她一頓話鋒，才正容注目問道：“路姑娘此行，有何貴幹？”
路青萍正容接道：“回令主，青萍此行，是奉命投書而來。”
朱四娘微微一怔道：“是奉令師之命？”
“是的。”路青萍點首恭應著，並探懷取出一個密封的信封，雙手遞了過去道：“請令主過目。”
朱四娘接過信封，打開看過內容之後，眉鋒微蹙，隨手向呂正英一遞道：“你瞧！”
呂正英一瞧信箋，也不由為之蹙眉自語道：“奇怪，那三位怎會聯手起來的？”
朱四娘笑道：“憑我們目前的力量，倒並不怕他們聯手，隻是他們這提議，太不可思議了。”
呂正英附和著道：“是啊！延長半個月，對他們有什麽好處呢？”
原來路青萍所送來的信，竟然是由淳於坤、歐陽泰、辛玉鳳等三霸，所聯名發出，向朱四娘要求將元旦大會的日期，展延半個月，在正月十五的元宵節舉行。
朱四娘目注路青萍道：“路姑娘是否知道這信件的內容？”
路青萍點點頭道：“青萍是知道的。”
朱四娘接問道：“路姑娘也知道這是由誰發起的，以及其中原因何在嗎？”
路青萍嬌笑道：“其中原因，青萍不知道，但知道發起人是周君玉姑娘。”
“啊！”呂正英一驚啊之間，朱四娘卻像是自語似的接道：“這小姑娘又在玩什麽花樣？”
呂正英忽有所憶地接道：“令主，可能周姑娘也是奉命行事。”
‘路青萍含笑接道：“對了，周姑娘說過，她會親自前來向令主解釋的。”
這時，花廳外有人稟報道：“啟稟令主，周君玉姑娘求見。”
朱四娘連忙接道：“好！快請！”
朱四娘含笑接道：“這真是說曹操，曹操就到了。”
周君玉到達之後，少不了又是一番熱鬧。
首先打開話匣子的，還是朱四娘：“君玉，我剛剛才看過路姑娘送來的信，也正好談到你，你就來了。”
周君玉笑問道：“令主談到我的什麽啊？”
朱四娘道：“那是有關元旦大會展延半個月的要求，據路姑娘說，那是由你所發起，而且你會親自前來向我解釋。”
周君玉含笑接道：“君玉此行，就是向令主解釋而來，不過，有一點我要特別聲明，這事情表麵上雖然是我所發起，但實際上卻是恩師在暗中一手促成。”
朱四娘哦了一聲，扭頭向呂正英投過一個會心的微笑，才向周君玉笑問道：“現在，我正等著你的解釋。”
周君玉神秘地笑道：“令主，方才當我說明這是出於家師所暗中促成的事實時，就等於已經解釋過了，令主該信得過家師的為人，不會故意偏向哪一方，或者是存心陷害別人。”
朱四娘蹙眉問道：“你這是說，要我接受這一要求。”
周君玉正容如故點首道：“正是。”
朱四娘苦笑道：“能否將原因透露一點呢？”
周君玉嬌笑道：“家師也想到令主會有此一問，但他老人家卻教了我一句六字真言。”
朱四娘一怔道：“什麽六字真言？”
周君玉微微笑道：“那就是‘山人自有道理’。”
朱四娘苦笑道：“令師可真是神秘得很。”
接著，才神色一整道：“好，衝著令師的麵子，這事情我答應了。”
周君玉連忙接道：“多謝令主。”
路青萍也含笑說道：“那麽，請令主給青萍一封回信，好讓我回去銷差。”
“好的。”朱四娘扭頭向呂正英說道：“正英，趕快代我寫一封回信。”
呂正英點首接道：“正英遵命。”
周君玉笑道：“令主，這事情還得請令主立即公告通知，使其他的武林同道都明白才行。”
朱四娘點首接道：“好的，我立即以七殺令正副令主的名義，公告通知，讓所有同道們知道，不但元旦大會展期半月，七殺門中，也多了一位年輕有為的副令主。”
周君玉美目眨了眨眼，才訝然問道：“誰是副令主？”
“猜猜看。”
周君玉美目一轉道：“莫非是追魂使者榮升了？”
朱四娘道：“對了，我的副令主，也就是你的正英哥。”
周君玉禁不住一聲歡呼道：“好啊！正英哥，得請客呀！”
呂正英連連點首道：“應該，應該，二位姑娘都在這兒吃了午飯再走吧。”
說著，他的星目中，已禁不住湧現興奮的淚光。
是的，呂正英由一年前，有若漏網之魚的孤兒，混到目前的地位，是有無限辛酸的。
盡管以他目前的成就，七殺令的副令主，已不能算是最好的出處了，但撫今思昔，卻不由他不內心之中感慨萬千的。
當天午後，江漢地區的武林中人，傳出了一個令人震驚的大消息，那就是七殺令令主發起，原定於明年元旦舉行的武林大會。已決定延期半月，於元宵節舉行。
同時，也哄傳著，以往呂家莊滅門血案中的孤兒呂正英，已榮升為七殺令副令主。
這消息，對那批整天無所事事，靜待武林大會看熱鬧的江湖人而言，自然值得廣為傳播的了。
同時，由於本來距武林大會隻有兩天日期，而逐漸感到緊張的心情，一下子又暫時鬆弛下來。
，由於時移勢易，如今雲夢別府中，那種特別森嚴的內外之分，已不適用於呂正英的身上了。
他以副令主和令主未來乘龍快婿的雙重身份，凡是雲夢別府中任何場所，他都可以不經通報，而通行無阻。這是他升任副令主的當天傍晚時分，也就是快吃晚餐的時節。
他與正副總管劉子奇、王人傑二人，閑話過一段家常之後，匆匆地向朱亞男所居的靜樓走去。
原來雲夢別府中，朱四娘與二位愛女的住處，是相距約箭遠，成品字形的三棟靜樓，朱四娘居品字的頂端，朱勝男、朱亞男兩姐妹，則分居左右。
當呂正英走進朱亞男所居靜樓前的小花圃時，朱亞男正在樓上倚欄欣賞雪景。
她一見呂正英，立即嬌笑道：“副令主，您好！”
呂正英佇立雪地上，仰首笑道：“別頑皮，亞男，我們看你姐姐去！”
朱亞男向他招招手道：“你上來，我有話同你說。”
說完，嫣然一笑，轉身人室而去。
呂正英怔了怔，立即長身騰拔而起，飛上二樓，慌得那伺候二小姐的丫頭，連忙躬身一禮道：“副令主您好！”
呂正英連連點頭道：“好……好……”一連串“好”字中，人已進入了朱亞男房內。
朱亞男撇唇媚笑道：“副令主請坐啊！”
呂正英苦笑了一下道：“我不坐，亞男，你不是有話要說嗎？”
朱亞男道：“總不能站著說呀！”
呂正英笑道：“亞男，快吃晚飯了，我是特地來請你陪我去請姐姐吃飯的。”
朱亞男笑問道：“你要請客？”
呂正英點點頭道：“是啊！”
“準備去哪兒？”
呂正英笑笑道：“有道是：主隨客便，我完全以兩位貴賓的意見是從。”
朱亞男撇唇媚笑道：“倒是蠻乖的嘛！”
接著，才注目問道：“我的意思，還是去那家曾使你大出風頭的醉仙居吧！”
“好的。”呂正英點頭接道：“那麽，快去請你姐姐吧。”
朱亞男禁不住格格地嬌笑道：“我娘和你所說的話，又忘了？”
呂正英一怔道：“什麽話？”
朱亞男神秘地一笑道：“就是那要跟我姐姐接近，必須由你單獨一個人去。”
呂正英一愣之後，才苦笑道：“令主已經將全部情形，都告訴過你了？”
朱亞男纖指一點他的額角道：“傻瓜，事實上，我娘的意思，還是我從旁建議的哩！”
“啊！”呂正英禁不住驚啊出聲之間，朱亞男又點了他一下道：“別發呆了，走吧！”
呂正英涎臉笑道：“亞男，平常我根本沒跟她單獨相處過，這第一回，你總得陪我去才行。”
朱亞男嬌笑道：“怎麽？男子漢，大丈夫，還會害臊？”
呂正英道：“話不是這麽說，任何事都不能操之過急，而必須循序漸進才行。”
朱亞男沉思少頃之後，才點點頭道：“好！我陪你去，但隻此一回，下不為例。”
呂正英連忙抱拳一拱道：“多謝亞男妹妹！”
朱亞男連忙避過一旁，嬌笑道：“哎呀！副令主，您這一手，屬下我可擔當不起啊！”
呂正英苦笑道：“亞男，你是越來越頑皮了。”
當這兩位到達朱勝男的住處時，那位伺候朱勝男的侍女，準備上樓去通報，但卻被朱亞男製止。
朱勝男的房門緊閉著，聽不到一點聲息。
朱亞男舉手在房門上輕叩了三下，裏麵傳出朱勝男的語聲道：“誰啊？”
朱亞男嬌笑道：“姐姐，是我……”
朱勝男顯然是不高興地截口問道：“你來幹嗎？”
朱亞男笑道：“有一位特別貴賓，特地請我陪同前來拜望。
並請你一同去醉仙居晚餐。”
朱勝男的語聲中，充滿了詫訝：“是哪一位特別貴賓呀？”
朱亞男道：“姐姐，你打開房門瞧瞧不就知道了嗎！”
呂正英不便再裝聾作啞，隻好以非常柔和的語聲說道：“大小姐，是我呂正英。”
朱勝男的語氣中，不帶一絲感情：“哦！原來是副令主駕到。”
接著，又沉聲問道：“請問副令主，除了吃飯之外，是否還有別的吩咐？”
呂正英含笑答道：“沒有別的事！”
“呀”的一聲，房門已啟，朱勝男俏立門前，冷漠得像一尊石像，冷然道：“很抱歉，副令主，吃飯是私事，我可以不必服從吧？”
呂正英被頂撞得一臉苦笑，隻好向朱亞男投過求援的目光。
朱亞男隻得道：“姐姐，副令主難得請客，今宵他自願大破錢囊，何不去叨擾他一頓呢！”
朱勝男哼了一聲：“我沒興趣。”’
接著，才綻出一絲莫測高深的笑意道：“二位請便吧，我不打擾你們了。”
說著，又待將房門關上，呂正英鼓起勇氣，連忙伸手將房門抵住道：“大小姐，我第一次請你吃飯，你好意思不給我麵子。”
朱勝男一挑秀眉道：“副令主言重了，你這麽說，屬下怎麽擔當得起？”
呂正英苦笑道：“大小姐，如果你心中有什麽對我不滿的地方，盡管痛痛快快地罵我一頓，可千萬別這麽挖苦我。”
朱勝男哼了一聲道：“罵你？屬下有幾顆腦袋？”
碰上這種情況，呂正英可實在不知如何應付才好。當他將求援的目光投向朱亞男時，朱亞男適時含笑道：“姐姐，這門口好冷啊！我們到房裏再談好不好？”
她口中在征求她的同意，但行動上卻根本不是那麽回事。
她一麵說，人卻已自作主張地向裏麵擠，同時也將呂正英硬行拉人。
朱勝男沒有攔阻他們，卻是冷笑一聲道：“怎麽？你們小倆口兒，聯合起來對付我？”
朱亞男嬌笑道：“姐姐，我可不是狼呀，至於這位……”
抬手一指呂正英，俏皮地笑道：“雖然我們曾經把他當成狼，但他溫馴得像一隻小綿羊，不會傷人的……”
聽了這幾句話，使得呂正英想起一年之前，當他家破人亡，亡命雪峰深山，初次碰上這兩姐妹之時，她們倆將男人當做狼的那一段對話，禁不住啼笑皆非，也禁不住感慨萬千。
也許朱勝男心中，也有點感觸，一時之間，居然沒有接腔。
朱亞男又嬌笑道：“姐姐，如果你看我不順眼，我可以先行離去。”
說完，轉身向呂正英使了一個俏皮的眼色，疾步走出，並順手帶上房門。
直到這時，朱勝男才急道：“不……”
門外卻傳來朱亞男的嬌笑道：“姐姐、副令主，我先去醉仙居酒樓等你們呀！”
這時，室內隻剩下呂正英和朱勝男兩人，朱勝男不再發威了，卻是冷冷地說道：“你為何不走？”
呂正英苦笑道：“等你一起走啊！”
朱勝男哼了一聲：“我早已說過，沒興趣。”
呂正英強定心神，整理了一下紊亂的情緒，然後正容說道：“大小姐，如果我無心之中，有甚得罪你的地方，也請你……”
朱勝男冷然截口道：“你沒有什麽得罪我。”
呂正英接道：“我誠意邀請你……”
“誠意？”朱勝男苦笑道：“你的邀請，有幾分誠意呢？”
呂正英正容答道：“全部都是誠意。”
朱勝男道：“怎會突然有這種誠意的？”
呂正英一時之間，正苦於沒法措辭，朱勝男又似笑非笑地接道：“是否因為你高升了？”
呂正英不加思索地答道：“正是，正是……”
朱勝男冷笑道：“別順風扯帆啦了，我不信。”
呂正英苦笑道：“是否要把我的心挖出來，你才相信呢？”
朱勝男冷笑道：“我不要你挖心，隻要你老老實實地答我一問。”
呂正英連連點處道：“好，好，我正恭聆著。”
朱勝男注目問道：“你這一份誠意，是出於我娘的敦促？”
呂正英沒想到對方會問出這種話來，因而既不便直言又不便否認，一時之間答不出話來。
朱勝男勝利地笑了：“真把我當成小孩子。”
接著，又美目深注地接道：“說呀，難道說，連是與否都不會回答？”
呂正英隻好硬著頭皮點點頭道：“是的。”
朱勝男接問道：“我娘跟你怎麽說的？”
呂正英微微一怔之間，朱勝男又沉聲說道：“不許借詞搪塞，也不許捏造欺蒙，必須從實說來。”
呂正英苦笑道：“大小姐，你這是對一位副令主說話的態度？”
朱勝男哼了一聲道：“我沒工夫，也沒心情跟你開玩笑。”
抬手一指他對麵的椅子，命令式地接道：“坐下來！慢慢說。”說著，她自己已先坐下來。
呂正英隻好苦笑著道：“是！”
呂正英知道朱勝男精明得很，別說她已提過警告了，即使不曾提過警告，也隻好照章直言，不過在說及有關對方自尊心的地方時，卻是避重就輕地，輕輕帶過而已。
當然，以朱勝男的冰雪聰明，對於呂正英的用心之苦，她自然心中雪亮。
但她聽完全部經過之後，臉上神色卻並未鬆弛下來，仍冷冷道：“你完全相信我娘的話？”
呂正英點點頭道：“是。”
朱勝男沉思少頃之後，才輕歎一聲道：“我們相處已有一年，雖然你我之間，平常很少接近，但你總看得出，我的思想和作風，也一如我的名字。”
呂正英又點點頭道：“是的，大小姐是巾幗中的大丈夫……”
朱勝男居然含笑截口道：“別說那種不倫不類的話，我承認我娘猜對了我的心事，但你可別太高興，因為我不接受這種形同施舍的感情。”
呂正英苦笑道：“大小姐怎麽樣才會相信我的誠意呢？”
朱勝男漫應道：“那要看以後的事實證明了。”
呂正英如釋重負地長噓道：“好，好，我不會教大小姐失望的。”
朱勝男又忽有所感地問道：“你以後對我殷勤時，不怕有人吃醋嗎？”
呂正英笑問道：“大小姐說的是亞男？”
朱勝男道：“據我所知，除了亞男之外，另外還有四位……”
呂正英接口說道：“別的人暫且不談，對於亞男，你卻是錯估她了。”
朱勝男一怔道：“此話怎講？”
呂正英笑道：“說來你不會相信，有關令堂對你的事，還是亞男在一旁提醒注意的呢！”
朱勝男禁不住一呆道：“有這種事？”
呂正英道：“這是千真萬確的。”
朱勝男道：“你這是說，當你以後向我獻殷勤時，亞男不會吃醋？”
呂正英正容說道：“這一點，我可以保證。”
朱勝男注目問道：“那還有另外四位呢？”
呂正英苦笑道：“未來的事，誰也沒法預料，這些我們暫且不談可好？”
朱勝男笑笑道：“逃避問題，將永遠沒法解決問題，因為，要來的終歸要來。”
呂正英苦笑如故地道：“且等它來了再說吧！”
朱勝男勝利地笑道：“那麽該談些什麽呢？”
呂正英道：“先去醉仙居，填飽肚皮再說。”
雖然是除夕的前夕，也盡管元旦大會已經延期半月舉行，但此刻的醉仙居酒樓，卻依然是車水馬龍，高朋滿座，而且，清一色的都是來自三山五嶽的江湖朋友。
由於呂正英前天在這兒威風八麵，大大地出過一次風頭，而他升任七殺令副令主的消息，也剛剛傳來，同時陪同他前來的，又是七殺令令主的大小姐，因而當這二位登上酒樓時，不但全場目光都集中投射過來，連那嘈雜的人聲，也靜止下來。
當這二位目光一掃，眉鋒微蹙間，那負責接待的堂倌，已疾步迎上，哈腰笑道：“副令主、大小姐，請隨小的來。”
朱勝男邊走邊問道：“是我妹妹訂的雅座？”
那堂倌道：“是的，是本樓最好的特別雅座。”
那堂倌一頓話鋒，又諂笑著接道：“不過，二小姐另有要事，已經走了。”
朱勝男訝問道：“走了？去哪兒？”
那堂倌道：“這個，小的可不知道，不過裏麵還有位姑娘，她一定會知道的。”
說到這裏，也剛好到達那雅座的房門口，那堂倌挑開門簾，含笑道：“喏，就是這位姑娘！”
雅座內，堆著滿臉甜笑，向他們注視的，卻是周君玉姑娘。
呂正英、朱勝男二人方自微微一怔之間，周君玉已笑問道：“副令主、大小姐，歡迎我這不速之客嗎？”
呂正英一麵偕同朱勝男雙雙入座，一麵笑道：“師妹，你的鼻子可真長！”
周君玉嬌笑道：“這麽說來，你是不歡迎我了？”
朱勝男笑道：“已經來了，不歡迎也隻好勉為其難了。”
周君玉嬌笑道：“有了大小姐這句話，我就可以放心大膽地，混一頓吃了。”
呂正英這才注目問道：“師妹，二小姐去哪兒了？”
周君玉嬌笑道：“二小姐給一位大和尚拐跑啦！”
呂正英苦笑道：“師妹，別開玩笑啦！”
周君玉神秘地笑道：“我說的可是真話。”
朱勝男若有所悟地，向呂正英瞟了一眼道：“你呀！真是聰明一世，懵懂一時。”
呂正英苦笑如故地道：“我本來就愚昧，跟你們這兩位聰明姑娘一比，可就更傻啦！”
朱勝男嬌笑道：“那我提醒你一下，亞男的父親……”
呂正英恍然大悟地截口笑道：“哦！我明白了！”
接著，目光移注周君玉笑道：“師妹，真是亞男的父親來了？”
周君玉點點頭道：“是的。”
朱勝男忽然幽幽地歎了一聲。
周君玉神色一整道：“大小姐也不必難過，家師說過，大小姐、二小姐的令尊，與朱令主之間的過節，他老人家一定設法化解。”
“謝謝你！”朱勝男苦笑了一下道：“但願能化解就好了。”
呂正英道：“大小姐，世間沒有不能化解的冤孽，隻要家師能盡力而為，不會有什麽問題的。”
朱勝男長歎一聲，沒接腔。
呂正英向周君玉問道：“師妹，二小姐去哪兒了？”
周君玉苦笑道：“我也不知道。”
接著，才正容說道：“她一發現她父親在暗中偷看她，立即跟我低聲說明原因，並要求我在這兒等你們，然後向她父親那邊追去。”
朱勝男苦笑道：“她父親還是不敢認她？”
“是的。”周君玉道：“那位前輩，隻是暗中偷偷地看她，當二小姐發覺之後，追過去之時，立即匆匆地走了。”
朱勝男長歎一聲道：“一失足成千古恨，再回頭是百年終身，可見一個人，不能走錯一步路，隻要走錯一步路，就會痛苦一輩子。”
呂正英向周君玉問道：“他們是向哪個方向走的？”
周君玉道：“他們下樓之後，向南走，好像是向碼頭邊去。”
呂正英方自一蹙眉峰之間，周君玉又含笑接道：“師哥不用擔心，可能待會就有消息傳來。”
朱勝男訝然問道：“周姑娘還派有人跟蹤？”
周君玉笑道：“不是跟蹤，而是暗中照料，因為，目前的江漢地區，龍蛇雜處，什麽事都得防著三分才行。”
呂正英正容點首道：“不錯，我也是這麽想。”
朱勝男笑問道：“周姑娘派去照料我妹妹的人是誰啊？”
周君玉道：“就是我前次在寶慶城中收服的水姑娘和蜂郎君，武功雖然平平，但輕功奇佳，身邊的邪門玩藝兒也不少，要他們在暗中幫幫忙，倒是蠻合適的。”
說到這裏，堂倌已送上酒菜。
周君玉儼然以主人自居，親自把盞，向呂正英、朱勝男二人嬌笑道：“朱姐姐、師兄，小妹借花獻佛，先敬二位一杯。”
說完，一飲而盡，俊臉上並浮現著一片神秘笑意。
這情形，不禁使得呂正英、朱勝男二人，同時都在暗忖著：“敢情是亞男已經將我的情形，完全告訴過這鬼靈精了……”
心念電轉間，也不自覺幹了一杯。
一經吃喝開來，話題也轉到較為輕鬆的一麵，可是，一直到他們酒醉飯飽，快要終席時，仍然沒有朱亞男的消息。
呂正英心中最是感到不安，但卻因朱勝男在座，同時朱亞男去會晤的，是她的的生身之父，理論上不應該有甚危險，何況，朱亞男身手奇高，通常情況下，縱然遭受暗算，也足有自保能力。
因此，盡管呂正英心中感到非常不安，卻未便表示出來。
就當他魂不守舍之間，倒是朱勝男給他解了圍，她一蹙黛眉，目注周君玉問道：“奇怪，怎麽現在還沒有消息傳來？”
周君玉笑問道：“朱姐姐說的是令妹？”
朱勝男點首答道：“是啊！”
周君玉嬌笑道：“目前還沒有消息傳來，那是表示沒有什麽問題。”
呂正英乘機接道：“我看，我們去碼頭邊瞧瞧如何？”
周君玉沉思著接道：“也好！”
就當此時，雅座外傳來那水姑娘的嬌語聲道：“啟稟周姑娘，大事不好。”
雅座內三人同時一驚，周君玉並沉聲喝道：“進來說！”
隨著嬌應，柳媚花嬌的水姑娘已掀簾而進，向著室內的三人分別行禮。
呂正英並促聲問道：“水姑娘，究竟發生了什麽事？”
水姑娘顯然是經過一陣疾奔，趕回來報信的，直到目前，仍有點呼吸急促地道：“朱二小姐跟人家打起來了。”
“跟誰打起來了？”
水姑娘道：“就是那個和尚。”
周君玉苦笑道：“那怎麽會呢！那位和尚是他的父親啊！”
水姑娘急道：“屬下說的，句句真實，而且他們打得很激烈，形同拚命。”
呂正央接問道：“那和尚武功如何？”
水姑娘道：“好像比朱二小姐還要高明。”
呂正英蹙眉說道：“這就奇了！”
朱勝男接道：“我們先趕去瞧瞧，才是正經，其餘的話，可以邊走邊談。”
周君玉連忙附合著：“對！對！”
真是說走就走，呂正英隨手留下一綻銀子，一行四人，立即在水姑娘的前導之下，匆匆離去。
他們一麵疾步前行，一麵由周君玉發問道：“蜂郎君呢？”
水姑娘道：“蜂郎君在暗中替二小姐掠陣。”
呂正英接問道：“對方除了那和尚之外，是否還有別的人？”
水姑娘道：“另外還有，當屬下來這兒時，那些人並未參戰。”
呂正英蹙眉接道：“水姑娘，快告訴我地點，我得立刻趕去。”
水姑娘道：“就在人和碼頭的沙灘上……”
水姑娘的話聲未落，呂正英已騰身上了屋頂，有若一縷輕煙，直向江邊飄過去。
路青萍正容接道：“回令主，青萍此行，是奉命投書而來。”
朱四娘微微一怔道：“是奉令師之命？”
“是的。”路青萍點首恭應著，並探懷取出一個密封的信封，雙手遞了過去道：“請令主過目。”
朱四娘接過信封，打開看過內容之後，眉鋒微蹙，隨手向呂正英一遞道：“你瞧！”
呂正英一瞧信箋，也不由為之蹙眉自語道：“奇怪，那三位怎會聯手起來的？”
朱四娘笑道：“憑我們目前的力量，倒並不怕他們聯手，隻是他們這提議，太不可思議了。”
呂正英附和著道：“是啊！延長半個月，對他們有什麽好處呢？”
原來路青萍所送來的信，竟然是由淳於坤、歐陽泰、辛玉鳳等三霸，所聯名發出，向朱四娘要求將元旦大會的日期，展延半個月，在正月十五的元宵節舉行。
朱四娘目注路青萍道：“路姑娘是否知道這信件的內容？”
路青萍點點頭道：“青萍是知道的。”
朱四娘接問道：“路姑娘也知道這是由誰發起的，以及其中原因何在嗎？”
路青萍嬌笑道：“其中原因，青萍不知道，但知道發起人是周君玉姑娘。”
“啊！”呂正英一驚啊之間，朱四娘卻像是自語似的接道：“這小姑娘又在玩什麽花樣？”
呂正英忽有所憶地接道：“令主，可能周姑娘也是奉命行事。”
‘路青萍含笑接道：“對了，周姑娘說過，她會親自前來向令主解釋的。”
這時，花廳外有人稟報道：“啟稟令主，周君玉姑娘求見。”
朱四娘連忙接道：“好！快請！”
朱四娘含笑接道：“這真是說曹操，曹操就到了。”
周君玉到達之後，少不了又是一番熱鬧。
首先打開話匣子的，還是朱四娘：“君玉，我剛剛才看過路姑娘送來的信，也正好談到你，你就來了。”
周君玉笑問道：“令主談到我的什麽啊？”
朱四娘道：“那是有關元旦大會展延半個月的要求，據路姑娘說，那是由你所發起，而且你會親自前來向我解釋。”
周君玉含笑接道：“君玉此行，就是向令主解釋而來，不過，有一點我要特別聲明，這事情表麵上雖然是我所發起，但實際上卻是恩師在暗中一手促成。”
朱四娘哦了一聲，扭頭向呂正英投過一個會心的微笑，才向周君玉笑問道：“現在，我正等著你的解釋。”
周君玉神秘地笑道：“令主，方才當我說明這是出於家師所暗中促成的事實時，就等於已經解釋過了，令主該信得過家師的為人，不會故意偏向哪一方，或者是存心陷害別人。”
朱四娘蹙眉問道：“你這是說，要我接受這一要求。”
周君玉正容如故點首道：“正是。”
朱四娘苦笑道：“能否將原因透露一點呢？”
周君玉嬌笑道：“家師也想到令主會有此一問，但他老人家卻教了我一句六字真言。”
朱四娘一怔道：“什麽六字真言？”
周君玉微微笑道：“那就是‘山人自有道理’。”
朱四娘苦笑道：“令師可真是神秘得很。”
接著，才神色一整道：“好，衝著令師的麵子，這事情我答應了。”
周君玉連忙接道：“多謝令主。”
路青萍也含笑說道：“那麽，請令主給青萍一封回信，好讓我回去銷差。”
“好的。”朱四娘扭頭向呂正英說道：“正英，趕快代我寫一封回信。”
呂正英點首接道：“正英遵命。”
周君玉笑道：“令主，這事情還得請令主立即公告通知，使其他的武林同道都明白才行。”
朱四娘點首接道：“好的，我立即以七殺令正副令主的名義，公告通知，讓所有同道們知道，不但元旦大會展期半月，七殺門中，也多了一位年輕有為的副令主。”
周君玉美目眨了眨眼，才訝然問道：“誰是副令主？”
“猜猜看。”
周君玉美目一轉道：“莫非是追魂使者榮升了？”
朱四娘道：“對了，我的副令主，也就是你的正英哥。”
周君玉禁不住一聲歡呼道：“好啊！正英哥，得請客呀！”
呂正英連連點首道：“應該，應該，二位姑娘都在這兒吃了午飯再走吧。”
說著，他的星目中，已禁不住湧現興奮的淚光。
是的，呂正英由一年前，有若漏網之魚的孤兒，混到目前的地位，是有無限辛酸的。
盡管以他目前的成就，七殺令的副令主，已不能算是最好的出處了，但撫今思昔，卻不由他不內心之中感慨萬千的。
當天午後，江漢地區的武林中人，傳出了一個令人震驚的大消息，那就是七殺令令主發起，原定於明年元旦舉行的武林大會。已決定延期半月，於元宵節舉行。
同時，也哄傳著，以往呂家莊滅門血案中的孤兒呂正英，已榮升為七殺令副令主。
這消息，對那批整天無所事事，靜待武林大會看熱鬧的江湖人而言，自然值得廣為傳播的了。
同時，由於本來距武林大會隻有兩天日期，而逐漸感到緊張的心情，一下子又暫時鬆弛下來。
，由於時移勢易，如今雲夢別府中，那種特別森嚴的內外之分，已不適用於呂正英的身上了。
他以副令主和令主未來乘龍快婿的雙重身份，凡是雲夢別府中任何場所，他都可以不經通報，而通行無阻。這是他升任副令主的當天傍晚時分，也就是快吃晚餐的時節。
他與正副總管劉子奇、王人傑二人，閑話過一段家常之後，匆匆地向朱亞男所居的靜樓走去。
原來雲夢別府中，朱四娘與二位愛女的住處，是相距約箭遠，成品字形的三棟靜樓，朱四娘居品字的頂端，朱勝男、朱亞男兩姐妹，則分居左右。
當呂正英走進朱亞男所居靜樓前的小花圃時，朱亞男正在樓上倚欄欣賞雪景。
她一見呂正英，立即嬌笑道：“副令主，您好！”
呂正英佇立雪地上，仰首笑道：“別頑皮，亞男，我們看你姐姐去！”
朱亞男向他招招手道：“你上來，我有話同你說。”
說完，嫣然一笑，轉身人室而去。
呂正英怔了怔，立即長身騰拔而起，飛上二樓，慌得那伺候二小姐的丫頭，連忙躬身一禮道：“副令主您好！”
呂正英連連點頭道：“好……好……”一連串“好”字中，人已進入了朱亞男房內。
朱亞男撇唇媚笑道：“副令主請坐啊！”
呂正英苦笑了一下道：“我不坐，亞男，你不是有話要說嗎？”
朱亞男道：“總不能站著說呀！”
呂正英笑道：“亞男，快吃晚飯了，我是特地來請你陪我去請姐姐吃飯的。”
朱亞男笑問道：“你要請客？”
呂正英點點頭道：“是啊！”
“準備去哪兒？”
呂正英笑笑道：“有道是：主隨客便，我完全以兩位貴賓的意見是從。”
朱亞男撇唇媚笑道：“倒是蠻乖的嘛！”
接著，才注目問道：“我的意思，還是去那家曾使你大出風頭的醉仙居吧！”
“好的。”呂正英點頭接道：“那麽，快去請你姐姐吧。”
朱亞男禁不住格格地嬌笑道：“我娘和你所說的話，又忘了？”
呂正英一怔道：“什麽話？”
朱亞男神秘地一笑道：“就是那要跟我姐姐接近，必須由你單獨一個人去。”
呂正英一愣之後，才苦笑道：“令主已經將全部情形，都告訴過你了？”
朱亞男纖指一點他的額角道：“傻瓜，事實上，我娘的意思，還是我從旁建議的哩！”
“啊！”呂正英禁不住驚啊出聲之間，朱亞男又點了他一下道：“別發呆了，走吧！”
呂正英涎臉笑道：“亞男，平常我根本沒跟她單獨相處過，這第一回，你總得陪我去才行。”
朱亞男嬌笑道：“怎麽？男子漢，大丈夫，還會害臊？”
呂正英道：“話不是這麽說，任何事都不能操之過急，而必須循序漸進才行。”
朱亞男沉思少頃之後，才點點頭道：“好！我陪你去，但隻此一回，下不為例。”
呂正英連忙抱拳一拱道：“多謝亞男妹妹！”
朱亞男連忙避過一旁，嬌笑道：“哎呀！副令主，您這一手，屬下我可擔當不起啊！”
呂正英苦笑道：“亞男，你是越來越頑皮了。”
當這兩位到達朱勝男的住處時，那位伺候朱勝男的侍女，準備上樓去通報，但卻被朱亞男製止。
朱勝男的房門緊閉著，聽不到一點聲息。
朱亞男舉手在房門上輕叩了三下，裏麵傳出朱勝男的語聲道：“誰啊？”
朱亞男嬌笑道：“姐姐，是我……”
朱勝男顯然是不高興地截口問道：“你來幹嗎？”
朱亞男笑道：“有一位特別貴賓，特地請我陪同前來拜望。
並請你一同去醉仙居晚餐。”
朱勝男的語聲中，充滿了詫訝：“是哪一位特別貴賓呀？”
朱亞男道：“姐姐，你打開房門瞧瞧不就知道了嗎！”
呂正英不便再裝聾作啞，隻好以非常柔和的語聲說道：“大小姐，是我呂正英。”
朱勝男的語氣中，不帶一絲感情：“哦！原來是副令主駕到。”
接著，又沉聲問道：“請問副令主，除了吃飯之外，是否還有別的吩咐？”
呂正英含笑答道：“沒有別的事！”
“呀”的一聲，房門已啟，朱勝男俏立門前，冷漠得像一尊石像，冷然道：“很抱歉，副令主，吃飯是私事，我可以不必服從吧？”
呂正英被頂撞得一臉苦笑，隻好向朱亞男投過求援的目光。
朱亞男隻得道：“姐姐，副令主難得請客，今宵他自願大破錢囊，何不去叨擾他一頓呢！”
朱勝男哼了一聲：“我沒興趣。”’
接著，才綻出一絲莫測高深的笑意道：“二位請便吧，我不打擾你們了。”
說著，又待將房門關上，呂正英鼓起勇氣，連忙伸手將房門抵住道：“大小姐，我第一次請你吃飯，你好意思不給我麵子。”
朱勝男一挑秀眉道：“副令主言重了，你這麽說，屬下怎麽擔當得起？”
呂正英苦笑道：“大小姐，如果你心中有什麽對我不滿的地方，盡管痛痛快快地罵我一頓，可千萬別這麽挖苦我。”
朱勝男哼了一聲道：“罵你？屬下有幾顆腦袋？”
碰上這種情況，呂正英可實在不知如何應付才好。當他將求援的目光投向朱亞男時，朱亞男適時含笑道：“姐姐，這門口好冷啊！我們到房裏再談好不好？”
她口中在征求她的同意，但行動上卻根本不是那麽回事。
她一麵說，人卻已自作主張地向裏麵擠，同時也將呂正英硬行拉人。
朱勝男沒有攔阻他們，卻是冷笑一聲道：“怎麽？你們小倆口兒，聯合起來對付我？”
朱亞男嬌笑道：“姐姐，我可不是狼呀，至於這位……”
抬手一指呂正英，俏皮地笑道：“雖然我們曾經把他當成狼，但他溫馴得像一隻小綿羊，不會傷人的……”
聽了這幾句話，使得呂正英想起一年之前，當他家破人亡，亡命雪峰深山，初次碰上這兩姐妹之時，她們倆將男人當做狼的那一段對話，禁不住啼笑皆非，也禁不住感慨萬千。
也許朱勝男心中，也有點感觸，一時之間，居然沒有接腔。
朱亞男又嬌笑道：“姐姐，如果你看我不順眼，我可以先行離去。”
說完，轉身向呂正英使了一個俏皮的眼色，疾步走出，並順手帶上房門。
直到這時，朱勝男才急道：“不……”
門外卻傳來朱亞男的嬌笑道：“姐姐、副令主，我先去醉仙居酒樓等你們呀！”
這時，室內隻剩下呂正英和朱勝男兩人，朱勝男不再發威了，卻是冷冷地說道：“你為何不走？”
呂正英苦笑道：“等你一起走啊！”
朱勝男哼了一聲：“我早已說過，沒興趣。”
呂正英強定心神，整理了一下紊亂的情緒，然後正容說道：“大小姐，如果我無心之中，有甚得罪你的地方，也請你……”
朱勝男冷然截口道：“你沒有什麽得罪我。”
呂正英接道：“我誠意邀請你……”
“誠意？”朱勝男苦笑道：“你的邀請，有幾分誠意呢？”
呂正英正容答道：“全部都是誠意。”
朱勝男道：“怎會突然有這種誠意的？”
呂正英一時之間，正苦於沒法措辭，朱勝男又似笑非笑地接道：“是否因為你高升了？”
呂正英不加思索地答道：“正是，正是……”
朱勝男冷笑道：“別順風扯帆啦了，我不信。”
呂正英苦笑道：“是否要把我的心挖出來，你才相信呢？”
朱勝男冷笑道：“我不要你挖心，隻要你老老實實地答我一問。”
呂正英連連點處道：“好，好，我正恭聆著。”
朱勝男注目問道：“你這一份誠意，是出於我娘的敦促？”
呂正英沒想到對方會問出這種話來，因而既不便直言又不便否認，一時之間答不出話來。
朱勝男勝利地笑了：“真把我當成小孩子。”
接著，又美目深注地接道：“說呀，難道說，連是與否都不會回答？”
呂正英隻好硬著頭皮點點頭道：“是的。”
朱勝男接問道：“我娘跟你怎麽說的？”
呂正英微微一怔之間，朱勝男又沉聲說道：“不許借詞搪塞，也不許捏造欺蒙，必須從實說來。”
呂正英苦笑道：“大小姐，你這是對一位副令主說話的態度？”
朱勝男哼了一聲道：“我沒工夫，也沒心情跟你開玩笑。”
抬手一指他對麵的椅子，命令式地接道：“坐下來！慢慢說。”說著，她自己已先坐下來。
呂正英隻好苦笑著道：“是！”
呂正英知道朱勝男精明得很，別說她已提過警告了，即使不曾提過警告，也隻好照章直言，不過在說及有關對方自尊心的地方時，卻是避重就輕地，輕輕帶過而已。
當然，以朱勝男的冰雪聰明，對於呂正英的用心之苦，她自然心中雪亮。
但她聽完全部經過之後，臉上神色卻並未鬆弛下來，仍冷冷道：“你完全相信我娘的話？”
呂正英點點頭道：“是。”
朱勝男沉思少頃之後，才輕歎一聲道：“我們相處已有一年，雖然你我之間，平常很少接近，但你總看得出，我的思想和作風，也一如我的名字。”
呂正英又點點頭道：“是的，大小姐是巾幗中的大丈夫……”
朱勝男居然含笑截口道：“別說那種不倫不類的話，我承認我娘猜對了我的心事，但你可別太高興，因為我不接受這種形同施舍的感情。”
呂正英苦笑道：“大小姐怎麽樣才會相信我的誠意呢？”
朱勝男漫應道：“那要看以後的事實證明了。”
呂正英如釋重負地長噓道：“好，好，我不會教大小姐失望的。”
朱勝男又忽有所感地問道：“你以後對我殷勤時，不怕有人吃醋嗎？”
呂正英笑問道：“大小姐說的是亞男？”
朱勝男道：“據我所知，除了亞男之外，另外還有四位……”
呂正英接口說道：“別的人暫且不談，對於亞男，你卻是錯估她了。”
朱勝男一怔道：“此話怎講？”
呂正英笑道：“說來你不會相信，有關令堂對你的事，還是亞男在一旁提醒注意的呢！”
朱勝男禁不住一呆道：“有這種事？”
呂正英道：“這是千真萬確的。”
朱勝男道：“你這是說，當你以後向我獻殷勤時，亞男不會吃醋？”
呂正英正容說道：“這一點，我可以保證。”
朱勝男注目問道：“那還有另外四位呢？”
呂正英苦笑道：“未來的事，誰也沒法預料，這些我們暫且不談可好？”
朱勝男笑笑道：“逃避問題，將永遠沒法解決問題，因為，要來的終歸要來。”
呂正英苦笑如故地道：“且等它來了再說吧！”
朱勝男勝利地笑道：“那麽該談些什麽呢？”
呂正英道：“先去醉仙居，填飽肚皮再說。”
雖然是除夕的前夕，也盡管元旦大會已經延期半月舉行，但此刻的醉仙居酒樓，卻依然是車水馬龍，高朋滿座，而且，清一色的都是來自三山五嶽的江湖朋友。
由於呂正英前天在這兒威風八麵，大大地出過一次風頭，而他升任七殺令副令主的消息，也剛剛傳來，同時陪同他前來的，又是七殺令令主的大小姐，因而當這二位登上酒樓時，不但全場目光都集中投射過來，連那嘈雜的人聲，也靜止下來。
當這二位目光一掃，眉鋒微蹙間，那負責接待的堂倌，已疾步迎上，哈腰笑道：“副令主、大小姐，請隨小的來。”
朱勝男邊走邊問道：“是我妹妹訂的雅座？”
那堂倌道：“是的，是本樓最好的特別雅座。”
那堂倌一頓話鋒，又諂笑著接道：“不過，二小姐另有要事，已經走了。”
朱勝男訝問道：“走了？去哪兒？”
那堂倌道：“這個，小的可不知道，不過裏麵還有位姑娘，她一定會知道的。”
說到這裏，也剛好到達那雅座的房門口，那堂倌挑開門簾，含笑道：“喏，就是這位姑娘！”
雅座內，堆著滿臉甜笑，向他們注視的，卻是周君玉姑娘。
呂正英、朱勝男二人方自微微一怔之間，周君玉已笑問道：“副令主、大小姐，歡迎我這不速之客嗎？”
呂正英一麵偕同朱勝男雙雙入座，一麵笑道：“師妹，你的鼻子可真長！”
周君玉嬌笑道：“這麽說來，你是不歡迎我了？”
朱勝男笑道：“已經來了，不歡迎也隻好勉為其難了。”
周君玉嬌笑道：“有了大小姐這句話，我就可以放心大膽地，混一頓吃了。”
呂正英這才注目問道：“師妹，二小姐去哪兒了？”
周君玉嬌笑道：“二小姐給一位大和尚拐跑啦！”
呂正英苦笑道：“師妹，別開玩笑啦！”
周君玉神秘地笑道：“我說的可是真話。”
朱勝男若有所悟地，向呂正英瞟了一眼道：“你呀！真是聰明一世，懵懂一時。”
呂正英苦笑如故地道：“我本來就愚昧，跟你們這兩位聰明姑娘一比，可就更傻啦！”
朱勝男嬌笑道：“那我提醒你一下，亞男的父親……”
呂正英恍然大悟地截口笑道：“哦！我明白了！”
接著，目光移注周君玉笑道：“師妹，真是亞男的父親來了？”
周君玉點點頭道：“是的。”
朱勝男忽然幽幽地歎了一聲。
周君玉神色一整道：“大小姐也不必難過，家師說過，大小姐、二小姐的令尊，與朱令主之間的過節，他老人家一定設法化解。”
“謝謝你！”朱勝男苦笑了一下道：“但願能化解就好了。”
呂正英道：“大小姐，世間沒有不能化解的冤孽，隻要家師能盡力而為，不會有什麽問題的。”
朱勝男長歎一聲，沒接腔。
呂正英向周君玉問道：“師妹，二小姐去哪兒了？”
周君玉苦笑道：“我也不知道。”
接著，才正容說道：“她一發現她父親在暗中偷看她，立即跟我低聲說明原因，並要求我在這兒等你們，然後向她父親那邊追去。”
朱勝男苦笑道：“她父親還是不敢認她？”
“是的。”周君玉道：“那位前輩，隻是暗中偷偷地看她，當二小姐發覺之後，追過去之時，立即匆匆地走了。”
朱勝男長歎一聲道：“一失足成千古恨，再回頭是百年終身，可見一個人，不能走錯一步路，隻要走錯一步路，就會痛苦一輩子。”
呂正英向周君玉問道：“他們是向哪個方向走的？”
周君玉道：“他們下樓之後，向南走，好像是向碼頭邊去。”
呂正英方自一蹙眉峰之間，周君玉又含笑接道：“師哥不用擔心，可能待會就有消息傳來。”
朱勝男訝然問道：“周姑娘還派有人跟蹤？”
周君玉笑道：“不是跟蹤，而是暗中照料，因為，目前的江漢地區，龍蛇雜處，什麽事都得防著三分才行。”
呂正英正容點首道：“不錯，我也是這麽想。”
朱勝男笑問道：“周姑娘派去照料我妹妹的人是誰啊？”
周君玉道：“就是我前次在寶慶城中收服的水姑娘和蜂郎君，武功雖然平平，但輕功奇佳，身邊的邪門玩藝兒也不少，要他們在暗中幫幫忙，倒是蠻合適的。”
說到這裏，堂倌已送上酒菜。
周君玉儼然以主人自居，親自把盞，向呂正英、朱勝男二人嬌笑道：“朱姐姐、師兄，小妹借花獻佛，先敬二位一杯。”
說完，一飲而盡，俊臉上並浮現著一片神秘笑意。
這情形，不禁使得呂正英、朱勝男二人，同時都在暗忖著：“敢情是亞男已經將我的情形，完全告訴過這鬼靈精了……”
心念電轉間，也不自覺幹了一杯。
一經吃喝開來，話題也轉到較為輕鬆的一麵，可是，一直到他們酒醉飯飽，快要終席時，仍然沒有朱亞男的消息。
呂正英心中最是感到不安，但卻因朱勝男在座，同時朱亞男去會晤的，是她的的生身之父，理論上不應該有甚危險，何況，朱亞男身手奇高，通常情況下，縱然遭受暗算，也足有自保能力。
因此，盡管呂正英心中感到非常不安，卻未便表示出來。
就當他魂不守舍之間，倒是朱勝男給他解了圍，她一蹙黛眉，目注周君玉問道：“奇怪，怎麽現在還沒有消息傳來？”
周君玉笑問道：“朱姐姐說的是令妹？”
朱勝男點首答道：“是啊！”
周君玉嬌笑道：“目前還沒有消息傳來，那是表示沒有什麽問題。”
呂正英乘機接道：“我看，我們去碼頭邊瞧瞧如何？”
周君玉沉思著接道：“也好！”
就當此時，雅座外傳來那水姑娘的嬌語聲道：“啟稟周姑娘，大事不好。”
雅座內三人同時一驚，周君玉並沉聲喝道：“進來說！”
隨著嬌應，柳媚花嬌的水姑娘已掀簾而進，向著室內的三人分別行禮。
呂正英並促聲問道：“水姑娘，究竟發生了什麽事？”
水姑娘顯然是經過一陣疾奔，趕回來報信的，直到目前，仍有點呼吸急促地道：“朱二小姐跟人家打起來了。”
“跟誰打起來了？”
水姑娘道：“就是那個和尚。”
周君玉苦笑道：“那怎麽會呢！那位和尚是他的父親啊！”
水姑娘急道：“屬下說的，句句真實，而且他們打得很激烈，形同拚命。”
呂正央接問道：“那和尚武功如何？”
水姑娘道：“好像比朱二小姐還要高明。”
呂正英蹙眉說道：“這就奇了！”
朱勝男接道：“我們先趕去瞧瞧，才是正經，其餘的話，可以邊走邊談。”
周君玉連忙附合著：“對！對！”
真是說走就走，呂正英隨手留下一綻銀子，一行四人，立即在水姑娘的前導之下，匆匆離去。
他們一麵疾步前行，一麵由周君玉發問道：“蜂郎君呢？”
水姑娘道：“蜂郎君在暗中替二小姐掠陣。”
呂正英接問道：“對方除了那和尚之外，是否還有別的人？”
水姑娘道：“另外還有，當屬下來這兒時，那些人並未參戰。”
呂正英蹙眉接道：“水姑娘，快告訴我地點，我得立刻趕去。”
水姑娘道：“就在人和碼頭的沙灘上……”
水姑娘的話聲未落，呂正英已騰身上了屋頂，有若一縷輕煙，直向江邊飄過去。