第715節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
兩位老人微笑致意，說：“那就麻煩您了。”
等他們離開後，坐在另一張小桌後麵埋首紀錄的年輕女人才抬起頭，哂道：“他們還真是敢想！讓李察的騎士替他們守門！”
這個女人容貌十分美麗，更為難得的是身上自然而然地有著不凡氣勢。這氣勢其實是由她的聖域實力和身份共同決定，因為她是神聖同盟的皇女，雷婭。
雷婭和李察一直有著聯係，她的私人勢力集中在武器開發和製造方麵，掌握著一些擁有特殊手工藝的工匠。當初被李察狠狠地嘲諷過後，大皇女終於想清楚了該怎麽來體現自己的價值，她送給李察的第一批表達誠意的禮物，就是十個罕見的煉金師級別的工匠。
李察把這些工匠拆開，放進了與深藍和諾蘭合作的戰略物資開發，以及武器製造項目裏，還有幾個送往綠森的生物研究室，觀察下來，這些工匠很安分，也很好用，並且都能夠獨立負責建起一個工作室。這樣的人才，即使是李察也無法拒絕。
至此，李察的軍備研究和製造終於不用再完全依賴外力。現在日常軍備主渠道來自阿伽門農和尼瑞斯，研究類和特殊製造則是深藍和諾蘭大神官，後者還有了屬於李察自己名下的工匠。
於是李察正式接受了雷婭的誠意，並且經過深思熟慮後，同意了她的請求。在菲利浦決定永眠之前，雷婭已經悄悄前往法羅和雷蒙會合。這同時也是李察獎勵雷蒙在過往幾次大戰中戰功的一部分。
現在雷婭的身份就是雷蒙的書記官和秘書。近一年的時間，她顯然已經深愛著這種每天需要處理細致瑣碎事務，偶爾可以享受一下假期的平凡生活，雖然這種生活完全不能和身為皇女時的奢華相比。
整個市政廳裏沒有幾個人知道她聖域的實力，更沒有人知道她皇女的身份。大家都把她當成雷蒙的妻子，一個溫婉美麗、喜歡做些甜點的小女人。
雷蒙笑了笑，說：“這裏是藍水綠洲，可不是浮世德。來到這裏的人絕大多數都是追逐金幣而來。這裏有來自各個王國的人，他們中大部分彼此間並不熟悉，更談不上信任。商業嘛，核心就是信譽和時間。如何讓對方相信自己的實力，以及合作的誠意，是每一個逐利者都頭痛的事。其實剛才那兩個人隻是想通過李察大人的騎士來凸現他們的實力而已。我們把騎士派給了他們，就相當於用李察的部分信譽在給他們作背書。在這塊土地上，光是貴族頭銜可沒有用。”
雷婭有些明白了，說：“那你是準備同意了？”
“同意？”雷蒙笑了笑，說：“沒那麽簡單！我們其實也和他們一樣，如果就這麽簡單地把要的東西給了他們，豈不是顯得我們很沒有價值？所以，我準備拿出五個駐守騎士隊伍的名額，進行拍賣。出價最高的五個人，就可以讓我們的騎士駐守在他們的府邸裏。甚至還可以更進一步，讓我們的騎士換裝他們提供的武器、盾牌和戰馬。這些武器盾牌的特定位置上，還可以允許他們的家族標誌，這些標誌與火山世界樹同存。當然，這些騎士不會永遠駐守一家。騎士駐守的資格，每三個月會重新拍賣一次。”
雷婭眼睛一亮，說：“這樣最有實力的五個家族，就自然顯示出來了？拍賣的話，為什麽不多出幾支騎士呢？”
雷蒙笑道：“多了可就不值錢了。我們又不需要靠這個賺錢，拍賣得到的錢我都會重新投入到曼哈頓區的。真正賺錢的地方，是在這裏！”
說著，雷蒙向地圖上點了點。他手指的方向正是曼哈頓區周邊預留下來的幾大塊空地。
雷婭終於明白了：“賣地？”
“沒錯。這才是真正的大頭。”
昔日的染血之地，現在的深紅公國又迎來了一個黃昏。
雷婭收拾好了桌子上文件和雜物，換上一身普通的裝束，準備去菜場挑幾塊新鮮的黃羚羊肉，雷蒙一向喜歡黃羚肉煮的湯。而雷蒙則先行回到那個安靜的小院。在雷婭的經營下，昔日清冷幽靜的小院已經變得溫馨許多。院裏開辟了兩個小小的花圃，一隻溫順的金毛大狗正懶洋洋地享受著一天中最後的陽光，幾隻新生的小貓則在不停地打鬧著。
雷蒙坐在小院的石桌旁，鋪開了一張紙，在上麵寫寫畫畫著。這時空中響起低微的嗡嗡聲，一隻手掌大小的蜂鳥飛了起來，落在雷蒙肩上。蜂鳥長著一根針管似的嘴，一下就釘入雷蒙的上臂，將腹內的液體注入，然後飛落在雷蒙麵前，抬起頭看著他。
雷蒙感覺到一股暖流從上臂處湧動，轉眼間漫過全身，一天的疲勞全都一掃而空，那種隱約壓迫著身體的酸澀無力感覺也消逝無蹤。同時，一種難以形容的愉悅感覺從心底泛起，讓雷蒙錯以為在這一刻，他就是世界之王！片刻之後，雷蒙才舒服地歎息一聲，對麵前的蜂鳥說：“如果不是知道這種幻生溶液用多了有害，我真想每天都來一支。毒品的誘惑真是致命啊！母巢，如果你願意的話，可以把它的上癮性成倍提升吧？”
蜂鳥發出悅耳的聲音，說：“至少還可以提升一倍。那時就是聖域也難以抵抗它的誘惑力。怎麽，你已經快要忍耐不了了嗎？”
雷蒙點了點頭，說：“就快到要我的承受極限了。既然弄清楚了它的效力，以後給我的部分就可以把裏麵致幻上癮的成分去掉了。我覺得，草原計劃的條件已經成熟，可以開始實行了。你能夠提供多少幻生溶液？”
“要多少就有多少。”
“不，不需要那麽多。先來十幾公斤就夠了，但是裏麵還是要添加一些能夠激活生命力的營養成分。”
“如果需要增加營養成分，那麽製造的物資需求……會相應提高三倍。有這個必要嗎？”物資需求就是母巢的成本概念。
雷蒙笑了起來，說：“相信我，哪怕物資需要相應提高了三十倍，也是值得的。我會把這個東西賣出一個讓人意想不到的高價。但是首先，我們得讓能夠付錢的人活得更久，這樣才能源源不斷地為我們提供金幣。金幣就意味著資源和能量！”
金幣對母巢來說毫無意義，但是資源和能量的意思母巢卻是很懂。
“明天你就可以拿到幻生溶液。”
雷蒙說：“但你要過些時候才能夠看到成果。”
“我期待著。”
雷蒙笑了笑，說：“我又何時讓你失望過？”，
☆、章五十六 期待的自由
蜂鳥沉默了一會，仿佛它身後的母巢在思考著什麽。過了一會，它似乎不經意地說：“對了，我會在近期啟動晉階的過程。”
雷蒙一下子就嚴肅起來，問：“晉階？十階嗎？”
“是的。主人已經為我選擇了晉階的方向：最大限度強化母體生存。”
雷蒙臉上露出一抹意味深長的笑容，說：“這對你來說是最好的選擇了，真是讓人意外。身為戰爭機器的你，怎麽說都應該強化創造能力的。”
“確實，我也很意外。”
雷蒙站了起來，在院中來回踱了幾圈，說：“按照過往的記載，母巢晉升十階時就有可能覺醒真名。也就是說可以嚐試一下我提供給你的方法，重新獲得一個自由的靈魂。這個方法在曆史上，是有過成功先例的。”
“那樣的話，會消耗大量珍貴的資源。”
這意味著母巢在認真考慮？雷蒙的心跳得微微快了些，不過他深呼吸了幾下，聲音沒有太大波動地說：“所謂資源，真正難得的不過是一些強大生物的遺骸而已。其它東西在諾蘭德都可以大量買到。李察並不缺錢，你隻要向他提出要求，就可以得到滿足。至於那些強大的生物……這個有些困難，但是你有宗虎可以彌補一部分。最多就是成功率低些而已。”
母巢又沉默片刻，似乎在計算什麽，然後說：“成功率隻有百分之二十七。”
雷蒙卻顯得十分意外：“這麽高？在我的計算中，似乎隻有百分之十五才對。不過這是好事，已經非常值得嚐試了，畢竟失敗了也沒有什麽後果，不是嗎？消耗的資源根本不算什麽，相信我，未來整個位麵的資源都是你的！”
“也許……可以嚐試一下。”
雷蒙現在顯得真正緊張起來，問：“如果你成功了，會按照商議好的條件，給我新的身體和永恒的生命吧？”不過由於雷蒙在踱著圈子，所以蜂鳥雖然隨著他的走動轉著小腦袋，能夠把他的肢體動作和大部分麵部表情收入眼中，但是卻無法看進他的眼底，而那裏完全是一片毫無波瀾的寂靜。
“沒有永恒的生命。即使我晉升十階，並結合神性創造出的身體，也仍有缺陷，其自然生命隻有一千一百年。時間一到，就需要更換新的身體。但每次更換身體，對你的靈魂都是一次削弱，所以你的壽命依然是有限的。”母巢耐心地解釋著。
雷蒙說：“總比現在好，不是嗎？”
對話至此結束，蜂鳥振翅而起，轉眼飛遠。雷蒙則坐回桌邊，臉上的期待和忐忑逐漸褪去，代之以平靜和淡然。
他隨手拿起一個筆記本，打開。裏麵是一幅幅墨水筆畫就的素繪，最初是一隻大腹蚊子，形狀很奇特，後來則逐漸變得精致複雜，再後來則是蝙蝠形，最後是現在美麗精致的蜂鳥，體積比最初的蚊子要小許多，但是飛行速度更快，距離更遠，而且可以擁有長達一年的生命，有一定的自主智慧，還可以代替母巢和雷蒙對話。他相信，蜂鳥回去後還能把看到的所有影像回放。
筆記本上畫的就是母巢一直以來和他聯係，並且為他輸送維持生命所需的營養液的生物。把它們放在一起，就可以看出母巢雖然一直停留在九階沒動，但是對生命形態的理解卻在不斷深入。最近這次，蜂鳥的聲音也有所變化，不僅僅是音質的動聽程度，而是機械感減少，出現更多的波動。比如剛才說到晉階方向的時候，雷蒙甚至能聽出來擬人化的情緒，似乎真能感受到對方的意外和不解。
雷蒙輕輕敲著桌麵，嘴角露出笑意，輕聲自語：“一個自由的母巢……李察，到時候你會是什麽表情呢？”
在大公城堡的旁邊，另有一個戒備森嚴的區域，那裏就是珞琪構裝實驗室所在的魔法區。魔法區麵積廣大，占據了整個內城區近三分之一的土地，而且用高牆和其它區域分隔開來。高牆上每隔一段距離，就有一個可以吸收魔法能量的法陣。這是為了防止魔法實驗室最經常發生的爆炸和泄露所采取的措施。
李察自已的實驗室，以及珞琪的魔法工坊都在這個區域內。
一隻分腦抓著帶有醒目標誌的封魔箱，從李察的露台上起飛，升入高空中，就在數十隻精英風蛇的護衛下向動蕩之地飛去。李察則獨自離開城堡，提著一個小巧的封魔箱，向魔法區走去。
魔法區負責守衛的都是精英黯鋒騎士，他們自然不會認不出李察。
“珞琪在哪？”李察在意識中發出詢問。
轉眼間他就得到了回應，一名精英黯鋒騎士傳送過來一幅地形圖，上麵不光標定了珞琪現在的位置，還有達到目的地的最佳路線圖。和以往一樣，珞琪還是呆在自己的實驗室裏，好象那裏就是她的家一樣。
李察默默算了算法羅的時間，心中忽然微微一顫，從她最初進入法羅直到現在，已經是好幾年過去了，可是珞琪從來沒有改變過作息規律。她是把女孩子青春盛放的年華都獻給了構裝和魔法的世界。誰曾經想過，她還有號稱門薩家族最璀璨的明珠的時刻，每次出現在人前都是萬眾矚目的焦點。
李察提著封魔箱，沿著精英黯鋒騎士提示的路線，走向珞琪的實驗室。這樣走著對李察來說，其實已經熟得不能再熟了。
在通向珞琪實驗室的路上，有一條長長的架空長廊，從那裏可以看到下方的魔法工坊的工作區。
此刻規模龐大的工作區中，大半的工作台旁都有法師在忙碌著，數以百計的年輕法師和學徒則在來回奔走，將已經製成的構裝部件收集起來，飛快地做一遍基礎檢查，然後再把需要的原料送到指定的工位上去。
看上去工作區人來人往一片忙亂，可是仔細一看，卻又發現秩序井然。上到初級構裝師，下到最低級的學徒，人人都知道自己應該幹什麽，各自忙碌，卻又毫不衝突妨礙。這其中體現出的是精心設計的流程和高明的管理，難怪每隔一天半，就會有一名珞琪騎士從這裏走出去。
每當看到這個工作區，李察就無比慶幸自己當初從小門薩手裏把珞琪贏了回來。珞琪的價值絕不僅僅局限在一個構裝師。
穿過長廊，再轉過一個彎，就是珞琪的實驗室了。就在這時，李察卻忽然聽到前方傳來隱隱的爭吵。
爭吵的一方是珞琪，另一方則是一個男人的聲音。李察心意一動，就收斂了氣息，無聲無息地站到了珞琪的實驗室門口，推開了大門。珞琪的私人實驗室設有多重魔法警報裝置，不過完全權限人有兩個，一個是珞琪，另一個就是李察。
李察穩步走進實驗室，爭吵聲正在不斷傳來。
“珞琪，我對你的心意你難道還不明白嗎？”
珞琪淡淡地說：“在我的世界裏，隻有魔法和構裝。”
“是還有那個人吧？！”
“是的，除了魔法和構裝，他就是全部。”
男人憤怒地吼著：“為什麽！他對你究竟有什麽好，你要這樣想著他？整整一年了，是一年啊！他有來看過你一次嗎？而且我最近還從諾蘭德聽人說起，他已經變成了那位殿下的男寵！而我呢，我已經在這裏整整陪了你三年了！我的心意你難道還不明白嗎？隻要你跟了我，我立刻就回家族，向父親低頭，以繼承家族的伯爵領地。我向你承諾的不是情人、不是伴侶，而是婚姻！以後你就是堂堂正正的伯爵夫人了，這樣不好嗎？一個伯爵夫人，怎麽不比你現在的生活強？”
珞琪歎了口氣，說：“他給我的是整個世界，你不明白的！林克，你回去吧，今晚的事我就當沒有發生過。如果你再糾纏的話，就別怪我不客氣了。”
男人卻沒有離開，而是沉默著。隻是他的喘息聲越來越大，顯然憤怒還在積聚，就等待著下一個爆發的契機。
李察已經走到了實驗室的內間，也看見了爭執中的雙方。珞琪還是和以往一樣樸素，束著長長的馬尾，這樣方便工作。其實馬尾依然有些危險，最安全的方式莫過於變成短發，不過馬尾已經是珞琪妥協的極致了，畢竟她還是一個年輕而美麗的女人，再怎麽樣都不可能完全忽略容貌和美麗。
在珞琪對麵是一個年輕的大魔法師，長得高大英俊，留著一頭金色短發，全身上下都是精明幹練的氣息。他緊握著拳，上身前傾，似乎隨時都要撲向珞琪。珞琪筆直站著，卻是一點後退的意思都沒有，隻是冷冷看著這個年輕的男人。
此時李察就在兩人十米之外，他收斂氣息站著，就是達克索達斯普通強者也發現不了，更何況爭吵中的兩人？
“珞琪，如果我走了，你的魔法工坊產能會有嚴重影響。有六個功能模塊，就隻有你和我能夠繪製。”男人說。
珞琪淡淡地說：“我少睡些時候就可以把你那份補上。如果你不願意留下，那就可以走了！”
☆、章五十七 遲到的禮物
“你！……”名為林克的年輕法師明顯沒有預料到珞琪居然會如此堅決。他原本以為自己會在珞琪心中有很重的份量。至少在她辛苦建立的魔法工坊中，他自覺還是舉足輕重的。
林克語氣轉柔，說：“珞琪，你知道以我堂堂伯爵繼承人的身份，肯在這個地方一呆三年，象個苦力一樣天天幹活，為什麽？還不就是為了你嗎？否則以我的天份，將來成為大構裝師是必然的事，何必來幹這種苦力活？”
說到大構裝師，李察運起洞察，在男人身上掃過，隨即判斷出他的魔力現在雖然已經到了十六級，可是魔法成就最多止步於大魔導師，甚至大魔導師都會非常困難。沒有足夠魔力支持，這個年輕法師恐怕一生也就止步於二階構裝。大構裝師，明顯是在吹牛了，或許他心中真是以為自己有這個前途。隻是李察卻不清楚他這份自信從何而來。難道有什麽秘法，可以把一個人的魔法天賦大幅提升不成？
珞琪說：“你可以選擇回去當你的伯爵。我還是願意留在這裏。這裏是他給我的世界，我是不會離開的。不管你提出什麽樣的條件，我都不會走。因為我早已經把自己賣了，賣給了李察。沒辦法再賣第二次。”
林克臉色蒼白，忽然低吼道：“你別以為李察有身份有地位！他不過就是個靠女人的小白臉！如果沒有蘇海倫殿下的資助，他會有這麽多的錢？要不是他突然死了爹，哪會這麽早就當上家主？他能夠有今天的一切，不過都是運氣好、出身好而已，他算什麽？不過這一切都會過去的，我的家族已經投靠了新皇無定陛下。陛下很快就會對阿克蒙德動手了，到時候李察什麽都會沒有的。嗬嗬，一個暴發戶而已，真以為能夠和我們這種曆史悠久的老牌家族相提並論嗎？”
珞琪渾身一僵，臉色微變，然後慢慢緩和下來，說：“林克，如果你說的是真的，那也要給我些時間考慮一下。過幾天我再給你答複吧！”
林克忽然笑了起來，笑得有些古怪，說：“珞琪，可是我不想給你時間了。你當我不知道，一旦我離開了這裏，你就會第一時間通知李察嗎？如果你是真心的話，那現在就把身體給我吧！我已經等不了了！！”
說著，林克猛然撲了上去，把措不及防的珞琪一下撲倒。他一把抓住珞琪法師袍的領口，就要用力撕開！
可是林克接連用了幾次力量，珞琪的衣領卻紋絲不動，就象那衣服是由位麵中當前最堅硬的物質製成。他再試了一次，卻忽然明白過來不是珞琪的衣服太結實，而是自己的力量太弱，弱到甚至連握緊拳頭都顯得十分吃力。
珞琪眼中忽然流露出喜色，中斷了一個默發到一半的魔法，那個三級的雷雲術威力不大，或許隻能讓林克的手臂微微發麻，卻會觸動實驗室裏的警報裝置，離得最近的精英黯鋒騎士立刻就能趕來。
珞琪雙手一用力就把林克推了下去，然後跳了起來，飛快向門口撲去！
林克滾落在地，然後發現自己不光手沒有力量，全身上下都虛弱到了極處，最多隻能勉強轉頭，連爬都爬不起來。
林克用盡全身力氣終於轉過頭，卻見實驗室門口不知何時出現了一個年輕男人，珞琪正飛奔過去，一下撲進他的懷裏。林克瞬間氣得腦袋如要炸開，狂吼一聲，用力狠砸了一下地。可是他還是爬不起來。
這時門口那個年輕男人淡淡地說：“中了我的虛弱術，老實在地上躺五分鍾吧！你爬不起來的。”
等他們離開後，坐在另一張小桌後麵埋首紀錄的年輕女人才抬起頭，哂道：“他們還真是敢想！讓李察的騎士替他們守門！”
這個女人容貌十分美麗，更為難得的是身上自然而然地有著不凡氣勢。這氣勢其實是由她的聖域實力和身份共同決定，因為她是神聖同盟的皇女，雷婭。
雷婭和李察一直有著聯係，她的私人勢力集中在武器開發和製造方麵，掌握著一些擁有特殊手工藝的工匠。當初被李察狠狠地嘲諷過後，大皇女終於想清楚了該怎麽來體現自己的價值，她送給李察的第一批表達誠意的禮物，就是十個罕見的煉金師級別的工匠。
李察把這些工匠拆開，放進了與深藍和諾蘭合作的戰略物資開發，以及武器製造項目裏，還有幾個送往綠森的生物研究室，觀察下來，這些工匠很安分，也很好用，並且都能夠獨立負責建起一個工作室。這樣的人才，即使是李察也無法拒絕。
至此，李察的軍備研究和製造終於不用再完全依賴外力。現在日常軍備主渠道來自阿伽門農和尼瑞斯，研究類和特殊製造則是深藍和諾蘭大神官，後者還有了屬於李察自己名下的工匠。
於是李察正式接受了雷婭的誠意，並且經過深思熟慮後，同意了她的請求。在菲利浦決定永眠之前，雷婭已經悄悄前往法羅和雷蒙會合。這同時也是李察獎勵雷蒙在過往幾次大戰中戰功的一部分。
現在雷婭的身份就是雷蒙的書記官和秘書。近一年的時間，她顯然已經深愛著這種每天需要處理細致瑣碎事務，偶爾可以享受一下假期的平凡生活，雖然這種生活完全不能和身為皇女時的奢華相比。
整個市政廳裏沒有幾個人知道她聖域的實力，更沒有人知道她皇女的身份。大家都把她當成雷蒙的妻子，一個溫婉美麗、喜歡做些甜點的小女人。
雷蒙笑了笑，說：“這裏是藍水綠洲，可不是浮世德。來到這裏的人絕大多數都是追逐金幣而來。這裏有來自各個王國的人，他們中大部分彼此間並不熟悉，更談不上信任。商業嘛，核心就是信譽和時間。如何讓對方相信自己的實力，以及合作的誠意，是每一個逐利者都頭痛的事。其實剛才那兩個人隻是想通過李察大人的騎士來凸現他們的實力而已。我們把騎士派給了他們，就相當於用李察的部分信譽在給他們作背書。在這塊土地上，光是貴族頭銜可沒有用。”
雷婭有些明白了，說：“那你是準備同意了？”
“同意？”雷蒙笑了笑，說：“沒那麽簡單！我們其實也和他們一樣，如果就這麽簡單地把要的東西給了他們，豈不是顯得我們很沒有價值？所以，我準備拿出五個駐守騎士隊伍的名額，進行拍賣。出價最高的五個人，就可以讓我們的騎士駐守在他們的府邸裏。甚至還可以更進一步，讓我們的騎士換裝他們提供的武器、盾牌和戰馬。這些武器盾牌的特定位置上，還可以允許他們的家族標誌，這些標誌與火山世界樹同存。當然，這些騎士不會永遠駐守一家。騎士駐守的資格，每三個月會重新拍賣一次。”
雷婭眼睛一亮，說：“這樣最有實力的五個家族，就自然顯示出來了？拍賣的話，為什麽不多出幾支騎士呢？”
雷蒙笑道：“多了可就不值錢了。我們又不需要靠這個賺錢，拍賣得到的錢我都會重新投入到曼哈頓區的。真正賺錢的地方，是在這裏！”
說著，雷蒙向地圖上點了點。他手指的方向正是曼哈頓區周邊預留下來的幾大塊空地。
雷婭終於明白了：“賣地？”
“沒錯。這才是真正的大頭。”
昔日的染血之地，現在的深紅公國又迎來了一個黃昏。
雷婭收拾好了桌子上文件和雜物，換上一身普通的裝束，準備去菜場挑幾塊新鮮的黃羚羊肉，雷蒙一向喜歡黃羚肉煮的湯。而雷蒙則先行回到那個安靜的小院。在雷婭的經營下，昔日清冷幽靜的小院已經變得溫馨許多。院裏開辟了兩個小小的花圃，一隻溫順的金毛大狗正懶洋洋地享受著一天中最後的陽光，幾隻新生的小貓則在不停地打鬧著。
雷蒙坐在小院的石桌旁，鋪開了一張紙，在上麵寫寫畫畫著。這時空中響起低微的嗡嗡聲，一隻手掌大小的蜂鳥飛了起來，落在雷蒙肩上。蜂鳥長著一根針管似的嘴，一下就釘入雷蒙的上臂，將腹內的液體注入，然後飛落在雷蒙麵前，抬起頭看著他。
雷蒙感覺到一股暖流從上臂處湧動，轉眼間漫過全身，一天的疲勞全都一掃而空，那種隱約壓迫著身體的酸澀無力感覺也消逝無蹤。同時，一種難以形容的愉悅感覺從心底泛起，讓雷蒙錯以為在這一刻，他就是世界之王！片刻之後，雷蒙才舒服地歎息一聲，對麵前的蜂鳥說：“如果不是知道這種幻生溶液用多了有害，我真想每天都來一支。毒品的誘惑真是致命啊！母巢，如果你願意的話，可以把它的上癮性成倍提升吧？”
蜂鳥發出悅耳的聲音，說：“至少還可以提升一倍。那時就是聖域也難以抵抗它的誘惑力。怎麽，你已經快要忍耐不了了嗎？”
雷蒙點了點頭，說：“就快到要我的承受極限了。既然弄清楚了它的效力，以後給我的部分就可以把裏麵致幻上癮的成分去掉了。我覺得，草原計劃的條件已經成熟，可以開始實行了。你能夠提供多少幻生溶液？”
“要多少就有多少。”
“不，不需要那麽多。先來十幾公斤就夠了，但是裏麵還是要添加一些能夠激活生命力的營養成分。”
“如果需要增加營養成分，那麽製造的物資需求……會相應提高三倍。有這個必要嗎？”物資需求就是母巢的成本概念。
雷蒙笑了起來，說：“相信我，哪怕物資需要相應提高了三十倍，也是值得的。我會把這個東西賣出一個讓人意想不到的高價。但是首先，我們得讓能夠付錢的人活得更久，這樣才能源源不斷地為我們提供金幣。金幣就意味著資源和能量！”
金幣對母巢來說毫無意義，但是資源和能量的意思母巢卻是很懂。
“明天你就可以拿到幻生溶液。”
雷蒙說：“但你要過些時候才能夠看到成果。”
“我期待著。”
雷蒙笑了笑，說：“我又何時讓你失望過？”，
☆、章五十六 期待的自由
蜂鳥沉默了一會，仿佛它身後的母巢在思考著什麽。過了一會，它似乎不經意地說：“對了，我會在近期啟動晉階的過程。”
雷蒙一下子就嚴肅起來，問：“晉階？十階嗎？”
“是的。主人已經為我選擇了晉階的方向：最大限度強化母體生存。”
雷蒙臉上露出一抹意味深長的笑容，說：“這對你來說是最好的選擇了，真是讓人意外。身為戰爭機器的你，怎麽說都應該強化創造能力的。”
“確實，我也很意外。”
雷蒙站了起來，在院中來回踱了幾圈，說：“按照過往的記載，母巢晉升十階時就有可能覺醒真名。也就是說可以嚐試一下我提供給你的方法，重新獲得一個自由的靈魂。這個方法在曆史上，是有過成功先例的。”
“那樣的話，會消耗大量珍貴的資源。”
這意味著母巢在認真考慮？雷蒙的心跳得微微快了些，不過他深呼吸了幾下，聲音沒有太大波動地說：“所謂資源，真正難得的不過是一些強大生物的遺骸而已。其它東西在諾蘭德都可以大量買到。李察並不缺錢，你隻要向他提出要求，就可以得到滿足。至於那些強大的生物……這個有些困難，但是你有宗虎可以彌補一部分。最多就是成功率低些而已。”
母巢又沉默片刻，似乎在計算什麽，然後說：“成功率隻有百分之二十七。”
雷蒙卻顯得十分意外：“這麽高？在我的計算中，似乎隻有百分之十五才對。不過這是好事，已經非常值得嚐試了，畢竟失敗了也沒有什麽後果，不是嗎？消耗的資源根本不算什麽，相信我，未來整個位麵的資源都是你的！”
“也許……可以嚐試一下。”
雷蒙現在顯得真正緊張起來，問：“如果你成功了，會按照商議好的條件，給我新的身體和永恒的生命吧？”不過由於雷蒙在踱著圈子，所以蜂鳥雖然隨著他的走動轉著小腦袋，能夠把他的肢體動作和大部分麵部表情收入眼中，但是卻無法看進他的眼底，而那裏完全是一片毫無波瀾的寂靜。
“沒有永恒的生命。即使我晉升十階，並結合神性創造出的身體，也仍有缺陷，其自然生命隻有一千一百年。時間一到，就需要更換新的身體。但每次更換身體，對你的靈魂都是一次削弱，所以你的壽命依然是有限的。”母巢耐心地解釋著。
雷蒙說：“總比現在好，不是嗎？”
對話至此結束，蜂鳥振翅而起，轉眼飛遠。雷蒙則坐回桌邊，臉上的期待和忐忑逐漸褪去，代之以平靜和淡然。
他隨手拿起一個筆記本，打開。裏麵是一幅幅墨水筆畫就的素繪，最初是一隻大腹蚊子，形狀很奇特，後來則逐漸變得精致複雜，再後來則是蝙蝠形，最後是現在美麗精致的蜂鳥，體積比最初的蚊子要小許多，但是飛行速度更快，距離更遠，而且可以擁有長達一年的生命，有一定的自主智慧，還可以代替母巢和雷蒙對話。他相信，蜂鳥回去後還能把看到的所有影像回放。
筆記本上畫的就是母巢一直以來和他聯係，並且為他輸送維持生命所需的營養液的生物。把它們放在一起，就可以看出母巢雖然一直停留在九階沒動，但是對生命形態的理解卻在不斷深入。最近這次，蜂鳥的聲音也有所變化，不僅僅是音質的動聽程度，而是機械感減少，出現更多的波動。比如剛才說到晉階方向的時候，雷蒙甚至能聽出來擬人化的情緒，似乎真能感受到對方的意外和不解。
雷蒙輕輕敲著桌麵，嘴角露出笑意，輕聲自語：“一個自由的母巢……李察，到時候你會是什麽表情呢？”
在大公城堡的旁邊，另有一個戒備森嚴的區域，那裏就是珞琪構裝實驗室所在的魔法區。魔法區麵積廣大，占據了整個內城區近三分之一的土地，而且用高牆和其它區域分隔開來。高牆上每隔一段距離，就有一個可以吸收魔法能量的法陣。這是為了防止魔法實驗室最經常發生的爆炸和泄露所采取的措施。
李察自已的實驗室，以及珞琪的魔法工坊都在這個區域內。
一隻分腦抓著帶有醒目標誌的封魔箱，從李察的露台上起飛，升入高空中，就在數十隻精英風蛇的護衛下向動蕩之地飛去。李察則獨自離開城堡，提著一個小巧的封魔箱，向魔法區走去。
魔法區負責守衛的都是精英黯鋒騎士，他們自然不會認不出李察。
“珞琪在哪？”李察在意識中發出詢問。
轉眼間他就得到了回應，一名精英黯鋒騎士傳送過來一幅地形圖，上麵不光標定了珞琪現在的位置，還有達到目的地的最佳路線圖。和以往一樣，珞琪還是呆在自己的實驗室裏，好象那裏就是她的家一樣。
李察默默算了算法羅的時間，心中忽然微微一顫，從她最初進入法羅直到現在，已經是好幾年過去了，可是珞琪從來沒有改變過作息規律。她是把女孩子青春盛放的年華都獻給了構裝和魔法的世界。誰曾經想過，她還有號稱門薩家族最璀璨的明珠的時刻，每次出現在人前都是萬眾矚目的焦點。
李察提著封魔箱，沿著精英黯鋒騎士提示的路線，走向珞琪的實驗室。這樣走著對李察來說，其實已經熟得不能再熟了。
在通向珞琪實驗室的路上，有一條長長的架空長廊，從那裏可以看到下方的魔法工坊的工作區。
此刻規模龐大的工作區中，大半的工作台旁都有法師在忙碌著，數以百計的年輕法師和學徒則在來回奔走，將已經製成的構裝部件收集起來，飛快地做一遍基礎檢查，然後再把需要的原料送到指定的工位上去。
看上去工作區人來人往一片忙亂，可是仔細一看，卻又發現秩序井然。上到初級構裝師，下到最低級的學徒，人人都知道自己應該幹什麽，各自忙碌，卻又毫不衝突妨礙。這其中體現出的是精心設計的流程和高明的管理，難怪每隔一天半，就會有一名珞琪騎士從這裏走出去。
每當看到這個工作區，李察就無比慶幸自己當初從小門薩手裏把珞琪贏了回來。珞琪的價值絕不僅僅局限在一個構裝師。
穿過長廊，再轉過一個彎，就是珞琪的實驗室了。就在這時，李察卻忽然聽到前方傳來隱隱的爭吵。
爭吵的一方是珞琪，另一方則是一個男人的聲音。李察心意一動，就收斂了氣息，無聲無息地站到了珞琪的實驗室門口，推開了大門。珞琪的私人實驗室設有多重魔法警報裝置，不過完全權限人有兩個，一個是珞琪，另一個就是李察。
李察穩步走進實驗室，爭吵聲正在不斷傳來。
“珞琪，我對你的心意你難道還不明白嗎？”
珞琪淡淡地說：“在我的世界裏，隻有魔法和構裝。”
“是還有那個人吧？！”
“是的，除了魔法和構裝，他就是全部。”
男人憤怒地吼著：“為什麽！他對你究竟有什麽好，你要這樣想著他？整整一年了，是一年啊！他有來看過你一次嗎？而且我最近還從諾蘭德聽人說起，他已經變成了那位殿下的男寵！而我呢，我已經在這裏整整陪了你三年了！我的心意你難道還不明白嗎？隻要你跟了我，我立刻就回家族，向父親低頭，以繼承家族的伯爵領地。我向你承諾的不是情人、不是伴侶，而是婚姻！以後你就是堂堂正正的伯爵夫人了，這樣不好嗎？一個伯爵夫人，怎麽不比你現在的生活強？”
珞琪歎了口氣，說：“他給我的是整個世界，你不明白的！林克，你回去吧，今晚的事我就當沒有發生過。如果你再糾纏的話，就別怪我不客氣了。”
男人卻沒有離開，而是沉默著。隻是他的喘息聲越來越大，顯然憤怒還在積聚，就等待著下一個爆發的契機。
李察已經走到了實驗室的內間，也看見了爭執中的雙方。珞琪還是和以往一樣樸素，束著長長的馬尾，這樣方便工作。其實馬尾依然有些危險，最安全的方式莫過於變成短發，不過馬尾已經是珞琪妥協的極致了，畢竟她還是一個年輕而美麗的女人，再怎麽樣都不可能完全忽略容貌和美麗。
在珞琪對麵是一個年輕的大魔法師，長得高大英俊，留著一頭金色短發，全身上下都是精明幹練的氣息。他緊握著拳，上身前傾，似乎隨時都要撲向珞琪。珞琪筆直站著，卻是一點後退的意思都沒有，隻是冷冷看著這個年輕的男人。
此時李察就在兩人十米之外，他收斂氣息站著，就是達克索達斯普通強者也發現不了，更何況爭吵中的兩人？
“珞琪，如果我走了，你的魔法工坊產能會有嚴重影響。有六個功能模塊，就隻有你和我能夠繪製。”男人說。
珞琪淡淡地說：“我少睡些時候就可以把你那份補上。如果你不願意留下，那就可以走了！”
☆、章五十七 遲到的禮物
“你！……”名為林克的年輕法師明顯沒有預料到珞琪居然會如此堅決。他原本以為自己會在珞琪心中有很重的份量。至少在她辛苦建立的魔法工坊中，他自覺還是舉足輕重的。
林克語氣轉柔，說：“珞琪，你知道以我堂堂伯爵繼承人的身份，肯在這個地方一呆三年，象個苦力一樣天天幹活，為什麽？還不就是為了你嗎？否則以我的天份，將來成為大構裝師是必然的事，何必來幹這種苦力活？”
說到大構裝師，李察運起洞察，在男人身上掃過，隨即判斷出他的魔力現在雖然已經到了十六級，可是魔法成就最多止步於大魔導師，甚至大魔導師都會非常困難。沒有足夠魔力支持，這個年輕法師恐怕一生也就止步於二階構裝。大構裝師，明顯是在吹牛了，或許他心中真是以為自己有這個前途。隻是李察卻不清楚他這份自信從何而來。難道有什麽秘法，可以把一個人的魔法天賦大幅提升不成？
珞琪說：“你可以選擇回去當你的伯爵。我還是願意留在這裏。這裏是他給我的世界，我是不會離開的。不管你提出什麽樣的條件，我都不會走。因為我早已經把自己賣了，賣給了李察。沒辦法再賣第二次。”
林克臉色蒼白，忽然低吼道：“你別以為李察有身份有地位！他不過就是個靠女人的小白臉！如果沒有蘇海倫殿下的資助，他會有這麽多的錢？要不是他突然死了爹，哪會這麽早就當上家主？他能夠有今天的一切，不過都是運氣好、出身好而已，他算什麽？不過這一切都會過去的，我的家族已經投靠了新皇無定陛下。陛下很快就會對阿克蒙德動手了，到時候李察什麽都會沒有的。嗬嗬，一個暴發戶而已，真以為能夠和我們這種曆史悠久的老牌家族相提並論嗎？”
珞琪渾身一僵，臉色微變，然後慢慢緩和下來，說：“林克，如果你說的是真的，那也要給我些時間考慮一下。過幾天我再給你答複吧！”
林克忽然笑了起來，笑得有些古怪，說：“珞琪，可是我不想給你時間了。你當我不知道，一旦我離開了這裏，你就會第一時間通知李察嗎？如果你是真心的話，那現在就把身體給我吧！我已經等不了了！！”
說著，林克猛然撲了上去，把措不及防的珞琪一下撲倒。他一把抓住珞琪法師袍的領口，就要用力撕開！
可是林克接連用了幾次力量，珞琪的衣領卻紋絲不動，就象那衣服是由位麵中當前最堅硬的物質製成。他再試了一次，卻忽然明白過來不是珞琪的衣服太結實，而是自己的力量太弱，弱到甚至連握緊拳頭都顯得十分吃力。
珞琪眼中忽然流露出喜色，中斷了一個默發到一半的魔法，那個三級的雷雲術威力不大，或許隻能讓林克的手臂微微發麻，卻會觸動實驗室裏的警報裝置，離得最近的精英黯鋒騎士立刻就能趕來。
珞琪雙手一用力就把林克推了下去，然後跳了起來，飛快向門口撲去！
林克滾落在地，然後發現自己不光手沒有力量，全身上下都虛弱到了極處，最多隻能勉強轉頭，連爬都爬不起來。
林克用盡全身力氣終於轉過頭，卻見實驗室門口不知何時出現了一個年輕男人，珞琪正飛奔過去，一下撲進他的懷裏。林克瞬間氣得腦袋如要炸開，狂吼一聲，用力狠砸了一下地。可是他還是爬不起來。
這時門口那個年輕男人淡淡地說：“中了我的虛弱術，老實在地上躺五分鍾吧！你爬不起來的。”