馬車碾過積雪,一路疾馳,最後在定遠侯府外停下。


    葉辰霆先下了馬車,對著門口的人拱手:“見過定遠侯。”


    昏黃的燈光下,定遠侯披著狐裘大氅站在門口,渾濁的眸子冷沉沉的:“多謝葉二公子送繼廉回府。”


    葉辰霆想了想,道:“我與繼廉許久未聚過,今夜高興,便多勸了他幾杯酒。此事乃我之失,給侯爺添麻煩了。”


    定遠侯客氣道:“二公子言重了,你們年輕人各自忙著建功立業,難得放縱。今夜大雪,明日休沐,醉一場也無妨。”


    葉辰霆沒來由地鬆了口氣:“多謝侯爺體諒。既是這樣,辰霆就不打擾了。”


    定遠侯微微點頭:“二公子慢走。”


    葉辰霆上了長公主府來接他的馬車。


    待馬車徹底融入風雪夜,定遠侯才看向被仆從扶住的陸繼廉:“帶去祠堂。”


    陸氏祠堂,在定遠侯府的最深處。


    陸繼廉被架了進去。


    祠堂裏燭光暗沉,煙霧繚繞,密密麻麻的牌匾陳列在供桌上。


    陰冷濃鬱的香火味,壓下陸繼廉身上的酒味。


    定遠侯冷聲嗬斥:“跪下!”


    陸繼廉一言不發,垂袖跪在冰冷的地磚上。


    定遠侯緩慢而又沉穩地走到香案邊,從值守的下人手中接過香,對著牌匾拜了拜,將香插入香爐。


    繚繞的青煙,覆住定遠侯渾濁的眸子。


    他的聲音蒼老、陰鬱又縹緲:“今夜,喝了多少酒?”


    “兩壇。”陸繼廉如實回答。


    定遠侯撥著手指:“兩壇,四斤啊……難為你,喝了這麽多酒,腦子還算清醒。”


    陸繼廉伏身倒地:“請父親責罰。”


    “當然要罰。”定遠侯聲音冷沉:“為了個女人,在人前如此失態,你將家族聲譽置於何處?”


    陸繼廉垂眸不語。


    定遠侯冷哼:“明後日正好是休沐日,你就不必睡了,當著列祖列宗的麵,將陸氏家規抄寫百遍。抄完之前,就在此處跪著。”


    “是。”陸繼廉應了一聲。


    定遠侯垂著鬆弛的眼皮凝視他:“你是未來的陸氏家主,你的肩上,擔著陸家百年榮耀。凡事,當以家族為先。


    待你再長一些年歲,你便會知曉,天底下,沒有比握在自己掌心的權利與榮耀更重要的事。今夜之失,下不為例。”


    陸繼廉薄唇動了動,許久之後,才應了一個字:“是。”


    ……


    葉辰霆回到家裏,已經臨近三更。


    風雪夜,府中依舊燈火輝煌。


    遠在長街口,他便一眼能看見溫暖明亮的家門。


    門口,葉鴻威和葉辰曦抱著暖爐在等他。


    見到他,葉辰曦開心地蹦過來:“二弟,你可算是回來了!我們等你好久了!”


    燈光下,葉辰曦鼻尖紅紅的,雙眼濕漉漉的,又黑又亮。


    葉辰霆笑了笑,朝著葉鴻威拱手:“孩兒繞路送了繼廉一程,讓父親久等了。”


    葉鴻威將懷裏的暖爐遞到葉辰霆手上:“你母親與妹妹都在裏頭等你,先進去吧。”


    葉辰霆點頭。


    花廳。


    屋子裏燒了好幾盆炭火,又暖又亮。


    楚嫣容坐了會兒嫌熱,又命人將窗戶打開。


    熱意往上躥,將屋簷的積雪化為水滴,滴滴答答地滴落在石階上,清脆好聽。


    葉辰霆進門,就見到這樣一副靜謐美好的景象——


    柔和的燈光裏,母親在案幾旁撥著香爐,妹妹坐在窗邊低頭繡著嫁衣。


    葉辰霆出聲:“母親,卿兒。”


    楚嫣容與葉宛卿齊齊抬頭。


    見到葉辰霆,楚嫣容走過來抓住他手腕,關切地打量:“大雪天趕路,累不累?”


    葉辰霆笑道:“回母親,孩兒不累。”


    葉宛卿打了招呼,轉身吩咐丫鬟:“將驅寒湯端上來。”


    喝了一肚子酒水的葉辰霆,又喝了一大碗驅寒湯。


    見葉辰霆麵帶疲色,葉鴻威道:“今夜先好好休息,有什麽話,等明日再敘。”


    “好的父親。”葉辰霆說完,望向葉宛卿,一副欲言又止的模樣:“卿兒……”


    “二哥可是有事要和我說?”葉宛卿問他。


    葉鴻威、楚嫣容與葉辰曦聞言,也齊刷刷地看向葉辰霆。


    葉辰霆想了想,還是搖頭道:“沒事。”


    二哥的沒事,大概就是“有事”。


    可能是,現在不太方便說。


    葉宛卿心裏明白,便道:“二哥趕路辛苦了,晚上好好休息,有什麽話,等到明天再說吧。”


    “嗯。”


    ……


    第二天。


    大雪依舊飄個不停。


    由於昨夜睡得晚,葉鴻威派人來傳話,讓三個兒女各自在自己院中吃早飯,不準打擾楚嫣容休息。


    於是,葉辰霆帶著葉辰曦來了驚鴻苑。


    屋中炭火旺盛,溫暖如春,爐子上煨的魚粥正沸騰,遠在院門口,就能嗅到熱氣騰騰的粥香。


    葉宛卿在簷下吩咐護衛:“箱子定要交到世子手上,路上慢些,切莫摔了……”


    護衛應道:“小姐盡管放心。”


    話音落下,葉辰曦的聲音從院門傳來:“妹子!”


    葉宛卿含笑迎接:“大哥,二哥,你們來了。”


    護衛行了禮,捧著箱子離開。


    葉辰霆問道:“箱子裏的東西,是送去給安瀾的麽?”


    “是回禮。”葉宛卿聲音輕柔。


    葉辰霆眸光動了動,支開葉辰曦:“辰曦,去看看爐子上的粥好了沒,給我盛一碗。”


    “好嘞!”葉辰曦屁顛屁顛地去了。


    葉辰霆站在簷下,輕聲道:“卿兒,昨夜,陸繼廉與我說了幾句話,我想了一晚上,還是覺得理應告訴你才是……”


    陸繼廉?


    他那樣內斂的人,從不會把真心剖給旁人看的。


    他能說什麽話?


    就算說了,又有什麽用呢?


    葉宛卿垂眸:“二哥,我和陸世子此生無緣,且明日就要辦文定禮了。有些話,恐怕不說為好。”


    葉辰霆歎氣:“卿兒,回避,便是你解決問題的法子嗎?”


    回避?


    葉宛卿抬起頭,聲音很輕:“二哥,我從未回避過陸世子。老實說,端王府楚驍泉生事的前一日,我單獨見了陸世子。”


    葉辰霆愣住。


    “那日在青鬆山,陸世子曾親口對我說,‘感情,是這世間最虛無縹緲的東西’,他從來都清楚地知道,他想要的是什麽。他要權利,而我想要的,是熾熱而純粹的愛情。所以你看,他有他的路要走,我也有我的路要走,我與他終歸不是一路人。”


    葉辰霆微愕:“卿兒你……”

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