木匠覺得記工員是為自己的事丟的官，愧疚得慌，仗著給書記嶽父幹過活的麵子，去到書記家說情。
書記坐在羅圈椅子上，看他一眼，指著小板凳讓他坐。木匠坐在小板凳上說：“記工員是為咱丟的官。你是書記，得為他說話保他呀！”書記說：“我會不說話嗎？可人家不給咱麵子。”木匠說：“那咋？這就妥啦？”書記說：“等以後再給記工員安排別的工作！”忽然按著椅圈坐直了腰，說：“咱這的社員就是老實，北麵大隊有個小隊，社員天天去到公社，告隊長不幹活、多占工分的狀。哪個隊長不多占點工分呀！要想找他的事，還不是磨道找驢蹄容易得很嗎？”木匠正惱隊長不給自己記工呢，聽了這話，自然知其意，說聲“中！”起身走了。
木匠去到貼工分表的牆跟前，抬頭看著工分表，發現有幾天自己和程虎一塊去趕集，自己沒有工，隊長卻有工，想他必是多占了工分，便去到書記家匯報，不見書記在家，一問秀娥知道書記去大隊了，就抹頭去大隊。
木匠在辦公室見到書記，說：“我要告隊長程虎的狀。”書記朝西套間一揚頭，說：“公社駐隊幹部在裏麵，你找他告。”木匠去到套間，拘謹地站著。駐隊幹部正坐在小床上看報紙，抬頭看他一眼，問：“有事嗎？”木匠說：“我告俺隊長程虎多占工分的狀！”咋來咋去說一遍。幹部站起來，領著他到辦公室，對書記說：“這位社員告隊長多占工分的狀，支部派人查一查。”又說木匠：“你回去吧，那事若屬實，我們一定要嚴肅處理！”木匠回家了。書記去到廣播室，用大喇叭喊來程旋，把情況說明後，叫他去調查。
程旋從新任記工員家挎走了記工本，坐在大隊治安室逐頁看，果然發現有那事，當即去到辦公室匯報給書記。書記咂下嘴，說：“多麽好的幹部呀！可惜栽在經濟問題上！”程旋問下一步咋弄。書記說：“你和他見個麵，看他咋說！”程旋答應著走了。
程旋去到程莊西頭，剛好在街上碰見程虎，扳著臉說：“都說你直正！你咋多占工分呢？”程虎一愣，問：“誰說的？”程旋說：“你別管誰說的！”便說了那事。程虎想想，說：“我那幾天去集上給隊裏買牲口，難道隊裏不該給我記工嗎？”程旋問：“誰證明你是去給隊裏買牲口的？”程虎說：“飼養員！”說罷走了。程旋去到飼養室，不見飼養員，問幫槽的，知他去河上買牲口去了，就回家了。他打算等飼養員回來再來問。
大隊挎走記工本的事在隊裏傳開了。開始，人們不知道是咋回事，後經木匠在吃飯場上一說，才知隊長多占工分了。隊裏有幾個人平時和程虎有矛盾，認為程虎這下要下台了，便不服從程虎分派活了。程虎是個說一不二的人，不依他們，雙方就吵。社員們見那些人和他吵也沒啥事，每到程虎派活時，嫌隊長派的活重，也和隊長吵。一時間，隊裏亂了套。生產受影響。
不幾天，飼養員回來了。程旋問他後，知程虎說的是實情，給書記作了匯報。書記雖然心裏不高興，卻笑說：“我想程虎也不會幹那事。”程旋又把記工本還給了記工員。
程虎得知此事，又不見大隊找自己說那事了，想必是大隊把事實調查清楚了；又想自己被大隊無端調查、影響自己的工作、不能不吭不哈擱那兒，得讓大隊還自己清白，以利於工作。於是他便去到大隊辦公室，質問書記：“查到我的腳印了嗎？”書記坐在辦公桌後的椅子上，“嘿嘿”笑笑，說：“有人告狀，支部就得查！查到查不到是另一回事。有則改之，無則加勉。”程虎怒視著他，說：“你跩球哩不輕！你往我頭上扣屎盆子，不說個蛐蛐螞蚱不算妥！”書記說：“又不是我讓查的你，是公社幹部讓查你的！”程虎說：“你說個球！你不圖口，公社幹部決不會讓程旋查！”書記說：“那是你說的！”程虎說：“你不給俺隊社員開會說清白，我不給你擱那兒！”說罷，氣呼呼地走了。
這以後，程虎幾次讓書記開社員會說清白，書記說“開”，就是不開。
這日，大隊開大、小隊幹部會。汪書記坐在主席台上；其他幹部坐在下麵的長櫈子上。煙氣彌漫。書記講著話。他從國際形勢講到國內形勢，又講到全大隊生產情況、幹部的思想動態，滔滔不絕。幹部們支著耳朵聽，時而目瞪口呆；時而皺眉歎息；時而哄堂大笑。他正講著，忽然看見了程虎，想起他不聽自己話的事，便講：“有的幹部，沒有組織觀念，不聽領導的話，把自己看成是老大，一點不如意，蹦得比螞蚱高！”
程虎坐在後排櫈子上，想書記這不是在臊自己嗎？於是便“謔”地站起來，怒視著書記，厲聲道：“你說個球！”人們被這個突如其來的“球”字嚇一跳，都不約而同驚詫地看著他。書記一時驚呆了，稍停，看著他，壓著氣說：“我說你啦？”程虎說：“你不是說我說誰啦？說岀來，叫我聽聽！”書記勃然大怒道：“我就說你嘞！你能怎麽樣？你老虎屁股摸不得啦？”程虎怒指著他，道：“誰老虎屁股摸不得啦？大隊隨便挎走俺隊的記工本，說我多占工分，鼓搗球一陣子俺沒有事。我讓你書記開社員會說清白，你幹球說開就是不開！咋？我就是個泥巴蛋？你想咋捏就咋捏呀！”書記說：“你是一個隊長，大隊有權調查你，”程虎說：“你調查出來啥球啦？唵？給大家說說呀？看你那球樣子！”書記一艮一艮地說：“看你那球樣子！”
台下的人亂嗡嗡。大家一會兒看書記，一會兒看程虎。有的想程虎膽真大，敢和書記吵；有的想看起來書記碰見“炮筒子”也沒法。會一時開不下去了。
這時，一個年輕幹部從長櫈上站起來。這人身高五尺多，胖乎乎的，國字臉，濃眉，眼不大，閃著睿智的光，高鼻梁，口闊唇厚。此人叫劉高峰，如今是程莊大隊民兵營長。當下，他走到程虎身邊，用胳膊摟著他的脖子，笑說：“你咋恁大的火吔？唵？老夥計，跟吃槍藥一樣！”程虎一邊扳著他的胳膊，一邊拗頭厲色看著他，道：“你吃槍藥嘞！”劉高峰“嘿嘿”笑笑，說：“好好好……我吃槍藥嘞！中吧？老夥計？”說著鬆了胳膊，拉著程虎的胳膊，說：“走……老夥計，我給你到套間說句話。”程虎甩著他的手，說：“我和你有啥球好說的？”高峰正色說：“你說錯嘞！你正兒八經和我有話說！”程虎詫異地瞪著他。高峰說：“都怨我！”說著使勁拉著程虎說：“走……我給你把事說清楚！”程虎聽他說“都怨我、說清楚”，想這話必定和查自己有關係；又想又不是人家讓查自己的，就瓤勁了。高峰趁勢拉著他進了套間，關上門，鬆了手，遞著煙，笑說：“都怨我，老夥計！”程虎把煙一抹撈，厲聲問：“咋怨你呀？”高峰說：“書記昨天給我說：’程虎沒有多占工分，後天，你開個他隊的社員會說清白’。我就打算明天給你開社員會哩，你今天就和書記吵起來嘞！”穩虎扳著臉疑惑地看著他，說：“真的嗎？”高峰把頭一甩說：“看！我哄你幹啥！”程虎說：“那不他今天在會上還臊我？”高峰“嘻嘻”笑，說：“你給我頂一炮！”程虎不解地問：“咋？”高峰說：“他臊的不是你、是我。大前天，我和他頂了嘴，他今天開會臊我，你接話嘞！”程虎說：“那不？他看著我說臊話？”高峰說：“你是身上有虱子，一癢，不是虱子咬的，也覺得是它咬的！”又說：“你沒想想？他已經說你沒多占工分嘞，還臊你嗎？”說著又把煙遞過去。程虎想他說的是理，就接了煙，說：“這麽說：不是我太球性急了嗎？”高峰說：：“誰說他八十歲的娘不是老太婆呢？”說著，掏出打火機，給他點著煙火。程虎吸口煙，說：“我就信你的話！”說罷，又想想，說：“既然是那嘞，幹脆，趁著今天的會，他給我說清白不妥嘞嗎？”高峰歪頭撇嘴乜著他，說：“你這家夥，啥就不懂。你倆才磨了嘴！你現在又叫他誇你，猛一下子他會轉過彎了嗎？擱你，你會正哭哩又笑嗎？除非你是演員嘞！”程虎“嘿嘿”笑，說：“那是哩！”又想想說：“不管是誰，給我開個社員會，把那事說清就妥嘞，我也是為了工作！”高峰連連點頭說：“中……”說罷，拉開門，說：“走！咱去開會！”岀門見會已經散了，朝書記笑笑，站那了。這時，程虎走岀來，見書記正坐在主席台上生氣，瞪他一眼，岀門走了。高峰說：“慢走！老夥計！”程虎沒吱聲。
高峰扭身坐在長櫈子上，看著書記“噴”地一笑，撇著嘴說：“你當個大書記！連個程虎就收拾不了？”書記沉著臉看他一會兒，十分無奈地說：“他是個炮筒子！你說我能咋著他哩？”高峰已從剛才程虎和書記的吵聲中聽岀端倪了，知書記想撤程虎的職撤不成反被他當眾羞辱是逮黃鼠狼不成反落兩手臊，便嘲笑說：“撤他的職呀？”書記知自己的心和尷尬的處境都被他看透了，便紅著臉說：“你是哪壺不開提哪壺！”高峰說：“我若不想法哄走他！你說你在恁些幹部麵前咋下台？”書記紅著臉“嘿嘿”笑。高峰正色說：“程虎那人，若有錯，你殺、刮他，他氣就不吭！他若沒錯，你掐他一指甲，他就不依”說罷，稍停，問：“你說這事還咋辦吧？”書記想：如果大隊不給程虎開社員會把事說清白，程虎肯定還會不依自己的，但那是自己鼓動著木匠找的程虎的杈，若自己又開會當著木匠的麵說程虎沒那事，豈不是自打耳光嗎？他稍想便把手一揮說：“那事你就看著辦吧！”高峰知他是想找坡下驢，便說：“你忙得很，顧不上去開會，幹脆，我去開！”書記故意想想說：“我這幾天還真忙得很，顧不上開，你就代我去開吧！”說罷，起身走了。高峰低頭想會兒，也走了。
次日，高峰去開了社員會，說程虎沒有多占工分。社員們見程虎倒不了台，又聽話了。隊裏的工作又上去了。
書記坐在羅圈椅子上，看他一眼，指著小板凳讓他坐。木匠坐在小板凳上說：“記工員是為咱丟的官。你是書記，得為他說話保他呀！”書記說：“我會不說話嗎？可人家不給咱麵子。”木匠說：“那咋？這就妥啦？”書記說：“等以後再給記工員安排別的工作！”忽然按著椅圈坐直了腰，說：“咱這的社員就是老實，北麵大隊有個小隊，社員天天去到公社，告隊長不幹活、多占工分的狀。哪個隊長不多占點工分呀！要想找他的事，還不是磨道找驢蹄容易得很嗎？”木匠正惱隊長不給自己記工呢，聽了這話，自然知其意，說聲“中！”起身走了。
木匠去到貼工分表的牆跟前，抬頭看著工分表，發現有幾天自己和程虎一塊去趕集，自己沒有工，隊長卻有工，想他必是多占了工分，便去到書記家匯報，不見書記在家，一問秀娥知道書記去大隊了，就抹頭去大隊。
木匠在辦公室見到書記，說：“我要告隊長程虎的狀。”書記朝西套間一揚頭，說：“公社駐隊幹部在裏麵，你找他告。”木匠去到套間，拘謹地站著。駐隊幹部正坐在小床上看報紙，抬頭看他一眼，問：“有事嗎？”木匠說：“我告俺隊長程虎多占工分的狀！”咋來咋去說一遍。幹部站起來，領著他到辦公室，對書記說：“這位社員告隊長多占工分的狀，支部派人查一查。”又說木匠：“你回去吧，那事若屬實，我們一定要嚴肅處理！”木匠回家了。書記去到廣播室，用大喇叭喊來程旋，把情況說明後，叫他去調查。
程旋從新任記工員家挎走了記工本，坐在大隊治安室逐頁看，果然發現有那事，當即去到辦公室匯報給書記。書記咂下嘴，說：“多麽好的幹部呀！可惜栽在經濟問題上！”程旋問下一步咋弄。書記說：“你和他見個麵，看他咋說！”程旋答應著走了。
程旋去到程莊西頭，剛好在街上碰見程虎，扳著臉說：“都說你直正！你咋多占工分呢？”程虎一愣，問：“誰說的？”程旋說：“你別管誰說的！”便說了那事。程虎想想，說：“我那幾天去集上給隊裏買牲口，難道隊裏不該給我記工嗎？”程旋問：“誰證明你是去給隊裏買牲口的？”程虎說：“飼養員！”說罷走了。程旋去到飼養室，不見飼養員，問幫槽的，知他去河上買牲口去了，就回家了。他打算等飼養員回來再來問。
大隊挎走記工本的事在隊裏傳開了。開始，人們不知道是咋回事，後經木匠在吃飯場上一說，才知隊長多占工分了。隊裏有幾個人平時和程虎有矛盾，認為程虎這下要下台了，便不服從程虎分派活了。程虎是個說一不二的人，不依他們，雙方就吵。社員們見那些人和他吵也沒啥事，每到程虎派活時，嫌隊長派的活重，也和隊長吵。一時間，隊裏亂了套。生產受影響。
不幾天，飼養員回來了。程旋問他後，知程虎說的是實情，給書記作了匯報。書記雖然心裏不高興，卻笑說：“我想程虎也不會幹那事。”程旋又把記工本還給了記工員。
程虎得知此事，又不見大隊找自己說那事了，想必是大隊把事實調查清楚了；又想自己被大隊無端調查、影響自己的工作、不能不吭不哈擱那兒，得讓大隊還自己清白，以利於工作。於是他便去到大隊辦公室，質問書記：“查到我的腳印了嗎？”書記坐在辦公桌後的椅子上，“嘿嘿”笑笑，說：“有人告狀，支部就得查！查到查不到是另一回事。有則改之，無則加勉。”程虎怒視著他，說：“你跩球哩不輕！你往我頭上扣屎盆子，不說個蛐蛐螞蚱不算妥！”書記說：“又不是我讓查的你，是公社幹部讓查你的！”程虎說：“你說個球！你不圖口，公社幹部決不會讓程旋查！”書記說：“那是你說的！”程虎說：“你不給俺隊社員開會說清白，我不給你擱那兒！”說罷，氣呼呼地走了。
這以後，程虎幾次讓書記開社員會說清白，書記說“開”，就是不開。
這日，大隊開大、小隊幹部會。汪書記坐在主席台上；其他幹部坐在下麵的長櫈子上。煙氣彌漫。書記講著話。他從國際形勢講到國內形勢，又講到全大隊生產情況、幹部的思想動態，滔滔不絕。幹部們支著耳朵聽，時而目瞪口呆；時而皺眉歎息；時而哄堂大笑。他正講著，忽然看見了程虎，想起他不聽自己話的事，便講：“有的幹部，沒有組織觀念，不聽領導的話，把自己看成是老大，一點不如意，蹦得比螞蚱高！”
程虎坐在後排櫈子上，想書記這不是在臊自己嗎？於是便“謔”地站起來，怒視著書記，厲聲道：“你說個球！”人們被這個突如其來的“球”字嚇一跳，都不約而同驚詫地看著他。書記一時驚呆了，稍停，看著他，壓著氣說：“我說你啦？”程虎說：“你不是說我說誰啦？說岀來，叫我聽聽！”書記勃然大怒道：“我就說你嘞！你能怎麽樣？你老虎屁股摸不得啦？”程虎怒指著他，道：“誰老虎屁股摸不得啦？大隊隨便挎走俺隊的記工本，說我多占工分，鼓搗球一陣子俺沒有事。我讓你書記開社員會說清白，你幹球說開就是不開！咋？我就是個泥巴蛋？你想咋捏就咋捏呀！”書記說：“你是一個隊長，大隊有權調查你，”程虎說：“你調查出來啥球啦？唵？給大家說說呀？看你那球樣子！”書記一艮一艮地說：“看你那球樣子！”
台下的人亂嗡嗡。大家一會兒看書記，一會兒看程虎。有的想程虎膽真大，敢和書記吵；有的想看起來書記碰見“炮筒子”也沒法。會一時開不下去了。
這時，一個年輕幹部從長櫈上站起來。這人身高五尺多，胖乎乎的，國字臉，濃眉，眼不大，閃著睿智的光，高鼻梁，口闊唇厚。此人叫劉高峰，如今是程莊大隊民兵營長。當下，他走到程虎身邊，用胳膊摟著他的脖子，笑說：“你咋恁大的火吔？唵？老夥計，跟吃槍藥一樣！”程虎一邊扳著他的胳膊，一邊拗頭厲色看著他，道：“你吃槍藥嘞！”劉高峰“嘿嘿”笑笑，說：“好好好……我吃槍藥嘞！中吧？老夥計？”說著鬆了胳膊，拉著程虎的胳膊，說：“走……老夥計，我給你到套間說句話。”程虎甩著他的手，說：“我和你有啥球好說的？”高峰正色說：“你說錯嘞！你正兒八經和我有話說！”程虎詫異地瞪著他。高峰說：“都怨我！”說著使勁拉著程虎說：“走……我給你把事說清楚！”程虎聽他說“都怨我、說清楚”，想這話必定和查自己有關係；又想又不是人家讓查自己的，就瓤勁了。高峰趁勢拉著他進了套間，關上門，鬆了手，遞著煙，笑說：“都怨我，老夥計！”程虎把煙一抹撈，厲聲問：“咋怨你呀？”高峰說：“書記昨天給我說：’程虎沒有多占工分，後天，你開個他隊的社員會說清白’。我就打算明天給你開社員會哩，你今天就和書記吵起來嘞！”穩虎扳著臉疑惑地看著他，說：“真的嗎？”高峰把頭一甩說：“看！我哄你幹啥！”程虎說：“那不他今天在會上還臊我？”高峰“嘻嘻”笑，說：“你給我頂一炮！”程虎不解地問：“咋？”高峰說：“他臊的不是你、是我。大前天，我和他頂了嘴，他今天開會臊我，你接話嘞！”程虎說：“那不？他看著我說臊話？”高峰說：“你是身上有虱子，一癢，不是虱子咬的，也覺得是它咬的！”又說：“你沒想想？他已經說你沒多占工分嘞，還臊你嗎？”說著又把煙遞過去。程虎想他說的是理，就接了煙，說：“這麽說：不是我太球性急了嗎？”高峰說：：“誰說他八十歲的娘不是老太婆呢？”說著，掏出打火機，給他點著煙火。程虎吸口煙，說：“我就信你的話！”說罷，又想想，說：“既然是那嘞，幹脆，趁著今天的會，他給我說清白不妥嘞嗎？”高峰歪頭撇嘴乜著他，說：“你這家夥，啥就不懂。你倆才磨了嘴！你現在又叫他誇你，猛一下子他會轉過彎了嗎？擱你，你會正哭哩又笑嗎？除非你是演員嘞！”程虎“嘿嘿”笑，說：“那是哩！”又想想說：“不管是誰，給我開個社員會，把那事說清就妥嘞，我也是為了工作！”高峰連連點頭說：“中……”說罷，拉開門，說：“走！咱去開會！”岀門見會已經散了，朝書記笑笑，站那了。這時，程虎走岀來，見書記正坐在主席台上生氣，瞪他一眼，岀門走了。高峰說：“慢走！老夥計！”程虎沒吱聲。
高峰扭身坐在長櫈子上，看著書記“噴”地一笑，撇著嘴說：“你當個大書記！連個程虎就收拾不了？”書記沉著臉看他一會兒，十分無奈地說：“他是個炮筒子！你說我能咋著他哩？”高峰已從剛才程虎和書記的吵聲中聽岀端倪了，知書記想撤程虎的職撤不成反被他當眾羞辱是逮黃鼠狼不成反落兩手臊，便嘲笑說：“撤他的職呀？”書記知自己的心和尷尬的處境都被他看透了，便紅著臉說：“你是哪壺不開提哪壺！”高峰說：“我若不想法哄走他！你說你在恁些幹部麵前咋下台？”書記紅著臉“嘿嘿”笑。高峰正色說：“程虎那人，若有錯，你殺、刮他，他氣就不吭！他若沒錯，你掐他一指甲，他就不依”說罷，稍停，問：“你說這事還咋辦吧？”書記想：如果大隊不給程虎開社員會把事說清白，程虎肯定還會不依自己的，但那是自己鼓動著木匠找的程虎的杈，若自己又開會當著木匠的麵說程虎沒那事，豈不是自打耳光嗎？他稍想便把手一揮說：“那事你就看著辦吧！”高峰知他是想找坡下驢，便說：“你忙得很，顧不上去開會，幹脆，我去開！”書記故意想想說：“我這幾天還真忙得很，顧不上開，你就代我去開吧！”說罷，起身走了。高峰低頭想會兒，也走了。
次日，高峰去開了社員會，說程虎沒有多占工分。社員們見程虎倒不了台，又聽話了。隊裏的工作又上去了。