無憂天子楊匡得奏,不問大臣,隻問太監。


    伺候皇帝起居的總領太監木效忠、易秉忠,為了取悅皇帝都推波助瀾。易秉忠道:“趙大帥所言不差,小玉觀音之美名,江湖皆聞,市井皆知。”木效忠道:“其母玉觀音便是江右義軍的首領,天下頭號女反賊。”


    楊匡樂道:“也生得美麽?”


    木效忠諂笑道:“其女這麽美,其母豈能不美?”易秉忠附和道:“那是不得了的美!否則豈能誑惑那麽多人跟她造反?都說是在世觀音啊!”


    楊匡聽了大樂:“好一對美女反賊母女!那趙占鼇怎麽隻說其女,不說其母?”


    易秉忠嘿嘿笑道:“其母年紀老大不小了,趙大帥隻怕陛下不喜歡吧。”


    楊匡聽了喜不可耐,招手叫兩個太監湊近,吃吃笑道:“朕以往不喜歡半老徐娘的婦人家,後來跟著何驃騎出去,方知半老徐娘別有滋味!而且既是以美貌惑眾的天下頭號女反賊,半老徐娘豈不更有風味?”


    兩個太監跟著喜笑顏開,都道:“聖天子雅興!聖天子高見!”


    於是趙占鼇如願以償得到皇帝加派兵馬、加撥錢糧,給他用來圍剿江右義軍。


    無憂天子為了盡快把想要得到的反賊母女抓來,又令朝廷派遣大將一同圍剿。


    這時朝中武將兩個頂梁柱——柱國將軍高鴻、安國將軍李宕都已經出征在外,朝廷商議之後,派了另兩個有名的大將——討虜將軍耿可泰、蕩寇將軍尉遲圭,各統領五萬大軍前往。


    官軍重兵紛至遝來,江右義軍麵臨極其嚴峻的局麵。


    大敵當前,天下白蓮同門奔走相告,紛紛前往支援江右義軍。


    蕙草、蘭苕得知這個消息,趕忙向吉義告辭,要與親隨芷姑、若姑火速趕回。


    事出突然,吉義雖然遺憾但不能不答應。這段日子的相處,覺得蕙草、蘭苕都是很好的姑娘,誰要是能夠娶她們少主得她們兩個贈品真是有福氣。可惜自己實力微弱,就算跟她們去也幫不了什麽忙吧。而且自己這邊還有事情走不開,王舜英就快分娩,分娩之後要帶她回深山家園見母親,自己也好久沒見母親了,甚為想念。


    吉義就叫原屬夏將軍手下的幾個白蓮門法師頭目帶著本門徒眾跟蕙蘭姐妹回去,加入江右義軍出力。但蕙草、蘭苕說人多了上路不便,隻要幾個頭目就好。吉義便讓幾個頭目隨同蕙蘭姐妹一行人先走;讓其餘徒眾化整為零分批前往,都發給盤纏讓他們上路,並給些賞銀鼓勵他們要努力作戰。


    蕙蘭姐妹一行人匆匆離去了。臨走時留了江右義軍在江北的幾個聯絡點以及接頭暗號給吉義,將來有緣再相見。


    王舜英晚些時候方知蕙草、蘭苕走了,忙跟吉義說:“哥哥為何不跟去?要娶人家女兒的話,得替人家丈母娘出力不是?”吉義摸頭道:“我哪有可能娶人家女兒?這丈母娘不是我能叫的。”王舜英道:“哥哥莫要妄自菲薄,哪怕隻有一點點可能也須爭取,這事關你極大的前程啊!”吉義道:“可是你……”王舜英道:“我不打緊,哥哥須為你自己打算才是。你是頂梁柱,隻要你好了,我們大家都好!”


    吉義便聚集眾同門商議,是否可以留下兄弟看守地盤,自己前往幫助江右義軍作戰?優卿、桂兒都說可以。楚春鶯也道:“是了,不妨留下你兄弟們看家,咱們帶些人去幫義軍,參加大戰,多多曆練!而且姑娘得空要回一趟老家,正好都是在江南嘛。事不宜遲,快走快走!”郝半通忙道:“且慢!這等大事,少不得讓小弟再算一卦,看看吉凶如何。”


    這一卦,郝半通占卜出一個“需”卦第六爻,爻辭雲:“入於穴,有不速之客三人來,敬之終吉。”便對吉義道:“哥哥不宜遠行!咱們這邊要有大事發生!”


    吉義問道:“什麽大事?”


    郝半通道:“大致是要入什麽洞穴之事。”


    吉義道:“入什麽洞穴?”


    郝半通道:“這個小弟不知其詳。總之有‘不速之客’要來。然後‘敬之終吉’,意思是——務必謹慎應付,不可掉以輕心,方可得到好結果。”


    吉義道:“這個‘敬之終吉’,是不是與先前三弟所講《六韜》中的‘敬之則吉’意思差不多?”


    郝半通道:“正是。這個‘敬之’,不是尊敬客人之意,而是對客人來的這件事情要重視之意。《六韜》所雲‘敬勝怠則吉,怠勝敬則滅’,說的是統治者以治國為業,敬業心勝過懈怠心,則可興國安邦;懈怠心勝過敬業心,則要遭到滅亡。以此類推,但凡要做一番事業的人,若是能夠敬業心勝過懈怠心,則可成功;若是懈怠心勝過敬業心,則要失敗。《易經》這段爻辭所講的也是這個道理——人的運數並非必然天定,關鍵事情往往要靠自己改變,敬之則吉,怠之則凶。就眼前而言,不速之客要來這件事情,對於大哥而言,尤為重要!不可輕忽了。”


    楚春鶯聽了笑道:“什麽事情,能比爭做玉觀音的女婿重要?娶一送二的好處就不說了。”


    吉義擺手道:“二弟所算,從來不差。相比那渺茫的婚事,當然還是應付眼前的事情重要。”


    桂兒道:“眼前將有不速之客三個人要來麽?那就讓各處莊丁、嘍囉多多留心,一旦有三個外人進入地盤,趕緊報予我們知道。”


    優卿道:“不是啦,古文常多虛指,‘三人’未必就是‘三個人’。”


    郝半通道:“四弟說的是。三人為眾。‘不速之客三人來’,說的是有一眾不速之客要來,至於到底幾個人,並無定數。”


    於是經過一番商議,大家估計,所謂不速之客有可能是官府的探子。如今青萊節度使王靈正到處緝捕“妖人吉義”。雖然吉義被官府緝捕了這麽久也沒發生什麽事,但郝半通這一卦提醒了吉義不可大意,敬之則吉,怠之則凶。


    俗話說:“人怕出名豬怕壯。”吉義從一個領民不足千人的小土豪,變成如今領民將近三萬人的大土豪,不能不加倍小心給官府盯上。為此吉義決定將地盤分成多塊,名義上由各個莊主和寨主管理,自己隻在暗中總攬。


    吉義遂作了一番任命,將所掌握的各個莊子各委任了一個莊主:桂兒叫做南武莊莊主桂老爺;優卿叫做春霖莊莊主尤老爺;冉三郎叫做虎窩莊莊主冉老爺;裘義叫做裘莊莊主裘老爺……等等,四個心腹仆人包廣財、周榮、丘進寶、閻土生則掛名做了抱犢寨、泉崮寨的正副寨主。這樣這一帶看起來就有很多大大小小的莊主、寨主,吉義自己隻直轄一座龍崖寨,希望能夠避免官府注意。


    由於爻辭中還有“入於穴”之語,似乎正符合龍崖寨周圍的地貌。龍崖寨所在的熊耳山,有著北方罕有的溶洞,而且不止一處,大的有黃龍洞、臥虎洞等,小的有蛤蟆洞、小裂洞等。吉義用這些洞穴囤積財寶、糧草。“入於穴”難道是指官府的探子來到,進入了這些洞穴?吉義便加派人手在各個洞口附近值守和巡邏,防止外人靠近。

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