甘卿早晨出門上班的時候, 已經感覺到氣氛有點不尋常。


    她上班的點鍾, 正好是院裏一幹退休閑散人員舉行集體“繞樹”活動時間——所謂“繞樹運動”, 就是這些人繞著院裏最粗的老柏,團成一圈, 形態各異地擺起個大鵬展翅的造型, 腳踩“太空步”, 虎視眈眈地瞪著樹幹轉圈。


    因為老楊幫主也參加這個神秘儀式,所以甘卿一直覺得裏頭可能有什麽玄機,每天經過的時候都會偷偷瞥幾眼, 不過至今沒參透。


    可是今早的“儀式”,老楊大爺不知被什麽耽擱了,沒露麵, 一圈人裏缺了一位, 圈子就比平時稀疏, 轉樹的那幾位也顯得有點心不在焉, “大鵬展翅”時而要變形成“公雞啄米”——不時有人緊趕幾步, 伸長了脖子同前後的人嘰咕兩三句, 再若無其事地縮回來。


    甘卿耳力太好,經過的時候聽見了隻言片語。


    “……我就說,幹什麽能掙那麽錢。”


    “還沒有對象!”


    “可不是,這個最可疑了,多大歲數了還沒對象,肯定有問題……”


    甘卿覺得膝蓋中了一箭,連忙腳下生風, 跑了。


    臨到下班,她正準備收拾行套去孟老板那蹭飯時,忽然接到了張美珍發的語音。


    張美珍說:“你今天晚上晚點回來。”


    甘卿的手指掠過屏幕,發現從搬到一百一至今,她和張美珍之間的聊天記錄裏第一次出現“給我收快遞”以外的內容,於是問:“怎麽了?”


    張美珍回:“院裏亂,別攙和,你先在外麵找個人約會去吧。”


    甘卿:“……”


    有些資深美女總覺得“找人約會”跟“找地方吃飯”一樣簡單——這玩意是說找就能找著的嗎?


    還不如讓她出去綁一個比較快!


    就在這時,門口風鈴響了一聲,甘卿隱形眼鏡都摳下來了,連忙說:“不好意思,我們已經打烊了。”


    “知道,”來人不耐煩地說,“那麽大木牌我看得見,又不瞎。”


    “……小喻爺?”


    喻蘭川此時的形象,就像電視裏剛從談判桌上下來的霸道總裁,襯衫穿得很嚴謹,眉宇間還帶著銳利的殺氣。他把外套搭在臂彎裏,用一隻腳別住星之夢的門,隨意地把衣服往肩上一披:“這是風口,你快點,凍死我了。”


    他催促的語氣太理所當然,甘卿下意識地加快了動作,一頭霧水地跟著他走出了星之夢。


    孟天意正好探頭看:“哎,小喻爺來了,小喻爺是靠譜人,你來我就放心了。”


    喻蘭川衝他點了個頭。


    甘卿:“怎麽回事?”


    “丐幫內亂,”喻蘭川簡短地說,“一百一現在閑雜人等太多,你先別回去,省得你一露麵把水攪得更混。”


    甘卿:“……”


    不知道為什麽,明明是好話,到了喻蘭川嘴裏,總是充滿了嫌棄。


    “我找了輛車,在路口開不進來,走吧,先找地吃飯去。”喻蘭川用一種刻意的“自然”語氣,“忙一天了,我還餓著呢。”


    甘卿順口說:“行啊,孟老板管飯,你想吃什麽?”


    喻蘭川:“……”


    還當著孟老板的麵,他總不好直接說“不吃”,可他下了班連口水都沒喝,急匆匆地趕過來,難道就為了在一條黑燈瞎火的小破巷裏吃路邊攤?


    有那麽一瞬間,他想掰開甘卿的腦殼,看看裏麵泡了些什麽的玩意。


    幸好孟老板趕緊在旁邊勸退:“今天晚上太忙,店裏沒座位了,你就別跟著湊熱鬧了,讓小喻爺跟你一樣在後廚站著吃嗎?”


    喻蘭川眼皮一垂,擺出一副“我怎麽都行,但你給我看著辦”的神態。


    孟天意笑嗬嗬地說:“小喻爺請客,要不是還得照顧生意,我還想去呢!有好飯蹭還不快走,不像你啊。”


    喻蘭川一腳踩在星之夢門口的台階上,蹭了蹭鞋底的泥,帶了點擠兌的意思,他抬起一挑眉毛看向甘卿,仿佛在疑惑“為什麽我叫你吃飯,你就不像你了”?


    甘卿為了“像自己、不刻意”,隻好歎了口氣:“行吧。”


    都是張美珍那條破微信攪合的!


    孟天意樂嗬嗬地朝他倆揮手告別,轉身回店裏,正好撞上探頭探腦的小學徒。


    “鑽什麽呢,鬼鬼祟祟的?”孟天意一巴掌敲在小學徒腦門上,“不讓你看火呢嗎?”


    來這種小店當“學徒”的,都是外地來燕寧討生活的小孩,一邊闖蕩一邊打零工,十來歲,早早不上學了,走得路比誰都遠,幹過的行當比誰都多,臉上稚氣未脫,已經開始有種世故的機靈。


    小學徒問:“老板,那人誰啊?”


    “一個朋友,”孟老板說,“關你什麽事?”


    小學徒:“看著是有錢人啊。”


    “是啊,”孟老板見縫插針地教育他,“你看你,從小不好好讀書,長大就隻能在廚房切菜,再看看人家好好讀書的,後悔不後悔?要我說啊,趁著你還小,不如回去學……”


    “唉,老板,您怎麽又來了?上學敢情好,衣來張手飯來張口的,什麽活也不用幹,我要是那塊料,還用得著您說?”小學徒衝他擺擺手,嬰兒肥的臉上露出一點少年老成的憂心忡忡,“您怎麽讓杆兒姐姐跟他走啊?傍大款沒有好下場的。”


    “傍……去你的,會不會說話?傍你個頭!”


    小學徒有點發愁,認為孟天意就像偶像劇裏窮苦女主角的拜金老母親,一把年紀了,心裏沒點數,天天就知道流著哈喇子等閨女釣金龜婿,於是就苦口婆心地勸他:“談戀愛是要門當戶對的,人家有錢你沒有,會拿你當回事嗎?玩玩而已。就算能成,人家要吃大龍蝦,你就知道炒麻小,能過到一塊去嗎?時間長了,新鮮一過去,還不是會讓人瞧不起。我杆兒姐姐那麽好,咱何必呢?”


    孟天意:“嘿!你個小屁孩,看不起麻小怎麽的……”


    “小屁孩也知道人不能老想著走捷徑。”小學徒板著臉,一本正經地教育“老而不尊”的孟老板,“敢情吃虧受傷的不是你!”


    孟天意逗他:“那是你啊?你對你杆兒姐姐有什麽想法?有也不行,你還沒到法定結婚年齡呢。”


    剛才說話還一套一套的小學徒臉一紅,吭哧了半天,跑了。


    孟老板對著小孩倉皇的背影笑了好一會,笑不出來了,他回頭張望了一眼星之夢寂寥的門鎖,接著,目光又跳過那些低矮的建築,落到遠處寬闊的馬路上,試圖回憶起那裏拆遷前的樣子。


    想不起來了。


    “你杆兒姐姐啊,”孟老板自言自語似的說,“銅皮鐵骨,心狠手辣,誰還能傷得了她?她肯落到地上,嚐一嚐人間的滋味就很好了,是甜是苦都不挑啊。要是真能傷一回心,也沒什麽不好,總比沒心的鬼混強。”


    他說著,歎了口氣,背著手,緩緩地走回後廚。


    車在泥塘後巷裏不太好走,得厘米級的操作,甘卿自己不會開車,坐在副駕駛上,總看著那後視鏡心驚膽戰,怕它擦了牆皮,直到喻蘭川把車開出這一片,她才鬆了口氣,敢跟司機搭話了:“你剛才說丐幫內亂是怎麽回事?不會真的跟我有關係吧?要是那樣,我……”


    “搬家?內亂跟你一個外人有什麽關係?就算有也是借口。”喻蘭川不緊不慢地打斷她,“這些年除了那些流氓團夥,大家都各過各的,沒精力講究那些門門派派的,也就剩丐幫還算碩果僅存。之前找人、盯梢,都是麻煩老楊大爺。他們人多,能量大,眼線又密,有人就有勢力,有勢力就有權力,就能變現,老楊大爺這麽多年壓製著他們,不按照一些人的想法‘發展壯大’,早有人不滿了吧。”


    “不能這麽說,讓人有借口,就是給人抓到把柄。”甘卿說,“多一事不如少一事。”


    “這居然是你說出來的話,我希望你謹記這句話,”喻蘭川歎了口氣,“你又不長胡子,天天帶那麽多剃須刀是要幹什麽,不覺得坐地鐵不方便嗎?”


    “還……行?”甘卿說,“反正我也不太坐地鐵,有點貴。”


    喻蘭川翻了個白眼,又問她:“好了嗎?”


    甘卿:“啊,什麽?”


    “肩上的傷。”


    “哦,其實本來也……”


    “以後晚上別走,”喻蘭川盯著前麵的路,目不斜視地說,“我下班順路過來接你一趟。”


    甘卿驚訝地扭過頭看著他。


    “不是擔心你,少自作多情啊。”喻蘭川板著臉說,“你在一百一裏住著,我隻是不希望哪天回來,又聽說你把誰砍了……”


    “呃……”甘卿想了想,小心翼翼地問,“所以你……為了監督我,還特意租了輛車?”


    “誰特意了?”喻蘭川冷笑一聲,“這陣子天冷,我上下班懶得走路而……”


    他話沒說完,忽然有電話打進來,喻蘭川開車的時候用的車載電話,順手按了接聽,就聽見揚聲器裏傳來一個溫柔的女聲:“喻先生您好,這裏是xx私廚,您今天早晨訂了今晚兩人位晚餐,我們這邊已經準備好了,請問二位什麽時間能到呢?”


    喻蘭川:“……”


    這家店可能沒有意識到,它正在給自己預定差評。


    喻蘭川幹巴巴地說:“本來約了個合作方的人,晚上談點事,對方正好有別的事耽誤了,隻是順便……”


    甘卿不等他話音落下,就連忙點頭:“好的,明白。”


    喻蘭川:“……商務宴請性質。”


    甘卿上道地表示:“三生有幸。”


    半路上,喻蘭川就隱約有些後悔,懷疑早晨的自己是吃錯了藥,才會選這種飯店,等到了地方,背負著甘卿越發古怪的目光,喻蘭川恨不能立刻取消預約,拉她回家煮方便麵——考慮甘卿右手受傷,拿筷子不方便,他選了家用刀叉的。


    這是一家西餐為主的私房菜,店裏放著幽幽的風笛,放眼望去,全是私密的小卡座。


    雇的服務員可能都有蝙蝠血統,四下裏黑得跟電影院一樣,隻有每張桌上有一點燈光,燈下還擺了支裝著玫瑰的細口花瓶。


    因為環境太幽靜,客人們都自發地素質了起來,說話的音量很低,從外麵往裏一走,經過的每一點燈光照的都是一男一女,凝神細聽,周遭是一片私語聲。


    甘卿:“……”


    商務宴請性質……


    喻總在商場混,怕不是靠美色上位的吧?


    堂堂盟主……這有點傷風敗俗啊!


    體貼的餐廳可能是為了延長大家的約會時間,上菜非常慢,兩道菜之間大約能演完一集電視劇,唯恐個別飯桶淨顧著吃,沒功夫搭理自己的情侶。


    每道菜的盤子裏都撒了玫瑰花瓣,每一滴醬汁都讓人消化不良。


    甘卿這一頓飯吃得,簡直如坐針氈,好不容易挨到結束,站起來發現腿已經麻了,於是她兩條腿走進來,瘸著走了出去。


    甘卿:“不知道是不是我的錯覺,我總覺得有點尷尬。”


    喻蘭川陰森森地看了她一眼,眼神就像是想把她滅口,永遠消滅這段黑曆史。


    甘卿連忙做了個把嘴拉上拉索的動作。


    撐著頭沉默了一會,她忽然後知後覺地咂摸出了一點滋味——有人居然會為了接她下班,特意租了輛車,早早訂好餐廳。


    亦步亦趨地跟著,被發現了,還要裝作若無其事的樣子。


    ……有點太可愛了。


    喻蘭川維持著開車時目不斜視的姿勢,炸了毛:“你笑什麽?”


    “沒有,”甘卿立刻否認,“反光,你看錯了。”


    她幹咳一聲,掏出手機看了一眼時間,故作正經地說:“這個點鍾,鬧事的人應該走了吧?”


    喻蘭川愛答不理地“嗯”了一聲,過了一會,他說:“老幫主這麽多年了,總不至於連這點事都擺不……”


    他話音沒落,背後忽然響起汽車鳴笛聲,緊接著是“嗚哇”的救護車聲。


    兩排司機自發讓路,喻蘭川的話音被打斷了。


    救護車與他們擦肩而過的瞬間,他心裏忽然輕輕地“咯噔”一下。

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