第319節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
希姆聽了大為興奮，讚道：“頭兒！您真是了不起，連法師協會都敢不放在眼裏。我們連根拔了它吧！”
李察聽了，卻是又好氣又好笑。這兩天他已經弄清了法師協會是怎麽回事。在紅杉王國，法師協會和真神神殿一樣，都是獨立於世俗王權之外的龐然大物。論地位和資源，王國法師協會還要在真神神殿之上。隻不過除了象三女神這樣的神明外，其它真神的神殿往往遍布大陸各個角落，分布在數個甚至數十個國家中，每位真神的教會都是一個整體。而法師協會則不同，全大陸有大大小小數十個法師協會，範圍和分布各不相同。可能幾個獨立貴族的領地上的法師共同組成一個法師協會，而在幾個大帝國境內，則會同時存在好幾個法師協會。
法師協會和貴族與神權之間是互利而又互爭的關係，憑借著對魔法裝備和高級藥劑的壟斷，法師協會往往能積累起驚人的財富，而這些財富反過來又支持了法師協會的勢力擴張。而希姆對法師協會的仇視十分正常，每個實權貴族都不會喜歡神殿和法師協會這種東西的。
章七十一 無法調和的衝突
李察的眼光非常準，投放法羅的附魔裝備都是真正的高級貨色，也是利潤最為豐厚的部分。從諾蘭德花五千金幣能夠買到的附魔長劍，法羅的成本至少在三千以上，而且如此高的成本，還不能保證穩定和大量的供貨。李察投放的數量太大了，精品裝備數以百計的賣出，終於引起了法師協會的注意，稍加追查，就查到了這批新增精良裝備的來源。
可以說，李察觸動了法師協會的最核心利益，所以才會有數量眾多的法師找上門來的舉動。紅杉王國的法師協會首先考慮的是維持現狀不變，其次才是把李察納入法師協會的體製下。也就是說，徹底消滅李察這個變數才最符合法師協會的利益。至於李察已經拿出來的那部分裝備，當然要收歸協會所有。而法師協會希望的，是以後不要再出現類似的大量精良級裝備。隻有這樣，法師協會才能夠維持精良級魔法裝備的高昂售價。
這也是卡利米為何會提出如此苛刻條件的原因。李察如果低頭，就徹底變成法師協會的苦力，如果不低頭，那就給了法師協會一個消滅他的借口。至於李察背後的老師，擁有十一位大魔導師的法師協會並不認為自己需要畏懼任何一個單獨的法師。當然，這裏的大魔導師是以法羅位麵的標準認定的，而非諾蘭德的十八級。
而李察絕不可能放棄附魔裝備的高額利潤，製式武器盔甲僅僅是一個開始，真正珍貴的是非製式的史詩、甚至傳奇級別的裝備。這些都可以在法羅賣出一個天價，從而讓李察換取更多的資源，再在諾蘭德把資源換成財富，並轉化為自身的力量。這是李察日益強大的根本，也是位麵財富的源泉。
所以李察和法師協會之間是根本的利益衝突，要麽被吞吃，要麽滅掉它，沒有絲毫調和和妥協的餘地。
李察之所以放了卡利米那批人回去，隻是為了避免和法師協會即刻的戰爭，拖延一下時間而已。而且法師協會金袍和銀袍法師戰力孱弱，放回去也沒多大的威脅。
跟隨李察二次西征的軍隊共計一萬五千人，其中隸屬於李察的有五千戰士，大部分是在綠洲絞肉機一役轉來的奴隸戰士。除了一百五十名初級騎士外，幸存的人形戰士還有兩百多人，拋擲兵則隻剩下一百五十人。在絞肉機一役中，母巢戰士的損失也堪稱慘重。
惟一的好消息，就是緋色在那四天的戰鬥中竟然晉升到了十級。水花也有隱隱晉級的跡象。隻有李察現在距離十三級的魔力還有一定距離，但是大量星芒都被補充到幻星主幹裏，讓已有的兩根樹枝上生出十數片綴著淡藍色星點的葉子。幻星的兩個能力都有所增強，每次冥想，飛舞在李察身邊的星芒都有十幾顆，而且效果是普通星芒兩三倍的二階星芒出現的頻率大幅增加，讓李察都抓不過來。另外，李察發現，自己的身體已能從周圍吸收遊離能量，並轉化為魔力，從而增加魔力恢複速度。因此現在李察的魔力恢複速度已經是正常法師的一倍。
而且現在在幻星血脈的主幹上，又有第三根分枝要長出的樣子。李察十分期待即將出現的新能力。
從法師協會那些金袍和銀袍法師身上，李察居然搜出了近百顆魔力水晶！在人類國度，這可是五十萬的巨額財富。這批魔力水晶都被李察送給母巢，現在六階母巢要增加一個額外的戰鬥單元創造能力的話，需要吸收六十枚魔力水晶，而且隻能提高一次。其餘四十枚魔力水晶將會變成母巢的能量儲備，並且開始進化與魔法方向有關的能力。這是一個巨大的投入，根據母巢的測算，需要投入超過一千顆魔力水晶，才有可能創造出具備魔法能力的戰鬥單元。現在李察根本沒有餘財投入到魔法方向上，他想方設法強化的是母巢本身的位階以及創造戰鬥單元的數量。
母巢和戰爭，就是兩頭吞噬金幣的怪獸，而且胃口永遠都填不滿。
經過強化後，母巢每天可以生產的騎士增加到四個，人形戰士增加到八個，拋擲兵則可以生產九個，而風牙則是十一頭。當然，每天隻能選擇其中一項。
在西征期間，李察讓母巢全力生產騎士，但把所有的騎士都留在動蕩之地，等他回來之後再來召集這批騎士。縱貫線計劃的下半場中，李察覺得依靠手上現有的力量已經足夠了。雖然新編入的部隊中，拉圖伯爵和葉卡特琳娜伯爵夫人的軍隊都不太認同李察的權威，但是拉圖伯爵有希姆壓著，李察倒不擔心。葉卡特琳娜伯爵夫人的部隊，李察隻收留了最精銳的一千人。隻不過這支部隊的領兵將軍安娜女士，很讓李察有些頭痛。這位女士美麗而高傲，十四級的戰力讓她顯得無比的自信，並且對任何男人都不屑一顧。李察很擔心在行將到來的戰爭中她是否會完全服從指揮，所以幹脆把伯爵夫人的部隊壓縮到最低比例。
安娜女士的目的並不是參與西征，而是盯著希姆子爵，所以對此並無異議。
縱貫線下半場的第一站，就是卡諾文森營地。卡諾文森是各個野蠻部落的集散地和大本營，類似於人類王國的國都。在這片占據了十幾平方公裏的營地上，可以找到牛頭人、獸人、食人魔、巨妖、灰矮人、邪惡侏儒、穴居人乃至地精和納裏人等數十個種族，分屬數百個部落。各個種族、各個部落間不乏矛盾重重，甚至有血仇的關係，也因此衝突和殺戮不斷。
在卡諾文森營地，每天都可以看到爭鬥、群毆乃至殺戮。這裏也是非人部落盜匪的集中營，一個個部落的戰士如果拉出營地，就會迅速轉化成一支強盜隊伍。它們與人類的捕奴隊天然仇視，而如果有哪個人類商隊經過營地附近，則會變成各個部落的狂歡節。數十個種族會臨時聯合在一起，把人類商隊徹底殺絕。商隊的貨物價值不菲，就連人類本身，對卡諾文森的許多部落而言，也是不錯的口糧。
正因如此，除了擁有千人以上護衛力量的一級商隊外，沒有任何人類商隊敢於接近卡諾文森，他們寧可多繞上百公裏，也不願被這裏的部落民們盯上。
李察的大軍兵鋒，則直指卡諾文森。
卡諾文森各個種族傾巢而出，所有成年能夠戰鬥的族人都變成戰士，最終湊齊了一支超過四萬人的大軍，與李察的部隊在礫石戈壁展開決戰。
這是一場毫無花巧的正麵決戰。
在一望無際的戈壁上，一萬五千兵種齊全、搭配合理、並配署了超標準的神官和法師的人類軍隊，排列成嚴整的陣型，與對麵四萬鬆散混亂、卻凶惡無比的部落戰士發生猛烈的碰撞，然後廝殺在一起！
這是一場真正考驗李察正麵戰場指揮能力的戰爭，沒有陰謀和詭計生存的土壤，隻有依靠生命和鮮血才能粉碎敵人。在遼闊的戰場上，強者們個人的作用被壓縮到了極限，每個戰士就象一具龐大煉金機械上的一個最小的部件，隻能機械地發揮著自己的作用。他們格擋，揮刀，再格擋，揮刀，一遍遍地重複著，直到自己被某個敵人砍倒。
時間在鮮血的陪伴下流逝著。
隨著時間的流逝，人類軍隊嚴整的軍紀、優良的裝備以及龐大的法職團開始發揮作用，部落民的士氣則隨著戰死者數量的增加而快速下降。而李察則仿效了當初辛克蕾爾的戰術，他把母巢騎士和貴族軍隊中最精銳的重騎混編在一起，組成幾支小部隊，然後反複突擊敵陣的關鍵位置，不斷在敵方戰列中撕開缺口，再由步兵填補缺口。而法師們的集中施法則無比的壯觀，當數十顆火球橫空而過時，瞬間爆發的重重火流就會在部落戰士中撕出一片空白。
最終，卡諾文森營地的第一次決戰以李察的勝利告終。部落戰士丟下了近萬具屍體，倉皇退回了卡諾文森營地。
第二次決戰，發生在距離卡諾文林五公裏的甜水河穀。部落中多出了許多年邁或是還未成年的戰士，他們中許多人僅僅能夠拿起武器，可說是傾巢而出。就這樣，一支拚湊出來的三萬五千部落戰士再次迎戰李察的一萬三千部隊，僅僅堅持了不到三個小時就慘敗，隨後李察的騎兵開始不斷追殺逃跑的部落民們，鮮血染紅了甜水河穀。
第三次，已經不能說是決戰了。李察半包圍了卡諾文森營地，占據了上風方向，隨後一把烈火將整個營地化為灰燼，並且把藏在營地中的異族全部趕到了荒野上。這場大火整整燒了一天，數以千計的部落成員在大火中化為灰燼。
但看著烈火，無論是李察，還是跟隨李察出征的貴族們，都毫無同情。在卡諾文森營地的泥土裏，埋著至少上萬人類的骸骨。在這裏，人類和豬羊一樣，是部落民肉食的來源之一。
章七十二 探索
隨後是持續十幾天的追殺，原本聚集在卡諾文森的部落民幾乎被趕盡殺絕。至此，通向蒼白高地矮人國度的通道上，最後一個巨大威脅被徹底拔除。卡諾文森營地一役，李察損失了近五千名戰士，而部落民的傷害則是數倍於此。
距離西北方的蒼白高地還有兩百多公裏，這片區域內已經沒有強大的勢力。另一處要地，朱布瓦爾廢墟，則是傳說中巨魔帝國的都市，但是據說隨著幾條河流的幹涸，原本覆蓋這片數萬平方公裏遼闊地域的森林逐漸消失，昔日的巨魔國度也從繁盛走向衰落，最終滅亡。現在在朱布瓦爾廢墟範圍內，還生活著幾個巨魔的小部落。雖然生命力異常頑強的巨魔是人類的天敵之一，但是這些小部落每個規模不過數百人，根本無須李察動用大軍，僅用麾下的部分母巢戰士就足夠了。
而且朱布瓦爾廢墟內沒有什麽真正有價值的珍寶，巨魔這一種族對木頭和石材十分偏愛，但金屬加工技術非常落後，所以在它們居住的地方，找不到多少對人類而言具有價值的物品。
然而李察到此的目的卻不是為了財富，而是收集各類可能的祭品。
染血之地的西端，開始逐漸出現起伏的山脈，地勢變得更加複雜多變。這裏鮮少有人類的定居點出現，敢到這一帶活動的，隻有寥寥數個最強大的捕奴團。但這片區域本身資源並不富饒，也很難找到讓人心動的特產，所以在此冒險的話得不償失。隻有冒險穿越這片區域，抵達矮人國度，才有可能換回一些珍稀的礦產。可是原本由於卡諾文森營地的存在，這一帶可說異族縱橫，帶上沉重的礦產想要穿越這片土地，往往是九死一生。
正是在人類眼中，這片土地風險巨大而收獲貧瘠，才很少有人願意涉足這裏。
李察攻破卡諾文森後，形勢卻又不同了。從矮人國度得到的大量珍稀礦產都可以由大軍押送，運回人類國度。這可是數以千噸計的礦石，運返後利益則以千萬計。而在染血之地生活的異族，無論獸人、巨魔還是食人魔，都不會愚蠢到向一支萬人規模的大軍挑戰的。
在昔日巨魔帝國的邊緣，李察把軍隊駐紮下來，讓貴族將領們自行整編和休養，李察自己則帶著追隨者們，以及數百母巢戰士，開始探索朱布瓦爾廢墟。
巨魔帝國的疆域內到處是起伏的山地丘陵，時時可見枯死的巨樹，地麵上到處是龜裂的岩石和幹燥的浮土。李察在死去的林木中穿行著，一直走了整整兩天，也沒有看到多少生機，高空中偶爾會有幾隻食腐的禿鷲飛過，除此之外，就沒有活動的生物出現了。
從第二天開始，視野中開始出現了半埋在地裏的石刻像，木刻的圖騰柱，以及一些被蒿草淹沒的岩石小徑。這些痕跡，說明此處已經正式進入巨魔國度。
正午時分，李察站在一處峭壁邊緣，小心翼翼探出半個身體，向下望去。下方是深達數百米的裂穀，穀底矗立著一些利刺般的石柱，石柱周圍則鋪著一些頗為圓滑的岩石。峭壁的底部有明顯的衝刷痕跡，看來在不知道多少年前，這座裂穀其實是一條洶湧的河流。但現在，河流早就不知道幹涸了多少年，隻能在穀底陰影處看到生長著幾株矮小的灌木。
峭壁兩端相隔數十米，風從裂穀口呼嘯而過，發出令人心悸的尖嘯。在峭壁的另一側，若極目遠眺，卻可以看到一片隱約的蒼翠，那裏的森林仍有生機。擋住李察去路的這條裂穀蜿蜒曲折，兩端根本看不到盡頭，繞路的話不知道要多花多少時間。
就在李察身邊不遠，矗立著兩根粗大的方形石柱，柱身上有明顯的磨蝕痕跡。這兩根石柱頂端雕刻著長著長長獠牙的獸首像，一看就知道是巨魔的風格。在峭壁對麵，也豎立著兩根相同式樣的石柱，隻不過其中一根隻剩下了半截。看來在不知道多久之前，峭壁上曾經架設過一座繩橋，但現在隻留下四根綁繩橋纜繩的石柱而已。
李察看了看峭壁環境，吩咐道：“拿繩子來！”片刻後，幾名自由阿克蒙德戰士就抬過來一盤粗大的繩索，足有數百米長。這次探險，李察可是做了充足的準備，更帶上了所有來自諾蘭德的自由戰士，他們或許個人戰力不是如何突出，但均有豐富的戰鬥和冒險經驗，是探索遺跡的最佳人選。
李察意識一動，天空中就有幾隻巨型蝙蝠飛下，它們合力咬起繩頭，向峭壁對麵飛去。繩索越拉越長，終於越過峭壁。這時驚人的一幕出現了，幾隻蝙蝠牙咬爪扯，居然把繩索盤繞在對麵的石柱上，還打了個結實的死結！自由阿克蒙德戰士們從未看到過這種景象，一時有不少人呆在當場。誰能想象得到，蝙蝠也會紮繩結？
第一根繩索搭過了懸崖，接下來就簡單了。以敏捷見長的羅浮帶上另一根繩索，踏著第一根纜索到了峭壁對麵，係好了第二根橋索。隨後一根根橋索被固定，然後開始在橋索上鋪設剛剛砍削的木板。一個小時左右，一座繩橋就重新出現在懸崖上。李察騎著獨角獸當先過橋，然後是一隊隊的騎士和人形戰士。
李察聽了，卻是又好氣又好笑。這兩天他已經弄清了法師協會是怎麽回事。在紅杉王國，法師協會和真神神殿一樣，都是獨立於世俗王權之外的龐然大物。論地位和資源，王國法師協會還要在真神神殿之上。隻不過除了象三女神這樣的神明外，其它真神的神殿往往遍布大陸各個角落，分布在數個甚至數十個國家中，每位真神的教會都是一個整體。而法師協會則不同，全大陸有大大小小數十個法師協會，範圍和分布各不相同。可能幾個獨立貴族的領地上的法師共同組成一個法師協會，而在幾個大帝國境內，則會同時存在好幾個法師協會。
法師協會和貴族與神權之間是互利而又互爭的關係，憑借著對魔法裝備和高級藥劑的壟斷，法師協會往往能積累起驚人的財富，而這些財富反過來又支持了法師協會的勢力擴張。而希姆對法師協會的仇視十分正常，每個實權貴族都不會喜歡神殿和法師協會這種東西的。
章七十一 無法調和的衝突
李察的眼光非常準，投放法羅的附魔裝備都是真正的高級貨色，也是利潤最為豐厚的部分。從諾蘭德花五千金幣能夠買到的附魔長劍，法羅的成本至少在三千以上，而且如此高的成本，還不能保證穩定和大量的供貨。李察投放的數量太大了，精品裝備數以百計的賣出，終於引起了法師協會的注意，稍加追查，就查到了這批新增精良裝備的來源。
可以說，李察觸動了法師協會的最核心利益，所以才會有數量眾多的法師找上門來的舉動。紅杉王國的法師協會首先考慮的是維持現狀不變，其次才是把李察納入法師協會的體製下。也就是說，徹底消滅李察這個變數才最符合法師協會的利益。至於李察已經拿出來的那部分裝備，當然要收歸協會所有。而法師協會希望的，是以後不要再出現類似的大量精良級裝備。隻有這樣，法師協會才能夠維持精良級魔法裝備的高昂售價。
這也是卡利米為何會提出如此苛刻條件的原因。李察如果低頭，就徹底變成法師協會的苦力，如果不低頭，那就給了法師協會一個消滅他的借口。至於李察背後的老師，擁有十一位大魔導師的法師協會並不認為自己需要畏懼任何一個單獨的法師。當然，這裏的大魔導師是以法羅位麵的標準認定的，而非諾蘭德的十八級。
而李察絕不可能放棄附魔裝備的高額利潤，製式武器盔甲僅僅是一個開始，真正珍貴的是非製式的史詩、甚至傳奇級別的裝備。這些都可以在法羅賣出一個天價，從而讓李察換取更多的資源，再在諾蘭德把資源換成財富，並轉化為自身的力量。這是李察日益強大的根本，也是位麵財富的源泉。
所以李察和法師協會之間是根本的利益衝突，要麽被吞吃，要麽滅掉它，沒有絲毫調和和妥協的餘地。
李察之所以放了卡利米那批人回去，隻是為了避免和法師協會即刻的戰爭，拖延一下時間而已。而且法師協會金袍和銀袍法師戰力孱弱，放回去也沒多大的威脅。
跟隨李察二次西征的軍隊共計一萬五千人，其中隸屬於李察的有五千戰士，大部分是在綠洲絞肉機一役轉來的奴隸戰士。除了一百五十名初級騎士外，幸存的人形戰士還有兩百多人，拋擲兵則隻剩下一百五十人。在絞肉機一役中，母巢戰士的損失也堪稱慘重。
惟一的好消息，就是緋色在那四天的戰鬥中竟然晉升到了十級。水花也有隱隱晉級的跡象。隻有李察現在距離十三級的魔力還有一定距離，但是大量星芒都被補充到幻星主幹裏，讓已有的兩根樹枝上生出十數片綴著淡藍色星點的葉子。幻星的兩個能力都有所增強，每次冥想，飛舞在李察身邊的星芒都有十幾顆，而且效果是普通星芒兩三倍的二階星芒出現的頻率大幅增加，讓李察都抓不過來。另外，李察發現，自己的身體已能從周圍吸收遊離能量，並轉化為魔力，從而增加魔力恢複速度。因此現在李察的魔力恢複速度已經是正常法師的一倍。
而且現在在幻星血脈的主幹上，又有第三根分枝要長出的樣子。李察十分期待即將出現的新能力。
從法師協會那些金袍和銀袍法師身上，李察居然搜出了近百顆魔力水晶！在人類國度，這可是五十萬的巨額財富。這批魔力水晶都被李察送給母巢，現在六階母巢要增加一個額外的戰鬥單元創造能力的話，需要吸收六十枚魔力水晶，而且隻能提高一次。其餘四十枚魔力水晶將會變成母巢的能量儲備，並且開始進化與魔法方向有關的能力。這是一個巨大的投入，根據母巢的測算，需要投入超過一千顆魔力水晶，才有可能創造出具備魔法能力的戰鬥單元。現在李察根本沒有餘財投入到魔法方向上，他想方設法強化的是母巢本身的位階以及創造戰鬥單元的數量。
母巢和戰爭，就是兩頭吞噬金幣的怪獸，而且胃口永遠都填不滿。
經過強化後，母巢每天可以生產的騎士增加到四個，人形戰士增加到八個，拋擲兵則可以生產九個，而風牙則是十一頭。當然，每天隻能選擇其中一項。
在西征期間，李察讓母巢全力生產騎士，但把所有的騎士都留在動蕩之地，等他回來之後再來召集這批騎士。縱貫線計劃的下半場中，李察覺得依靠手上現有的力量已經足夠了。雖然新編入的部隊中，拉圖伯爵和葉卡特琳娜伯爵夫人的軍隊都不太認同李察的權威，但是拉圖伯爵有希姆壓著，李察倒不擔心。葉卡特琳娜伯爵夫人的部隊，李察隻收留了最精銳的一千人。隻不過這支部隊的領兵將軍安娜女士，很讓李察有些頭痛。這位女士美麗而高傲，十四級的戰力讓她顯得無比的自信，並且對任何男人都不屑一顧。李察很擔心在行將到來的戰爭中她是否會完全服從指揮，所以幹脆把伯爵夫人的部隊壓縮到最低比例。
安娜女士的目的並不是參與西征，而是盯著希姆子爵，所以對此並無異議。
縱貫線下半場的第一站，就是卡諾文森營地。卡諾文森是各個野蠻部落的集散地和大本營，類似於人類王國的國都。在這片占據了十幾平方公裏的營地上，可以找到牛頭人、獸人、食人魔、巨妖、灰矮人、邪惡侏儒、穴居人乃至地精和納裏人等數十個種族，分屬數百個部落。各個種族、各個部落間不乏矛盾重重，甚至有血仇的關係，也因此衝突和殺戮不斷。
在卡諾文森營地，每天都可以看到爭鬥、群毆乃至殺戮。這裏也是非人部落盜匪的集中營，一個個部落的戰士如果拉出營地，就會迅速轉化成一支強盜隊伍。它們與人類的捕奴隊天然仇視，而如果有哪個人類商隊經過營地附近，則會變成各個部落的狂歡節。數十個種族會臨時聯合在一起，把人類商隊徹底殺絕。商隊的貨物價值不菲，就連人類本身，對卡諾文森的許多部落而言，也是不錯的口糧。
正因如此，除了擁有千人以上護衛力量的一級商隊外，沒有任何人類商隊敢於接近卡諾文森，他們寧可多繞上百公裏，也不願被這裏的部落民們盯上。
李察的大軍兵鋒，則直指卡諾文森。
卡諾文森各個種族傾巢而出，所有成年能夠戰鬥的族人都變成戰士，最終湊齊了一支超過四萬人的大軍，與李察的部隊在礫石戈壁展開決戰。
這是一場毫無花巧的正麵決戰。
在一望無際的戈壁上，一萬五千兵種齊全、搭配合理、並配署了超標準的神官和法師的人類軍隊，排列成嚴整的陣型，與對麵四萬鬆散混亂、卻凶惡無比的部落戰士發生猛烈的碰撞，然後廝殺在一起！
這是一場真正考驗李察正麵戰場指揮能力的戰爭，沒有陰謀和詭計生存的土壤，隻有依靠生命和鮮血才能粉碎敵人。在遼闊的戰場上，強者們個人的作用被壓縮到了極限，每個戰士就象一具龐大煉金機械上的一個最小的部件，隻能機械地發揮著自己的作用。他們格擋，揮刀，再格擋，揮刀，一遍遍地重複著，直到自己被某個敵人砍倒。
時間在鮮血的陪伴下流逝著。
隨著時間的流逝，人類軍隊嚴整的軍紀、優良的裝備以及龐大的法職團開始發揮作用，部落民的士氣則隨著戰死者數量的增加而快速下降。而李察則仿效了當初辛克蕾爾的戰術，他把母巢騎士和貴族軍隊中最精銳的重騎混編在一起，組成幾支小部隊，然後反複突擊敵陣的關鍵位置，不斷在敵方戰列中撕開缺口，再由步兵填補缺口。而法師們的集中施法則無比的壯觀，當數十顆火球橫空而過時，瞬間爆發的重重火流就會在部落戰士中撕出一片空白。
最終，卡諾文森營地的第一次決戰以李察的勝利告終。部落戰士丟下了近萬具屍體，倉皇退回了卡諾文森營地。
第二次決戰，發生在距離卡諾文林五公裏的甜水河穀。部落中多出了許多年邁或是還未成年的戰士，他們中許多人僅僅能夠拿起武器，可說是傾巢而出。就這樣，一支拚湊出來的三萬五千部落戰士再次迎戰李察的一萬三千部隊，僅僅堅持了不到三個小時就慘敗，隨後李察的騎兵開始不斷追殺逃跑的部落民們，鮮血染紅了甜水河穀。
第三次，已經不能說是決戰了。李察半包圍了卡諾文森營地，占據了上風方向，隨後一把烈火將整個營地化為灰燼，並且把藏在營地中的異族全部趕到了荒野上。這場大火整整燒了一天，數以千計的部落成員在大火中化為灰燼。
但看著烈火，無論是李察，還是跟隨李察出征的貴族們，都毫無同情。在卡諾文森營地的泥土裏，埋著至少上萬人類的骸骨。在這裏，人類和豬羊一樣，是部落民肉食的來源之一。
章七十二 探索
隨後是持續十幾天的追殺，原本聚集在卡諾文森的部落民幾乎被趕盡殺絕。至此，通向蒼白高地矮人國度的通道上，最後一個巨大威脅被徹底拔除。卡諾文森營地一役，李察損失了近五千名戰士，而部落民的傷害則是數倍於此。
距離西北方的蒼白高地還有兩百多公裏，這片區域內已經沒有強大的勢力。另一處要地，朱布瓦爾廢墟，則是傳說中巨魔帝國的都市，但是據說隨著幾條河流的幹涸，原本覆蓋這片數萬平方公裏遼闊地域的森林逐漸消失，昔日的巨魔國度也從繁盛走向衰落，最終滅亡。現在在朱布瓦爾廢墟範圍內，還生活著幾個巨魔的小部落。雖然生命力異常頑強的巨魔是人類的天敵之一，但是這些小部落每個規模不過數百人，根本無須李察動用大軍，僅用麾下的部分母巢戰士就足夠了。
而且朱布瓦爾廢墟內沒有什麽真正有價值的珍寶，巨魔這一種族對木頭和石材十分偏愛，但金屬加工技術非常落後，所以在它們居住的地方，找不到多少對人類而言具有價值的物品。
然而李察到此的目的卻不是為了財富，而是收集各類可能的祭品。
染血之地的西端，開始逐漸出現起伏的山脈，地勢變得更加複雜多變。這裏鮮少有人類的定居點出現，敢到這一帶活動的，隻有寥寥數個最強大的捕奴團。但這片區域本身資源並不富饒，也很難找到讓人心動的特產，所以在此冒險的話得不償失。隻有冒險穿越這片區域，抵達矮人國度，才有可能換回一些珍稀的礦產。可是原本由於卡諾文森營地的存在，這一帶可說異族縱橫，帶上沉重的礦產想要穿越這片土地，往往是九死一生。
正是在人類眼中，這片土地風險巨大而收獲貧瘠，才很少有人願意涉足這裏。
李察攻破卡諾文森後，形勢卻又不同了。從矮人國度得到的大量珍稀礦產都可以由大軍押送，運回人類國度。這可是數以千噸計的礦石，運返後利益則以千萬計。而在染血之地生活的異族，無論獸人、巨魔還是食人魔，都不會愚蠢到向一支萬人規模的大軍挑戰的。
在昔日巨魔帝國的邊緣，李察把軍隊駐紮下來，讓貴族將領們自行整編和休養，李察自己則帶著追隨者們，以及數百母巢戰士，開始探索朱布瓦爾廢墟。
巨魔帝國的疆域內到處是起伏的山地丘陵，時時可見枯死的巨樹，地麵上到處是龜裂的岩石和幹燥的浮土。李察在死去的林木中穿行著，一直走了整整兩天，也沒有看到多少生機，高空中偶爾會有幾隻食腐的禿鷲飛過，除此之外，就沒有活動的生物出現了。
從第二天開始，視野中開始出現了半埋在地裏的石刻像，木刻的圖騰柱，以及一些被蒿草淹沒的岩石小徑。這些痕跡，說明此處已經正式進入巨魔國度。
正午時分，李察站在一處峭壁邊緣，小心翼翼探出半個身體，向下望去。下方是深達數百米的裂穀，穀底矗立著一些利刺般的石柱，石柱周圍則鋪著一些頗為圓滑的岩石。峭壁的底部有明顯的衝刷痕跡，看來在不知道多少年前，這座裂穀其實是一條洶湧的河流。但現在，河流早就不知道幹涸了多少年，隻能在穀底陰影處看到生長著幾株矮小的灌木。
峭壁兩端相隔數十米，風從裂穀口呼嘯而過，發出令人心悸的尖嘯。在峭壁的另一側，若極目遠眺，卻可以看到一片隱約的蒼翠，那裏的森林仍有生機。擋住李察去路的這條裂穀蜿蜒曲折，兩端根本看不到盡頭，繞路的話不知道要多花多少時間。
就在李察身邊不遠，矗立著兩根粗大的方形石柱，柱身上有明顯的磨蝕痕跡。這兩根石柱頂端雕刻著長著長長獠牙的獸首像，一看就知道是巨魔的風格。在峭壁對麵，也豎立著兩根相同式樣的石柱，隻不過其中一根隻剩下了半截。看來在不知道多久之前，峭壁上曾經架設過一座繩橋，但現在隻留下四根綁繩橋纜繩的石柱而已。
李察看了看峭壁環境，吩咐道：“拿繩子來！”片刻後，幾名自由阿克蒙德戰士就抬過來一盤粗大的繩索，足有數百米長。這次探險，李察可是做了充足的準備，更帶上了所有來自諾蘭德的自由戰士，他們或許個人戰力不是如何突出，但均有豐富的戰鬥和冒險經驗，是探索遺跡的最佳人選。
李察意識一動，天空中就有幾隻巨型蝙蝠飛下，它們合力咬起繩頭，向峭壁對麵飛去。繩索越拉越長，終於越過峭壁。這時驚人的一幕出現了，幾隻蝙蝠牙咬爪扯，居然把繩索盤繞在對麵的石柱上，還打了個結實的死結！自由阿克蒙德戰士們從未看到過這種景象，一時有不少人呆在當場。誰能想象得到，蝙蝠也會紮繩結？
第一根繩索搭過了懸崖，接下來就簡單了。以敏捷見長的羅浮帶上另一根繩索，踏著第一根纜索到了峭壁對麵，係好了第二根橋索。隨後一根根橋索被固定，然後開始在橋索上鋪設剛剛砍削的木板。一個小時左右，一座繩橋就重新出現在懸崖上。李察騎著獨角獸當先過橋，然後是一隊隊的騎士和人形戰士。