“爹！”
“皇城那邊修繕的如何了？”
金陵這裏的飯菜，同淮揚之地有不少相似，就是口味上相對濃了一點點，貌似……更合自己。
那種口味很淡的菜肴……自己有些不喜歡，太過於濃鬱的，也不太好。
夾過一塊烤製的鴨肉，沾了蘸料，滋味很不錯。
大快朵頤，繼而同老爹說著話。
一開始都是老爹說，如今……老爹也舒緩了一口氣，正在用飯，秦鍾覺得有趣。
“皇城那裏……還沒有弄好。”
“皇城之內，坤寧宮、交泰殿、乾清宮三處走水，損毀過半，基本上算是重建了。”
“每一座宮殿都需要嚴格督造。”
“許多材料都需要采買，江蘇之地買到的隻有六七成左右，還要從其它地方運來。”
“是以，如今才完工六成左右，按照現在的進度，還要等半年左右，才可完工！”
“再加上陛下吩咐，要對皇城其它區域給予修補，大體還要更長的時間，和為父先前預料相仿，要一二年的時間。”
秦業端起酒杯，自酌美酒。
於眼下公務上的事情給於緩緩道出，那些並非秘密。
“這麽說……我明年怕是要先爹您一步回京城了！”
秦鍾樂道。
“差不多是這樣。”
“你也應該早些回去。”
“應天書院這裏……你進入其中學習並不難，這裏的學風還是不錯的。”
“明年會試，以你現在的學業，欲要取得一個很好的成績，有些難，你有精進之心，為父甚喜。”
“後年！”
“陛下五旬萬壽，大可能是定下了，你可參與那次的恩科，鍾兒，為父對你很有信心。”
秦業隻覺縱然現在自己去了，也有顏麵麵對秦家的祖宗了，自己老來得子，鍾兒又是這般聰慧。
不僅自己掙了一個爵位。
還掙了萬貫家財。
如今舉業又有這般進益。
自己與之相比，好像都……，得……鍾兒是自己兒子，兒子勝過老子，那是值得開心的。
會試！
鍾兒就剩下最後一大關了。
還有近兩年的時間，鍾兒當可大進。
“爹！”
“後年的恩科，對於取中……我還是有些信心的。”
“至於具體的名次不好說。”
“希望如所盼。”
秦鍾也是端過酒杯，相陪飲酒，的確是滋味淺淺的酒水。
“哈哈哈，當如此。”
“隻要鍾兒你接下來日日精進，當不會差的。”
“當初爹在會試的成績是二甲靠後，機緣進入工部，數十年來，才走到郎中的位置。”
“如今，為留都工部侍郎，已經心滿意足了。”
鍾兒比自己強。
當年自己考中進士，都三十有餘了，都考了好幾次，才中了一個二甲靠後的名次，算起來，在一百多名。
起點就低了不少。
雖如此，相對於自己那一科的許多進士而言，自己行走的還行，不算好，也不算壞。
中等！
鍾兒若可在會試、殿試名次在前，起步都會很高，再加上貴人稍稍提點，官運亨通指日可待。
自己一輩子做官，才到一個工部侍郎。
三品的官！
鍾兒！
他當更好！
“以爹如今的身子和年歲，再為官十年也是不難。”
“說不得從留都這裏回京之後，會位列六部諸司實權之位，不無可能。”
秦鍾搖搖頭。
“其實，對於那些……爹現在所求並不為重。”
“爹先前於你說過，如果爹現在年輕十歲，當有勇進之心，現在……隻要能看著你不斷進益。”
“看著你成家立業，看著你為秦家開枝散葉，爹就歡喜了。”
秦業輕捋頷下灰白須發，欣慰的看著兒子。
更進一步？
於自己來說，真的不重要了。
完全比不上另外的事情。
“爹，您會看到那一幕的。”
秦鍾夾過一塊紅燒的排骨，同樣是紅燒，金陵這裏的滋味同京城明顯迥異。
似乎偏甜一些。
“你姐姐的書信中，也有提及為你尋覓良女。”
“你姐姐……，唉，爹愧對你姐姐，當初之時，聽賈存周之言，寧國府賈蓉是一個不錯的孩子。”
“誰料……他是那般模樣，上個月更是因病去了，你姐姐還這般年歲！”
“……”
“從你姐姐近來的書信中可感……你姐姐現在好了一些，為父心中稍安。”
“賈存周的那位庶女……你姐姐看著很好，而且，你們也相熟、相識。”
“還有製藥工坊的兩位女子，你姐姐看著也都很好，將來也能助你處理營生上的事情。”
“尤氏！”
“我有一點點印象，他們家衰落許久了。”
“就是……人家是姊妹二人，你和可兒也是胡鬧，那件事……，既然她們沒有意見，那就算了。”
“你姐姐說了……，以你現在的官爵地位，再加上舉業之故，滿京城上下的良女可尋。”
“妻子！”
“當為門當戶對的貴女，無論是對秦家而言，還是對你的將來而言，都是有很大好處的。”
“賈存周的那位庶女很好，卻不好為正妻！”
“為父之意，也是希望你將來的妻子是一位門戶相當的嫡係貴女，爹不能夠在你身邊很久。”
“將來……秦家就要靠你了。”
“若然是一位門戶相對的嫡係貴女，那麽，將來的家宅之中，無論是家風，還是教養，還是品行，都非尋常人可比。”
“教導出來的秦家子嗣，當省心許多。”
“哈哈，那件事倒是有點遠了，好在……有可兒為你操心，爹爹也可省點心。”
看著兒子大口吃著飯菜，秦業更為開心。
能吃就意味著鍾兒身子相當不錯，將來替秦家開枝散葉更穩妥了，觀其身後服侍的小丫頭。
似乎，也不用自己擔心。
鍾兒是一個喜歡好顏色的。
身邊一個個小丫頭的姿色都不錯。
鍾兒的學業，自己現在不是很操心，如今他也有師長了，將來的終身大事。
需要自己這個父親上上心。
那件事……可兒已經在做了。
可兒？
賈蓉死了。
因病而死。
楊梅瘡！
自己活了這麽久，自然知道楊梅瘡是什麽！
賈蓉竟然得了楊梅瘡。
實在是……難以預料他會有那樣的事情。
可兒！
年歲如此，就要守寡！
自己這個做父親的……愧對他，若然當初眼睛擦亮一些，對那個賈蓉多多看看，也許就不一樣了。
算起來，事情都快過去兩個月了。
從可兒的文書語態而觀，她已經漸漸走出了那件事，這一點……令自己心中寬慰許多。
鍾兒離開京城，許多營生之事，可兒都有處理，文書之上也有提及，另外一些事也有告知自己。
尤氏姐妹二人？
可兒……費心、瞎鬧，這樣的事情都有。
既然人家都沒有意見，自然可行，聽可兒說也都是一等一的好顏色，合鍾兒的心思。
“……”
“等我娶親……還得數年呢，不著急。”
賈蓉！
對於他的事情，秦鍾不予理會。
至於姐姐為自己操心的一些事。
秦鍾都有些習慣了，以前在京城的時候，姐姐在耳邊不斷說著那些事，現在……爹爹也開始說那般事了。
“嗯。”
“嚐嚐這道羊方藏魚，金陵特色菜，很是獨到。”
“鍾兒，接下來你在金陵短暫停留，要前往蘇州了？”
秦業頷首。
的確不著急。
秦家的子嗣是單薄了一些，然而，隨著自己官至工部侍郎，秦家在京城也非普通人家了。
再說鍾兒身上還有可以世襲的爵位，更非普通人家可比。
家財之故？
更是不缺。
終身大事不需要著急，在那之前，鍾兒所重……便是會試、殿試，果然有成，當更為顯耀。
說著，指了指麵前的一道菜，鍾兒還沒動。
“蘇州那裏有老師的師兄，正在那裏的一座書院治學，老師之意，讓我與他學習半個月乃至於一個月！”
“接下來就要前往，希望可以學習到年底！”
羊方藏魚！
這道菜……自己聽說過，在淮安府也吃過，看上去……和麵前的這道有些不一樣。
夾了一塊羊肉，裏麵匯聚魚羊之鮮，好像有些不同，果然……每道菜……每個地方都有獨到。
蘇州之事，記得先前同老爹說過。
“學業之事為上！”
秦業以為然。
劉延頃的師兄！
能夠為他推薦的，當非普通人，鍾兒當受益，若可……當學的時間更長一些。
“這一次南下，寧榮兩府的一些人托我送來不少禮物，因江都之事，略有耽擱。”
“明日，我就要一家家送過去了。”
“順便還有百草廳的一些事情。”
“應該頂多五七日左右就可沿著揚子江東進了。”
禮物！
珠大奶奶李紈、鳳姐、老太君……她們都有托自己送來金陵祖籍一些禮物。
幸而那裏麵都是一些風俗土儀居多，吃食沒有，不然，在江南這等天候之下，早就壞了。
因耽擱不少時日，接下來也當彌補一二。
“嗯。”
“一些外在之事，盡量早點解決掉。”
秦業再次喝了一杯酒。
******
“姑娘！”
“姑娘！”
“天妃巷那裏……宗伯前來送一件東西！”
胖胖的圓臉小丫頭步履輕快行入一處煙火氣息繚繞的廚房之地，鼻息微動，嗅著空氣中的香氣，很是意動。
然！
口中話語不絕。
天妃巷！
姑娘在那裏買下了一處宅院之地，有時候姑娘討厭秦淮河這裏的繁華喧鬧，便是在城中小住數日。
那座宅院雖說去的不多，卻都有人看守的。
宗伯！
就是那處宅院的管家。
“宗伯？”
“送什麽東西？”
煙火蒸汽繚繞，一位聲音脆亮的女子之音狐疑道。
“宗伯說好像是姑娘先前吩咐過的，如果有人給李青蓮送東西，就讓他直接快速送到這裏來。”
“李青蓮！”
“姑娘，這是你以前用的化名吧？”
“嘻嘻，姑娘，在做什麽好吃的呢？好香啊！”
“是肥雞的味道！”
胖胖的丫鬟點著腳步近前，姑娘又在做好吃的了，還是雞的味道，自己喜歡吃。
“李青蓮！”
“這……。”
“難道是他？”
“小喜，你在這裏看著火，數一百個數，就可以將火抽掉一半，再等半柱香，就可全部抽掉了。”
“裏麵酒醉黃雞！”
“我近來思索的一種新式做法，不知道味道如何！”
“你先看著火，我去見宗伯！”
“是在後門吧？”
操持庖廚之事的女子聞聲，先有愣怔，而後驚喜，繼而解下頭巾，又取下身上的粗布氅衣長衫。
施施然，絕麗妖嬈化生。
快步走向煙火氣息不為濃烈的地方，指著灶台下的火焰，對著小喜快速吩咐著。
語落，未待小喜有應，已然身子靈巧翩然離去。
“皇城那邊修繕的如何了？”
金陵這裏的飯菜，同淮揚之地有不少相似，就是口味上相對濃了一點點，貌似……更合自己。
那種口味很淡的菜肴……自己有些不喜歡，太過於濃鬱的，也不太好。
夾過一塊烤製的鴨肉，沾了蘸料，滋味很不錯。
大快朵頤，繼而同老爹說著話。
一開始都是老爹說，如今……老爹也舒緩了一口氣，正在用飯，秦鍾覺得有趣。
“皇城那裏……還沒有弄好。”
“皇城之內，坤寧宮、交泰殿、乾清宮三處走水，損毀過半，基本上算是重建了。”
“每一座宮殿都需要嚴格督造。”
“許多材料都需要采買，江蘇之地買到的隻有六七成左右，還要從其它地方運來。”
“是以，如今才完工六成左右，按照現在的進度，還要等半年左右，才可完工！”
“再加上陛下吩咐，要對皇城其它區域給予修補，大體還要更長的時間，和為父先前預料相仿，要一二年的時間。”
秦業端起酒杯，自酌美酒。
於眼下公務上的事情給於緩緩道出，那些並非秘密。
“這麽說……我明年怕是要先爹您一步回京城了！”
秦鍾樂道。
“差不多是這樣。”
“你也應該早些回去。”
“應天書院這裏……你進入其中學習並不難，這裏的學風還是不錯的。”
“明年會試，以你現在的學業，欲要取得一個很好的成績，有些難，你有精進之心，為父甚喜。”
“後年！”
“陛下五旬萬壽，大可能是定下了，你可參與那次的恩科，鍾兒，為父對你很有信心。”
秦業隻覺縱然現在自己去了，也有顏麵麵對秦家的祖宗了，自己老來得子，鍾兒又是這般聰慧。
不僅自己掙了一個爵位。
還掙了萬貫家財。
如今舉業又有這般進益。
自己與之相比，好像都……，得……鍾兒是自己兒子，兒子勝過老子，那是值得開心的。
會試！
鍾兒就剩下最後一大關了。
還有近兩年的時間，鍾兒當可大進。
“爹！”
“後年的恩科，對於取中……我還是有些信心的。”
“至於具體的名次不好說。”
“希望如所盼。”
秦鍾也是端過酒杯，相陪飲酒，的確是滋味淺淺的酒水。
“哈哈哈，當如此。”
“隻要鍾兒你接下來日日精進，當不會差的。”
“當初爹在會試的成績是二甲靠後，機緣進入工部，數十年來，才走到郎中的位置。”
“如今，為留都工部侍郎，已經心滿意足了。”
鍾兒比自己強。
當年自己考中進士，都三十有餘了，都考了好幾次，才中了一個二甲靠後的名次，算起來，在一百多名。
起點就低了不少。
雖如此，相對於自己那一科的許多進士而言，自己行走的還行，不算好，也不算壞。
中等！
鍾兒若可在會試、殿試名次在前，起步都會很高，再加上貴人稍稍提點，官運亨通指日可待。
自己一輩子做官，才到一個工部侍郎。
三品的官！
鍾兒！
他當更好！
“以爹如今的身子和年歲，再為官十年也是不難。”
“說不得從留都這裏回京之後，會位列六部諸司實權之位，不無可能。”
秦鍾搖搖頭。
“其實，對於那些……爹現在所求並不為重。”
“爹先前於你說過，如果爹現在年輕十歲，當有勇進之心，現在……隻要能看著你不斷進益。”
“看著你成家立業，看著你為秦家開枝散葉，爹就歡喜了。”
秦業輕捋頷下灰白須發，欣慰的看著兒子。
更進一步？
於自己來說，真的不重要了。
完全比不上另外的事情。
“爹，您會看到那一幕的。”
秦鍾夾過一塊紅燒的排骨，同樣是紅燒，金陵這裏的滋味同京城明顯迥異。
似乎偏甜一些。
“你姐姐的書信中，也有提及為你尋覓良女。”
“你姐姐……，唉，爹愧對你姐姐，當初之時，聽賈存周之言，寧國府賈蓉是一個不錯的孩子。”
“誰料……他是那般模樣，上個月更是因病去了，你姐姐還這般年歲！”
“……”
“從你姐姐近來的書信中可感……你姐姐現在好了一些，為父心中稍安。”
“賈存周的那位庶女……你姐姐看著很好，而且，你們也相熟、相識。”
“還有製藥工坊的兩位女子，你姐姐看著也都很好，將來也能助你處理營生上的事情。”
“尤氏！”
“我有一點點印象，他們家衰落許久了。”
“就是……人家是姊妹二人，你和可兒也是胡鬧，那件事……，既然她們沒有意見，那就算了。”
“你姐姐說了……，以你現在的官爵地位，再加上舉業之故，滿京城上下的良女可尋。”
“妻子！”
“當為門當戶對的貴女，無論是對秦家而言，還是對你的將來而言，都是有很大好處的。”
“賈存周的那位庶女很好，卻不好為正妻！”
“為父之意，也是希望你將來的妻子是一位門戶相當的嫡係貴女，爹不能夠在你身邊很久。”
“將來……秦家就要靠你了。”
“若然是一位門戶相對的嫡係貴女，那麽，將來的家宅之中，無論是家風，還是教養，還是品行，都非尋常人可比。”
“教導出來的秦家子嗣，當省心許多。”
“哈哈，那件事倒是有點遠了，好在……有可兒為你操心，爹爹也可省點心。”
看著兒子大口吃著飯菜，秦業更為開心。
能吃就意味著鍾兒身子相當不錯，將來替秦家開枝散葉更穩妥了，觀其身後服侍的小丫頭。
似乎，也不用自己擔心。
鍾兒是一個喜歡好顏色的。
身邊一個個小丫頭的姿色都不錯。
鍾兒的學業，自己現在不是很操心，如今他也有師長了，將來的終身大事。
需要自己這個父親上上心。
那件事……可兒已經在做了。
可兒？
賈蓉死了。
因病而死。
楊梅瘡！
自己活了這麽久，自然知道楊梅瘡是什麽！
賈蓉竟然得了楊梅瘡。
實在是……難以預料他會有那樣的事情。
可兒！
年歲如此，就要守寡！
自己這個做父親的……愧對他，若然當初眼睛擦亮一些，對那個賈蓉多多看看，也許就不一樣了。
算起來，事情都快過去兩個月了。
從可兒的文書語態而觀，她已經漸漸走出了那件事，這一點……令自己心中寬慰許多。
鍾兒離開京城，許多營生之事，可兒都有處理，文書之上也有提及，另外一些事也有告知自己。
尤氏姐妹二人？
可兒……費心、瞎鬧，這樣的事情都有。
既然人家都沒有意見，自然可行，聽可兒說也都是一等一的好顏色，合鍾兒的心思。
“……”
“等我娶親……還得數年呢，不著急。”
賈蓉！
對於他的事情，秦鍾不予理會。
至於姐姐為自己操心的一些事。
秦鍾都有些習慣了，以前在京城的時候，姐姐在耳邊不斷說著那些事，現在……爹爹也開始說那般事了。
“嗯。”
“嚐嚐這道羊方藏魚，金陵特色菜，很是獨到。”
“鍾兒，接下來你在金陵短暫停留，要前往蘇州了？”
秦業頷首。
的確不著急。
秦家的子嗣是單薄了一些，然而，隨著自己官至工部侍郎，秦家在京城也非普通人家了。
再說鍾兒身上還有可以世襲的爵位，更非普通人家可比。
家財之故？
更是不缺。
終身大事不需要著急，在那之前，鍾兒所重……便是會試、殿試，果然有成，當更為顯耀。
說著，指了指麵前的一道菜，鍾兒還沒動。
“蘇州那裏有老師的師兄，正在那裏的一座書院治學，老師之意，讓我與他學習半個月乃至於一個月！”
“接下來就要前往，希望可以學習到年底！”
羊方藏魚！
這道菜……自己聽說過，在淮安府也吃過，看上去……和麵前的這道有些不一樣。
夾了一塊羊肉，裏麵匯聚魚羊之鮮，好像有些不同，果然……每道菜……每個地方都有獨到。
蘇州之事，記得先前同老爹說過。
“學業之事為上！”
秦業以為然。
劉延頃的師兄！
能夠為他推薦的，當非普通人，鍾兒當受益，若可……當學的時間更長一些。
“這一次南下，寧榮兩府的一些人托我送來不少禮物，因江都之事，略有耽擱。”
“明日，我就要一家家送過去了。”
“順便還有百草廳的一些事情。”
“應該頂多五七日左右就可沿著揚子江東進了。”
禮物！
珠大奶奶李紈、鳳姐、老太君……她們都有托自己送來金陵祖籍一些禮物。
幸而那裏麵都是一些風俗土儀居多，吃食沒有，不然，在江南這等天候之下，早就壞了。
因耽擱不少時日，接下來也當彌補一二。
“嗯。”
“一些外在之事，盡量早點解決掉。”
秦業再次喝了一杯酒。
******
“姑娘！”
“姑娘！”
“天妃巷那裏……宗伯前來送一件東西！”
胖胖的圓臉小丫頭步履輕快行入一處煙火氣息繚繞的廚房之地，鼻息微動，嗅著空氣中的香氣，很是意動。
然！
口中話語不絕。
天妃巷！
姑娘在那裏買下了一處宅院之地，有時候姑娘討厭秦淮河這裏的繁華喧鬧，便是在城中小住數日。
那座宅院雖說去的不多，卻都有人看守的。
宗伯！
就是那處宅院的管家。
“宗伯？”
“送什麽東西？”
煙火蒸汽繚繞，一位聲音脆亮的女子之音狐疑道。
“宗伯說好像是姑娘先前吩咐過的，如果有人給李青蓮送東西，就讓他直接快速送到這裏來。”
“李青蓮！”
“姑娘，這是你以前用的化名吧？”
“嘻嘻，姑娘，在做什麽好吃的呢？好香啊！”
“是肥雞的味道！”
胖胖的丫鬟點著腳步近前，姑娘又在做好吃的了，還是雞的味道，自己喜歡吃。
“李青蓮！”
“這……。”
“難道是他？”
“小喜，你在這裏看著火，數一百個數，就可以將火抽掉一半，再等半柱香，就可全部抽掉了。”
“裏麵酒醉黃雞！”
“我近來思索的一種新式做法，不知道味道如何！”
“你先看著火，我去見宗伯！”
“是在後門吧？”
操持庖廚之事的女子聞聲，先有愣怔，而後驚喜，繼而解下頭巾，又取下身上的粗布氅衣長衫。
施施然，絕麗妖嬈化生。
快步走向煙火氣息不為濃烈的地方，指著灶台下的火焰，對著小喜快速吩咐著。
語落，未待小喜有應，已然身子靈巧翩然離去。