這時，呂正英、路青萍等人的處境，已大致可以用“岌岌可危”四字去形容了，但他們卻都是一個個悶聲不響地，咬牙苦撐著。
水湘雲一挫銀牙，飄身逼近鬥場，看情形，她是不顧一切地，準備豁出去了。
就當此情況即將有重大變化之間，那青衫老人忽然舌綻春雷，振聲大喝道：“住手！”
緊接著，他又拈須微笑道：“誰敢不聽我老人家的話，我老人家先賞他一頓板子！”
事實上，不用他加以補充，惡鬥中的雙方，都已在他那有若春雷陡發似的喝聲中，自動停了下來了。當然，對呂正英、路青萍等人而言，這是求之不得的事，因為，不論這青衫老者是敵是友，能夠先停下來，有一個喘息的機會，總是好的。
惡鬥一經停止，申文炳首先一聲驚歎道：“是你？”
水湘雲都同時向申文炳問道：“三師兄，這是什麽人啊？”
申文炳苦笑道：“就是那打壞我們大門口匾額的什麽‘黃山逸叟’。”
這答案，自然使得水湘雲暗中如釋重負，長籲了一聲。因為“黃山逸叟’與“無敵堡”是處於敵對地位的，不論其是否與呂正英認識，但由於其徒弟田斌，是與呂正英同在“七殺令主”手下效力，因而他站在呂正英那邊，那是毋庸置疑的。
水湘雲內心之中，雖然有如釋重負的輕鬆，但她表麵上，卻是故意一蹙秀眉道：“那麽，是呂正英的援兵到了？”
申文炳哼了一聲道：“趁這機會，先鬥鬥他也好。”
這時：“黃山逸叟”卻向呂正英笑問道：“你這娃兒，就是最近幾天，曾經大出風頭的呂正英是嗎？”
呂正英點首正容答道：“小可正是呂正英一一老前輩是否已見過令徒田兄了？”
“黃山逸叟”一怔道：“沒有啊！他不是同你一起替‘七殺令主’效力的嗎？”
呂正英道：“可是，田兄已同令主去‘夏口’了。”
申文炳目注“黃山逸叟”，哼了一聲道：“你是準備替這姓呂的撐腰？”
“黃山逸叟”道：“他與小徒，也算是同殿之臣，我老人家既然碰上了，好意思不扶他一把！”
申文炳冷笑一聲道：“咱們之間的事，提早解決也好。”
緊接著，震聲大喝道：“布劍陣，剝了這老匹夫！”
“黃山逸叟”拈須微笑道：“年輕人，你一定要逼我動手，對你對我，那不是一件光彩的事。”
就這說話之間，暗影中已奔出十八個勁裝大漢，和四個灰衫老者。
那十八個勁裝大漢，立即布成一個奇形劍陣，將“黃山逸叟”包圍，四個灰衫老者，則靜立一旁了。
申文炳哼了一聲道：“此話怎講？”
“黃山逸叟”漫應道：“你，不是號稱淳於坤五個徒弟中，成就最高的一個嗎？如果竟然敗在我這麽一個名不見經傳的糟老頭手中，對你又有何光彩可言？至於對我自己來說，那就更毋須解釋！”
申文炳冷笑道：“少廢話了，今宵，你我之間，怎麽說也得見個真章才行。”
“黃山逸叟”苦笑道：“既然如此，我老人家隻好自己委屈一點，成全你的心頭了。”
夜空中，忽然傳來一聲嘹亮的雕鳴。
呂正英聞聲心動地仰首搜視，申文炳則禁不住脫口歡呼道：“是戈前輩！”
一片“烏雲”，挾著一陣勁風，由七八丈的高空，疾掠而過，激蕩得河灘上沙飛石走，使得群豪們都有目難睜。
少頃之後，當他們睜開雙目時，現場中已多出一位外表看來年約三十上下，卻是絕如桃李，冷若冰霜的青衣美婦。
呂正英目注之下，連忙向前，躬身施禮道：“呂正英參見令主。”
原來是‘七殺令主’朱四娘，親自趕來了。
由於朱四娘是乘青雕而來，申文炳可能還不知道那位“大漠神雕”戈永平，在“天心穀”中的遭遇，以為是戈永平趕了來，才歡呼出聲。
也由於眼前的情況，大出申文炳的意外，因而使他一時之間，怔在那兒，出聲不得。
朱四娘目光環掃現場之後，才凝注呂正英，沉聲問道：“這些，都是‘無敵堡’的人？”
呂正英恭應答道：“回令主，有一部分不是的。”
朱四娘截口說道：“好！將目前情況，以及‘惡虎溝’之行的經過，都詳細報來。”
“是！”呂正英恭應一聲之後，隨即將“惡虎溝”之行，一直到目前為止，所發生的一切，詳細地說了一遍，而且，緊接著他又將水湘雲對他暗中示警的事，以真氣傳音，加以補充說明。
朱四娘靜靜聽完之後，那兩道冷厲的目光，在申文炳、聞人玉、水湘雲等三人臉上一掃，尤其是對水湘雲，更是深深地盯了一眼，然後，卻發出一聲冷峻的哼聲。
申文炳冷笑一聲道：“有什麽神氣的！由你這個手下人差勁的情形來說，諒你也高明不到哪兒去的。”
話聲一落，緊接著卻是兩聲“劈啪”脆響，申文炳的俊臉上，立即現出十道清晰指痕。
朱四娘的身手，委實是太高明了，使得這片刻之前，還是目空一切，不可一世的申文炳，挨了兩記火辣辣的耳光，但覺眼前人影一晃而已。
這情形，使得“黃山逸叟”不由精目中異彩連閃地哈哈笑道：“見麵更勝聞名，‘七殺令主’果然算得上是絕代高人！”
接著，向朱四娘抱拳遙遙一拱道：“朱令主，在下歐陽泰這廂有禮了。”
直到這時，伍秀芸、路青萍、上官素文等人，才紛紛向朱四娘見禮，並一個個自報姓氏。朱四娘微笑道：“不敢當！諸位請稍安勿躁，且等我打發走這批‘無敵堡’的高人後，咱們再好好敘敘。”
一頓話鋒，目光凝注那被她兩記耳光揍得呆了半響，剛剛回過神來，呈現著滿臉殺氣的申文炳，冷哼一聲道：“申文炳，按你方才頂撞我的情形來說，我本該一掌劈了你的，但你知道我為什麽隻揍你二記耳光，而不殺你的原因嗎？”
申文炳氣得渾身顫抖，一口鋼牙咬得“格格”作響，如非是聞人玉與水湘雲兩人，左右挾持著不讓他拚命，很可能他已不顧一切地衝了上去！
水湘雲的行動很神秘，人也很乖巧，聞言之後，連忙搶先笑道：“令主乃前輩高人，自不肯同後生晚輩們過不去呀！”
朱四娘心中苦笑道：“要不是為了你這丫頭，我才不會放他們活著回去呢。”
目前，朱四娘這種想法，是有其原因的。按她那偏激而近於變態的個性，今宵，‘無敵堡’的這些人，恐怕全部難逃一死，但由於呂正英曾向她施以真氣傳音說明，她必須留下水湘雲以為已用，但如果獨留下水湘雲，必將引起淳於坤的懷疑，所以他才不得不將目前這師兄妹三人，全部放過。
她心中在苦笑著，但口中卻冷笑道：“我才不在乎什麽前輩晚輩的，現在，我老實告訴你們，我留下你們師妹三人的性命，是要你們給我帶個口信，給淳於坤那老賊，叫他好好地準備後事！”
一頓話鋒，又冷笑一聲道：“你瞧不起我這個手下，我也不妨老實告訴你，呂正英不是我的正式手下，也不算我的徒弟，他，目前還在我的考驗之中，所以，你能打敗他，並不表示你高明，除非你能打敗我的親生女兒，我才佩服你。”
申文炳哼了一聲道：“好，你叫你女兒來吧！”
朱四娘冷冷地一笑之後，提聲歎道：“勝男，你還不過來。”
“來啦！”隨著這一嬌應，眼前紅影一閃，香風輕拂，全身火紅的朱勝男，已俏立朱四娘麵前，向著乃母笑了笑道：“娘！這外圍，一共有十五個暗卡。”
朱四娘“唔”了一聲道：“已全部料理了？”
朱勝男點點頭道：“是的。”
十幾個手下，被人家無聲無息地處死了，這情形，對申文炳而言，可並不比方才挨了朱四娘的兩記耳光時，會顯得輕鬆。
申文炳對那朱勝男“全部料理了”的十五個暗卡，其身手如何，他自己最是明白不過，盡管目前他是因“黃山逸叟”歐陽泰與朱四娘的先後出現，而吸住了他的注意力，但朱勝男能有此種幹淨利落的表現，其身手之高明，也就不難想見了。
也就是因為這些原因，當朱勝男輕描淡寫地，說出那“是的”二字時，申文炳那張本已被朱四娘兩記耳光揍得不太好的俊臉，刹那之間，變得更加難看啦！
朱四娘目注申文炳冷笑一聲道：“不用怕，我已說過，今宵不殺你們師兄妹三人，而且，我還可以給你們一個便宜，隻要你能打敗我這個女兒，這其餘的二十二個男人，我都可以饒他們不死的啦！”
聽這話氣，她連那已布成劍陣的十八個勁裝漢子，以及旁立的四個灰衫老者，都沒打算放過。
申文炳臉色陰晴不安之間，朱勝男卻向著他微微一笑道：“你還等什麽？”此情此景，申文炳除了不計下切後果，舍命一拚之外，已沒第二條路可走了。
他一挫鋼牙，沉聲說道：“好！你進招！”
朱勝男嬌笑道：“恭敬不如從命，恕我有僭了。”
話落手起：“刷”地一劍，徑行刺向申文炳的前胸。
她可能是過於輕敵，這起手一劍，用的居然是最平凡的一招“卞莊刺虎”，盡管是這種平凡招式，在像她這樣的高手使來，有化腐朽為神奇之效，但她所遇的對方，並非弱者，因而不但很輕易地避過了，而且是製敵先機，立還顏色，“咻，咻，咻”一連三刀，居然迫得朱勝男退了一大步，才化解掉對方這連環三招。
朱勝男一招受挫之後，已收拾起輕敵之心，立即以“天心穀”絕藝加以反擊，口中並冷笑道：“申文炳，多拿點像樣的東西出來，須知你這一戰，可連結著另外的二十二條人命呢！”
申文炳也冷笑道：“多謝提醒，我會當心的。”
他口中說得輕鬆，但行動上，卻被對方那既辛辣，又神奇的劍招迫得采取了守勢。
本來，申文炳的刀法與掌法，也如同朱勝男的劍法一樣，即辛辣與神奇於一爐的，但兩相比較之下，申文炳的招式，卻略遜一籌，而真力方麵，也顯然要差一點，因而，朱勝男一經改變劍法，申文炳立即落了下風。
但盡管如此，一旁的朱四娘，卻在直皺眉頭。當然，朱四娘之意，可能是認為申文炳的身手，比她所想像的高明太多了，同時她也有點擔心，目前的申文炳，是否還藏了私？
因為，萬一她所擔心，竟然成為事實，則一時的勝敗，固然算不了什麽，但對她這位七殺令主的威信的影響，可就太大了。
總算他所擔心的事情，並未發生，當雙方激戰超過百招之後，申文炳已被迫得連連後退了。
朱勝男一麵殺手連施，一麵連聲冷笑道：“姓申的，你還不棄刀認輸！”
申文炳忽然大喝一聲“停”。
朱勝男躍身縱出戰圈，冷然問道：“你已服輸了？”
申文炳長歎一聲道：“武林中講究的是力量，麵對高明，我不能服輸，不過今宵所受的屈辱！總有一天，我會加倍討回來！”
朱勝男冷笑一聲：“你很有誌氣，好，我等著你來討還，但我不好聽的話說在前頭，下次遇上時方才我娘所說的，不殺你的諾言，就不適用了。”
申文炳也冷笑道：“未來的事，別說得太滿，以後，是誰不饒誰，還很難說呢！”
朱四娘沉聲叱道：“別廢話了！你們師兄妹，和那已削去一臂的祝至剛，現在就可以滾回去！”
一頓話鋒，冷厲的目光，一掃那十八勁裝大漢和四位灰衫老人道：“我已經給過你們一線生機了，是你們的主子不爭氣，可怨不了誰，現在，你們二十二個，立即排好陣式領死，同時，我還再給你們一次便宜，隻要十招之後，誰還活著的，我就不再殺他。”
這話氣，仔細想想，足夠使人活活氣死。
但是水湘雲比較膽子大，當其餘諸人，在聽到朱四娘的話後，噤若寒蟬時，她卻目注朱四娘，嬌聲笑問道：“這位夫人……”
朱四娘冷然截口道：“叫令主！”
“是！”水湘雲連忙改口道：“令主既然放過了我們四個，卻為何還要殺我們這些手下人呢？”
朱四娘哼了一聲道：“我不是放過你們，不過是要你們替我帶信，才讓你們多活幾天而已。”
水湘雲蹙眉問道：“令主為何如此嗜殺？”
朱四娘冷笑一聲道：“你的膽子可不小，居然敢向我問這些問題。”
水湘雲笑了笑道：“令主，一個人如果已將生死置之度外的活，也就沒什麽可怕了。”
朱四娘美目深注地凝視少頃之後，才淡然一笑道：“衝著你這份膽識，我可以同你多說幾句話。不是我喜歡殺人，而是你們這些人都該殺，該死！”
水湘雲笑問道：“為什麽我們都該殺該死的呢？”
朱四娘一挫銀牙道：“因為，你們都是‘無敵堡’的人！”
水湘雲正容接道：“令主與‘無敵堡’有仇？”
朱四娘哼了一聲道：“仇深似海，恨比天高？”
水湘雲正容如故地接道：“令主‘無敵堡’的人，絕對不會每一個人都同您‘仇深似海，恨比天高’吧？”
這二問，可使得朱四娘一時之間，答不上話來。但水湘雲卻是毫不放鬆地接道：“令主，既然‘無敵堡’的人，並非每一個人都同您有仇，那麽，晚輩鬥膽，敬請令主高抬貴手，也放過他們這一遭好嗎？”
說著，並抬手向她那二十二位手下人一指。
朱四娘禁不住嬌笑一聲道：“你，泥菩薩過江，自身都難保，還要替手下人求情免死？”
水湘雲打蛇隨棍上她嬌笑道：“令主已經答應了？”
朱四娘不置可否地“唔”了一聲，水湘雲卻連忙扭頭向那些手下人嬌聲喝道：“你們還不快滾回去！”
水湘雲冰雪聰明，善於製造機會，也能適時把握住機會。
而她那些手下人，也並不笨，而且，江湖閱曆豐富，眼前的情況，他們都看得很透徹，連他們主子最得意的徒弟，也在對方女兒的手中，被作弄得灰頭土臉，憑他們又怎能與對方的正主兒抗衡！
因此，水湘雲話聲一落，那些人已一齊呼嘯著，抱頭鼠竄而去。
朱四娘對水湘雲那超人的機智，顯然非常激賞，因而對於對方這種自作主張的行動，不僅沒生氣反而微微一笑道：“小丫頭，希望你下次莫再碰上我。”
水湘雲嬌憨地一笑道：“令主今宵沒有殺我，我想，下次遇上時，也不忍心加害於我了。”
朱四娘哼了一聲道：“下次碰上我，你是準死無疑！”接著，臉色與語氣同時一沉道：“還不給我滾。”
“是！”水湘雲嬌應一聲，扭頭向木然呆立一旁的申文炳等其餘三人說道：“三師兄，咱們走。”
一行四人，默默地轉身，疾奔而去。
朱四娘卻揚聲說道：“我再說一遍，寄語淳於坤那老賊，叫他準備後事！”
目送那批人的背影，消失於沉沉夜色之中，呂正英才算是完全放下懸著的心，禁不住如釋重負似地暗中長籲了一聲。
這時，朱四娘才目注“黃山逸叟”歐陽泰，淡笑著問道：“歐陽大俠此行是隅經此地？還是別有原因？”
歐陽泰含笑答道：“老朽此行，本來是專程前往‘雪鋒”拜會令主，並看看小徒。”
朱四娘笑道：“拜會二字，是不敢當，閣下這位‘黃山派’的太上掌門人，對貴派的籌備事宜，是否已完全就緒？”
歐陽泰正容接道：“籌備工作早已完全，但劣徒的閱曆還不夠，所以，老朽準備讓他們隨令主，多多閱練一番之後，再定期公告同道。”
朱四娘“唔”了一聲道：“歐陽大俠不愧是一位老成持重的人了“哪裏，哪裏！”歐陽泰連聲謙笑道：“令主過獎啦！”
朱四娘笑道：“我說的可是由衷之言。”
接著，又注目問道：“歐陽大俠是否還要看看令徒？”
歐陽泰點點頭道：“是的。”
朱四娘道：“令徒已偕同小女等人，首途前往夏口，隻好有勞歐陽大俠，跑一趟夏口了！”
歐陽泰笑道：“老朽反正沒事，多跑跑也是好的。”
朱四娘沉思著問道：“方才，那個申文炳與小女交手的情形，歐陽大俠已全部看到了。”
歐陽泰點點頭道：“是的，都看到了。”
朱四娘注目接問道：“歐陽大俠對那申文炳所使的刀法和掌法，不知有何觀感。”
歐陽泰微微一怔道：“算得上是既奇詭，又辛辣，但與令嬡的武功比較起來，卻顯然還差了一大截。”
朱四娘接問道：“歐陽大俠會看出申文炳的武功路數嗎？”
歐陽泰苦笑道：“老朽很慚愧，竟然看不出那小子的武功，究竟來自何處，不過，可以斷言的是那決非‘無敵堡’原有的武功。”
朱四娘“唔”了一聲道：“這一點，我也有同感。”
歐陽泰笑道：“我想，還這一點，令主也必然會有同感的。”
朱四娘笑問道：“是哪一點啊？”
歐陽泰不答反問道：“令主看過小徒所使的發刀法嗎？
“看過。”朱四娘忽有所憶地“哦”了一聲道：“閣下之意，是認為申文炳所使的刀法，與令徒所使的刀法，有點近似？”
歐陽泰點點頭道：“正是，正是，不但有點近似，而且算得上是大同小異。”
朱四娘點首表示同意，歐陽泰卻接問道：“令主知道此中原因嗎？”
朱四娘笑了笑道：“閣下這一問，算得上是問到了閉門不聞窗外事的人了！”
但她心中卻在冷笑道：“我知道此原因，也不一定會告訴你啊！。”
歐陽泰輕歎一聲道：“武林中的事，很多都是不能用常情去衡量的，這些，咱們不談也罷！”
一頓話鋒，又注目接問道：“令主如無別的指教，老朽就此告辭。”
“閣下太客氣了！”朱四娘含笑接道：“那麽，咱們夏口再見！”
“好的，夏口再見！”歐陽泰說完之後，向著朱四娘和伍秀芸、路青萍等人抱拳作了一個羅圈揖飛身射落江邊，依然是踏波疾馳而去。
朱四娘這才目注路青萍，笑了笑道：“路姑娘，令師聲望，武功，都不在淳於坤那老賊之下，所謂名師出高徒，路姑娘的武功造詣，想必已有很高的成就了？”
路青萍苦笑道：“令主請莫見笑，晚輩資質遲鈍，成就有限得很。”
朱四娘目光在路青萍與上官素文二人周身上下，一陣打量，嘴唇牽動了一下，欲言又止。
路青萍含笑接道：“令主好像有什麽指示。”
朱四娘笑了笑道：“且等見到令師時，再作詳談吧！”
又含笑接道：“見到令師時，請代我問候，並歡迎前往夏口一遊。”
這已經是等於下逐客令了，路青萍冰雪聰明，自然能領會到對方的言外之意，當下恭應道：“晚輩記下了！”
接著，向伍秀芸、上官素文兩人點點頭道：“義母，阿文，我們先回客棧去吧！”
三人同時向著朱四娘施禮之後，轉身向客棧疾奔而去。
朱四娘目注呂正英，沉思有頃，才正容說道：“呂正英，我同大小姐乘青雕先走，你照預定計劃獨自東下，記著：不許同路青萍等人一起走，同時，要改裝易容，避免同‘無敵堡’的人，再發生衝突，懂嗎？”
呂正英連連點頭道：“屬下懂得。”
朱勝男冷然問道：“你懂？你且說說看，我娘為什麽不讓你同‘無敵堡’的人發生衝突？”
呂正英正容說道：“那是屬下的武功才剛剛入門，目前還不是人家的對手，不能再給令主丟人。”
朱四娘讚許地點點頭道：“你的領悟力很高，希望你好自為之。”
不等呂正英接腔，又立即接道：“本來，你的武功，已過得去了，但‘無敵堡’的人，高明得大出我意料，所以，我於半途上聽到他們派人要對你實行截擊時，立即偕同大小姐乘青雕趕來給你接應。”
呂正英恭應道：“多謝令主德意！”
朱四娘笑了笑道：“你那自封的‘追魂使者”很合我的意思，從現在起，你同田斌兩個人，都有了正式職稱，即分別為本令本座的“追魂使者”，和“奪命使者”呂正英算得是入鄉隨俗，這些日子來，他也圓通多了，聞言之後，連忙躬身致謝道！“多謝令主栽培！”
朱勝男沉聲冷然接道：“可是，你不能再使這個職稱衝突，萬一不能避免時，你應該立即自殺以謝！”
呂正英漠然地答道：“屬下記下了。”
朱四娘沉思著接道：“目前，你同田斌的身手，還不能相提並論，此番回到夏口之前，還必須痛下功夫。”
“是！”呂正英恭應一聲之後，又心頭一動地，注目問道：“令主，田斌的武功，是否高過方才那個申文炳？”
朱四娘“唔”了一聲道：“看情形，他們該是在伯仲之間。”
話鋒略為一頓之後，又沉聲接道：
“記住我方才所說的話，此去東下途中，盡量隱秘行蹤，避免與‘無敵堡’的人員衝突。”
呂正英點首恭應道：“屬下遵命。”
朱勝男仰首發出一聲清嘯，那隻碩大無比的青雕，俯衝而下，朱四娘母女卻同時騰射而起，在五丈餘的高空跨上雕背，衝霄而去。這個算得上是熱鬧了好一陣子的河濱，刹那之間，又變得冷清清的，隻剩下呂正英一個人。也不知他心頭在想些什麽，隻見他呆立江濱，不言不動，如非是那強勁江風，揚起他的長衫獵獵作響，可真像是一尊塑像呢！”
也不知過了多久，他忽然發出一聲深長的歎息。
忽然，一個冰冷的話語，劃空傳來道：“真沒出息！”
話聲不知來自何處，一如他八個月之前的逃離途中，在“雪鋒山”山區，所聽到的朱四娘母女的話聲一樣。
但目前的環境，卻同八個月以前，大不相同。
因為，以往是在“雪鋒山”的萬山叢中，又是大雪迷蒙之際，隱藏身形，可方便之至，但目前這江濱的沙灘上，卻是空蕩蕩地一覽無遺，而江麵的漁舟，與後麵的客棧，都相距至少也在箭遠距離之上。
可是，目前這話聲，卻是那麽清晰，就如同在他耳邊一樣。
呂正英微微一怔之間，那冰冷語聲又哼了一聲道：“怎麽，你還不服氣！”
呂正英不由問道：“方才，閣不是在罵我？”
那冰冷話聲道：“這沙灘之上，就隻有你一個人，我不罵你罵誰？”
呂正好隻好苦笑道：“閣下且說個明白，我究竟是哪一點沒出息？”
那冰冷話聲道：“堂堂七尺之軀，卻受製於一個婦人的女子，難道你感到很光榮！”
呂正英不由冷笑著歎了一聲。
那冰冷語聲又哼了一聲道：“又來了，男子漢，大丈夫，殺人也不過是頭點地，有什麽值得唉聲歎氣的！”
呂正英苦笑道：“閣不是一個局外人，自然可以樂得說風涼話。”
那冰冷語聲道：“我說你沒出息，你還不服氣。”
呂正英正容說道：“閣下，我不是不服氣，也承認你罵得有道理，可是，每一個人的心靈深處，都可能或多或少地有點難言之隱……”
那冰冷語聲接道：“隻要你肯在我老人家門下，什麽問題，都可以迎刃而解了。”
“真的嗎？”呂正英含糊地道：“那麽請問閣不是誰？”
那冰冷語聲道：“不管我是誰？先讓我問你一個問題。”
呂正英點點頭道：“好！你問吧。”
那冰冷語聲道：“你知道你所習武功的來曆嗎？”
呂正英道：“我知道：那是出自劫餘生前輩的‘萬博真詮’。”
那冰冷語聲道：“你也知道：那‘萬博真詮”還另有兩本分別以刀法和掌法為和體的副冊？”
呂正英不置可否地“唔”了一聲。
那冰冷語聲道：“你也知道：劫餘生曾經收過徒弟嗎？”
呂正英一怔道：“不知道啊！”
那冰冷語聲道：“你是聰明人，聽過我這些話，再回想一下方才申文炳師兄妹所使的武功招式，心頭是否有什麽聯想嗎？”
呂正英心中一動地：“哦”了一聲道：“莫非‘無敵堡’的武功，就是源出劫餘生的那位徒弟的了？”
那冰冷語聲道：“如果他們的武功，不是出自劫餘生的那位徒弟，又怎會同時懂得那三種神奇的武學呢？”
呂正英道：“這些，閣下又是怎麽知道的？”
那冰冷語氣道：“真是一頭大笨牛，說了這麽老半天，你竟連我是誰都聯想不起來！”
呂正英一蹙劍眉道：“莫非閣不就是劫餘生前輩的徒弟？”
那冰冷語聲笑道：“這下子，你總算聰明起來啦！”
呂正英一怔道：“那麽，閣下也是淳於坤的師父？”
那冰冷語聲道：“多此一問。”
他一頓話鋒之後，又沉聲接道：“既然你已知道我是誰了，還不跪下磕頭！”
呂正英冷笑道：“我為什麽要向你磕頭？”
那冰冷語聲笑道：“拜我作師父呀！”
呂正英哼了一聲道：“拜你作師父，除非日從西起！”
那冰冷語聲訝問道：“你竟如此不識抬舉，那是為什麽呢？”
呂正英一挫鋼牙道：“因為你是淳於坤的師父，而淳於坤卻是我的殺父仇人。”
那冰冷語聲“哦”了一聲道：“那有什麽關係，等你在我這兒學好了武功，再殺淳於坤，複仇雪恨，不也一樣嗎！”
呂正英哼了一聲道：“父仇不共戴天，我怎能同那老賊共是一位師父了那冰冷語聲道：“你小子，可真是傲得可以。”
他話聲一頓之後，又沉聲問道：“你小於.將我老人家的一片好心，當做驢肝肺，就這麽跟定那兩個心理變態的女人，仰承她們的鼻息？”
呂正英漠然地道：“這與你不相幹！”
那冰冷語聲哈哈大笑道：“我老人家馬屁拍在馬腿上，算得上是自討沒趣，但我不能不提醒你，你放棄這個機會，會後悔一輩子的！”
呂正英笑了笑道：“閣下用這種‘六合傳音’的最上乘功夫說話，也不覺得累？”
那冷冰語聲怒叱道：“混賬，你小子居然嫌我老人家-嗦！”
一頓話鋒，又哼了一聲道：“好！我老人家懶得管你的閑事，告辭！”
呂正英哈哈一笑道：“慢走，慢走，不送不送……”
由於情況有了變化，呂正英預定偕同路青萍等人，在“白水鎮”雇船直放“衡州”的計劃，不能不有所更改。
專船還是雇了一艘，但順流東下的，僅隻路青萍等三人，呂正英卻是改裝易容，單騎走陸路。
此行，他改扮的是一位中年官差，單身單劍，馳騁於官道之上，既能避免江湖中的注意，同時也顯得消遙自在。
第四天的黃昏，呂正英滿麵風塵地進入了衡山縣城。
衡山位於湘江左岸，是以縣境的“南嶽衡山”而得名，由於水陸交通方便，市麵是很繁華。
當呂正英進入一家名為“蕭湘別館”的豪華客棧時，客棧內走出一名兵勇裝束的人，向著他躬身施禮道：“爺，你的房間已經開好了。”
呂正英“唔”了一聲，在那兵勇的前導之下，進入一間頗為講究的上房，然後才低聲說道：“多謝你！路姑娘。”
原來這位兵勇，竟然是路青萍所喬裝。
當然，他們此行，雖然是水陸異途，但彼此之間的行動計劃，是事先商量好了的。
由於水路上的路青萍等三人，順風順水，行程較快，所以才先替呂正英在這兒開好房間。
路青萍低聲笑道：“呂公子，怎麽客氣起來了。”
接著，才改以真氣傳音問道：“路上沒發生什麽事嗎？”
“沒有啊！”呂正英接問道：“這兒呢？”
路青萍傳音答道：“這兒也沒什麽新的情況，但有關你在‘惡虎溝’大顯神威，以及‘七殺令’的風風雨雨，卻是宣染得更加厲害了，這短短幾天之中，你已成為江湖上談論最多的風雲人物了。”
呂正英禁不住苦笑道：“這些，一路上我也聽到不少。”
路青萍笑道：“這一路上，你算是出盡了風頭。”
呂正英苦笑道：“可是，在‘白水鎮’上，也丟盡了麵子。”
路青萍搖首接道：“那不是你的錯，連你們令主都沒責備你，你還有什麽難過的？”
呂正英苦笑道：“可是，這是鐵的事實，我自己還差勁得很。”
路青萍笑道：“照你這樣說來，像我這樣的功夫，就該早點自己吊死算啦！”
呂正英神色一整道：“說正經的，見到令師沒有？”
這兩人，一直都是以真氣傳音交談著的，這時，路青萍忽然向呂正英投過一個會心的微笑，改以普通話聲說道：“是的，是的，敝上也很想見見你……”
一陣沉重的腳步聲，止於門口，隻聽一聲蒼勁語聲問道：“就是這一間吧！”
店小二的話聲歉笑道：“老爺子，很抱歉！這一間已住了一位公爺。”
那蒼勁語聲苦笑道：“我好像做什麽事情，都嫌晚了一步。”
話聲一頓之後，又接問道：“這隔壁的一間呢？”
店小二的話聲道：“這一間還空著。”
那蒼勁語聲道：“好，那麽，隻好將就一點，就是這一間吧！”
路青萍傳音說道：“呂公子，這個老頭，可能不簡單，”
呂正英傳音訝問道：“何以見得？”
路青萍撇唇笑道：“信不信，且等著瞧吧！”
呂正英蹙眉傳音問道：“路姑娘，看你這神秘的情形，可能是早已有所發現了吧？”
路青萍點首接道：“可以這麽說。”
呂正英注目問道：“那是一種怎樣的情況呢？”
路青萍傳音答道：“事情是這樣的，當我與義母、阿文等人，在這兒棄舟登陸時，在碼頭上就聽到有人用黑話在說你的事情。”
呂正英道：“他們是怎麽說的？”
路青萍道：“他們說，你忽然失蹤了，但他們很有把握似的，不論你如何改裝易容，都有辦法能把你找到。”
呂正英接問道：“以後呢？
路青萍苦笑道：“以後，那兩個人的談話，被另一個人厲聲製止了。”
呂正英注目問道：“當時，你們三位，也是改裝易容的？”
路青萍點點頭道：“是的……”
傳音至此，隔壁房間突然傳來蒼勁語聲道：“真是少不更事，小兩口兒，一見麵就-嗦個沒完。”
這兩句沒頭沒尾的話，卻使呂正英、路青萍兩人，同時都感到一陣麵紅耳赤，也幸虧他們的臉上都塗著易容藥，不致被對方看出來，否則，這情景就夠瞧的啦！
說來也真絕，隔壁那蒼勁語聲，在沒頭沒尾地說過那兩句之後，又沒了下文，使得呂正英、路青萍二人空自緊張了一場。
呂正英苦笑了一下，才以普通話聲說道：“走！我們去餐廳吃飯去。”
路青萍連忙接道：“不！敝上還等著小的回去複命呢！”
呂正英笑道：“那麽，我不便強留，明天我會專程拜訪貴上。”
緊接著，又以真氣傳音說道：“快告訴我地址。”
路青萍笑道：“謝謝你！敝上曾經說過，明天早晨，他將親來客棧拜訪。”
接著，她也以真氣傳音說道：“明天辰正，南門城門口。”
說完這幾句，才又以普通話聲說道：“小的告退。”
隔壁那蒼勁語聲，適時接道：“隆走，慢走，不送，不送。”
當呂正英、路青萍兩人再度投過一瞥苦笑時，那蒼勁語聲又接笑道：“裝得還真像那麽回事！”
呂正英一挑雙眉，卻被路青萍的眼色製止了。
路青萍並邊走邊傳音道：“忍耐一點，待會我再來看你。”
呂正英目送路青萍離去之後，微一沉思，立即獨自向餐廳走去。
由於正是晚餐時間，餐廳內生意特別好，呂正英在店小二的安排之下，很快坐了一個空位子，而且這座位，還是兩人共用著。
坐在他對麵的，是一位商人裝束的中年人，前後左右的座位，卻是三教九流，各色人等都有，惟因這兒是“衡山”城中首屈一指的豪華客棧，到這兒來的顧客，都是衣冠楚楚，相當體麵的人物。
在這種場合，尤其是經過一連串事故之後的呂正英。他也顯得特別老練起來。
他表麵上裝得泰然自若，但暗地裏，他卻故意背著燈光，一雙精目，飛快地向四周掃了一下。
也就在這匆匆掃視之間，他發現兩雙銳利的目光，正在向他注視著。
公共場所中的顧客，注意一位新進來的客人，本來是很平常的事，但目前這二位注視著他的客人卻顯然有點不尋常。
因為那兩位的目光，非常銳利，顯然是內家功夫頗有造詣的武林高手，而且，偌大一座餐廳之中偏偏隻有這兩位特別注意他，而這二位，又是坐在一起的。
就因為有著這些原因，呂正英心頭一動，故意將座位挪動了一下，以避過正麵的燈光，斜對著那注意他的二位而坐。
他故意收斂雙目中的神光，有意無意之間，向那兩位瞟了一眼。
這回，他看清楚了，那是兩位文士打扮的中年人，一著藍衫，一著灰衫。
著藍衫神態畏縮，著灰衫的卻是麵相清-，而且神采飛揚，當呂正英向那二位正式掃過一眼時那兩位卻還是向著他，目不轉睛地注視著。
呂正英眉峰微蹙之間，店小二卻向他哈腰笑問道：“這位公爺，您要吃點什麽啊？”
呂正英因為心不在焉，隨手向他對麵那位的桌麵上一指道：“照樣！”
對麵那位的桌麵上，是一個並盤、一盤辣子雞丁，一盤紅燒甲魚，和一壺當地土產的黃酒。
店小二恭應著，連忙拉開嗓門，叫嚷了一遍。
此刻，呂正英從容地向四周打量。這餐廳，除了供應客棧本身的顧客之外，同時也對外營業，因而規模相當宏大，大概可同時供應兩百人進餐。
目前已賣了九成以上的座，算得上是座無虛席了。
當呂正英安詳地向四周打量時，那本來是特別注意他的那兩位，也不再向他注視，而淺酌低斟，並低聲交談起來。
呂正英正想凝神竊聽他們談些什麽，在離丈遠處，卻傳出一聲長歎道：“唉！剛剛平靜下來的江湖，可能又要掀起一場腥風血雨了。”
呂正英循聲投注，見那說話的，是一位滿頭斑發的短裝老者。
那一桌，一共是三位，除了那短裝老者之外，另一位是一位中年漢子，和一位十五六歲的少年人物。
那中年漢子點點頭道：“是的，最近這位鬧得滿城風雨的‘七殺令主”可委實夠厲害的了，不但沒將其他的武林人物看在眼中，而且連那儼然為武林霸主的‘無敵堡’也好像不曾當一回事。”
短裝老者拈須笑道：“豈僅是沒將‘無敵堡’當一回事而已，事實上‘七殺令主’的目的，就是要取代‘無敵堡’的地位呀！”
中年漢子點頭接道：“爹說得對，要不然‘七殺令主’的人員，也就不致於向夏口集中了。”
那少年接問道：“爹，‘無敵堡’在夏口？”
中年漢子道：“不！‘無敵堡’在武昌的洛加山旁。”
聽他們這稱謂，這三位還是祖孫三代呢！見到人家那種天倫團聚，再想到自己的滅門慘禍情形，呂正英禁不住心頭一陣酸楚，幾乎要掉下眼淚來。
但他畢竟是夠堅強的，尤其是目前，算得上是危機四伏，他絕對不能因感懷身世而分神。
因此，他立即暗中一挫鋼牙，將激動的情緒，強行壓製。
中年漢子一頓話鋒，目注短裝老者蹙眉說道：“爹！你方才說，這次使得‘惡虎溝’的西門銳寨主下不了台的，就是‘瀟湘劍客’呂大俠的公子呂正英？”
“是的。”短裝老者點首接道：“而且，呂公子也正是‘七殺令主’手下的‘追魂使者’。”
中年漢子蹙眉接道：“會不會是姓名相同呢？”
短裝老者訝然問道：“你為何會有此種想法？”
中年漢子道：“因為，據傳說，八個月之前，呂家莊遭到滅門慘禍時，並無活口逃出。”
短裝老者截口說道：“傳說事並不一定可靠的。”
中年漢子接道：“就算是那‘追魂使者’果然是呂大俠的遺孤，也還有兩點沒法想通。”
短裝老者道：“你還有什麽問題想不通的？”
中年漢子道：“第一、一個十七八歲的犬男孩，在短短七八個月之間，就能練成那麽高大的武功，可實在難以使人相信。”
短裝老者笑道：“但事實上，呂公子委實已將西門總寨主弄得下不了台，而且，這傳說絕對是真實。”
中年漢子蹙眉接道：“如果這位‘追魂使者’真是呂大俠的遺孤，又有那麽高的武功，則西門銳寨主就沒有理由，還能活著了。”
短裝老者笑道：“問得有理由，可是，方才我的消息還沒說完啊！”
那少年連忙接道：“爺爺！你快點說吧！”
呂正英要的酒菜送了上來，對方的話題，也轉入他為何沒殺西門銳的原因上。
他一麵自斟白吃著，一麵傾聽對方的談話，那短裝老者的消息，雖然是根據傳說而來，卻也並不太離譜。
那短裝老者說完之後，目注那少年人，不勝感慨地說道：“雲兒，那呂公子的年紀，比你大不了一兩歲，但人家卻已經……”
那少年人一挑劍眉，截口接道：“爺爺，我要是能遇上像‘七殺令主’那樣的絕代高人，我也一定會有呂公子那種成就的。”
那短裝老者忽然幽幽一歎，沒有接腔。
呂正英目前也算是半個大行家了，他已看出來那少年人資質、稟賦，可能並不比他差，這情形可使得他暫時忘去自己的處境，反而對那少年人生出濃厚的同情心來。
少年人一頓話鋒後，目注那短衫老者，蹙眉問：“爺爺，不知那‘七殺令主’會不會收徒弟？”
短裝老者苦笑道：“我也不曾見過那‘七殺令主’怎能知道他收不收徒弟。”
那中年漢子輕輕一歎道：“別做白日夢了，快點吃東西！我們還得過江去呢了那三位的對話停止了。呂正英所叫的酒菜，已在不知不覺中吃去了一大半，當他的目光瞟向原先向他注目的二位時，那二位卻已正在向他注視著。
而且，那神態畏縮的藍衫文士，還向著他呲牙一笑道：“年紀輕輕，膽子可真不小啊！”
那灰衫文士卻冷冷一笑道：“冒充官差，查出來是要坐牢的。”
這情形，已顯然是在說呂正英了，但呂正英卻還能沉得住氣，聽若未聞似的一派安詳。
那灰衫文士又冷笑一聲道：“裝孫子，可解決不了問題啊！”
那藍衫文士附和著說道：“是啊！如果縮在褲子裏，就能安全無事，天底下就不會有什麽橫禍了啦了那兩個人的話聲不算高，餐廳中顧客又多，因而他們的話，並沒引起什麽人的注意，但對呂正英而言，卻是一字字聽得清清楚楚。
當然，他內心的激動，是不難想見的，但他曾經忍受滅門慘禍那種痛苦，最近這半年多來，又在朱四娘與朱勝男二人的折辱之下，受夠了屈辱，因而對於“忍”的功夫，他已有很高的成就了。
他深知對方這種等於指名道姓的公然叫陣，尤其是在了解了自己的底細之後，還敢如此囂張，否則如非他們自己武功高強，必然是另有所恃。
也因為如此，如果他一時忍受不住，而與對方衝突起來，則自己遭受折辱，與犧牲性命，都算不了什麽，但使自己的滅門血恨冤枉沉海底，沒人湔雪，那就真是罪孽深重了。
因此，盡管他心中有著太多的憤恨，但同時卻也在不斷地提醒自己：“忍、忍、忍……不到最後關頭，決不出手，一出手，則必須先撈回本錢來。”
那灰衫文士一見呂正英始終沒有反應，不由又冷笑一聲道：“從今以後，‘追魂使者’該改為縮頭烏龜才對啦！”
呂正英一挑雙眉，幾乎要跳了起來，但他又強行忍住。
那藍衫文士眯著一雙老鼠眼，呲牙一笑道：“王護法，莫非是我們的消息有了錯。”
灰衫文士道：“一切都很吻合，錯不了。”
藍衫文士蹙眉說道：“那麽，世間會有如此涵養功夫的人嗎？”
灰衫文士笑道：“涵養功夫好，有什麽用，今宵，除非他會五行循法，否則，嘿嘿……”
藍衫文士哈哈一笑道：“可笑那位‘七殺令主’還大言不慚地，企圖君臨武林，卻用上這些窩囊廢來打天下，真是活見他的大頭鬼！”
他的話聲才落，麵前人影一閃，朱勝男與田斌，已雙雙出現在那二位的座位前。
那二位，微微一愣之間，朱勝男一手插腰，一手戟指那監衫文士怒叱道：“方才，你在說些什麽話？”
藍衫文士冷笑一聲道：“你管不著！”
朱勝男扭頭向田斌喝道：“奪命使者，給我掌嘴！”
田斌恭應一聲道：“遵命！”話聲中，兩聲“劈啪”脆響，也同時傳出。
那藍衫文士被揍得嘴角沁血，昏頭轉向，還來不及采取行動，一旁的灰衫文士已臉色一沉，虎地站起來，寒芒閃處，一枝青銅長劍，已電疾地刺向田斌的心窩。
田斌冷笑一聲，右手大袖一拂，卷住對方的長劍，左手並指如戟，徑行點向對方的“將台”重穴上，動作既狠且辣，又快速非常。
此情此景，除非那灰衫文士的功力高於田斌，否則，他除了棄劍後退之外，那就非死即傷了。
就當此危機一發之間，那藍衫文士也回過神來，左掌右指分取田斌的右肩，和側門的“章門”要穴，口中並怒叱道：“狂徒找死！”
同時，朱勝男卻沉聲喝問道：“留活口！”
“是！”
田斌恭應聲中，身形微挫，微微一旋，口中沉喝一聲道：“躺下！”
那二位也真聽話，就在田斌身形一旋，右足順勢橫掃之間，兩人都已雙雙倒地，而灰衫文士手中的長劍，也到了田斌手中。
這當口，朱勝男卻向呂正英傳音說道：“呂正英，你仍然要裝迷糊，不許泄漏身份！”
呂正英傳音恭應道：“屬不知道了。”
田斌已迅速地點了那二位的穴道：仰首哈哈一笑道：“原來你們兩個，隻有一張嘴還能管用。”；朱勝男戟指那灰衫文士，沉聲問道：“你們是否來自‘無敵堡’？”
灰衫文士點點頭道：“不錯。”
朱勝男接問道：“位居何職？”
灰衫文士道：“咱們兩個，都是二級護法。”
田斌淡然一笑道：“一個二級護法，居然膽敢背後議論‘七殺令主’和‘追魂使者”真是壽星公上吊，有點嫌命長啦！”
灰衫文士注目笑道：“你是誰？”
田斌一挑劍眉道：“本人乃‘七殺令主’座前的‘奪命使者’田斌。”
灰衫文士禁不住發出一聲驚“啊”道：“你就是那自稱‘黃山派’的掌門人的田斌？”
朱勝男搶先代答問道：“不錯，他也就是你們主子的那位三徒申文炳所要找的人。”
灰衫文士點點頭道：“我知道。”
朱勝男一蹙眉道：“有一件事情我想不通，你如果能好好地給我解釋，待會，我給你一個全屍好了。”
她說得那麽輕鬆地，沒當做一回事，就像是別人的命，不是人命似地。
灰衫文士臉色一變地道：“那要看你問的事情，我是否知道了。”
“我想，你應該知道的。”朱勝男慢應著，淡然一笑道：“現在，我問你，據我所知，你們的二級護法與三級護法之間，功力相差還頗為合理，但二級護法與一級護法之間的功力，相差卻太遠了，你知道這是什麽原因嗎？”
灰衫文士“哦”了一聲道：“這問題，我倒是可以答複你，原因是：本堡的一級護法，本身功力強過我們，又能獲堡主親授絕藝，而我們這些人，卻無經殊榮”。
朱勝男道：“原來如此。”
灰衫文士接道：“自從你們在江湖上鬧事以來，聽說本堡堡主，已計劃采取新的行動。”
田斌接問道：“什麽行動？”
灰衫文士笑了笑道：“沒有好處，我是不會說的。”
朱勝男笑問道：“你希望什麽好處？”
灰衫文士道：“除非你能不殺我們。”
朱勝男“唔”了一聲道：“那要看你們所提供的消息，夠不夠份量了。”
那灰衫文士道：“一定夠份量的。”
“你說說看。”
灰衫文士道：“在沒獲得你們的承諾之前，我是不會說的。”
朱勝男冷笑一聲道：“那好辦得很！”
扭頭向田斌喝問道：“奪命使者，這兩個是犯的‘七殺律令’中的哪一條？”
田斌應聲答道：“第四條。”
朱勝男道：“你念給他們聽聽。”
“是！”田斌朗聲接道：“‘七殺律令’第四條，作好犯科，為害江湖者。”
朱勝男沉聲喝道：“準備行刑！”
田斌恭應聲道：“屬下已經準備好了……”
灰衫文士抗聲說道：“你們怎能以莫須有之罪名殺人！”
朱勝男冷然說道：“我認定你該死，你就得死！”
灰衫文士臉色一變道：“這是鬧市之中，你們難道不怕王法？”
朱勝男“格格”地嬌笑道：“王法？你們‘無敵堡’平常殺人放火，幾曾顧慮過王法的？你們都可以不顧慮王法，那麽，‘七殺令主’手下的人，就更不必顧慮這些啦！”
接著，臉色一沉道：“我知道：你是在故意拖時間，以等侍你的後台老板，更可能你的後台老板早就在這兒，因見到我來了。而嚇得不敢出麵，所以，目前，你隻有一條路可走，那就是：趕快說出你的消息來，我認為夠份量，可以貸你一死，否則，也還可以酌情給你一個全屍，可不要自誤。”
灰衫文士臉色接連數變之後，才長歎一聲道：“好！我說，我說。”
朱勝男冷然接道：“我在聽著。”
灰衫文士道：“我的消息是：從現在開始，本堡所有各級護法人員，都將獲得堡主親傳絕藝。”
田斌笑道：“可惜為時已太晚了。”
朱勝男冷笑道：“縱然為時不晚，也挽救不了‘無敵堡’的厄運。”
田斌目注朱勝男笑道：“大小姐，這兩位如何處置？”
朱勝男道：“所提消息，份量不足以免死，但可以酌情給他們一個全屍。”
田斌臉色一整道：“屬下遵命。”
話鋒中，他那枝奪白灰衫文士手中的青鋼長劍，像折甘蔗似的，一折為二，寒芒閃處，兩截斷劍已分別插入灰衫文士與藍衫文士的胸膛之中。
在一串慘號聲中，餐廳內引起一片驚呼與騷動，紛紛奪門而洮.就這當口，朱勝男卻向呂正英傳音說道：“快回房間中去，等待後命。”
呂正英聞言之後，自然是毫不考慮地，混在人潮中，擠出餐廳，向他自己的房間內走去。
這邊，田斌卻向朱勝男低聲說道：“大小姐，這兒出了人命案，店家可吃不消。”
朱勝男笑問道：“依你之見呢？”
田斌正容說道：“沾血留言表示咱們敢作敢當，再則加以替店家免除刑責，算得上一舉兩得。”
朱勝男點首答道：“好！就這麽辦。”
田斌恭應著，以指沾著灰衫文士屍體上的鮮血，在牆壁上寫著：“殺人者，乃‘七殺令主’座前的‘奪命使者”與店家及旁人均不相幹。”
朱勝男點點頭道：“還有對店家損失，從優估值，加倍賠當。”
方才這一陣大亂，除損失一大批酒菜不曾收得之外，還打破不少杯盤碗盞，兼出了兩條人命，使得這客棧的主人，正惶急得如喪考妣之際，不料情況急轉直下，不但人命問題不致吃官司，連所受損失，也變成對本暴利，這一喜可真是非同小可，使他們向著朱勝男與田斌兩人，連連打躬作揖道謝不休。
這時，餐廳中，除了兩具屍體之外，就隻有朱勝男與田斌、店主人等三位活人了。
另外，還有兩個小二站在門口直打哆嗦。
田斌目光一掃之後，蹙眉說道：“大小姐，目前情況，大有蹊蹺。”
朱勝男問道：“此話怎講？”
田斌道：“按方才那情形，他們顯然是有高級人員在這兒的，為什麽卻眼看自己的手下被殺，而不出麵呢？”
朱勝男笑道：“可能我們來了，而被嚇得不敢出麵了吧！”
“不！”田斌正容接道：“以方才那藍衫文士與灰衫文士二人的功力，決非呂正英的對手，他們之所以膽敢對呂正英如此戲侮，必然有功力奇高的人在一旁撐腰。”
門口傳來一人冰冷的話聲道：“小子，你說對了！”
隨著話聲，餐廳門口已出現兩位年輕人，和一位中年婦人。
那中年婦人，年紀三十七八，一張鴨蛋臉，兩道柳葉眉，五官配合得恰到好處，身體不瘦也不肥襯托上那一身青色衫裙，顯得清麗脫俗，有如一枝空穀幽蘭。
那年輕的兩位，則赫然是申文炳與水湘雲，至於方才那句冰冷的話聲，則是出自申文炳口中。
田斌還不曾與申文炳打過交道：自然不認識，因而聞言之下不由怒叱一道：“你是什麽東西？”
申文炳目注朱勝男，淡淡地一笑道：“朱姑娘，是否可以給我們引見一下？”
朱勝男冷然接道：“‘奪命使者’田斌，也就是你所要找的‘黃山派’的掌門人。”
申文炳截口笑道：“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫了。”
朱勝男卻向田斌說道：“田斌，這就是‘無敵堡’堡主最得意的高徒申文炳。”
說著，並抬手向申文炳一指，申文炳卻是冷笑著，話鋒一轉道：“有了‘追魂使者’的經驗，對你這個‘奪命使者”我已提不起興趣來，不過，衝著你這塊‘黃山派’掌門人的招牌，我還要同你較量一番，以了宿願。”
田斌卻是好整以暇待，注目問道：“那另兩位是什麽人？”
申文炳道：“這是我的五師妹水湘雲，至於這一位……”
說話間，抬手向水湘、青衣美妹兩人，分別一指，冷然說道：“憑你還不夠資格請教。”
田斌臉色一沉之間，水湘雲卻目注他，一蹙秀眉道：“嗨！你們還有一個‘追魂使者”怎麽不見了？”
水湘雲一挫銀牙，飄身逼近鬥場，看情形，她是不顧一切地，準備豁出去了。
就當此情況即將有重大變化之間，那青衫老人忽然舌綻春雷，振聲大喝道：“住手！”
緊接著，他又拈須微笑道：“誰敢不聽我老人家的話，我老人家先賞他一頓板子！”
事實上，不用他加以補充，惡鬥中的雙方，都已在他那有若春雷陡發似的喝聲中，自動停了下來了。當然，對呂正英、路青萍等人而言，這是求之不得的事，因為，不論這青衫老者是敵是友，能夠先停下來，有一個喘息的機會，總是好的。
惡鬥一經停止，申文炳首先一聲驚歎道：“是你？”
水湘雲都同時向申文炳問道：“三師兄，這是什麽人啊？”
申文炳苦笑道：“就是那打壞我們大門口匾額的什麽‘黃山逸叟’。”
這答案，自然使得水湘雲暗中如釋重負，長籲了一聲。因為“黃山逸叟’與“無敵堡”是處於敵對地位的，不論其是否與呂正英認識，但由於其徒弟田斌，是與呂正英同在“七殺令主”手下效力，因而他站在呂正英那邊，那是毋庸置疑的。
水湘雲內心之中，雖然有如釋重負的輕鬆，但她表麵上，卻是故意一蹙秀眉道：“那麽，是呂正英的援兵到了？”
申文炳哼了一聲道：“趁這機會，先鬥鬥他也好。”
這時：“黃山逸叟”卻向呂正英笑問道：“你這娃兒，就是最近幾天，曾經大出風頭的呂正英是嗎？”
呂正英點首正容答道：“小可正是呂正英一一老前輩是否已見過令徒田兄了？”
“黃山逸叟”一怔道：“沒有啊！他不是同你一起替‘七殺令主’效力的嗎？”
呂正英道：“可是，田兄已同令主去‘夏口’了。”
申文炳目注“黃山逸叟”，哼了一聲道：“你是準備替這姓呂的撐腰？”
“黃山逸叟”道：“他與小徒，也算是同殿之臣，我老人家既然碰上了，好意思不扶他一把！”
申文炳冷笑一聲道：“咱們之間的事，提早解決也好。”
緊接著，震聲大喝道：“布劍陣，剝了這老匹夫！”
“黃山逸叟”拈須微笑道：“年輕人，你一定要逼我動手，對你對我，那不是一件光彩的事。”
就這說話之間，暗影中已奔出十八個勁裝大漢，和四個灰衫老者。
那十八個勁裝大漢，立即布成一個奇形劍陣，將“黃山逸叟”包圍，四個灰衫老者，則靜立一旁了。
申文炳哼了一聲道：“此話怎講？”
“黃山逸叟”漫應道：“你，不是號稱淳於坤五個徒弟中，成就最高的一個嗎？如果竟然敗在我這麽一個名不見經傳的糟老頭手中，對你又有何光彩可言？至於對我自己來說，那就更毋須解釋！”
申文炳冷笑道：“少廢話了，今宵，你我之間，怎麽說也得見個真章才行。”
“黃山逸叟”苦笑道：“既然如此，我老人家隻好自己委屈一點，成全你的心頭了。”
夜空中，忽然傳來一聲嘹亮的雕鳴。
呂正英聞聲心動地仰首搜視，申文炳則禁不住脫口歡呼道：“是戈前輩！”
一片“烏雲”，挾著一陣勁風，由七八丈的高空，疾掠而過，激蕩得河灘上沙飛石走，使得群豪們都有目難睜。
少頃之後，當他們睜開雙目時，現場中已多出一位外表看來年約三十上下，卻是絕如桃李，冷若冰霜的青衣美婦。
呂正英目注之下，連忙向前，躬身施禮道：“呂正英參見令主。”
原來是‘七殺令主’朱四娘，親自趕來了。
由於朱四娘是乘青雕而來，申文炳可能還不知道那位“大漠神雕”戈永平，在“天心穀”中的遭遇，以為是戈永平趕了來，才歡呼出聲。
也由於眼前的情況，大出申文炳的意外，因而使他一時之間，怔在那兒，出聲不得。
朱四娘目光環掃現場之後，才凝注呂正英，沉聲問道：“這些，都是‘無敵堡’的人？”
呂正英恭應答道：“回令主，有一部分不是的。”
朱四娘截口說道：“好！將目前情況，以及‘惡虎溝’之行的經過，都詳細報來。”
“是！”呂正英恭應一聲之後，隨即將“惡虎溝”之行，一直到目前為止，所發生的一切，詳細地說了一遍，而且，緊接著他又將水湘雲對他暗中示警的事，以真氣傳音，加以補充說明。
朱四娘靜靜聽完之後，那兩道冷厲的目光，在申文炳、聞人玉、水湘雲等三人臉上一掃，尤其是對水湘雲，更是深深地盯了一眼，然後，卻發出一聲冷峻的哼聲。
申文炳冷笑一聲道：“有什麽神氣的！由你這個手下人差勁的情形來說，諒你也高明不到哪兒去的。”
話聲一落，緊接著卻是兩聲“劈啪”脆響，申文炳的俊臉上，立即現出十道清晰指痕。
朱四娘的身手，委實是太高明了，使得這片刻之前，還是目空一切，不可一世的申文炳，挨了兩記火辣辣的耳光，但覺眼前人影一晃而已。
這情形，使得“黃山逸叟”不由精目中異彩連閃地哈哈笑道：“見麵更勝聞名，‘七殺令主’果然算得上是絕代高人！”
接著，向朱四娘抱拳遙遙一拱道：“朱令主，在下歐陽泰這廂有禮了。”
直到這時，伍秀芸、路青萍、上官素文等人，才紛紛向朱四娘見禮，並一個個自報姓氏。朱四娘微笑道：“不敢當！諸位請稍安勿躁，且等我打發走這批‘無敵堡’的高人後，咱們再好好敘敘。”
一頓話鋒，目光凝注那被她兩記耳光揍得呆了半響，剛剛回過神來，呈現著滿臉殺氣的申文炳，冷哼一聲道：“申文炳，按你方才頂撞我的情形來說，我本該一掌劈了你的，但你知道我為什麽隻揍你二記耳光，而不殺你的原因嗎？”
申文炳氣得渾身顫抖，一口鋼牙咬得“格格”作響，如非是聞人玉與水湘雲兩人，左右挾持著不讓他拚命，很可能他已不顧一切地衝了上去！
水湘雲的行動很神秘，人也很乖巧，聞言之後，連忙搶先笑道：“令主乃前輩高人，自不肯同後生晚輩們過不去呀！”
朱四娘心中苦笑道：“要不是為了你這丫頭，我才不會放他們活著回去呢。”
目前，朱四娘這種想法，是有其原因的。按她那偏激而近於變態的個性，今宵，‘無敵堡’的這些人，恐怕全部難逃一死，但由於呂正英曾向她施以真氣傳音說明，她必須留下水湘雲以為已用，但如果獨留下水湘雲，必將引起淳於坤的懷疑，所以他才不得不將目前這師兄妹三人，全部放過。
她心中在苦笑著，但口中卻冷笑道：“我才不在乎什麽前輩晚輩的，現在，我老實告訴你們，我留下你們師妹三人的性命，是要你們給我帶個口信，給淳於坤那老賊，叫他好好地準備後事！”
一頓話鋒，又冷笑一聲道：“你瞧不起我這個手下，我也不妨老實告訴你，呂正英不是我的正式手下，也不算我的徒弟，他，目前還在我的考驗之中，所以，你能打敗他，並不表示你高明，除非你能打敗我的親生女兒，我才佩服你。”
申文炳哼了一聲道：“好，你叫你女兒來吧！”
朱四娘冷冷地一笑之後，提聲歎道：“勝男，你還不過來。”
“來啦！”隨著這一嬌應，眼前紅影一閃，香風輕拂，全身火紅的朱勝男，已俏立朱四娘麵前，向著乃母笑了笑道：“娘！這外圍，一共有十五個暗卡。”
朱四娘“唔”了一聲道：“已全部料理了？”
朱勝男點點頭道：“是的。”
十幾個手下，被人家無聲無息地處死了，這情形，對申文炳而言，可並不比方才挨了朱四娘的兩記耳光時，會顯得輕鬆。
申文炳對那朱勝男“全部料理了”的十五個暗卡，其身手如何，他自己最是明白不過，盡管目前他是因“黃山逸叟”歐陽泰與朱四娘的先後出現，而吸住了他的注意力，但朱勝男能有此種幹淨利落的表現，其身手之高明，也就不難想見了。
也就是因為這些原因，當朱勝男輕描淡寫地，說出那“是的”二字時，申文炳那張本已被朱四娘兩記耳光揍得不太好的俊臉，刹那之間，變得更加難看啦！
朱四娘目注申文炳冷笑一聲道：“不用怕，我已說過，今宵不殺你們師兄妹三人，而且，我還可以給你們一個便宜，隻要你能打敗我這個女兒，這其餘的二十二個男人，我都可以饒他們不死的啦！”
聽這話氣，她連那已布成劍陣的十八個勁裝漢子，以及旁立的四個灰衫老者，都沒打算放過。
申文炳臉色陰晴不安之間，朱勝男卻向著他微微一笑道：“你還等什麽？”此情此景，申文炳除了不計下切後果，舍命一拚之外，已沒第二條路可走了。
他一挫鋼牙，沉聲說道：“好！你進招！”
朱勝男嬌笑道：“恭敬不如從命，恕我有僭了。”
話落手起：“刷”地一劍，徑行刺向申文炳的前胸。
她可能是過於輕敵，這起手一劍，用的居然是最平凡的一招“卞莊刺虎”，盡管是這種平凡招式，在像她這樣的高手使來，有化腐朽為神奇之效，但她所遇的對方，並非弱者，因而不但很輕易地避過了，而且是製敵先機，立還顏色，“咻，咻，咻”一連三刀，居然迫得朱勝男退了一大步，才化解掉對方這連環三招。
朱勝男一招受挫之後，已收拾起輕敵之心，立即以“天心穀”絕藝加以反擊，口中並冷笑道：“申文炳，多拿點像樣的東西出來，須知你這一戰，可連結著另外的二十二條人命呢！”
申文炳也冷笑道：“多謝提醒，我會當心的。”
他口中說得輕鬆，但行動上，卻被對方那既辛辣，又神奇的劍招迫得采取了守勢。
本來，申文炳的刀法與掌法，也如同朱勝男的劍法一樣，即辛辣與神奇於一爐的，但兩相比較之下，申文炳的招式，卻略遜一籌，而真力方麵，也顯然要差一點，因而，朱勝男一經改變劍法，申文炳立即落了下風。
但盡管如此，一旁的朱四娘，卻在直皺眉頭。當然，朱四娘之意，可能是認為申文炳的身手，比她所想像的高明太多了，同時她也有點擔心，目前的申文炳，是否還藏了私？
因為，萬一她所擔心，竟然成為事實，則一時的勝敗，固然算不了什麽，但對她這位七殺令主的威信的影響，可就太大了。
總算他所擔心的事情，並未發生，當雙方激戰超過百招之後，申文炳已被迫得連連後退了。
朱勝男一麵殺手連施，一麵連聲冷笑道：“姓申的，你還不棄刀認輸！”
申文炳忽然大喝一聲“停”。
朱勝男躍身縱出戰圈，冷然問道：“你已服輸了？”
申文炳長歎一聲道：“武林中講究的是力量，麵對高明，我不能服輸，不過今宵所受的屈辱！總有一天，我會加倍討回來！”
朱勝男冷笑一聲：“你很有誌氣，好，我等著你來討還，但我不好聽的話說在前頭，下次遇上時方才我娘所說的，不殺你的諾言，就不適用了。”
申文炳也冷笑道：“未來的事，別說得太滿，以後，是誰不饒誰，還很難說呢！”
朱四娘沉聲叱道：“別廢話了！你們師兄妹，和那已削去一臂的祝至剛，現在就可以滾回去！”
一頓話鋒，冷厲的目光，一掃那十八勁裝大漢和四位灰衫老人道：“我已經給過你們一線生機了，是你們的主子不爭氣，可怨不了誰，現在，你們二十二個，立即排好陣式領死，同時，我還再給你們一次便宜，隻要十招之後，誰還活著的，我就不再殺他。”
這話氣，仔細想想，足夠使人活活氣死。
但是水湘雲比較膽子大，當其餘諸人，在聽到朱四娘的話後，噤若寒蟬時，她卻目注朱四娘，嬌聲笑問道：“這位夫人……”
朱四娘冷然截口道：“叫令主！”
“是！”水湘雲連忙改口道：“令主既然放過了我們四個，卻為何還要殺我們這些手下人呢？”
朱四娘哼了一聲道：“我不是放過你們，不過是要你們替我帶信，才讓你們多活幾天而已。”
水湘雲蹙眉問道：“令主為何如此嗜殺？”
朱四娘冷笑一聲道：“你的膽子可不小，居然敢向我問這些問題。”
水湘雲笑了笑道：“令主，一個人如果已將生死置之度外的活，也就沒什麽可怕了。”
朱四娘美目深注地凝視少頃之後，才淡然一笑道：“衝著你這份膽識，我可以同你多說幾句話。不是我喜歡殺人，而是你們這些人都該殺，該死！”
水湘雲笑問道：“為什麽我們都該殺該死的呢？”
朱四娘一挫銀牙道：“因為，你們都是‘無敵堡’的人！”
水湘雲正容接道：“令主與‘無敵堡’有仇？”
朱四娘哼了一聲道：“仇深似海，恨比天高？”
水湘雲正容如故地接道：“令主‘無敵堡’的人，絕對不會每一個人都同您‘仇深似海，恨比天高’吧？”
這二問，可使得朱四娘一時之間，答不上話來。但水湘雲卻是毫不放鬆地接道：“令主，既然‘無敵堡’的人，並非每一個人都同您有仇，那麽，晚輩鬥膽，敬請令主高抬貴手，也放過他們這一遭好嗎？”
說著，並抬手向她那二十二位手下人一指。
朱四娘禁不住嬌笑一聲道：“你，泥菩薩過江，自身都難保，還要替手下人求情免死？”
水湘雲打蛇隨棍上她嬌笑道：“令主已經答應了？”
朱四娘不置可否地“唔”了一聲，水湘雲卻連忙扭頭向那些手下人嬌聲喝道：“你們還不快滾回去！”
水湘雲冰雪聰明，善於製造機會，也能適時把握住機會。
而她那些手下人，也並不笨，而且，江湖閱曆豐富，眼前的情況，他們都看得很透徹，連他們主子最得意的徒弟，也在對方女兒的手中，被作弄得灰頭土臉，憑他們又怎能與對方的正主兒抗衡！
因此，水湘雲話聲一落，那些人已一齊呼嘯著，抱頭鼠竄而去。
朱四娘對水湘雲那超人的機智，顯然非常激賞，因而對於對方這種自作主張的行動，不僅沒生氣反而微微一笑道：“小丫頭，希望你下次莫再碰上我。”
水湘雲嬌憨地一笑道：“令主今宵沒有殺我，我想，下次遇上時，也不忍心加害於我了。”
朱四娘哼了一聲道：“下次碰上我，你是準死無疑！”接著，臉色與語氣同時一沉道：“還不給我滾。”
“是！”水湘雲嬌應一聲，扭頭向木然呆立一旁的申文炳等其餘三人說道：“三師兄，咱們走。”
一行四人，默默地轉身，疾奔而去。
朱四娘卻揚聲說道：“我再說一遍，寄語淳於坤那老賊，叫他準備後事！”
目送那批人的背影，消失於沉沉夜色之中，呂正英才算是完全放下懸著的心，禁不住如釋重負似地暗中長籲了一聲。
這時，朱四娘才目注“黃山逸叟”歐陽泰，淡笑著問道：“歐陽大俠此行是隅經此地？還是別有原因？”
歐陽泰含笑答道：“老朽此行，本來是專程前往‘雪鋒”拜會令主，並看看小徒。”
朱四娘笑道：“拜會二字，是不敢當，閣下這位‘黃山派’的太上掌門人，對貴派的籌備事宜，是否已完全就緒？”
歐陽泰正容接道：“籌備工作早已完全，但劣徒的閱曆還不夠，所以，老朽準備讓他們隨令主，多多閱練一番之後，再定期公告同道。”
朱四娘“唔”了一聲道：“歐陽大俠不愧是一位老成持重的人了“哪裏，哪裏！”歐陽泰連聲謙笑道：“令主過獎啦！”
朱四娘笑道：“我說的可是由衷之言。”
接著，又注目問道：“歐陽大俠是否還要看看令徒？”
歐陽泰點點頭道：“是的。”
朱四娘道：“令徒已偕同小女等人，首途前往夏口，隻好有勞歐陽大俠，跑一趟夏口了！”
歐陽泰笑道：“老朽反正沒事，多跑跑也是好的。”
朱四娘沉思著問道：“方才，那個申文炳與小女交手的情形，歐陽大俠已全部看到了。”
歐陽泰點點頭道：“是的，都看到了。”
朱四娘注目接問道：“歐陽大俠對那申文炳所使的刀法和掌法，不知有何觀感。”
歐陽泰微微一怔道：“算得上是既奇詭，又辛辣，但與令嬡的武功比較起來，卻顯然還差了一大截。”
朱四娘接問道：“歐陽大俠會看出申文炳的武功路數嗎？”
歐陽泰苦笑道：“老朽很慚愧，竟然看不出那小子的武功，究竟來自何處，不過，可以斷言的是那決非‘無敵堡’原有的武功。”
朱四娘“唔”了一聲道：“這一點，我也有同感。”
歐陽泰笑道：“我想，還這一點，令主也必然會有同感的。”
朱四娘笑問道：“是哪一點啊？”
歐陽泰不答反問道：“令主看過小徒所使的發刀法嗎？
“看過。”朱四娘忽有所憶地“哦”了一聲道：“閣下之意，是認為申文炳所使的刀法，與令徒所使的刀法，有點近似？”
歐陽泰點點頭道：“正是，正是，不但有點近似，而且算得上是大同小異。”
朱四娘點首表示同意，歐陽泰卻接問道：“令主知道此中原因嗎？”
朱四娘笑了笑道：“閣下這一問，算得上是問到了閉門不聞窗外事的人了！”
但她心中卻在冷笑道：“我知道此原因，也不一定會告訴你啊！。”
歐陽泰輕歎一聲道：“武林中的事，很多都是不能用常情去衡量的，這些，咱們不談也罷！”
一頓話鋒，又注目接問道：“令主如無別的指教，老朽就此告辭。”
“閣下太客氣了！”朱四娘含笑接道：“那麽，咱們夏口再見！”
“好的，夏口再見！”歐陽泰說完之後，向著朱四娘和伍秀芸、路青萍等人抱拳作了一個羅圈揖飛身射落江邊，依然是踏波疾馳而去。
朱四娘這才目注路青萍，笑了笑道：“路姑娘，令師聲望，武功，都不在淳於坤那老賊之下，所謂名師出高徒，路姑娘的武功造詣，想必已有很高的成就了？”
路青萍苦笑道：“令主請莫見笑，晚輩資質遲鈍，成就有限得很。”
朱四娘目光在路青萍與上官素文二人周身上下，一陣打量，嘴唇牽動了一下，欲言又止。
路青萍含笑接道：“令主好像有什麽指示。”
朱四娘笑了笑道：“且等見到令師時，再作詳談吧！”
又含笑接道：“見到令師時，請代我問候，並歡迎前往夏口一遊。”
這已經是等於下逐客令了，路青萍冰雪聰明，自然能領會到對方的言外之意，當下恭應道：“晚輩記下了！”
接著，向伍秀芸、上官素文兩人點點頭道：“義母，阿文，我們先回客棧去吧！”
三人同時向著朱四娘施禮之後，轉身向客棧疾奔而去。
朱四娘目注呂正英，沉思有頃，才正容說道：“呂正英，我同大小姐乘青雕先走，你照預定計劃獨自東下，記著：不許同路青萍等人一起走，同時，要改裝易容，避免同‘無敵堡’的人，再發生衝突，懂嗎？”
呂正英連連點頭道：“屬下懂得。”
朱勝男冷然問道：“你懂？你且說說看，我娘為什麽不讓你同‘無敵堡’的人發生衝突？”
呂正英正容說道：“那是屬下的武功才剛剛入門，目前還不是人家的對手，不能再給令主丟人。”
朱四娘讚許地點點頭道：“你的領悟力很高，希望你好自為之。”
不等呂正英接腔，又立即接道：“本來，你的武功，已過得去了，但‘無敵堡’的人，高明得大出我意料，所以，我於半途上聽到他們派人要對你實行截擊時，立即偕同大小姐乘青雕趕來給你接應。”
呂正英恭應道：“多謝令主德意！”
朱四娘笑了笑道：“你那自封的‘追魂使者”很合我的意思，從現在起，你同田斌兩個人，都有了正式職稱，即分別為本令本座的“追魂使者”，和“奪命使者”呂正英算得是入鄉隨俗，這些日子來，他也圓通多了，聞言之後，連忙躬身致謝道！“多謝令主栽培！”
朱勝男沉聲冷然接道：“可是，你不能再使這個職稱衝突，萬一不能避免時，你應該立即自殺以謝！”
呂正英漠然地答道：“屬下記下了。”
朱四娘沉思著接道：“目前，你同田斌的身手，還不能相提並論，此番回到夏口之前，還必須痛下功夫。”
“是！”呂正英恭應一聲之後，又心頭一動地，注目問道：“令主，田斌的武功，是否高過方才那個申文炳？”
朱四娘“唔”了一聲道：“看情形，他們該是在伯仲之間。”
話鋒略為一頓之後，又沉聲接道：
“記住我方才所說的話，此去東下途中，盡量隱秘行蹤，避免與‘無敵堡’的人員衝突。”
呂正英點首恭應道：“屬下遵命。”
朱勝男仰首發出一聲清嘯，那隻碩大無比的青雕，俯衝而下，朱四娘母女卻同時騰射而起，在五丈餘的高空跨上雕背，衝霄而去。這個算得上是熱鬧了好一陣子的河濱，刹那之間，又變得冷清清的，隻剩下呂正英一個人。也不知他心頭在想些什麽，隻見他呆立江濱，不言不動，如非是那強勁江風，揚起他的長衫獵獵作響，可真像是一尊塑像呢！”
也不知過了多久，他忽然發出一聲深長的歎息。
忽然，一個冰冷的話語，劃空傳來道：“真沒出息！”
話聲不知來自何處，一如他八個月之前的逃離途中，在“雪鋒山”山區，所聽到的朱四娘母女的話聲一樣。
但目前的環境，卻同八個月以前，大不相同。
因為，以往是在“雪鋒山”的萬山叢中，又是大雪迷蒙之際，隱藏身形，可方便之至，但目前這江濱的沙灘上，卻是空蕩蕩地一覽無遺，而江麵的漁舟，與後麵的客棧，都相距至少也在箭遠距離之上。
可是，目前這話聲，卻是那麽清晰，就如同在他耳邊一樣。
呂正英微微一怔之間，那冰冷語聲又哼了一聲道：“怎麽，你還不服氣！”
呂正英不由問道：“方才，閣不是在罵我？”
那冰冷話聲道：“這沙灘之上，就隻有你一個人，我不罵你罵誰？”
呂正好隻好苦笑道：“閣下且說個明白，我究竟是哪一點沒出息？”
那冰冷話聲道：“堂堂七尺之軀，卻受製於一個婦人的女子，難道你感到很光榮！”
呂正英不由冷笑著歎了一聲。
那冰冷語聲又哼了一聲道：“又來了，男子漢，大丈夫，殺人也不過是頭點地，有什麽值得唉聲歎氣的！”
呂正英苦笑道：“閣不是一個局外人，自然可以樂得說風涼話。”
那冰冷語聲道：“我說你沒出息，你還不服氣。”
呂正英正容說道：“閣下，我不是不服氣，也承認你罵得有道理，可是，每一個人的心靈深處，都可能或多或少地有點難言之隱……”
那冰冷語聲接道：“隻要你肯在我老人家門下，什麽問題，都可以迎刃而解了。”
“真的嗎？”呂正英含糊地道：“那麽請問閣不是誰？”
那冰冷語聲道：“不管我是誰？先讓我問你一個問題。”
呂正英點點頭道：“好！你問吧。”
那冰冷語聲道：“你知道你所習武功的來曆嗎？”
呂正英道：“我知道：那是出自劫餘生前輩的‘萬博真詮’。”
那冰冷語聲道：“你也知道：那‘萬博真詮”還另有兩本分別以刀法和掌法為和體的副冊？”
呂正英不置可否地“唔”了一聲。
那冰冷語聲道：“你也知道：劫餘生曾經收過徒弟嗎？”
呂正英一怔道：“不知道啊！”
那冰冷語聲道：“你是聰明人，聽過我這些話，再回想一下方才申文炳師兄妹所使的武功招式，心頭是否有什麽聯想嗎？”
呂正英心中一動地：“哦”了一聲道：“莫非‘無敵堡’的武功，就是源出劫餘生的那位徒弟的了？”
那冰冷語聲道：“如果他們的武功，不是出自劫餘生的那位徒弟，又怎會同時懂得那三種神奇的武學呢？”
呂正英道：“這些，閣下又是怎麽知道的？”
那冰冷語氣道：“真是一頭大笨牛，說了這麽老半天，你竟連我是誰都聯想不起來！”
呂正英一蹙劍眉道：“莫非閣不就是劫餘生前輩的徒弟？”
那冰冷語聲笑道：“這下子，你總算聰明起來啦！”
呂正英一怔道：“那麽，閣下也是淳於坤的師父？”
那冰冷語聲道：“多此一問。”
他一頓話鋒之後，又沉聲接道：“既然你已知道我是誰了，還不跪下磕頭！”
呂正英冷笑道：“我為什麽要向你磕頭？”
那冰冷語聲笑道：“拜我作師父呀！”
呂正英哼了一聲道：“拜你作師父，除非日從西起！”
那冰冷語聲訝問道：“你竟如此不識抬舉，那是為什麽呢？”
呂正英一挫鋼牙道：“因為你是淳於坤的師父，而淳於坤卻是我的殺父仇人。”
那冰冷語聲“哦”了一聲道：“那有什麽關係，等你在我這兒學好了武功，再殺淳於坤，複仇雪恨，不也一樣嗎！”
呂正英哼了一聲道：“父仇不共戴天，我怎能同那老賊共是一位師父了那冰冷語聲道：“你小子，可真是傲得可以。”
他話聲一頓之後，又沉聲問道：“你小於.將我老人家的一片好心，當做驢肝肺，就這麽跟定那兩個心理變態的女人，仰承她們的鼻息？”
呂正英漠然地道：“這與你不相幹！”
那冰冷語聲哈哈大笑道：“我老人家馬屁拍在馬腿上，算得上是自討沒趣，但我不能不提醒你，你放棄這個機會，會後悔一輩子的！”
呂正英笑了笑道：“閣下用這種‘六合傳音’的最上乘功夫說話，也不覺得累？”
那冷冰語聲怒叱道：“混賬，你小子居然嫌我老人家-嗦！”
一頓話鋒，又哼了一聲道：“好！我老人家懶得管你的閑事，告辭！”
呂正英哈哈一笑道：“慢走，慢走，不送不送……”
由於情況有了變化，呂正英預定偕同路青萍等人，在“白水鎮”雇船直放“衡州”的計劃，不能不有所更改。
專船還是雇了一艘，但順流東下的，僅隻路青萍等三人，呂正英卻是改裝易容，單騎走陸路。
此行，他改扮的是一位中年官差，單身單劍，馳騁於官道之上，既能避免江湖中的注意，同時也顯得消遙自在。
第四天的黃昏，呂正英滿麵風塵地進入了衡山縣城。
衡山位於湘江左岸，是以縣境的“南嶽衡山”而得名，由於水陸交通方便，市麵是很繁華。
當呂正英進入一家名為“蕭湘別館”的豪華客棧時，客棧內走出一名兵勇裝束的人，向著他躬身施禮道：“爺，你的房間已經開好了。”
呂正英“唔”了一聲，在那兵勇的前導之下，進入一間頗為講究的上房，然後才低聲說道：“多謝你！路姑娘。”
原來這位兵勇，竟然是路青萍所喬裝。
當然，他們此行，雖然是水陸異途，但彼此之間的行動計劃，是事先商量好了的。
由於水路上的路青萍等三人，順風順水，行程較快，所以才先替呂正英在這兒開好房間。
路青萍低聲笑道：“呂公子，怎麽客氣起來了。”
接著，才改以真氣傳音問道：“路上沒發生什麽事嗎？”
“沒有啊！”呂正英接問道：“這兒呢？”
路青萍傳音答道：“這兒也沒什麽新的情況，但有關你在‘惡虎溝’大顯神威，以及‘七殺令’的風風雨雨，卻是宣染得更加厲害了，這短短幾天之中，你已成為江湖上談論最多的風雲人物了。”
呂正英禁不住苦笑道：“這些，一路上我也聽到不少。”
路青萍笑道：“這一路上，你算是出盡了風頭。”
呂正英苦笑道：“可是，在‘白水鎮’上，也丟盡了麵子。”
路青萍搖首接道：“那不是你的錯，連你們令主都沒責備你，你還有什麽難過的？”
呂正英苦笑道：“可是，這是鐵的事實，我自己還差勁得很。”
路青萍笑道：“照你這樣說來，像我這樣的功夫，就該早點自己吊死算啦！”
呂正英神色一整道：“說正經的，見到令師沒有？”
這兩人，一直都是以真氣傳音交談著的，這時，路青萍忽然向呂正英投過一個會心的微笑，改以普通話聲說道：“是的，是的，敝上也很想見見你……”
一陣沉重的腳步聲，止於門口，隻聽一聲蒼勁語聲問道：“就是這一間吧！”
店小二的話聲歉笑道：“老爺子，很抱歉！這一間已住了一位公爺。”
那蒼勁語聲苦笑道：“我好像做什麽事情，都嫌晚了一步。”
話聲一頓之後，又接問道：“這隔壁的一間呢？”
店小二的話聲道：“這一間還空著。”
那蒼勁語聲道：“好，那麽，隻好將就一點，就是這一間吧！”
路青萍傳音說道：“呂公子，這個老頭，可能不簡單，”
呂正英傳音訝問道：“何以見得？”
路青萍撇唇笑道：“信不信，且等著瞧吧！”
呂正英蹙眉傳音問道：“路姑娘，看你這神秘的情形，可能是早已有所發現了吧？”
路青萍點首接道：“可以這麽說。”
呂正英注目問道：“那是一種怎樣的情況呢？”
路青萍傳音答道：“事情是這樣的，當我與義母、阿文等人，在這兒棄舟登陸時，在碼頭上就聽到有人用黑話在說你的事情。”
呂正英道：“他們是怎麽說的？”
路青萍道：“他們說，你忽然失蹤了，但他們很有把握似的，不論你如何改裝易容，都有辦法能把你找到。”
呂正英接問道：“以後呢？
路青萍苦笑道：“以後，那兩個人的談話，被另一個人厲聲製止了。”
呂正英注目問道：“當時，你們三位，也是改裝易容的？”
路青萍點點頭道：“是的……”
傳音至此，隔壁房間突然傳來蒼勁語聲道：“真是少不更事，小兩口兒，一見麵就-嗦個沒完。”
這兩句沒頭沒尾的話，卻使呂正英、路青萍兩人，同時都感到一陣麵紅耳赤，也幸虧他們的臉上都塗著易容藥，不致被對方看出來，否則，這情景就夠瞧的啦！
說來也真絕，隔壁那蒼勁語聲，在沒頭沒尾地說過那兩句之後，又沒了下文，使得呂正英、路青萍二人空自緊張了一場。
呂正英苦笑了一下，才以普通話聲說道：“走！我們去餐廳吃飯去。”
路青萍連忙接道：“不！敝上還等著小的回去複命呢！”
呂正英笑道：“那麽，我不便強留，明天我會專程拜訪貴上。”
緊接著，又以真氣傳音說道：“快告訴我地址。”
路青萍笑道：“謝謝你！敝上曾經說過，明天早晨，他將親來客棧拜訪。”
接著，她也以真氣傳音說道：“明天辰正，南門城門口。”
說完這幾句，才又以普通話聲說道：“小的告退。”
隔壁那蒼勁語聲，適時接道：“隆走，慢走，不送，不送。”
當呂正英、路青萍兩人再度投過一瞥苦笑時，那蒼勁語聲又接笑道：“裝得還真像那麽回事！”
呂正英一挑雙眉，卻被路青萍的眼色製止了。
路青萍並邊走邊傳音道：“忍耐一點，待會我再來看你。”
呂正英目送路青萍離去之後，微一沉思，立即獨自向餐廳走去。
由於正是晚餐時間，餐廳內生意特別好，呂正英在店小二的安排之下，很快坐了一個空位子，而且這座位，還是兩人共用著。
坐在他對麵的，是一位商人裝束的中年人，前後左右的座位，卻是三教九流，各色人等都有，惟因這兒是“衡山”城中首屈一指的豪華客棧，到這兒來的顧客，都是衣冠楚楚，相當體麵的人物。
在這種場合，尤其是經過一連串事故之後的呂正英。他也顯得特別老練起來。
他表麵上裝得泰然自若，但暗地裏，他卻故意背著燈光，一雙精目，飛快地向四周掃了一下。
也就在這匆匆掃視之間，他發現兩雙銳利的目光，正在向他注視著。
公共場所中的顧客，注意一位新進來的客人，本來是很平常的事，但目前這二位注視著他的客人卻顯然有點不尋常。
因為那兩位的目光，非常銳利，顯然是內家功夫頗有造詣的武林高手，而且，偌大一座餐廳之中偏偏隻有這兩位特別注意他，而這二位，又是坐在一起的。
就因為有著這些原因，呂正英心頭一動，故意將座位挪動了一下，以避過正麵的燈光，斜對著那注意他的二位而坐。
他故意收斂雙目中的神光，有意無意之間，向那兩位瞟了一眼。
這回，他看清楚了，那是兩位文士打扮的中年人，一著藍衫，一著灰衫。
著藍衫神態畏縮，著灰衫的卻是麵相清-，而且神采飛揚，當呂正英向那二位正式掃過一眼時那兩位卻還是向著他，目不轉睛地注視著。
呂正英眉峰微蹙之間，店小二卻向他哈腰笑問道：“這位公爺，您要吃點什麽啊？”
呂正英因為心不在焉，隨手向他對麵那位的桌麵上一指道：“照樣！”
對麵那位的桌麵上，是一個並盤、一盤辣子雞丁，一盤紅燒甲魚，和一壺當地土產的黃酒。
店小二恭應著，連忙拉開嗓門，叫嚷了一遍。
此刻，呂正英從容地向四周打量。這餐廳，除了供應客棧本身的顧客之外，同時也對外營業，因而規模相當宏大，大概可同時供應兩百人進餐。
目前已賣了九成以上的座，算得上是座無虛席了。
當呂正英安詳地向四周打量時，那本來是特別注意他的那兩位，也不再向他注視，而淺酌低斟，並低聲交談起來。
呂正英正想凝神竊聽他們談些什麽，在離丈遠處，卻傳出一聲長歎道：“唉！剛剛平靜下來的江湖，可能又要掀起一場腥風血雨了。”
呂正英循聲投注，見那說話的，是一位滿頭斑發的短裝老者。
那一桌，一共是三位，除了那短裝老者之外，另一位是一位中年漢子，和一位十五六歲的少年人物。
那中年漢子點點頭道：“是的，最近這位鬧得滿城風雨的‘七殺令主”可委實夠厲害的了，不但沒將其他的武林人物看在眼中，而且連那儼然為武林霸主的‘無敵堡’也好像不曾當一回事。”
短裝老者拈須笑道：“豈僅是沒將‘無敵堡’當一回事而已，事實上‘七殺令主’的目的，就是要取代‘無敵堡’的地位呀！”
中年漢子點頭接道：“爹說得對，要不然‘七殺令主’的人員，也就不致於向夏口集中了。”
那少年接問道：“爹，‘無敵堡’在夏口？”
中年漢子道：“不！‘無敵堡’在武昌的洛加山旁。”
聽他們這稱謂，這三位還是祖孫三代呢！見到人家那種天倫團聚，再想到自己的滅門慘禍情形，呂正英禁不住心頭一陣酸楚，幾乎要掉下眼淚來。
但他畢竟是夠堅強的，尤其是目前，算得上是危機四伏，他絕對不能因感懷身世而分神。
因此，他立即暗中一挫鋼牙，將激動的情緒，強行壓製。
中年漢子一頓話鋒，目注短裝老者蹙眉說道：“爹！你方才說，這次使得‘惡虎溝’的西門銳寨主下不了台的，就是‘瀟湘劍客’呂大俠的公子呂正英？”
“是的。”短裝老者點首接道：“而且，呂公子也正是‘七殺令主’手下的‘追魂使者’。”
中年漢子蹙眉接道：“會不會是姓名相同呢？”
短裝老者訝然問道：“你為何會有此種想法？”
中年漢子道：“因為，據傳說，八個月之前，呂家莊遭到滅門慘禍時，並無活口逃出。”
短裝老者截口說道：“傳說事並不一定可靠的。”
中年漢子接道：“就算是那‘追魂使者’果然是呂大俠的遺孤，也還有兩點沒法想通。”
短裝老者道：“你還有什麽問題想不通的？”
中年漢子道：“第一、一個十七八歲的犬男孩，在短短七八個月之間，就能練成那麽高大的武功，可實在難以使人相信。”
短裝老者笑道：“但事實上，呂公子委實已將西門總寨主弄得下不了台，而且，這傳說絕對是真實。”
中年漢子蹙眉接道：“如果這位‘追魂使者’真是呂大俠的遺孤，又有那麽高的武功，則西門銳寨主就沒有理由，還能活著了。”
短裝老者笑道：“問得有理由，可是，方才我的消息還沒說完啊！”
那少年連忙接道：“爺爺！你快點說吧！”
呂正英要的酒菜送了上來，對方的話題，也轉入他為何沒殺西門銳的原因上。
他一麵自斟白吃著，一麵傾聽對方的談話，那短裝老者的消息，雖然是根據傳說而來，卻也並不太離譜。
那短裝老者說完之後，目注那少年人，不勝感慨地說道：“雲兒，那呂公子的年紀，比你大不了一兩歲，但人家卻已經……”
那少年人一挑劍眉，截口接道：“爺爺，我要是能遇上像‘七殺令主’那樣的絕代高人，我也一定會有呂公子那種成就的。”
那短裝老者忽然幽幽一歎，沒有接腔。
呂正英目前也算是半個大行家了，他已看出來那少年人資質、稟賦，可能並不比他差，這情形可使得他暫時忘去自己的處境，反而對那少年人生出濃厚的同情心來。
少年人一頓話鋒後，目注那短衫老者，蹙眉問：“爺爺，不知那‘七殺令主’會不會收徒弟？”
短裝老者苦笑道：“我也不曾見過那‘七殺令主’怎能知道他收不收徒弟。”
那中年漢子輕輕一歎道：“別做白日夢了，快點吃東西！我們還得過江去呢了那三位的對話停止了。呂正英所叫的酒菜，已在不知不覺中吃去了一大半，當他的目光瞟向原先向他注目的二位時，那二位卻已正在向他注視著。
而且，那神態畏縮的藍衫文士，還向著他呲牙一笑道：“年紀輕輕，膽子可真不小啊！”
那灰衫文士卻冷冷一笑道：“冒充官差，查出來是要坐牢的。”
這情形，已顯然是在說呂正英了，但呂正英卻還能沉得住氣，聽若未聞似的一派安詳。
那灰衫文士又冷笑一聲道：“裝孫子，可解決不了問題啊！”
那藍衫文士附和著說道：“是啊！如果縮在褲子裏，就能安全無事，天底下就不會有什麽橫禍了啦了那兩個人的話聲不算高，餐廳中顧客又多，因而他們的話，並沒引起什麽人的注意，但對呂正英而言，卻是一字字聽得清清楚楚。
當然，他內心的激動，是不難想見的，但他曾經忍受滅門慘禍那種痛苦，最近這半年多來，又在朱四娘與朱勝男二人的折辱之下，受夠了屈辱，因而對於“忍”的功夫，他已有很高的成就了。
他深知對方這種等於指名道姓的公然叫陣，尤其是在了解了自己的底細之後，還敢如此囂張，否則如非他們自己武功高強，必然是另有所恃。
也因為如此，如果他一時忍受不住，而與對方衝突起來，則自己遭受折辱，與犧牲性命，都算不了什麽，但使自己的滅門血恨冤枉沉海底，沒人湔雪，那就真是罪孽深重了。
因此，盡管他心中有著太多的憤恨，但同時卻也在不斷地提醒自己：“忍、忍、忍……不到最後關頭，決不出手，一出手，則必須先撈回本錢來。”
那灰衫文士一見呂正英始終沒有反應，不由又冷笑一聲道：“從今以後，‘追魂使者’該改為縮頭烏龜才對啦！”
呂正英一挑雙眉，幾乎要跳了起來，但他又強行忍住。
那藍衫文士眯著一雙老鼠眼，呲牙一笑道：“王護法，莫非是我們的消息有了錯。”
灰衫文士道：“一切都很吻合，錯不了。”
藍衫文士蹙眉說道：“那麽，世間會有如此涵養功夫的人嗎？”
灰衫文士笑道：“涵養功夫好，有什麽用，今宵，除非他會五行循法，否則，嘿嘿……”
藍衫文士哈哈一笑道：“可笑那位‘七殺令主’還大言不慚地，企圖君臨武林，卻用上這些窩囊廢來打天下，真是活見他的大頭鬼！”
他的話聲才落，麵前人影一閃，朱勝男與田斌，已雙雙出現在那二位的座位前。
那二位，微微一愣之間，朱勝男一手插腰，一手戟指那監衫文士怒叱道：“方才，你在說些什麽話？”
藍衫文士冷笑一聲道：“你管不著！”
朱勝男扭頭向田斌喝道：“奪命使者，給我掌嘴！”
田斌恭應一聲道：“遵命！”話聲中，兩聲“劈啪”脆響，也同時傳出。
那藍衫文士被揍得嘴角沁血，昏頭轉向，還來不及采取行動，一旁的灰衫文士已臉色一沉，虎地站起來，寒芒閃處，一枝青銅長劍，已電疾地刺向田斌的心窩。
田斌冷笑一聲，右手大袖一拂，卷住對方的長劍，左手並指如戟，徑行點向對方的“將台”重穴上，動作既狠且辣，又快速非常。
此情此景，除非那灰衫文士的功力高於田斌，否則，他除了棄劍後退之外，那就非死即傷了。
就當此危機一發之間，那藍衫文士也回過神來，左掌右指分取田斌的右肩，和側門的“章門”要穴，口中並怒叱道：“狂徒找死！”
同時，朱勝男卻沉聲喝問道：“留活口！”
“是！”
田斌恭應聲中，身形微挫，微微一旋，口中沉喝一聲道：“躺下！”
那二位也真聽話，就在田斌身形一旋，右足順勢橫掃之間，兩人都已雙雙倒地，而灰衫文士手中的長劍，也到了田斌手中。
這當口，朱勝男卻向呂正英傳音說道：“呂正英，你仍然要裝迷糊，不許泄漏身份！”
呂正英傳音恭應道：“屬不知道了。”
田斌已迅速地點了那二位的穴道：仰首哈哈一笑道：“原來你們兩個，隻有一張嘴還能管用。”；朱勝男戟指那灰衫文士，沉聲問道：“你們是否來自‘無敵堡’？”
灰衫文士點點頭道：“不錯。”
朱勝男接問道：“位居何職？”
灰衫文士道：“咱們兩個，都是二級護法。”
田斌淡然一笑道：“一個二級護法，居然膽敢背後議論‘七殺令主’和‘追魂使者”真是壽星公上吊，有點嫌命長啦！”
灰衫文士注目笑道：“你是誰？”
田斌一挑劍眉道：“本人乃‘七殺令主’座前的‘奪命使者’田斌。”
灰衫文士禁不住發出一聲驚“啊”道：“你就是那自稱‘黃山派’的掌門人的田斌？”
朱勝男搶先代答問道：“不錯，他也就是你們主子的那位三徒申文炳所要找的人。”
灰衫文士點點頭道：“我知道。”
朱勝男一蹙眉道：“有一件事情我想不通，你如果能好好地給我解釋，待會，我給你一個全屍好了。”
她說得那麽輕鬆地，沒當做一回事，就像是別人的命，不是人命似地。
灰衫文士臉色一變地道：“那要看你問的事情，我是否知道了。”
“我想，你應該知道的。”朱勝男慢應著，淡然一笑道：“現在，我問你，據我所知，你們的二級護法與三級護法之間，功力相差還頗為合理，但二級護法與一級護法之間的功力，相差卻太遠了，你知道這是什麽原因嗎？”
灰衫文士“哦”了一聲道：“這問題，我倒是可以答複你，原因是：本堡的一級護法，本身功力強過我們，又能獲堡主親授絕藝，而我們這些人，卻無經殊榮”。
朱勝男道：“原來如此。”
灰衫文士接道：“自從你們在江湖上鬧事以來，聽說本堡堡主，已計劃采取新的行動。”
田斌接問道：“什麽行動？”
灰衫文士笑了笑道：“沒有好處，我是不會說的。”
朱勝男笑問道：“你希望什麽好處？”
灰衫文士道：“除非你能不殺我們。”
朱勝男“唔”了一聲道：“那要看你們所提供的消息，夠不夠份量了。”
那灰衫文士道：“一定夠份量的。”
“你說說看。”
灰衫文士道：“在沒獲得你們的承諾之前，我是不會說的。”
朱勝男冷笑一聲道：“那好辦得很！”
扭頭向田斌喝問道：“奪命使者，這兩個是犯的‘七殺律令’中的哪一條？”
田斌應聲答道：“第四條。”
朱勝男道：“你念給他們聽聽。”
“是！”田斌朗聲接道：“‘七殺律令’第四條，作好犯科，為害江湖者。”
朱勝男沉聲喝道：“準備行刑！”
田斌恭應聲道：“屬下已經準備好了……”
灰衫文士抗聲說道：“你們怎能以莫須有之罪名殺人！”
朱勝男冷然說道：“我認定你該死，你就得死！”
灰衫文士臉色一變道：“這是鬧市之中，你們難道不怕王法？”
朱勝男“格格”地嬌笑道：“王法？你們‘無敵堡’平常殺人放火，幾曾顧慮過王法的？你們都可以不顧慮王法，那麽，‘七殺令主’手下的人，就更不必顧慮這些啦！”
接著，臉色一沉道：“我知道：你是在故意拖時間，以等侍你的後台老板，更可能你的後台老板早就在這兒，因見到我來了。而嚇得不敢出麵，所以，目前，你隻有一條路可走，那就是：趕快說出你的消息來，我認為夠份量，可以貸你一死，否則，也還可以酌情給你一個全屍，可不要自誤。”
灰衫文士臉色接連數變之後，才長歎一聲道：“好！我說，我說。”
朱勝男冷然接道：“我在聽著。”
灰衫文士道：“我的消息是：從現在開始，本堡所有各級護法人員，都將獲得堡主親傳絕藝。”
田斌笑道：“可惜為時已太晚了。”
朱勝男冷笑道：“縱然為時不晚，也挽救不了‘無敵堡’的厄運。”
田斌目注朱勝男笑道：“大小姐，這兩位如何處置？”
朱勝男道：“所提消息，份量不足以免死，但可以酌情給他們一個全屍。”
田斌臉色一整道：“屬下遵命。”
話鋒中，他那枝奪白灰衫文士手中的青鋼長劍，像折甘蔗似的，一折為二，寒芒閃處，兩截斷劍已分別插入灰衫文士與藍衫文士的胸膛之中。
在一串慘號聲中，餐廳內引起一片驚呼與騷動，紛紛奪門而洮.就這當口，朱勝男卻向呂正英傳音說道：“快回房間中去，等待後命。”
呂正英聞言之後，自然是毫不考慮地，混在人潮中，擠出餐廳，向他自己的房間內走去。
這邊，田斌卻向朱勝男低聲說道：“大小姐，這兒出了人命案，店家可吃不消。”
朱勝男笑問道：“依你之見呢？”
田斌正容說道：“沾血留言表示咱們敢作敢當，再則加以替店家免除刑責，算得上一舉兩得。”
朱勝男點首答道：“好！就這麽辦。”
田斌恭應著，以指沾著灰衫文士屍體上的鮮血，在牆壁上寫著：“殺人者，乃‘七殺令主’座前的‘奪命使者”與店家及旁人均不相幹。”
朱勝男點點頭道：“還有對店家損失，從優估值，加倍賠當。”
方才這一陣大亂，除損失一大批酒菜不曾收得之外，還打破不少杯盤碗盞，兼出了兩條人命，使得這客棧的主人，正惶急得如喪考妣之際，不料情況急轉直下，不但人命問題不致吃官司，連所受損失，也變成對本暴利，這一喜可真是非同小可，使他們向著朱勝男與田斌兩人，連連打躬作揖道謝不休。
這時，餐廳中，除了兩具屍體之外，就隻有朱勝男與田斌、店主人等三位活人了。
另外，還有兩個小二站在門口直打哆嗦。
田斌目光一掃之後，蹙眉說道：“大小姐，目前情況，大有蹊蹺。”
朱勝男問道：“此話怎講？”
田斌道：“按方才那情形，他們顯然是有高級人員在這兒的，為什麽卻眼看自己的手下被殺，而不出麵呢？”
朱勝男笑道：“可能我們來了，而被嚇得不敢出麵了吧！”
“不！”田斌正容接道：“以方才那藍衫文士與灰衫文士二人的功力，決非呂正英的對手，他們之所以膽敢對呂正英如此戲侮，必然有功力奇高的人在一旁撐腰。”
門口傳來一人冰冷的話聲道：“小子，你說對了！”
隨著話聲，餐廳門口已出現兩位年輕人，和一位中年婦人。
那中年婦人，年紀三十七八，一張鴨蛋臉，兩道柳葉眉，五官配合得恰到好處，身體不瘦也不肥襯托上那一身青色衫裙，顯得清麗脫俗，有如一枝空穀幽蘭。
那年輕的兩位，則赫然是申文炳與水湘雲，至於方才那句冰冷的話聲，則是出自申文炳口中。
田斌還不曾與申文炳打過交道：自然不認識，因而聞言之下不由怒叱一道：“你是什麽東西？”
申文炳目注朱勝男，淡淡地一笑道：“朱姑娘，是否可以給我們引見一下？”
朱勝男冷然接道：“‘奪命使者’田斌，也就是你所要找的‘黃山派’的掌門人。”
申文炳截口笑道：“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫了。”
朱勝男卻向田斌說道：“田斌，這就是‘無敵堡’堡主最得意的高徒申文炳。”
說著，並抬手向申文炳一指，申文炳卻是冷笑著，話鋒一轉道：“有了‘追魂使者’的經驗，對你這個‘奪命使者”我已提不起興趣來，不過，衝著你這塊‘黃山派’掌門人的招牌，我還要同你較量一番，以了宿願。”
田斌卻是好整以暇待，注目問道：“那另兩位是什麽人？”
申文炳道：“這是我的五師妹水湘雲，至於這一位……”
說話間，抬手向水湘、青衣美妹兩人，分別一指，冷然說道：“憑你還不夠資格請教。”
田斌臉色一沉之間，水湘雲卻目注他，一蹙秀眉道：“嗨！你們還有一個‘追魂使者”怎麽不見了？”