諸葛蘭目注孫一塵與那六頭人猿的身形杳後，方向淳於慈含笑問道：“淳於先生，孟南所贈的‘金蠶毒蠱’解藥，不會是假的吧？”
淳於慈搖頭笑道：“我已看過，確是好藥，孟南現為化外霸主，並想進窺中原，總多少有點氣度，不會像孫一塵那樣忝顏無恥，過份不講道理！”
諸葛蘭冷笑說道：“淳於先生莫要過份看高了他，孟南專與蛇蟲蠱獸為伍，也不一定準能有多大人味！”
淳於慈知道她是因孟南要把司馬-作菜饗客之舉，業已恨透了這位“七絕神君”，遂不再多說，移轉話頭笑道：“諸葛姑娘，如今解藥業已到手，我們是在此等候司馬-老弟？還是迎上前去？”
諸葛蘭自然急於趕緊使司馬-脫離苦海，遂含笑說道：“還是趕上前去，比較妥當，因為此處距離‘七絕穀’魔巢太近，說不定會有什麽變化？”
淳於慈點頭說道：“好，我們趕上前去也好……”
諸葛蘭接口笑道：“司馬-兄等人，是從中路進行，故而由我一人道毒前去即可，淳於先生還是去看看閻老人家病勢，可曾痊愈？我們仍在先前約定之處，大家相見便了！”
淳於慈確實對於“瞽目金剛”閻亮的病勢，也有點不大放心，何況知道諸葛蘭隻要有了“金蠶毒蠱”的獨門解藥，救援司馬-之事，不會有什麽問題，遂想了一想，頷首說道：“諸葛姑娘多加小心，你把這‘金蠶毒蠱’的解藥帶去。”
諸葛蘭接過解藥，向淳於慈告別之後，便匆匆迎著司馬-等來路尋去。
迎出百餘裏後，路過一座兩山夾穀之間，發現一個年約二十三四歲的紅衣美婦，站在穀口，神情焦急地，若有所待？
因為這紅衣美婦，風華高絕，諸葛蘭不由為之略為止步，向她多看兩眼。
那紅衣美婦突然大發嬌嗔，向諸葛蘭雙剔柳眉，沉聲說道：“喂！你這人怎不走路，瞪著兩隻賊眼，看我則甚？”
諸葛蘭本來已將舉步，但聽紅衣美婦這樣一說，反到索性不走，微笑問道：“走不走路在我，與你何幹？你若不看我，又怎知道我看你呢？”
那紅衣美婦被諸葛蘭問住，一時語塞，怔了-怔以後，皺眉說道：“好了，好了，我不怪你，你快走吧！”
諸葛蘭覺得此人頗為有趣，含笑說道：“你怎麽光叫我走？
你自己呢？”
紅衣美婦應聲說道：“我有事，我在等人！”
諸葛蘭不知怎地，對這紅衣美婦，竟頗有好感，又複問道：“有什麽事？等什麽人？你能告訴我嗎？”
紅衣美婦先是一愕，旋因性情爽直，又複軒眉答道：“告訴你又有何妨？人盡名震江湖的‘玉金剛’司馬-，事兒則是要救他脫離苦海！”
這幾句話兒，聽在諸葛蘭的耳中，不禁頓使這位“粉黛金剛”為之愕然！
紅衣美婦見狀詫道：“你怎麽如此神情驚異？莫非你也認識‘玉金剛’司馬-嗎？”
諸葛蘭點頭說道：“認識，我們是好朋友，司馬-名滿天下，藝業超凡，他……他會有甚災厄？”
末後一語，是諸葛蘭故意發問，她心有所疑，認為司馬-遇難之事，似乎不應有太多人物知曉。
紅衣美婦聽得諸葛蘭自承是司馬-的好友，遂越發不加避忌，接口說道：“司馬-是誤被‘七絕神君’孟南的手下所害，中了‘金蠶毒蠱’！”
諸葛蘭道：“苗人所煉的‘金蠶毒’十分厲害，你……你打算怎樣救他？”
紅衣美婦說道：“我有解蠱妙藥！”
諸葛蘭“咦”了一聲說道：“你這解蠱妙藥，能有效嗎？
是從‘七絕魔君’孟南丹房以內……”
紅衣美婦搖手道：“不是從孟南的丹房以內盜來，但也絕對有效，我是遠走‘貴州苗嶺’，拜謁‘百靈老苗’，蒙他慨然相贈！”
諸葛蘭道：“姑娘不憚勞苦，為司馬-遠道求藥，定然與他有不尋常的關係？”
紅衣美婦點頭答道：“當然，我是司馬-的未婚妻！”
這“未婚妻”三字，宛如三聲平地焦雷，把諸葛蘭震得驚愕欲絕！
她先是目光呆注紅衣美婦，然後，微一定神，詫聲問道：“姑娘，你說什麽？你……你竟與司馬-，定了夫妻名份？”
紅衣美婦笑道：“你這樣問法，是有點不相信嗎？來，我不妨給你看看，這隻金梭，就是司馬-送給我的定情之物，他還送了我一首定情詩呢！”
諸葛蘭茫然問道：“哪定情詩是怎樣做的？”
紅衣美婦性情異常爽朗，聞言之下，手中拿著一隻金梭，毫不忸怩地道：“金梭兩頭尖，紅絲一線牽，從此情永好，相偕到百年……”
有物為證，又複有詩為證之下，諸葛蘭怎再不信？一時之間，隻覺芳心大亂。
換了尋常女孩，發現自己所鍾情之人，有了未婚妻時，不是設法與情敵一拚，便是意冷心灰，含淚絕情而去。
諸葛蘭則不然，她在見了證物，聽了詩證，知道這紅衣美婦，確是司馬-的未婚妻後，雖然心中難過，卻竭力以理智使它平靜，絕未動過就此對司馬-絕交之念。
因為除了“情”外，還有“義”在！
諸葛蘭覺得司馬-之所以落人苗人手內，身中“金蠶毒蠱”之故，還是由於被自己誤傷而起，則無論如何，自己也負有對他救助的道義責任！
雖然，這紅衣美婦已於苗嶺“百靈老苗”處，求得毒蠱解藥，但究竟藥效是否對症，以及這紅衣美婦，是否押送司馬-的“七絕群凶”之敵，能否將司馬-獨力安然救下，亦尚難論。
加上諸葛蘭回想起來，自己與司馬-不過芳心私屬，並無絲毫情愛表示，即便和紅衣美婦等彼此同處，卻也無甚不便。
由此，她不單不萌絲毫退念，反而決心幫助這紅衣美婦，對司馬-同加援手。
紅衣美婦見諸葛蘭在這片刻之間，似乎神情百變，遂詫然問道：“你發呆則甚？難道還不相信……”
諸葛蘭心神已定，恢複了她的瀟灑神情，接口微笑說道：“我不是不信，是在可惜！”
紅衣美婦揚眉問道：“可惜什麽？”
諸葛蘭因自己本是女孩兒家，不妨與這紅衣美婦，開開玩笑，遂故意歎息一聲，皺眉道：“像姑娘這等天仙化人，委實使在下一見神馳，誰知名花有主，魂夢空勞，叫我怎不可惜？
怎不妒忌那司馬兄呢？”
天下幾乎無人不愛奉承，那紅衣美婦聞言之下，白了諸葛蘭一眼，但雖係白眼，卻是佯嗔，分明喜意多於惱意！
諸葛蘭抱拳笑道：“雖是嫂夫人，但你與司馬兄，尚未合巹，還是稱‘姑娘’吧，請教姑娘芳名上姓？”
紅衣美婦笑道：“我複姓夏侯，單名一個英字。”
諸葛蘭“哦”了一聲說道：“原來姑娘便是名震川中的‘岷山’女俠‘辣手玫瑰笑羅刹’！”
夏侯英嬌笑說道：“不敢當‘女俠’之稱，兄台怎樣稱謂？”
諸葛蘭道：“在下朱楠……”
“朱楠”兩字方出，夏侯英便“哎呀”一聲，連連點頭說道：“我知道，我知道，你就是在薑夫人‘封爐贈寶大會’之上，以‘劍道’對‘天心’，並獨敗‘瘦金剛’孫一塵，出盡風頭的朱仁兄嗎？”
諸葛蘭笑道：“這點小事，何足掛齒？想不到競傳到夏侯姑娘耳內？”
夏侯英自然也對諸葛蘭氣宇風情，十分欽折，嫣然含笑叫道：“朱兄，我的事兒，業已掬誠盡告，你還有什麽需要詢問的嗎？”
諸葛蘭揚眉說道：“還有一件事兒，就是夏侯姑娘怎會知道司馬-兄定必由此路過？”
夏侯英道：“我為了救他，不辭勞苦，旦夕飛馳，早就從‘苗嶺’趕返，昨夜便於前路，偵悉他們住宿之處，並探出今日行程，才特意來此等待。”
諸葛蘭聞言，想了一想，秀眉雙軒，目注夏侯英道：“夏侯姑娘，我又弄不懂了，你既於昨日便發現司馬-兄的蹤跡，怎不立即下手？”
夏侯英苦笑說道：“昨夜，他們離守極嚴，我因眾寡不敵，生恐萬一打草驚蛇，容易誤會，才決定埋伏此處，對他們出其不意地，加以突襲！”
諸葛蘭看她一眼，含笑又道：“夏侯姑娘，我久聞你已得‘岷山神老’真傳，一身武學，威震川中，憑姬元姬利兄弟二人，和兩個凶苗，似乎不足你打發的呢？”
夏侯英歎道：“朱兄有所不知，對方中途增援，又添了幾名絕世高手！”
諸葛蘭訝道：“絕世高手？他們是誰？”
夏侯英雙眉深鎖，神情凝重地答道：“是名滿乾坤‘十二金剛’中的三大金剛，‘八臂金剛’龍嘯天，‘神力金剛’孟邦，和‘病金剛’焦健！”
諸葛蘭聽完夏侯英所說，頗感意外，以一種訝然神色說道：“‘病金剛’焦健也會和‘七絕魔君’孟南的手下爪牙，混在一起嗎？”
難怪她會有所懷疑，因為諸葛蘭深知，“七絕魔君”孟南這次誤把“蛇涎菌”當做“紫芝”服食之事，就是“病金剛”
焦健的得意傑作！
但諸葛蘭雖懷疑，夏侯英卻一口咬定地，恨恨說道：“我昨夜蹤跡，便曾被這老怪物識破，並加戲弄，勸我獨善其身，莫管閑事呢！”
諸葛蘭聽她這樣說話，委實如墜五裏霧中，弄不懂那位神秘異常的“病金剛”焦健，又在弄些什麽花樣？
她莫明其妙之下，想起自己所遇那個神力大漢，遂向夏侯英問道：“夏侯姑娘，你所說的‘神力金剛’孟邦，是不是一個身高七尺有餘，豹頭環眼，虎背熊腰，宛若半截黑塔……”
話方至此，夏侯英業已搖手笑道：“我並未看見‘八臂金剛’龍嘯天，和‘神力金剛’孟邦，這消息隻是聽那，病金剛’焦健對我講的。”
諸葛蘭剔眉說道：“夏侯姑娘莫愁人單力薄，我來幫你，縱有‘三大金剛’助紂為虐，也不足懼！”
夏侯英大喜道：“小妹久欽朱兄神威，有你仗義相助，事情便好辦多了。”
話完，向前方看了一眼，揚眉說道：“來路塵頭已起，大概是‘七絕群凶’到來，朱兄要不要做甚準備？”
諸葛蘭搖頭笑道：“不必作甚準備，我近來閑散太久，悶得無聊，今天打算和這群東西，好好鬥上一鬥！”
夏侯英笑道：“朱兄無需準備，小妹倒要準備一下，我把那毒蠱解藥……”
她是一麵說話，一麵探手懷中，準備把那向“百靈老苗”
要來的毒蠱解藥取出。
誰知手才人懷，夏侯英臉色立變！
諸葛蘭道：“夏侯姑娘怎麽樣了？”
夏侯英花容怪變，幾乎要急得掉淚，頓足顫聲答道：“我向‘百靈老苗’求來的毒蠱解藥丟了，這……這可怎麽是好？
司馬兄豈……豈不要難……難逃身遭慘禍？”
諸葛蘭生就俠肝義膽，一見夏侯英如此情急，心中不忍，遂取出自己的“金蠶毒蠱”解藥，向她遞去，井含笑說道：“夏侯姑娘別急，你看這是什麽？”
夏侯英接過一看，詫然問道：“這難道也是‘金蠶毒蠱’解藥？”
諸葛蘭才一點頭，夏侯英又複目光凝注，眉鎖重憂地，向諸葛蘭問道：“朱兄，你……你這‘金蠶毒蠱解藥’，是……是來自何處？能有效嗎？”
諸葛蘭笑道：“我是取自‘七絕魔君’孟南的丹房之中，或許比夏侯姑娘求於‘百靈老苗’者，還要來得對症一點！”
夏侯英聞言大喜，額手稱慶地，嬌笑說道：“謝天謝地，當然更要謝謝朱兄！”
諸葛蘭雖是蓋代俠女，襟懷極為曠達，但見了夏侯英所流露出對於司馬-的真摯深情，也不禁心中暗暗起了一種異樣感覺！
夏侯英邊自滿口稱謝，邊自把那解藥，含笑遞還諸葛蘭。
諸葛蘭道：“夏侯姑娘不要還給我了，你與司馬-兄，既是未婚夫妻，便由你伺候他服藥解蠱，豈非親切一些？你也不必再說曾失解藥之事。”
夏侯英知道諸葛蘭是要把這份恩情，讓給自己，不禁如言收起解藥，並向諸葛蘭投過一瞥深深感激神色，點頭說道：“難怪朱兄才一出道，便即名滿扛湖，大俠襟懷，果然不同俗流……”
語至此處，眉峰深聚地，自語又道：“我的解藥，怎會驟然失去，昨夜去探敵之前，分明還……”
語音頓處，恍然叫道：“我明白了，定是‘病金剛’焦健，那老不死的東西，在對我勸說之際，作了手腳！”
諸葛蘭聽得眉頭一皺，暗忖“病金剛”焦健真是“十二金剛”之中的特殊神秘人物，誰也猜不透他的詭異行徑，究竟用意何在？
夏侯英越想越恨，恨得又從臉上浮起她那得號“笑羅刹”
的帶有殺氣的森冷笑容，雙眉一剔，向諸葛蘭叫道：“朱兄，少時請你替我掠陣，我非和焦健那陰刁老賊，見見真章不可！”
諸葛蘭微笑說道：“夏侯姑娘暫時不要衝動生氣，等把事實完全弄清楚後再說，‘病金剛’焦健縱或盜去解藥，但卻不一定準是惡意。”
夏侯英揚眉叫道：“不是惡意，是善意嗎？難道焦健竟會拿那解藥，去喂給司馬-兄服食？”
諸葛蘭笑道：“那也說不定，因為這位‘病金剛’的舉措行動，一向詭異無儔，使人難以捉摸！”
夏侯英聽完諸葛蘭所說，未再接口，卻目注前路，自言自浯說道：“咦，怎麽少了三個呢？”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘，你在說些什麽？”
夏侯英手指前路，皺眉答道：“朱兄，你看！”
諸葛蘭循著夏侯英的手指看去，隻見兩三裏外的盤旋山道之上，有五人五騎，緩緩馳來。
夏侯英一麵指點，一麵屈指計道：“朱兄請想，姬元姬利兄弟，兩名凶苗，加上‘八臂金剛’龍嘯天、‘神力金剛’盂邦，‘病金剛，焦健，和司馬蚧兄，應該是八人五騎才對，如今為了何突然少了三個，莫非他們又在弄甚玄虛？”
諸葛蘭苦笑說道：“事已至此，疑急何用？隻有等他們到來再說。”
夏侯英雖然性情較躁但也無可如何，隻得耐著性兒，與諸葛蘭在穀口等待。
又過片刻，夏侯英的嬌靨之上，微露笑容。
因為對方漸漸行近，她已可以看出所少的是三個什麽人物？
少掉的三人，是“病金剛”焦健，“神力金剛”孟邦，和姬元。
換句話說，如今騎在馬北背上的五人，則是“八臂金剛”
龍嘯天、姬利、“玉金剛”司馬-，與兩名凶苗等。
人來更近，夏侯英看出“七絕群凶”，替司馬-加了一副麵罩，不禁向諸葛蘭低聲道：“朱兄，他們果有花樣，為何好端端地，要替司馬兄，加上一副麵罩呢？”
諸葛蘭笑道：“這可能是他們為了慎重起見，所采措施，免得途中萬一遇著司馬兄的友人，認出他來，欲加援手生事！”
這項解釋還算合理，夏侯英的心中稍定，見對方人馬，已近穀口，遂向諸葛蘭問道：“朱兄，我們可以現身了吧？”
諸葛蘭心中正自盤算，對方押送司馬-，一路安然，為何在即將回到“野人山七絕穀”的最後關頭’，反而減弱人手？
盤算尚未獲得頭緒，夏侯英業已催他出麵，兩人遂同時晃身，一閃而出。
龍嘯天等五人，一見有人擋道，立即作了準備。
龍嘯天、姬利二人當前，兩名凶苗斷後，把司馬-圈在當中。
他們四人，對諸葛蘭甚為陌生，但姬利卻認識夏侯英。
上次相逢，姬利曾被夏侯英製住，故而對於這位“辣手玫瑰笑羅刹”，既頗頭痛，又頗膽怯。
但這次因有龍嘯天作為靠山，遂定心大膽地，一抱雙拳，含笑說道：“原來是夏侯姑娘，想不到竟會在此重逢，真是幸會！”
夏侯英哂道：“誰和你套甚近乎？江湖人講究的是‘明人不作暗事’，我們還是打開窗子說亮話吧！”
姬利明知故問地，目注夏侯英，揚眉陰笑一聲，緩緩地道：“夏侯姑娘請盡管明言，你究竟有何事見教，在此擋道？”
夏侯英伸手一指司馬-道：“我要你們使我的司馬-兄，恢複自由。”
姬利搖了搖頭。
夏侯英怒道：“你是不答應嗎？”
姬利陰笑說道：“我不是不答應，隻是不能作主。’’夏侯英道：“誰能作主？”
說話之際兩道炯炯目光，業已投射向龍嘯天的身上。
姬利點頭笑道：“對了，作主的正是這位，這位也就是當世武林絕頂高手‘十二金剛’中的‘八臂金剛’龍嘯天龍大俠。”
夏侯英嘴角微撇，冷冷說道：“‘十二金剛’雖然有點名頭，但卻不一定準可稱為當世武林中的絕頂高手！”
龍嘯天向夏侯英看了一眼，揚眉笑道：“夏侯姑娘自信能高於‘十二金剛’？”
夏侯英道：“我與‘十二金剛’中人，未曾交過手，自然談不到高下之分，但‘十二金剛’中的兩大金剛，卻均敗在這位朋友手下。”
龍嘯天“哦”了一聲，目注諸葛蘭道：“這位朋友怎麽稱謂？”
諸葛蘭尚未答話，夏侯英業已秀眉雙挑地，搶先說道：“這位朱兄，單名一個‘楠’字，在薑夫人所舉行的‘封爐贈寶大會’之上，使‘瘦金剛’孫一塵，‘毒金剛’申屠豹，全都成為他手下敗將！”
龍嘯天從嘴角上浮起一絲陰笑，點了點頭，緩緩說道：“我也聽過這樁傳聞，真所謂‘長江後浪催前浪，一輩英雄出少年’了！”
諸葛蘭昂然說道：“朱楠並無多高實學，不過是孫一塵、申屠豹那兩個老兒，徒負虛名而已。”
這幾句話兒，答得不亢不卑，相當得體。
龍嘯天道：“朱朋友也與夏侯姑娘的來意一樣，是打算營救司馬-嗎？”
諸葛蘭點頭說道：“不錯，龍朋友放是不放。”
龍嘯天笑道：“不是我肯放不肯放的問題，夏侯姑娘應該知道司馬-兄業已中了他人無藥可救的‘金蠶毒蠱’！”
夏侯英點頭說道：“我知道司馬蚧兄是中了極為厲害的‘金蠶蠱毒’，但有無辦法弄到解藥的責任，雖在我們，肯不肯放他自由的責任，卻在閣下！”
龍嘯天靜靜聽完，雙眉一挑，發了一陣顯得中氣頗足的朗聲長笑。
諸葛蘭猜不透這位“八臂金剛”的笑意如何？暗聚功力，自作戒備。
龍嘯天笑完說道：“夏侯姑娘是名滿川中的女中英傑，朱老弟更是威名遠震，譽滿江湖，無論看在你們兩位中任何一人身上，龍嘯天也該賣賣這點麵子，何況……”
對方詞意，相當不壞，諸葛蘭與夏侯英遂靜心聆聽他這“何況”以後之語。
龍嘯天繼續說道：“何況我與司馬-老弟，更往日無冤，近日無仇，更複哪有逞強架梁，不肯放人之理？”
夏侯英喜道：“這樣說來，龍朋友是肯……”
龍嘯天接口笑道：“肯當然肯，但卻心有餘而力不足，未免有點愧對二位？”
夏侯英叫道：“心有餘而力不足？你……你此話怎講？”
龍嘯天道：“千不怪，萬不怪，隻怪兩位來得稍遲了一日光陰！”
夏侯英茫然叫道：“龍朋友莫打啞謎，請你把所說語意，解釋得明白一點！”
龍嘯天側顧姬利叫道：“姬老四，你把他的麵罩取下。”
姬利領命，伸手把那位司馬-臉上的麵罩，取了下來。
麵罩一去，諸葛蘭與夏侯英不禁相顧愕然！
原來，這人非“玉金剛”司馬-，隻是身材衣著，極為相似而已！
諸葛蘭冷然說道：“我明白了，司馬-兄業已隨焦健等三人而去。”
龍嘯天頷首笑道：“還是朱老弟來得聖明，常言道：“巧婦難為無米炊’，如今老夫便想放司馬老弟，也無法放了！”
諸葛蘭雙眉暗蹩，與夏侯英交換了一瞥詢問眼色。
夏侯英怒氣騰眉，厲聲問道：“這‘金蟬脫殼’對我們愚弄之舉，是誰出的主意？”
龍嘯天微笑說道：“這是焦健兄，認為越是快到地頭，越宜慎重，才想出了這個辦法，不過焦兄人雖精明，並不能未卜先知，曉得朱老弟與夏侯姑娘會來，故而決非意存愚弄，隻不過是各為其主而已！”
這位“八臂金剛”龍嘯天著實陰險，竟把責任推卸得幹幹淨淨。
但諸葛蘭撲空之下，心中怒極，怎肯放過他們？雙眉一揚沉聲叫道：“龍朋友……”
龍嘯天連搖雙手，堆起滿麵詭譎笑容，截斷諸葛蘭的話頭道：“朱老弟，你如今找我無用，若想營救司馬-，應該前往‘七絕穀’，去找孟魔君！”
諸葛蘭嘴角一撇，冷笑說道：“司馬-兄之事，我們暫且不談，朱楠隻想向龍朋友請教一句話兒！”
龍嘯天雖知大概不是什麽好話？卻也不便拒絕，隻得點頭笑道：“朱老弟有何話兒，盡管請講！”
諸葛蘭道：“剛才龍朋友是有意代焦健解釋，說他並非對我們存心愚弄，隻不過‘桀犬吠堯，各為其主’而已？”
龍嘯天知道自己出言不慎，有了語病，但無法抵賴，隻得點頭！
諸葛蘭目光一亮，宛如冷電森森，盯在他的臉上，神色哂然問道：“這樣說來，龍朋友是以‘桀犬’自承的了？”
龍嘯天覺得這句話兒，問得大以鋒利，使自己臉皮再厚也有點承受不住！
惱羞之下，最易成怒，他也把神色一變，寒著臉兒說道：“我剛才不過是略作譬仿，朱老弟說起話來，應該客氣一點！”
諸葛蘭聞言之下，也效法他適才一樣，來了陣朗聲狂笑。
龍嘯天也摸不透他的笑意，一皺雙眉，目注諸葛蘭道：“朱老弟，你這樣發笑則甚？”
諸葛蘭不理會這位在武林中惡名甚大的“八臂金剛”，隻是偏過臉去，目閃神光，向夏侯英一軒雙眉，發話叫道：“夏侯姑娘，‘桀’猶欲掃，‘犬’豈可赦？我們反正無事，今天便先把這群自甘為人奴隸的看家犬們，教訓一頓可好？”
夏侯英更是早就怒滿心頭，聞言之下，立即嬌笑答道：“朱兄之意，深獲我心，我早對於這群狗頭狗腦的東西，看得太不順眼！”
她們這一問一答，可把龍嘯天氣得全身發抖！
他知道難免有一場惡鬥，遂略施眼色，把手向後一揮。
姬利會意，立即與兩名凶苗，以及假扮司馬-之人，向後退出丈許。
諸葛蘭冷笑說道：“原來狗兒之中，還分等級，看樣子你是‘狗領班’，他們隻可稱為‘狗爪子’了！”
龍嘯天叱道：“小輩不必多言，你打算怎樣與老夫交手？”
諸葛蘭道：“什麽‘老夫’？你隻是一頭‘老犬’而已，人與狗鬥，已嫌委屈，你盡管把你的看家本領，和什麽破銅爛鐵，一齊拿出來吧！”
龍嘯天人雖陰險，但被諸葛蘭一口一聲，罵為“老狗”，也不禁忍不住，氣火往上撞！
諸葛蘭語音才了，龍嘯天一掌已揚。
但他雖揚掌，卻並未發招，隻向諸葛蘭當胸，淩空虛按。
諸葛蘭以為他一上來就施展內家玄功，自然暗凝真氣，護住當胸。
誰知龍嘯天這舉掌淩空虛按之下，並未發出任何疾風勁氣！
諸葛蘭愕然叫道：“龍老兒，你這是何意？”
龍嘯天神情頗傲地，目光斜注諸葛蘭，冷然一笑，緩緩說道：“你這小輩，不知地厚天高，極為狂妄，多半不肯先行進手，老夫遂以虛掌開招，如今該你的了！”
原來龍嘯天當著姬利等人麵前，還要擺擺排場，端端他那名列“十二金剛”的絕代高手身份！
諸葛蘭“哦”了一聲，哂然不屑地嘴角微撇說道：“聽來你是打算和我以拳掌較量？”
龍嘯天道：“你若在拳掌方麵，自知造詣不夠，或兵刃方麵，有所專長，我們便改以……”
話猶未了，諸葛蘭狂笑說道：“挽弓當挽強，用箭當用長，你這‘八臂金剛’外號，是靠暗器得來，故而我不想勝之不武地和你較量拳掌，卻想見識見識，你那些破銅爛鐵！”
龍嘯天點了點頭，獰笑說道：“小輩果然狂傲，老夫周身暗器，念動即發，夠你消受，何況我的‘朱砂掌’力，也是生平絕藝！”
諸葛蘭揚眉說道：“既然如此，你就把所有暗器，夾在拳掌當中，向我施為便了！”
說完，一招“野馬分鬃”，右掌疾探，便向龍嘯天肩頭拍去。
龍嘯天笑道：“來得好，你且嚐嚐我的‘朱砂掌’力！”
左掌一翻，迎著諸葛蘭的“野馬分鬃”來勢，逆襲而出！
諸葛蘭本就蓄意和他一較內力強弱，何況龍嘯天於發掌時，更以言語相激？
就在諸葛蘭內力暗加，即將與“八臂金剛”龍嘯天雙掌相觸之際，她忽似有甚警覺，倏然收掌疾退。
原來諸葛蘭自服紫芝，目力更銳，在這一刹那間，瞥見對方的左掌中指之上，戴了一枚黑色指環，指環上並有短短銳利芒刺！
指上戴環，是誰都可以看見，但環上有刺，更在一揮掌間，卻非有絕世目力，無法看得清楚。
諸葛蘭閃身一退，龍嘯天立以譏刺口吻，“哈哈”大笑說道：“朱楠，你一見我的‘朱砂掌’力，便如此害怕，真所謂徒負虛名，虎頭蛇尾！”
諸葛蘭“哼”了一聲說道：“誰怕你的‘朱砂掌’？我來問你，你左手中指之上，戴的是什麽東西？”
龍嘯天想不到諸葛蘭的目力，竟厲害到如此程度？暗吃一驚，獰笑說道：“你不必問，我給你看看好了！”
話完，左掌微翻，那枚黑色紫環，脫手飛出，向諸葛蘭的腹部，電疾射來。
諸葛蘭知道對方以暗器成名，手法決不會如此簡單，必有相當變化。
她遂凝神靜氣，卓立如山，但手中卻悄悄取了一條絲巾備用！
指環並無奇處，隻是飛到距離諸葛蘭約莫三四尺處，自行略一停頓。
本來在這略一停頓之後，一環立即化為三環，更急更猛地，直向諸葛蘭上、中、下三盤電襲！
但諸葛蘭似乎有所預覺竟提前一步發動，占了先機！
她在發現那枚指環，淩空一頓之際，便撒開手中絲巾，向指環飛快包去。
休看是一條軟軟絲巾，在諸葛蘭玄功凝聚之下，簡直比精鋼網兒，還要來得堅韌厲害。
何況她手法又複極快，於指環分散之前，便已包住，使它發生不了任何變化！
諸葛蘭手腕微抖，收回絲巾，並先行凝聚功力，化指成鋼，然後才拈起那枚指環，略加察看。
指環不大，份量卻沉，分明是無堅不摧的“寒鐵”所鑄。
環上一麵平滑，另一麵則有不少銳利短刺，刺尖色泛暗綠，顯然淬有劇毒。
諸葛蘭心中明白，龍嘯天平素禦戴之際，是平滑一麵向內，適才與自己即將對掌之前，方把它倏然翻轉。
若非自己目力極銳，看破機關，來了個懸崖勒馬，則互一對掌之下，多半會被指環銳刺，破膚見血，中毒慘遭不測！
想至此處，諸葛蘭雙眉一挑，目注龍嘯天，冷然叫道：“龍老兒，你這‘寒鐵指環’，不單鑄有暗刺，刺上並淬劇毒，定已害過不少武林人物，我替你毀掉了吧！”
龍嘯天因“海底寒鐵”，無物可摧，遂在聞言之下，獰笑說道：“一枚指環，不值什麽，我看你怎樣毀法？”
諸葛蘭哂然一笑，以左手食拇二指，捏著那枚黑色指環，潛運功勁！
說也奇怪，何等堅硬的“寒鐵指環”，在諸葛蘭區區兩根手指的壓力之下，居然逐漸扁卻，改變形狀。
轉眼間，指環全被捏扁，諸葛蘭猛一甩手，把它拋下穀旁絕壑，轉過臉來，以冷峻而哂薄的目光，看著龍嘯天，緩緩說道：“龍嘯天，你的指環毀了，你是繼續施展這等毒辣陰損之物，還是以本身修為的真實武功，和我放手一搏？”
夏侯英一旁看得好生欽佩，暗想難怪這朱楠一出江湖，便自名震天下，看來他這一身武功，恐怕比“玉金剛”司馬-也未遑多讓！
龍嘯天本來還以為僅憑武功，也足可和對方一搏，如今卻知機膽怯，眼珠一轉，答非所問地，向諸葛蘭陰笑說道：“朱朋友，聽你之言，莫非你也打算參與孟魔君的壽宴？”
諸葛蘭道：“參加雖會參加，但卻不是依勢趨炎，甘為‘桀犬’，我要集合一般武林誌士仁人，行行‘湯武之道’！”
龍嘯天笑道：“那我們今日便無需再作比鬥的了……”
諸葛蘭詫道：“此話怎講？”
龍嘯天一陣獰笑，笑畢說道：“龍某得號‘八臂金剛’，對於我的各種暗器，頗為珍矜，打算在孟魔君的壽宴之期，當著八方四海的舉世群豪，再向朱朋友公開領教！”
諸葛蘭知他業已膽怯，是借詞暫時逃避，遂不肯放他們過去，冷然說道：“不……”
“不行”二字，剛剛吐出一字，夏侯英忽在一旁接口叫道：“朱兄，答應他吧，你當著天下群豪，再挫敗這‘八臂金剛’‘龍嘯天，豈不是更有光彩嗎？”
諸葛蘭知道夏侯英這樣說法，必有用意，隻好點頭說道：“好吧，既然夏侯姑娘業已同意這種辦法，我們便把今天這筆帳兒，留待端陽再算便了！”
龍嘯天知曉若再多言，徒自取辱，遂向諸葛蘭抱拳說了聲：“後會有期！”
話完，把手一揮，便率同姬利等四人，一齊縱轡馳去。
諸葛蘭見龍嘯天等人已走，方偏過臉兒，向夏侯英笑道：“夏侯姑娘，這龍嘯天多麽陰毒無恥？你為什麽不讓我……”
夏侯英愁聚眉梢地歎息一聲說道：“我認為教訓這般賊子，還在其次，目前最要緊的，是怎樣營救司馬-兄，遂想早點把龍嘯天等趕走，好和朱兄仔細商議進行救人之策！”
諸葛蘭失聲說道：“若是這樣，夏侯姑娘便完全錯了！”
夏侯英惑然問道：“朱兄……”
諸葛蘭不等她發問，反而向她問道：“夏侯姑娘，我們如今不論怎樣營救司馬-兄，是否都要走趟‘七絕穀’不可？”
夏侯英點頭說道：“那是當然！”
諸葛蘭道：“既然如此，更應除卻或是留下龍嘯天等人，如今這一把他們放走，豈不更使七絕穀’中群凶，多了一層戒備？”
夏侯英聞言，不禁紅生雙頰，滿麵忸怩神色。
諸葛蘭見狀，又向她寬慰笑道：“夏侯姑娘，不要追悔，其實，姬元與‘病金剛’焦健等，既已回轉‘七絕穀’，穀中群凶便不獲警訊，也會加強戒備的呢！”
夏侯英自然知道諸葛蘭前後矛盾之語，是為了寬解自己，越發好生慚愧地，赧然道：“朱兄不要再安慰我了，小妹大錯已鑄，我們究竟還去不去‘七絕穀’呢？”
諸葛蘭毫不加以考慮地，目閃神光，看著夏侯英，朗聲答道：“怎麽不去？慢說夏侯姑娘與司馬兄是未婚夫妻，就連我站在友誼立場，也義無反顧！”
夏侯英抱拳笑道：“多謝朱兄如此肝膽相助，風聞‘七絕穀’凶邪無數，天險亦多……”
諸葛蘭接口說道：“孫一塵、申屠豹、龍嘯天等，既不放在我的眼中，所謂‘凶邪’似不足懼，倒是穀中‘天險’，比較有點麻煩……”
語音至此，略略一頓，又複揚眉笑道：“但說來湊巧，為了替司馬兄索取‘金蠶毒蠱’解藥，我已進過一次‘七絕穀’，故而對穀中‘天險’，倒也略知一二。”
說完，遂把進穀必經的“浮沙溝”，和“萬毒壑”，兩處所見，向夏侯英說了一遍。
夏侯英聽完，目注諸葛蘭道：“由朱兄所說聽來，‘浮沙溝’雖極凶險，卻因栽有暗樁，不難渡越！”
諸葛蘭點頭說道：“我當時看破端倪，業已暗暗把那幾頭人猿的步法記住，大概不會有多大難處？”
夏侯英道：“‘萬毒壑’呢？”
諸葛蘭皺眉說道：“那‘萬毒壑’倒確實是樁難題，因為我們縱然不怕那些奇毒蛇蟲，甚或可以將之除去，但一經惡鬥，必將驚動群凶，再想悄悄搜尋司馬兄的下落，可就不容易了！”
夏侯英苦笑問道：“朱兄對此，有何良策？”
諸葛蘭搖頭說道：“我毫無良策，隻好先暗人‘七絕穀’，走一步算一步了！常言道：“是福不是禍，是禍躲不過’，我絕不相信像司馬兄這等人物，竟會被‘七絕魔君’孟南，當作了宴客大菜？”
夏侯英以一種萬分感激的神色，向諸葛蘭嫣然笑道：“朱兄，司馬兄能有你這樣一位血性朋友，真是三生有幸。”
諸葛蘭失笑說道：“夏侯姑娘說哪裏話來，遊俠江湖之人，講究的是除暴安良，扶危濟困，對陌生人尚且如此，何況道義至交？倒是……”
夏侯英見她語音忽頓，含笑問道：“朱兄怎不說將下去？”
諸葛蘭笑道：“倒是夏侯姑娘慧眼無差，你與司馬兄有多久的交往，終於獲得這麽一位英雄夫君？”
夏侯英紅生雙頰，低聲答道：“設有交往，我們是相逢陌路，一見傾心！”
這句話兒，宛如一柄無形千斤重錘，猛然錘中諸葛蘭的心窩之上！
因為諸葛蘭是光明磊落的俠女襟懷，她雖私戀司馬-，聽得司馬所與夏侯英已訂婚姻之約，難免有些失望，但卻並不十分傷心難過。
她看得開的主要原因，是以為夏侯英與司馬-相戀已久，早有婚約，則自己當然不應該再置身其間，破壞人家好事！
但如今聽說夏侯英與司馬-並非久戀，竟是相逢陌路，一見傾心，諸葛蘭未免覺得不是滋味！
諸葛蘭知道這位“辣手玫瑰笑羅刹”夏侯英，雖是罕見女中英傑，但無論是容光、武學，比起自己，仍要差了一籌，司馬-怎麽……
念方至此，夏侯英發現她雙眉皺鎖，有點神思不屬，不禁訝然問道：“朱兄你怎麽了，莫非你竟不相信我和司馬兄是相逢陌路，一見傾心的嗎？”
諸葛蘭自知失態，趕緊定下神來，搖了搖頭，含笑說道：“我哪有不信之理，夏侯姑娘與司馬-兄，雖是陌路投緣，但你們相逢定情之日，大概總距今很久了吧？”
諸葛蘭自己想安慰自己，才發出如此幾句問話。
她所期待的回答，是夏侯英與司馬-，業已定情頗久。
司馬-若在認識自己之前，先認識夏侯英，則以夏侯英的美豔姿色，爽朗風華，一身武功，和江湖俠譽，確實應該勾得起司馬-的愛慕之心，求凰之念！
他們既定婚約，則雖再遇自己，司馬-也不便見異思遷，隻好“從一而終”，作一株“有根名樹！”
假若夏侯英的答案，當真如此，自己隻有歸咎緣慳，與司馬-認識得晚了一步，以致無法獲得這蓋代英雄，作為夫婿！
否則……
“否則”之念，剛起心頭，夏侯英業已微搖螓首，含笑答道：“我與司馬兄初次相識，並不太久，就是在他誤中‘金蠶毒蠱’之後，我們互一定情，我便立刻為他遠赴‘苗嶺’向‘百靈老苗’，求取解藥！”
第二把無形鐵錘，再度錘中了諸葛蘭的心頭！
這次所受的打擊震蕩，甚至於比上次來得更重！
因諸葛蘭業已聽清司馬-是認識自己在前，認識夏侯英在後。
若認識夏侯英在前，一切不談，既認識夏侯英在後，則一切問題來了。
是自己貌不如人？德不如人？技不如人？抑或名不如人？
否則，司馬-為何在一識夏侯英之下，立刻和她相互傾心，定了婚姻之約？
諸葛蘭好生不服……
但“不服”隻是一種“意念”，而擺在眼前的，卻是“事實”！
好一位曠代俠女，也被這使她“不服”的“事實”，打擊得有點“茫然”，竟令諸葛蘭在不知不覺下，眼邊微轉淚光。
夏侯英見狀，不禁心神一震！
她心神一震之故，並非看破了諸葛蘭的行藏，隻是有了誤會。
所謂“誤會”，是因為諸葛蘭女扮男裝，風神太以倜儻，夏侯英以為她是個多情男兒，對自己起了愛慕之念。
夏侯英既起“誤會”，遂歎息一聲，目注諸葛蘭，低低叫道：“朱兄不要難過，小妹懂得你的心意。”
這句話兒，又使諸葛蘭吃了一驚，愕然問道：“夏侯姑娘，你……你……你懂得我的什……什麽心意？”
夏侯英玉頰微赧，苦笑一聲說道：“我知道朱兄是位倜儻岡，流的多情種子，但還珠有恨相逢太晚……”
諸葛蘭聽了這“還珠有恨，相逢太晚”之語，才知夏侯英大生誤會，連忙搖手，叫道：“夏侯姑娘，你誤會我了，我憑哪一點敢和司馬-兄相比……”
話猶未了，夏侯英便接口反問道：“朱兄，你哪一點不能和他相比？”
諸葛蘭屈指計道：“哪一點也無法相比，譬如武功方麵，品貌方麵……”
夏侯英連連搖手，截斷諸葛蘭的話頭，揚眉叫道：“朱兄不必太謙，你聽我說，我雖不知司馬-兄的功力究有多高？但從你適才二指捏扁‘寒鐵指環’，驚退‘八臂金剛’龍嘯天一舉看來。決不會在他之下。”
諸葛蘭自知自己在服食“紫芝”之後，功力大增，遂笑了一笑。未加辯駁。
夏侯英繼續說道：“至於品貌方麵，朱兄比司馬-兄，更不知俊美多少？”
諸葛蘭詫道：“夏侯姑娘你說什麽？你說我比司馬-兄俊美？……”
夏侯英接口笑道：“大概朱兄還不知道司馬兄平日的瀟灑風神，隻是戴了一副人皮麵具而已！”
諸葛蘭聞言一怔，夏侯英又複笑道：“至於司馬-兄的本來麵目，隻是雄健粗黑，雖有些男子氣概，但卻距離‘軍美’二字，差的遠呢！”
諸葛蘭喃喃說道：“有這等事？我隻知道他曾故意‘以俊扮醜’，戴過一副相當猥瑣的人皮麵具，卻不知道他仍然是‘以醜扮俊’……”
夏侯英含笑說道：“司馬兄磊落光明，不做暗事，他在與我定情之前，先說明了本來麵貌，並不風流俊美……”
諸葛蘭點頭問道：“夏侯姑娘大概趁此機會，請他取下所戴的人皮麵具，讓你看看本來麵目！”
夏侯英笑道：“正是如此，司馬兄遂展示本來麵目，並告訴我若是後悔，還來得及！”
諸葛蘭秀眉微挑，目閃神光地，看著夏侯英，緩緩說道："無論是男子娶妻，或女子嫁夫，主要條件，均是‘德行’二字，紅顏綠鬢，能有幾時？百歲夫妻，長相廝守，我想明智如夏侯姑娘，雖見司馬兄的本來麵目，不太俊秀，也不會有所後悔的了！”
夏侯英頷首說道：“男子之美，本來可分為‘英健’與‘俊秀’二者，司馬兄雖然毫不俊秀，但英朗雄健，仍具奇男子的醉人風神，故我豪未後悔的，接受了他那隻金梭，作為定情之物。”
至此處，目光如冰地，盯在諸葛蘭臉上，嫣然一笑又道：“但像朱兄這等人物，實可謂‘內德外貌’兩者得兼，‘英健俊秀’二美皆具，委實使小妹起了‘還珠’之恨，自歎無緣！我若是在遇見司馬兄之前，先遇見你……”
這位“辣手玫瑰笑羅刹”，一向豪邁大膽，倜儻無儔，但如今竟也臉泛紅霞，嬌羞無那地，說不下去。
諸葛蘭一見苗頭不對，趕緊移轉話鋒，低聲自語，口中連道：“奇怪……奇怪……”
夏侯英聽得有些奇怪起來，目注諸葛蘭，揚眉詫聲問道：“朱兄，你……你在奇怪什麽？”
諸葛蘭道：“方才那‘八臂金剛’龍嘯天說這‘金蟬脫殼’，換走司馬-兄之計，竟是‘病金剛’焦健，出的主意？”
夏侯英皺眉問道：“莫非朱兄不以龍嘯天此說為然？”
諸葛蘭不便說明“病金剛”焦健，曾對自己白發紅顏，有過畸戀，隻得沉吟說道：“我是覺得那‘病金剛’焦健既獻這‘金蟬脫殼’之計，何必又大費心力地，從夏侯姑娘身邊，把解蠱藥物，盜走則甚？”
夏侯英聞言一怔，想了片刻，柳眉雙蹙，恨恨說道：“或許焦健這廝，是想使我永遠斷絕搶救司馬-兄之念？”
諸葛蘭問道：“夏侯姑娘，你為司馬-兄前往‘苗嶺’，向‘百靈老苗’，求取‘金蠶毒蠱’解藥之事，還有何人知曉？”
夏侯英道：“絕無他人，隻有我和司馬兄……哦，還有‘百靈老苗’等三人知曉。”
諸葛蘭道：“‘百靈老苗’，遠居‘苗嶺’，縱令消息外泄，也不會這快傳來此間，司馬兄與夏侯姑娘更不會把這等重大機密，輕易泄漏，那‘病金剛’焦健，除非有‘鬼穀王禪’之道，能夠未卜先知，似乎不會曉得夏侯姑娘身藏毒蠱解藥，而起盜念的呢！”
夏侯英怔怔說道：“是啊，照理說來，‘病金剛’焦健決不會知道這樁秘密，他……”
諸葛蘭接口笑道：“天下巧事甚多，我認為或許焦健根本不知夏侯姑娘身有毒蠱解藥，隻是誤打誤撞地，被他湊巧竊去而已。”
夏侯英秀眉微剔，含怒說道：“他若不是存心竊藥，卻在我們女孩兒家身邊，胡亂加以摸索，豈不舉措放肆，失了當代武林中，第一流人物身份？”
諸葛蘭聽她說得有趣，不禁失笑道：“夏侯姑娘有所不知，那‘病金剛’焦健，人老心不老，他雖白發盈額，卻對絕代紅妝，特別感覺興趣！”
夏侯英道：“我明白了，那‘病金剛’的‘病’字，就是指他患有‘寡人之疾’！”
諸葛蘭點頭笑道：“一點不錯，這‘寡人之疾’四字，對於‘病金剛’焦健，倒是極為適合。”
夏侯英注目問道：“朱兄，那‘病金剛’焦健，有‘寡人之疾’，你是怎樣知道的呢？”
這句話兒，可把諸葛蘭問得有點張口結舌！
諸葛蘭無法答話之故，是因不便向夏侯英說明自己真實身份，隻得在略一沉吟以後，緩緩說道：“隻是於江湖流言之中，偶有傳聞。”
夏侯英妙目微翻，殺氣如電，但臉上卻現出一種嫵媚笑容說道：“好老賊，‘七絕穀’中，若再相逢，我非讓他嚐點厲害不可！”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘不要大意，那‘病金剛’焦健，人極機警，武功也……”
夏侯英接口笑道：“朱兄不必替我擔憂，我知道焦健頗富機智，武功方麵，也有相當實力，絕非徒負虛名，但我會攻擊他的弱點！”
諸葛蘭一時之間，未解夏侯英語意地，秀眉微挑，詫然問道：“弱點……”
但“弱點”兩字，才一出口也就立即恍然有悟地，含笑又道：“夏侯姑娘所謂的‘弱點’，莫非就是指那焦健的‘寡人之疾’？”
夏侯英點頭笑道：“對了，我要叫這老不正經的‘病金剛’，嚐嚐‘笑羅刹’的殺手滋味！”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘若采取這種手段，可真厲害，其人如玉，其笑如刀……”
夏侯英目閃神光，揚眉問道：“朱兄，你曉不曉得我另一外號？”
諸葛蘭答道：“夏侯姑娘不是除了‘笑羅刹’外，還有‘辣手玫瑰’之號嗎？”
夏侯英妙目流波，嫣然笑道：“朱兄雖知‘辣手玫瑰’之號，大概還不知道‘辣手玫瑰’之意？”
諸葛蘭目注夏侯英含笑說道：“這‘辣手玫瑰’之意，似乎並不難猜，常言道：“玫瑰多刺’……”
夏侯英連連搖手地，接口叫道：“不對，不對，這種以‘玫瑰多刺’，形容我情性不好，手段厲害的猜想，隻是表麵看法！”
諸葛蘭笑道：“夏侯姑娘可否把這‘玫瑰多刺’的實際含意，對我解釋解釋？”
夏侯英點頭說道：“好，朱兄請注意我鬢邊發上，所戴的一朵小小紅花！”
諸葛蘭目光微注，含笑說道：“那好像是朵人工所製的精美玫瑰？”
夏侯英折了一節樹枝，持在手中，向諸葛蘭揚眉叫道：“朱兄你看！”
語音頓處，將手中那節樹枝拋起了一丈四五高下。
等到樹枝墜到距地五六尺處，夏侯英螓首微搖，一蓬紅光，立自鬢邊飛起！
“奪！奪！奪！奪……”
那蓬紅光，竟是夏侯英鬢邊所戴的小小玫瑰所化！
一片“奪，奪”之聲，每一枚花瓣，都釘在樹枝之上，並分布得頗為均勻，極見功力！
諸葛蘭失聲讚道：“好暗器，好準頭，這叫什麽？是‘玫瑰神針’，‘玫瑰分刀’……”
夏侯英一麵從樹枝上取下玫瑰花瓣，仍舊使其還原成一朵花兒，插向鬢邊，一麵頗為得意地，向諸葛蘭嬌笑說道：“這叫‘玫瑰奪魂刺’，朱兄認為我利用焦健弱點，對他笑靨相向，在老賊色迷迷，暈淘淘之際，突發此物，他能逃得過我這十三枚‘玫瑰奪魂刺’嗎？”
諸葛蘭笑道：“夏侯姑娘的這種暗器，委實太以精妙，太以出人意料，除非早知細底，曾加預防，否則，任何人也難閃避……”
語音至此微頓，忽又揚眉問道：“夏侯姑娘這‘玫瑰刺’既有‘奪魂’之稱，刺上是否瘁毒？”
諸葛蘭自服紫芝，目力極銳，於夏侯英拔刺時，瞥見刺尖，似閃碧茫，故而才有此問。
夏侯英道：“這刺兒體小質輕，又是以搖頭發出，無法貫注太強真力，若不略淬毒質，是頗難仗其克敵致勝的呢！”
諸葛蘭又複問道：“刺上毒質，是有解藥？還是見血封喉，中即無救？”
夏侯英道：“當然是有解藥，朱兄問此則甚？”
諸葛蘭含笑說道：“我是覺得夏侯姑娘對‘病金剛’焦健，略加懲戒則可，似不必把他置於死地！”
夏侯英聞言之下，怔了一怔，翻起兩隻妙目，望著諸葛蘭道：“朱兄，你和‘病金剛’焦健，是……是否頗有交情？”
諸葛蘭不想瞞她，點頭答道：“夏侯姑娘請聽我說……”
當下遂把“病金剛”焦健，以真“紫芝”贈給自己服食，以“假紫芝”使“七絕魔君”孟南，為之中毒大瀉之事，說了一遍。
她說的全屬實情，當然其間也略有保留。
由於諸葛蘭與夏侯英二女之間，有種微妙關係，諸葛蘭遂暫時不願揭露自己的真實麵目。
她既不肯揭露本相，自必略有保留，隻說焦健於“紫芝”
一事之上，對已有惠，不說他以“多愁多病身”，想追求“傾國傾城貌”之事。
夏侯英靜靜聽完，目注諸葛蘭，雙揚秀眉，嬌笑說道：“朱兄，那‘病金剛’焦健既對你有如此大惠，則小妹看在你的分上，決不對他過為已甚就是！”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘這樣說法，是不打算向他施展你那‘玫瑰奪魂刺’了！”
夏侯英搖頭說道：“不，我若見了‘病金剛’焦健；仍要利用他的弱點，把‘羅刹笑’和‘玫瑰奪魂刺’，對焦健配合施為！”
諸葛蘭聞得此言，不覺一怔！
夏侯英嬌笑又道：“朱兄請想，焦健已是‘七絕群魔’的核心人物，我若能將他製住，逼其相助援救司馬-兄，豈非事半功倍？等到事成，我再給予解藥，並向焦健敬致賠罪之意！”
諸葛蘭想了一想，點頭笑道：“夏侯姑娘采用這種手段也好，因那焦健為人，似極怪僻，我雖與他略有交情，若是明言求助，他還未必準答應呢！”
夏侯英苦笑說道：“我雖有這種打算，卻不知是否遇得上那‘病金剛’焦健？反正不管怎樣，我縱把這條性命，丟在‘七絕穀’中，也要盡力援救司馬兄脫險！”
諸葛蘭看出她言發由衷，對於司馬-，確實一片真情，不由更加深了心靈中的寂寞之感。
但這種相當孤淒的寂寞之感，隻能讓它悶在心頭，神色上還要浮出笑容，向夏侯英安慰說道：“夏侯姑娘不要擔憂，常言道：“吉人自有天相’，如今已入‘野人山’境，我們隨處留神……”
話方至此，隱隱聽得有人作歌之聲。那歌聲唱的是：“既願作深談，敢不消息告，月上斷頭崖，人約黃昏道，隻愁我多愁多病身，怎當卿傾國傾城貌，刻骨惹相思，魂牽更夢繞！”
諸葛蘭聽清歌聲之後，“咦”了一聲，向夏侯英含笑說道：“天下巧事真多，這真叫‘說著曹操，曹操便到’！”
夏侯英詫道：“這作歌人莫非就是焦健？”
諸葛蘭點頭笑道：“正是，我暫且躲向一旁，夏侯姑娘迎上前去，向他施展‘玫瑰奪魂刺’和‘羅刹笑’吧！”
夏侯英秀眉微軒，才一點頭，諸葛蘭向她拋過一瞥神秘笑容，身形閃處，便橫飛數丈，隱入山峰半腰的樹石之後。
這時，那隱隱歌聲，也逐漸接近，但可聽出並非向他們迎麵而來，似是走向右側？
夏侯英紅衣輕蕩，循聲追去。
繞過山崖，歌聲已歇，但也瞥見了作歌人影。
諸葛蘭料得絲毫不錯，那作歌人確實是那病容滿臉，白發盈額的“病金剛”焦健。
夏侯英微啟珠喉，叫了聲：“焦大俠請留步！”
焦健愕然回頭，一團紅雲，淩空飛墜，夏侯英業已俏生生地，站在他的麵前。
焦健見是夏侯英，抱拳笑道：“夏侯姑娘，你怎麽也來野人山，莫非仍想營救司馬老弟嗎？”
夏侯英冷冷說道：“我知道司馬兄業已被你用‘金蟬脫殼’之計，先行送人了‘七絕穀’內！”
焦健笑道：“雖然司馬老弟已入‘七絕穀’，但這條計兒，卻是‘八臂金剛’龍嘯天所訂，絕非我焦健……”
話方至此，夏侯英左掌微揚，向他伸出了纖纖五指。
焦健詫道：“夏侯姑娘，你……你要什麽？”
夏侯英道：“焦大俠好高明的手法，我要向你索還昨夜被你所偷去的那件東西！”
焦健“哦”了一聲，目光微轉，未曾立即答話。
夏侯英突然收斂了冷峻，堆起滿麵笑容，並向焦健改口嬌聲叫道：“焦大哥，你怎麽了？像你這等名滿江湖之人，好意思拿了我的東西，不還給我嗎？”
一麵嬌聲笑語，一麵款擺腰肢，邁著春風俏步地，向焦健身前，嫋嫋走去。
焦健眉頭一皺，在夏侯英即將走近自己時，向後退了三步。
夏侯英見狀，也自一怔？
因為焦健這種舉措，到像道貌岸然，不似諸葛蘭所說，患了“寡人之疾”模樣？
她邊自奇詫，邊自仍嫣然笑道：“焦大哥，你怕什麽？你何必要躲開我呢？”
經她這一點明，焦健不好意思再往後退，隻得站定腳步。
他已站定，夏侯英卻仍往前走，兩人之間的距離，自然漸漸接近。
等到雙方相距，僅約三尺左右時，夏侯英笑得更甜地，媚聲叫道：“焦大哥……”
就在這笑得更媚，叫得更甜之下，夏侯英身形微欺，螓首一搖，十三片紅光，便自鬢邊飛起。
焦健作夢也未想到對方會在笑靨迎人之際，突下如此辣手？
想閃避，自然不及，想凝功抗拒，也告不及。
萬般無奈，他索性一咬牙關，以右上臂肉厚之處，迎向漫空紅光。
紅光斂處，適才夏侯英簪在鬢邊的那朵紅色小花，業已插在焦健的右臂之上。
焦健哈哈大笑，目光電閃……
夏侯英仍然嬌笑宜人地，搖手叫道：“焦大哥，你不要惱火，或妄用真力，因為我這‘玫瑰奪魂刺’，質量太輕，不足傷人，遂在刺尖淬有毒質……”
焦健哼了一聲，目注夏侯英，雙眉剔處，接口說道：“你既然仍叫我‘焦大哥’，我就叫你‘夏侯大妹子’了，大妹子你要放明白點，你的‘玉金剛’司馬-，可不是我焦健害的！”
夏侯英笑道：“我知道你未害他，但你既與‘七絕魔君’孟南交好，成為魔窟之中的核心人物，則救他之力，總是有的！”
焦健目注自己臂上的那朵紅花，苦笑說道：“這就是你請我幫忙救人之道？”
夏侯英玉頰微紅，伸手一招，把那朵小小紅花，淩空攝回，仍然簪向鬢邊，向焦健赧然笑道：“焦大哥，不要生氣，除非如此，我無法相信你會真心幫我，事成以後，無論你要我怎樣向你道歉，我都……”
焦健搖手截道：“這不是生氣不生氣，和道歉不道歉的問題，而是根本無能為力。”
夏侯英有所誤會地，全身猛然一震，目注焦健，失聲問道：“焦……焦大哥，你……你這樣說法，莫非我司馬兄業……業已遇害？”
焦健搖頭說道：“司馬老弟如今尚未遇害，我也知道他現在何處……”
夏侯英不等他說完，便即急急叫道：“焦大哥，你既知道我司馬兄如今何在？便……便趕快帶我前去！”
焦健皺眉說道：“隻有我們兩人，未免力量太弱……”
夏侯英道：“不要緊，我有幫手！”
焦健聞言一愕，詫然說道：“幫手？你的幫手是誰？”
夏侯英笑道：“他雖然不是‘十二金剛’中的人，但藝業之高，卻決不在你們‘十二金剛，之下！”
說完，微凝真氣，傳聲叫道：“朱兄……朱兄……”
第二聲“朱兄”，剛剛叫出口，諸葛蘭已從山壁半腰現身，宛如絕世飛仙，飄空而落。
焦健自然認識諸葛蘭，看見是她，不禁把兩道眉頭，蹙得更緊！
諸葛蘭怕他揭破自己本相，人在半空中，便抱拳含笑叫道：“武林末學朱楠，見過‘病金剛’焦大俠，我們久違了呢！”
夏侯英揚眉笑道：“‘焦大俠’之稱，未免太嫌生份，朱兄既與他是舊相識，也和我一樣，改稱焦大哥吧！”
焦健目光中顯然呈現焦慮神色，緊盯在諸葛蘭的身上，嘴唇蠕動，欲語未語。
諸葛蘭見狀，怕他仍叫出自己的真實姓名，遂再複點醒他一下，順著夏侯英的話頭，抱拳長揖，含笑說道：“焦大哥，你這樣看我則甚？難道一經分手，便不認識小弟朱楠了嗎？”
焦健長歎一聲，苦笑答道：“認識，認識，當然認識，便把你燒成灰，我也認得清清楚楚！”
這幾句話兒，答得有點突然，不禁使諸葛蘭為之一怔，愕然說道：“焦大哥，你……你說什麽？你……你要把我燒成灰……”
焦健歎道：“春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰’，我對你一向是魂夢為縈，相思欲絕，朱老弟，莫非你還不知道嗎？”
前麵幾句，簡直太不像話，尚幸最後來了個“朱老弟”三字，總算勉強替諸葛蘭圓住場麵。
諸葛蘭避過夏侯英的目光，先向焦健白了一眼，並趕緊移轉話題，向他問道：“焦大哥，你知不知道這位夏侯姑娘的未婚夫司馬-兄，現在何處？”
諸葛蘭說話之中，含有相當技巧！
因為他知道焦健對於自己，有點不尋常的感情，如今正在用人之際，遂先行說出司馬-與夏侯英的未婚夫妻關係，免得焦健萬一因誤會而起了醋念，不肯盡心營救。
誰知，焦健一聞此語，越發愁聚眉梢，連人也幾乎怔住！
諸葛蘭嗔道：“焦大哥你聽見我的話兒沒有？你知不知道司馬-兄，現在何處？”
焦健神色稍定，點頭說道：“知是知道他如今人在何處？
但卻沒有救他之力！”
諸葛蘭道：“有沒有力量救他，是我們的事，焦大哥隻請負責帶路如何？”
焦健點頭說道：“帶路容易，兩位請隨我來。”
說完，果即起身，帶領諸葛蘭、夏侯英二人，走向“野人山”的山深之處。
走了一段路後，諸葛蘭略起疑心，“咦”了一聲說道：“這不是上次所走路程……”
焦健問道：“諸……朱老弟上次是往何處？”
諸葛蘭道：“是往‘七絕穀’中，替‘七絕魔君’孟南治療疾病。”
焦健笑道：“那就對了，你上次是替盂南治病，這次是想救司馬-老弟，目的既然不同，路徑又怎會一樣？”
諸葛蘭碰了一個釘子，隻好秀眉微蹙，悶聲不響！
焦健忽又問道：“朱老弟，你好端端地，要去為那‘七絕魔君’孟南治病則甚？”
淳於慈搖頭笑道：“我已看過，確是好藥，孟南現為化外霸主，並想進窺中原，總多少有點氣度，不會像孫一塵那樣忝顏無恥，過份不講道理！”
諸葛蘭冷笑說道：“淳於先生莫要過份看高了他，孟南專與蛇蟲蠱獸為伍，也不一定準能有多大人味！”
淳於慈知道她是因孟南要把司馬-作菜饗客之舉，業已恨透了這位“七絕神君”，遂不再多說，移轉話頭笑道：“諸葛姑娘，如今解藥業已到手，我們是在此等候司馬-老弟？還是迎上前去？”
諸葛蘭自然急於趕緊使司馬-脫離苦海，遂含笑說道：“還是趕上前去，比較妥當，因為此處距離‘七絕穀’魔巢太近，說不定會有什麽變化？”
淳於慈點頭說道：“好，我們趕上前去也好……”
諸葛蘭接口笑道：“司馬-兄等人，是從中路進行，故而由我一人道毒前去即可，淳於先生還是去看看閻老人家病勢，可曾痊愈？我們仍在先前約定之處，大家相見便了！”
淳於慈確實對於“瞽目金剛”閻亮的病勢，也有點不大放心，何況知道諸葛蘭隻要有了“金蠶毒蠱”的獨門解藥，救援司馬-之事，不會有什麽問題，遂想了一想，頷首說道：“諸葛姑娘多加小心，你把這‘金蠶毒蠱’的解藥帶去。”
諸葛蘭接過解藥，向淳於慈告別之後，便匆匆迎著司馬-等來路尋去。
迎出百餘裏後，路過一座兩山夾穀之間，發現一個年約二十三四歲的紅衣美婦，站在穀口，神情焦急地，若有所待？
因為這紅衣美婦，風華高絕，諸葛蘭不由為之略為止步，向她多看兩眼。
那紅衣美婦突然大發嬌嗔，向諸葛蘭雙剔柳眉，沉聲說道：“喂！你這人怎不走路，瞪著兩隻賊眼，看我則甚？”
諸葛蘭本來已將舉步，但聽紅衣美婦這樣一說，反到索性不走，微笑問道：“走不走路在我，與你何幹？你若不看我，又怎知道我看你呢？”
那紅衣美婦被諸葛蘭問住，一時語塞，怔了-怔以後，皺眉說道：“好了，好了，我不怪你，你快走吧！”
諸葛蘭覺得此人頗為有趣，含笑說道：“你怎麽光叫我走？
你自己呢？”
紅衣美婦應聲說道：“我有事，我在等人！”
諸葛蘭不知怎地，對這紅衣美婦，竟頗有好感，又複問道：“有什麽事？等什麽人？你能告訴我嗎？”
紅衣美婦先是一愕，旋因性情爽直，又複軒眉答道：“告訴你又有何妨？人盡名震江湖的‘玉金剛’司馬-，事兒則是要救他脫離苦海！”
這幾句話兒，聽在諸葛蘭的耳中，不禁頓使這位“粉黛金剛”為之愕然！
紅衣美婦見狀詫道：“你怎麽如此神情驚異？莫非你也認識‘玉金剛’司馬-嗎？”
諸葛蘭點頭說道：“認識，我們是好朋友，司馬-名滿天下，藝業超凡，他……他會有甚災厄？”
末後一語，是諸葛蘭故意發問，她心有所疑，認為司馬-遇難之事，似乎不應有太多人物知曉。
紅衣美婦聽得諸葛蘭自承是司馬-的好友，遂越發不加避忌，接口說道：“司馬-是誤被‘七絕神君’孟南的手下所害，中了‘金蠶毒蠱’！”
諸葛蘭道：“苗人所煉的‘金蠶毒’十分厲害，你……你打算怎樣救他？”
紅衣美婦說道：“我有解蠱妙藥！”
諸葛蘭“咦”了一聲說道：“你這解蠱妙藥，能有效嗎？
是從‘七絕魔君’孟南丹房以內……”
紅衣美婦搖手道：“不是從孟南的丹房以內盜來，但也絕對有效，我是遠走‘貴州苗嶺’，拜謁‘百靈老苗’，蒙他慨然相贈！”
諸葛蘭道：“姑娘不憚勞苦，為司馬-遠道求藥，定然與他有不尋常的關係？”
紅衣美婦點頭答道：“當然，我是司馬-的未婚妻！”
這“未婚妻”三字，宛如三聲平地焦雷，把諸葛蘭震得驚愕欲絕！
她先是目光呆注紅衣美婦，然後，微一定神，詫聲問道：“姑娘，你說什麽？你……你竟與司馬-，定了夫妻名份？”
紅衣美婦笑道：“你這樣問法，是有點不相信嗎？來，我不妨給你看看，這隻金梭，就是司馬-送給我的定情之物，他還送了我一首定情詩呢！”
諸葛蘭茫然問道：“哪定情詩是怎樣做的？”
紅衣美婦性情異常爽朗，聞言之下，手中拿著一隻金梭，毫不忸怩地道：“金梭兩頭尖，紅絲一線牽，從此情永好，相偕到百年……”
有物為證，又複有詩為證之下，諸葛蘭怎再不信？一時之間，隻覺芳心大亂。
換了尋常女孩，發現自己所鍾情之人，有了未婚妻時，不是設法與情敵一拚，便是意冷心灰，含淚絕情而去。
諸葛蘭則不然，她在見了證物，聽了詩證，知道這紅衣美婦，確是司馬-的未婚妻後，雖然心中難過，卻竭力以理智使它平靜，絕未動過就此對司馬-絕交之念。
因為除了“情”外，還有“義”在！
諸葛蘭覺得司馬-之所以落人苗人手內，身中“金蠶毒蠱”之故，還是由於被自己誤傷而起，則無論如何，自己也負有對他救助的道義責任！
雖然，這紅衣美婦已於苗嶺“百靈老苗”處，求得毒蠱解藥，但究竟藥效是否對症，以及這紅衣美婦，是否押送司馬-的“七絕群凶”之敵，能否將司馬-獨力安然救下，亦尚難論。
加上諸葛蘭回想起來，自己與司馬-不過芳心私屬，並無絲毫情愛表示，即便和紅衣美婦等彼此同處，卻也無甚不便。
由此，她不單不萌絲毫退念，反而決心幫助這紅衣美婦，對司馬-同加援手。
紅衣美婦見諸葛蘭在這片刻之間，似乎神情百變，遂詫然問道：“你發呆則甚？難道還不相信……”
諸葛蘭心神已定，恢複了她的瀟灑神情，接口微笑說道：“我不是不信，是在可惜！”
紅衣美婦揚眉問道：“可惜什麽？”
諸葛蘭因自己本是女孩兒家，不妨與這紅衣美婦，開開玩笑，遂故意歎息一聲，皺眉道：“像姑娘這等天仙化人，委實使在下一見神馳，誰知名花有主，魂夢空勞，叫我怎不可惜？
怎不妒忌那司馬兄呢？”
天下幾乎無人不愛奉承，那紅衣美婦聞言之下，白了諸葛蘭一眼，但雖係白眼，卻是佯嗔，分明喜意多於惱意！
諸葛蘭抱拳笑道：“雖是嫂夫人，但你與司馬兄，尚未合巹，還是稱‘姑娘’吧，請教姑娘芳名上姓？”
紅衣美婦笑道：“我複姓夏侯，單名一個英字。”
諸葛蘭“哦”了一聲說道：“原來姑娘便是名震川中的‘岷山’女俠‘辣手玫瑰笑羅刹’！”
夏侯英嬌笑說道：“不敢當‘女俠’之稱，兄台怎樣稱謂？”
諸葛蘭道：“在下朱楠……”
“朱楠”兩字方出，夏侯英便“哎呀”一聲，連連點頭說道：“我知道，我知道，你就是在薑夫人‘封爐贈寶大會’之上，以‘劍道’對‘天心’，並獨敗‘瘦金剛’孫一塵，出盡風頭的朱仁兄嗎？”
諸葛蘭笑道：“這點小事，何足掛齒？想不到競傳到夏侯姑娘耳內？”
夏侯英自然也對諸葛蘭氣宇風情，十分欽折，嫣然含笑叫道：“朱兄，我的事兒，業已掬誠盡告，你還有什麽需要詢問的嗎？”
諸葛蘭揚眉說道：“還有一件事兒，就是夏侯姑娘怎會知道司馬-兄定必由此路過？”
夏侯英道：“我為了救他，不辭勞苦，旦夕飛馳，早就從‘苗嶺’趕返，昨夜便於前路，偵悉他們住宿之處，並探出今日行程，才特意來此等待。”
諸葛蘭聞言，想了一想，秀眉雙軒，目注夏侯英道：“夏侯姑娘，我又弄不懂了，你既於昨日便發現司馬-兄的蹤跡，怎不立即下手？”
夏侯英苦笑說道：“昨夜，他們離守極嚴，我因眾寡不敵，生恐萬一打草驚蛇，容易誤會，才決定埋伏此處，對他們出其不意地，加以突襲！”
諸葛蘭看她一眼，含笑又道：“夏侯姑娘，我久聞你已得‘岷山神老’真傳，一身武學，威震川中，憑姬元姬利兄弟二人，和兩個凶苗，似乎不足你打發的呢？”
夏侯英歎道：“朱兄有所不知，對方中途增援，又添了幾名絕世高手！”
諸葛蘭訝道：“絕世高手？他們是誰？”
夏侯英雙眉深鎖，神情凝重地答道：“是名滿乾坤‘十二金剛’中的三大金剛，‘八臂金剛’龍嘯天，‘神力金剛’孟邦，和‘病金剛’焦健！”
諸葛蘭聽完夏侯英所說，頗感意外，以一種訝然神色說道：“‘病金剛’焦健也會和‘七絕魔君’孟南的手下爪牙，混在一起嗎？”
難怪她會有所懷疑，因為諸葛蘭深知，“七絕魔君”孟南這次誤把“蛇涎菌”當做“紫芝”服食之事，就是“病金剛”
焦健的得意傑作！
但諸葛蘭雖懷疑，夏侯英卻一口咬定地，恨恨說道：“我昨夜蹤跡，便曾被這老怪物識破，並加戲弄，勸我獨善其身，莫管閑事呢！”
諸葛蘭聽她這樣說話，委實如墜五裏霧中，弄不懂那位神秘異常的“病金剛”焦健，又在弄些什麽花樣？
她莫明其妙之下，想起自己所遇那個神力大漢，遂向夏侯英問道：“夏侯姑娘，你所說的‘神力金剛’孟邦，是不是一個身高七尺有餘，豹頭環眼，虎背熊腰，宛若半截黑塔……”
話方至此，夏侯英業已搖手笑道：“我並未看見‘八臂金剛’龍嘯天，和‘神力金剛’孟邦，這消息隻是聽那，病金剛’焦健對我講的。”
諸葛蘭剔眉說道：“夏侯姑娘莫愁人單力薄，我來幫你，縱有‘三大金剛’助紂為虐，也不足懼！”
夏侯英大喜道：“小妹久欽朱兄神威，有你仗義相助，事情便好辦多了。”
話完，向前方看了一眼，揚眉說道：“來路塵頭已起，大概是‘七絕群凶’到來，朱兄要不要做甚準備？”
諸葛蘭搖頭笑道：“不必作甚準備，我近來閑散太久，悶得無聊，今天打算和這群東西，好好鬥上一鬥！”
夏侯英笑道：“朱兄無需準備，小妹倒要準備一下，我把那毒蠱解藥……”
她是一麵說話，一麵探手懷中，準備把那向“百靈老苗”
要來的毒蠱解藥取出。
誰知手才人懷，夏侯英臉色立變！
諸葛蘭道：“夏侯姑娘怎麽樣了？”
夏侯英花容怪變，幾乎要急得掉淚，頓足顫聲答道：“我向‘百靈老苗’求來的毒蠱解藥丟了，這……這可怎麽是好？
司馬兄豈……豈不要難……難逃身遭慘禍？”
諸葛蘭生就俠肝義膽，一見夏侯英如此情急，心中不忍，遂取出自己的“金蠶毒蠱”解藥，向她遞去，井含笑說道：“夏侯姑娘別急，你看這是什麽？”
夏侯英接過一看，詫然問道：“這難道也是‘金蠶毒蠱’解藥？”
諸葛蘭才一點頭，夏侯英又複目光凝注，眉鎖重憂地，向諸葛蘭問道：“朱兄，你……你這‘金蠶毒蠱解藥’，是……是來自何處？能有效嗎？”
諸葛蘭笑道：“我是取自‘七絕魔君’孟南的丹房之中，或許比夏侯姑娘求於‘百靈老苗’者，還要來得對症一點！”
夏侯英聞言大喜，額手稱慶地，嬌笑說道：“謝天謝地，當然更要謝謝朱兄！”
諸葛蘭雖是蓋代俠女，襟懷極為曠達，但見了夏侯英所流露出對於司馬-的真摯深情，也不禁心中暗暗起了一種異樣感覺！
夏侯英邊自滿口稱謝，邊自把那解藥，含笑遞還諸葛蘭。
諸葛蘭道：“夏侯姑娘不要還給我了，你與司馬-兄，既是未婚夫妻，便由你伺候他服藥解蠱，豈非親切一些？你也不必再說曾失解藥之事。”
夏侯英知道諸葛蘭是要把這份恩情，讓給自己，不禁如言收起解藥，並向諸葛蘭投過一瞥深深感激神色，點頭說道：“難怪朱兄才一出道，便即名滿扛湖，大俠襟懷，果然不同俗流……”
語至此處，眉峰深聚地，自語又道：“我的解藥，怎會驟然失去，昨夜去探敵之前，分明還……”
語音頓處，恍然叫道：“我明白了，定是‘病金剛’焦健，那老不死的東西，在對我勸說之際，作了手腳！”
諸葛蘭聽得眉頭一皺，暗忖“病金剛”焦健真是“十二金剛”之中的特殊神秘人物，誰也猜不透他的詭異行徑，究竟用意何在？
夏侯英越想越恨，恨得又從臉上浮起她那得號“笑羅刹”
的帶有殺氣的森冷笑容，雙眉一剔，向諸葛蘭叫道：“朱兄，少時請你替我掠陣，我非和焦健那陰刁老賊，見見真章不可！”
諸葛蘭微笑說道：“夏侯姑娘暫時不要衝動生氣，等把事實完全弄清楚後再說，‘病金剛’焦健縱或盜去解藥，但卻不一定準是惡意。”
夏侯英揚眉叫道：“不是惡意，是善意嗎？難道焦健竟會拿那解藥，去喂給司馬-兄服食？”
諸葛蘭笑道：“那也說不定，因為這位‘病金剛’的舉措行動，一向詭異無儔，使人難以捉摸！”
夏侯英聽完諸葛蘭所說，未再接口，卻目注前路，自言自浯說道：“咦，怎麽少了三個呢？”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘，你在說些什麽？”
夏侯英手指前路，皺眉答道：“朱兄，你看！”
諸葛蘭循著夏侯英的手指看去，隻見兩三裏外的盤旋山道之上，有五人五騎，緩緩馳來。
夏侯英一麵指點，一麵屈指計道：“朱兄請想，姬元姬利兄弟，兩名凶苗，加上‘八臂金剛’龍嘯天、‘神力金剛’盂邦，‘病金剛，焦健，和司馬蚧兄，應該是八人五騎才對，如今為了何突然少了三個，莫非他們又在弄甚玄虛？”
諸葛蘭苦笑說道：“事已至此，疑急何用？隻有等他們到來再說。”
夏侯英雖然性情較躁但也無可如何，隻得耐著性兒，與諸葛蘭在穀口等待。
又過片刻，夏侯英的嬌靨之上，微露笑容。
因為對方漸漸行近，她已可以看出所少的是三個什麽人物？
少掉的三人，是“病金剛”焦健，“神力金剛”孟邦，和姬元。
換句話說，如今騎在馬北背上的五人，則是“八臂金剛”
龍嘯天、姬利、“玉金剛”司馬-，與兩名凶苗等。
人來更近，夏侯英看出“七絕群凶”，替司馬-加了一副麵罩，不禁向諸葛蘭低聲道：“朱兄，他們果有花樣，為何好端端地，要替司馬兄，加上一副麵罩呢？”
諸葛蘭笑道：“這可能是他們為了慎重起見，所采措施，免得途中萬一遇著司馬兄的友人，認出他來，欲加援手生事！”
這項解釋還算合理，夏侯英的心中稍定，見對方人馬，已近穀口，遂向諸葛蘭問道：“朱兄，我們可以現身了吧？”
諸葛蘭心中正自盤算，對方押送司馬-，一路安然，為何在即將回到“野人山七絕穀”的最後關頭’，反而減弱人手？
盤算尚未獲得頭緒，夏侯英業已催他出麵，兩人遂同時晃身，一閃而出。
龍嘯天等五人，一見有人擋道，立即作了準備。
龍嘯天、姬利二人當前，兩名凶苗斷後，把司馬-圈在當中。
他們四人，對諸葛蘭甚為陌生，但姬利卻認識夏侯英。
上次相逢，姬利曾被夏侯英製住，故而對於這位“辣手玫瑰笑羅刹”，既頗頭痛，又頗膽怯。
但這次因有龍嘯天作為靠山，遂定心大膽地，一抱雙拳，含笑說道：“原來是夏侯姑娘，想不到竟會在此重逢，真是幸會！”
夏侯英哂道：“誰和你套甚近乎？江湖人講究的是‘明人不作暗事’，我們還是打開窗子說亮話吧！”
姬利明知故問地，目注夏侯英，揚眉陰笑一聲，緩緩地道：“夏侯姑娘請盡管明言，你究竟有何事見教，在此擋道？”
夏侯英伸手一指司馬-道：“我要你們使我的司馬-兄，恢複自由。”
姬利搖了搖頭。
夏侯英怒道：“你是不答應嗎？”
姬利陰笑說道：“我不是不答應，隻是不能作主。’’夏侯英道：“誰能作主？”
說話之際兩道炯炯目光，業已投射向龍嘯天的身上。
姬利點頭笑道：“對了，作主的正是這位，這位也就是當世武林絕頂高手‘十二金剛’中的‘八臂金剛’龍嘯天龍大俠。”
夏侯英嘴角微撇，冷冷說道：“‘十二金剛’雖然有點名頭，但卻不一定準可稱為當世武林中的絕頂高手！”
龍嘯天向夏侯英看了一眼，揚眉笑道：“夏侯姑娘自信能高於‘十二金剛’？”
夏侯英道：“我與‘十二金剛’中人，未曾交過手，自然談不到高下之分，但‘十二金剛’中的兩大金剛，卻均敗在這位朋友手下。”
龍嘯天“哦”了一聲，目注諸葛蘭道：“這位朋友怎麽稱謂？”
諸葛蘭尚未答話，夏侯英業已秀眉雙挑地，搶先說道：“這位朱兄，單名一個‘楠’字，在薑夫人所舉行的‘封爐贈寶大會’之上，使‘瘦金剛’孫一塵，‘毒金剛’申屠豹，全都成為他手下敗將！”
龍嘯天從嘴角上浮起一絲陰笑，點了點頭，緩緩說道：“我也聽過這樁傳聞，真所謂‘長江後浪催前浪，一輩英雄出少年’了！”
諸葛蘭昂然說道：“朱楠並無多高實學，不過是孫一塵、申屠豹那兩個老兒，徒負虛名而已。”
這幾句話兒，答得不亢不卑，相當得體。
龍嘯天道：“朱朋友也與夏侯姑娘的來意一樣，是打算營救司馬-嗎？”
諸葛蘭點頭說道：“不錯，龍朋友放是不放。”
龍嘯天笑道：“不是我肯放不肯放的問題，夏侯姑娘應該知道司馬-兄業已中了他人無藥可救的‘金蠶毒蠱’！”
夏侯英點頭說道：“我知道司馬蚧兄是中了極為厲害的‘金蠶蠱毒’，但有無辦法弄到解藥的責任，雖在我們，肯不肯放他自由的責任，卻在閣下！”
龍嘯天靜靜聽完，雙眉一挑，發了一陣顯得中氣頗足的朗聲長笑。
諸葛蘭猜不透這位“八臂金剛”的笑意如何？暗聚功力，自作戒備。
龍嘯天笑完說道：“夏侯姑娘是名滿川中的女中英傑，朱老弟更是威名遠震，譽滿江湖，無論看在你們兩位中任何一人身上，龍嘯天也該賣賣這點麵子，何況……”
對方詞意，相當不壞，諸葛蘭與夏侯英遂靜心聆聽他這“何況”以後之語。
龍嘯天繼續說道：“何況我與司馬-老弟，更往日無冤，近日無仇，更複哪有逞強架梁，不肯放人之理？”
夏侯英喜道：“這樣說來，龍朋友是肯……”
龍嘯天接口笑道：“肯當然肯，但卻心有餘而力不足，未免有點愧對二位？”
夏侯英叫道：“心有餘而力不足？你……你此話怎講？”
龍嘯天道：“千不怪，萬不怪，隻怪兩位來得稍遲了一日光陰！”
夏侯英茫然叫道：“龍朋友莫打啞謎，請你把所說語意，解釋得明白一點！”
龍嘯天側顧姬利叫道：“姬老四，你把他的麵罩取下。”
姬利領命，伸手把那位司馬-臉上的麵罩，取了下來。
麵罩一去，諸葛蘭與夏侯英不禁相顧愕然！
原來，這人非“玉金剛”司馬-，隻是身材衣著，極為相似而已！
諸葛蘭冷然說道：“我明白了，司馬-兄業已隨焦健等三人而去。”
龍嘯天頷首笑道：“還是朱老弟來得聖明，常言道：“巧婦難為無米炊’，如今老夫便想放司馬老弟，也無法放了！”
諸葛蘭雙眉暗蹩，與夏侯英交換了一瞥詢問眼色。
夏侯英怒氣騰眉，厲聲問道：“這‘金蟬脫殼’對我們愚弄之舉，是誰出的主意？”
龍嘯天微笑說道：“這是焦健兄，認為越是快到地頭，越宜慎重，才想出了這個辦法，不過焦兄人雖精明，並不能未卜先知，曉得朱老弟與夏侯姑娘會來，故而決非意存愚弄，隻不過是各為其主而已！”
這位“八臂金剛”龍嘯天著實陰險，竟把責任推卸得幹幹淨淨。
但諸葛蘭撲空之下，心中怒極，怎肯放過他們？雙眉一揚沉聲叫道：“龍朋友……”
龍嘯天連搖雙手，堆起滿麵詭譎笑容，截斷諸葛蘭的話頭道：“朱老弟，你如今找我無用，若想營救司馬-，應該前往‘七絕穀’，去找孟魔君！”
諸葛蘭嘴角一撇，冷笑說道：“司馬-兄之事，我們暫且不談，朱楠隻想向龍朋友請教一句話兒！”
龍嘯天雖知大概不是什麽好話？卻也不便拒絕，隻得點頭笑道：“朱老弟有何話兒，盡管請講！”
諸葛蘭道：“剛才龍朋友是有意代焦健解釋，說他並非對我們存心愚弄，隻不過‘桀犬吠堯，各為其主’而已？”
龍嘯天知道自己出言不慎，有了語病，但無法抵賴，隻得點頭！
諸葛蘭目光一亮，宛如冷電森森，盯在他的臉上，神色哂然問道：“這樣說來，龍朋友是以‘桀犬’自承的了？”
龍嘯天覺得這句話兒，問得大以鋒利，使自己臉皮再厚也有點承受不住！
惱羞之下，最易成怒，他也把神色一變，寒著臉兒說道：“我剛才不過是略作譬仿，朱老弟說起話來，應該客氣一點！”
諸葛蘭聞言之下，也效法他適才一樣，來了陣朗聲狂笑。
龍嘯天也摸不透他的笑意，一皺雙眉，目注諸葛蘭道：“朱老弟，你這樣發笑則甚？”
諸葛蘭不理會這位在武林中惡名甚大的“八臂金剛”，隻是偏過臉去，目閃神光，向夏侯英一軒雙眉，發話叫道：“夏侯姑娘，‘桀’猶欲掃，‘犬’豈可赦？我們反正無事，今天便先把這群自甘為人奴隸的看家犬們，教訓一頓可好？”
夏侯英更是早就怒滿心頭，聞言之下，立即嬌笑答道：“朱兄之意，深獲我心，我早對於這群狗頭狗腦的東西，看得太不順眼！”
她們這一問一答，可把龍嘯天氣得全身發抖！
他知道難免有一場惡鬥，遂略施眼色，把手向後一揮。
姬利會意，立即與兩名凶苗，以及假扮司馬-之人，向後退出丈許。
諸葛蘭冷笑說道：“原來狗兒之中，還分等級，看樣子你是‘狗領班’，他們隻可稱為‘狗爪子’了！”
龍嘯天叱道：“小輩不必多言，你打算怎樣與老夫交手？”
諸葛蘭道：“什麽‘老夫’？你隻是一頭‘老犬’而已，人與狗鬥，已嫌委屈，你盡管把你的看家本領，和什麽破銅爛鐵，一齊拿出來吧！”
龍嘯天人雖陰險，但被諸葛蘭一口一聲，罵為“老狗”，也不禁忍不住，氣火往上撞！
諸葛蘭語音才了，龍嘯天一掌已揚。
但他雖揚掌，卻並未發招，隻向諸葛蘭當胸，淩空虛按。
諸葛蘭以為他一上來就施展內家玄功，自然暗凝真氣，護住當胸。
誰知龍嘯天這舉掌淩空虛按之下，並未發出任何疾風勁氣！
諸葛蘭愕然叫道：“龍老兒，你這是何意？”
龍嘯天神情頗傲地，目光斜注諸葛蘭，冷然一笑，緩緩說道：“你這小輩，不知地厚天高，極為狂妄，多半不肯先行進手，老夫遂以虛掌開招，如今該你的了！”
原來龍嘯天當著姬利等人麵前，還要擺擺排場，端端他那名列“十二金剛”的絕代高手身份！
諸葛蘭“哦”了一聲，哂然不屑地嘴角微撇說道：“聽來你是打算和我以拳掌較量？”
龍嘯天道：“你若在拳掌方麵，自知造詣不夠，或兵刃方麵，有所專長，我們便改以……”
話猶未了，諸葛蘭狂笑說道：“挽弓當挽強，用箭當用長，你這‘八臂金剛’外號，是靠暗器得來，故而我不想勝之不武地和你較量拳掌，卻想見識見識，你那些破銅爛鐵！”
龍嘯天點了點頭，獰笑說道：“小輩果然狂傲，老夫周身暗器，念動即發，夠你消受，何況我的‘朱砂掌’力，也是生平絕藝！”
諸葛蘭揚眉說道：“既然如此，你就把所有暗器，夾在拳掌當中，向我施為便了！”
說完，一招“野馬分鬃”，右掌疾探，便向龍嘯天肩頭拍去。
龍嘯天笑道：“來得好，你且嚐嚐我的‘朱砂掌’力！”
左掌一翻，迎著諸葛蘭的“野馬分鬃”來勢，逆襲而出！
諸葛蘭本就蓄意和他一較內力強弱，何況龍嘯天於發掌時，更以言語相激？
就在諸葛蘭內力暗加，即將與“八臂金剛”龍嘯天雙掌相觸之際，她忽似有甚警覺，倏然收掌疾退。
原來諸葛蘭自服紫芝，目力更銳，在這一刹那間，瞥見對方的左掌中指之上，戴了一枚黑色指環，指環上並有短短銳利芒刺！
指上戴環，是誰都可以看見，但環上有刺，更在一揮掌間，卻非有絕世目力，無法看得清楚。
諸葛蘭閃身一退，龍嘯天立以譏刺口吻，“哈哈”大笑說道：“朱楠，你一見我的‘朱砂掌’力，便如此害怕，真所謂徒負虛名，虎頭蛇尾！”
諸葛蘭“哼”了一聲說道：“誰怕你的‘朱砂掌’？我來問你，你左手中指之上，戴的是什麽東西？”
龍嘯天想不到諸葛蘭的目力，竟厲害到如此程度？暗吃一驚，獰笑說道：“你不必問，我給你看看好了！”
話完，左掌微翻，那枚黑色紫環，脫手飛出，向諸葛蘭的腹部，電疾射來。
諸葛蘭知道對方以暗器成名，手法決不會如此簡單，必有相當變化。
她遂凝神靜氣，卓立如山，但手中卻悄悄取了一條絲巾備用！
指環並無奇處，隻是飛到距離諸葛蘭約莫三四尺處，自行略一停頓。
本來在這略一停頓之後，一環立即化為三環，更急更猛地，直向諸葛蘭上、中、下三盤電襲！
但諸葛蘭似乎有所預覺竟提前一步發動，占了先機！
她在發現那枚指環，淩空一頓之際，便撒開手中絲巾，向指環飛快包去。
休看是一條軟軟絲巾，在諸葛蘭玄功凝聚之下，簡直比精鋼網兒，還要來得堅韌厲害。
何況她手法又複極快，於指環分散之前，便已包住，使它發生不了任何變化！
諸葛蘭手腕微抖，收回絲巾，並先行凝聚功力，化指成鋼，然後才拈起那枚指環，略加察看。
指環不大，份量卻沉，分明是無堅不摧的“寒鐵”所鑄。
環上一麵平滑，另一麵則有不少銳利短刺，刺尖色泛暗綠，顯然淬有劇毒。
諸葛蘭心中明白，龍嘯天平素禦戴之際，是平滑一麵向內，適才與自己即將對掌之前，方把它倏然翻轉。
若非自己目力極銳，看破機關，來了個懸崖勒馬，則互一對掌之下，多半會被指環銳刺，破膚見血，中毒慘遭不測！
想至此處，諸葛蘭雙眉一挑，目注龍嘯天，冷然叫道：“龍老兒，你這‘寒鐵指環’，不單鑄有暗刺，刺上並淬劇毒，定已害過不少武林人物，我替你毀掉了吧！”
龍嘯天因“海底寒鐵”，無物可摧，遂在聞言之下，獰笑說道：“一枚指環，不值什麽，我看你怎樣毀法？”
諸葛蘭哂然一笑，以左手食拇二指，捏著那枚黑色指環，潛運功勁！
說也奇怪，何等堅硬的“寒鐵指環”，在諸葛蘭區區兩根手指的壓力之下，居然逐漸扁卻，改變形狀。
轉眼間，指環全被捏扁，諸葛蘭猛一甩手，把它拋下穀旁絕壑，轉過臉來，以冷峻而哂薄的目光，看著龍嘯天，緩緩說道：“龍嘯天，你的指環毀了，你是繼續施展這等毒辣陰損之物，還是以本身修為的真實武功，和我放手一搏？”
夏侯英一旁看得好生欽佩，暗想難怪這朱楠一出江湖，便自名震天下，看來他這一身武功，恐怕比“玉金剛”司馬-也未遑多讓！
龍嘯天本來還以為僅憑武功，也足可和對方一搏，如今卻知機膽怯，眼珠一轉，答非所問地，向諸葛蘭陰笑說道：“朱朋友，聽你之言，莫非你也打算參與孟魔君的壽宴？”
諸葛蘭道：“參加雖會參加，但卻不是依勢趨炎，甘為‘桀犬’，我要集合一般武林誌士仁人，行行‘湯武之道’！”
龍嘯天笑道：“那我們今日便無需再作比鬥的了……”
諸葛蘭詫道：“此話怎講？”
龍嘯天一陣獰笑，笑畢說道：“龍某得號‘八臂金剛’，對於我的各種暗器，頗為珍矜，打算在孟魔君的壽宴之期，當著八方四海的舉世群豪，再向朱朋友公開領教！”
諸葛蘭知他業已膽怯，是借詞暫時逃避，遂不肯放他們過去，冷然說道：“不……”
“不行”二字，剛剛吐出一字，夏侯英忽在一旁接口叫道：“朱兄，答應他吧，你當著天下群豪，再挫敗這‘八臂金剛’‘龍嘯天，豈不是更有光彩嗎？”
諸葛蘭知道夏侯英這樣說法，必有用意，隻好點頭說道：“好吧，既然夏侯姑娘業已同意這種辦法，我們便把今天這筆帳兒，留待端陽再算便了！”
龍嘯天知曉若再多言，徒自取辱，遂向諸葛蘭抱拳說了聲：“後會有期！”
話完，把手一揮，便率同姬利等四人，一齊縱轡馳去。
諸葛蘭見龍嘯天等人已走，方偏過臉兒，向夏侯英笑道：“夏侯姑娘，這龍嘯天多麽陰毒無恥？你為什麽不讓我……”
夏侯英愁聚眉梢地歎息一聲說道：“我認為教訓這般賊子，還在其次，目前最要緊的，是怎樣營救司馬-兄，遂想早點把龍嘯天等趕走，好和朱兄仔細商議進行救人之策！”
諸葛蘭失聲說道：“若是這樣，夏侯姑娘便完全錯了！”
夏侯英惑然問道：“朱兄……”
諸葛蘭不等她發問，反而向她問道：“夏侯姑娘，我們如今不論怎樣營救司馬-兄，是否都要走趟‘七絕穀’不可？”
夏侯英點頭說道：“那是當然！”
諸葛蘭道：“既然如此，更應除卻或是留下龍嘯天等人，如今這一把他們放走，豈不更使七絕穀’中群凶，多了一層戒備？”
夏侯英聞言，不禁紅生雙頰，滿麵忸怩神色。
諸葛蘭見狀，又向她寬慰笑道：“夏侯姑娘，不要追悔，其實，姬元與‘病金剛’焦健等，既已回轉‘七絕穀’，穀中群凶便不獲警訊，也會加強戒備的呢！”
夏侯英自然知道諸葛蘭前後矛盾之語，是為了寬解自己，越發好生慚愧地，赧然道：“朱兄不要再安慰我了，小妹大錯已鑄，我們究竟還去不去‘七絕穀’呢？”
諸葛蘭毫不加以考慮地，目閃神光，看著夏侯英，朗聲答道：“怎麽不去？慢說夏侯姑娘與司馬兄是未婚夫妻，就連我站在友誼立場，也義無反顧！”
夏侯英抱拳笑道：“多謝朱兄如此肝膽相助，風聞‘七絕穀’凶邪無數，天險亦多……”
諸葛蘭接口說道：“孫一塵、申屠豹、龍嘯天等，既不放在我的眼中，所謂‘凶邪’似不足懼，倒是穀中‘天險’，比較有點麻煩……”
語音至此，略略一頓，又複揚眉笑道：“但說來湊巧，為了替司馬兄索取‘金蠶毒蠱’解藥，我已進過一次‘七絕穀’，故而對穀中‘天險’，倒也略知一二。”
說完，遂把進穀必經的“浮沙溝”，和“萬毒壑”，兩處所見，向夏侯英說了一遍。
夏侯英聽完，目注諸葛蘭道：“由朱兄所說聽來，‘浮沙溝’雖極凶險，卻因栽有暗樁，不難渡越！”
諸葛蘭點頭說道：“我當時看破端倪，業已暗暗把那幾頭人猿的步法記住，大概不會有多大難處？”
夏侯英道：“‘萬毒壑’呢？”
諸葛蘭皺眉說道：“那‘萬毒壑’倒確實是樁難題，因為我們縱然不怕那些奇毒蛇蟲，甚或可以將之除去，但一經惡鬥，必將驚動群凶，再想悄悄搜尋司馬兄的下落，可就不容易了！”
夏侯英苦笑問道：“朱兄對此，有何良策？”
諸葛蘭搖頭說道：“我毫無良策，隻好先暗人‘七絕穀’，走一步算一步了！常言道：“是福不是禍，是禍躲不過’，我絕不相信像司馬兄這等人物，竟會被‘七絕魔君’孟南，當作了宴客大菜？”
夏侯英以一種萬分感激的神色，向諸葛蘭嫣然笑道：“朱兄，司馬兄能有你這樣一位血性朋友，真是三生有幸。”
諸葛蘭失笑說道：“夏侯姑娘說哪裏話來，遊俠江湖之人，講究的是除暴安良，扶危濟困，對陌生人尚且如此，何況道義至交？倒是……”
夏侯英見她語音忽頓，含笑問道：“朱兄怎不說將下去？”
諸葛蘭笑道：“倒是夏侯姑娘慧眼無差，你與司馬兄有多久的交往，終於獲得這麽一位英雄夫君？”
夏侯英紅生雙頰，低聲答道：“設有交往，我們是相逢陌路，一見傾心！”
這句話兒，宛如一柄無形千斤重錘，猛然錘中諸葛蘭的心窩之上！
因為諸葛蘭是光明磊落的俠女襟懷，她雖私戀司馬-，聽得司馬所與夏侯英已訂婚姻之約，難免有些失望，但卻並不十分傷心難過。
她看得開的主要原因，是以為夏侯英與司馬-相戀已久，早有婚約，則自己當然不應該再置身其間，破壞人家好事！
但如今聽說夏侯英與司馬-並非久戀，竟是相逢陌路，一見傾心，諸葛蘭未免覺得不是滋味！
諸葛蘭知道這位“辣手玫瑰笑羅刹”夏侯英，雖是罕見女中英傑，但無論是容光、武學，比起自己，仍要差了一籌，司馬-怎麽……
念方至此，夏侯英發現她雙眉皺鎖，有點神思不屬，不禁訝然問道：“朱兄你怎麽了，莫非你竟不相信我和司馬兄是相逢陌路，一見傾心的嗎？”
諸葛蘭自知失態，趕緊定下神來，搖了搖頭，含笑說道：“我哪有不信之理，夏侯姑娘與司馬-兄，雖是陌路投緣，但你們相逢定情之日，大概總距今很久了吧？”
諸葛蘭自己想安慰自己，才發出如此幾句問話。
她所期待的回答，是夏侯英與司馬-，業已定情頗久。
司馬-若在認識自己之前，先認識夏侯英，則以夏侯英的美豔姿色，爽朗風華，一身武功，和江湖俠譽，確實應該勾得起司馬-的愛慕之心，求凰之念！
他們既定婚約，則雖再遇自己，司馬-也不便見異思遷，隻好“從一而終”，作一株“有根名樹！”
假若夏侯英的答案，當真如此，自己隻有歸咎緣慳，與司馬-認識得晚了一步，以致無法獲得這蓋代英雄，作為夫婿！
否則……
“否則”之念，剛起心頭，夏侯英業已微搖螓首，含笑答道：“我與司馬兄初次相識，並不太久，就是在他誤中‘金蠶毒蠱’之後，我們互一定情，我便立刻為他遠赴‘苗嶺’向‘百靈老苗’，求取解藥！”
第二把無形鐵錘，再度錘中了諸葛蘭的心頭！
這次所受的打擊震蕩，甚至於比上次來得更重！
因諸葛蘭業已聽清司馬-是認識自己在前，認識夏侯英在後。
若認識夏侯英在前，一切不談，既認識夏侯英在後，則一切問題來了。
是自己貌不如人？德不如人？技不如人？抑或名不如人？
否則，司馬-為何在一識夏侯英之下，立刻和她相互傾心，定了婚姻之約？
諸葛蘭好生不服……
但“不服”隻是一種“意念”，而擺在眼前的，卻是“事實”！
好一位曠代俠女，也被這使她“不服”的“事實”，打擊得有點“茫然”，竟令諸葛蘭在不知不覺下，眼邊微轉淚光。
夏侯英見狀，不禁心神一震！
她心神一震之故，並非看破了諸葛蘭的行藏，隻是有了誤會。
所謂“誤會”，是因為諸葛蘭女扮男裝，風神太以倜儻，夏侯英以為她是個多情男兒，對自己起了愛慕之念。
夏侯英既起“誤會”，遂歎息一聲，目注諸葛蘭，低低叫道：“朱兄不要難過，小妹懂得你的心意。”
這句話兒，又使諸葛蘭吃了一驚，愕然問道：“夏侯姑娘，你……你……你懂得我的什……什麽心意？”
夏侯英玉頰微赧，苦笑一聲說道：“我知道朱兄是位倜儻岡，流的多情種子，但還珠有恨相逢太晚……”
諸葛蘭聽了這“還珠有恨，相逢太晚”之語，才知夏侯英大生誤會，連忙搖手，叫道：“夏侯姑娘，你誤會我了，我憑哪一點敢和司馬-兄相比……”
話猶未了，夏侯英便接口反問道：“朱兄，你哪一點不能和他相比？”
諸葛蘭屈指計道：“哪一點也無法相比，譬如武功方麵，品貌方麵……”
夏侯英連連搖手，截斷諸葛蘭的話頭，揚眉叫道：“朱兄不必太謙，你聽我說，我雖不知司馬-兄的功力究有多高？但從你適才二指捏扁‘寒鐵指環’，驚退‘八臂金剛’龍嘯天一舉看來。決不會在他之下。”
諸葛蘭自知自己在服食“紫芝”之後，功力大增，遂笑了一笑。未加辯駁。
夏侯英繼續說道：“至於品貌方麵，朱兄比司馬-兄，更不知俊美多少？”
諸葛蘭詫道：“夏侯姑娘你說什麽？你說我比司馬-兄俊美？……”
夏侯英接口笑道：“大概朱兄還不知道司馬兄平日的瀟灑風神，隻是戴了一副人皮麵具而已！”
諸葛蘭聞言一怔，夏侯英又複笑道：“至於司馬-兄的本來麵目，隻是雄健粗黑，雖有些男子氣概，但卻距離‘軍美’二字，差的遠呢！”
諸葛蘭喃喃說道：“有這等事？我隻知道他曾故意‘以俊扮醜’，戴過一副相當猥瑣的人皮麵具，卻不知道他仍然是‘以醜扮俊’……”
夏侯英含笑說道：“司馬兄磊落光明，不做暗事，他在與我定情之前，先說明了本來麵貌，並不風流俊美……”
諸葛蘭點頭問道：“夏侯姑娘大概趁此機會，請他取下所戴的人皮麵具，讓你看看本來麵目！”
夏侯英笑道：“正是如此，司馬兄遂展示本來麵目，並告訴我若是後悔，還來得及！”
諸葛蘭秀眉微挑，目閃神光地，看著夏侯英，緩緩說道："無論是男子娶妻，或女子嫁夫，主要條件，均是‘德行’二字，紅顏綠鬢，能有幾時？百歲夫妻，長相廝守，我想明智如夏侯姑娘，雖見司馬兄的本來麵目，不太俊秀，也不會有所後悔的了！”
夏侯英頷首說道：“男子之美，本來可分為‘英健’與‘俊秀’二者，司馬兄雖然毫不俊秀，但英朗雄健，仍具奇男子的醉人風神，故我豪未後悔的，接受了他那隻金梭，作為定情之物。”
至此處，目光如冰地，盯在諸葛蘭臉上，嫣然一笑又道：“但像朱兄這等人物，實可謂‘內德外貌’兩者得兼，‘英健俊秀’二美皆具，委實使小妹起了‘還珠’之恨，自歎無緣！我若是在遇見司馬兄之前，先遇見你……”
這位“辣手玫瑰笑羅刹”，一向豪邁大膽，倜儻無儔，但如今竟也臉泛紅霞，嬌羞無那地，說不下去。
諸葛蘭一見苗頭不對，趕緊移轉話鋒，低聲自語，口中連道：“奇怪……奇怪……”
夏侯英聽得有些奇怪起來，目注諸葛蘭，揚眉詫聲問道：“朱兄，你……你在奇怪什麽？”
諸葛蘭道：“方才那‘八臂金剛’龍嘯天說這‘金蟬脫殼’，換走司馬-兄之計，竟是‘病金剛’焦健，出的主意？”
夏侯英皺眉問道：“莫非朱兄不以龍嘯天此說為然？”
諸葛蘭不便說明“病金剛”焦健，曾對自己白發紅顏，有過畸戀，隻得沉吟說道：“我是覺得那‘病金剛’焦健既獻這‘金蟬脫殼’之計，何必又大費心力地，從夏侯姑娘身邊，把解蠱藥物，盜走則甚？”
夏侯英聞言一怔，想了片刻，柳眉雙蹙，恨恨說道：“或許焦健這廝，是想使我永遠斷絕搶救司馬-兄之念？”
諸葛蘭問道：“夏侯姑娘，你為司馬-兄前往‘苗嶺’，向‘百靈老苗’，求取‘金蠶毒蠱’解藥之事，還有何人知曉？”
夏侯英道：“絕無他人，隻有我和司馬兄……哦，還有‘百靈老苗’等三人知曉。”
諸葛蘭道：“‘百靈老苗’，遠居‘苗嶺’，縱令消息外泄，也不會這快傳來此間，司馬兄與夏侯姑娘更不會把這等重大機密，輕易泄漏，那‘病金剛’焦健，除非有‘鬼穀王禪’之道，能夠未卜先知，似乎不會曉得夏侯姑娘身藏毒蠱解藥，而起盜念的呢！”
夏侯英怔怔說道：“是啊，照理說來，‘病金剛’焦健決不會知道這樁秘密，他……”
諸葛蘭接口笑道：“天下巧事甚多，我認為或許焦健根本不知夏侯姑娘身有毒蠱解藥，隻是誤打誤撞地，被他湊巧竊去而已。”
夏侯英秀眉微剔，含怒說道：“他若不是存心竊藥，卻在我們女孩兒家身邊，胡亂加以摸索，豈不舉措放肆，失了當代武林中，第一流人物身份？”
諸葛蘭聽她說得有趣，不禁失笑道：“夏侯姑娘有所不知，那‘病金剛’焦健，人老心不老，他雖白發盈額，卻對絕代紅妝，特別感覺興趣！”
夏侯英道：“我明白了，那‘病金剛’的‘病’字，就是指他患有‘寡人之疾’！”
諸葛蘭點頭笑道：“一點不錯，這‘寡人之疾’四字，對於‘病金剛’焦健，倒是極為適合。”
夏侯英注目問道：“朱兄，那‘病金剛’焦健，有‘寡人之疾’，你是怎樣知道的呢？”
這句話兒，可把諸葛蘭問得有點張口結舌！
諸葛蘭無法答話之故，是因不便向夏侯英說明自己真實身份，隻得在略一沉吟以後，緩緩說道：“隻是於江湖流言之中，偶有傳聞。”
夏侯英妙目微翻，殺氣如電，但臉上卻現出一種嫵媚笑容說道：“好老賊，‘七絕穀’中，若再相逢，我非讓他嚐點厲害不可！”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘不要大意，那‘病金剛’焦健，人極機警，武功也……”
夏侯英接口笑道：“朱兄不必替我擔憂，我知道焦健頗富機智，武功方麵，也有相當實力，絕非徒負虛名，但我會攻擊他的弱點！”
諸葛蘭一時之間，未解夏侯英語意地，秀眉微挑，詫然問道：“弱點……”
但“弱點”兩字，才一出口也就立即恍然有悟地，含笑又道：“夏侯姑娘所謂的‘弱點’，莫非就是指那焦健的‘寡人之疾’？”
夏侯英點頭笑道：“對了，我要叫這老不正經的‘病金剛’，嚐嚐‘笑羅刹’的殺手滋味！”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘若采取這種手段，可真厲害，其人如玉，其笑如刀……”
夏侯英目閃神光，揚眉問道：“朱兄，你曉不曉得我另一外號？”
諸葛蘭答道：“夏侯姑娘不是除了‘笑羅刹’外，還有‘辣手玫瑰’之號嗎？”
夏侯英妙目流波，嫣然笑道：“朱兄雖知‘辣手玫瑰’之號，大概還不知道‘辣手玫瑰’之意？”
諸葛蘭目注夏侯英含笑說道：“這‘辣手玫瑰’之意，似乎並不難猜，常言道：“玫瑰多刺’……”
夏侯英連連搖手地，接口叫道：“不對，不對，這種以‘玫瑰多刺’，形容我情性不好，手段厲害的猜想，隻是表麵看法！”
諸葛蘭笑道：“夏侯姑娘可否把這‘玫瑰多刺’的實際含意，對我解釋解釋？”
夏侯英點頭說道：“好，朱兄請注意我鬢邊發上，所戴的一朵小小紅花！”
諸葛蘭目光微注，含笑說道：“那好像是朵人工所製的精美玫瑰？”
夏侯英折了一節樹枝，持在手中，向諸葛蘭揚眉叫道：“朱兄你看！”
語音頓處，將手中那節樹枝拋起了一丈四五高下。
等到樹枝墜到距地五六尺處，夏侯英螓首微搖，一蓬紅光，立自鬢邊飛起！
“奪！奪！奪！奪……”
那蓬紅光，竟是夏侯英鬢邊所戴的小小玫瑰所化！
一片“奪，奪”之聲，每一枚花瓣，都釘在樹枝之上，並分布得頗為均勻，極見功力！
諸葛蘭失聲讚道：“好暗器，好準頭，這叫什麽？是‘玫瑰神針’，‘玫瑰分刀’……”
夏侯英一麵從樹枝上取下玫瑰花瓣，仍舊使其還原成一朵花兒，插向鬢邊，一麵頗為得意地，向諸葛蘭嬌笑說道：“這叫‘玫瑰奪魂刺’，朱兄認為我利用焦健弱點，對他笑靨相向，在老賊色迷迷，暈淘淘之際，突發此物，他能逃得過我這十三枚‘玫瑰奪魂刺’嗎？”
諸葛蘭笑道：“夏侯姑娘的這種暗器，委實太以精妙，太以出人意料，除非早知細底，曾加預防，否則，任何人也難閃避……”
語音至此微頓，忽又揚眉問道：“夏侯姑娘這‘玫瑰刺’既有‘奪魂’之稱，刺上是否瘁毒？”
諸葛蘭自服紫芝，目力極銳，於夏侯英拔刺時，瞥見刺尖，似閃碧茫，故而才有此問。
夏侯英道：“這刺兒體小質輕，又是以搖頭發出，無法貫注太強真力，若不略淬毒質，是頗難仗其克敵致勝的呢！”
諸葛蘭又複問道：“刺上毒質，是有解藥？還是見血封喉，中即無救？”
夏侯英道：“當然是有解藥，朱兄問此則甚？”
諸葛蘭含笑說道：“我是覺得夏侯姑娘對‘病金剛’焦健，略加懲戒則可，似不必把他置於死地！”
夏侯英聞言之下，怔了一怔，翻起兩隻妙目，望著諸葛蘭道：“朱兄，你和‘病金剛’焦健，是……是否頗有交情？”
諸葛蘭不想瞞她，點頭答道：“夏侯姑娘請聽我說……”
當下遂把“病金剛”焦健，以真“紫芝”贈給自己服食，以“假紫芝”使“七絕魔君”孟南，為之中毒大瀉之事，說了一遍。
她說的全屬實情，當然其間也略有保留。
由於諸葛蘭與夏侯英二女之間，有種微妙關係，諸葛蘭遂暫時不願揭露自己的真實麵目。
她既不肯揭露本相，自必略有保留，隻說焦健於“紫芝”
一事之上，對已有惠，不說他以“多愁多病身”，想追求“傾國傾城貌”之事。
夏侯英靜靜聽完，目注諸葛蘭，雙揚秀眉，嬌笑說道：“朱兄，那‘病金剛’焦健既對你有如此大惠，則小妹看在你的分上，決不對他過為已甚就是！”
諸葛蘭道：“夏侯姑娘這樣說法，是不打算向他施展你那‘玫瑰奪魂刺’了！”
夏侯英搖頭說道：“不，我若見了‘病金剛’焦健；仍要利用他的弱點，把‘羅刹笑’和‘玫瑰奪魂刺’，對焦健配合施為！”
諸葛蘭聞得此言，不覺一怔！
夏侯英嬌笑又道：“朱兄請想，焦健已是‘七絕群魔’的核心人物，我若能將他製住，逼其相助援救司馬-兄，豈非事半功倍？等到事成，我再給予解藥，並向焦健敬致賠罪之意！”
諸葛蘭想了一想，點頭笑道：“夏侯姑娘采用這種手段也好，因那焦健為人，似極怪僻，我雖與他略有交情，若是明言求助，他還未必準答應呢！”
夏侯英苦笑說道：“我雖有這種打算，卻不知是否遇得上那‘病金剛’焦健？反正不管怎樣，我縱把這條性命，丟在‘七絕穀’中，也要盡力援救司馬兄脫險！”
諸葛蘭看出她言發由衷，對於司馬-，確實一片真情，不由更加深了心靈中的寂寞之感。
但這種相當孤淒的寂寞之感，隻能讓它悶在心頭，神色上還要浮出笑容，向夏侯英安慰說道：“夏侯姑娘不要擔憂，常言道：“吉人自有天相’，如今已入‘野人山’境，我們隨處留神……”
話方至此，隱隱聽得有人作歌之聲。那歌聲唱的是：“既願作深談，敢不消息告，月上斷頭崖，人約黃昏道，隻愁我多愁多病身，怎當卿傾國傾城貌，刻骨惹相思，魂牽更夢繞！”
諸葛蘭聽清歌聲之後，“咦”了一聲，向夏侯英含笑說道：“天下巧事真多，這真叫‘說著曹操，曹操便到’！”
夏侯英詫道：“這作歌人莫非就是焦健？”
諸葛蘭點頭笑道：“正是，我暫且躲向一旁，夏侯姑娘迎上前去，向他施展‘玫瑰奪魂刺’和‘羅刹笑’吧！”
夏侯英秀眉微軒，才一點頭，諸葛蘭向她拋過一瞥神秘笑容，身形閃處，便橫飛數丈，隱入山峰半腰的樹石之後。
這時，那隱隱歌聲，也逐漸接近，但可聽出並非向他們迎麵而來，似是走向右側？
夏侯英紅衣輕蕩，循聲追去。
繞過山崖，歌聲已歇，但也瞥見了作歌人影。
諸葛蘭料得絲毫不錯，那作歌人確實是那病容滿臉，白發盈額的“病金剛”焦健。
夏侯英微啟珠喉，叫了聲：“焦大俠請留步！”
焦健愕然回頭，一團紅雲，淩空飛墜，夏侯英業已俏生生地，站在他的麵前。
焦健見是夏侯英，抱拳笑道：“夏侯姑娘，你怎麽也來野人山，莫非仍想營救司馬老弟嗎？”
夏侯英冷冷說道：“我知道司馬兄業已被你用‘金蟬脫殼’之計，先行送人了‘七絕穀’內！”
焦健笑道：“雖然司馬老弟已入‘七絕穀’，但這條計兒，卻是‘八臂金剛’龍嘯天所訂，絕非我焦健……”
話方至此，夏侯英左掌微揚，向他伸出了纖纖五指。
焦健詫道：“夏侯姑娘，你……你要什麽？”
夏侯英道：“焦大俠好高明的手法，我要向你索還昨夜被你所偷去的那件東西！”
焦健“哦”了一聲，目光微轉，未曾立即答話。
夏侯英突然收斂了冷峻，堆起滿麵笑容，並向焦健改口嬌聲叫道：“焦大哥，你怎麽了？像你這等名滿江湖之人，好意思拿了我的東西，不還給我嗎？”
一麵嬌聲笑語，一麵款擺腰肢，邁著春風俏步地，向焦健身前，嫋嫋走去。
焦健眉頭一皺，在夏侯英即將走近自己時，向後退了三步。
夏侯英見狀，也自一怔？
因為焦健這種舉措，到像道貌岸然，不似諸葛蘭所說，患了“寡人之疾”模樣？
她邊自奇詫，邊自仍嫣然笑道：“焦大哥，你怕什麽？你何必要躲開我呢？”
經她這一點明，焦健不好意思再往後退，隻得站定腳步。
他已站定，夏侯英卻仍往前走，兩人之間的距離，自然漸漸接近。
等到雙方相距，僅約三尺左右時，夏侯英笑得更甜地，媚聲叫道：“焦大哥……”
就在這笑得更媚，叫得更甜之下，夏侯英身形微欺，螓首一搖，十三片紅光，便自鬢邊飛起。
焦健作夢也未想到對方會在笑靨迎人之際，突下如此辣手？
想閃避，自然不及，想凝功抗拒，也告不及。
萬般無奈，他索性一咬牙關，以右上臂肉厚之處，迎向漫空紅光。
紅光斂處，適才夏侯英簪在鬢邊的那朵紅色小花，業已插在焦健的右臂之上。
焦健哈哈大笑，目光電閃……
夏侯英仍然嬌笑宜人地，搖手叫道：“焦大哥，你不要惱火，或妄用真力，因為我這‘玫瑰奪魂刺’，質量太輕，不足傷人，遂在刺尖淬有毒質……”
焦健哼了一聲，目注夏侯英，雙眉剔處，接口說道：“你既然仍叫我‘焦大哥’，我就叫你‘夏侯大妹子’了，大妹子你要放明白點，你的‘玉金剛’司馬-，可不是我焦健害的！”
夏侯英笑道：“我知道你未害他，但你既與‘七絕魔君’孟南交好，成為魔窟之中的核心人物，則救他之力，總是有的！”
焦健目注自己臂上的那朵紅花，苦笑說道：“這就是你請我幫忙救人之道？”
夏侯英玉頰微紅，伸手一招，把那朵小小紅花，淩空攝回，仍然簪向鬢邊，向焦健赧然笑道：“焦大哥，不要生氣，除非如此，我無法相信你會真心幫我，事成以後，無論你要我怎樣向你道歉，我都……”
焦健搖手截道：“這不是生氣不生氣，和道歉不道歉的問題，而是根本無能為力。”
夏侯英有所誤會地，全身猛然一震，目注焦健，失聲問道：“焦……焦大哥，你……你這樣說法，莫非我司馬兄業……業已遇害？”
焦健搖頭說道：“司馬老弟如今尚未遇害，我也知道他現在何處……”
夏侯英不等他說完，便即急急叫道：“焦大哥，你既知道我司馬兄如今何在？便……便趕快帶我前去！”
焦健皺眉說道：“隻有我們兩人，未免力量太弱……”
夏侯英道：“不要緊，我有幫手！”
焦健聞言一愕，詫然說道：“幫手？你的幫手是誰？”
夏侯英笑道：“他雖然不是‘十二金剛’中的人，但藝業之高，卻決不在你們‘十二金剛，之下！”
說完，微凝真氣，傳聲叫道：“朱兄……朱兄……”
第二聲“朱兄”，剛剛叫出口，諸葛蘭已從山壁半腰現身，宛如絕世飛仙，飄空而落。
焦健自然認識諸葛蘭，看見是她，不禁把兩道眉頭，蹙得更緊！
諸葛蘭怕他揭破自己本相，人在半空中，便抱拳含笑叫道：“武林末學朱楠，見過‘病金剛’焦大俠，我們久違了呢！”
夏侯英揚眉笑道：“‘焦大俠’之稱，未免太嫌生份，朱兄既與他是舊相識，也和我一樣，改稱焦大哥吧！”
焦健目光中顯然呈現焦慮神色，緊盯在諸葛蘭的身上，嘴唇蠕動，欲語未語。
諸葛蘭見狀，怕他仍叫出自己的真實姓名，遂再複點醒他一下，順著夏侯英的話頭，抱拳長揖，含笑說道：“焦大哥，你這樣看我則甚？難道一經分手，便不認識小弟朱楠了嗎？”
焦健長歎一聲，苦笑答道：“認識，認識，當然認識，便把你燒成灰，我也認得清清楚楚！”
這幾句話兒，答得有點突然，不禁使諸葛蘭為之一怔，愕然說道：“焦大哥，你……你說什麽？你……你要把我燒成灰……”
焦健歎道：“春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰’，我對你一向是魂夢為縈，相思欲絕，朱老弟，莫非你還不知道嗎？”
前麵幾句，簡直太不像話，尚幸最後來了個“朱老弟”三字，總算勉強替諸葛蘭圓住場麵。
諸葛蘭避過夏侯英的目光，先向焦健白了一眼，並趕緊移轉話題，向他問道：“焦大哥，你知不知道這位夏侯姑娘的未婚夫司馬-兄，現在何處？”
諸葛蘭說話之中，含有相當技巧！
因為他知道焦健對於自己，有點不尋常的感情，如今正在用人之際，遂先行說出司馬-與夏侯英的未婚夫妻關係，免得焦健萬一因誤會而起了醋念，不肯盡心營救。
誰知，焦健一聞此語，越發愁聚眉梢，連人也幾乎怔住！
諸葛蘭嗔道：“焦大哥你聽見我的話兒沒有？你知不知道司馬-兄，現在何處？”
焦健神色稍定，點頭說道：“知是知道他如今人在何處？
但卻沒有救他之力！”
諸葛蘭道：“有沒有力量救他，是我們的事，焦大哥隻請負責帶路如何？”
焦健點頭說道：“帶路容易，兩位請隨我來。”
說完，果即起身，帶領諸葛蘭、夏侯英二人，走向“野人山”的山深之處。
走了一段路後，諸葛蘭略起疑心，“咦”了一聲說道：“這不是上次所走路程……”
焦健問道：“諸……朱老弟上次是往何處？”
諸葛蘭道：“是往‘七絕穀’中，替‘七絕魔君’孟南治療疾病。”
焦健笑道：“那就對了，你上次是替盂南治病，這次是想救司馬-老弟，目的既然不同，路徑又怎會一樣？”
諸葛蘭碰了一個釘子，隻好秀眉微蹙，悶聲不響！
焦健忽又問道：“朱老弟，你好端端地，要去為那‘七絕魔君’孟南治病則甚？”