第601節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
黑斯廷嘴角抽動了幾下，元帥則麵色一凝，正色答道：“在我駐守日不落之都的幾十年中，所有的征用都確實為了大局，事後也證明確實對戰局有正麵作用。”
“元帥，我是可以相信您。但如果有一天主持要塞的人換了呢？比如說換成我，或者是黑斯廷殿下，誰還能保證征用確實是為了大局？比如說我，現在就很願意到各位的家裏去看看，有什麽好東西可以讓我‘征用’一下。”李察淡淡地說。
“李察……”勞倫斯又想對李察說什麽，不過李察抬了抬手，製止了老頭的勸阻。
李察環視一周，說：“該說的我都已經說了。這件事的本質，是當我拚死清理了敵人的營地，好不容易活著回來，卻發現被人‘征用’到自己的家裏來了！我是構裝師，而且已經在黃昏之地呆了一年多了，卻始終沒有晉階大魔導師，這其中的意義，我想各位都很清楚。所以，在這裏，我堅決反對這次征用。我之所以馴服一個活著的魔人，就是為了在構裝上再有突破。如果能夠針對達克索達斯種族特點調整構裝性能，不正是黃昏之地最需要的嗎？”
李察的話鏗鏘有力，同樣頗具說服力。
然而一看眾人的表情，李察的一顆心就向下沉去。李察忽然轉頭，對黑斯廷說：“黑斯廷殿下，或者您需要什麽來交換？構裝還是頂級祭品，我也可以用生命誅絕來支付。”
黑斯廷陰惻惻地一聲長笑：“那個小家夥對我來說，比任何東西都珍貴。你就是把浮世德拿來都沒有用。你需要表決嗎？”
李察再度環顧，將各人的表情都收於眼底，忽然說：“各位，如果你們能夠在這件事上支持我的話，那麽就會收獲我的善意。而我的善意再廉價，也可以價值一件訂製的三階構裝！”
這句話一出，在座眾人幾乎人人動容！
構裝是諾蘭德的支柱，他們雖然都是一時強者，可哪怕是三階構裝，也都有找不到想要構裝的情況。想要的卻買不到，這是再普通不過的事了。如果李察之前說的針對達克索達斯人的構裝一旦離開黃昏之地就沒什麽用處的話，一件訂製的三階構裝卻是實打實看得到也摸得到的，而且正可以解許多人的燃眉之急。
龍德施泰德元帥一時愕然，他向來嚴正刻板，哪裏想得到李察居然會突然來這麽一手。這等同是公開行賄了。
“李察，這是為什麽？”元帥忍不住問。
“沒什麽，我相信不需要切割了黑曜，我也能夠給大局做出足夠多的貢獻，就象我過去所做的那樣。”李察堅定地說。
這一次，輪到黑斯廷環視一周，看過了所有人的神色，傳奇法師忽然笑了，笑聲越來越大，也越來越癲狂！笑到後來，他又開始劇烈咳嗽，幾乎咳得弓到了地上。
好不容易笑過咳完，黑斯廷才喘息著說：“李察，你知道嗎，就算是這樣，你一樣阻止不了我。我一定會切了那個小魔人，慢慢的，細細的，很持續很長時間！不光是他，還有其它的魔人，我會把所有魔人都抓起來，慢慢地切割……”
黑斯廷的話讓李察的臉色有些難看，他淡淡地說：“殿下，我對您想要切割其他魔人的愛好沒有異議，但是現在的情況，似乎這次征用會被否決。”
說完，李察就抬起了手，準備號召發起表決。
“不，不不！你弄錯了！”黑斯廷拚命地擺手，盡管激動著上氣不接下氣，臉上卻有明顯且有些瘋狂地笑意：“你不會想要否決這次征用的。你甚至會自己放棄這次表決！至於理由，很簡單，你忘了那個叫水花的小丫頭還躺在我那裏嗎？”
李察的手僵在了半空。
龍德施泰德元帥又是一愕，隨即臉色變得很難看，如果說李察的提議是公然行賄的話，黑斯廷的話就是公然要挾，對於元帥來說，這兩者都很難接受。
黑斯廷笑得讓臉上所有鬆馳下垂的皮膚都開始抖動：“那個小丫頭還需要我為她再治療兩次，靈魂才能修補完整。而且兩次治療都需要在一小時內完成，過了時限的話，我可不敢保證她的靈魂能夠完好無損。你也別指望其它人能夠救得了她，就算給她下了靈魂保護的那個人，在這方麵的造詣也比不上我。連我都為此付出了巨大的代價，還有誰能夠救得了她？你不願相信我的話，盡可以試試。發動表決吧，請，請。”
李察額頭開始滲出汗珠，僵在半空的手忽然有不可見的顫抖。黑斯廷有再多的怪癖，卻也有傳奇法師起碼的尊嚴，在這種場合下，他不曾、也不屑於說謊。李察的手就這樣僵著，然後猛然收回，重重砸在桌麵上！
黑斯廷笑得更加邪惡歡暢了，他攤開雙手，說：“我最喜歡看靈魂的掙紮！你現在的表情實在是美妙極了！不過時間有限，李察，是做出選擇的時候了。怎麽樣，你想要誰，水花，還是那個，哦，那個黑曜？”
李察閉上了眼睛，一秒後又再次睜開，抱著最後的希望問：“我想全選，條件由你開。”
黑斯廷搖動著手指，說：“不不不，二選一，沒得談！”
這是李察從沒有想過的局麵，選擇權居然又回到了他的手裏，可是他卻寧可沒有選擇權。
李察的臉色漸漸蒼白，目光卻越來越銳利，黑斯廷卻毫不猶豫地和李察對視著。李察或許驚才絕豔，或許有著偉大前程，但是在眼前一刻，他和黑斯廷之間的力量差距卻根本無法彌補。而且眼下局麵也不是武力可以解決的。
李察終於閉上了眼睛，緩緩靠到椅背上，平靜地說：“我，放棄……表決。”
黑斯廷大笑，拍掌說：“非常明智的選擇！一小時後你可以來把她接走了，別忘了帶上兩件祭品，這是治療的費用。”
李察一言不發，站起來轉身就走，再也沒有提表決的事。
這次的圓桌會議，已經不需要表決了。
李察走後，大殿中的氣氛壓抑到了極致。無論是元帥還是黑斯廷都沒再開口，一眾強者陸續離去。
直到離開，他們也不是太明白為什麽李察和黑斯廷兩個人會為了一個魔人爭執到這種程度。一方是傳奇法師，另一方則是前途無量的構裝師，夾在他們中間，確實讓人難以決斷。好在最終事情還是解決了，而且是以不需要他們表態的方式解決的，這讓他們暗中鬆了口氣。
然而，在場的人都能看出來李察和黑斯廷之間的關係顯然已經降低到了冰點之下，這對落日之都的戰局卻不是什麽好消息。
勞倫斯也夾在人流中準備離開，元帥叫住了他，等其他人全部離開之後，元帥才問道：“勞倫斯殿下，不過是一個魔人而已，李察何必弄到這個地步？”
勞倫斯歎了口氣，仰起頭和元帥對視著，雖然龍德施泰德元帥比老頭要高出好幾個頭，可是這一刻，雙方氣勢竟是不相上下。
“不過是一個魔人而已，為什麽黑斯廷殿下就不肯放棄呢？如果真是如你口中說得這麽輕描淡寫，又何必等都等不及，一定要動用征用這個手段？”勞倫斯的語氣中不無譏諷。“李察說得很清楚，他也有研究需要，而且等他研究結束以後，那個魔人會是活的，完全可以再用用。”
龍德施泰德元帥向黑斯廷看了一眼，隨即說：“勞倫斯殿下，我們已經認識很多年了，就不必這麽委婉了。這頭魔人對黑斯廷的意義，對整個絕域戰場的意義，你應該都很清楚。在整個黃昏之地，魔法生物學方麵黑斯廷殿下都是權威。而絕域戰場，最缺少的永遠是時間。”
“你就怎麽知道，魔人在李察手裏發揮不了更大的價值？”勞倫斯反問道。
元帥皺了皺眉，說：“李察雖然才華橫溢，可他畢竟還沒有晉階大魔導師，未來能否成為傳奇法師還是未知。當然他也是構裝天才，但要成為聖構裝師同樣是個未知數。眼下，魔人在他手裏發揮的價值，又怎麽能和黑斯廷殿下相比？”
勞倫斯冷笑道：“原來你還是覺得李察等級不高。可是他殺的達克索達斯人不比哪個天位聖域少吧？為什麽就不把他當作天位聖域對待？你們會不先行通知就征用一個天位聖域的財產嗎？既然你喜歡現實，那索性現實到底好了，就看誰殺的達克索達斯人夠多，這樣不是更好？”
元帥一雙濃密但已半白的劍眉更是鎖到了一起，沉聲說：“你還是沒有說服我。至少在現在，我還是認為這個決定對整個日不落之都，對整個絕域戰場更加有利！”
勞倫斯深深地歎了口氣，說：“龍德施泰德，幾十年了，你還是和當年一樣，從來都沒有變過，永遠是那麽頑固到僵硬。你一定不會明白，並不是所有人都象你一樣，一切以絕域戰場、位麵戰爭作為惟一的衡量標準，同樣，也不是所有人都願意為了‘大局’去犧牲。你沒有權利去強迫他們，但是我知道和你說這些根本就沒有用。確實，你很少征用，並且每次都給與了足夠多的補償，可是你從來就不曾明白過，有些東西是不能用金幣和祭品衡量的。比如說，尊嚴。”
（未完待續）
☆、章九十九 都在成長
元帥雙眉鎖得更緊了，然而勞倫斯知道，這次的勸說必定又是一次徒勞，就象幾十年前那次一樣。
勞倫斯轉頭望向黑斯廷，冷冷地說：“你就一定要那個魔人嗎？”
傳奇法師落出一個有些變態的笑，說：“當然！我的事情你又不是不知道。這個小家夥說不定就和禁魔之瞳有什麽血緣上的關係，你說，我怎麽可能放過他？為了他，我可以付出任何代價。啊，我一定會讓這頭魔人享受到世界上最深沉、最久遠的痛苦。”
勞倫斯隱約知道李察如此據理力爭的部分原因，本想做一下最後的努力，讓黑斯廷研究黑曜的時候盡量不要讓它有太多的痛苦，然後早點讓它死去。可是黑斯廷最後一句話把他所有的措詞都堵回到胸口，一時間悶得心口都在隱隱作痛。
勞倫斯連連點頭，冷笑道：“好，好！我知道現在我說的話沒什麽份量。不過我還是要提醒你們一下，征用這種事，下次最好不要再用在李察身上。龍德施泰德，你所謂的大局，隻是你自己的大局而已。就算你可以不把一個構裝師放在眼裏，但也別以為他就是你可以隨意欺壓的對象。另外，黑斯廷，你最好不要忘了李察的老師是誰，那位殿下的脾氣隻會比你更差。如果她決意要殺你，你躲到哪個位麵去都沒有用！所以，哪怕是為了你可以折磨那個小魔人更長的時間，也最好不要在水花身上作什麽手腳！”
黑斯廷臉上洋溢的笑容微微一僵，隨後繼續滿不在乎地笑著，隻是笑容似乎有些僵硬。
勞倫斯再不理會兩人，大步離開了議事的大殿。
走進城防區的住處，勞倫斯忍不住向旁邊的小院看了一眼，李察已經回到了住處，正坐在院落裏擦拭著三把長刀，時不時會執刀比劃一兩個姿勢。讓老頭意外的是，李察居然沒有喝酒，一滴都沒有。
李察這樣的狀態更讓勞倫斯擔憂。曾經的聖構裝師打了個招呼，剛想勸勸他，但話才開了個頭，李察就頭也不抬地回了一句：“老頭，不用擔心，我沒有事。”
這個樣子還叫沒事？勞倫斯心中翻了個白眼。可是他卻熟知李察的脾氣性格，知道他其實和龍德施泰德同樣的固執。也許那個小魔人在李察心目中原本沒什麽份量，但是經過這一次的波折，卻會變成埋於李察心底的一根刺，時時會刺痛幾下。
勞倫斯知道無法勸什麽了，隻得向自己的院落走去。就在這時李察叫住了他，說：“老頭，等一下，我拿東西跟你換兩件頂級祭品！”
李察回到房間裏，隨手拎出兩個大口袋，來到勞倫斯這裏，把口袋隨意往地上一扔，就說：“就這些東西，換你的兩件祭品吧！”
不用去看，勞倫斯就知道口袋裏都是李察這段時間以來製作和修補構裝換回的大小祭品，以及從達克索達斯人身上收集回來的材料。李察殺戮極多，雖然很多時候都來不及收割分解材料，但是積累下來的數量依然極為可觀，至少相當於兩個半甚至是三個頂級祭品。
在此時此地，已經不是去詳細計算祭品材料價值的時候。勞倫斯看都不看兩個口袋裏都有什麽東西，回身走進內屋，片刻後就將兩塊拳頭大小、灰撲撲的礦石扔給了李察。李察接過礦石，即轉身離去。
過了不多久，李察重新出現在院落門口，在他身後，少女正如做錯事的孩子，有些畏縮地跟著。
進入房間，李察坐下，輕歎了一口氣，揉著額頭，現出些許的疲憊。水花依然怯生生地貼牆站著，盡管李察指了指旁邊的座椅讓她坐下，她卻依然站著。
其實這個時候，李察已經恢複了和水花的靈魂聯係。當初聯係突然中斷，是因為黑斯廷完成了第一階段的治療，啟動魔法陣力量把水花的靈魂包容起來，好讓她的靈魂得到充分的休息和滋養，自然也隔斷了靈魂對外的一切聯係。
“你怎麽突然到黃昏之地來了？”
李察的語氣出乎意料的平和，就象少女做的隻是一件非常微不足道的小事。
水花猶豫了一下，終於選擇實話實說：“我……我想跟著你，但是你卻不讓。後來有人知道了我的想法，就幫了我，我就來了。這裏很適合我，我感覺得到，我正在變得越來越厲害。主人，我……是你的靈魂守衛，應該跟在你身邊。”
“有人？”李察口氣依然平和，甚至淡淡地似乎笑了笑，但是少女卻開始不安起來，悄悄地打量自己和窗戶的距離。
李察繼續問：“我怎麽會感覺不到和你的靈魂聯係？幫你的是不是奈幽？”
“……是她，還有伊俄。那段時間伊俄感覺我的情緒不太好，問了幾次，我不知怎麽就把心事說出來了。然後他就說，我也應該過來找你，至少要先適應適應絕域戰場。至於靈魂上的聯係，伊俄找來了奈幽，由她屏蔽了靈魂守護契約，並且這種屏蔽還有增加靈魂保護的能力，而伊俄則給我補充了大量神力，可以使奈幽的保護持續一年時間。”
李察雙眉一皺，問：“這麽說是伊俄和奈幽幫的你？其它人知道嗎，流砂，剛德他們呢？”
少女搖了搖頭：“都不知道。”
這倒是很可能的。在法羅，李察的追隨者們大多獨立行動，彼此之間常有很長時間都不聯係的情況。
“你到這裏來，究竟是為了什麽？”李察又問了一次。少女給出的理由，並不足以說服他。
少女的視線釘死在地板上，以不變的聲調說：“我是您的靈魂守衛，必須得跟上您的腳步。我已經晚到絕域戰場整整一年了。”
“你……”李察有些哭笑不得。可是少女就那樣站在那裏，自然而然的就有了一種沉重，悄然壓在李察的心上。
李察站了起來，在屋子裏轉了兩圈，然後在放置食品的架子前停住。他取出一條熏肉，熟練地切割起來，開始準備晚餐。
他一邊切肉，一邊說：“你的傷剛好，今明兩天什麽都不要做，先好好休息。這段時間如果參加戰鬥，那也不要離開這片街區，記住，這是命令。等我把你身上的構裝重新調整一遍，我們再想辦法到更遠的地方去戰鬥。”
水花輕點頭，象頭藏起了獠牙的狼。
夜了。魔法鍾的時針忠實地指向屬於黑夜的那一半盤麵。
但日不落之都是沒有夜的，恒久光輝的光芒始終如一地照亮了整個要塞，保護了要塞中生活的人，也給想要乘隙潛進要塞的敵人極大的負擔和壓力。
李察躺在床上，現在本應是睡眠時間，可是他仰望著天花板，卻怎麽都無法入眠。
時間在不知不覺中過去了，李察一直在飛速成長，他的追隨者們也是一樣。大家都開始有了自己的想法和主見，也都有能力把其中的一些想法付諸實施，就象水花、伊俄和奈幽這次的行為一樣。那些追隨者們再不是以前的生澀，而是漸漸能夠獨擋一麵，或是戰力日益強悍。
少女的心事，李察怎會不明白，隻是一直以來都選擇了忽略而已。可是現在她追到了絕域戰場，卻選擇了這樣一種危險的方式。在奈幽的靈魂保護下，少女或許直到戰死，李察都不會知道她其實就在身邊咫尺的地方。
李察知道，她從來都是一個簡單的人，簡單到想到了就去做的程度。少女私自來到絕域戰場，就如她自己所說，隻不過是想離李察近些而已。這是一個很簡單的少女，但在李察的心中，卻因為簡單，所以沉重。
在牆角，少年魔人好象還蹲在那塊陰影裏，用畏懼和好奇的目光觀察著李察。可是李察的真實天賦卻告訴他，少年魔人已經不在這裏。這個時候，黑斯廷應該已經開始了自己的研究工作，黑曜的苦難才剛剛開始。
可是李察又能怎麽辦？衝進黑斯廷的神殿把黑曜搶回來？先不說李察絕不是黑斯廷的對手，就算他也是傳奇，並且具有壓製黑斯廷的力量，又真能這樣做嗎？為了一個不知道殺過多少人類的魔人，就向自己的同胞動手？
而且把黑曜搶回來之後呢？那個少年魔人不可能一直蹲在那片陰影過一輩子。戰爭總會結束，而絕域戰場從來沒有釋俘之說，龍德施泰德元帥有一句話其實說中了現實，實際上，無論是諾蘭德人也好，還是達克索達斯人，都沒把對方看成同等的智慧生命。
李察側頭向亮如白晝的窗外望去，然後伸手輕輕按住有點微汗的額頭，就在前些天，他通過那個窗口看到一個同胞差點成為達克索達斯人的口糧。
另一個更讓李察積鬱在心口的，卻是這次毫無征兆的征用行為本身。
李察躺了一會，依然全無睡意，索性披衣下床，提起刀匣和命運雙子，背在身後。蜷縮在沙發裏的少女張開了眼睛，有些驚訝地看著李察。
“我睡不著，出去找幾個達克索達斯人打一架。你繼續留在這裏休息。”李察習慣性地吩咐完，就徑自出門，很快翻越了城牆，消失在黑暗原野中。
少女又蜷成一團，抱緊了自己。沒有了李察的房間，好象一下子就變冷了。
☆、章一百 凶狠的和迷人的
她剛想繼續睡，忽然鼻子輕輕動了動，滿頭碎發忽然豎了起來！水花身體輕輕一彈，已從蜷伏轉為蹲踞，隨時可以躍出發起致命一擊！
“元帥，我是可以相信您。但如果有一天主持要塞的人換了呢？比如說換成我，或者是黑斯廷殿下，誰還能保證征用確實是為了大局？比如說我，現在就很願意到各位的家裏去看看，有什麽好東西可以讓我‘征用’一下。”李察淡淡地說。
“李察……”勞倫斯又想對李察說什麽，不過李察抬了抬手，製止了老頭的勸阻。
李察環視一周，說：“該說的我都已經說了。這件事的本質，是當我拚死清理了敵人的營地，好不容易活著回來，卻發現被人‘征用’到自己的家裏來了！我是構裝師，而且已經在黃昏之地呆了一年多了，卻始終沒有晉階大魔導師，這其中的意義，我想各位都很清楚。所以，在這裏，我堅決反對這次征用。我之所以馴服一個活著的魔人，就是為了在構裝上再有突破。如果能夠針對達克索達斯種族特點調整構裝性能，不正是黃昏之地最需要的嗎？”
李察的話鏗鏘有力，同樣頗具說服力。
然而一看眾人的表情，李察的一顆心就向下沉去。李察忽然轉頭，對黑斯廷說：“黑斯廷殿下，或者您需要什麽來交換？構裝還是頂級祭品，我也可以用生命誅絕來支付。”
黑斯廷陰惻惻地一聲長笑：“那個小家夥對我來說，比任何東西都珍貴。你就是把浮世德拿來都沒有用。你需要表決嗎？”
李察再度環顧，將各人的表情都收於眼底，忽然說：“各位，如果你們能夠在這件事上支持我的話，那麽就會收獲我的善意。而我的善意再廉價，也可以價值一件訂製的三階構裝！”
這句話一出，在座眾人幾乎人人動容！
構裝是諾蘭德的支柱，他們雖然都是一時強者，可哪怕是三階構裝，也都有找不到想要構裝的情況。想要的卻買不到，這是再普通不過的事了。如果李察之前說的針對達克索達斯人的構裝一旦離開黃昏之地就沒什麽用處的話，一件訂製的三階構裝卻是實打實看得到也摸得到的，而且正可以解許多人的燃眉之急。
龍德施泰德元帥一時愕然，他向來嚴正刻板，哪裏想得到李察居然會突然來這麽一手。這等同是公開行賄了。
“李察，這是為什麽？”元帥忍不住問。
“沒什麽，我相信不需要切割了黑曜，我也能夠給大局做出足夠多的貢獻，就象我過去所做的那樣。”李察堅定地說。
這一次，輪到黑斯廷環視一周，看過了所有人的神色，傳奇法師忽然笑了，笑聲越來越大，也越來越癲狂！笑到後來，他又開始劇烈咳嗽，幾乎咳得弓到了地上。
好不容易笑過咳完，黑斯廷才喘息著說：“李察，你知道嗎，就算是這樣，你一樣阻止不了我。我一定會切了那個小魔人，慢慢的，細細的，很持續很長時間！不光是他，還有其它的魔人，我會把所有魔人都抓起來，慢慢地切割……”
黑斯廷的話讓李察的臉色有些難看，他淡淡地說：“殿下，我對您想要切割其他魔人的愛好沒有異議，但是現在的情況，似乎這次征用會被否決。”
說完，李察就抬起了手，準備號召發起表決。
“不，不不！你弄錯了！”黑斯廷拚命地擺手，盡管激動著上氣不接下氣，臉上卻有明顯且有些瘋狂地笑意：“你不會想要否決這次征用的。你甚至會自己放棄這次表決！至於理由，很簡單，你忘了那個叫水花的小丫頭還躺在我那裏嗎？”
李察的手僵在了半空。
龍德施泰德元帥又是一愕，隨即臉色變得很難看，如果說李察的提議是公然行賄的話，黑斯廷的話就是公然要挾，對於元帥來說，這兩者都很難接受。
黑斯廷笑得讓臉上所有鬆馳下垂的皮膚都開始抖動：“那個小丫頭還需要我為她再治療兩次，靈魂才能修補完整。而且兩次治療都需要在一小時內完成，過了時限的話，我可不敢保證她的靈魂能夠完好無損。你也別指望其它人能夠救得了她，就算給她下了靈魂保護的那個人，在這方麵的造詣也比不上我。連我都為此付出了巨大的代價，還有誰能夠救得了她？你不願相信我的話，盡可以試試。發動表決吧，請，請。”
李察額頭開始滲出汗珠，僵在半空的手忽然有不可見的顫抖。黑斯廷有再多的怪癖，卻也有傳奇法師起碼的尊嚴，在這種場合下，他不曾、也不屑於說謊。李察的手就這樣僵著，然後猛然收回，重重砸在桌麵上！
黑斯廷笑得更加邪惡歡暢了，他攤開雙手，說：“我最喜歡看靈魂的掙紮！你現在的表情實在是美妙極了！不過時間有限，李察，是做出選擇的時候了。怎麽樣，你想要誰，水花，還是那個，哦，那個黑曜？”
李察閉上了眼睛，一秒後又再次睜開，抱著最後的希望問：“我想全選，條件由你開。”
黑斯廷搖動著手指，說：“不不不，二選一，沒得談！”
這是李察從沒有想過的局麵，選擇權居然又回到了他的手裏，可是他卻寧可沒有選擇權。
李察的臉色漸漸蒼白，目光卻越來越銳利，黑斯廷卻毫不猶豫地和李察對視著。李察或許驚才絕豔，或許有著偉大前程，但是在眼前一刻，他和黑斯廷之間的力量差距卻根本無法彌補。而且眼下局麵也不是武力可以解決的。
李察終於閉上了眼睛，緩緩靠到椅背上，平靜地說：“我，放棄……表決。”
黑斯廷大笑，拍掌說：“非常明智的選擇！一小時後你可以來把她接走了，別忘了帶上兩件祭品，這是治療的費用。”
李察一言不發，站起來轉身就走，再也沒有提表決的事。
這次的圓桌會議，已經不需要表決了。
李察走後，大殿中的氣氛壓抑到了極致。無論是元帥還是黑斯廷都沒再開口，一眾強者陸續離去。
直到離開，他們也不是太明白為什麽李察和黑斯廷兩個人會為了一個魔人爭執到這種程度。一方是傳奇法師，另一方則是前途無量的構裝師，夾在他們中間，確實讓人難以決斷。好在最終事情還是解決了，而且是以不需要他們表態的方式解決的，這讓他們暗中鬆了口氣。
然而，在場的人都能看出來李察和黑斯廷之間的關係顯然已經降低到了冰點之下，這對落日之都的戰局卻不是什麽好消息。
勞倫斯也夾在人流中準備離開，元帥叫住了他，等其他人全部離開之後，元帥才問道：“勞倫斯殿下，不過是一個魔人而已，李察何必弄到這個地步？”
勞倫斯歎了口氣，仰起頭和元帥對視著，雖然龍德施泰德元帥比老頭要高出好幾個頭，可是這一刻，雙方氣勢竟是不相上下。
“不過是一個魔人而已，為什麽黑斯廷殿下就不肯放棄呢？如果真是如你口中說得這麽輕描淡寫，又何必等都等不及，一定要動用征用這個手段？”勞倫斯的語氣中不無譏諷。“李察說得很清楚，他也有研究需要，而且等他研究結束以後，那個魔人會是活的，完全可以再用用。”
龍德施泰德元帥向黑斯廷看了一眼，隨即說：“勞倫斯殿下，我們已經認識很多年了，就不必這麽委婉了。這頭魔人對黑斯廷的意義，對整個絕域戰場的意義，你應該都很清楚。在整個黃昏之地，魔法生物學方麵黑斯廷殿下都是權威。而絕域戰場，最缺少的永遠是時間。”
“你就怎麽知道，魔人在李察手裏發揮不了更大的價值？”勞倫斯反問道。
元帥皺了皺眉，說：“李察雖然才華橫溢，可他畢竟還沒有晉階大魔導師，未來能否成為傳奇法師還是未知。當然他也是構裝天才，但要成為聖構裝師同樣是個未知數。眼下，魔人在他手裏發揮的價值，又怎麽能和黑斯廷殿下相比？”
勞倫斯冷笑道：“原來你還是覺得李察等級不高。可是他殺的達克索達斯人不比哪個天位聖域少吧？為什麽就不把他當作天位聖域對待？你們會不先行通知就征用一個天位聖域的財產嗎？既然你喜歡現實，那索性現實到底好了，就看誰殺的達克索達斯人夠多，這樣不是更好？”
元帥一雙濃密但已半白的劍眉更是鎖到了一起，沉聲說：“你還是沒有說服我。至少在現在，我還是認為這個決定對整個日不落之都，對整個絕域戰場更加有利！”
勞倫斯深深地歎了口氣，說：“龍德施泰德，幾十年了，你還是和當年一樣，從來都沒有變過，永遠是那麽頑固到僵硬。你一定不會明白，並不是所有人都象你一樣，一切以絕域戰場、位麵戰爭作為惟一的衡量標準，同樣，也不是所有人都願意為了‘大局’去犧牲。你沒有權利去強迫他們，但是我知道和你說這些根本就沒有用。確實，你很少征用，並且每次都給與了足夠多的補償，可是你從來就不曾明白過，有些東西是不能用金幣和祭品衡量的。比如說，尊嚴。”
（未完待續）
☆、章九十九 都在成長
元帥雙眉鎖得更緊了，然而勞倫斯知道，這次的勸說必定又是一次徒勞，就象幾十年前那次一樣。
勞倫斯轉頭望向黑斯廷，冷冷地說：“你就一定要那個魔人嗎？”
傳奇法師落出一個有些變態的笑，說：“當然！我的事情你又不是不知道。這個小家夥說不定就和禁魔之瞳有什麽血緣上的關係，你說，我怎麽可能放過他？為了他，我可以付出任何代價。啊，我一定會讓這頭魔人享受到世界上最深沉、最久遠的痛苦。”
勞倫斯隱約知道李察如此據理力爭的部分原因，本想做一下最後的努力，讓黑斯廷研究黑曜的時候盡量不要讓它有太多的痛苦，然後早點讓它死去。可是黑斯廷最後一句話把他所有的措詞都堵回到胸口，一時間悶得心口都在隱隱作痛。
勞倫斯連連點頭，冷笑道：“好，好！我知道現在我說的話沒什麽份量。不過我還是要提醒你們一下，征用這種事，下次最好不要再用在李察身上。龍德施泰德，你所謂的大局，隻是你自己的大局而已。就算你可以不把一個構裝師放在眼裏，但也別以為他就是你可以隨意欺壓的對象。另外，黑斯廷，你最好不要忘了李察的老師是誰，那位殿下的脾氣隻會比你更差。如果她決意要殺你，你躲到哪個位麵去都沒有用！所以，哪怕是為了你可以折磨那個小魔人更長的時間，也最好不要在水花身上作什麽手腳！”
黑斯廷臉上洋溢的笑容微微一僵，隨後繼續滿不在乎地笑著，隻是笑容似乎有些僵硬。
勞倫斯再不理會兩人，大步離開了議事的大殿。
走進城防區的住處，勞倫斯忍不住向旁邊的小院看了一眼，李察已經回到了住處，正坐在院落裏擦拭著三把長刀，時不時會執刀比劃一兩個姿勢。讓老頭意外的是，李察居然沒有喝酒，一滴都沒有。
李察這樣的狀態更讓勞倫斯擔憂。曾經的聖構裝師打了個招呼，剛想勸勸他，但話才開了個頭，李察就頭也不抬地回了一句：“老頭，不用擔心，我沒有事。”
這個樣子還叫沒事？勞倫斯心中翻了個白眼。可是他卻熟知李察的脾氣性格，知道他其實和龍德施泰德同樣的固執。也許那個小魔人在李察心目中原本沒什麽份量，但是經過這一次的波折，卻會變成埋於李察心底的一根刺，時時會刺痛幾下。
勞倫斯知道無法勸什麽了，隻得向自己的院落走去。就在這時李察叫住了他，說：“老頭，等一下，我拿東西跟你換兩件頂級祭品！”
李察回到房間裏，隨手拎出兩個大口袋，來到勞倫斯這裏，把口袋隨意往地上一扔，就說：“就這些東西，換你的兩件祭品吧！”
不用去看，勞倫斯就知道口袋裏都是李察這段時間以來製作和修補構裝換回的大小祭品，以及從達克索達斯人身上收集回來的材料。李察殺戮極多，雖然很多時候都來不及收割分解材料，但是積累下來的數量依然極為可觀，至少相當於兩個半甚至是三個頂級祭品。
在此時此地，已經不是去詳細計算祭品材料價值的時候。勞倫斯看都不看兩個口袋裏都有什麽東西，回身走進內屋，片刻後就將兩塊拳頭大小、灰撲撲的礦石扔給了李察。李察接過礦石，即轉身離去。
過了不多久，李察重新出現在院落門口，在他身後，少女正如做錯事的孩子，有些畏縮地跟著。
進入房間，李察坐下，輕歎了一口氣，揉著額頭，現出些許的疲憊。水花依然怯生生地貼牆站著，盡管李察指了指旁邊的座椅讓她坐下，她卻依然站著。
其實這個時候，李察已經恢複了和水花的靈魂聯係。當初聯係突然中斷，是因為黑斯廷完成了第一階段的治療，啟動魔法陣力量把水花的靈魂包容起來，好讓她的靈魂得到充分的休息和滋養，自然也隔斷了靈魂對外的一切聯係。
“你怎麽突然到黃昏之地來了？”
李察的語氣出乎意料的平和，就象少女做的隻是一件非常微不足道的小事。
水花猶豫了一下，終於選擇實話實說：“我……我想跟著你，但是你卻不讓。後來有人知道了我的想法，就幫了我，我就來了。這裏很適合我，我感覺得到，我正在變得越來越厲害。主人，我……是你的靈魂守衛，應該跟在你身邊。”
“有人？”李察口氣依然平和，甚至淡淡地似乎笑了笑，但是少女卻開始不安起來，悄悄地打量自己和窗戶的距離。
李察繼續問：“我怎麽會感覺不到和你的靈魂聯係？幫你的是不是奈幽？”
“……是她，還有伊俄。那段時間伊俄感覺我的情緒不太好，問了幾次，我不知怎麽就把心事說出來了。然後他就說，我也應該過來找你，至少要先適應適應絕域戰場。至於靈魂上的聯係，伊俄找來了奈幽，由她屏蔽了靈魂守護契約，並且這種屏蔽還有增加靈魂保護的能力，而伊俄則給我補充了大量神力，可以使奈幽的保護持續一年時間。”
李察雙眉一皺，問：“這麽說是伊俄和奈幽幫的你？其它人知道嗎，流砂，剛德他們呢？”
少女搖了搖頭：“都不知道。”
這倒是很可能的。在法羅，李察的追隨者們大多獨立行動，彼此之間常有很長時間都不聯係的情況。
“你到這裏來，究竟是為了什麽？”李察又問了一次。少女給出的理由，並不足以說服他。
少女的視線釘死在地板上，以不變的聲調說：“我是您的靈魂守衛，必須得跟上您的腳步。我已經晚到絕域戰場整整一年了。”
“你……”李察有些哭笑不得。可是少女就那樣站在那裏，自然而然的就有了一種沉重，悄然壓在李察的心上。
李察站了起來，在屋子裏轉了兩圈，然後在放置食品的架子前停住。他取出一條熏肉，熟練地切割起來，開始準備晚餐。
他一邊切肉，一邊說：“你的傷剛好，今明兩天什麽都不要做，先好好休息。這段時間如果參加戰鬥，那也不要離開這片街區，記住，這是命令。等我把你身上的構裝重新調整一遍，我們再想辦法到更遠的地方去戰鬥。”
水花輕點頭，象頭藏起了獠牙的狼。
夜了。魔法鍾的時針忠實地指向屬於黑夜的那一半盤麵。
但日不落之都是沒有夜的，恒久光輝的光芒始終如一地照亮了整個要塞，保護了要塞中生活的人，也給想要乘隙潛進要塞的敵人極大的負擔和壓力。
李察躺在床上，現在本應是睡眠時間，可是他仰望著天花板，卻怎麽都無法入眠。
時間在不知不覺中過去了，李察一直在飛速成長，他的追隨者們也是一樣。大家都開始有了自己的想法和主見，也都有能力把其中的一些想法付諸實施，就象水花、伊俄和奈幽這次的行為一樣。那些追隨者們再不是以前的生澀，而是漸漸能夠獨擋一麵，或是戰力日益強悍。
少女的心事，李察怎會不明白，隻是一直以來都選擇了忽略而已。可是現在她追到了絕域戰場，卻選擇了這樣一種危險的方式。在奈幽的靈魂保護下，少女或許直到戰死，李察都不會知道她其實就在身邊咫尺的地方。
李察知道，她從來都是一個簡單的人，簡單到想到了就去做的程度。少女私自來到絕域戰場，就如她自己所說，隻不過是想離李察近些而已。這是一個很簡單的少女，但在李察的心中，卻因為簡單，所以沉重。
在牆角，少年魔人好象還蹲在那塊陰影裏，用畏懼和好奇的目光觀察著李察。可是李察的真實天賦卻告訴他，少年魔人已經不在這裏。這個時候，黑斯廷應該已經開始了自己的研究工作，黑曜的苦難才剛剛開始。
可是李察又能怎麽辦？衝進黑斯廷的神殿把黑曜搶回來？先不說李察絕不是黑斯廷的對手，就算他也是傳奇，並且具有壓製黑斯廷的力量，又真能這樣做嗎？為了一個不知道殺過多少人類的魔人，就向自己的同胞動手？
而且把黑曜搶回來之後呢？那個少年魔人不可能一直蹲在那片陰影過一輩子。戰爭總會結束，而絕域戰場從來沒有釋俘之說，龍德施泰德元帥有一句話其實說中了現實，實際上，無論是諾蘭德人也好，還是達克索達斯人，都沒把對方看成同等的智慧生命。
李察側頭向亮如白晝的窗外望去，然後伸手輕輕按住有點微汗的額頭，就在前些天，他通過那個窗口看到一個同胞差點成為達克索達斯人的口糧。
另一個更讓李察積鬱在心口的，卻是這次毫無征兆的征用行為本身。
李察躺了一會，依然全無睡意，索性披衣下床，提起刀匣和命運雙子，背在身後。蜷縮在沙發裏的少女張開了眼睛，有些驚訝地看著李察。
“我睡不著，出去找幾個達克索達斯人打一架。你繼續留在這裏休息。”李察習慣性地吩咐完，就徑自出門，很快翻越了城牆，消失在黑暗原野中。
少女又蜷成一團，抱緊了自己。沒有了李察的房間，好象一下子就變冷了。
☆、章一百 凶狠的和迷人的
她剛想繼續睡，忽然鼻子輕輕動了動，滿頭碎發忽然豎了起來！水花身體輕輕一彈，已從蜷伏轉為蹲踞，隨時可以躍出發起致命一擊！