從前,有一個秀才叫周慶宇,到了四十多歲了還沒有考取功名。他看看家裏這麽多年來為了供他讀書趕考,已是讓他連累的家徒四壁。連老婆孩子也是跟著他,過著吃不飽穿不暖的窮日子。後來他咬了咬牙,便斷了繼續讀書趕考的念頭。想安安穩穩地為家裏掙點錢,好讓老婆孩子們過上幾天舒坦日子。


    周慶宇雖然是不讀書,不求功名了,可是,他這麽多年來除了讀書之外並無一技之長。他又自命清高,脾氣又耿直,對世間那些貪官汙吏,唯利是圖的奸佞小人他是深惡而痛絕。所以,他又不去求人找一份收入高的差事。他平常除了代人寫寫訴狀,或是書信什麽的。別的是什麽掙錢的活他也不會幹,他家裏還是和以前一樣清貧度日。


    周慶宇有一個同窗好友叫丁立,也是一個落第秀才。他的父親是一個商人,家裏雖然說不上是富甲一方,但是,在當地也算是富戶了。丁立放棄讀書趕考以後,他父親走門子托關係的,在縣衙裏給他謀了一個差事,讓他在衙門裏做了一名主薄。誰知道過了沒幾年,他的父母都相繼去世了。後來丁立想想自己也不是做生意的那塊料,不能接父親的班把生意繼續做下去。他決定還是安心地守著父親留下的這些家業,老老實實地在縣衙裏繼續做他的主薄為好。


    有一天,周慶宇在家裏閑著沒有事幹正要出門散散心,這時候丁立卻突然來到了他的家裏。隻見他愁眉苦臉,好像是家裏出了什麽事一樣。周慶宇關心地問道:“丁兄你這是怎麽了?一臉的不高興,怎麽有閑工夫到我家裏來了呢?”丁立見了周慶宇拱了拱手,氣憤地說道:“實在是沒有天理了,我來是想請你幫我出出主意想想辦法,怎麽對付這幫喪盡天良的小人。”


    原來,丁立的父母去世以後給他撇下了一個大家業。丁立不會做生意,把錢都存在錢莊裏去了。後來他認識了一個叫王長有的做酒師傅,他告訴了丁立一個穩掙不賠的發財門路,那就是想和他合夥開一個釀酒作坊。丁立聽了王長友是想和他合夥做生意,一開始他也是不願意幹。他一是怕自己不懂做酒的門道幹不了這個行當,二是也不想操心費力,現在的生活他已經很知足了。


    王長有見丁立不願意幹,就細心地開導他說:“丁老弟,錢再多還有怕咬手的嗎。你把錢存在錢莊裏就成了死錢。且不說以後錢貶多少值,要是錢莊萬一倒閉了,你在裏麵存的那些錢問誰要去。咱們開一個酒坊就不一樣了,它可是實實在在的東西存在那裏。隻要是世間還有人,人們就得喝酒,水酒水酒這可是一本萬利。”後來丁立想想王長有說的也在理,就答應了和他合夥開酒作坊的事情。他們最後協商決定,丁立出錢王大有出技術出力,掙的錢五五分利。


    時間不長,他們選好了地方並把這裏盤了下來。因為開酒坊是王大有輕車熟路的活,沒用幾天的時間,他們的酒坊就開工了。還真像王大有說的一樣,幾個月下來酒坊已經開始掙錢了。丁立看了心裏也怪高興,心想:自己隻是出了些本錢,酒坊裏的事也不用操心,全部都有王大有領著人幹活。銷路也都是他以前的老主顧,裏裏外外的都是他操持著,自己也就是一個甩手掌櫃。


    到了年底,王大有拿著酒坊裏的來往賬本讓丁立看看。丁立看了賬本,發現一年下來確實是掙了不少錢。他高興地對王大有說道:“酒坊裏的門道我不懂,就多勞累你費心了。”為了酒坊裏買賣能夠做大,他們兩個商量著,隻要家裏沒有什麽要緊花錢的地方,就輕易不從酒坊裏往回拿錢,俗話說本大利寬也好利滾利地多掙錢。就這樣三年過去了,酒坊裏的生意也是越來越好。王大有又把他當初從別的酒坊裏挖來的五個做酒師傅,除了發給他們的工錢以外,到了年底還分給他們紅利。丁立看了也是滿心喜歡,看看這三年來酒坊裏也掙了不少錢了,他就想著和王大有商量商量,先把他當初投的流動資金抽回來,或者先抽一部分也行。他有了這個想以後去找王大有商量,王大有一開始說得很好,說有空了就算一算帳,連本在利先給丁立一部分。丁立聽了也打心眼裏感謝王大有,心想多虧當初聽了他的話,開了這座酒坊,把死錢變成了掙錢的活錢。


    丁立在家裏等了一段時間後,沒有聽見王大有給錢的動靜。他又去了一趟酒坊,想看看王大有給算賬了沒有。誰知道王大有說這幾天太忙了,一直也沒有時間算賬讓他再等幾天。又過了幾個月,丁立又連著去了幾趟酒坊,看看王大有算賬沒有。可是,王大有每一次都是對丁立說沒有時間算賬,等幾天再說。丁立從年頭到年尾,來酒坊裏找王大有算賬抽本分利,可是,王大有不是說沒有時間算賬,就是嫌做出來的酒沒有賣出去,酒坊裏臨時沒有現錢。酒坊裏的那幾個夥計也跟著給他幫腔,都說酒坊裏沒有現錢讓他再等幾天。就這樣丁立來了多少趟了,連他自己都記不清了,一直到現在,他從酒坊裏一個銅板也沒有拿到。


    周慶宇聽到這裏氣得用手一拍大腿,大聲說道:“丁兄難道你還不明白嗎,他們這是想賴賬不想把錢還給你了。”丁立聽了,苦著臉歎了一口氣。說道:“我再傻,我也能看出來他們壞了良心,可是錢在他們手裏不給我,我能有什麽辦法呢。你可得幫幫我,這些錢可是我父親一輩子的心血錢啊。”周慶宇看了看丁立的一臉可憐相,又說道:“丁兄你不要再難過了,我這就給你寫一個訴狀,你到縣衙裏告他們去吧,要官府來給你討還一個公道。”


    丁立這裏剛把訴狀遞到縣衙裏,誰知道王大有他們就知道了。他們幾個人趕緊商量對策,之後又讓王大有拿著五百兩銀子,去縣衙裏找熟人上下打點。他們五個人就在酒坊裏開始做假賬。


    到了第二天,丁立和王大有及酒坊裏的五個夥計,就都被帶到了大堂之上。丁立心想:在大堂上看看你們還怎麽賴賬。可是,讓丁立萬萬也沒有想到的是,他們六個人都眾口一詞,都說丁立年初就已經把本利全部取走了。今年酒坊裏鍋爐老化了又重建了新鍋爐。又加上開酒坊的多了,自己做的酒隻能低價賣出。所以今年不但沒有掙著錢,還把前幾年掙得錢都賠進去了。最後還說道:“我們本來是想酒坊裏今年賠錢了。作為老板的丁立,就應當把他拿走的錢,再拿回來一部分填補虧空,好讓酒坊再運作起來。誰曾想他不但不往酒坊裏拿錢,還想繼續抽紅利,還到縣衙裏告了我們,請問他的良心何在?”縣官聽到這裏,又問道:“你們不要憑空亂說,你們說的這一切可有證據?”


    他們六個人聽了,趕忙把做好的假賬拿了出來。又說道:“王師傅仁義,丁立來拿錢的時候沒有讓他寫收據。我們五個人當時都在現場,我們也可以作證。”此時的丁立早已傻眼了,他做夢都沒有想到。他們會給自己挖了這麽大的一個深坑,到了這個時候已是讓他百口難辯。在這麽多的證據麵前,他還能說得清嗎。最後縣官判了丁立一個詐騙罪,拿了錢還倒打一耙誣告別人。讓他再拿出一千兩銀子給酒坊裏填虧空,再交五百兩銀子作罰款,打入大牢服刑一年。


    丁立被關進大牢以後又氣又悔恨。罵自己當初瞎眼上了小人的當,把父親辛辛苦苦掙來的錢讓小人給騙走了。他越想越生氣,在牢裏也吃不下東西,也睡不著覺。不到半月的時間,他就氣死在牢裏了。


    後來周慶宇聽到了這個結果以後,差一點氣炸了肺。他痛恨官府無道,收受賄賂草菅人命。痛罵小人黑心,喪盡天良騙人錢財。他隻要是從家裏出來逢人便說,丁立是讓小人給坑死的,有機會一定替他申冤,為他討還公道。


    王大有他們幾個,聽了周慶宇要為丁立討還公道的話以後非常害怕。他們早就聽說過周慶宇是一個不畏強權,愛打抱不平的人。也知道周慶宇家裏很窮,他們就暗地裏拿了二百兩銀子,晚上來到了周慶宇家裏,想封了周慶宇的口。周慶宇知道了他們來的目的以後,氣得連屋門也沒有讓他們進,就把他們臭罵了一頓趕走了。


    過了幾天,周慶宇做了一個奇怪的夢。早晨起床以後他對老婆孩子們說道:“看來我發誓要為丁兄伸冤的事情,已經被閻王老爺知道了。他昨天晚上托夢給我,讓我去一趟閻王殿,給丁兄做一個證。我走了以後你們不要認為我是死了,我三天以後一定會回來的。”


    周慶宇說完這話,時間不長就真的沒有氣了。他躺在床上,老婆孩子都圍在床前不放心地照看著他。周慶宇一出大門,看見黑白無常已經在大門口等著他了。無常鬼看周慶宇出來了,就帶著他來到了閻王殿上。在大殿門口他突然看見,有一個穿著綠官服的官人在等他,他走近一看卻原來是丁立。周慶宇不解地問他道:“沒想到在這裏還能見到你,你怎麽還當上官了呢?”丁立見了他也很高興,對他說道:“閻王老爺知道我是被冤枉的,又知道我活著的時候做過主薄,又做事認真。來到了這裏,他又讓我做了閻王殿上的主薄。你不要害怕,王大有他們六個人所犯下的事,閻王老爺都已經查清了。叫你來就是想證實一下,他們給你送錢的經過。”


    丁立說完領著他來到了閻王殿上。周慶宇忙把王大有到他家,給他送二百兩銀子的事情,一五一十地說了一遍。閻王老爺聽了以後,一摔驚堂木大聲吩咐鬼差道:“現在已全部查清了事實的真相,快去陽間把王大有他們六個小人給我抓來。”時間不長,王大有和那五個做酒的夥計。全部用鐵鏈子串在一起,被幾個青麵獠牙的鬼差押上了閻王殿。他們看見了閻王老爺早已嚇得渾身發軟,都一下子癱坐在了閻王殿上。閻王老爺看了他們一眼,生氣地大聲問道:“你們幾個是怎麽做假賬坑騙丁立的,又是怎樣行賄官府,還想買通周慶宇封口的事情,都快快從實招來。”


    他們幾個進閻王殿的時候,已經看見了丁立和周慶宇。知道他們做的那些傷天害理的事情已經瞞不住了。再說在這裏,他們也不敢再欺騙閻王老爺了。他們就把是怎樣商量著,賴著不把本利還給丁立。又怎麽做的假賬,行賄官府,找周慶宇送錢封口的罪行一一交代了一遍。事實清楚,證據確鑿,閻王老爺最後就判他們六個人見錢眼開先挖眼。坑別人錢財據為己有再下油鍋之刑,來世都投胎做豬成為人的一道菜。


    閻王老爺把這一切都判完之後,又對周慶宇說道:“周秀才,你是一個不畏強權有正義感的人。今年朝廷大考之時,你再去考一次。希望你做官以後多為百姓做好事,當一個能為百姓做主的好官。”


    三天以後,周慶宇又回到了陽間,地府裏遇到的事情他還記得清清楚楚。他也聽說了酒坊就在前天,正好好地突然失火了。當時酒坊裏存了很多已經做好的酒還沒有運走,酒見了火像是炸藥一樣。酒坊一下子在爆炸聲中成了一片火海。王大有和他的那五個夥計一個也沒有跑出去,全部都被活活地燒死在酒坊裏麵了。


    周慶宇聽了閻王老爺的話,在今年的朝廷大考之時,他又去考了一次。結果這回他還真的高榜得中了,皇上封他做了一個縣官。他上任以後勤政為民,兩袖清風,實實在在地做了一個能為老百姓辦實事,替老百姓說話的好官。

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