李言看著一支由數百馬匹和數百頭駱駝組成的隊伍向西而去。


    這支隊伍是秦國組建的商隊。


    他們的任務是前往西方進行貿易。


    在秦國以西,除了山民和一些遊牧部落以外,在更遠的西方,還有一些國家。


    這些國家的存在,秦國是知道的,但是,因為秦國和這些國家之間隔著的地方屬於地廣人稀,甚至可以用無人區來形容,所以,秦國向西征伐是不現實的。


    於是,在諸葛亮的主持下,秦國決定,派遣商隊前去和西方的那些國家進行貿易往來。


    對於秦國來說 和西方那些國家進行貿易往來這件事情,屬於是蠍子拉粑粑——獨一份。


    因為, 想要和西方的那些國家進行貿易往來 首先,你得有能力前往西方那些國家。


    對於五大國來說,想要前往西方那些國家,有兩條路線,一,從秦國出發,途經數百上千裏的沙漠,隔壁這樣的惡劣環境,抵達西方那些國家。


    但是,這條路線,可以說,除了秦國,其他國家辦不到。


    因為,前往西方諸國的出發地是秦國。


    如果秦國不同意,那麽,其他國家根本無法前往西方。


    畢竟,想要前往西方,起碼得組織起上百人的商隊,還有相應的馬匹,駱駝。


    如此規模的商隊,想要避開秦軍邊關,根本不可能瞞得過秦國官方。


    所以,想要從秦國前往西方諸國。


    則必須征得秦國同意,不然的話,根本連秦國邊關都出不去。


    第二條路線,則是不從秦國過,走北方草原前往西方。


    這條路線的環境,比從秦國出發好很多。


    沿途雖然都是草原,但是,至少不會像秦國這條路線這樣,麵臨沙漠,戈壁這種惡劣環境。


    可是,走草原這條路線,對於其他國家來說,同樣不可能抵達西方。


    相比於秦國路線,走草原這條路線,在距離上比秦國的長很多。


    從秦國出發,前往西方諸國,相當於走直線,而走草原路線,想要抵達西方,不但路程比秦國這條路線遠了一倍以上,而且,還要翻越多座高山。


    而走秦國這條路線,沿途雖然會經過很多丘陵地帶,但是,相比於翻越四五千米起步的高山來說,那些丘陵地帶已經算是輕鬆加愉快了。


    而且,草原路線,距離和高山還不是最大的問題,草原路線,最大的問題是,沿途眾多的遊牧部落。


    盡管魏國和隨國都對草原有一定的影響力,但是,魏國和隨國對草原的影響力,僅限於靠近魏國和隨國邊境的草原地帶。


    一旦脫離了魏國,隨國邊境數百裏範圍的影響區,魏國和隨國的商隊,百分百會遭到草原遊牧部落的襲擊。


    盡管說,秦國路線,也會遭到一些襲擊,但是 襲擊者一般是土匪,馬匪這些武裝力量。


    人數不會太多,裝備也不會太好。


    可草原遊牧部落不一樣,少則幾十數百,多則上千人,戰鬥力可比土匪,馬匪厲害多了。


    而草原路線大半路線都處於這種危險的狀況,對於商隊來說,是非常致命的。


    因此,對於除秦國以外的其他國家來說,走草原路線,其實就相當於十死無生。


    至於說走海路,不好意思,現有的航海技術還沒辦法辦到遠洋航海。


    所以,這代表秦國可以獨占向西的貿易往來。


    而秦國如今,便要將這條獨屬於秦國的商路運用起來。


    秦國對外進行貿易的商品,便是絲綢這些高端的絲織品。


    而西方諸國可以為秦國提供的最好的東西,便是香料。


    香料的價值是非常高的,以目前常見的幾種香料為例。


    比如說,秦國和楚國產的沉香。


    沉香是瑞香科植物的一種特殊物質,樹木受到風雷損傷、蟲蠹鼠咬後,真菌乘隙入侵,瑞香木的薄壁組織細胞,內部貯存的澱粉類物質發生一係列化學反應,形成外皮腐朽、內含香脂的結構。


    結香後,經年累月,質地緊密,入水即沉,故名沉香。


    沉香具有行氣止痛,溫中止嘔,納氣平喘的功效,受到達官貴人的偏愛和重視。


    沉香的主要產地是秦國和楚國的南方地區,而秦國和楚國的南方地區,開發非常有限,這導致,沉香的產量非常少。


    哪怕是沉香產出量最多的楚國,沉香的價格也是可以和黃金等重的。


    即,一斤沉香便可以換一斤黃金。


    而比沉香更珍貴的是龍延香。


    龍延香其實就是由抹香鯨的消化道分泌物組成,抹香鯨捕食章魚和魷魚後,未能消化的喙骨與腸道內的分泌物包裹成固體吐出,剛吐出的龍涎香色黑質軟,在陽光和海水共同作用下,褪色變硬,並且散發香氣。


    龍延香的價格有多高呢?


    一兩重的龍延香,可以換五十萬錢。


    盡管香料價格昂貴,但是,依然非常受人歡迎,當然,主要是官員,貴族這些人,普通百姓是消費不起香料的。


    但是,現有香料的產出有限,無法滿足眾多官員,貴族等有錢人的需求,所以市場上的香料一直都供不應求。


    而秦國發現,在西方的很多國家都產香料,雖然說,比不上沉香和龍延香高級,但是,這些香料數量多啊!


    西方諸國產出的香料,品種繁多,作用也各不相同。


    比如說一種叫雞舌香的香料,其最大的用處,便是作為藥材使用,治療的病症則是口臭。


    其可以做到,口含之後,口臭立消,吹氣如蘭。


    這對於很多官員和皇帝身邊的內侍都擁有驚人的吸引力。


    尤其是皇帝身邊的人,比如說皇帝的妃子,內侍,這些人是伺候皇帝的,如果讓皇帝感受到口臭,那麽,輕則被嗬斥一番,嚴重的掉腦袋也不是什麽稀奇事。


    畢竟,口臭這種事情,說嚴重也嚴重。


    再比如,燉羊肉的時候,放入一些香料,可以去除羊肉的膻味。


    要知道,羊肉的膻味是非常大的。


    普通百姓吃羊肉的時候,自然不會有條件放香料,所以,會導致經常吃羊肉的人,自身帶一股羊肉的膻味,這股膻味 嚴重的話 隔著十幾米的能聞到。


    對於官員,貴族來說,這種事情幾乎是不能原諒的。


    所以,有條件的人,吃羊肉都會放香料。


    此外,香料還在宗教祭祀、美容香熏等方麵有重大作用。

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