劉金山今年四十多歲了，是十幾年前，因為他們老家山東鬧饑荒才來闖關東的。他和老婆來的時候，他的兒子二蛋還沒有出生，今年兒子都已經十二歲了。劉金山來到關東長白山這裏以後，他就加入了常年放山的“參幫”，和他們一起常年在山上采藥挖野山參。雖然在深山老林裏吃盡了苦，受盡了罪，可是，他們掙得錢也就是夠年吃年穿得也攢不下餘錢。劉金山眼瞅著兒子二蛋也一天一天地長大了，家裏也拿不出錢來供他去念書，心裏非常著急。他想長期這樣下去也不是辦法，今年打算帶著二蛋一塊去放山，也好曆練曆練他，省著在家裏閑著惹事。
每年到了夏天就該進山了，因為劉金山今年帶著一個拖油瓶，不好意思再和“參幫”的師傅們一起上山了，隻能自己和兒子跑單幫。現在他已經有了十幾年放山的經驗，單獨到那深山老林裏去，也不用擔心會馬達山。他帶上老婆給他們準備好的幹糧，和采藥挖參的工具，然後領著兒子就進山了。
他們父子二人，在山林裏走了一天以後，才來到了原始森林。一路上劉金山不住下的給二蛋講進山挖參的規矩，和怎樣才能發現野山參。今天，劉金山和他以前在“參幫”的時候一樣，他們兩個先拜了山神和老把頭孫良以後。爺倆這才一字排開，手裏拿著木杆子開始尋找野山參。二蛋頭一次進山，他哪裏有心思去找野山參，東張西望的也不知道幹什麽好。一雙眼睛也不夠用的了，山裏不但有好看的鬆鼠和山雞，有時候還能看見傻麅子，他每看到這些東西的時候，都會高興得大呼小叫興奮半天。
就這樣他們爺倆進山已經四五天了，雖然也采到了一些名貴藥材，可是，一棵野山參也沒有采到。有時候二蛋走著走著就落在他爹的後麵去了，劉金山看了，又招呼他道：“二蛋，別貪玩，細心地找，快點跟上來。”這一回劉金山喊完兒子，卻沒有聽見二蛋的回答，他就想站下來再訓斥兒子幾句。可是，就在這個時候，他卻聽到二蛋高聲喊道：“棒槌。”劉金山聽了不由得問道：“幾匹葉？”誰知道二蛋卻答道：“沒看清。”劉金山一聽生氣了，他認為兒子是在和他開玩笑。這樣的玩笑在山上可不能開，如果是這樣喊空話，今天就不能再放山了，隻能回到住處等到明天再來。這時候，他又聽見二蛋喊道：“爹，你快點來啊，這棵人參長在樹上。”
這回劉金山可真的生氣了，人參哪有長在樹上的。他認為一定是兒子在和他開玩笑，想過去教訓一下兒子。誰知道他過來順著二蛋手指的地方往上一看，還真的在樹上看見了一棵人參。劉金山一看到人參馬上高興了，他趕忙放下背上的東西，然後帶上挖參的工具就爬上了樹。他爬到樹上一看，隻見這棵樹上麵已經幹死了一半。在樹幹的中間有一個樹洞，樹洞裏麵有常年落進來的樹葉子，都已經在這裏腐爛成了泥土。這很有可能是參鳥在這裏拉的屎裏麵，有沒被消化掉的人參籽，所以人參籽就在這裏生根發芽生長了起來。多少年以後人參慢慢地長大了，枝葉長長了露出樹洞的外麵。雖然是這樣，老放山的是絕對不會發現的。因為他們都集中精力地在地麵上尋找，誰會想到樹上能生長出野山參。也隻有頑皮的孩子，仰臉朝天地看風景的時候才能看見。
二蛋看著父親很高興地爬上了樹，他也學著大人發現山參的時候一樣。高聲問道：“幾匹葉？”劉金山在樹上高興地回答道：“五匹葉。”劉金山放了十幾年的山了，這還是頭一回見到這麽大的野山參，還是一棵五匹葉的野山參。他蹲在樹上用了兩個多時辰的時間，才把這棵長在樹上的野山參全須全尾地抬了出來。從樹上下來以後，他又趕快找了一些青苔，又剝了一塊樺樹皮。然後才小心地把野山參包好，放進背簍裏，高興地對二蛋說：“好了兒子，現在咱們也該收工了，明天一早就下山把大貨出手。然後回家歇兩天咱們再回來，看來俺兒子是一個有福的人，和野山參有緣。”
爺兒倆高高興興地回到住處，點上篝火。晚上他們煮了一鍋山蘑菇，還特別多加了一些葷油。他們高興地吃著飯說著話，一直到了很晚了才睡覺。到了下半夜，二蛋突然一陣肚子疼把他疼醒了。他想：看來是今天晚上吃的山蘑菇太多了，吃壞了肚子。他喊了兩聲爹，他爹也沒有搭腔，可能是太累了，現在睡得正香。但是，又不能等，二蛋隻好自己起來，想到外麵找一個地方去解手。他出來一看篝火還很旺，可能是爹剛添完幹柴才回去睡覺。他借著篝火的亮光朝南走去。在二蛋走出離篝火，大約有二十多仗遠的地方時。他突然眼前一亮，隻見在這裏有一片野山參，並且中間還有一顆大山參十分地顯眼。他這時候興奮地也不拉肚了，趕快跑回來找出他爹挖參的專用工具，又回到了有人參的地方。他站在那裏看了半天，最後決定先挖中間那棵大的山參。
然後他小心地走過去，開始先把雜草和樹葉子清理幹淨，這才開始挖人參周圍的土。一開始他還和真的放山人一樣，認真小心地用專用工具挖土。可是，過了時間不長他就耐不住性子了。看看人參的一大半已經露了出來，他伸手過去像拔蘿卜一樣，一使勁就把這一棵幾百年的老山參給拔了出來。此時，他手裏拿著這棵野山參，想看看它到底有什麽稀奇的地方。以前，他經常聽老人們說，野山參就是一個金疙瘩，越老的野山參越值錢，幾百年以上的那簡直就是一棵寶。他拿著人參翻過來調過去地看了半天，突然有了一個奇怪的想法：既然都說它是寶貝，被那些有錢人買回去了也是吃的。那我就先吃了它，看看它到底有什麽古怪。想到這裏，他來到小溪旁邊上，把山參洗了洗。像吃水蘿卜一樣，把這棵幾百年的老山參就給吃掉了。
到了第二天天明，劉金山起來一看二蛋還在睡夢中。也沒有舍得喊他，想讓他再多睡一會兒。可是，在他要轉身出去的時候，他卻發現二蛋的鼻孔裏正在流血。他趕忙把睡夢中的二蛋喊醒，問他道：“二蛋，你昨天晚上吃了什麽？”二蛋揉了揉眼睛，膽怯地說道：“我沒吃什麽呀。”劉金山聽了，更生氣地說道：“再不說實話，你想找挨揍。”二蛋看看瞞不住了，正好還有好幾棵山參沒有抬出來。他便把昨天晚上發現了一片野山參，和他自己吃了一棵大山參的事情，老老實實地給他爹說了一遍。
劉金山聽了兒子的話頓時眼前一亮，也顧不上再教訓兒子了，趕忙讓二蛋領著他，來到了那一片有野山參的地方。他過來一看，發現這裏還真的有一片野山參，當時就一屁股坐在了地上。他以前聽老放山的師傅們說過，說如果你沒有富貴命，那你一定和山參無緣。要是和山參無緣，你就是放一輩子山，也不可能遇著成片的野山參。因為成片的野山參中間，一定有一棵幾百年以上的老山參，老山參那可是一件十分難得的寶貝。它周圍的山參都是它撒下的參籽生長出來的，也就是它的子子孫孫。
二蛋一看他爹這樣，認為自己這回一定是闖大禍了，就等著他爹罵他甚至打他吧。可是，誰知道過了一會，劉金山一邊看著這片野山參，一邊說道：“兒子啊，看來你是一個大富大貴的命，與野山參有緣。我這一輩子，就是一個吃苦受罪的命啊。我在這裏已經放了十幾年的山了，可是，連一棵四匹葉的山參也沒有見到過。你結果在一天當中，就發現了一棵五匹葉的野山參和一棵幾百年的老山參，還帶著這麽一大片山參。”劉金山說完，回去拿來了挖參的工具，便小心地挖剩下的這幾棵山參。他用了一天多的時間，才把剩下的這七棵山參抬完。
他們收拾了一下就下山了。剛到山下，就看見收山參的已經在這裏等著他們了。劉金山和收山參的講好了價錢，他把這八棵野山參全部都賣了個他們。二蛋和爹拿著錢回到家裏，二蛋娘還高興地殺了一隻雞，一家人高高興興地吃了一頓好飯。這時候，劉金山看著這麽多的錢，和老婆商量著說：“咱們的兒子一定是一個大富大貴的命。現在咱們手裏有錢了，咱回關裏去吧。回家讓兒子好好地去念書，將來他一定能出人頭地，為咱老劉家光宗耀祖。”老婆聽了丈夫的話，也正好符合她的心意，他們一家子三口，就收拾收拾回關裏去了。
每年到了夏天就該進山了，因為劉金山今年帶著一個拖油瓶，不好意思再和“參幫”的師傅們一起上山了，隻能自己和兒子跑單幫。現在他已經有了十幾年放山的經驗，單獨到那深山老林裏去，也不用擔心會馬達山。他帶上老婆給他們準備好的幹糧，和采藥挖參的工具，然後領著兒子就進山了。
他們父子二人，在山林裏走了一天以後，才來到了原始森林。一路上劉金山不住下的給二蛋講進山挖參的規矩，和怎樣才能發現野山參。今天，劉金山和他以前在“參幫”的時候一樣，他們兩個先拜了山神和老把頭孫良以後。爺倆這才一字排開，手裏拿著木杆子開始尋找野山參。二蛋頭一次進山，他哪裏有心思去找野山參，東張西望的也不知道幹什麽好。一雙眼睛也不夠用的了，山裏不但有好看的鬆鼠和山雞，有時候還能看見傻麅子，他每看到這些東西的時候，都會高興得大呼小叫興奮半天。
就這樣他們爺倆進山已經四五天了，雖然也采到了一些名貴藥材，可是，一棵野山參也沒有采到。有時候二蛋走著走著就落在他爹的後麵去了，劉金山看了，又招呼他道：“二蛋，別貪玩，細心地找，快點跟上來。”這一回劉金山喊完兒子，卻沒有聽見二蛋的回答，他就想站下來再訓斥兒子幾句。可是，就在這個時候，他卻聽到二蛋高聲喊道：“棒槌。”劉金山聽了不由得問道：“幾匹葉？”誰知道二蛋卻答道：“沒看清。”劉金山一聽生氣了，他認為兒子是在和他開玩笑。這樣的玩笑在山上可不能開，如果是這樣喊空話，今天就不能再放山了，隻能回到住處等到明天再來。這時候，他又聽見二蛋喊道：“爹，你快點來啊，這棵人參長在樹上。”
這回劉金山可真的生氣了，人參哪有長在樹上的。他認為一定是兒子在和他開玩笑，想過去教訓一下兒子。誰知道他過來順著二蛋手指的地方往上一看，還真的在樹上看見了一棵人參。劉金山一看到人參馬上高興了，他趕忙放下背上的東西，然後帶上挖參的工具就爬上了樹。他爬到樹上一看，隻見這棵樹上麵已經幹死了一半。在樹幹的中間有一個樹洞，樹洞裏麵有常年落進來的樹葉子，都已經在這裏腐爛成了泥土。這很有可能是參鳥在這裏拉的屎裏麵，有沒被消化掉的人參籽，所以人參籽就在這裏生根發芽生長了起來。多少年以後人參慢慢地長大了，枝葉長長了露出樹洞的外麵。雖然是這樣，老放山的是絕對不會發現的。因為他們都集中精力地在地麵上尋找，誰會想到樹上能生長出野山參。也隻有頑皮的孩子，仰臉朝天地看風景的時候才能看見。
二蛋看著父親很高興地爬上了樹，他也學著大人發現山參的時候一樣。高聲問道：“幾匹葉？”劉金山在樹上高興地回答道：“五匹葉。”劉金山放了十幾年的山了，這還是頭一回見到這麽大的野山參，還是一棵五匹葉的野山參。他蹲在樹上用了兩個多時辰的時間，才把這棵長在樹上的野山參全須全尾地抬了出來。從樹上下來以後，他又趕快找了一些青苔，又剝了一塊樺樹皮。然後才小心地把野山參包好，放進背簍裏，高興地對二蛋說：“好了兒子，現在咱們也該收工了，明天一早就下山把大貨出手。然後回家歇兩天咱們再回來，看來俺兒子是一個有福的人，和野山參有緣。”
爺兒倆高高興興地回到住處，點上篝火。晚上他們煮了一鍋山蘑菇，還特別多加了一些葷油。他們高興地吃著飯說著話，一直到了很晚了才睡覺。到了下半夜，二蛋突然一陣肚子疼把他疼醒了。他想：看來是今天晚上吃的山蘑菇太多了，吃壞了肚子。他喊了兩聲爹，他爹也沒有搭腔，可能是太累了，現在睡得正香。但是，又不能等，二蛋隻好自己起來，想到外麵找一個地方去解手。他出來一看篝火還很旺，可能是爹剛添完幹柴才回去睡覺。他借著篝火的亮光朝南走去。在二蛋走出離篝火，大約有二十多仗遠的地方時。他突然眼前一亮，隻見在這裏有一片野山參，並且中間還有一顆大山參十分地顯眼。他這時候興奮地也不拉肚了，趕快跑回來找出他爹挖參的專用工具，又回到了有人參的地方。他站在那裏看了半天，最後決定先挖中間那棵大的山參。
然後他小心地走過去，開始先把雜草和樹葉子清理幹淨，這才開始挖人參周圍的土。一開始他還和真的放山人一樣，認真小心地用專用工具挖土。可是，過了時間不長他就耐不住性子了。看看人參的一大半已經露了出來，他伸手過去像拔蘿卜一樣，一使勁就把這一棵幾百年的老山參給拔了出來。此時，他手裏拿著這棵野山參，想看看它到底有什麽稀奇的地方。以前，他經常聽老人們說，野山參就是一個金疙瘩，越老的野山參越值錢，幾百年以上的那簡直就是一棵寶。他拿著人參翻過來調過去地看了半天，突然有了一個奇怪的想法：既然都說它是寶貝，被那些有錢人買回去了也是吃的。那我就先吃了它，看看它到底有什麽古怪。想到這裏，他來到小溪旁邊上，把山參洗了洗。像吃水蘿卜一樣，把這棵幾百年的老山參就給吃掉了。
到了第二天天明，劉金山起來一看二蛋還在睡夢中。也沒有舍得喊他，想讓他再多睡一會兒。可是，在他要轉身出去的時候，他卻發現二蛋的鼻孔裏正在流血。他趕忙把睡夢中的二蛋喊醒，問他道：“二蛋，你昨天晚上吃了什麽？”二蛋揉了揉眼睛，膽怯地說道：“我沒吃什麽呀。”劉金山聽了，更生氣地說道：“再不說實話，你想找挨揍。”二蛋看看瞞不住了，正好還有好幾棵山參沒有抬出來。他便把昨天晚上發現了一片野山參，和他自己吃了一棵大山參的事情，老老實實地給他爹說了一遍。
劉金山聽了兒子的話頓時眼前一亮，也顧不上再教訓兒子了，趕忙讓二蛋領著他，來到了那一片有野山參的地方。他過來一看，發現這裏還真的有一片野山參，當時就一屁股坐在了地上。他以前聽老放山的師傅們說過，說如果你沒有富貴命，那你一定和山參無緣。要是和山參無緣，你就是放一輩子山，也不可能遇著成片的野山參。因為成片的野山參中間，一定有一棵幾百年以上的老山參，老山參那可是一件十分難得的寶貝。它周圍的山參都是它撒下的參籽生長出來的，也就是它的子子孫孫。
二蛋一看他爹這樣，認為自己這回一定是闖大禍了，就等著他爹罵他甚至打他吧。可是，誰知道過了一會，劉金山一邊看著這片野山參，一邊說道：“兒子啊，看來你是一個大富大貴的命，與野山參有緣。我這一輩子，就是一個吃苦受罪的命啊。我在這裏已經放了十幾年的山了，可是，連一棵四匹葉的山參也沒有見到過。你結果在一天當中，就發現了一棵五匹葉的野山參和一棵幾百年的老山參，還帶著這麽一大片山參。”劉金山說完，回去拿來了挖參的工具，便小心地挖剩下的這幾棵山參。他用了一天多的時間，才把剩下的這七棵山參抬完。
他們收拾了一下就下山了。剛到山下，就看見收山參的已經在這裏等著他們了。劉金山和收山參的講好了價錢，他把這八棵野山參全部都賣了個他們。二蛋和爹拿著錢回到家裏，二蛋娘還高興地殺了一隻雞，一家人高高興興地吃了一頓好飯。這時候，劉金山看著這麽多的錢，和老婆商量著說：“咱們的兒子一定是一個大富大貴的命。現在咱們手裏有錢了，咱回關裏去吧。回家讓兒子好好地去念書，將來他一定能出人頭地，為咱老劉家光宗耀祖。”老婆聽了丈夫的話，也正好符合她的心意，他們一家子三口，就收拾收拾回關裏去了。