臨近年底，又逢晉王妃生辰，總管府設宴，宴請了眾多江南士族，晉王妃特召肖元元前來作陪。
晉王妃與眾士家女眷一起品嚐著肖元元帶來的蜜桃罐頭，吃得津津有味。
這罐頭味道甜了些，肖元元不大喜歡，便獨自一人喝著清茶。
當中一夫人日常裏與晉王妃走得親近，說話也隨意些，便率先開口問道：“肖娘子的甜湯真乃一絕，隻是這時值冬至，不知娘子從哪裏得來的蜜桃？”
肖元元客氣地回道：“這蜜桃自然是七月間從樹上摘的。”
那夫人疑道：“這倒是奇了，蜜桃極難存留，不知肖娘子如何存放的？”
肖元元耐心地解釋道：“鮮桃自然難以存放，可若是製成桃湯，趁熱倒入甕中，用蜜蠟封好，再放進地窖裏，可存放半年不壞。”
“竟有這個法子？”那夫人喜道，“以後豈不是所有果子都能這麽保存了？”
又不是所有果子都能做罐頭，肖元元但笑不語。
肖元元到底是商戶，一些士族夫人吃著肖元元的罐頭，心裏卻是十分鄙夷的。
在這些夫人眼裏，肖元元這商鋪雖然開得好，不過是背靠大樹好乘涼。在這江都城內，若不是總管府給肖元元撐腰，她肖元元哪有這個本事！
底下不時有人竊竊私語：“真不知這肖娘子施了什麽手段，哄得王妃如此信賴她。你我都坐在下麵，她一個商戶卻能坐在王妃身邊？”
坐落於下方的一些夫人自然很不服氣！
旁邊一人道：“一個小小的娘子，不過會一些奇技淫巧，就拿今日來說，晉王妃生辰，咱們送的不是金玉琳琅，就是奇石珍藥，她倒好，一碗甜湯就坐到了上賓！”
旁邊的夫人有眼瞟了瞟肖元元，悄聲道：“小聲些，別那看肖娘子在王妃跟前賣乖討巧，日常裏可是個冷血無情的人物。整治起人來手段狠厲，我聽說她為了洛州一塊地，生生把好幾家人逼得跳了河，當地的州縣衙門居然都不敢插手。”
“果真如此厲害？”
“前些天她還把自家的主事一家送進了牢裏，那主事的家人也遭了連累，一家人賣身為奴，家裏的孩子都送進了清欄院！”
眾人聽了皆吸了一口冷氣，紛紛朝著肖元元看去。
肖元元也隱隱約約地聽見幾個詞，知道她們說得不是好話，見眾人朝她望了過來，肖元元衝著那群人淺淺一笑，低頭示了一下禮。這一笑明豔端方，金玉失色，看得眾人心裏一頓。可待回過神來，又覺得寒毛豎立。
晉王妃看在眼裏，心下裏覺得好笑，輕輕拍了拍肖元元的手，輕聲道：“你愛做什麽便做什麽，別管別人說什麽？”
“我知道。”肖元元輕聲回道。
二人正在說著話，綰清附在晉王妃耳邊，輕聲說道：“稟王妃，殿下從前院來了。”
晉王妃看了看肖元元，二人都有些疑惑，晉王不在前院招待賓客，來後院做什麽？
正在疑惑間，隻見晉王帶著一人緩步走來。
“哎呀，我是緊趕慢趕，總算趕上了阿姊的生辰！”那人一邊急走向前，一邊笑著道。
晉王妃眼神一亮，不由得喜道：“阿玨？你何時來江都的？”
眾人見晉王駕到，紛紛起身，“妾身拜見殿下！”
晉王含笑致意：“眾夫人有禮，快快起身，不必多禮。”
眾人聽罷，便回去坐好。
晉王對著晉王妃道：“阿玨剛剛才到，急著給你賀壽，本王便帶她來了。”
來人正是蕭玨，一年多未見，卻見蕭玨個頭長了不少，臉上更顯得成熟穩重了。
蕭玨朝著晉王妃深深一拜，道：“弟弟祝阿姊玉顏不改，長樂未央，福壽如山，歲歲長安！”
晉王妃喜不自勝，連忙伸出一隻手來扶道：“好了，快起來，快起來。”
蕭玨起身，又忙轉身從身後小廝手裏接過一個沉香木盒，道：“這是我特地為阿姊訂製的生辰賀禮，阿姊看喜不喜歡。”
說著，便打開了盒子，晉王妃輕輕‘呀！’了一聲，道：“好生精致呀！”
肖元元看著那盒子裏的東西，不由得挑了挑眉，果不其然，一副麻將。
他蕭玨一個開麻將館的，送人麻將，倒也是情理之中。
晉王妃伸手取出一張牌來，外皮金箔，內襯白玉，看上去十分華貴。
蕭玨道：“年前阿姊在京中玩了兩天沒有玩夠，弟弟心裏一直記著呢！這次下江南，特意訂製了這麽一副麻將，給阿姊解悶用。”
晉王妃一臉的欣喜，道：“你一說真是，我現下就想玩兩把了。”
肖元元抿著嘴，這東西也就看著好看，真要用它打牌，你得輕拿輕放，不能摔，不能磕，不能掉地上，那還怎麽玩？
蕭玨討好式的回道：“改日，改日我親自來陪阿姊玩兒！”
蕭玨跟晉王妃寒暄完，又看了看晉王妃身邊的肖元元，不由得一陣怔忡：“元元——”
肖元元咧嘴一笑，道：“阿玨，好久不見，別來無恙！”
雖說肖元元與蕭玨一直有書信往來，但畢竟是一年多未見。加之當日二人分別的猝不及防，今日再見到肖元元，蕭玨頓覺得恍若隔世。
剛剛隻是看到肖元元靜靜地站在晉王妃身邊，現在一聽到肖元元的聲音，蕭玨呼吸一滯，眼中不由得有些濕潤，又展顏笑道，“我很好呀！”
肖元元仰頭看著蕭玨，由於趕路麵色有些滄桑，笑道：“一路趕過來，應是累了，不若在這裏先吃碗桃湯吧！”
蕭玨當下心裏慌亂，不知作合反應，隻得點頭。
晉王妃微微歎了一聲，便又置了桌椅請晉王與蕭玨坐下，為二人盛了甜湯。
肖元元隔三岔五的往總管府送些小東西，晉王早已習慣了，所以吃這桃湯也不覺得稀奇。倒是蕭玨吃了一口，不由得眼睛一亮，衝著肖元元問道：“新吃法？”
肖元元含笑點頭。
蕭玨正色 道：“這可以放在如意樓的菜單裏！”
肖元元不由得無奈地扶了扶額頭，又點頭道：“好，聽你的！”
晉王妃與眾士家女眷一起品嚐著肖元元帶來的蜜桃罐頭，吃得津津有味。
這罐頭味道甜了些，肖元元不大喜歡，便獨自一人喝著清茶。
當中一夫人日常裏與晉王妃走得親近，說話也隨意些，便率先開口問道：“肖娘子的甜湯真乃一絕，隻是這時值冬至，不知娘子從哪裏得來的蜜桃？”
肖元元客氣地回道：“這蜜桃自然是七月間從樹上摘的。”
那夫人疑道：“這倒是奇了，蜜桃極難存留，不知肖娘子如何存放的？”
肖元元耐心地解釋道：“鮮桃自然難以存放，可若是製成桃湯，趁熱倒入甕中，用蜜蠟封好，再放進地窖裏，可存放半年不壞。”
“竟有這個法子？”那夫人喜道，“以後豈不是所有果子都能這麽保存了？”
又不是所有果子都能做罐頭，肖元元但笑不語。
肖元元到底是商戶，一些士族夫人吃著肖元元的罐頭，心裏卻是十分鄙夷的。
在這些夫人眼裏，肖元元這商鋪雖然開得好，不過是背靠大樹好乘涼。在這江都城內，若不是總管府給肖元元撐腰，她肖元元哪有這個本事！
底下不時有人竊竊私語：“真不知這肖娘子施了什麽手段，哄得王妃如此信賴她。你我都坐在下麵，她一個商戶卻能坐在王妃身邊？”
坐落於下方的一些夫人自然很不服氣！
旁邊一人道：“一個小小的娘子，不過會一些奇技淫巧，就拿今日來說，晉王妃生辰，咱們送的不是金玉琳琅，就是奇石珍藥，她倒好，一碗甜湯就坐到了上賓！”
旁邊的夫人有眼瞟了瞟肖元元，悄聲道：“小聲些，別那看肖娘子在王妃跟前賣乖討巧，日常裏可是個冷血無情的人物。整治起人來手段狠厲，我聽說她為了洛州一塊地，生生把好幾家人逼得跳了河，當地的州縣衙門居然都不敢插手。”
“果真如此厲害？”
“前些天她還把自家的主事一家送進了牢裏，那主事的家人也遭了連累，一家人賣身為奴，家裏的孩子都送進了清欄院！”
眾人聽了皆吸了一口冷氣，紛紛朝著肖元元看去。
肖元元也隱隱約約地聽見幾個詞，知道她們說得不是好話，見眾人朝她望了過來，肖元元衝著那群人淺淺一笑，低頭示了一下禮。這一笑明豔端方，金玉失色，看得眾人心裏一頓。可待回過神來，又覺得寒毛豎立。
晉王妃看在眼裏，心下裏覺得好笑，輕輕拍了拍肖元元的手，輕聲道：“你愛做什麽便做什麽，別管別人說什麽？”
“我知道。”肖元元輕聲回道。
二人正在說著話，綰清附在晉王妃耳邊，輕聲說道：“稟王妃，殿下從前院來了。”
晉王妃看了看肖元元，二人都有些疑惑，晉王不在前院招待賓客，來後院做什麽？
正在疑惑間，隻見晉王帶著一人緩步走來。
“哎呀，我是緊趕慢趕，總算趕上了阿姊的生辰！”那人一邊急走向前，一邊笑著道。
晉王妃眼神一亮，不由得喜道：“阿玨？你何時來江都的？”
眾人見晉王駕到，紛紛起身，“妾身拜見殿下！”
晉王含笑致意：“眾夫人有禮，快快起身，不必多禮。”
眾人聽罷，便回去坐好。
晉王對著晉王妃道：“阿玨剛剛才到，急著給你賀壽，本王便帶她來了。”
來人正是蕭玨，一年多未見，卻見蕭玨個頭長了不少，臉上更顯得成熟穩重了。
蕭玨朝著晉王妃深深一拜，道：“弟弟祝阿姊玉顏不改，長樂未央，福壽如山，歲歲長安！”
晉王妃喜不自勝，連忙伸出一隻手來扶道：“好了，快起來，快起來。”
蕭玨起身，又忙轉身從身後小廝手裏接過一個沉香木盒，道：“這是我特地為阿姊訂製的生辰賀禮，阿姊看喜不喜歡。”
說著，便打開了盒子，晉王妃輕輕‘呀！’了一聲，道：“好生精致呀！”
肖元元看著那盒子裏的東西，不由得挑了挑眉，果不其然，一副麻將。
他蕭玨一個開麻將館的，送人麻將，倒也是情理之中。
晉王妃伸手取出一張牌來，外皮金箔，內襯白玉，看上去十分華貴。
蕭玨道：“年前阿姊在京中玩了兩天沒有玩夠，弟弟心裏一直記著呢！這次下江南，特意訂製了這麽一副麻將，給阿姊解悶用。”
晉王妃一臉的欣喜，道：“你一說真是，我現下就想玩兩把了。”
肖元元抿著嘴，這東西也就看著好看，真要用它打牌，你得輕拿輕放，不能摔，不能磕，不能掉地上，那還怎麽玩？
蕭玨討好式的回道：“改日，改日我親自來陪阿姊玩兒！”
蕭玨跟晉王妃寒暄完，又看了看晉王妃身邊的肖元元，不由得一陣怔忡：“元元——”
肖元元咧嘴一笑，道：“阿玨，好久不見，別來無恙！”
雖說肖元元與蕭玨一直有書信往來，但畢竟是一年多未見。加之當日二人分別的猝不及防，今日再見到肖元元，蕭玨頓覺得恍若隔世。
剛剛隻是看到肖元元靜靜地站在晉王妃身邊，現在一聽到肖元元的聲音，蕭玨呼吸一滯，眼中不由得有些濕潤，又展顏笑道，“我很好呀！”
肖元元仰頭看著蕭玨，由於趕路麵色有些滄桑，笑道：“一路趕過來，應是累了，不若在這裏先吃碗桃湯吧！”
蕭玨當下心裏慌亂，不知作合反應，隻得點頭。
晉王妃微微歎了一聲，便又置了桌椅請晉王與蕭玨坐下，為二人盛了甜湯。
肖元元隔三岔五的往總管府送些小東西，晉王早已習慣了，所以吃這桃湯也不覺得稀奇。倒是蕭玨吃了一口，不由得眼睛一亮，衝著肖元元問道：“新吃法？”
肖元元含笑點頭。
蕭玨正色 道：“這可以放在如意樓的菜單裏！”
肖元元不由得無奈地扶了扶額頭，又點頭道：“好，聽你的！”