張元敬激發陰陽造化爐仿製品（低階），一道白光生出，漸漸裹住他的身體，化作一個小小的白點，漂浮起來，從室頂的琉璃燈後的一個小孔飛出。
原來的地洞之中，一道白光從爐中飛出，照亮了周圍空曠和黑暗，也照亮了百無聊奈的金背巨猿。它瞪大了眼珠，驚喜交加地看著這逐漸變大的白點，不禁手舞足蹈。
白點很快變得一人大小，顯出張元敬的身形，隨即消散，周圍重歸於黑暗。
“吱吱！”巨猿興奮地叫起來，從腋下摸出青色珠子，一片青色光芒照在張元敬身上，朦朦朧朧，如夢如幻。
金背巨猿敏銳地發現了張元敬手中的魂環，兩隻瞳孔瞬間放大，直愣愣盯著它，表情僵硬，猩紅的嘴唇不住地顫動。
“猿，猿……兄，此物你可識得？”張元敬被它的眼神唬了一跳，吭哧了兩句，方才把“猿兄”這個稱呼叫出來，微微抬起右手，將魂環向前遞了遞。
這東西必須以修士神念為引，方能封入妖獸腦中，因此，他也不怕此獸暴起搶奪。
巨猿充耳不聞，隻是死死盯著魂環，眼中閃動著熾烈的目光。
張元敬咽了一口唾沫，伸手在它眼前晃了晃，終於引起了它的注意，“猿兄，你可知此是何物？”
巨猿傻傻地看著他，不知是沒聽明白，還是真的不明所以。
“此物，你知是什麽吧？”張元敬提高音量，大聲問道。
這一次，巨猿聽清楚了，立刻用力點了點頭，然後嘴中不斷發出“吱吱”之聲，一連好長時間，直到洞中到處響徹回音，才收住了嘴。
張元敬苦笑了一下，說道：“猿兄，你的話貧道不懂。若你能聽懂貧道的話，還請點頭。”
巨猿立時點了點頭，眼神卻不住瞟向張元敬手中的魂環。
“此物名魂環，對你有莫大好處，這個，你可知曉？”
巨猿點頭，嘴中嘟囔了兩聲，卻沒有如之前那般叫嚷。
“現在，貧道將此物封入你的腦中，你可願意？”
巨猿聞言，眼中霎時放出灼人的目光，醜臉上顯出狂喜的神色，碩大頭顱如雞啄米似的不停地上下晃動。
“猿兄，有一點貧道要講清楚，將此物封入你腦中，要以貧道的神識為引，因而會在你我之間建立心神聯係，但它不是主奴標記。這個，你可清楚？”
巨猿先是搖搖頭，然後又點點頭。
張元敬一愣，旋即問道：“你可是不願意由貧道封入此物？”他心中打定主意：管他什麽夥伴關係，若是巨猿不願，那他就把魂環直接交給它，換取一條生路。
結果，巨猿搖頭，它指了指魂環，又指了指張元敬，最後指了指自己的腦袋，意思是讓張元敬趕緊封入魂環。
張元敬自忖該說的也都說了，對麵這隻山嶽般的家夥也不是個傻大個，便不再囉唕，迅速用神識在魂環上打下烙印，然後操控其朝著巨猿頭顱輕輕一撞，就鑽入其中，進入一片漆黑狹小的空間之中。
原本純黑色的小環，驀地爆出一團白光，向四周衝擊擠壓，瞬間將這空間擴大一倍有餘，並在其中生出一股若有若無的玄冥之氣。
再看這頭巨猿，眼中分明閃過清明聰慧之光，恍惚失憶之人重新獲得記憶，對何所來、何所往、何所是有所洞徹、有所覺悟，一下子打開了全新世界，身上的氣機也驟然動蕩起來，以其丈五身軀為中心，周遭靈力瘋狂湧動，很快形成一個巨大漩渦，張元敬被帶得東倒西歪，隻得緊緊貼在一側洞壁上，苦苦支撐。
過去約莫半個時辰，就聽一連串驚雷之聲響起，靈力之波如海浪般打向四方，這個處在五六十丈深的地洞也左右搖擺起來。
“嗷——嗚——嗷嗷嗷！”巨猿長嘯，充滿喜悅。
“這……效果也太明顯了，居然立刻就突破了。”張元敬又是羨慕又是驚訝，旋即又喟然歎氣。
“恭喜猿兄，進階妖丹境中期！”張元敬抱拳，向巨猿道賀。
巨猿大嘴咧著，也學著張元敬模樣，抱拳還禮。同時，將一個意念傳到張元敬腦中：“謝，謝過道友給俺機緣，俺一定遵照先祖約定，天涯海角，隨你作戰，讓揍誰就揍誰！”
“先祖約定？”張元敬一愣，這個說法似乎與魂環上的信息不太一致，連忙問道，“是何約定？”
“俺也是得了魂環，激活血脈記憶，才知道過去的事情。”巨猿伸手撓了撓頭，磕磕碰碰地敘說道，“據說是先祖與這鼎爐的主人有過約定，凡能為後代的金背猿提供魂環的，金背猿將與之締結夥伴之約，追隨戰鬥，永世不背。”
“沒有別的條件嗎？”張元敬訝然問道。
“沒有啊，就是這麽一條古老的約定，借助血脈傳承下來的。”
“對修士呢？沒有什麽要求？修士若是違反約定，會有何等處罰？”張元敬迫不及待地問道。
巨猿得了魂環，神魂壯大一倍有餘，靈智得到極大提高，但是，對於這個問題，依然有些摸不著頭腦：“違反約定？這是俺金背巨猿一族先祖留下的規矩，好像並不是用來限製修士的。”
張元敬頓時有些傻眼，按照巨猿所說，修士的義務隻有一個，就是提供魂環，而金背巨猿的義務，則是追隨作戰且永生不悔。這看起來，就是一個不平等條約啊，對修士有百利而無一害。他不禁暗想，陰陽造化爐說的持續提供丹藥，到底是什麽意思？
他拿出一枚下品益神丹，問道：“你認識此物嗎？”
巨猿眼前一亮，立時點頭：“認識，認識，血脈記憶中有此物的傳承，嗯，叫做益神丹，可以增益神魂。”
“不錯，就是益神丹。此物對你可有用處？”
“有用，非常有用！俺金背巨猿一族，長於力量，但神魂較弱，最需增益神魂的丹藥。隻要神魂持續壯大，便可不斷突破境界，獲得超強力量！”
張元敬聞言，心道：難道隻是陽謀，“候選者”抵製不了誘惑，為了得到更強大的靈獸夥伴，主動去闖關以獲取更多丹方和藥材，由此也在陰陽造化爐的彀中越陷越深？
他又暗自搖搖頭，覺得不可能如此簡單。但多想無益，還是走一步看一步吧。
“你們一族在此地已繁衍多少年？”張元敬換了一個問題。
“不知道，隻知道自俺老祖宗開始，到現在，一共經曆了十三位族長。俺就是這一代的族長。俺的名字就叫猿十三。”
“哦，原來是猿十三兄，貧道名為張元敬，猿兄可以直接喚我元敬！”張元敬笑道。這隻巨猿，修為雖高，相貌凶惡，卻十分好說話。
猿十三點點頭，十分嚴肅地拱手為禮，神念傳音道：“元敬兄弟，幸會！猿十三誓死追隨，絕不背諾！”
張元敬不意猿十三竟如此看重這個約定，知他姓名後，還專門呼名宣以誓言，頓時神色一凝，待要說兩句體己的話以示親近，卻一時又找不到合適的說辭，隻好略顯尷尬地點點頭，幹笑一聲，問道：“我觀猿兄身上靈機玄奧，像是修煉了某種純正功法，不知是何名字，修行又有多少年？”
“這是先祖傳下來的一門功法，已經融入血脈之中，名為金剛伏魔功，乃是陰陽造化爐主人專為俺們先祖所創。俺自幼開脈，八百歲至妖丹境，領悟此功法，修煉至今也有兩百多年了。若沒有元敬給俺的魂環，今生差不多就要止步妖丹境初期了。俺金背巨猿一族，壽元悠長，多達萬載。很多先輩，因為耐不住寂寞，在五千歲左右時，便會離開此地，前往他處尋找機緣。”
“哦，那猿兄的先輩中，可有如你這般得到過魂環的？”
“在祖輩的傳說中，數萬年前曾有一位前輩族長得到過魂環，後來隨那位給它機緣的修士離去，再也沒有回來過。”
張元敬轉念想起那陰陽造化爐分身中隻有四具白骨，不禁有些疑惑地問道：“這麽長時間，你們找了多少修士來此？”
“俺爺爺，就是上一代族長，好像是找了兩個，不過都沒有從裏邊出來。再上一代族長，好像找到了一個。至於更久遠的，具體數量就不知道了，肯定也都有不少。先祖定下的規矩，隻有自己進入此處山穀的，俺們族人方可請他進入那鼎爐所在的地方。”
張元敬點頭說道：“原來如此！對雙方皆是一場機緣。如果前來的修士不願意進入陰陽造化爐中，可否離開？”
巨猿又去伸手撓頭，想了一會兒，最終還是搖搖頭：“這個不知道。反正，凡見過那鼎爐的修士，都沒有拒絕進入其中。隻有少數修士，在進入這洞口時，便突然離開了。隻要他沒出手傷害俺們，俺們都是任其自去的。”
張元敬心中自嘲一笑，暗道自己先前是以小人之心度這猿猴之腹了，若是敢於飛天離去，早已脫身。不過，這次雖然耽誤半年時間，但也算一番大機緣，自己連可否突破結丹境都是未知之數，又何必在意那陰陽造化爐有何圖謀。想到此處，他心中雜念一空，頓時輕鬆起來，笑著說道：“猿兄，我們且出洞去吧！”
一人一猿快步而行，很快便出了悠長而漆黑的深洞。外麵正是晴空萬裏，清風拂林，一顆顆碩大的金色果實在巨樹上沙沙作響。
“這是金象果？”
“是。從上古時便有了，乃是俺們金背猿一族煉體之果。至於其他妖獸，嗯，反正這霧靈山中的妖獸，都不喜食。據說可以煉藥，不過，是什麽丹方就不知道了。”猿十三有些期待地看著張元敬。
張元敬聞言一怔，不覺多看了這金果幾眼，心中陡然想到，或許陰陽造化爐的第二關考驗，就是煉製與此果有關的丹藥。益神丹固然是巨猿所需，但陰陽造化爐隻給一份藥材，顯然並非是讓“候選者”為巨猿煉製此種丹藥。
“候選者”與巨猿成為夥伴後，想要提升其實力，便不得不再入鼎爐之中，去接受第二關考驗，而這一關考驗若闖過，得到的丹方，很可能就是以這金象果為主藥的丹方。
隨即，他又想起猿十三所說，相比力量的提升，金背巨猿一族更需增強神魂，隻要神魂壯大，便可不斷突破境界。陰陽造化爐明知金背巨猿神弱而體強，為何還要助其強體，而不是壯魂？
不過，也就是這麽猜測一番，第二關考驗到底是什麽，進去了才知道。反正結丹以前，他是不準備再入其中了。
原來的地洞之中，一道白光從爐中飛出，照亮了周圍空曠和黑暗，也照亮了百無聊奈的金背巨猿。它瞪大了眼珠，驚喜交加地看著這逐漸變大的白點，不禁手舞足蹈。
白點很快變得一人大小，顯出張元敬的身形，隨即消散，周圍重歸於黑暗。
“吱吱！”巨猿興奮地叫起來，從腋下摸出青色珠子，一片青色光芒照在張元敬身上，朦朦朧朧，如夢如幻。
金背巨猿敏銳地發現了張元敬手中的魂環，兩隻瞳孔瞬間放大，直愣愣盯著它，表情僵硬，猩紅的嘴唇不住地顫動。
“猿，猿……兄，此物你可識得？”張元敬被它的眼神唬了一跳，吭哧了兩句，方才把“猿兄”這個稱呼叫出來，微微抬起右手，將魂環向前遞了遞。
這東西必須以修士神念為引，方能封入妖獸腦中，因此，他也不怕此獸暴起搶奪。
巨猿充耳不聞，隻是死死盯著魂環，眼中閃動著熾烈的目光。
張元敬咽了一口唾沫，伸手在它眼前晃了晃，終於引起了它的注意，“猿兄，你可知此是何物？”
巨猿傻傻地看著他，不知是沒聽明白，還是真的不明所以。
“此物，你知是什麽吧？”張元敬提高音量，大聲問道。
這一次，巨猿聽清楚了，立刻用力點了點頭，然後嘴中不斷發出“吱吱”之聲，一連好長時間，直到洞中到處響徹回音，才收住了嘴。
張元敬苦笑了一下，說道：“猿兄，你的話貧道不懂。若你能聽懂貧道的話，還請點頭。”
巨猿立時點了點頭，眼神卻不住瞟向張元敬手中的魂環。
“此物名魂環，對你有莫大好處，這個，你可知曉？”
巨猿點頭，嘴中嘟囔了兩聲，卻沒有如之前那般叫嚷。
“現在，貧道將此物封入你的腦中，你可願意？”
巨猿聞言，眼中霎時放出灼人的目光，醜臉上顯出狂喜的神色，碩大頭顱如雞啄米似的不停地上下晃動。
“猿兄，有一點貧道要講清楚，將此物封入你腦中，要以貧道的神識為引，因而會在你我之間建立心神聯係，但它不是主奴標記。這個，你可清楚？”
巨猿先是搖搖頭，然後又點點頭。
張元敬一愣，旋即問道：“你可是不願意由貧道封入此物？”他心中打定主意：管他什麽夥伴關係，若是巨猿不願，那他就把魂環直接交給它，換取一條生路。
結果，巨猿搖頭，它指了指魂環，又指了指張元敬，最後指了指自己的腦袋，意思是讓張元敬趕緊封入魂環。
張元敬自忖該說的也都說了，對麵這隻山嶽般的家夥也不是個傻大個，便不再囉唕，迅速用神識在魂環上打下烙印，然後操控其朝著巨猿頭顱輕輕一撞，就鑽入其中，進入一片漆黑狹小的空間之中。
原本純黑色的小環，驀地爆出一團白光，向四周衝擊擠壓，瞬間將這空間擴大一倍有餘，並在其中生出一股若有若無的玄冥之氣。
再看這頭巨猿，眼中分明閃過清明聰慧之光，恍惚失憶之人重新獲得記憶，對何所來、何所往、何所是有所洞徹、有所覺悟，一下子打開了全新世界，身上的氣機也驟然動蕩起來，以其丈五身軀為中心，周遭靈力瘋狂湧動，很快形成一個巨大漩渦，張元敬被帶得東倒西歪，隻得緊緊貼在一側洞壁上，苦苦支撐。
過去約莫半個時辰，就聽一連串驚雷之聲響起，靈力之波如海浪般打向四方，這個處在五六十丈深的地洞也左右搖擺起來。
“嗷——嗚——嗷嗷嗷！”巨猿長嘯，充滿喜悅。
“這……效果也太明顯了，居然立刻就突破了。”張元敬又是羨慕又是驚訝，旋即又喟然歎氣。
“恭喜猿兄，進階妖丹境中期！”張元敬抱拳，向巨猿道賀。
巨猿大嘴咧著，也學著張元敬模樣，抱拳還禮。同時，將一個意念傳到張元敬腦中：“謝，謝過道友給俺機緣，俺一定遵照先祖約定，天涯海角，隨你作戰，讓揍誰就揍誰！”
“先祖約定？”張元敬一愣，這個說法似乎與魂環上的信息不太一致，連忙問道，“是何約定？”
“俺也是得了魂環，激活血脈記憶，才知道過去的事情。”巨猿伸手撓了撓頭，磕磕碰碰地敘說道，“據說是先祖與這鼎爐的主人有過約定，凡能為後代的金背猿提供魂環的，金背猿將與之締結夥伴之約，追隨戰鬥，永世不背。”
“沒有別的條件嗎？”張元敬訝然問道。
“沒有啊，就是這麽一條古老的約定，借助血脈傳承下來的。”
“對修士呢？沒有什麽要求？修士若是違反約定，會有何等處罰？”張元敬迫不及待地問道。
巨猿得了魂環，神魂壯大一倍有餘，靈智得到極大提高，但是，對於這個問題，依然有些摸不著頭腦：“違反約定？這是俺金背巨猿一族先祖留下的規矩，好像並不是用來限製修士的。”
張元敬頓時有些傻眼，按照巨猿所說，修士的義務隻有一個，就是提供魂環，而金背巨猿的義務，則是追隨作戰且永生不悔。這看起來，就是一個不平等條約啊，對修士有百利而無一害。他不禁暗想，陰陽造化爐說的持續提供丹藥，到底是什麽意思？
他拿出一枚下品益神丹，問道：“你認識此物嗎？”
巨猿眼前一亮，立時點頭：“認識，認識，血脈記憶中有此物的傳承，嗯，叫做益神丹，可以增益神魂。”
“不錯，就是益神丹。此物對你可有用處？”
“有用，非常有用！俺金背巨猿一族，長於力量，但神魂較弱，最需增益神魂的丹藥。隻要神魂持續壯大，便可不斷突破境界，獲得超強力量！”
張元敬聞言，心道：難道隻是陽謀，“候選者”抵製不了誘惑，為了得到更強大的靈獸夥伴，主動去闖關以獲取更多丹方和藥材，由此也在陰陽造化爐的彀中越陷越深？
他又暗自搖搖頭，覺得不可能如此簡單。但多想無益，還是走一步看一步吧。
“你們一族在此地已繁衍多少年？”張元敬換了一個問題。
“不知道，隻知道自俺老祖宗開始，到現在，一共經曆了十三位族長。俺就是這一代的族長。俺的名字就叫猿十三。”
“哦，原來是猿十三兄，貧道名為張元敬，猿兄可以直接喚我元敬！”張元敬笑道。這隻巨猿，修為雖高，相貌凶惡，卻十分好說話。
猿十三點點頭，十分嚴肅地拱手為禮，神念傳音道：“元敬兄弟，幸會！猿十三誓死追隨，絕不背諾！”
張元敬不意猿十三竟如此看重這個約定，知他姓名後，還專門呼名宣以誓言，頓時神色一凝，待要說兩句體己的話以示親近，卻一時又找不到合適的說辭，隻好略顯尷尬地點點頭，幹笑一聲，問道：“我觀猿兄身上靈機玄奧，像是修煉了某種純正功法，不知是何名字，修行又有多少年？”
“這是先祖傳下來的一門功法，已經融入血脈之中，名為金剛伏魔功，乃是陰陽造化爐主人專為俺們先祖所創。俺自幼開脈，八百歲至妖丹境，領悟此功法，修煉至今也有兩百多年了。若沒有元敬給俺的魂環，今生差不多就要止步妖丹境初期了。俺金背巨猿一族，壽元悠長，多達萬載。很多先輩，因為耐不住寂寞，在五千歲左右時，便會離開此地，前往他處尋找機緣。”
“哦，那猿兄的先輩中，可有如你這般得到過魂環的？”
“在祖輩的傳說中，數萬年前曾有一位前輩族長得到過魂環，後來隨那位給它機緣的修士離去，再也沒有回來過。”
張元敬轉念想起那陰陽造化爐分身中隻有四具白骨，不禁有些疑惑地問道：“這麽長時間，你們找了多少修士來此？”
“俺爺爺，就是上一代族長，好像是找了兩個，不過都沒有從裏邊出來。再上一代族長，好像找到了一個。至於更久遠的，具體數量就不知道了，肯定也都有不少。先祖定下的規矩，隻有自己進入此處山穀的，俺們族人方可請他進入那鼎爐所在的地方。”
張元敬點頭說道：“原來如此！對雙方皆是一場機緣。如果前來的修士不願意進入陰陽造化爐中，可否離開？”
巨猿又去伸手撓頭，想了一會兒，最終還是搖搖頭：“這個不知道。反正，凡見過那鼎爐的修士，都沒有拒絕進入其中。隻有少數修士，在進入這洞口時，便突然離開了。隻要他沒出手傷害俺們，俺們都是任其自去的。”
張元敬心中自嘲一笑，暗道自己先前是以小人之心度這猿猴之腹了，若是敢於飛天離去，早已脫身。不過，這次雖然耽誤半年時間，但也算一番大機緣，自己連可否突破結丹境都是未知之數，又何必在意那陰陽造化爐有何圖謀。想到此處，他心中雜念一空，頓時輕鬆起來，笑著說道：“猿兄，我們且出洞去吧！”
一人一猿快步而行，很快便出了悠長而漆黑的深洞。外麵正是晴空萬裏，清風拂林，一顆顆碩大的金色果實在巨樹上沙沙作響。
“這是金象果？”
“是。從上古時便有了，乃是俺們金背猿一族煉體之果。至於其他妖獸，嗯，反正這霧靈山中的妖獸，都不喜食。據說可以煉藥，不過，是什麽丹方就不知道了。”猿十三有些期待地看著張元敬。
張元敬聞言一怔，不覺多看了這金果幾眼，心中陡然想到，或許陰陽造化爐的第二關考驗，就是煉製與此果有關的丹藥。益神丹固然是巨猿所需，但陰陽造化爐隻給一份藥材，顯然並非是讓“候選者”為巨猿煉製此種丹藥。
“候選者”與巨猿成為夥伴後，想要提升其實力，便不得不再入鼎爐之中，去接受第二關考驗，而這一關考驗若闖過，得到的丹方，很可能就是以這金象果為主藥的丹方。
隨即，他又想起猿十三所說，相比力量的提升，金背巨猿一族更需增強神魂，隻要神魂壯大，便可不斷突破境界。陰陽造化爐明知金背巨猿神弱而體強，為何還要助其強體，而不是壯魂？
不過，也就是這麽猜測一番，第二關考驗到底是什麽，進去了才知道。反正結丹以前，他是不準備再入其中了。