喬大化不禁臉色微紅，囁嚅問道：“此話怎講？上官大俠，你……你為何不敢飲……飲我的這一杯“金杯敬酒”呢？………”
上官明正欲答話，突然有個朗脆語音道：“這個理由，我倒知道……”
群邪聞聲注目，見那發話之人，竟是滿麵神光的“滄海巫山”雲夢襄！雲夢襄目注上官明，劍眉微揚，含笑叫道：“上官兄，你這條“秋興”字謎，或許我可以猜出來的？”
上官明聽了，向著雲夢襄看了一眼，卻搖了搖頭，笑道：“這個謎兒相當難猜，雲兄，你不必大費神思了……”
話猶未了，雲夢襄便微笑說道：“我試試看，謎底大概是“倉頡”吧？”
上官明聽得一怔，之後，就猛然地撫掌狂笑起來，道：“對，對，這謎兒竟被雲兄猜破，可見雲兄真是奇才天才，絕頂聰明……”
話方至此，喬大化暴怒叫道：“上官大俠，你太豈有此理……”
上官明詫道：“喬神君何以見責？……”
喬神君接口道：“上官大俠適才聲明謎底乃是一字，怎麽竟變了人名？何況“倉頡”乃是兩個字兒，不……不是一個字兒！”
雲夢襄失笑道：“喬神君會錯意了，我所說的“倉頡”二字，並非謎底……”
喬大化聽了，不禁怒道：“怎麽又不是謎底了？上官明剛才業已認為你猜得對……”
一個“對”字才說出口，忽傳來發自身邊站著的八幡公主發出了一聲苦笑。
接著八幡公主接口說道：“喬神君，何必這樣認真？”
喬大化聽了八幡公主的話，便道：“明明不對，怎可以說是對，簡直是自欺欺人！”
八幡公主道：“我們根本是被人作弄，才上惡當，平白空費心思！”
喬大化意仍不解地，向八幡公主投過一瞥訊問眼色？八幡公主道：“雲大俠所說“倉頡”之意，大概是說隻有“倉頡”複生，方能特別製造出一個字來，適合上官明所信口胡吟的工部“秋興”之五！”
喬大化恍然道：“你是說他出的這第三個謎兒，根本就是沒有謎底的？”
八幡公主點頭道：“不錯，他是存心拖延時間，而拖延時間之故，多半是為了雲夢襄與何二娘對掌之時曾受內傷，需要調息恢複！”
雲夢襄與上官明聞言，均覺這八幡公主心思敏捷，比喬大化更可怕！喬大化聽完了八幡公主的這番分析，自然疑思盡除，知曉她所說的甚為不錯，遂目注雲夢襄，獰笑地問道：“雲大俠，你如今可已完全恢複了嗎？”
雲夢襄笑道：“喬神君不必管我適才與何老婆婆對掌之舉，曾否受傷，以及已否複原，總而言之，我與上官兄兩人，既已前來，無論你們打算單打獨門，或是群毆，均一一奉陪就是！”
喬大化冷笑一聲：“雲大俠莫要太過瞧不起我喬大化，我隻愁你們來人太過少了，車輪作戰，容易勞累，有些兒勝之不武，那裏還會恃眾淩寡，厚著臉皮地，-取群毆的舉措！”
說至此處，側顧已自賓館趕來的一些友好凶邪，含笑發話：““陰陽大會”的性質已變，故而無須準時於明日舉行，可以提前在今夜開始，如今“滄海巫山”雲夢襄大俠，與“玉麵鬼穀”上官明大俠，業已光降，那位有意求教高明的，不妨……”
話方至此，有人獰笑接道：“喬神君，我這老怪物，承你厚待，飲以美酒，居以美室，並還慰以美姬，深覺無以為報，不如笨鳥先飛，替你打個第一陣吧！”
喬大化目光一注發話之人，雙眉開展間連連點著頭，含笑說道：“司馬兄是我“純陽穀”內的遠來嘉賓，頭一陣便勞動你出手，不免有點……”
那-姓司馬之人，是個六旬左右的高瘦老者，發色由腦門中分，左白右黑，黃至連兩邊麵頰的膚色也有些深淺不同，看去十分怪異！他不待那喬大化的話說完，便搖了搖手，聲若鬼號地，怪笑道：“喬神君，我們是二十多年的老交情了，何必再說什麽客套之語，但願我這幾乎已被江湖中忘記了的老怪物，不要過份替你丟人現眼就是！”
喬大化哈哈大笑道：“不會，不會，雲大俠見聞淵博，連遁世隱修已經達一甲子之久的“白頭羅刹”何二娘，都能一眼就認出來了，怎會忘卻了司馬兄的當年英譽，而不知道你的來曆了呢？”這幾句話兒，明麵是捧雲夢襄見聞淵博，其實暗暗較勁，要雲夢襄再猜猜這個陰陽怪臉，黑白發的司馬老兒的來曆路數？雲夢襄聞言之下，劍眉雙蹙！因為這身材高瘦老者，不單在貌相之上，生有特徵，並已從喬大化的口中，得知他-姓司馬，照說應該容易辨認思忖，但雲夢襄在刹那之間，遍搜腦海，卻偏偏想不出有個如此姓氏的凶邪人物。他正覺得這回恐怕要被喬大化考住，有點臉上發熱之際。上官明突然笑道：“喬神君，慢說我雲夢襄兄，功參造化，學究天人，對於數十年間，江湖中的重要人物和事跡，幾乎無所不知，就連我這不學無術，眼皮子甚淺的上官明，也未必不知道你那朋友，是一個什麽東西變的？”
雲夢襄一聞此語，心內頓寬，知道上官明定然知曉那陰陽臉，黑白發的司馬兒來曆的了！陰陽臉的高瘦老者，目注上官明道：“上官大俠何必如此言語刻薄，口角尖酸，你這“是個什座東西變的”一語……”
上官明笑著說道：“閣下不必想在豆腐裏挑什麽骨頭，我此語隻是寫實，決非言語刻薄，口角尖酸！”
陰陽臉，黑白發的高瘦老者，聽得“咦”了一聲，雙眉微蹙問道：“上官大俠，你這一“寫實”之語何來？似乎是內藏機鋒，真是有點令人莫測高深，十分難解！”
“玉麵鬼穀”上官明聽了，笑哈哈地答道：“喬神君，你這位朋友，昔年在江湖中，揚名闖萬之時，不單不是這副形貌，並也不是-姓“司馬”，故而我說，“我知道他是個什麽東西變的”，這句話兒，豈非寫實，難道還有錯嗎？”
上官明這番話兒，把“氤氳神君”喬大化，和那陰陽臉的高瘦老者，均一齊聽得麵帶驚疑之色！喬大化怔了一怔之後，揚眉笑道：“上官大俠真是博聞廣見，照你這樣說法，你是定然知道我這位司馬兄昔年稱雄江湖之時，是何姓氏？以及是何形貌的了？”
上官明因昔日有樁奇遇，恰好聽過這段江湖秘辛，故而胸有成竹，笑嘻嘻地說：“約莫在二十多年以前，江湖中有個心黑手辣，好色如命，惡行甚多的黑道人物，名叫蕭飛，因他長得又高又瘦，又擅於驅使各種毒蛇，遂有個外號“青竹蛇神”
，這大概就是被喬神君目為“遠來嘉賓”的這一位貴友？”
喬大化也知道上官明既出此言，必有所知，故而並不奇異地，繼續問道：“上官大俠怎麽隻說出了一半，照你所講的來……”
上官明不等那喬大化再往下問話，便又已經含笑地說道：“這“青竹蛇神”蕭飛，有次結識了個江湖蕩婦，正在苟合，不料卻被蕩婦之夫尋來，撞個正著，那蕩婦之夫，也是個極厲害的江湖凶邪，暴怒之下，一劍先斬卻蕩婦，並以一記“寒冰絕戶掌”，把蕭飛一記耳光，摑得從蕩婦身上，跌下床來，然後再欲狠狠處置，淩遲處死……”
聽至此處，那陰陽臉黑白發高瘦老者的半邊深色臉頰，倒還沒有什麽，半邊淺色臉頰，卻漸漸轉為深色！上官明笑著，繼續說下去道：“誰知“青竹蛇神”蕭飛竟惡貫未盈，命不該絕，此時適有那蕩婦之夫的另一對頭，東海“三奇島主”司馬逸夫趕到，與蕩婦之夫，發生一場惡鬥，擊斃對方，救了蕭飛，但那“寒冰絕戶掌”力，陰毒異常，蕭飛雖然保住性命，中掌左頰的臉色，卻永遠要比右頰，深上一些，而左半邊的頭發，也就永遠成為白色……”
語音至此，略略一頓，目光微注那陰陽臉，黑白發的高瘦老者，嘴角微披，又複說道：“我所知者，至此而已，以後的事兒，便不曉得，但蕭飛既然改姓司馬，卻可推料出他多半跟隨司馬逸夫，同去東海“三奇島”，並準是拜了那司馬逸夫作乾爹的了！”
那陰腸臉黑白發的高瘦老者，聽到後來，反而麵無愧色，隻在雙目之中，閃爍著一種令人不容易覺察的狠毒凶芒！雲夢襄明知道上官明在第一陣上，定然會搶先出手，不讓目己出手的，遂以“蟻語傳聲”功力，向上官明悄悄囑道：“上官兄，動手時小心些，對方因你揭破他昔年的丟人現眼往事，對你恨得很呢！”
上官明點頭，表示會意，並向那陰陽臉黑白發的高瘦老者笑道：“我猜閣下是個什麽東西變的之語，猜得對嗎？閣下姓氏雖改，名兒大概不變，我如今是不是應該稱你為“司馬飛”呢？”
陰陽臉，黑白發的高瘦老者聽了之後，便冷笑著回答道：“姓名無非是個符號而已，隨便你怎樣叫法？武林人物還是講究手底下見真章，兩位大俠由那位下場對我賜教？”
上官明笑著說：“司馬朋友是多此一問，我雲夢襄兄適才已與“白頭羅刹”何二娘，對過掌了，如今自然輪到我上官明，來向你這位半白頭的“青竹蛇神”，討教一些東海三奇絕藝！”
司馬飛道：“好，上官大俠是打算較量軟硬輕功？抑或兵刃暗器？是打算點到為止？抑或性命相搏？”
上官明英道：“隨便，常言道得好：“瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡”，我們江湖人物，一向刀頭舐血，劍底驚魂，腦袋拴在褲帶上地，把“生死”二字，看得極淡，何況到了這“純陽穀”中，無異身入虎穴龍潭，根本不必想什麽善罷幹休，司馬朋友，似乎無須再裝腔作勢，我看，你早已把我恨得牙癢癢的，乾脆就大展辣手，把你的壓箱底功夫，全都掏出來吧！”
司馬飛靜靜聽完，冷冷說道：“既然如此，我們是不拘一格，各盡所能的了。”
上官明頷首笑道：“正是江湖人物作事要乾脆………”
“乾脆”二字才出，司馬飛頭略晃，欺身進步，一招“五鬼抓魂”，右手五指如鉤地，已向上官明的當胸抓到了！門戶未立，交待未完，這等猝然發難，才是極為江湖人物不齒的下流偷襲！但司馬飛既與上官明有“各盡所能不拘一格”的話兒在先，便又當別論。
上官明久經大敵，雖見對方猝然發招，仍不慌不忙，沉穩如山地，準備等司馬飛抓來五指，將到未到的刹那之前，再以絕招拆解，或是猝然製敵。
這“不慌不忙，沉穩如山”八個字，本是內家妙訣，乃高手應有態度。
誰知道，上官明幾乎便被八個這樣的字兒，害得夠慘了。
原來司馬飛的右掌五指才至中途，左掌又從袖中伸出，猝然一翻！這一掌，既非招，又非發出什麽劈空襲人的內家動氣，司馬飛竟在左掌之中，扣了一把異常歹毒，“五毒砂”向上官明漫頭蓋臉地，飛灑而去！上官明方自靜氣凝神，不悠不忙地，沉穩持變，被他這麽一來，自然全身均被“五毒砂”所罩住！如此情況下，再想躲避，那裏還來得及？上官明萬般無奈，隻好張口一噴，以先天真氣，將當頭“五毒飛砂”，噴開一片，再雙掌一堆，連身飛縱，從這個小小飛砂孔穴之中，穿了出去。
但上官明雖-如此應變策略，卻已自己察覺到了，仍是有破綻的！因為飛身穿越砂孔之際，恰好把全身暴露在司馬飛的襲擊之下！司馬飛不肯錯過了這襲敵的機會，趁著毒砂灑出之勢，左掌一翻，以“劈空掌”力，覷準上官明的後腰擊去。
假如上官明料敵不準，則在全神衝破迎麵漫空飛灑的“五毒砂”之際，委實難逃這一掌之厄！但如今他以製敵機先，於縱身穿空之際，雙掌忽翻，向司馬飛適才站立之所在，推出一股柔和的勁力，情況完全改變！司馬飛所發劈空掌力，與上官明所發柔和勁力一交，因對方用的是柔和暗勁，並非剛力，故而足下未晃，路形未動。
他身到高空，掉頭一撲，口中朗聲笑道：“司馬朋天真好心機，上官明僥-無傷，我且回敬你一招“天河瀉雨”吧！”
上官明在發話聲中，一股柔和的勁力已向司馬飛頭上罩下！一來上官明是頭下腳上的淩空發掌，司馬飛立身之處的數丈方圓，均在他的掌勢籠罩之下，不容易從容躲閃得開！二來，上官明的掌勢所籠罩的範圍雖廣，所挾掌風勁氣，卻柔柔和和地，威力並不甚強。
三來，司馬飛適才劈空一掌，自己絲毫未動，卻把上官明的身形，震起兩丈四五，心中自然覺得對方在內力修為方麵，不會高過自己。
有這三種原因，司馬飛便不打算神色倉惶地，逃閃躲避，他要大大方方地，硬接了這一掌力！但他雖已決定硬接，卻因對敵經驗，十分老到，並未過於狂傲，輕視對方，是先行腳下穩子午，然後全神凝勁，翻掌發力。
上官明本來縱起丈許，又被震起兩丈四五，是在將近四丈高空，掉頭發掌，淩空撲落去了！起初無甚變化，但在上官明撲到距離司馬飛頭頂，約莫一丈三之際，忽然縱聲狂笑。
就在這縱聲狂笑之下，他所發無形罡煞，突變有形。
那種令人原先看不起眼的柔和勁力，突然變為令人攝魂蕩魄的銳嘯狂飆，排山倒海般，呼然當頭壓下！司馬飛知道上當，心中暗叫不妙！但此時再改作任何其他打算，均已不及。
他隻有咬緊牙關，發足十二成真力，加強所發掌風，期與對方在修為內勁上一分強弱！掌風合處，爆響如雷！地麵上的碎石塵沙，均為四散罡風所卷，漫空飛灑如雨！上官明身形毫未停滯，依然淩空疾落。
司馬飛卻因一向貪色欲，本元不充，內力稍虛，被震得雙耳狂鳴，雙目亂轉金花，胸中血氣翻騰，接連退出了六七步去！上官明雖已得手，仍不甘休，身形落處，手中精芒忽閃！司馬飛以為對方也即以其人之道，還治其人之身地，效法自己，要發出什麽惡毒厲害的暗器來？故而嚇得亡魂俱冒，在精芒才閃之下，便即飄身飛撞！饒他閃遁得快，上官明手中持著一柄短劍，劍尖向上挑著一隻人耳。
司馬飛的左邊麵頰，卻血流如注！惱羞成怒之下，司馬飛顧不得左耳被削的劇烈疼痛，厲嘯起處，伸手入懷，摸出一條細如人指，長約七尺的翠綠怪蛇。
這位“青竹蛇神”，顯然要施展看家本領，與上官明生死一搏！上官明哂然一笑，正欲發話。
那位身為主人的“氤氳神君”喬大化，已先向司馬飛叫道：“一陣勝負已見，司馬兄請退………”
司馬飛想不到喬大化竟替自已認敗，不禁向這位“氤氳神君”，愕然注目？他方詫然莫解，耳中又聽得那八幡公主以傳音密語說道：“司馬兄請退，我們好手甚眾，對方僅共二人，大可換人上陣，使其消耗氣力，必將穩操勝算。”
八幡公主說著一頓，然後續道：“你何必在失血頗多的情況之下，再與對方作殊死的搏鬥呢？”
司馬飛聽了八幡公主以傳音密語，所作的解釋之後，這才悻悻退下。
喬大化也立命苗女把那司馬飛送回賓館，敷藥止血，不留他在此觀戰！喬大化真不愧為巨奸大惡，極工心計，此舉是含有極深度意義的。
因為東海“三奇島”的三位島主，各具奇功，但生性怪癖，不大願在江湖走動，也決不許外人前往他們自詡為世外桃源的那個“三奇島”上走動，甚至是遊覽訪問也不行。
根據喬大化的觀測，司馬飛縱然取出那條綠色怪蛇，施展出他的看家本領，也仍然將會難免死於上官明的劍下的。
於其讓他劍下身亡，還不如讓他失去一耳，含羞帶愧地，轉回東海，或許能把“三奇島”的三位島主，激出一兩位來，與雲夢襄、上官明等群俠作對，豈非對自己大有助益？果然喬大化所料不錯，司馬飛回轉賓館，敷藥止血之後自覺無顏再享受主人厚待，遂留函告別，聲明返回東海，苦練絕藝，一年內重入中原，必尋“玉麵鬼穀”上官明，報複今日這削耳之恨！司馬飛賓館留書之時，那削壁以下的峽穀之內，又起了一番龍爭虎鬥！喬大化這回不等人請求上陣，把頭一偏，向八幡公主低聲笑道：“常言道，不是猛龍不過江，你那位唐大姊的一身絕藝，可以施展了吧？”
八幡公主雙眉一挑，向那默然站在旁邊，袖手觀戰的黑衣中年婦人叫道：“唐大姊，你不是早就打算露兩手？”
那黑衣中年婦人，身材瘦削，約莫三十三四，姿色也甚平庸，看去無甚出奇之處，但“氤氳神君”喬大化與八幡公主，居然對她指名相邀，足見她的一身功力，必然是不同凡響的了。
由於此故，雲夢襄與上官明表麵雖然未動神色，暗中卻以眼角餘光，察看那黑衣婦人的動靜？八幡公主語畢之後，那黑衣婦人始笑了一笑，慢條斯理地說道：“我這兩手粗俗功夫，那裏入得了甚麽“滄海巫山”，“玉麵鬼穀”等當代大俠之眼？公主又何必一定要我來出乖露醜的呢？”
俗語有雲：“滿瓶不動半瓶搖”，這唐姓的黑衣婦人越是這樣說法，越是使上官明和雲夢襄對她加深了警惕之念！八幡公主笑道：“唐大姐不必過謙，常言道：“明人眼前，不說暗話，光棍眼中，不揉沙子”，今日本穀來賓中，不論是雲大俠，或是上官大俠，均是絕世身手，仕途中人講究“學成文武藝，賣與帝王家”，江湖中人則講究“貨賣識家”，唐大姐就請露兩手吧！”
黑衣中年婦人聞言，遂緩步走出，向雲夢襄暨上官明含笑說道：“雲大俠與上官大俠，那一位不吝指教我唐玉琴幾手暗器打法？”
上官明生恐雲夢襄要想下場，遂在那自稱唐玉琴的黑衣婦人話完之後，搶先答道：“我雲夢襄兄生平從來不用暗器，還是由我上官明繼續獻醜吧！”
話音方住，突然聽得雲夢襄以“蟻語傳音”的功力，向自己耳邊說道：“上官兄小心一些，這唐玉琴可能是四川唐家的門戶中人？”
正在這個時候，那個唐玉琴又已在向著上官明發話問道：“上官大俠，我們是以暗器互相襲擊？抑或各自展露一些比較新奇的暗器手法？”
上官明乘著傾聽對方發話之際，也用“蟻語傳音”道：“雲兄，我知道這唐玉琴是四川唐家門戶中，最有名也最厲害的“黑寡婦”，才搶先答話應戰，因為四川唐門以喂毒暗器為其特長，而我卻偏偏有了奇異，不畏任何劇毒………”
密語至此，唐玉琴的問話已畢。
上官明遂朗聲地答道：“隨便隨便，我對於暗器一道，也隻是略通皮毛而已，就請唐……”
說至此處，覺有礙難，因為明知對方身為寡婦，不便稱呼“夫人”，更因年齡關係，不便加上“姑娘”這兩個字……故而，上官明頓了一頓後，方接口說道：“彼此如何較量，就請唐老師隨意決定，上官明勉力學武就是！”
唐玉琴笑道：“上官大俠這聲“唐老師”，未免叫得我受寵若驚，唐玉琴恭敬不如從命，我覺得彼此已無深仇大怨，不必以暗器互襲，我們就各自演練一兩種暗器便了。”
這唐玉琴的幾句話兒，說得相當漂亮，但她也是事先獲得資料，才故意如此說法。
因為在她來後，八幡公主已將上官明所出謎題被自己與喬大化猜破，連飲兩杯毒酒，卻絲毫無恙之事告知，唐玉琴幾乎可稱為當今獨步的用毒名家，一聽便知道上官明不是生具異稟，便是身懷專門兢製各種奇毒的罕世靈藥的了。
她已見對方是由上官明出麵應戰，便覺得若以暗器互襲，即令能夠打中了對方，但不會獲得什麽效果，還不如樂得大方地，把話兒說得漂亮一點，隻在暗器手法上分個高下便了。
唐玉琴這樣一說，上官明便暗-對方知機乖巧，點了點頭，含笑說道：“好，既然如此，上官明敬如所命，我們誰先行施展？”——
上官明正欲答話，突然有個朗脆語音道：“這個理由，我倒知道……”
群邪聞聲注目，見那發話之人，竟是滿麵神光的“滄海巫山”雲夢襄！雲夢襄目注上官明，劍眉微揚，含笑叫道：“上官兄，你這條“秋興”字謎，或許我可以猜出來的？”
上官明聽了，向著雲夢襄看了一眼，卻搖了搖頭，笑道：“這個謎兒相當難猜，雲兄，你不必大費神思了……”
話猶未了，雲夢襄便微笑說道：“我試試看，謎底大概是“倉頡”吧？”
上官明聽得一怔，之後，就猛然地撫掌狂笑起來，道：“對，對，這謎兒竟被雲兄猜破，可見雲兄真是奇才天才，絕頂聰明……”
話方至此，喬大化暴怒叫道：“上官大俠，你太豈有此理……”
上官明詫道：“喬神君何以見責？……”
喬神君接口道：“上官大俠適才聲明謎底乃是一字，怎麽竟變了人名？何況“倉頡”乃是兩個字兒，不……不是一個字兒！”
雲夢襄失笑道：“喬神君會錯意了，我所說的“倉頡”二字，並非謎底……”
喬大化聽了，不禁怒道：“怎麽又不是謎底了？上官明剛才業已認為你猜得對……”
一個“對”字才說出口，忽傳來發自身邊站著的八幡公主發出了一聲苦笑。
接著八幡公主接口說道：“喬神君，何必這樣認真？”
喬大化聽了八幡公主的話，便道：“明明不對，怎可以說是對，簡直是自欺欺人！”
八幡公主道：“我們根本是被人作弄，才上惡當，平白空費心思！”
喬大化意仍不解地，向八幡公主投過一瞥訊問眼色？八幡公主道：“雲大俠所說“倉頡”之意，大概是說隻有“倉頡”複生，方能特別製造出一個字來，適合上官明所信口胡吟的工部“秋興”之五！”
喬大化恍然道：“你是說他出的這第三個謎兒，根本就是沒有謎底的？”
八幡公主點頭道：“不錯，他是存心拖延時間，而拖延時間之故，多半是為了雲夢襄與何二娘對掌之時曾受內傷，需要調息恢複！”
雲夢襄與上官明聞言，均覺這八幡公主心思敏捷，比喬大化更可怕！喬大化聽完了八幡公主的這番分析，自然疑思盡除，知曉她所說的甚為不錯，遂目注雲夢襄，獰笑地問道：“雲大俠，你如今可已完全恢複了嗎？”
雲夢襄笑道：“喬神君不必管我適才與何老婆婆對掌之舉，曾否受傷，以及已否複原，總而言之，我與上官兄兩人，既已前來，無論你們打算單打獨門，或是群毆，均一一奉陪就是！”
喬大化冷笑一聲：“雲大俠莫要太過瞧不起我喬大化，我隻愁你們來人太過少了，車輪作戰，容易勞累，有些兒勝之不武，那裏還會恃眾淩寡，厚著臉皮地，-取群毆的舉措！”
說至此處，側顧已自賓館趕來的一些友好凶邪，含笑發話：““陰陽大會”的性質已變，故而無須準時於明日舉行，可以提前在今夜開始，如今“滄海巫山”雲夢襄大俠，與“玉麵鬼穀”上官明大俠，業已光降，那位有意求教高明的，不妨……”
話方至此，有人獰笑接道：“喬神君，我這老怪物，承你厚待，飲以美酒，居以美室，並還慰以美姬，深覺無以為報，不如笨鳥先飛，替你打個第一陣吧！”
喬大化目光一注發話之人，雙眉開展間連連點著頭，含笑說道：“司馬兄是我“純陽穀”內的遠來嘉賓，頭一陣便勞動你出手，不免有點……”
那-姓司馬之人，是個六旬左右的高瘦老者，發色由腦門中分，左白右黑，黃至連兩邊麵頰的膚色也有些深淺不同，看去十分怪異！他不待那喬大化的話說完，便搖了搖手，聲若鬼號地，怪笑道：“喬神君，我們是二十多年的老交情了，何必再說什麽客套之語，但願我這幾乎已被江湖中忘記了的老怪物，不要過份替你丟人現眼就是！”
喬大化哈哈大笑道：“不會，不會，雲大俠見聞淵博，連遁世隱修已經達一甲子之久的“白頭羅刹”何二娘，都能一眼就認出來了，怎會忘卻了司馬兄的當年英譽，而不知道你的來曆了呢？”這幾句話兒，明麵是捧雲夢襄見聞淵博，其實暗暗較勁，要雲夢襄再猜猜這個陰陽怪臉，黑白發的司馬老兒的來曆路數？雲夢襄聞言之下，劍眉雙蹙！因為這身材高瘦老者，不單在貌相之上，生有特徵，並已從喬大化的口中，得知他-姓司馬，照說應該容易辨認思忖，但雲夢襄在刹那之間，遍搜腦海，卻偏偏想不出有個如此姓氏的凶邪人物。他正覺得這回恐怕要被喬大化考住，有點臉上發熱之際。上官明突然笑道：“喬神君，慢說我雲夢襄兄，功參造化，學究天人，對於數十年間，江湖中的重要人物和事跡，幾乎無所不知，就連我這不學無術，眼皮子甚淺的上官明，也未必不知道你那朋友，是一個什麽東西變的？”
雲夢襄一聞此語，心內頓寬，知道上官明定然知曉那陰陽臉，黑白發的司馬兒來曆的了！陰陽臉的高瘦老者，目注上官明道：“上官大俠何必如此言語刻薄，口角尖酸，你這“是個什座東西變的”一語……”
上官明笑著說道：“閣下不必想在豆腐裏挑什麽骨頭，我此語隻是寫實，決非言語刻薄，口角尖酸！”
陰陽臉，黑白發的高瘦老者，聽得“咦”了一聲，雙眉微蹙問道：“上官大俠，你這一“寫實”之語何來？似乎是內藏機鋒，真是有點令人莫測高深，十分難解！”
“玉麵鬼穀”上官明聽了，笑哈哈地答道：“喬神君，你這位朋友，昔年在江湖中，揚名闖萬之時，不單不是這副形貌，並也不是-姓“司馬”，故而我說，“我知道他是個什麽東西變的”，這句話兒，豈非寫實，難道還有錯嗎？”
上官明這番話兒，把“氤氳神君”喬大化，和那陰陽臉的高瘦老者，均一齊聽得麵帶驚疑之色！喬大化怔了一怔之後，揚眉笑道：“上官大俠真是博聞廣見，照你這樣說法，你是定然知道我這位司馬兄昔年稱雄江湖之時，是何姓氏？以及是何形貌的了？”
上官明因昔日有樁奇遇，恰好聽過這段江湖秘辛，故而胸有成竹，笑嘻嘻地說：“約莫在二十多年以前，江湖中有個心黑手辣，好色如命，惡行甚多的黑道人物，名叫蕭飛，因他長得又高又瘦，又擅於驅使各種毒蛇，遂有個外號“青竹蛇神”
，這大概就是被喬神君目為“遠來嘉賓”的這一位貴友？”
喬大化也知道上官明既出此言，必有所知，故而並不奇異地，繼續問道：“上官大俠怎麽隻說出了一半，照你所講的來……”
上官明不等那喬大化再往下問話，便又已經含笑地說道：“這“青竹蛇神”蕭飛，有次結識了個江湖蕩婦，正在苟合，不料卻被蕩婦之夫尋來，撞個正著，那蕩婦之夫，也是個極厲害的江湖凶邪，暴怒之下，一劍先斬卻蕩婦，並以一記“寒冰絕戶掌”，把蕭飛一記耳光，摑得從蕩婦身上，跌下床來，然後再欲狠狠處置，淩遲處死……”
聽至此處，那陰陽臉黑白發高瘦老者的半邊深色臉頰，倒還沒有什麽，半邊淺色臉頰，卻漸漸轉為深色！上官明笑著，繼續說下去道：“誰知“青竹蛇神”蕭飛竟惡貫未盈，命不該絕，此時適有那蕩婦之夫的另一對頭，東海“三奇島主”司馬逸夫趕到，與蕩婦之夫，發生一場惡鬥，擊斃對方，救了蕭飛，但那“寒冰絕戶掌”力，陰毒異常，蕭飛雖然保住性命，中掌左頰的臉色，卻永遠要比右頰，深上一些，而左半邊的頭發，也就永遠成為白色……”
語音至此，略略一頓，目光微注那陰陽臉，黑白發的高瘦老者，嘴角微披，又複說道：“我所知者，至此而已，以後的事兒，便不曉得，但蕭飛既然改姓司馬，卻可推料出他多半跟隨司馬逸夫，同去東海“三奇島”，並準是拜了那司馬逸夫作乾爹的了！”
那陰腸臉黑白發的高瘦老者，聽到後來，反而麵無愧色，隻在雙目之中，閃爍著一種令人不容易覺察的狠毒凶芒！雲夢襄明知道上官明在第一陣上，定然會搶先出手，不讓目己出手的，遂以“蟻語傳聲”功力，向上官明悄悄囑道：“上官兄，動手時小心些，對方因你揭破他昔年的丟人現眼往事，對你恨得很呢！”
上官明點頭，表示會意，並向那陰陽臉黑白發的高瘦老者笑道：“我猜閣下是個什麽東西變的之語，猜得對嗎？閣下姓氏雖改，名兒大概不變，我如今是不是應該稱你為“司馬飛”呢？”
陰陽臉，黑白發的高瘦老者聽了之後，便冷笑著回答道：“姓名無非是個符號而已，隨便你怎樣叫法？武林人物還是講究手底下見真章，兩位大俠由那位下場對我賜教？”
上官明笑著說：“司馬朋友是多此一問，我雲夢襄兄適才已與“白頭羅刹”何二娘，對過掌了，如今自然輪到我上官明，來向你這位半白頭的“青竹蛇神”，討教一些東海三奇絕藝！”
司馬飛道：“好，上官大俠是打算較量軟硬輕功？抑或兵刃暗器？是打算點到為止？抑或性命相搏？”
上官明英道：“隨便，常言道得好：“瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡”，我們江湖人物，一向刀頭舐血，劍底驚魂，腦袋拴在褲帶上地，把“生死”二字，看得極淡，何況到了這“純陽穀”中，無異身入虎穴龍潭，根本不必想什麽善罷幹休，司馬朋友，似乎無須再裝腔作勢，我看，你早已把我恨得牙癢癢的，乾脆就大展辣手，把你的壓箱底功夫，全都掏出來吧！”
司馬飛靜靜聽完，冷冷說道：“既然如此，我們是不拘一格，各盡所能的了。”
上官明頷首笑道：“正是江湖人物作事要乾脆………”
“乾脆”二字才出，司馬飛頭略晃，欺身進步，一招“五鬼抓魂”，右手五指如鉤地，已向上官明的當胸抓到了！門戶未立，交待未完，這等猝然發難，才是極為江湖人物不齒的下流偷襲！但司馬飛既與上官明有“各盡所能不拘一格”的話兒在先，便又當別論。
上官明久經大敵，雖見對方猝然發招，仍不慌不忙，沉穩如山地，準備等司馬飛抓來五指，將到未到的刹那之前，再以絕招拆解，或是猝然製敵。
這“不慌不忙，沉穩如山”八個字，本是內家妙訣，乃高手應有態度。
誰知道，上官明幾乎便被八個這樣的字兒，害得夠慘了。
原來司馬飛的右掌五指才至中途，左掌又從袖中伸出，猝然一翻！這一掌，既非招，又非發出什麽劈空襲人的內家動氣，司馬飛竟在左掌之中，扣了一把異常歹毒，“五毒砂”向上官明漫頭蓋臉地，飛灑而去！上官明方自靜氣凝神，不悠不忙地，沉穩持變，被他這麽一來，自然全身均被“五毒砂”所罩住！如此情況下，再想躲避，那裏還來得及？上官明萬般無奈，隻好張口一噴，以先天真氣，將當頭“五毒飛砂”，噴開一片，再雙掌一堆，連身飛縱，從這個小小飛砂孔穴之中，穿了出去。
但上官明雖-如此應變策略，卻已自己察覺到了，仍是有破綻的！因為飛身穿越砂孔之際，恰好把全身暴露在司馬飛的襲擊之下！司馬飛不肯錯過了這襲敵的機會，趁著毒砂灑出之勢，左掌一翻，以“劈空掌”力，覷準上官明的後腰擊去。
假如上官明料敵不準，則在全神衝破迎麵漫空飛灑的“五毒砂”之際，委實難逃這一掌之厄！但如今他以製敵機先，於縱身穿空之際，雙掌忽翻，向司馬飛適才站立之所在，推出一股柔和的勁力，情況完全改變！司馬飛所發劈空掌力，與上官明所發柔和勁力一交，因對方用的是柔和暗勁，並非剛力，故而足下未晃，路形未動。
他身到高空，掉頭一撲，口中朗聲笑道：“司馬朋天真好心機，上官明僥-無傷，我且回敬你一招“天河瀉雨”吧！”
上官明在發話聲中，一股柔和的勁力已向司馬飛頭上罩下！一來上官明是頭下腳上的淩空發掌，司馬飛立身之處的數丈方圓，均在他的掌勢籠罩之下，不容易從容躲閃得開！二來，上官明的掌勢所籠罩的範圍雖廣，所挾掌風勁氣，卻柔柔和和地，威力並不甚強。
三來，司馬飛適才劈空一掌，自己絲毫未動，卻把上官明的身形，震起兩丈四五，心中自然覺得對方在內力修為方麵，不會高過自己。
有這三種原因，司馬飛便不打算神色倉惶地，逃閃躲避，他要大大方方地，硬接了這一掌力！但他雖已決定硬接，卻因對敵經驗，十分老到，並未過於狂傲，輕視對方，是先行腳下穩子午，然後全神凝勁，翻掌發力。
上官明本來縱起丈許，又被震起兩丈四五，是在將近四丈高空，掉頭發掌，淩空撲落去了！起初無甚變化，但在上官明撲到距離司馬飛頭頂，約莫一丈三之際，忽然縱聲狂笑。
就在這縱聲狂笑之下，他所發無形罡煞，突變有形。
那種令人原先看不起眼的柔和勁力，突然變為令人攝魂蕩魄的銳嘯狂飆，排山倒海般，呼然當頭壓下！司馬飛知道上當，心中暗叫不妙！但此時再改作任何其他打算，均已不及。
他隻有咬緊牙關，發足十二成真力，加強所發掌風，期與對方在修為內勁上一分強弱！掌風合處，爆響如雷！地麵上的碎石塵沙，均為四散罡風所卷，漫空飛灑如雨！上官明身形毫未停滯，依然淩空疾落。
司馬飛卻因一向貪色欲，本元不充，內力稍虛，被震得雙耳狂鳴，雙目亂轉金花，胸中血氣翻騰，接連退出了六七步去！上官明雖已得手，仍不甘休，身形落處，手中精芒忽閃！司馬飛以為對方也即以其人之道，還治其人之身地，效法自己，要發出什麽惡毒厲害的暗器來？故而嚇得亡魂俱冒，在精芒才閃之下，便即飄身飛撞！饒他閃遁得快，上官明手中持著一柄短劍，劍尖向上挑著一隻人耳。
司馬飛的左邊麵頰，卻血流如注！惱羞成怒之下，司馬飛顧不得左耳被削的劇烈疼痛，厲嘯起處，伸手入懷，摸出一條細如人指，長約七尺的翠綠怪蛇。
這位“青竹蛇神”，顯然要施展看家本領，與上官明生死一搏！上官明哂然一笑，正欲發話。
那位身為主人的“氤氳神君”喬大化，已先向司馬飛叫道：“一陣勝負已見，司馬兄請退………”
司馬飛想不到喬大化竟替自已認敗，不禁向這位“氤氳神君”，愕然注目？他方詫然莫解，耳中又聽得那八幡公主以傳音密語說道：“司馬兄請退，我們好手甚眾，對方僅共二人，大可換人上陣，使其消耗氣力，必將穩操勝算。”
八幡公主說著一頓，然後續道：“你何必在失血頗多的情況之下，再與對方作殊死的搏鬥呢？”
司馬飛聽了八幡公主以傳音密語，所作的解釋之後，這才悻悻退下。
喬大化也立命苗女把那司馬飛送回賓館，敷藥止血，不留他在此觀戰！喬大化真不愧為巨奸大惡，極工心計，此舉是含有極深度意義的。
因為東海“三奇島”的三位島主，各具奇功，但生性怪癖，不大願在江湖走動，也決不許外人前往他們自詡為世外桃源的那個“三奇島”上走動，甚至是遊覽訪問也不行。
根據喬大化的觀測，司馬飛縱然取出那條綠色怪蛇，施展出他的看家本領，也仍然將會難免死於上官明的劍下的。
於其讓他劍下身亡，還不如讓他失去一耳，含羞帶愧地，轉回東海，或許能把“三奇島”的三位島主，激出一兩位來，與雲夢襄、上官明等群俠作對，豈非對自己大有助益？果然喬大化所料不錯，司馬飛回轉賓館，敷藥止血之後自覺無顏再享受主人厚待，遂留函告別，聲明返回東海，苦練絕藝，一年內重入中原，必尋“玉麵鬼穀”上官明，報複今日這削耳之恨！司馬飛賓館留書之時，那削壁以下的峽穀之內，又起了一番龍爭虎鬥！喬大化這回不等人請求上陣，把頭一偏，向八幡公主低聲笑道：“常言道，不是猛龍不過江，你那位唐大姊的一身絕藝，可以施展了吧？”
八幡公主雙眉一挑，向那默然站在旁邊，袖手觀戰的黑衣中年婦人叫道：“唐大姊，你不是早就打算露兩手？”
那黑衣中年婦人，身材瘦削，約莫三十三四，姿色也甚平庸，看去無甚出奇之處，但“氤氳神君”喬大化與八幡公主，居然對她指名相邀，足見她的一身功力，必然是不同凡響的了。
由於此故，雲夢襄與上官明表麵雖然未動神色，暗中卻以眼角餘光，察看那黑衣婦人的動靜？八幡公主語畢之後，那黑衣婦人始笑了一笑，慢條斯理地說道：“我這兩手粗俗功夫，那裏入得了甚麽“滄海巫山”，“玉麵鬼穀”等當代大俠之眼？公主又何必一定要我來出乖露醜的呢？”
俗語有雲：“滿瓶不動半瓶搖”，這唐姓的黑衣婦人越是這樣說法，越是使上官明和雲夢襄對她加深了警惕之念！八幡公主笑道：“唐大姐不必過謙，常言道：“明人眼前，不說暗話，光棍眼中，不揉沙子”，今日本穀來賓中，不論是雲大俠，或是上官大俠，均是絕世身手，仕途中人講究“學成文武藝，賣與帝王家”，江湖中人則講究“貨賣識家”，唐大姐就請露兩手吧！”
黑衣中年婦人聞言，遂緩步走出，向雲夢襄暨上官明含笑說道：“雲大俠與上官大俠，那一位不吝指教我唐玉琴幾手暗器打法？”
上官明生恐雲夢襄要想下場，遂在那自稱唐玉琴的黑衣婦人話完之後，搶先答道：“我雲夢襄兄生平從來不用暗器，還是由我上官明繼續獻醜吧！”
話音方住，突然聽得雲夢襄以“蟻語傳音”的功力，向自己耳邊說道：“上官兄小心一些，這唐玉琴可能是四川唐家的門戶中人？”
正在這個時候，那個唐玉琴又已在向著上官明發話問道：“上官大俠，我們是以暗器互相襲擊？抑或各自展露一些比較新奇的暗器手法？”
上官明乘著傾聽對方發話之際，也用“蟻語傳音”道：“雲兄，我知道這唐玉琴是四川唐家門戶中，最有名也最厲害的“黑寡婦”，才搶先答話應戰，因為四川唐門以喂毒暗器為其特長，而我卻偏偏有了奇異，不畏任何劇毒………”
密語至此，唐玉琴的問話已畢。
上官明遂朗聲地答道：“隨便隨便，我對於暗器一道，也隻是略通皮毛而已，就請唐……”
說至此處，覺有礙難，因為明知對方身為寡婦，不便稱呼“夫人”，更因年齡關係，不便加上“姑娘”這兩個字……故而，上官明頓了一頓後，方接口說道：“彼此如何較量，就請唐老師隨意決定，上官明勉力學武就是！”
唐玉琴笑道：“上官大俠這聲“唐老師”，未免叫得我受寵若驚，唐玉琴恭敬不如從命，我覺得彼此已無深仇大怨，不必以暗器互襲，我們就各自演練一兩種暗器便了。”
這唐玉琴的幾句話兒，說得相當漂亮，但她也是事先獲得資料，才故意如此說法。
因為在她來後，八幡公主已將上官明所出謎題被自己與喬大化猜破，連飲兩杯毒酒，卻絲毫無恙之事告知，唐玉琴幾乎可稱為當今獨步的用毒名家，一聽便知道上官明不是生具異稟，便是身懷專門兢製各種奇毒的罕世靈藥的了。
她已見對方是由上官明出麵應戰，便覺得若以暗器互襲，即令能夠打中了對方，但不會獲得什麽效果，還不如樂得大方地，把話兒說得漂亮一點，隻在暗器手法上分個高下便了。
唐玉琴這樣一說，上官明便暗-對方知機乖巧，點了點頭，含笑說道：“好，既然如此，上官明敬如所命，我們誰先行施展？”——