等等力警官把電信局裏的發報員找來指認，他看了新宮利彥的照片後，十分肯定地說，那天發電報的人就是新宮利彥。
同時，警方也把那天送電報的郵差找來。據郵差說，那天他把電報送到椿家的時候，大概下午三點左右，當時出來拿電報的人也是新宮利彥。
從這些證詞可以推斷出，新宮利彥那天早上先到成城發了電報後立刻趕回來，為了怕這封電報太早到信乃的手上，因此在門口等郵差來。
既然發假電報的人是新宮利彥，那麽打那個假電話的人應該也是他了！雖然沒有確實的證據可以證明，但從時間上看來。並非沒有這種可能。
新宮利彥或許在接下那封他打給信乃的電報後，便立刻出去打電話給目賀醫生，大約四點半左右，他看到目賀醫生急忙出門後，才在五點左右回家，並假裝剛收到電報的樣子，把電報交給信乃。
“問題是，新宮利彥幹嗎如此大費周折把目賀醫生和信乃騙出去呢？”
等等力警官不解地問。
金田一耕助無精打采地說道：
“其實他是怕這三人會礙事，所以故意安排讓目賀醫生。信乃外出，而華子夫人是他的老婆，隻要隨便編個理由就可以把她支開了。”
“但他究竟為何要這麽做呢？”
“警官，從你剛才所說的話，就不難猜出個中原因了。”
“從我剛才所說的話？”
“嗯，新宮先生不是手頭很緊嗎？他一定急需一筆為數不少的錢，而要湊到這筆錢並不是容易的事，所以他隻好打妹妹秋子的主意。”
等等力警官瞪大眼睛，驚訝地看著金田一耕助。
“你是說新宮先生為了要說服妹妹拿出錢來幫他，所以才把目賀醫生和信乃騙出去？”
“對，因此秋子夫人才不敢說丟掉了鑽戒的事。如果她說鑽戒掉了或被人偷了，那麽這個家裏肯定會引起一場風波，美彌子不也這麽說過嗎？”
等等力警官有些半信半疑地點點頭。
“嗯，也許是吧！”
“由此可知，秋子夫人是自願把戒指拿下來的，她把戒指交給為了籌錢而弄得焦頭爛額的新宮先生。”
金田一耕助說到這裏搔了搔頭，接著，他看了等等力警官一眼，繼續說：
“當時新宮先生好不容易說服妹妹借給他錢，但也許秋子夫人手邊正好沒有現金，所以才摘下自己手上的鑽戒，他拿了戒指從這裏出去，沒想到卻在回自己屋裏的途中被凶手逮進溫室裏殺害了。”
金田一耕助看見等等力警官的臉上終於露出漸漸明白的神情後，又接著說：
“至於凶手是一開始就知道他身上有鑽戒，或是殺了他之後才發現的，這就難以推測了。反正，凶手後來把鑽戒藏在豬籠草的袋子裏就是了。除了這樣，我沒有其他更好的理由來解釋鑽戒為什麽會在那裏。”
等等力警官背著雙手，在椿家的客廳裏又來回踱步。
秋天夜長晝短，這時客廳裏已經是燈火通明。
由於新宮利彥的屍體已解剖完畢，也送了回來，因此椿家今晚要守靈，客廳裏進進出出的人變得很多。
“金田一先生！”
原本走來走去的等等力警官突然停下腳步，看著金田一耕助，一臉嚴肅地說：
“如果新宮利彥隻是要借錢，大可把秋子夫人叫到別的房間，然後請目賀醫生和信乃暫時離開一下不就得了，何必要大費周折地把目賀醫生和信乃支開呢？他根本不需要這樣，這簡直是脫褲子放屁——多此一舉嘛！”
金田一耕助微笑著說：
“警官，你有這種想法，是因為你對新宮利彥、信乃以及目賀醫生不了解的關係。新宮利彥這個人成天滿腦子想的就是妹妹那一筆龐大的財產；而秋子夫人耳根子軟，麵對自己的親哥哥，不好意思不給；隻是拿錢給他，就好像把錢丟到無底洞一樣，永遠填不滿，不管給他多少，他都能糟蹋得一幹二淨。所以這個家裏除了目賀醫生之外，信乃也對他防備甚嚴，絕不許新宮利彥接近秋子夫人。”
等等力警官雖然點點頭表示讚同，但是心裏總覺得這個理由有些牽強，不能令他心服口服。
其實金田一耕助自己也有這種感覺，所以他苦思了一會兒後，又對等等力警官說：
“警官，現在最關鍵的問題不在於新宮利彥為什麽要把這兩人支開，而是誰殺了新宮利彥。對了，你是否已經把四日那天晚上這個家裏每個人的行蹤都查證過了？”
“嗯，大家都說自己不在家，菊江小姐去東戲院，三島東太郎出去買頭七用的東西，目賀醫生去橫濱了，信乃則去成城，華子夫人說她為了籌錢去了娘家，而美彌子和一彥又一起去打字老師的家。但是以新宮利彥遇害的時間來推算，似乎每個人都不能提出他們在那段時間裏沒法趕回來的證明。換句話講，他們也有可能是先出去，然後偷著回來把人殺了再出去。”
“那晚不是有警員在大門口駐守嗎？如果有人進出的話，警員一定會知道呀！”
金田一耕助反駁道。
“喂，你搞清楚，這麽大的房子，那幾個警員怎麽看得住？再加上圍牆全被流彈炸毀了，眼下隻不過暫時用一些板子。石頭堵著，如果凶手真的有心要進來，也不是不可能呀！”
等等力警官大聲說著。
“是不是可以請警員查一下，看看圍牆附近有沒有可疑的足跡？”
“這可沒辦法。玉蟲伯爵被殺的時候，不是有很多新聞記者蜂擁而入嗎？因此那附近的腳印全都亂成一團。昨天當我們到達現場時，記者早已經來過，椿家擠得水泄不通也就罷了，更要命的是連陳屍現場也全被破壞。”
等等力警官說到這裏又是一肚子氣，金田一耕助連忙安慰他：
“啊！事情已經過去就別放在心上了，況且從時間上推算的話，實在無法找出特定的嫌犯，因為七點半時大家也都有可能在這裏啊！”
他接著又說：
“搞不好菊江根本沒去東劇院；也許東太郎買完東西回來的時間更早；而目賀醫生六點左右到了橫濱，一發現被騙後，更可能急忙趕回來；至於信乃雖然六點多就去成城的及川家，但她知道被騙後，也許擔心家裏有事，就急忙趕回來。”
金田一耕助扳著手指一個個數著：
“華子夫人八點多才回中野的娘家；美彌子和一彥到達目黑區打字老師家大概也已經八點多了。搞不好這三人是殺了新宮利彥之後才出去的。由於每個人使用的交通工具不同，隻要他們說等不到電車或是公車很擠坐不上，耽擱了二三十分鍾，我們也沒辦法追究。”
等等力警官聽了，不禁深有同感地歎了一大口氣。
金田一耕助則一言不發地閉起眼睛思考，過了一會兒，他才慢慢睜開眼睛無精打采地問道：
“警官，你剛才說，殺死玉蟲伯爵和新宮先生的凶手，一定是椿英輔或是長相酷似椿英輔的人。玉蟲伯爵的事暫且不提，倒是四日晚上新宮先生死亡前後，有沒有人看到那個家夥呢？”
等等力警官神色凝重地搖搖頭，金田一耕助見了不禁歎了口氣。
“警官，我想四日晚，那家夥可能不在東京。因為四日早上那人還在神戶呀！”
等等力警官不自覺地動了動眉毛，一副欲言又止的樣子，直盯著金田一耕助，金田一耕助則默默地點點頭。
“四日早晨九點半的時候，那家夥出現在神戶；如果他那時馬上坐火車，以現在火車經常嚴重誤點的情況來看，根本不可能在晚上七點半之前趕到這裏。”
“金田一先生，請繼續說下去。”
等等力警官像突然被人打通穴道似的，精神一下子振奮起來。
“這是根據你在那邊調查的結果推斷出來的嗎？報告上說，那邊也發生了命案，這樣看來，那件命案一定和椿英輔或者像椿英輔的人有關，對不對？”
金田一耕助於是把這次從神戶到淡路島調查的結果向等等力警官詳細地說明一番，他報告完後，又對等等力警官說：
“我想，出川刑警的調查報告應該也快來了。新宮利彥之所以被殺，多少也和他當年在玉蟲伯爵的別墅裏強暴阿駒有關。但是隻有這些線索是不夠的，應該還有更重要的原因才對。”
金田一耕助說到這裏，忽然眼睛一亮。
“警官，這件事等我們收到出川刑警更詳細的報告後再說吧！現在我們得好好問一問秋子夫人關於那枚戒指的事。”
等等力警官立刻叫一名部下去把秋子夫人帶來。
警員出去後，金田一耕助則若有所思地對著桌子上的風神發呆。
風神和雷神是成對的，雖然這座風神的大小和雷神一樣，但是不知為什麽，風神放在桌上時總有點不太穩的感覺。金田一耕助把它拿在手中仔細一看，原來它的木製底部被削掉一小塊之後，又被火粘了上去。
（是誰把風神的底座切了一塊下來？又是誰把被切下的部分粘回去呢？）
金田一耕助看到切開的地方還有一些膠水粘在上頭，而被切下來的木塊直徑大約六七公分，厚兩公分左右。
思索了一會兒之後，金田一耕助不禁對這個發現感到異常的興奮。
此時，信乃已經過來代替秋子夫人接受查詢。
“秋子小姐的身體欠安，因此我代替她來。”
信乃以不容商量的語氣說著，她那雙如允鷹般的眼睛正瞪著等等力警官和金田一耕助。
等等力警官有些為難地說：
“信乃婆婆，我看，還是請秋子夫人本人來一趟比較好。”
“這可不行！秋子小姐是不會到這裏來的，她怎麽能接受質問呢？”
信乃一動也不動地正襟危坐著。
等等力警官見狀，隻好無可奈何地苦笑道：
“好吧！那問你也可以。你知道我們在溫室裏發現夫人的戒指嗎？”
“是的，我從美彌子小姐那裏聽說了。”
“秋子夫人有沒有說什麽？她說戒指是掉了，還是給了誰？”
信乃毫不猶豫地回答：
“她說是她自己把戒指交給新宮先生的。”
“什麽時候給的？”
金田一耕助插嘴問，信乃瞄了他一眼，一臉不情願地回答：
“聽說是四日晚上，家裏的人都出去之後，秋子小姐從飯廳回到自己的房間，新宮先生也跟著來了，還向小姐苦苦哀求。小姐不忍新宮先生陷入窘境，所以看在親兄妹的情分上，就把戒指給他了。”
“那麽，四日晚上你從成城回來後，有沒有發現秋子夫人手上的戒指不見了？”
信乃猶豫了一下後說：
“那時我並沒有注意到，等我發現的時候，已經是第二天早上，也就是昨天早上的事了。我問小姐，才知道她把戒指給了新宮先生。”
“你是在發現新宮先生的屍體之後才知道的了？那時你為什麽不跟警方說？”
“因為……因為……”
信乃一副十分為難的樣子，但是她很快又挺起胸膛說：
“因為我害怕呀！而且我習慣把事情藏在心裏，再說最近家裏發生了那麽多事……”
信乃的話裏雖有幾分真實性，但是這種說詞仍讓人難以信服，所以等等力警官又換個方式問：
“那麽，你想新宮先生為什麽要把你騙出去？”
信乃眼睛眨也不眨，迅速說道：
“我又能說什麽呢？當我聽到秋子小姐的戒指被新宮先生搶了去……幄！不，是給了新宮先生時，我就猜出那個假電報一定是新宮先生耍弄的把戲。”
等等力警官看了金田一耕助一眼後，又問：
“為什麽？”
“不為什麽，因為這是新宮先生一貫的作風呀！他就是這種小人，一天到晚滿腦子裏想的就是小姐的錢。所以我們……我和目賀醫生片刻也不敢離開小姐的身邊，否則如果讓新宮先生那樣巧取豪奪的話，再多的財產也會被他敗光的。”
這些話和金田一耕助原先所推測的大致相同，可見信乃應該沒有撒謊。
但是金田一耕助心裏總覺得有些不對勁，就好像牙縫裏塞著東西，又像是隔靴搔癢，總之，令人感到十分不舒服就是了。
（這個女人肯定沒有完全說出真話，不過，要她據實講，似乎比叫公雞生蛋還難！）
金田一耕助默默盯著信乃。
“謝謝你，麻煩你叫目賀醫生來這裏一趟。”
信乃又用她那銳利的眼光瞪著金田一耕助，十分堅定地說：
“我想沒有這個必要。目賀醫生也認為那個假電報和假電話都是新宮先生搞的鬼，這件事我們已經討論過了，絕不會錯的。”
說完，信乃挺起胸膛，從容不迫地走了。
留下等等力警官和金田一耕助麵麵相覷。
目賀醫生後來似乎是和信乃商量過了才來到客廳。
他那張醜陋的臉上帶著不懷好意的笑容。
“找我有什麽事嗎？如果是假電報和假電話的事，我的看法就和信乃所說的一樣。”
金田一耕助則趕緊搖搖頭說道：
“喔！我們要問的不是這件事。聽說你那天晚上和秋子夫人進了寢室後就大吵起來，那時你好像說：‘你一定和誰串通好，把我和信乃騙出去，然後趁大家都不在時……’請問你為什麽這麽說？”
金田一耕助直盯著目賀醫生，隻見他的臉上掠過一絲不安的神色。
但是，目賀醫生並非等閑之輩，他立刻鎮定下來，甚至露出笑意，說：
“哈哈！原來是這件事啊！我說過，我根本不記得自己曾說過那些話了。老實說，我從很早以前就開始打那枚戒指的主意，所以當我走進寢室之後，發現那枚戒指不見了，便立刻問秋子，誰知她又支支吾吾地不肯說，因此我想，她一定給了利彥那家夥，同時想到那通假電話、假電報也一定是利彥的傑作。於是我就怒火上升……唉！都是因為那通假電話的關係！”
“但你不是說，夫人和誰串通好了嗎？”
目賀醫生的神情又顯得有些尷尬，不過他立刻以笑聲來掩飾。
“哈！我不是說，我忘了自己曾經說過什麽了嗎？大概是一時氣昏了頭隨口亂說的，如果換做是你，被人莫名其妙地騙上擁擠不堪的電車到橫濱，也一定氣得要死吧！”
“對不起，這麽說或許有點失禮，但是，你是否很在意秋子夫人的財產被人騙去呢？”
金田一耕助點點頭，換了個語氣說。
目賀醫生笑著說：
“或許你會認為我是看上秋子的財產，不過，誰不希望有錢呢？比起其他人，我還算是比較不在意金錢的人哩！因此我才會被玉蟲伯爵選為他的外甥女婿。”
“玉蟲伯爵的外甥女婿？”
“對呀！你們一定以為我是霸王硬上弓，用暴力來威脅秋子的，其實你們都錯了，我和秋子可是在伯爵的撮合下，舉行過結婚儀式的夫妻呢！我們還打算等椿子爵過世一周年後再正式請客。”
“那、那是什麽時候的事？”
金田一耕助結結巴巴地問。
“應該是椿先生的屍體被發現後一星期的事吧！伯爵來跟我說，像秋子這樣的女人，一定要有個能擔負得起重責大任的男人在她身邊才行，像我這樣無欲無求……懊，不，像我這麽強健的人才是她需要的。哈哈！”
金田一耕助聽了，不由地用力抓緊桌角。
此時他已經完全明白了，秋子夫人欲火中燒，而目賀醫生是惟一能讓這團火熄滅下來的人。
目賀醫生見金田一耕助不再說話，就自顧自地大搖大擺地出去了。
金田一耕助和等等力警官則愣在那裏好半晌，沒有阻攔他，也不知該說什麽好。
由於目賀醫生的坦白，使得案情有了一些進展，不管這事是否和這一連串的殺人事件有關，但至少揭開了椿英輔和秋子夫妻生活的真相。
原來玉蟲伯爵之所以指責椿英輔是一個無能的人，是因為他不能滿足秋子的需要，所以心疼外甥女的玉蟲伯爵才會如此厭惡他。
“哎呀！你們在呀！”
等等力警官和金田一耕助被這聲爽朗的招呼聲嚇了一跳，兩人回頭一看，隻見菊江正笑吟吟地站在客廳的門口。
“屋裏一點聲音都沒有，我還以為沒有人在呢！接下來該到我被問話了吧？”
“啊！是的，來，請進。”
金田一耕助趕緊拿了一張椅子過來。
菊江能繼續在這個家裏待下來，實在是一件奇怪的事，畢竟玉蟲伯爵死後，她和這個家就沒有什麽瓜葛了。但是家裏的人之所以沒對她冷淡、排斥，也許是因為大家都覺得她有存在的必要吧。
實際上，要不是她表現得若無其事，偶爾裝瘋賣傻的話，這個家也許會被這些接二連三的殺人事件壓垮，變得死氣沉沉。
“怎麽了？金田一先生的臉色怎麽這麽難看呀？難道辦案又觸礁了嗎？”
菊江故意調侃金田一耕助。
“哈哈！我一開始就觸礁了呢！”
金田一耕助被菊江一調侃，似乎恢複了生氣。
“對了，我們有些事想問你。”
“什麽事？如果是四日晚上的不在場證明，我已經說過好幾次了。”
“啊！不是這件事，是秋子夫人戒指的事。”
等等力警官聞言，忍不住用一種不可思議的表情看著金田一耕助。
剛才信乃和目賀醫生不是已經說得很清楚了嗎？幹嗎要問菊江？這不是多此一舉嗎？
“喔！是戒指的事呀！我也很懷疑啊！不過聽說那隻戒指是被新宮先生搶去……啊！不，聽說是秋子夫人給新宮先生的。”
金田一耕助望著菊江，有些困惑地說：
“這麽說，你也注意到那枚戒指不見了？”
“嗯，注意到了。”
“什麽時候？”
“四日那天晚上呀！我看完戲回來後，就去秋子夫人的房間。那個時候我就發現她手上的戒指不見了。”
“原來如此，女人的確比較細心。”
“咦？你這話是什麽意思？”
“目賀醫生和信乃都說是後來才發現的。”
“啊！”
菊江突然杏眼圓睜，一臉不相信的神情。
“他們是這樣說的嗎？”
“怎麽啦？”
“他們也注意到了呀！不，還是他們暗示我的呢！當我向秋子夫人敘述看戲的事情時，目賀醫生和信乃就不斷向我使眼色，剛開始我也搞不懂他們是什麽意思，直到他們兩人的視線都盯著夫人的手，我才注意到原來夫人手上的戒指不見了……啊！真傷腦筋呀，我是不是不該講這些呀？”
等等力警官這時也注意到金田一耕助的用意，連忙搖手說：
“沒關係，你盡管講。當你注意到夫人手上的戒指不見了時，你首先想到是被新宮先生搶去了，對嗎？”
“嗯，因為目賀醫生和信乃的臉色都很難看，再加上又有假電報和假電話的事，所以我很快就聯想到新宮先生。”
“這麽說，這個家裏的每個人都知道新宮利彥盯著秋子夫人的財產了？”
“對呀！金田一先生，你知道玉蟲老爺為什麽要住到這個家裏嗎？表麵上是因為房子被燒了，不過以玉蟲老爺的身份，他不會沒有安身之處，他來這裏最主要的原因是為了要監視新宮先生。”
金田一耕助吃了一驚。
“啊！看來新宮利彥這個人可真是聲名狼藉呢！”
“就是呀！新宮先生的房子被燒毀後，馬上就搬到這裏來了，玉蟲老爺因此開始擔心，如果那家夥長期待在秋子夫人身邊，秋子夫人的財產一定會被他敗光的。不久，我們的房子也被燒掉了，於是玉蟲老爺便趕緊帶著我搬到這裏來。那個時候新宮一家覺得我們很討厭，因此才搬到那邊的房子去住。”
盡管如此，金田一耕助仍猜不透玉蟲伯爵為什麽要對自己的外甥防範得如此嚴密呢？
（這裏麵一定有什麽秘密。嗯，錯不了，絕對有秘密。）
“對了，我還有一個問題想問你。”
“沒關係，你隨便問，問一千個也可以。”
“沒那麽多啦！隻是剛才聽目賀醫生說，他在玉蟲伯爵的撮合下和秋子夫人結婚了，而且兩人還舉行了一場秘密儀式。你知道這件事嗎？”
“知道呀！不過美彌子小姐好像還不知道呢！”
“你是從玉蟲伯爵那兒聽到的嗎？”
“嗯！”
菊江想到這事，也不禁有些尷尬。
“唉！椿子爵的屍體被發現還不到一個星期，目賀醫生就和秋子夫人睡在同一個房間了。剛開始我看不過去，就對玉蟲老爺說，誰知道他不但完全不當一回事，而且還告訴我他早就知道，並替他們舉行過簡單的儀式。你想我還能說什麽？從那時起，我才真正明白，他們那個圈子裏的想法，我們這些平民百姓是無法理解的。”
菊江的語氣聽來十分不以為然。
金田一耕助這才發現，盡管這個女人平常裝瘋賣傻、嘻嘻哈哈，但實際上思想卻相當保守。
“對了，還有一件事，也許這個問題很失利，但請你別介意。請問你的左手小指頭是怎麽回事？”
菊江沒有想到金田一耕助會問這種問題，她愣了一會兒後，突然放聲大笑。
“哎呀！我還以為是什麽天大的事，原來是這件事呀！”
菊江說著，還故意把左手抬高，讓他們看個清楚，然後邊笑邊說：
“我是為了一個心愛的人，才把它切下來的。真的喔！雖然現在想起來覺得自己很傻，但那個時候我太執著了，也不覺得有什麽不妥。後來玉蟲老爺還為這件事吃醋哩！嘻嘻！真有意思。”
“你是為誰切下那隻指頭的呢？”
“就是為了心愛的人呀！那個人被軍隊征召後，來向我道別，那晚我哭了一整晚，然後就把手指頭切下來送給他了。哈哈！很老套的愛情故事是吧？金田一先生，你為什麽要問這個問題呢？你該不會認為是那個人要把我搶回去才殺了玉蟲老爺吧？你如果這樣想，那可是大錯特錯喲！因為那個人一上戰場就死了，所以這段愛情和這根小指頭，就這樣隨風而去了。”
“呀！真是對不起。”
金田一耕助以同情的語調和溫柔的眼光看著眼前這個和平常完全不同，有點激動和歇斯底裏的菊江。
“我是發現這個家裏有兩個人缺了手指，所以才感到有點好奇。”
“幄！你是說東太郎嗎？”
菊江這時又換了另一個表情，然後義正辭嚴地說：
“你可不能把我和他混為一談呀！我是為了兒女私情，但他可是為了國家才丟了手指的。”
“東太郎的哪根手指沒有了？”
“中指的一半和無名指的三分之二左右都沒了。對了，金田一先生，你為什麽要問這件事呢？”
金田一耕助若無其事地說道：
“我在想，即使是缺了手指頭，也能在黑暗中打字嗎？”
同時，警方也把那天送電報的郵差找來。據郵差說，那天他把電報送到椿家的時候，大概下午三點左右，當時出來拿電報的人也是新宮利彥。
從這些證詞可以推斷出，新宮利彥那天早上先到成城發了電報後立刻趕回來，為了怕這封電報太早到信乃的手上，因此在門口等郵差來。
既然發假電報的人是新宮利彥，那麽打那個假電話的人應該也是他了！雖然沒有確實的證據可以證明，但從時間上看來。並非沒有這種可能。
新宮利彥或許在接下那封他打給信乃的電報後，便立刻出去打電話給目賀醫生，大約四點半左右，他看到目賀醫生急忙出門後，才在五點左右回家，並假裝剛收到電報的樣子，把電報交給信乃。
“問題是，新宮利彥幹嗎如此大費周折把目賀醫生和信乃騙出去呢？”
等等力警官不解地問。
金田一耕助無精打采地說道：
“其實他是怕這三人會礙事，所以故意安排讓目賀醫生。信乃外出，而華子夫人是他的老婆，隻要隨便編個理由就可以把她支開了。”
“但他究竟為何要這麽做呢？”
“警官，從你剛才所說的話，就不難猜出個中原因了。”
“從我剛才所說的話？”
“嗯，新宮先生不是手頭很緊嗎？他一定急需一筆為數不少的錢，而要湊到這筆錢並不是容易的事，所以他隻好打妹妹秋子的主意。”
等等力警官瞪大眼睛，驚訝地看著金田一耕助。
“你是說新宮先生為了要說服妹妹拿出錢來幫他，所以才把目賀醫生和信乃騙出去？”
“對，因此秋子夫人才不敢說丟掉了鑽戒的事。如果她說鑽戒掉了或被人偷了，那麽這個家裏肯定會引起一場風波，美彌子不也這麽說過嗎？”
等等力警官有些半信半疑地點點頭。
“嗯，也許是吧！”
“由此可知，秋子夫人是自願把戒指拿下來的，她把戒指交給為了籌錢而弄得焦頭爛額的新宮先生。”
金田一耕助說到這裏搔了搔頭，接著，他看了等等力警官一眼，繼續說：
“當時新宮先生好不容易說服妹妹借給他錢，但也許秋子夫人手邊正好沒有現金，所以才摘下自己手上的鑽戒，他拿了戒指從這裏出去，沒想到卻在回自己屋裏的途中被凶手逮進溫室裏殺害了。”
金田一耕助看見等等力警官的臉上終於露出漸漸明白的神情後，又接著說：
“至於凶手是一開始就知道他身上有鑽戒，或是殺了他之後才發現的，這就難以推測了。反正，凶手後來把鑽戒藏在豬籠草的袋子裏就是了。除了這樣，我沒有其他更好的理由來解釋鑽戒為什麽會在那裏。”
等等力警官背著雙手，在椿家的客廳裏又來回踱步。
秋天夜長晝短，這時客廳裏已經是燈火通明。
由於新宮利彥的屍體已解剖完畢，也送了回來，因此椿家今晚要守靈，客廳裏進進出出的人變得很多。
“金田一先生！”
原本走來走去的等等力警官突然停下腳步，看著金田一耕助，一臉嚴肅地說：
“如果新宮利彥隻是要借錢，大可把秋子夫人叫到別的房間，然後請目賀醫生和信乃暫時離開一下不就得了，何必要大費周折地把目賀醫生和信乃支開呢？他根本不需要這樣，這簡直是脫褲子放屁——多此一舉嘛！”
金田一耕助微笑著說：
“警官，你有這種想法，是因為你對新宮利彥、信乃以及目賀醫生不了解的關係。新宮利彥這個人成天滿腦子想的就是妹妹那一筆龐大的財產；而秋子夫人耳根子軟，麵對自己的親哥哥，不好意思不給；隻是拿錢給他，就好像把錢丟到無底洞一樣，永遠填不滿，不管給他多少，他都能糟蹋得一幹二淨。所以這個家裏除了目賀醫生之外，信乃也對他防備甚嚴，絕不許新宮利彥接近秋子夫人。”
等等力警官雖然點點頭表示讚同，但是心裏總覺得這個理由有些牽強，不能令他心服口服。
其實金田一耕助自己也有這種感覺，所以他苦思了一會兒後，又對等等力警官說：
“警官，現在最關鍵的問題不在於新宮利彥為什麽要把這兩人支開，而是誰殺了新宮利彥。對了，你是否已經把四日那天晚上這個家裏每個人的行蹤都查證過了？”
“嗯，大家都說自己不在家，菊江小姐去東戲院，三島東太郎出去買頭七用的東西，目賀醫生去橫濱了，信乃則去成城，華子夫人說她為了籌錢去了娘家，而美彌子和一彥又一起去打字老師的家。但是以新宮利彥遇害的時間來推算，似乎每個人都不能提出他們在那段時間裏沒法趕回來的證明。換句話講，他們也有可能是先出去，然後偷著回來把人殺了再出去。”
“那晚不是有警員在大門口駐守嗎？如果有人進出的話，警員一定會知道呀！”
金田一耕助反駁道。
“喂，你搞清楚，這麽大的房子，那幾個警員怎麽看得住？再加上圍牆全被流彈炸毀了，眼下隻不過暫時用一些板子。石頭堵著，如果凶手真的有心要進來，也不是不可能呀！”
等等力警官大聲說著。
“是不是可以請警員查一下，看看圍牆附近有沒有可疑的足跡？”
“這可沒辦法。玉蟲伯爵被殺的時候，不是有很多新聞記者蜂擁而入嗎？因此那附近的腳印全都亂成一團。昨天當我們到達現場時，記者早已經來過，椿家擠得水泄不通也就罷了，更要命的是連陳屍現場也全被破壞。”
等等力警官說到這裏又是一肚子氣，金田一耕助連忙安慰他：
“啊！事情已經過去就別放在心上了，況且從時間上推算的話，實在無法找出特定的嫌犯，因為七點半時大家也都有可能在這裏啊！”
他接著又說：
“搞不好菊江根本沒去東劇院；也許東太郎買完東西回來的時間更早；而目賀醫生六點左右到了橫濱，一發現被騙後，更可能急忙趕回來；至於信乃雖然六點多就去成城的及川家，但她知道被騙後，也許擔心家裏有事，就急忙趕回來。”
金田一耕助扳著手指一個個數著：
“華子夫人八點多才回中野的娘家；美彌子和一彥到達目黑區打字老師家大概也已經八點多了。搞不好這三人是殺了新宮利彥之後才出去的。由於每個人使用的交通工具不同，隻要他們說等不到電車或是公車很擠坐不上，耽擱了二三十分鍾，我們也沒辦法追究。”
等等力警官聽了，不禁深有同感地歎了一大口氣。
金田一耕助則一言不發地閉起眼睛思考，過了一會兒，他才慢慢睜開眼睛無精打采地問道：
“警官，你剛才說，殺死玉蟲伯爵和新宮先生的凶手，一定是椿英輔或是長相酷似椿英輔的人。玉蟲伯爵的事暫且不提，倒是四日晚上新宮先生死亡前後，有沒有人看到那個家夥呢？”
等等力警官神色凝重地搖搖頭，金田一耕助見了不禁歎了口氣。
“警官，我想四日晚，那家夥可能不在東京。因為四日早上那人還在神戶呀！”
等等力警官不自覺地動了動眉毛，一副欲言又止的樣子，直盯著金田一耕助，金田一耕助則默默地點點頭。
“四日早晨九點半的時候，那家夥出現在神戶；如果他那時馬上坐火車，以現在火車經常嚴重誤點的情況來看，根本不可能在晚上七點半之前趕到這裏。”
“金田一先生，請繼續說下去。”
等等力警官像突然被人打通穴道似的，精神一下子振奮起來。
“這是根據你在那邊調查的結果推斷出來的嗎？報告上說，那邊也發生了命案，這樣看來，那件命案一定和椿英輔或者像椿英輔的人有關，對不對？”
金田一耕助於是把這次從神戶到淡路島調查的結果向等等力警官詳細地說明一番，他報告完後，又對等等力警官說：
“我想，出川刑警的調查報告應該也快來了。新宮利彥之所以被殺，多少也和他當年在玉蟲伯爵的別墅裏強暴阿駒有關。但是隻有這些線索是不夠的，應該還有更重要的原因才對。”
金田一耕助說到這裏，忽然眼睛一亮。
“警官，這件事等我們收到出川刑警更詳細的報告後再說吧！現在我們得好好問一問秋子夫人關於那枚戒指的事。”
等等力警官立刻叫一名部下去把秋子夫人帶來。
警員出去後，金田一耕助則若有所思地對著桌子上的風神發呆。
風神和雷神是成對的，雖然這座風神的大小和雷神一樣，但是不知為什麽，風神放在桌上時總有點不太穩的感覺。金田一耕助把它拿在手中仔細一看，原來它的木製底部被削掉一小塊之後，又被火粘了上去。
（是誰把風神的底座切了一塊下來？又是誰把被切下的部分粘回去呢？）
金田一耕助看到切開的地方還有一些膠水粘在上頭，而被切下來的木塊直徑大約六七公分，厚兩公分左右。
思索了一會兒之後，金田一耕助不禁對這個發現感到異常的興奮。
此時，信乃已經過來代替秋子夫人接受查詢。
“秋子小姐的身體欠安，因此我代替她來。”
信乃以不容商量的語氣說著，她那雙如允鷹般的眼睛正瞪著等等力警官和金田一耕助。
等等力警官有些為難地說：
“信乃婆婆，我看，還是請秋子夫人本人來一趟比較好。”
“這可不行！秋子小姐是不會到這裏來的，她怎麽能接受質問呢？”
信乃一動也不動地正襟危坐著。
等等力警官見狀，隻好無可奈何地苦笑道：
“好吧！那問你也可以。你知道我們在溫室裏發現夫人的戒指嗎？”
“是的，我從美彌子小姐那裏聽說了。”
“秋子夫人有沒有說什麽？她說戒指是掉了，還是給了誰？”
信乃毫不猶豫地回答：
“她說是她自己把戒指交給新宮先生的。”
“什麽時候給的？”
金田一耕助插嘴問，信乃瞄了他一眼，一臉不情願地回答：
“聽說是四日晚上，家裏的人都出去之後，秋子小姐從飯廳回到自己的房間，新宮先生也跟著來了，還向小姐苦苦哀求。小姐不忍新宮先生陷入窘境，所以看在親兄妹的情分上，就把戒指給他了。”
“那麽，四日晚上你從成城回來後，有沒有發現秋子夫人手上的戒指不見了？”
信乃猶豫了一下後說：
“那時我並沒有注意到，等我發現的時候，已經是第二天早上，也就是昨天早上的事了。我問小姐，才知道她把戒指給了新宮先生。”
“你是在發現新宮先生的屍體之後才知道的了？那時你為什麽不跟警方說？”
“因為……因為……”
信乃一副十分為難的樣子，但是她很快又挺起胸膛說：
“因為我害怕呀！而且我習慣把事情藏在心裏，再說最近家裏發生了那麽多事……”
信乃的話裏雖有幾分真實性，但是這種說詞仍讓人難以信服，所以等等力警官又換個方式問：
“那麽，你想新宮先生為什麽要把你騙出去？”
信乃眼睛眨也不眨，迅速說道：
“我又能說什麽呢？當我聽到秋子小姐的戒指被新宮先生搶了去……幄！不，是給了新宮先生時，我就猜出那個假電報一定是新宮先生耍弄的把戲。”
等等力警官看了金田一耕助一眼後，又問：
“為什麽？”
“不為什麽，因為這是新宮先生一貫的作風呀！他就是這種小人，一天到晚滿腦子裏想的就是小姐的錢。所以我們……我和目賀醫生片刻也不敢離開小姐的身邊，否則如果讓新宮先生那樣巧取豪奪的話，再多的財產也會被他敗光的。”
這些話和金田一耕助原先所推測的大致相同，可見信乃應該沒有撒謊。
但是金田一耕助心裏總覺得有些不對勁，就好像牙縫裏塞著東西，又像是隔靴搔癢，總之，令人感到十分不舒服就是了。
（這個女人肯定沒有完全說出真話，不過，要她據實講，似乎比叫公雞生蛋還難！）
金田一耕助默默盯著信乃。
“謝謝你，麻煩你叫目賀醫生來這裏一趟。”
信乃又用她那銳利的眼光瞪著金田一耕助，十分堅定地說：
“我想沒有這個必要。目賀醫生也認為那個假電報和假電話都是新宮先生搞的鬼，這件事我們已經討論過了，絕不會錯的。”
說完，信乃挺起胸膛，從容不迫地走了。
留下等等力警官和金田一耕助麵麵相覷。
目賀醫生後來似乎是和信乃商量過了才來到客廳。
他那張醜陋的臉上帶著不懷好意的笑容。
“找我有什麽事嗎？如果是假電報和假電話的事，我的看法就和信乃所說的一樣。”
金田一耕助則趕緊搖搖頭說道：
“喔！我們要問的不是這件事。聽說你那天晚上和秋子夫人進了寢室後就大吵起來，那時你好像說：‘你一定和誰串通好，把我和信乃騙出去，然後趁大家都不在時……’請問你為什麽這麽說？”
金田一耕助直盯著目賀醫生，隻見他的臉上掠過一絲不安的神色。
但是，目賀醫生並非等閑之輩，他立刻鎮定下來，甚至露出笑意，說：
“哈哈！原來是這件事啊！我說過，我根本不記得自己曾說過那些話了。老實說，我從很早以前就開始打那枚戒指的主意，所以當我走進寢室之後，發現那枚戒指不見了，便立刻問秋子，誰知她又支支吾吾地不肯說，因此我想，她一定給了利彥那家夥，同時想到那通假電話、假電報也一定是利彥的傑作。於是我就怒火上升……唉！都是因為那通假電話的關係！”
“但你不是說，夫人和誰串通好了嗎？”
目賀醫生的神情又顯得有些尷尬，不過他立刻以笑聲來掩飾。
“哈！我不是說，我忘了自己曾經說過什麽了嗎？大概是一時氣昏了頭隨口亂說的，如果換做是你，被人莫名其妙地騙上擁擠不堪的電車到橫濱，也一定氣得要死吧！”
“對不起，這麽說或許有點失禮，但是，你是否很在意秋子夫人的財產被人騙去呢？”
金田一耕助點點頭，換了個語氣說。
目賀醫生笑著說：
“或許你會認為我是看上秋子的財產，不過，誰不希望有錢呢？比起其他人，我還算是比較不在意金錢的人哩！因此我才會被玉蟲伯爵選為他的外甥女婿。”
“玉蟲伯爵的外甥女婿？”
“對呀！你們一定以為我是霸王硬上弓，用暴力來威脅秋子的，其實你們都錯了，我和秋子可是在伯爵的撮合下，舉行過結婚儀式的夫妻呢！我們還打算等椿子爵過世一周年後再正式請客。”
“那、那是什麽時候的事？”
金田一耕助結結巴巴地問。
“應該是椿先生的屍體被發現後一星期的事吧！伯爵來跟我說，像秋子這樣的女人，一定要有個能擔負得起重責大任的男人在她身邊才行，像我這樣無欲無求……懊，不，像我這麽強健的人才是她需要的。哈哈！”
金田一耕助聽了，不由地用力抓緊桌角。
此時他已經完全明白了，秋子夫人欲火中燒，而目賀醫生是惟一能讓這團火熄滅下來的人。
目賀醫生見金田一耕助不再說話，就自顧自地大搖大擺地出去了。
金田一耕助和等等力警官則愣在那裏好半晌，沒有阻攔他，也不知該說什麽好。
由於目賀醫生的坦白，使得案情有了一些進展，不管這事是否和這一連串的殺人事件有關，但至少揭開了椿英輔和秋子夫妻生活的真相。
原來玉蟲伯爵之所以指責椿英輔是一個無能的人，是因為他不能滿足秋子的需要，所以心疼外甥女的玉蟲伯爵才會如此厭惡他。
“哎呀！你們在呀！”
等等力警官和金田一耕助被這聲爽朗的招呼聲嚇了一跳，兩人回頭一看，隻見菊江正笑吟吟地站在客廳的門口。
“屋裏一點聲音都沒有，我還以為沒有人在呢！接下來該到我被問話了吧？”
“啊！是的，來，請進。”
金田一耕助趕緊拿了一張椅子過來。
菊江能繼續在這個家裏待下來，實在是一件奇怪的事，畢竟玉蟲伯爵死後，她和這個家就沒有什麽瓜葛了。但是家裏的人之所以沒對她冷淡、排斥，也許是因為大家都覺得她有存在的必要吧。
實際上，要不是她表現得若無其事，偶爾裝瘋賣傻的話，這個家也許會被這些接二連三的殺人事件壓垮，變得死氣沉沉。
“怎麽了？金田一先生的臉色怎麽這麽難看呀？難道辦案又觸礁了嗎？”
菊江故意調侃金田一耕助。
“哈哈！我一開始就觸礁了呢！”
金田一耕助被菊江一調侃，似乎恢複了生氣。
“對了，我們有些事想問你。”
“什麽事？如果是四日晚上的不在場證明，我已經說過好幾次了。”
“啊！不是這件事，是秋子夫人戒指的事。”
等等力警官聞言，忍不住用一種不可思議的表情看著金田一耕助。
剛才信乃和目賀醫生不是已經說得很清楚了嗎？幹嗎要問菊江？這不是多此一舉嗎？
“喔！是戒指的事呀！我也很懷疑啊！不過聽說那隻戒指是被新宮先生搶去……啊！不，聽說是秋子夫人給新宮先生的。”
金田一耕助望著菊江，有些困惑地說：
“這麽說，你也注意到那枚戒指不見了？”
“嗯，注意到了。”
“什麽時候？”
“四日那天晚上呀！我看完戲回來後，就去秋子夫人的房間。那個時候我就發現她手上的戒指不見了。”
“原來如此，女人的確比較細心。”
“咦？你這話是什麽意思？”
“目賀醫生和信乃都說是後來才發現的。”
“啊！”
菊江突然杏眼圓睜，一臉不相信的神情。
“他們是這樣說的嗎？”
“怎麽啦？”
“他們也注意到了呀！不，還是他們暗示我的呢！當我向秋子夫人敘述看戲的事情時，目賀醫生和信乃就不斷向我使眼色，剛開始我也搞不懂他們是什麽意思，直到他們兩人的視線都盯著夫人的手，我才注意到原來夫人手上的戒指不見了……啊！真傷腦筋呀，我是不是不該講這些呀？”
等等力警官這時也注意到金田一耕助的用意，連忙搖手說：
“沒關係，你盡管講。當你注意到夫人手上的戒指不見了時，你首先想到是被新宮先生搶去了，對嗎？”
“嗯，因為目賀醫生和信乃的臉色都很難看，再加上又有假電報和假電話的事，所以我很快就聯想到新宮先生。”
“這麽說，這個家裏的每個人都知道新宮利彥盯著秋子夫人的財產了？”
“對呀！金田一先生，你知道玉蟲老爺為什麽要住到這個家裏嗎？表麵上是因為房子被燒了，不過以玉蟲老爺的身份，他不會沒有安身之處，他來這裏最主要的原因是為了要監視新宮先生。”
金田一耕助吃了一驚。
“啊！看來新宮利彥這個人可真是聲名狼藉呢！”
“就是呀！新宮先生的房子被燒毀後，馬上就搬到這裏來了，玉蟲老爺因此開始擔心，如果那家夥長期待在秋子夫人身邊，秋子夫人的財產一定會被他敗光的。不久，我們的房子也被燒掉了，於是玉蟲老爺便趕緊帶著我搬到這裏來。那個時候新宮一家覺得我們很討厭，因此才搬到那邊的房子去住。”
盡管如此，金田一耕助仍猜不透玉蟲伯爵為什麽要對自己的外甥防範得如此嚴密呢？
（這裏麵一定有什麽秘密。嗯，錯不了，絕對有秘密。）
“對了，我還有一個問題想問你。”
“沒關係，你隨便問，問一千個也可以。”
“沒那麽多啦！隻是剛才聽目賀醫生說，他在玉蟲伯爵的撮合下和秋子夫人結婚了，而且兩人還舉行了一場秘密儀式。你知道這件事嗎？”
“知道呀！不過美彌子小姐好像還不知道呢！”
“你是從玉蟲伯爵那兒聽到的嗎？”
“嗯！”
菊江想到這事，也不禁有些尷尬。
“唉！椿子爵的屍體被發現還不到一個星期，目賀醫生就和秋子夫人睡在同一個房間了。剛開始我看不過去，就對玉蟲老爺說，誰知道他不但完全不當一回事，而且還告訴我他早就知道，並替他們舉行過簡單的儀式。你想我還能說什麽？從那時起，我才真正明白，他們那個圈子裏的想法，我們這些平民百姓是無法理解的。”
菊江的語氣聽來十分不以為然。
金田一耕助這才發現，盡管這個女人平常裝瘋賣傻、嘻嘻哈哈，但實際上思想卻相當保守。
“對了，還有一件事，也許這個問題很失利，但請你別介意。請問你的左手小指頭是怎麽回事？”
菊江沒有想到金田一耕助會問這種問題，她愣了一會兒後，突然放聲大笑。
“哎呀！我還以為是什麽天大的事，原來是這件事呀！”
菊江說著，還故意把左手抬高，讓他們看個清楚，然後邊笑邊說：
“我是為了一個心愛的人，才把它切下來的。真的喔！雖然現在想起來覺得自己很傻，但那個時候我太執著了，也不覺得有什麽不妥。後來玉蟲老爺還為這件事吃醋哩！嘻嘻！真有意思。”
“你是為誰切下那隻指頭的呢？”
“就是為了心愛的人呀！那個人被軍隊征召後，來向我道別，那晚我哭了一整晚，然後就把手指頭切下來送給他了。哈哈！很老套的愛情故事是吧？金田一先生，你為什麽要問這個問題呢？你該不會認為是那個人要把我搶回去才殺了玉蟲老爺吧？你如果這樣想，那可是大錯特錯喲！因為那個人一上戰場就死了，所以這段愛情和這根小指頭，就這樣隨風而去了。”
“呀！真是對不起。”
金田一耕助以同情的語調和溫柔的眼光看著眼前這個和平常完全不同，有點激動和歇斯底裏的菊江。
“我是發現這個家裏有兩個人缺了手指，所以才感到有點好奇。”
“幄！你是說東太郎嗎？”
菊江這時又換了另一個表情，然後義正辭嚴地說：
“你可不能把我和他混為一談呀！我是為了兒女私情，但他可是為了國家才丟了手指的。”
“東太郎的哪根手指沒有了？”
“中指的一半和無名指的三分之二左右都沒了。對了，金田一先生，你為什麽要問這件事呢？”
金田一耕助若無其事地說道：
“我在想，即使是缺了手指頭，也能在黑暗中打字嗎？”