“你啊！”
“總算是從書院回來了。”
“都二十八了。”
“你怎麽不除夕才回來呢！”
寧榮街！
寧國府！
巳時初，秦可卿所在的小院。
看著麵前嬉笑樂言的某人，秦可卿秀容佯怒，狠狠瞪了某人一眼。
上次月中回來，某人說了……過了二十五就可以回來了，結果……現在是什麽時間？
都二十八了！
後兒就是除夕了。
感此，便是忍不住纖手伸出，狠狠點了一下某人的腦袋，真不將年節放在心上？
“嘿嘿！”
“姐姐，我這……若非書院繁瑣之事略多，前幾日我就回來了。”
“今兒二十八，也不晚！”
“我這……不是回來了嘛。”
“姐姐，烏進孝他們進京了？比往年晚不少吧。”
沁香之地，秦鍾享受的躺靠在那張熟悉無比的香榻上，柔媚的麗人坐在身邊。
嗅著那多日想念的馨香，渾身上下皆輕快。
若非此刻瑞珠在旁邊伺候著茶水，已然心意忍不住大動了，要一品今兒的胭脂滋味。
沒有在回來之日的事情上糾結。
其實，自己也想要早點回來的。
但……臨近放假，書院又有些許論道、考核，耽擱了一二，再加上同窗聚會。
再加上處理莊子的事情。
不然！
早回來了。
主要……早早回來也沒啥事，有事情了……年節之後的空閑多著呢。
話鋒一轉，落在另外一事。
烏進孝！
因臘月初北方之地下大雪，道路艱難，關外烏進孝兄弟二人入京上交佃租晚了許多時日。
往年，都是臘月中之前就來了。
而上次月中回家，烏進孝他們還在路上，隻是派人言語……路上難走，會耽擱一些時日。
說著，拉著那蔥白小手，細細把玩著。
“烏進孝？”
“臘月十九他們才堪堪入京，路上的確難走，也怪不得他們。”
“若非直隸之地一些地方的道路今年有修繕，還要再拖延兩三日呢。”
“上交的東西……比往年也隻是多一點點。”
“……”
秀眸閃爍，覺某人又開始沒性了，直接給了某人一個眼神。
烏進孝。
今歲的佃租來的稍晚，但……府中暫時也不缺那些東西，是以……自己也沒有為難他們。
然！
他們上交的東西沒有很大變化，倒是……心意可知，等著吧，將來有的是機會處理他們。
“爹爹應該來信了吧？”
“可有說什麽？”
烏進孝的事情，秦鍾也就是問問。
兩府現在是不缺那些東西，依照他們現在的過法，再過二三年就說不準了。
進的少，出去的多。
後果可知。
而各房的體己銀子……是誰也不可能拿出來的。
比起兩府的事情，還是關心一下自家為上，老爹……老爹每個月都有書信傳回的。
“爹爹！”
“都到年底了，爹爹的書信自然來了！”
“爹爹說……不出意外的話，他明歲秋日之前就可回來，算起來，正好趕在恩科會試之前。”
“爹爹信中誇讚你了，說你在書院成績不錯，你老師也有於爹爹寫信，讓爹爹不要過於掛心，說你書院很好。“
“不過！”
“爹爹也說了，他不在京城，他的一些老朋友，都需要你去走動走動的，盡一份禮儀！”
“名錄附在書信後麵了，我待會讓瑞珠取來！”
“其它，便是一些小事了。”
“……”
書信？
秦可卿點點頭，爹爹的書信都是送到自己這裏的，鍾兒那裏沒有。
有事情了也都是讓自己轉達，爹爹說省的鍾兒操心。
爹爹在江南安好，那裏也有醫館，每個月都有人去診治的，身子無大礙。
其餘事情，工部的差事沒有多言，然……明歲秋日之前就要回來了。
是好事！
算起來爹爹都離開京城兩年了，加上明歲的時間……也該回來了。
爹爹回來。
興榮街那裏的家就熱鬧一些了，隻是……那個時候鍾兒就要……，不由……。
美眸之光落於某人的身上，暗歎一聲。
其實！
有些事情就不該發生的，幸而……沒有越界，幸而沒有發生那些事情。
雖有一些……，都怪鍾兒。
就哄騙自己吧。
就捉弄自己吧。
就作賤自己吧。
……
心間再歎，鍾兒……隻要鍾兒好好的，自己無礙的，鍾兒想著自己就好了。
自己就知足了。
就滿足了。
感鍾兒又沒性握住自己另外一隻手，秀首輕搖，多有無奈。
“老爹……明歲秋日之前回來？”
“和我估算的時間差不多。”
“一些事情……之前我在江南還沒回來的時候，老爹就有吩咐，就算老爹不說，我也會做的。”
“……”
“姐姐心中有事？”
“和我說說！”
老爹的書信，就算自己不看，都知道大體所言什麽事情，雙手握著兩隻小手，看向麗人。
似乎……姐姐一時間又有了什麽心事。
和姐姐這般親近，所覺當不會差。
不由狐疑。
“有事？”
“能有什麽事情？無事！”
“就是想著接下來這幾日你要住在興榮街那裏……多有掛念，先前那裏府上過年的時候，爹爹還在。”
“去歲，江南之時，你和爹爹一處過年。”
“現在！”
“爹爹江南過年，你在興榮街那裏過年。”
“采星和甄娘都是有心的，這幾日我也常過去瞧瞧，那裏府上一切都布置好了。”
“過了年關，你……又長了一歲！”
“愈發大了。”
“……”
秦可卿心緒有動，芙蓉之麵微微一笑，看著麵前的人兒，鍾兒又要年長一歲了。
他！
也要慢慢長大了。
再有幾年……鍾兒就可成家了。
立業？
鍾兒麾下那般多的營生都很好，這個月來……管理層的變動……也沒有太大的影響。
東府！
這裏略有空蕩，平日裏不去西府的話，隻有自己和珍大奶奶兩個人閑聊。
嬸子在西府事情也多。
自己空閑的時間……唯有多去那些營生之地走一走，打發打發時間。
也幫襯鍾兒分擔精力。
比起學業舉業，營生之地次之。
鍾兒還要數年才能夠成家，自己還能再幫襯數年，數年之後……鍾兒成家了？
自己？
……
隻要鍾兒好好的，自己也……無礙，其實……都好。
“又長一歲？”
“無論什麽時候，姐姐在我心中……都是最好的！”
“是最漂亮的！”
“是最知心的。”
“非上天那般安排，姐姐如何是姐姐？”
“……”
“姐姐，我說過的。”
“一切有我。”
“現在是。”
“將來也是。”
“……”
“姐姐。”
“你……就是我的！”
“瑞珠，你先出去和晴雯她們說說話，我和姐姐待一會！”
姐姐的心。
總是那般敏感。
那般柔弱。
姐姐所言，或許為真，然……自己非愚鈍無心之人，京城之內，姐姐是自己的依靠。
姐姐多有照顧著自己。
然！
自己何嚐不是姐姐的依靠。
緊握手中柔苐，覺姐姐情緒有些小小的低落，欲要將麗人拉入懷中，卻覺一股阻力。
不由一笑，視線一轉，觀瑞珠要端茶近前，吩咐一語。
“是，少爺！”
瑞珠沒有多言，將手中茶盞進獻跟前，落於榻邊的案幾上，福身一禮，便是轉身離去。
“……”
“姐姐！”
自榻上坐起來，伸手一拉……嬌軀入懷。
“……”
“你……還是這般沒性。”
“你啊，什麽時候可以長大。”
秦可卿沒有反抗，順從之。
靠在某人的肩頭。
鍾兒的肩頭更有力量了。
更為寬闊了。
更為堅實了。
……
鍾兒！
所言很是暖心。
“在姐姐麵前，我如何長大？”
“姐姐！”
“不要想太多，一切有我。”
攬著懷中的嬌媚人兒，秦鍾笑道。
“……”
“你啊，總是說一些好聽的。”
秦可卿心中略安，鍾兒今兒怪老實，沒有什麽亂七八糟的動作，還以為他支開瑞珠要使壞的。
鍾兒！
過了年關，又長一歲。
他！
愈發英武了。
愈發不俗了。
鍾兒將來會更好，一定會的。
“我說的好！”
“做的會更好！”
將懷中的傾麗人兒抱得更緊，姐姐總是愛多想，是不是覺得將來自己長大了……就不來這裏了？
就會彼此疏遠了？
就會情分不在了？
“……”
“可以看著鍾兒你安好康健的長大，姐姐已經很開心了。”
“尤其……你還這般出色。”
“就是遍觀京城的少年人，我覺也找不出另外一個和你相比。”
“秦家……將來廣大門楣就靠你了。”
“姐姐，終究隻是一個弱女子。”
“你！”
“將來成家之後，隻要記得有空來我這裏瞧瞧，我就很喜歡了。”
“將來再看著你娶妻生子，子嗣延綿。”
“我就知足了。”
鍾兒沒有使壞，秦可卿難得享受此刻的安寧。
鍾兒的話，自己相信的。
相信鍾兒可以做到。
但！
鍾兒將來會有屬於自己的家，屬於自己的女子，屬於自己的孩子，屬於自己的一切。
鍾兒一生安好。
足以。
“姐姐知足。”
“我不知足。”
“寧國府內，多有空蕩，若無學業加身，若無俗物在身，我願住在這裏，和姐姐長久作伴。”
“想著偌大的府邸，姐姐一個人待著……我心不安。”
“……”
聽著姐姐低語緩言，秦鍾心中有小小的酸痛。
誠如此。
更為不忍。
不覺，將懷中的人兒抱得更緊。
“總算是從書院回來了。”
“都二十八了。”
“你怎麽不除夕才回來呢！”
寧榮街！
寧國府！
巳時初，秦可卿所在的小院。
看著麵前嬉笑樂言的某人，秦可卿秀容佯怒，狠狠瞪了某人一眼。
上次月中回來，某人說了……過了二十五就可以回來了，結果……現在是什麽時間？
都二十八了！
後兒就是除夕了。
感此，便是忍不住纖手伸出，狠狠點了一下某人的腦袋，真不將年節放在心上？
“嘿嘿！”
“姐姐，我這……若非書院繁瑣之事略多，前幾日我就回來了。”
“今兒二十八，也不晚！”
“我這……不是回來了嘛。”
“姐姐，烏進孝他們進京了？比往年晚不少吧。”
沁香之地，秦鍾享受的躺靠在那張熟悉無比的香榻上，柔媚的麗人坐在身邊。
嗅著那多日想念的馨香，渾身上下皆輕快。
若非此刻瑞珠在旁邊伺候著茶水，已然心意忍不住大動了，要一品今兒的胭脂滋味。
沒有在回來之日的事情上糾結。
其實，自己也想要早點回來的。
但……臨近放假，書院又有些許論道、考核，耽擱了一二，再加上同窗聚會。
再加上處理莊子的事情。
不然！
早回來了。
主要……早早回來也沒啥事，有事情了……年節之後的空閑多著呢。
話鋒一轉，落在另外一事。
烏進孝！
因臘月初北方之地下大雪，道路艱難，關外烏進孝兄弟二人入京上交佃租晚了許多時日。
往年，都是臘月中之前就來了。
而上次月中回家，烏進孝他們還在路上，隻是派人言語……路上難走，會耽擱一些時日。
說著，拉著那蔥白小手，細細把玩著。
“烏進孝？”
“臘月十九他們才堪堪入京，路上的確難走，也怪不得他們。”
“若非直隸之地一些地方的道路今年有修繕，還要再拖延兩三日呢。”
“上交的東西……比往年也隻是多一點點。”
“……”
秀眸閃爍，覺某人又開始沒性了，直接給了某人一個眼神。
烏進孝。
今歲的佃租來的稍晚，但……府中暫時也不缺那些東西，是以……自己也沒有為難他們。
然！
他們上交的東西沒有很大變化，倒是……心意可知，等著吧，將來有的是機會處理他們。
“爹爹應該來信了吧？”
“可有說什麽？”
烏進孝的事情，秦鍾也就是問問。
兩府現在是不缺那些東西，依照他們現在的過法，再過二三年就說不準了。
進的少，出去的多。
後果可知。
而各房的體己銀子……是誰也不可能拿出來的。
比起兩府的事情，還是關心一下自家為上，老爹……老爹每個月都有書信傳回的。
“爹爹！”
“都到年底了，爹爹的書信自然來了！”
“爹爹說……不出意外的話，他明歲秋日之前就可回來，算起來，正好趕在恩科會試之前。”
“爹爹信中誇讚你了，說你在書院成績不錯，你老師也有於爹爹寫信，讓爹爹不要過於掛心，說你書院很好。“
“不過！”
“爹爹也說了，他不在京城，他的一些老朋友，都需要你去走動走動的，盡一份禮儀！”
“名錄附在書信後麵了，我待會讓瑞珠取來！”
“其它，便是一些小事了。”
“……”
書信？
秦可卿點點頭，爹爹的書信都是送到自己這裏的，鍾兒那裏沒有。
有事情了也都是讓自己轉達，爹爹說省的鍾兒操心。
爹爹在江南安好，那裏也有醫館，每個月都有人去診治的，身子無大礙。
其餘事情，工部的差事沒有多言，然……明歲秋日之前就要回來了。
是好事！
算起來爹爹都離開京城兩年了，加上明歲的時間……也該回來了。
爹爹回來。
興榮街那裏的家就熱鬧一些了，隻是……那個時候鍾兒就要……，不由……。
美眸之光落於某人的身上，暗歎一聲。
其實！
有些事情就不該發生的，幸而……沒有越界，幸而沒有發生那些事情。
雖有一些……，都怪鍾兒。
就哄騙自己吧。
就捉弄自己吧。
就作賤自己吧。
……
心間再歎，鍾兒……隻要鍾兒好好的，自己無礙的，鍾兒想著自己就好了。
自己就知足了。
就滿足了。
感鍾兒又沒性握住自己另外一隻手，秀首輕搖，多有無奈。
“老爹……明歲秋日之前回來？”
“和我估算的時間差不多。”
“一些事情……之前我在江南還沒回來的時候，老爹就有吩咐，就算老爹不說，我也會做的。”
“……”
“姐姐心中有事？”
“和我說說！”
老爹的書信，就算自己不看，都知道大體所言什麽事情，雙手握著兩隻小手，看向麗人。
似乎……姐姐一時間又有了什麽心事。
和姐姐這般親近，所覺當不會差。
不由狐疑。
“有事？”
“能有什麽事情？無事！”
“就是想著接下來這幾日你要住在興榮街那裏……多有掛念，先前那裏府上過年的時候，爹爹還在。”
“去歲，江南之時，你和爹爹一處過年。”
“現在！”
“爹爹江南過年，你在興榮街那裏過年。”
“采星和甄娘都是有心的，這幾日我也常過去瞧瞧，那裏府上一切都布置好了。”
“過了年關，你……又長了一歲！”
“愈發大了。”
“……”
秦可卿心緒有動，芙蓉之麵微微一笑，看著麵前的人兒，鍾兒又要年長一歲了。
他！
也要慢慢長大了。
再有幾年……鍾兒就可成家了。
立業？
鍾兒麾下那般多的營生都很好，這個月來……管理層的變動……也沒有太大的影響。
東府！
這裏略有空蕩，平日裏不去西府的話，隻有自己和珍大奶奶兩個人閑聊。
嬸子在西府事情也多。
自己空閑的時間……唯有多去那些營生之地走一走，打發打發時間。
也幫襯鍾兒分擔精力。
比起學業舉業，營生之地次之。
鍾兒還要數年才能夠成家，自己還能再幫襯數年，數年之後……鍾兒成家了？
自己？
……
隻要鍾兒好好的，自己也……無礙，其實……都好。
“又長一歲？”
“無論什麽時候，姐姐在我心中……都是最好的！”
“是最漂亮的！”
“是最知心的。”
“非上天那般安排，姐姐如何是姐姐？”
“……”
“姐姐，我說過的。”
“一切有我。”
“現在是。”
“將來也是。”
“……”
“姐姐。”
“你……就是我的！”
“瑞珠，你先出去和晴雯她們說說話，我和姐姐待一會！”
姐姐的心。
總是那般敏感。
那般柔弱。
姐姐所言，或許為真，然……自己非愚鈍無心之人，京城之內，姐姐是自己的依靠。
姐姐多有照顧著自己。
然！
自己何嚐不是姐姐的依靠。
緊握手中柔苐，覺姐姐情緒有些小小的低落，欲要將麗人拉入懷中，卻覺一股阻力。
不由一笑，視線一轉，觀瑞珠要端茶近前，吩咐一語。
“是，少爺！”
瑞珠沒有多言，將手中茶盞進獻跟前，落於榻邊的案幾上，福身一禮，便是轉身離去。
“……”
“姐姐！”
自榻上坐起來，伸手一拉……嬌軀入懷。
“……”
“你……還是這般沒性。”
“你啊，什麽時候可以長大。”
秦可卿沒有反抗，順從之。
靠在某人的肩頭。
鍾兒的肩頭更有力量了。
更為寬闊了。
更為堅實了。
……
鍾兒！
所言很是暖心。
“在姐姐麵前，我如何長大？”
“姐姐！”
“不要想太多，一切有我。”
攬著懷中的嬌媚人兒，秦鍾笑道。
“……”
“你啊，總是說一些好聽的。”
秦可卿心中略安，鍾兒今兒怪老實，沒有什麽亂七八糟的動作，還以為他支開瑞珠要使壞的。
鍾兒！
過了年關，又長一歲。
他！
愈發英武了。
愈發不俗了。
鍾兒將來會更好，一定會的。
“我說的好！”
“做的會更好！”
將懷中的傾麗人兒抱得更緊，姐姐總是愛多想，是不是覺得將來自己長大了……就不來這裏了？
就會彼此疏遠了？
就會情分不在了？
“……”
“可以看著鍾兒你安好康健的長大，姐姐已經很開心了。”
“尤其……你還這般出色。”
“就是遍觀京城的少年人，我覺也找不出另外一個和你相比。”
“秦家……將來廣大門楣就靠你了。”
“姐姐，終究隻是一個弱女子。”
“你！”
“將來成家之後，隻要記得有空來我這裏瞧瞧，我就很喜歡了。”
“將來再看著你娶妻生子，子嗣延綿。”
“我就知足了。”
鍾兒沒有使壞，秦可卿難得享受此刻的安寧。
鍾兒的話，自己相信的。
相信鍾兒可以做到。
但！
鍾兒將來會有屬於自己的家，屬於自己的女子，屬於自己的孩子，屬於自己的一切。
鍾兒一生安好。
足以。
“姐姐知足。”
“我不知足。”
“寧國府內，多有空蕩，若無學業加身，若無俗物在身，我願住在這裏，和姐姐長久作伴。”
“想著偌大的府邸，姐姐一個人待著……我心不安。”
“……”
聽著姐姐低語緩言，秦鍾心中有小小的酸痛。
誠如此。
更為不忍。
不覺，將懷中的人兒抱得更緊。