枉死花被徹底肅清,遷徙的音獸與食眼獸也還沒來得及回來,此時的下遊區域是一片難得清靜。


    幾個人洗淨了棒槌身上的血汙,整理好他的儀容,將他就地埋在了這裏。


    守山人一族大概認為軀殼也是身外之物,對屍體的態度灑脫得驚人,是不大講究陵寢墓地的,哪處黃土還不能埋個人呢?大概如果守山人的身體也像守門人那樣,有生死肉骨的藥用價值,棒槌可能就會在他們的悲痛中,以另一種形式被隨身帶走了。


    大山年輕,又有種族優勢,恢複力驚人,在褚桓還因為後腰的傷口彎腰不便的時候,他的眼睛就已經基本恢複了。


    這重見天日的少年在棒槌麵前痛痛快快地哭了一場,然後割下了自己一小節頭發,用石頭壓好,放在河邊的泥土上,狠狠地一抹眼淚,對棒槌說:“你以後就是我親哥,你媳婦就是我親姐姐,你兒子就是我兒子,我欠你家一輩子,隻要我還有一口氣在,就沒有人能傷害他們!”


    說完,他跪在地上,結結實實地磕了一串響頭,他磕得不遺餘力,把額頭撞青了一大片,就形象而言,似乎真成了個愣頭青。


    南山走過去,伸手按了按他的肩膀,輕聲說:“行了,他聽見了,起來吧。”


    大山從小就是同齡人中最出類拔萃的,十六歲的時候被長者親自選中,和小芳一直跟著族長,族長的手溫暖而堅硬,曾經無數次在各種危險的境地遞給他,將他重新拉起來,沒有一次嫌棄過他年輕莽撞。


    大山一時間悲從中來,情難自已,好像個受了委屈的孩子,一把攥住南山的手腕,抱著南山的腿,聲淚俱下。


    南山抬手攬住他的肩膀,拍了拍他的後背,卻不由自主地望向幾步以外的褚桓。


    褚桓雙手抱在胸前,側靠著一塊巨石,他嫌不一樣長的兩條褲腿寒磣,幹脆一刀下去改成了一條短褲,眼□上就隻剩下了這麽幾塊破布。


    然而沒有了衣冠,他依然可以像一個衣冠禽獸。


    其實後來他們都沒提起——那天,褚桓的呼吸和心跳停過一會。


    當時仿佛是袁平一直在南山耳邊大呼小叫,而他隻是像個行屍走肉一樣,木然地按著他的指示做什麽“心肺複蘇”,事後回想,南山卻發現自己根本什麽都不記得了,那時候腦子裏完全是空白一片。


    如果……褚桓沒了,他怎麽辦?


    南山在幾步遠的地方,目光直直地盯著褚桓,魂不附體地想著,就算褚桓沒了,自己也不能跟著走,因為作為守山人族長,他要一直背著族人的希望,一直活著。


    要是真有那麽一天,南山覺得自己大概會做出很極端的事,他會把褚桓燒成灰,隨身帶著,吃飯也帶,睡覺也帶,帶到夢裏看他一眼,帶到自己身朽骨枯,再去找他——幾天過去了,南山每次想起這些事,依然是心如刀絞得喘不上氣來。


    他這樣默然原地,給自己上了一番萬箭穿心的酷刑,都沒留意到大山什麽是時候被小芳扶起來帶走的,褚桓又是什麽時候走到他麵前的。


    褚桓附在他耳邊,輕聲說:“還看,再看我要收門票了。”


    南山一激靈,褚桓故意吹進他耳朵裏的溫暖氣息讓他的三魂七魄倉促歸位,七上八下地匯聚了滿腹神魂顛倒,一時說不出話來。


    褚桓摟住他的腰,將他往前輕輕一推:“走了。”


    幾人又在原地休整了幾天,此地不宜久留,這天夜半火堆旁,南山宣布了他經過一番考慮的決定,他打算提前結束這一次的巡山。


    小芳有些憂慮地問:“不去碑林了嗎?族長,我聽長者說過,枉死花一般不在山北麵長,南麵肯定有什麽東西。”


    “我知道,”南山說,“明天清早我們就動身,去山頂最高的地方,那裏如果發生了讓枉死花都不得不遷徙的事,從高處應該能看見。”


    還有後半句,南山心裏有成算,但當著眾人的麵他隻字未提——如果看不見,那他打算把這些人都留在這邊,自己下山探查一番。


    大山和小芳都默然不語,因為這可能是守山人巡山曆史上第一次半途而廢。


    這天晚上是袁平守夜,但是除了小芳,幾個人都不約而同地沒睡著。


    褚桓正閉目養神,感覺到大山爬了起來,躡手躡腳地從他身邊走過,他走到火堆旁邊,端端正正地在袁平身邊坐下,輕聲說:“守門人大哥,你很厲害,能教一教我,讓我也變得厲害些嗎?”


    袁平本不是什麽性格穩重的人,但是他看著眼前這十**歲的少年人,不知不覺地,就變得穩重了一些,他輕輕地摸了摸大山磕青的額頭:“我不行,我像你這麽大的時候,還是個找不著北的二百五呢,一點也不厲害。”


    大山先是一怔,隨後反應過來他說的是以前的事,於是並不插嘴,隻是專心致誌地聽。


    “這麽多年吧,我總結了一下,一般有兩種人,想要變強大的心事最重,”袁平的聲音在夜風中顯得有些遙遠,褚桓就將眼睛睜開了一條縫隙,看著他好為人師地對大山說,“一種是因為別人,要跟別人較勁,要處處壓別人一頭;另一種是因為自己,比如想拚命保護什麽人,拚命達成誰的願望,拚命做出什麽事業——小兄弟,你是哪種?”


    大山毫不猶豫地回答:“山門越來越難守了,我不想拖累別人,況且我還答應我大哥要照顧好他的孩子,我需要力量。”


    袁平看著他一笑:“不錯,你找對路子了。”


    說完,他似乎想起了什麽,目光越過火堆,像隻大貓一樣伸了個懶腰,補充說:“第一種走到最後,基本都會發現自己是個傻逼。”


    褚桓躺得好好的,感覺自己在這樣夜半無人的指桑罵槐裏中了一槍,他懶洋洋地翻了個身,確信自己是跟袁平八字不合。


    這時,有人窸窸窣窣地爬起來,試探性地伸出手,先是在褚桓額頭上探了探,隨後勾起的手指一頓,緩緩地往下移去,似乎想要探一探他的鼻息。


    褚桓沒睜眼,帶著鼻音輕聲說:“沒發燒,沒死。”


    南山就像被燙了一下,飛快地收回了自己的手:“你沒睡著?”


    一邊是小芳那驚天動地的鼾聲,另一邊,袁平用自己燉的心靈雞湯把大山灌得五迷三道,還沒說到正題。


    褚桓環顧周遭一片黑暗,感覺氣氛正好,於是爬了起來,在南山身邊坐了下來。


    他端詳了一下自己到處都是裂口的手,將褚愛國給他的戒指從手指上擼了下來,攤開南山的手掌,放在他手心裏:“這個給你。”


    很早以前,南山以為這個戒指是什麽人給褚桓的,還暗地喝了不少幹醋,後來問清楚以後,發現沒有那個莫須有的人,兩人中間隔著無數他不能完全理解的風俗習慣,因此對這東西的來曆,南山一直有點糊塗。


    他仔細地觀察這寬邊的素圈,外表光華簡潔,一絲多餘的花紋也沒有,內圈卻仿佛有字。好在守山人夜能視物,南山摸索了一遍,將素圈舉到眼前:“逗你……玩?”


    這都是什麽奇形怪狀的風俗?


    褚桓幹笑一聲,方才一時腦熱就摘下來了,這時才覺得有點丟人。他把戒指拿了回來,套在了南山的手指上。


    這戒指原本是褚愛國替他打的,可不知是哪裏出了錯,褚桓戴在哪根手指上好像都有點不大合適,要麽緊,要麽容易掉,此時到了南山手上,卻貼合的嚴絲合縫。


    ……也不知道褚愛國他老人家是不是有什麽先見之明。


    南山不明所以:“這是什麽?”


    這是什麽呢?


    這問題回答起來可就源遠流長了——難道對南山說,這個戒指綁著一個活到七老八十的承諾,是他的命嗎?


    “把命交到你手上”這種話,褚桓是無論如何也難以宣之於口的,他發現自己一到關鍵的地方,就會發作一種名叫“三腳踹不出一個屁”的古怪症狀,隻好自我安慰地想:“這個正常,正經男人哪會有那麽多浪話整天掛在嘴邊?”


    於是他幹咳了一聲,裝作不怎麽在意地說:“戒指,帶著玩的……嗯,是我爸的遺物。”


    南山一愣。


    褚桓說:“我們那邊得把人帶回去見家長,我的家長都死光了,你是見不著了,戒指戴著合適……說明褚愛國對你沒什麽意見,你留著吧,那老頭也沒什麽錢,就當他給你的見麵禮。”


    南山的手忽然微微地顫抖了起來。


    棒槌死了,大山和小芳都要看他的臉色,南山心裏知道,因此他表麵上似乎一直是如常的鎮定,心裏想什麽,一點也不敢表露出來。


    他覺得自己是萬萬留不住褚桓的,就算現在陰差陽錯地多留了他一陣子,也隻是一直讓他受傷而已。


    河那邊有車有飛機,沒有怪物,也沒有流血。


    他們街上走著說不清的人,街邊林立著說不清的店鋪,想吃什麽有什麽,想去哪裏就去哪裏。


    褚桓又不欠他的,他有什麽能把人家留下來呢?


    況且無論如何,陷落地的邊界越來越近了,南山曾經對褚桓說過,他要在死地裏尋找一線生機,但是現在,他忽然覺得自己是大言不慚,爭奪山門的戰爭隻會越來越艱險,也許有朝一日,就像魯格說的,守山人一族將會陪著大山一起去死。


    那褚桓呢?


    這幾天,南山一直沒怎麽能睡著覺,他沒白天沒黑夜地在想這件事,終於斷腕般地決定要放手,卻在這時,被褚桓一個素圈就砸得碎成了八瓣。


    褚桓以前是不敢妄自揣測,現在掀破那一層紙,很多事不需要說,南山心裏想什麽,他都一目了然。褚桓歎了口氣,一方麵受寵若驚,一方麵又有些心疼,於是輕輕捏住南山的下巴,半帶安慰的輕輕親了他一下。


    他本來心無邪念,然而鼻息相觸,褚桓一觸即退之後又有些食髓知味,他就當機立斷,決定臨時忘記自己是個“正經男人”這碼事,然後扣住南山的後腦,重新湊了上去。


    這一次,褚桓心裏帶了欲念,十分有技巧的撬開了南山的嘴唇,耐心十足卻又不由分說地由淺入深。


    南山從來沒有這樣親過別人,更沒有被人親過,一開始完全是手足無措,舌尖相觸的時候,他受到驚嚇似的一縮。


    褚桓輕輕地揉捏著他的後頸,溫柔又強硬地纏住了他,半帶炫技地使盡渾身解數,給了南山好一番纏綿悱惻,而後退出一點,輕輕地碰了碰南山的鼻尖,低笑說:“閉眼,放鬆點。”


    南山中斷的一口氣這才緩上來,心跳得胸膛快要炸開了,一身的血四處亂流,渾身開始發燙,母語連同半生不熟的漢語,他全給忘了個幹淨,一個字也說不出來。


    褚桓:“還要嗎?”


    南山:“我……我……”


    他說不出話來,隻好直接行動,笨拙將褚桓往懷裏一帶,模仿著他方才的動作,亂啃一通,像隻不得章法的貓,褚桓放任了一會,很快反客為主,他單膝跪在南山身側,半壓在南山身上,鹹豬手卻穿過南山的頭發,巡視過大半個身體結實光滑的肌膚,戀戀不舍地在人家腰間逡巡不去,感覺自己小腹好像升起了一團久違的火。


    就在這時,身後突然傳來一聲重重的咳嗽,有個人不爽地斷喝一聲:“風紀檢查!”


    原來後半夜換成大山守夜,袁平正好找地方睡覺。


    南山如夢方醒地回過神來,連忙滿臉通紅地抓住褚桓的手。


    褚桓:“……”


    這他媽空虛寂寞冷的單身公害,褚桓從未這樣希望姓袁的趕緊死回聖泉裏。


    褚桓:“你敢再賤一點嗎?”


    袁平大馬金刀地往旁邊一坐:“大庭廣眾呢,你敢再不要臉一點嗎?”


    說完,他探頭看了南山一眼,沒心沒肺地嚷嚷說:“族長,你也留神點啊,他是個流氓,小心他占你便宜。”


    連大山都好奇地回頭看了一眼,南山實在無言以對。


    褚桓從地上撿起一塊石頭,砸向了袁平——什麽狗屁朋友,哪個要跟這種人握手言和?


    對待這路混賬,言語都是多餘的,唯有開瓢才是唯一的正確道路。


    南山趕緊手忙腳亂地在石塊撞到守門人腦袋之前把它截了下來:“你們別……”


    袁平暴怒:“臥槽你又砸我臉,我就長得比你帥怎麽了?你這個小肚雞腸的垃圾。”


    褚桓還是決定和他不同戴天。


    南山一把撈住他的腰,把人拖了回來:“行了!”


    袁平一見他有人鎮壓,立刻樂了:“嘿嘿……”


    南山:“你也閉嘴!”


    袁平:“……”


    “躺下。”南山皺著眉,避開褚桓的傷口,強行把他按在地上,最後警告性地看了袁平一眼,換了個位置,自己把這一對鬥雞隔開。


    好歹算是得了個耳根清淨。


    就是……方才的旖旎被硝煙衝淡了。


    南山低頭看了一眼手上的戒指,過了好一會,他感覺褚桓應該是睡著了,才偷偷地伸出一隻手,小心翼翼地搭在了對方身上,仿佛是抱著一個世界。


    第二天,他們最後一天前行,向著麵前這座大山的山頂走去。

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