驟雨繞過，忽然轉晴，長空一碧當中，還留下幾片白雲，分外現出長江兩岸山容如畫，茂林修竹都帶著蔥翠顏色，清新之氣直欲撲人眉宇。一會兒，一彎新月，從峰側樹梢升起，被山上的薄霧輕輕的籠罩著，絕似十三兒女，偷從簾隙窺人一樣。
這時候，雖然已經九月上旬，但蜀中地暖，仍似已涼天氣未寒時光景，在水月爭光之下，隻見大江東去，一望無際，微風偶動，波濤起落，泛起無數金色鱗紋，直如百萬蛟龍逐水而下，端的莊麗已極。如若在太平盛世，這濯錦江上，本來是一個檣帆林列，舟楫往來如織的去處，這樣絕好風光，值得人慢慢欣賞，但在此時，正值明社傾覆，流寇入川之際，西南半壁已成剩水殘山，一片淒涼，河山破落。自經八大王張獻忠的屠殺政策，固然成了雞犬不聞行人絕跡，連河山也似乎蒙上一片慘霧愁雲，山下一片空江夜月，所以分明是清幽絕俗的景色，卻無人來鑒賞。
就在這個時候，緊靠著江邊的一艘大船的甲板上，坐著老少不同的幾個人，正在對月銜杯，迎風賞月。
那右首一個文士打扮的中年人長歎口氣，道：“眼下故國河山蒙塵，真使我不禁為之長歎！”
另一大漢接口道：“依我想和韃子拚完算了，偏偏在孫閣老闔府遭難之際，卻不許我們拚命，要我們衝出城來，到西川來投奔什麽秦上司，路上明明遇著流寇，卻又不許與他們廝殺，一口短劍也難得發個利市，不但教人氣悶，連兵器也委屈了，聞得張獻忠闖進西川，在成都殺了蜀王，公然做起皇帝來，他一路西來，也不知殺了多少老百姓，偏偏有許多喪盡天良的讀書人，和守土有責的文武官兒，把臉一抹，也跟著做了賊子賊孫，打起什麽大西國王的旗號來，俺真恨不能明天就趕去殺他一個痛快，才泄俺的心頭之恨，你偏不依俺，又放著好酒不吃，發起老一套的牢騷來，不太教俺難受嗎？”
文士打扮的老者放下酒杯笑道：“韋賢弟，這幾年你也迭遭驚險，飽經憂患，為什麽還是這等毛糙脾氣，我是老早打著出世主意，不過在俗緣未了，殺賊報國大事未完之前，還說不上立刻就遁跡山林，一心向道，你應該知道，我們既受孫閣老托孤之命，又承鐵肩大師，了塵師太的指示，說明諸藩的庸懦，各將領的驕橫均不可恃，陝豫之間，自經張李二賊焚掠之後，赤地千裏已經不可收拾，江南雖有史道鄰可以有為，無如上麵的福王，固然不似人君，下麵的各鎮又尾大不掉，隻有入蜀聯絡土司與江湖英傑，能聚成一枝勁旅，然後才退可以保一隅以觀天下之變，進可以北上勤王以恢複山河，因為秦良玉是了塵師太的記名徒弟，和雲兒有同門之誼，她雖然是個女子，卻忠義不屈，智勇兼備，苗漢對她都相當信賴，才教我們去投她，這不是逃避，正是進取的打算，你怎麽因為我幾句感慨的話，竟要暴虎馮河的去和張獻忠拚起來，憑你一個人，再勇猛些，能拚掉幾個，於事又何補呢？我方才的感慨，正是因為我們過去對於外侮不得不用全力對付，對內未能顧及，以致養成了今日的流寇之患，唉！自己漢族不能爭氣，反麵便宜了韃子，流寇之可殺也正在此，賢弟你明白嗎？”
韋飛聽罷，默默不語。
左邊一個勁裝佩劍的少年，也歎息一聲道：“柳叔、韋叔，你兩位說得都對，隻我一個是國家的罪人，身任大明武官不能報國，先祖先父闔門殉難，又不能同死，獨留我夫婦偷活在世上，真無麵目見天下人了。”
柳韋二人未開言，右邊坐著的紫衣少女，一按幾角站起來笑道：“都是爹爹幾句牢騷，又引起韋叔叔和二公子的話來。你們看，月白風清，大好山河，正等著我們去收拾，何必這樣自尋愁苦，我們隻消趕到石屏州，把含芳妹妹安置下來，如爹爹所說的收拾人心，聯絡江湖英雄以圖匡複，固然是正經大事，便如韋叔叔所說的，各憑一身武藝，去殺他幾個流寇頭腦，為民除害，甚至回到北京，去砍掉韃子頭兒的腦袋，也未嚐不可，現在在這裏各發牢騷，於事何補？徒自氣憤，卻是不必呢！”
韋飛首先舉杯一飲而盡道：“還是侄女說的話對勁，雲姑娘，為你這句話，俺先幹一杯。”又向正座的老者笑道：“昭業兄，平常我佩服你的學問，兵謀戰策，如論做事說法痛快，俺還是佩服侄女兒，俺就不信，那個什麽鳥八王張獻忠，是三個腦袋，十八條胳膊，竟容他到處殺人放火。”
“雲兒這野丫頭，一天放肆一天，連我也捧揎起來，你這叔叔，不說管教管教她，倒在推波助瀾，真不怪她要以下犯上了，一個一團孩子氣，一個一味的毛糙脾氣，我倒要看你們隻憑血氣之勇，能做出什麽事來。”
旁邊的孫二公子，一按劍柄也站起來，獨自看著江月正在沉吟不語。
忽然，江邊竹林裏麵，起了一陣笛聲，亮亢淒清，嘹響入雲，眾人陡然一驚，孫二公子首先道：“這幾天以來，兩岸連人都不易見到，這個時候，是誰吹得這好的笛子，真是怪事了。”
昭業也道：“這個時候，我們在這裏吃酒，已經是奇事，想不到還有吹笛的。聽這聲音，決非常人，倒要看一個究竟。”
正說著，那笛聲越來越近，夾著一片鏗鏗鏘鏘的聲音，送出竹林來。突然笛聲歇處，岸上有人哈哈大笑道：“真奇咧，江山明月都是天地間的公物，許你們吃酒賞月，就不許我吹笛看月嗎？”
眾人向岸上看時，隻見江岸上，竹林外麵，定立一人，頭撓道譬，身上穿著一件不知用什麽碎片連綴成的道袍，下麵赤著一雙腳，一手提著一枝三尺來長的鐵笛，向船上笑道：“各位施主雅興不淺，這個時候卻來這個地方吃酒賞月，可能施舍貧道三杯嗎？”
那道人說著已經走到船邊。
柳昭業在月光下向來人一看，隻見這個道人，個兒高出了常人一頭，一付赤紅臉，三絡長須，氣派甚是猛威。再細看時，他身上穿的道袍，竟是用無數錢大的銅片連綴而成，一層接一層好象魚鱗似的，所以走起路來，鏗鏘有聲，心中忽然想起鐵肩大師說的一人來，連忙也立起來說：“來者莫非川東的銅袍道長嗎？弟子柳昭業，常聽家師鐵肩大師說，道長川東大俠，一枝鐵笛，和渾身的錐銅小劍，便是威震江湖的記號，萬想不到，會在此地相見，真幸會得很。請上船來容我拜見如何？”
那道人笑道：“柳兄竟是鐵肩老前輩的弟子嗎？令師雖然見過數麵，一向均視如前輩，彼此宗派不同，何必如此客氣，此間連日被流寇鬧得十室九空，連好好的三餐都不易得，難得絕好江景，你們船上又有酒有肴，正宜一醉，世故便俗，既蒙允我入座，少時還有一個敝友，攜得賊中佳釀來，請多備下酒物就行了。”
他說罷哈哈一笑，鏗鏘連聲走上船來，挨著韋飛，麵江坐下，看著月色道：“風景不錯，隻被賊奴鬧得天怒人怨，看將起來，真不容我輩再行坐視了。”
說著兩隻閃電似的眼睛，向左右一掃，又笑道：“在座佳客，都非常人，柳兄能為我一一介紹嗎？”
昭業指著韋飛道：“這便是昔日大戰杏山獨走遼東，威震虜營的鐵錐韋飛韋將軍。”
韋飛正待起身唱諾，見銅袍道人隻略一點頭，頗有鄙薄之意，便又咽了下去。
柳昭業又指著孫二公子說：“這便是曾經生擒韃首皇太極的高陽孫二公子繼憲。”
銅袍道人連忙站起來，隔著小幾，一伸手，捏著孫二公子的手，注目半晌笑道：“怪道骨格不凡，果然是我道中後起之秀，隻可惜人中鸞鳳，也不免和我們一樣，要混跡江湖了。”
說著，不等昭業介紹，指著雲雲說：“不用說了，這一定是柳兄的千金，了塵老尼的得意弟子雲姑娘了，難怪她說得嘴響，難得，難得，她末了竟收了這麽一個好徒弟。聽說老尼姑還收了一個記名徒弟。名叫含芳，奉師命已嫁孫二公子，怎麽不見麵，難道留在高陽沒有出來嗎？”
雲雲一聽語氣，連忙起身下拜道：“含芳妹妹現在後艙裏麵，因為身懷六甲，已將分娩，路上又閃動了胎氣，恕不能出來拜見，還請道長原諒！”
銅袍道長撚須哈哈一笑道：“賢侄女，我可不和你客氣了，不瞞你說，前日令師在石屏州途中和我相遇，曾一再托我照應你們，並且說你姿質極好，誇讚得真令人難以置信，我一則急於一見，看她所言，是否過甚；二則連日流寇溯江而上，到處屠殺焚掠，恐怕你們寡不敵眾，有了閃失，不但令我丟人，對你師父也無法交代，所以連夜沿江探訪，適見此船，頗與所說人數大致相符，隻缺兩三人，試借索酒為名一問，果然不錯，老尼姑對你的誇讚更非溢美。這一來我已心定神安，隻等那送酒的人來，就好痛飲一回了。”
說罷，雙手舉起長笛，坐在船頭上，又吹起來。
昭業見狀，連忙掉頭向艙裏叫道：“趙賢侄，我們又來了不速之客，你把臘肉和豆花，連路上獵得的野味，幫同船上老大嫂趕快整治出來，那從湖北帶來的一罐汾酒也全溫出來，留玉娥照看含芳，你也出來陪陪客。”
艙內應了一聲，雲雲也幫著把幾上的殘肴杯盤收進去，正準備洗盞更酌，韋飛先被昭業批評一陣已是難受，又見銅袍道人對各人都有幾句看重的話，獨對自己大模大樣的，隻把頭一點，心中更加不快。
他悶著一肚皮的憤氣，猛翻怪眼，一推銅袍道人道：“喂！道人，你對各人都有招呼，獨對俺隻大刺刺的把頭一點，一無交代，敢瞧不起俺來嗎？”
銅袍道人冷笑一聲，仍然不理，吹著笛子，韋飛見狀，心中更怒，正要發作，猛聽銅袍道人又冷笑一聲，一手提著鐵笛，冷然道：“你這孽障，自己也不看看，配我招呼嗎？再說，一個快要死的人，不去自己找一個埋屍的地方，還要和活人計較一點小過節，也就可笑得很，我還要留著點嘴巴上的力氣吃酒。沒有功夫同人鬥口，你也少點氣力，說不定八大王要吃人心，話說多了耗了心血，人家嫌沒有滋味，死後還要挨罵，何苦呢？”
韋飛聽了，不由怒氣衝天，冷不防一按船板跳起來，左腿微曲，右腿便向銅袍道人踢去。
明明那腳尖已到了項背之間，銅袍道人動也沒動，隻略一閃，便輕輕避過。
韋飛一腳踢空，收回腿來，右掌起處，正待劈下，昭業忙喊道：“韋賢弟，不可魯莽，銅袍道長說話必有原因，快些住手。”
忽然微風過處，猛聽得一聲狗叫，韋飛覺得右脈門一麻，不但手掌再也劈不下來，連身子也絲毫不能轉動，接著又聽見有人說道：“好好的月色不賞，倒在船上比起武來，差一點兒把我這百年陳酒打翻了，可沒地方再找去，這個黑狗熊蠢得可愛，你這牛鼻子以大欺小，也不是玩意，依我心想，就要挾起罐子到竹林裏獨享，一杯也不讓你們嚐到才好，可是我又要看一看老尼姑的徒弟和孫二公子，究竟是如何的好資質，這一來，便不得不便宜你這牛鼻子了。”
大家定眼看時，船頭上，不知何時又添了一個怪物，渾身披著一片青黃色長毛，齊額覆著一個狗頭，狗嘴高聳在額上，下麵露出一張瘦小人臉，連耳都包在狗皮裏麵，左邊狗爪抱著一個五六十斤的大酒罐，右邊爪握著一把雲帚，下麵的狗毛齊膝，腳下卻穿著一雙草鞋，活像一隻大狗人立著說話。
銅袍道人笑道：“你這惡狗還算不錯，居然把酒偷來了，不過，我替你管教這小狗，你還不服氣嗎？”
那怪物兩隻小而有光的眼睛一眨，也笑道：“你這牛鼻子就會裝模做樣，既然懂得點風雲氣色，知道他是我未來的徒弟，為什麽不早說明了，隻是以老賣老的，怎能怪他動武。”
銅袍道人笑道：“我不和你鬥口，你雖然說他是你的未來高徒，恐怕人家還不承認你這狗師父呢。”
那怪物又一眨眼道：“胡說，不問他認不認我這師父，隻要我中意，要收這個徒弟，沒有個不成功的。”
說罷放下酒罐，把頭上的狗頭向後一拉，露出黃發挽就的小小道髻來，向昭業和孫二公子笑道：“連日江水相隨，你們這船老少男女的來曆，已由了塵尼姑說明，銅袍道友先來，當已談過，無庸我再細說，以柳兄和二公子的韜略武藝，雲姑娘的劍術，此去石屏州一路自無阻礙，不過事難逆料，那張獻忠部下也頗有能者，前途相遇，難免小有事故，還須仔細才好。”
孫柳二人，方問道長法號，銅袍道人笑道：“你們不須請問得，我們這位道友，隨身披掛就是他的尊號，諸位沒有聽見鐵肩老前輩和了塵師太說過嗎？他便是巴東白鶴觀的主持狗皮道士，他這個人和這付行頭都是大有來曆的。”
雲雲聽著，忽然想起師父曾說過，道門中有一個最難惹的人物來，不由脫口而出說道：“如此說來，這位道長是川東三怪之一，複姓諸葛，上一下真的老前輩？”說著，她立刻隔幾拜了下去。等拜罷起來，又躬身道：“方才兩位老前輩都說曾遇家師，但不知她老人家現在何處？能令弟子稍知一二嗎？”
銅袍道人笑道：“令師入川已久，現在趕赴石屏州去，替你們布置住的地方去了，事完也許還有地方要去，一時大概不會見到，難得狗道友攜來百年陳酒我們且先吃酒，再談其他好嗎？”
狗皮道士兩眼一瞪道：“你這倒好，連皮字也去掉了，索性稱起狗道友來，好在我也不自諱其為狗，這個無妨，這裏還有一個人，被你點得五鬼把門也似的樣兒站在此地，難道你便吃你的酒，不再過問嗎？”
銅袍道人笑道：“我倒忘記了，果然還沒有替他解開，不過，他師還沒有拜，你就疼徒弟到這樣，真也少有，這次我來替他解開，下次要教他放老實些，不然，我看要替你丟人呢！”
狗皮道土連連搖頭道：“不勞費心，他隻要跟我三年，包有成就，我和他一半是因緣前定，該有師徒之份，一半是我專在人棄我取上做工夫，隻要本質不差，心術可取，人魯拙一點，歲數大一點，這在我的教誨上，倒決沒有妨礙，幾年以後，再叫你看看這塊渾金璞玉的成就，才顯出我的手段來。”
銅袍道人笑說：“且慢拿穩，將來再看罷。”說著，就站起來抬手在韋飛背上一拍，解開了穴道。
韋飛在被點中之後，隻身上不能轉動，心中甚是明白，各人說話完全聽見，見狗皮道士語氣竟要收自己做徒弟，心想我已四五十歲的人，還拜什麽師父，再說就是要拜師父也不能向這狗精也似的道士磕頭，他想我做徒弟，豈非做夢？
正在想著，被銅袍道人一拍，猛覺渾身一震，氣血均開，驟覺四肢麻木，再也支持不住，咕咚一聲，像一座小山也似的倒在船板上，半晌爬不起來。
狗皮道士見了，又猛瞪兩隻小眼道：“這大個兒，怎麽這樣沒用，隻吃了一點小虧，就裝起膿包來。”
銅袍道人隻持著長笛，在一旁發笑，韋飛聽見，不由心中又要起火，勉強掙紮起來，待要發作，昭業忙道：“賢弟，不可放肆，此是川東兩位著名的道長，武功劍術都已經化境。我們難得有緣見到，還不拜見？”
韋飛一手扶著小幾勉強立起來，仍彎著腰腿，一橫怪眼說道：“你們說的話，俺老早聽得明白，老前輩，本領大，又關俺什麽事？這又不是憑一刀一槍要俺敗在他手裏，他也不知道用什麽障眼法兒將俺製住，算得什麽本領，俺拜他個鳥，要不，我們到岸上去，比個三拳兩腳，等俺輸了再說。”
銅袍道人微笑不語，狗皮道土伸手把狗頭向額上拉了一下，兩隻小眼連眨說：“對，對，本來現在不關你的事，直話直說，我倒對勁，等關到你的事，我們再說也好，不過，你叫牛鼻子上岸去和你比拳腳卻使不得，放著好酒不吃再找苦吃，不太傻了嗎？黑狗熊，我知道你向來好酒如命，我帶來的這罐酒，是蜀王府裏所藏百年以上的大曲，你去把它打開，參上一半新酒，拿到岸上，用鬆柴架起來，溫好了也嚐嚐滋味如何，依我看，裝回假欺文又叨回口福，還落得個吃酒賞月的名，不比你自不量力動手動腳的，出身臭汗，還要吃人家的虧要好得多？”
韋飛聽了狗皮道土半支使半教訓的話，本不願意，但心想：這怪物和那鳥道人都說這酒是從蜀王府裏弄來的，蜀王府在成都，離開此地還有一二百裏路。這一罐酒，少說些也有五六十斤，一路怎麽會挾來，據他說又隻有一會工夫，不要真有些門道。
他想著，走近罐前，挾起來試了一試，果然有些分量，再打開封泥一聞，竟是異香撲鼻，平生得未曾有的好酒，不由從小幾上取了一口空碗，打算先舀一些兒嚐嚐。
狗皮道士笑道：“蠢貨，這酒已經成了梨膏糖一樣，不加新酒，你怎麽吃法？”
韋飛舀了半碗一看，果然象琥珀一樣，掛在碗上，忙向艙裏喊道：“趙賢侄，快把艙裏的半罐汾酒拿出來。”
隻聽艙裏答應了一聲來，出來一個二十多歲的少年書生，掙得耳紅，又捧出一個酒罐來。韋飛一手接過，傾在船頭上的罐裏挾上岸去，自尋地方溫酒。
狗皮道士向那捧酒的少年一看，笑說：“這又是一個人棄我取的好資質，這一次真有意思。”
銅袍道人笑道：“如此說來，你這一回要大開門牆，廣收弟子了。好，好，今天這一席，便算我賀你開山大吉如何？”
狗皮道士且不理他.又向那少年細看了一會說：“今天這一席你也有份，少停一齊入座，須要把你們的下酒物端整好，不要單讓那狗熊一個人偏勞知道嗎？”
昭業父女孫二公子見了，三人不禁心中奇怪，暗想，這怪物不但說話之中對韋飛有意收為弟子，連對趙定國也有意，這兩人一個是年四五十歲的粗人，一個是手無縛雞之力的書生，聞說這怪物向來獨來獨往，遊戲人間從不收徒，怎偏偏看中這兩人，寧非怪事？
昭業忍不住道：“諸葛道長對我這趙賢侄有造就之意嗎？這是我在遼陽一同被困的難友，他夫婦是一對破鏡重圓的同命鴛鴦，資質心地都不錯，能得老前輩格外成全加以造就，實是幸事。”
說著隨向趙定國說：“這是川東白鶴觀的諸葛道長，他和這位銅袍道長，兩位都是難得見到的人間仙俠，還不拜見？”
趙定國連忙端整衣巾下拜，銅袍道長笑道：“這一拜更定局了。”
狗皮道士把小眼一眨說道：“將來的事，將來再說，目前且談吃酒，不要耽誤了好月色。”
他隻把頭略點，又向趙定國道：“我知道你是船上的監廚，現在先各司其事，催促船上大嫂做萊要緊，去吧！”
趙定國答應著，拜罷又回後艙去。
銅袍道人笑道：“你這惡狗真無賴，徒弟還沒有進門，便先擺出酒食先生饌，有事弟子服其勞的樣兒來，也不怕旁人齒冷，我看這個比那黑狗煎高多了，你那幾手狗兒刨的三才劍法，和遺骨響鈴鏢，也許有了傳人了，不過這孩子天庭黑氣太重，恐怕不免有一場大驚恐，在收徒之前夠你忙一場了。”
狗皮道士搖頭道：“你看得眼熱嗎？讓你如何？”
銅袍道人道：“我暫時還不打算收徒弟，不過這孩子我看了很對心意，到時候，也許會幫你一點小忙，隨便給他一點好處，或者可以。”
狗皮道士看看昭業父女，又看看孫二公子說：“你們都是證人，聽清牛鼻子的話，可不要說了不算。”
銅袍道人一擺手中鐵笛哈哈大笑道：“你不要拿話來繞我，也無庸教旁人作證，我向來說了算數，決無更改，你還怕我抵賴嗎？那真是笑話，我雖然身無長物，許他們這一點小心願，還不至拿不出來，你請放心罷。”
狗皮道士笑說：“隻要你說在之前就行，要不然我這惡狗可不好惹。”
銅袍道人也笑道：“好，好，狗咬呂洞賓，連神仙都能下口，我是何等人，豈有不怕你這惡狗之理。”
說罷又是一個哈哈大笑道：“閑話不要多說，說了反而耽誤了正經，你看碧空如洗，斜月在杯，這是多好的風景，要等酒熱還有一會，讓我先來吹一會笛子，替大家解悶如何？”
說罷便又拈著鐵笛吹起來。先是清商引非常悅耳，後來忽轉為變征之音，猛然化為極蒼涼悲壯的調子，眾人都為之心驚不已.孫二公子聽了不禁幾乎流下淚來，狗皮道士大叫道：“夠了，夠了，快些打住，與其聽你這教人難受的勞什笛子，還不如煩我雲姑娘賢侄，把那老尼姑傳的越女劍法來舞一下比較差強人意呢。”
銅袍道人停住了笛聲，微慨道：“我也不知道什麽道理，這些時吹起笛子來，老是身不由己的，便轉成殺伐之音，也許這久不沽人血的家夥，又要大發利市也說不定，依照目前這般賊奴的殘酷行為，真教人再也耐不得了。”
狗皮道士一眨眼道：“本來我們早就該動手了，什麽叫做劫數，什麽叫做殺戒，我都不知道，我隻知道一切的事，隻要做得順乎天理，合乎人情，快乎人意，便是對，殺了殺人的人，以殺止殺就是無量功德，過些時，你等我做給你看，你怕殺孽太重不能成道，我卻不怕，大家再做自了漢，川中要人無噍類了，見死不救，還修什麽道？現在且不談這個，還是那句話，先請雲姑娘舞一回劍，解一解你方才吹笛引起的不快再說。”
雲雲聞言，立刻躬身道：“在兩位老前輩麵前，我怎敢放肆。”
狗皮道士笑道：“胡說，誰不知道你那師父的玩意兒，是南北兩派劍術裏麵有名的絕藝，她的玩意兒既然全傳給了你，還有什麽見不得人的？我這一次從蜀王府來，還順便帶了那八大王的一件東西來，舞得好，便送你做見麵禮，不過，我要出一個難題給你做，還要做得好，才值得送你這件東西，那就是劍要在這船蓬上舞，不許離開一步，同時，我再叫牛鼻子仍吹笛子，你的劍法要和他的笛子合拍才行。”
雲雲未及開言，銅袍道人先笑道：“你真是賊無空過，又順帶了什麽東西來，對晚輩出這樣的難題，還要勞動我老人家，究竟是什麽寶貝，先拿出來大家看看，值得值不得？”
狗皮道士一伸右手，狗皮連爪帶頭齊搖道：“不行，不行，方才我已說過，天下可沒有這麽便宜的事。”
銅袍道人笑道：“你真是不脫狗頭狗腦的習氣，東西在你手裏，我不過打算先看一下值不值得我們吹笛舞劍。你真要舍不得，誰還能搶你的，怎麽就這樣居為奇貨起來，豈不可笑？也罷，不管你偷來的是什麽東西，我們為了不辜負這剩水殘山的風光，就先舞一回劍吹一回笛子也沒有什麽，不過，我替柳賢侄女先說一聲，停一會兒，隻要你不怕丟人，盡管當著人拿出來，可不要隻把手伸在懷裏，掏不出東西來，那就不能怪人了。”
說罷，哈哈一笑，重又拈起鐵笛向雲雲說：“賢侄女，我們先舞起來，不要讓這惡狗笑我們小氣。”
雲雲欠身一旁，含著笑說：“兩位老前輩一時遊戲，侄女決不敢放肆，既是諸葛道長的法諭，銅袍道長又願意淒趣，侄女遵示獻醜就是了。”
她說著把手一拱，嬌軀微動，劍光一閃，已經躍上船蓬，跟著銅袍道人的笛聲，舞起劍來。她身形微蹲，貼地的舞起來，不但劍法深湛，亦且進退徐疾，完全與笛聲相和，眾人看了不禁頷首讚賞，尤其狗皮道士更是狗頭連晃，兩隻狗耳不住地在額上顛簸，拍手叫妙。驀地劍光一斂，雲雲飛身躍起，飛縱上去兩三丈高，一個細胸翻雲，化成燕子接波，便已停住了身形。
雲雲劍歸劍鞘，躬身道：“侄女獻醜了，尚請兩位前輩賜教。”
狗皮道士狗頭連搖道：“好，太好了。”
銅袍道土道：“那你就不能食言，該把東西拿出來送雲侄女呀！”
狗皮道土一翻眼，道：“誰象你一樣，說話老不算數？偌，這個東西，你們看看怎樣？”
說著，但見珠光一閃，他的手中托著一個錦盒，盒中一顆大珠發出閃閃光芒。
眾人齊都一驚，沒想到狗皮道士會送如此貴重的禮。隻聽得狗皮道士道：“牛鼻子，我的禮在這裏，你的見麵禮呢？”
銅袍道人道：“雲侄女已得真傳，真是可喜可賀，貧道沒有什麽見麵禮，這是我前年偶遊雪山所得一個珠囊，盛那珠正好，就送給你吧！”
說著，取出一個珠囊，然後把那囊裏盛的藥丸倒下來，另外藏在一個白玉瓶裏，然後向狗皮道士手上打開錦盤，取出寶珠，放在囊裏，手指一鬆，寶光立斂，一拉開囊口，珠光迫人，隻一鬆手，便又毫無異狀，仍是一個白中帶青的小小絲囊，笑著向雲雲說：“賢侄女好好收藏起來，我再傳你這珠囊的用法。”
狗皮道士大笑道：“你這牛鼻子既充內行要做麵子，為什麽這樣小家氣，連那囊內的幾粒藥丸還留下來，不會一個人情做到底，要送就連藥一齊送嗎？”
銅袍道人正色道：“你懂什麽，我怎會小家氣，你知道這粒藥的來曆和效用嗎？”
狗皮道士小眼連眨帶笑道：“你不用急，我也知道你這回天再造丸來之不易，決不將你，隻要到時候，進人一兩粒，便足感盛情了。”
銅袍道人道：“你說來說去還是那句話，難道還要我寫張筆據給你不成？話再說多了，到那個時候，我偏老起臉來不給，除非你真敢來偷。”
狗皮道士大笑著把舌頭一伸道：“哎呀，牛鼻子生氣了，真要說偷，也沒有什麽，我可以打賭，隻要你不用身上的碎銅片子，我還可以對付，不過偷得斷了根，可不用怪我。”
銅袍道人笑罵：“照你這樣一說，真要以狗盜自居了，也虧你當著許多後輩說出來，不過，又想偷，又害怕，這一副無賴的賊形，不怕教壞了徒弟，將來替你學樣丟人嗎？”
說著將珠囊遞給雲雲，密傳珠囊用法，又說明寶珠的妙用。
等雲雲昭業父女向狗皮道士、銅袍道人拜謝之後，趙定國已將整治好了的菜肴，一樣一樣的在小幾上放好，韋飛酒也溫熱，連罐提上船來。
昭業忙又請客入座，狗皮道士更不客氣，真命趙定國用大碗舀來暢飲，一席七人，直吃到月色西沉，韋飛已經醉倒在船頭上，鼻息如雷，銅袍道人和狗皮道士，才起身作別。
眾人送到岸上，隻聽銅袍道人說聲再相見，袍袖一抖鏗鏘連響，直上山坡，接著一聲狗叫，微風飄然，狗皮道士也倏然不見。
韋飛這一醉，直到第二天將近午時方醒，嘴裏還叨念著好酒、好酒，猛然睜眼一看，船外已經日上三竿，見昭業正坐在艙前。不由驚道：“大哥，俺是在做夢嗎？那狗精和穿鋼片道袍的老道到哪裏去了？”
昭業見他揉著倦眼，宿酒還未全醒，不由好笑，忙道：“賢弟不可胡說，昨晚兩位道長都大有來曆，尤其是諸葛道長，語氣之間似和賢弟頗有緣份，而且此行賢弟好像頗有危險，仙緣難得，千萬不要自誤，昨晚你大醉之後，我們送走兩位道長，才把你從船頭上抬進艙裏，雲兒曾經告訴我，銅袍道人固然劍術精奇，威震一時，諸葛道長，更是自成一家，迥異恒流，因為他的脾氣向來善善惡惡，與眾不同，所以輕易無人敢惹，在正邪兩道當中，都算是一個非常人物，無論是誰，當麵背後都不敢得罪，你為什麽隻管叫他狗精？”
韋飛瞪大了眼睛道：“柳大哥，你怎麽越來越膽小了。俺就不信，他一身狗皮還未褪，三分不像人，倒有七分像畜生，讓你這麽一說他簡直了不起，俺還有點瞧不起他來，你說俺跟他有什麽緣份，他昨天和那老道一吹一唱，不是說明了，要收俺當徒弟嗎？俺老韋今年四十多歲了，就要找師父，也還找不到這種人物，什麽仙緣難得，俺能跟狗精當徒弟嗎？”
昭業正色道：“賢弟不可無禮，你當這位道長是妖精嗎？那簡直是胡說，聽我一說來曆，你就明白了。”
這時候，雖然已經九月上旬，但蜀中地暖，仍似已涼天氣未寒時光景，在水月爭光之下，隻見大江東去，一望無際，微風偶動，波濤起落，泛起無數金色鱗紋，直如百萬蛟龍逐水而下，端的莊麗已極。如若在太平盛世，這濯錦江上，本來是一個檣帆林列，舟楫往來如織的去處，這樣絕好風光，值得人慢慢欣賞，但在此時，正值明社傾覆，流寇入川之際，西南半壁已成剩水殘山，一片淒涼，河山破落。自經八大王張獻忠的屠殺政策，固然成了雞犬不聞行人絕跡，連河山也似乎蒙上一片慘霧愁雲，山下一片空江夜月，所以分明是清幽絕俗的景色，卻無人來鑒賞。
就在這個時候，緊靠著江邊的一艘大船的甲板上，坐著老少不同的幾個人，正在對月銜杯，迎風賞月。
那右首一個文士打扮的中年人長歎口氣，道：“眼下故國河山蒙塵，真使我不禁為之長歎！”
另一大漢接口道：“依我想和韃子拚完算了，偏偏在孫閣老闔府遭難之際，卻不許我們拚命，要我們衝出城來，到西川來投奔什麽秦上司，路上明明遇著流寇，卻又不許與他們廝殺，一口短劍也難得發個利市，不但教人氣悶，連兵器也委屈了，聞得張獻忠闖進西川，在成都殺了蜀王，公然做起皇帝來，他一路西來，也不知殺了多少老百姓，偏偏有許多喪盡天良的讀書人，和守土有責的文武官兒，把臉一抹，也跟著做了賊子賊孫，打起什麽大西國王的旗號來，俺真恨不能明天就趕去殺他一個痛快，才泄俺的心頭之恨，你偏不依俺，又放著好酒不吃，發起老一套的牢騷來，不太教俺難受嗎？”
文士打扮的老者放下酒杯笑道：“韋賢弟，這幾年你也迭遭驚險，飽經憂患，為什麽還是這等毛糙脾氣，我是老早打著出世主意，不過在俗緣未了，殺賊報國大事未完之前，還說不上立刻就遁跡山林，一心向道，你應該知道，我們既受孫閣老托孤之命，又承鐵肩大師，了塵師太的指示，說明諸藩的庸懦，各將領的驕橫均不可恃，陝豫之間，自經張李二賊焚掠之後，赤地千裏已經不可收拾，江南雖有史道鄰可以有為，無如上麵的福王，固然不似人君，下麵的各鎮又尾大不掉，隻有入蜀聯絡土司與江湖英傑，能聚成一枝勁旅，然後才退可以保一隅以觀天下之變，進可以北上勤王以恢複山河，因為秦良玉是了塵師太的記名徒弟，和雲兒有同門之誼，她雖然是個女子，卻忠義不屈，智勇兼備，苗漢對她都相當信賴，才教我們去投她，這不是逃避，正是進取的打算，你怎麽因為我幾句感慨的話，竟要暴虎馮河的去和張獻忠拚起來，憑你一個人，再勇猛些，能拚掉幾個，於事又何補呢？我方才的感慨，正是因為我們過去對於外侮不得不用全力對付，對內未能顧及，以致養成了今日的流寇之患，唉！自己漢族不能爭氣，反麵便宜了韃子，流寇之可殺也正在此，賢弟你明白嗎？”
韋飛聽罷，默默不語。
左邊一個勁裝佩劍的少年，也歎息一聲道：“柳叔、韋叔，你兩位說得都對，隻我一個是國家的罪人，身任大明武官不能報國，先祖先父闔門殉難，又不能同死，獨留我夫婦偷活在世上，真無麵目見天下人了。”
柳韋二人未開言，右邊坐著的紫衣少女，一按幾角站起來笑道：“都是爹爹幾句牢騷，又引起韋叔叔和二公子的話來。你們看，月白風清，大好山河，正等著我們去收拾，何必這樣自尋愁苦，我們隻消趕到石屏州，把含芳妹妹安置下來，如爹爹所說的收拾人心，聯絡江湖英雄以圖匡複，固然是正經大事，便如韋叔叔所說的，各憑一身武藝，去殺他幾個流寇頭腦，為民除害，甚至回到北京，去砍掉韃子頭兒的腦袋，也未嚐不可，現在在這裏各發牢騷，於事何補？徒自氣憤，卻是不必呢！”
韋飛首先舉杯一飲而盡道：“還是侄女說的話對勁，雲姑娘，為你這句話，俺先幹一杯。”又向正座的老者笑道：“昭業兄，平常我佩服你的學問，兵謀戰策，如論做事說法痛快，俺還是佩服侄女兒，俺就不信，那個什麽鳥八王張獻忠，是三個腦袋，十八條胳膊，竟容他到處殺人放火。”
“雲兒這野丫頭，一天放肆一天，連我也捧揎起來，你這叔叔，不說管教管教她，倒在推波助瀾，真不怪她要以下犯上了，一個一團孩子氣，一個一味的毛糙脾氣，我倒要看你們隻憑血氣之勇，能做出什麽事來。”
旁邊的孫二公子，一按劍柄也站起來，獨自看著江月正在沉吟不語。
忽然，江邊竹林裏麵，起了一陣笛聲，亮亢淒清，嘹響入雲，眾人陡然一驚，孫二公子首先道：“這幾天以來，兩岸連人都不易見到，這個時候，是誰吹得這好的笛子，真是怪事了。”
昭業也道：“這個時候，我們在這裏吃酒，已經是奇事，想不到還有吹笛的。聽這聲音，決非常人，倒要看一個究竟。”
正說著，那笛聲越來越近，夾著一片鏗鏗鏘鏘的聲音，送出竹林來。突然笛聲歇處，岸上有人哈哈大笑道：“真奇咧，江山明月都是天地間的公物，許你們吃酒賞月，就不許我吹笛看月嗎？”
眾人向岸上看時，隻見江岸上，竹林外麵，定立一人，頭撓道譬，身上穿著一件不知用什麽碎片連綴成的道袍，下麵赤著一雙腳，一手提著一枝三尺來長的鐵笛，向船上笑道：“各位施主雅興不淺，這個時候卻來這個地方吃酒賞月，可能施舍貧道三杯嗎？”
那道人說著已經走到船邊。
柳昭業在月光下向來人一看，隻見這個道人，個兒高出了常人一頭，一付赤紅臉，三絡長須，氣派甚是猛威。再細看時，他身上穿的道袍，竟是用無數錢大的銅片連綴而成，一層接一層好象魚鱗似的，所以走起路來，鏗鏘有聲，心中忽然想起鐵肩大師說的一人來，連忙也立起來說：“來者莫非川東的銅袍道長嗎？弟子柳昭業，常聽家師鐵肩大師說，道長川東大俠，一枝鐵笛，和渾身的錐銅小劍，便是威震江湖的記號，萬想不到，會在此地相見，真幸會得很。請上船來容我拜見如何？”
那道人笑道：“柳兄竟是鐵肩老前輩的弟子嗎？令師雖然見過數麵，一向均視如前輩，彼此宗派不同，何必如此客氣，此間連日被流寇鬧得十室九空，連好好的三餐都不易得，難得絕好江景，你們船上又有酒有肴，正宜一醉，世故便俗，既蒙允我入座，少時還有一個敝友，攜得賊中佳釀來，請多備下酒物就行了。”
他說罷哈哈一笑，鏗鏘連聲走上船來，挨著韋飛，麵江坐下，看著月色道：“風景不錯，隻被賊奴鬧得天怒人怨，看將起來，真不容我輩再行坐視了。”
說著兩隻閃電似的眼睛，向左右一掃，又笑道：“在座佳客，都非常人，柳兄能為我一一介紹嗎？”
昭業指著韋飛道：“這便是昔日大戰杏山獨走遼東，威震虜營的鐵錐韋飛韋將軍。”
韋飛正待起身唱諾，見銅袍道人隻略一點頭，頗有鄙薄之意，便又咽了下去。
柳昭業又指著孫二公子說：“這便是曾經生擒韃首皇太極的高陽孫二公子繼憲。”
銅袍道人連忙站起來，隔著小幾，一伸手，捏著孫二公子的手，注目半晌笑道：“怪道骨格不凡，果然是我道中後起之秀，隻可惜人中鸞鳳，也不免和我們一樣，要混跡江湖了。”
說著，不等昭業介紹，指著雲雲說：“不用說了，這一定是柳兄的千金，了塵老尼的得意弟子雲姑娘了，難怪她說得嘴響，難得，難得，她末了竟收了這麽一個好徒弟。聽說老尼姑還收了一個記名徒弟。名叫含芳，奉師命已嫁孫二公子，怎麽不見麵，難道留在高陽沒有出來嗎？”
雲雲一聽語氣，連忙起身下拜道：“含芳妹妹現在後艙裏麵，因為身懷六甲，已將分娩，路上又閃動了胎氣，恕不能出來拜見，還請道長原諒！”
銅袍道長撚須哈哈一笑道：“賢侄女，我可不和你客氣了，不瞞你說，前日令師在石屏州途中和我相遇，曾一再托我照應你們，並且說你姿質極好，誇讚得真令人難以置信，我一則急於一見，看她所言，是否過甚；二則連日流寇溯江而上，到處屠殺焚掠，恐怕你們寡不敵眾，有了閃失，不但令我丟人，對你師父也無法交代，所以連夜沿江探訪，適見此船，頗與所說人數大致相符，隻缺兩三人，試借索酒為名一問，果然不錯，老尼姑對你的誇讚更非溢美。這一來我已心定神安，隻等那送酒的人來，就好痛飲一回了。”
說罷，雙手舉起長笛，坐在船頭上，又吹起來。
昭業見狀，連忙掉頭向艙裏叫道：“趙賢侄，我們又來了不速之客，你把臘肉和豆花，連路上獵得的野味，幫同船上老大嫂趕快整治出來，那從湖北帶來的一罐汾酒也全溫出來，留玉娥照看含芳，你也出來陪陪客。”
艙內應了一聲，雲雲也幫著把幾上的殘肴杯盤收進去，正準備洗盞更酌，韋飛先被昭業批評一陣已是難受，又見銅袍道人對各人都有幾句看重的話，獨對自己大模大樣的，隻把頭一點，心中更加不快。
他悶著一肚皮的憤氣，猛翻怪眼，一推銅袍道人道：“喂！道人，你對各人都有招呼，獨對俺隻大刺刺的把頭一點，一無交代，敢瞧不起俺來嗎？”
銅袍道人冷笑一聲，仍然不理，吹著笛子，韋飛見狀，心中更怒，正要發作，猛聽銅袍道人又冷笑一聲，一手提著鐵笛，冷然道：“你這孽障，自己也不看看，配我招呼嗎？再說，一個快要死的人，不去自己找一個埋屍的地方，還要和活人計較一點小過節，也就可笑得很，我還要留著點嘴巴上的力氣吃酒。沒有功夫同人鬥口，你也少點氣力，說不定八大王要吃人心，話說多了耗了心血，人家嫌沒有滋味，死後還要挨罵，何苦呢？”
韋飛聽了，不由怒氣衝天，冷不防一按船板跳起來，左腿微曲，右腿便向銅袍道人踢去。
明明那腳尖已到了項背之間，銅袍道人動也沒動，隻略一閃，便輕輕避過。
韋飛一腳踢空，收回腿來，右掌起處，正待劈下，昭業忙喊道：“韋賢弟，不可魯莽，銅袍道長說話必有原因，快些住手。”
忽然微風過處，猛聽得一聲狗叫，韋飛覺得右脈門一麻，不但手掌再也劈不下來，連身子也絲毫不能轉動，接著又聽見有人說道：“好好的月色不賞，倒在船上比起武來，差一點兒把我這百年陳酒打翻了，可沒地方再找去，這個黑狗熊蠢得可愛，你這牛鼻子以大欺小，也不是玩意，依我心想，就要挾起罐子到竹林裏獨享，一杯也不讓你們嚐到才好，可是我又要看一看老尼姑的徒弟和孫二公子，究竟是如何的好資質，這一來，便不得不便宜你這牛鼻子了。”
大家定眼看時，船頭上，不知何時又添了一個怪物，渾身披著一片青黃色長毛，齊額覆著一個狗頭，狗嘴高聳在額上，下麵露出一張瘦小人臉，連耳都包在狗皮裏麵，左邊狗爪抱著一個五六十斤的大酒罐，右邊爪握著一把雲帚，下麵的狗毛齊膝，腳下卻穿著一雙草鞋，活像一隻大狗人立著說話。
銅袍道人笑道：“你這惡狗還算不錯，居然把酒偷來了，不過，我替你管教這小狗，你還不服氣嗎？”
那怪物兩隻小而有光的眼睛一眨，也笑道：“你這牛鼻子就會裝模做樣，既然懂得點風雲氣色，知道他是我未來的徒弟，為什麽不早說明了，隻是以老賣老的，怎能怪他動武。”
銅袍道人笑道：“我不和你鬥口，你雖然說他是你的未來高徒，恐怕人家還不承認你這狗師父呢。”
那怪物又一眨眼道：“胡說，不問他認不認我這師父，隻要我中意，要收這個徒弟，沒有個不成功的。”
說罷放下酒罐，把頭上的狗頭向後一拉，露出黃發挽就的小小道髻來，向昭業和孫二公子笑道：“連日江水相隨，你們這船老少男女的來曆，已由了塵尼姑說明，銅袍道友先來，當已談過，無庸我再細說，以柳兄和二公子的韜略武藝，雲姑娘的劍術，此去石屏州一路自無阻礙，不過事難逆料，那張獻忠部下也頗有能者，前途相遇，難免小有事故，還須仔細才好。”
孫柳二人，方問道長法號，銅袍道人笑道：“你們不須請問得，我們這位道友，隨身披掛就是他的尊號，諸位沒有聽見鐵肩老前輩和了塵師太說過嗎？他便是巴東白鶴觀的主持狗皮道士，他這個人和這付行頭都是大有來曆的。”
雲雲聽著，忽然想起師父曾說過，道門中有一個最難惹的人物來，不由脫口而出說道：“如此說來，這位道長是川東三怪之一，複姓諸葛，上一下真的老前輩？”說著，她立刻隔幾拜了下去。等拜罷起來，又躬身道：“方才兩位老前輩都說曾遇家師，但不知她老人家現在何處？能令弟子稍知一二嗎？”
銅袍道人笑道：“令師入川已久，現在趕赴石屏州去，替你們布置住的地方去了，事完也許還有地方要去，一時大概不會見到，難得狗道友攜來百年陳酒我們且先吃酒，再談其他好嗎？”
狗皮道士兩眼一瞪道：“你這倒好，連皮字也去掉了，索性稱起狗道友來，好在我也不自諱其為狗，這個無妨，這裏還有一個人，被你點得五鬼把門也似的樣兒站在此地，難道你便吃你的酒，不再過問嗎？”
銅袍道人笑道：“我倒忘記了，果然還沒有替他解開，不過，他師還沒有拜，你就疼徒弟到這樣，真也少有，這次我來替他解開，下次要教他放老實些，不然，我看要替你丟人呢！”
狗皮道土連連搖頭道：“不勞費心，他隻要跟我三年，包有成就，我和他一半是因緣前定，該有師徒之份，一半是我專在人棄我取上做工夫，隻要本質不差，心術可取，人魯拙一點，歲數大一點，這在我的教誨上，倒決沒有妨礙，幾年以後，再叫你看看這塊渾金璞玉的成就，才顯出我的手段來。”
銅袍道人笑說：“且慢拿穩，將來再看罷。”說著，就站起來抬手在韋飛背上一拍，解開了穴道。
韋飛在被點中之後，隻身上不能轉動，心中甚是明白，各人說話完全聽見，見狗皮道士語氣竟要收自己做徒弟，心想我已四五十歲的人，還拜什麽師父，再說就是要拜師父也不能向這狗精也似的道士磕頭，他想我做徒弟，豈非做夢？
正在想著，被銅袍道人一拍，猛覺渾身一震，氣血均開，驟覺四肢麻木，再也支持不住，咕咚一聲，像一座小山也似的倒在船板上，半晌爬不起來。
狗皮道士見了，又猛瞪兩隻小眼道：“這大個兒，怎麽這樣沒用，隻吃了一點小虧，就裝起膿包來。”
銅袍道人隻持著長笛，在一旁發笑，韋飛聽見，不由心中又要起火，勉強掙紮起來，待要發作，昭業忙道：“賢弟，不可放肆，此是川東兩位著名的道長，武功劍術都已經化境。我們難得有緣見到，還不拜見？”
韋飛一手扶著小幾勉強立起來，仍彎著腰腿，一橫怪眼說道：“你們說的話，俺老早聽得明白，老前輩，本領大，又關俺什麽事？這又不是憑一刀一槍要俺敗在他手裏，他也不知道用什麽障眼法兒將俺製住，算得什麽本領，俺拜他個鳥，要不，我們到岸上去，比個三拳兩腳，等俺輸了再說。”
銅袍道人微笑不語，狗皮道土伸手把狗頭向額上拉了一下，兩隻小眼連眨說：“對，對，本來現在不關你的事，直話直說，我倒對勁，等關到你的事，我們再說也好，不過，你叫牛鼻子上岸去和你比拳腳卻使不得，放著好酒不吃再找苦吃，不太傻了嗎？黑狗熊，我知道你向來好酒如命，我帶來的這罐酒，是蜀王府裏所藏百年以上的大曲，你去把它打開，參上一半新酒，拿到岸上，用鬆柴架起來，溫好了也嚐嚐滋味如何，依我看，裝回假欺文又叨回口福，還落得個吃酒賞月的名，不比你自不量力動手動腳的，出身臭汗，還要吃人家的虧要好得多？”
韋飛聽了狗皮道土半支使半教訓的話，本不願意，但心想：這怪物和那鳥道人都說這酒是從蜀王府裏弄來的，蜀王府在成都，離開此地還有一二百裏路。這一罐酒，少說些也有五六十斤，一路怎麽會挾來，據他說又隻有一會工夫，不要真有些門道。
他想著，走近罐前，挾起來試了一試，果然有些分量，再打開封泥一聞，竟是異香撲鼻，平生得未曾有的好酒，不由從小幾上取了一口空碗，打算先舀一些兒嚐嚐。
狗皮道士笑道：“蠢貨，這酒已經成了梨膏糖一樣，不加新酒，你怎麽吃法？”
韋飛舀了半碗一看，果然象琥珀一樣，掛在碗上，忙向艙裏喊道：“趙賢侄，快把艙裏的半罐汾酒拿出來。”
隻聽艙裏答應了一聲來，出來一個二十多歲的少年書生，掙得耳紅，又捧出一個酒罐來。韋飛一手接過，傾在船頭上的罐裏挾上岸去，自尋地方溫酒。
狗皮道士向那捧酒的少年一看，笑說：“這又是一個人棄我取的好資質，這一次真有意思。”
銅袍道人笑道：“如此說來，你這一回要大開門牆，廣收弟子了。好，好，今天這一席，便算我賀你開山大吉如何？”
狗皮道士且不理他.又向那少年細看了一會說：“今天這一席你也有份，少停一齊入座，須要把你們的下酒物端整好，不要單讓那狗熊一個人偏勞知道嗎？”
昭業父女孫二公子見了，三人不禁心中奇怪，暗想，這怪物不但說話之中對韋飛有意收為弟子，連對趙定國也有意，這兩人一個是年四五十歲的粗人，一個是手無縛雞之力的書生，聞說這怪物向來獨來獨往，遊戲人間從不收徒，怎偏偏看中這兩人，寧非怪事？
昭業忍不住道：“諸葛道長對我這趙賢侄有造就之意嗎？這是我在遼陽一同被困的難友，他夫婦是一對破鏡重圓的同命鴛鴦，資質心地都不錯，能得老前輩格外成全加以造就，實是幸事。”
說著隨向趙定國說：“這是川東白鶴觀的諸葛道長，他和這位銅袍道長，兩位都是難得見到的人間仙俠，還不拜見？”
趙定國連忙端整衣巾下拜，銅袍道長笑道：“這一拜更定局了。”
狗皮道士把小眼一眨說道：“將來的事，將來再說，目前且談吃酒，不要耽誤了好月色。”
他隻把頭略點，又向趙定國道：“我知道你是船上的監廚，現在先各司其事，催促船上大嫂做萊要緊，去吧！”
趙定國答應著，拜罷又回後艙去。
銅袍道人笑道：“你這惡狗真無賴，徒弟還沒有進門，便先擺出酒食先生饌，有事弟子服其勞的樣兒來，也不怕旁人齒冷，我看這個比那黑狗煎高多了，你那幾手狗兒刨的三才劍法，和遺骨響鈴鏢，也許有了傳人了，不過這孩子天庭黑氣太重，恐怕不免有一場大驚恐，在收徒之前夠你忙一場了。”
狗皮道士搖頭道：“你看得眼熱嗎？讓你如何？”
銅袍道人道：“我暫時還不打算收徒弟，不過這孩子我看了很對心意，到時候，也許會幫你一點小忙，隨便給他一點好處，或者可以。”
狗皮道士看看昭業父女，又看看孫二公子說：“你們都是證人，聽清牛鼻子的話，可不要說了不算。”
銅袍道人一擺手中鐵笛哈哈大笑道：“你不要拿話來繞我，也無庸教旁人作證，我向來說了算數，決無更改，你還怕我抵賴嗎？那真是笑話，我雖然身無長物，許他們這一點小心願，還不至拿不出來，你請放心罷。”
狗皮道士笑說：“隻要你說在之前就行，要不然我這惡狗可不好惹。”
銅袍道人也笑道：“好，好，狗咬呂洞賓，連神仙都能下口，我是何等人，豈有不怕你這惡狗之理。”
說罷又是一個哈哈大笑道：“閑話不要多說，說了反而耽誤了正經，你看碧空如洗，斜月在杯，這是多好的風景，要等酒熱還有一會，讓我先來吹一會笛子，替大家解悶如何？”
說罷便又拈著鐵笛吹起來。先是清商引非常悅耳，後來忽轉為變征之音，猛然化為極蒼涼悲壯的調子，眾人都為之心驚不已.孫二公子聽了不禁幾乎流下淚來，狗皮道士大叫道：“夠了，夠了，快些打住，與其聽你這教人難受的勞什笛子，還不如煩我雲姑娘賢侄，把那老尼姑傳的越女劍法來舞一下比較差強人意呢。”
銅袍道人停住了笛聲，微慨道：“我也不知道什麽道理，這些時吹起笛子來，老是身不由己的，便轉成殺伐之音，也許這久不沽人血的家夥，又要大發利市也說不定，依照目前這般賊奴的殘酷行為，真教人再也耐不得了。”
狗皮道士一眨眼道：“本來我們早就該動手了，什麽叫做劫數，什麽叫做殺戒，我都不知道，我隻知道一切的事，隻要做得順乎天理，合乎人情，快乎人意，便是對，殺了殺人的人，以殺止殺就是無量功德，過些時，你等我做給你看，你怕殺孽太重不能成道，我卻不怕，大家再做自了漢，川中要人無噍類了，見死不救，還修什麽道？現在且不談這個，還是那句話，先請雲姑娘舞一回劍，解一解你方才吹笛引起的不快再說。”
雲雲聞言，立刻躬身道：“在兩位老前輩麵前，我怎敢放肆。”
狗皮道士笑道：“胡說，誰不知道你那師父的玩意兒，是南北兩派劍術裏麵有名的絕藝，她的玩意兒既然全傳給了你，還有什麽見不得人的？我這一次從蜀王府來，還順便帶了那八大王的一件東西來，舞得好，便送你做見麵禮，不過，我要出一個難題給你做，還要做得好，才值得送你這件東西，那就是劍要在這船蓬上舞，不許離開一步，同時，我再叫牛鼻子仍吹笛子，你的劍法要和他的笛子合拍才行。”
雲雲未及開言，銅袍道人先笑道：“你真是賊無空過，又順帶了什麽東西來，對晚輩出這樣的難題，還要勞動我老人家，究竟是什麽寶貝，先拿出來大家看看，值得值不得？”
狗皮道士一伸右手，狗皮連爪帶頭齊搖道：“不行，不行，方才我已說過，天下可沒有這麽便宜的事。”
銅袍道人笑道：“你真是不脫狗頭狗腦的習氣，東西在你手裏，我不過打算先看一下值不值得我們吹笛舞劍。你真要舍不得，誰還能搶你的，怎麽就這樣居為奇貨起來，豈不可笑？也罷，不管你偷來的是什麽東西，我們為了不辜負這剩水殘山的風光，就先舞一回劍吹一回笛子也沒有什麽，不過，我替柳賢侄女先說一聲，停一會兒，隻要你不怕丟人，盡管當著人拿出來，可不要隻把手伸在懷裏，掏不出東西來，那就不能怪人了。”
說罷，哈哈一笑，重又拈起鐵笛向雲雲說：“賢侄女，我們先舞起來，不要讓這惡狗笑我們小氣。”
雲雲欠身一旁，含著笑說：“兩位老前輩一時遊戲，侄女決不敢放肆，既是諸葛道長的法諭，銅袍道長又願意淒趣，侄女遵示獻醜就是了。”
她說著把手一拱，嬌軀微動，劍光一閃，已經躍上船蓬，跟著銅袍道人的笛聲，舞起劍來。她身形微蹲，貼地的舞起來，不但劍法深湛，亦且進退徐疾，完全與笛聲相和，眾人看了不禁頷首讚賞，尤其狗皮道士更是狗頭連晃，兩隻狗耳不住地在額上顛簸，拍手叫妙。驀地劍光一斂，雲雲飛身躍起，飛縱上去兩三丈高，一個細胸翻雲，化成燕子接波，便已停住了身形。
雲雲劍歸劍鞘，躬身道：“侄女獻醜了，尚請兩位前輩賜教。”
狗皮道士狗頭連搖道：“好，太好了。”
銅袍道土道：“那你就不能食言，該把東西拿出來送雲侄女呀！”
狗皮道土一翻眼，道：“誰象你一樣，說話老不算數？偌，這個東西，你們看看怎樣？”
說著，但見珠光一閃，他的手中托著一個錦盒，盒中一顆大珠發出閃閃光芒。
眾人齊都一驚，沒想到狗皮道士會送如此貴重的禮。隻聽得狗皮道士道：“牛鼻子，我的禮在這裏，你的見麵禮呢？”
銅袍道人道：“雲侄女已得真傳，真是可喜可賀，貧道沒有什麽見麵禮，這是我前年偶遊雪山所得一個珠囊，盛那珠正好，就送給你吧！”
說著，取出一個珠囊，然後把那囊裏盛的藥丸倒下來，另外藏在一個白玉瓶裏，然後向狗皮道士手上打開錦盤，取出寶珠，放在囊裏，手指一鬆，寶光立斂，一拉開囊口，珠光迫人，隻一鬆手，便又毫無異狀，仍是一個白中帶青的小小絲囊，笑著向雲雲說：“賢侄女好好收藏起來，我再傳你這珠囊的用法。”
狗皮道士大笑道：“你這牛鼻子既充內行要做麵子，為什麽這樣小家氣，連那囊內的幾粒藥丸還留下來，不會一個人情做到底，要送就連藥一齊送嗎？”
銅袍道人正色道：“你懂什麽，我怎會小家氣，你知道這粒藥的來曆和效用嗎？”
狗皮道士小眼連眨帶笑道：“你不用急，我也知道你這回天再造丸來之不易，決不將你，隻要到時候，進人一兩粒，便足感盛情了。”
銅袍道人道：“你說來說去還是那句話，難道還要我寫張筆據給你不成？話再說多了，到那個時候，我偏老起臉來不給，除非你真敢來偷。”
狗皮道士大笑著把舌頭一伸道：“哎呀，牛鼻子生氣了，真要說偷，也沒有什麽，我可以打賭，隻要你不用身上的碎銅片子，我還可以對付，不過偷得斷了根，可不用怪我。”
銅袍道人笑罵：“照你這樣一說，真要以狗盜自居了，也虧你當著許多後輩說出來，不過，又想偷，又害怕，這一副無賴的賊形，不怕教壞了徒弟，將來替你學樣丟人嗎？”
說著將珠囊遞給雲雲，密傳珠囊用法，又說明寶珠的妙用。
等雲雲昭業父女向狗皮道士、銅袍道人拜謝之後，趙定國已將整治好了的菜肴，一樣一樣的在小幾上放好，韋飛酒也溫熱，連罐提上船來。
昭業忙又請客入座，狗皮道士更不客氣，真命趙定國用大碗舀來暢飲，一席七人，直吃到月色西沉，韋飛已經醉倒在船頭上，鼻息如雷，銅袍道人和狗皮道士，才起身作別。
眾人送到岸上，隻聽銅袍道人說聲再相見，袍袖一抖鏗鏘連響，直上山坡，接著一聲狗叫，微風飄然，狗皮道士也倏然不見。
韋飛這一醉，直到第二天將近午時方醒，嘴裏還叨念著好酒、好酒，猛然睜眼一看，船外已經日上三竿，見昭業正坐在艙前。不由驚道：“大哥，俺是在做夢嗎？那狗精和穿鋼片道袍的老道到哪裏去了？”
昭業見他揉著倦眼，宿酒還未全醒，不由好笑，忙道：“賢弟不可胡說，昨晚兩位道長都大有來曆，尤其是諸葛道長，語氣之間似和賢弟頗有緣份，而且此行賢弟好像頗有危險，仙緣難得，千萬不要自誤，昨晚你大醉之後，我們送走兩位道長，才把你從船頭上抬進艙裏，雲兒曾經告訴我，銅袍道人固然劍術精奇，威震一時，諸葛道長，更是自成一家，迥異恒流，因為他的脾氣向來善善惡惡，與眾不同，所以輕易無人敢惹，在正邪兩道當中，都算是一個非常人物，無論是誰，當麵背後都不敢得罪，你為什麽隻管叫他狗精？”
韋飛瞪大了眼睛道：“柳大哥，你怎麽越來越膽小了。俺就不信，他一身狗皮還未褪，三分不像人，倒有七分像畜生，讓你這麽一說他簡直了不起，俺還有點瞧不起他來，你說俺跟他有什麽緣份，他昨天和那老道一吹一唱，不是說明了，要收俺當徒弟嗎？俺老韋今年四十多歲了，就要找師父，也還找不到這種人物，什麽仙緣難得，俺能跟狗精當徒弟嗎？”
昭業正色道：“賢弟不可無禮，你當這位道長是妖精嗎？那簡直是胡說，聽我一說來曆，你就明白了。”