根旺家接連得“三喜”。第二、第三媳婦都生個帶把的，這叫“大喜”。大媳婦生個妮，這叫“小喜”。仨媳婦下地幹活。柳俊哄仨小孩子。
這日，柳俊把孫女放在“坐坡”裏——一種讓小孩坐的家什，把大孫子用小被子偎在當門的小床上，把小孫子抱懷裏，哄著他們。半晌午，孫女餓哭了。柳俊把小孫子放床上，燒半碗稀飯喂孫女。這時候，大孫子屙了床，彈蹬的手腳都是屎。柳俊趕緊把碗放在“坐坡”上，拿片屎布去擦屎。這時，肖環從地裏回來給小孩喂奶，看一眼“坐坡”上的碗和兒子手腳上的屎，認為婆婆是隻顧哄孫女哩、沒管她兒子，便劈手奪過屎布，數落她兒，讓婆婆聽，道：“人家主貴，是官太太生的！你是坷垃糞土！誰管你弄啥！”說著，擦著兒手、腳上的屎。柳俊站一邊，紅著臉說：“不是那！我正喂小妮哩，恁孩——”肖環打斷了她的話，厲聲說：“不是那是啥？”說著，瞥一眼“坐坡”上的飯，說：“事在這擺著呢！你還說不是那！”說罷，停一下，說：“這是我見嘞，不見時不知把俺孩糟蹋成啥樣哩！”擦完，扔了屎布，解開懷，坐床幫上喂奶。
柳俊歎一聲，又去喂孫女飯。這時候，小孫子翻身掉了床，“哇哇”哭。柳俊趕緊放下碗，正要去抱小孫子；肖環把吃奶的小孩放床上，抱起了地上的小孩。柳俊伸手要小孩。這時，孫女卻把碗抹撈倒了，抓的手臉上都是飯。柳俊趕忙拿起碗，把它放在條幾上，找塊布，正要去擦孫女身上的飯，雪梅和仙枝給孩子喂奶也回來了。仙枝見她孩在二嫂懷裏“哇哇”哭，邊伸手要孩子邊問：“哭啥嘞？”肖環遞著孩子，說：“他不哭誰哭！”仙枝以為她說的是小孩子天生好哭呢！就沒再問，接過孩子，喂起了奶。雪梅一見她妮頭臉上都是飯、那倆小子身上幹幹淨淨，認為婆婆是隻管小子、不管妮，從婆婆手裏奪過布，一邊給妮擦飯一邊說：“誰叫你脫生是妮呢？唵！淨叫人家不待見！”擦完，扔了布，抱起妮，喂起了奶。柳俊悶聲不吭，拿著兩塊布出去了。
肖環和仙枝先喂完奶，就先走了。仙枝走著問：“剛才，我說｀他不哭誰哭’，你咋不問嘞？”仙枝說：“問啥問，不就是那、小孩不哭誰哭嗎？”肖環說：“不是那！”仙枝問：“那是啥？”仙枝說：“恁孩不是官太太生的，婆婆看不起他，隻顧管官太太生的孫女哩，把恁孩撂床上，孩掉地上哭起來嘞！”仙枝驚詫地“啊”一聲，問：“真的嗎？”肖環十二分真誠地說：“看看！咱妯娌倆，我能誆你嗎？”仙枝想想，恨著說：“中呀！她應老哩的，偏心，向著老大。她老了，成叫老大養活她嘞！咱不管她！”肖環“哼”一聲，說：“光恁這兒她不管咱的小孩中；她老了，咱不管她不中！”仙枝說：“她不能掰蓋喝咱的汁！”肖環說：“咱若不管，人家娘家不依咱！”
正說著，聽見後麵腳步聲，二人扭頭見是雪梅喂完奶往地裏走，趕緊走快了。
這夜，春潮仰麵躺床上，一下一下地舉著他孩玩。肖環坐床幫上納貓頭鞋底。昏黃的煤油燈光照著這三口人。小孩突然尿春潮一臉。春潮忙把小孩放床上，用手擦臉。肖環“嘻嘻”笑著問：“甜不甜？”春潮說：“甜得很、跟蜜樣，你喝吧！”肖環說：“要是別人家的小孩尿你臉上，你不知膈應成啥樣哩！”春潮說：“那是哩。自屎不臭！”
肖環“哼”一聲，說：“那不一定！您娘就嫌自屎臭！”春潮一愣，問：“咋嫌自屎臭呀？”肖環往頭上磨一下針，說：“您娘隻顧管她孫女哩，咱孩拉床上屎，她都不知道。為啥不知道？是她心裏沒有他，甚至是討厭他。這不是嫌自屎臭嗎！”春潮說：“那算鐵！那是他孫子，咋會討厭、不管他呢？”肖環說：“你不信？那是我親眼所見。”春潮想會兒，說：“他不親，咱不叫他哄咧，明兒你抱著孩子去到你娘家哄。”說著，擦淨臉上的尿，又仰麵躺著、一下一下地舉著孩子，逗他說：“噢——噢——打他啦——”孩子看著大呲牙笑。
東間裏，雪梅手支著頭、栽楞著胯，躺床上，給躺在身邊的女兒扇扇子。這時候，春光在大隊開完會回來了，附身看女兒一眼，把一個用手絹兜著的麵瓜放在床頭櫃上。雪梅扭頭看一眼，問：“在哪弄的瓜呀？”春光說他去開會時，在路上碰見個賣麵瓜的，想著娘牙不好，就買個麵瓜，開會時放身邊，散會兜回來給娘吃。雪梅聽後，翻他一眼，說：“怪孝順呀！可你心裏有她，她卻沒有你！”春光說：“沒有我，有你就中！”雪梅“哼”一聲，說：“俺？才該不著呢！”春光問：“那她心裏有誰呀？”雪梅說：“有她那倆金疙瘩孫子！”春光問：“咋見得？”雪梅說：“她哄仨孩，光哄小子，不管妮，讓妮抿一身飯。”春光皺眉說：“不就抿點飯嗎，擱不著這呀那呀說！”雪梅白他一眼，說：“你的腦子就是榆木疙瘩！不管她就是看不起她。看不起小孩，就是看不起大人！”春光問：“咋見得是看不起大人呀？”雪梅說：“你生個妮，開絕戶頭的頭咧！”春光想老人都有這思想，也就不吭氣了，掂起瓜兜想要給娘送去。雪梅拗頭看著他，斷然說：“你擱這！”春光看著她，說：“咋！”雪梅說：“沒見過你恁沒囊氣的人！明明看不起你！你還顧她！”春光說：“她是俺娘！她看不起我，我不能看不起她！”說著，掂著瓜兜走了。雪梅氣得給妮脫脫衣服就睡了。這夜，倆人誰也不搭理誰。
西小屋裏，仙枝坐在床幫上，在剝生花生吃。這是她白天幹活解手時偷摳隊裏的。春暉正蹲著摳鞋裏積的土疙瘩。這時，床上的小孩哭起來。仙枝放下花生，拍拍手上的土，抱起孩子，拍著、晃著、“噢噢”著。小孩仍在哭。仙枝說：“這孩咋咧？”摸摸他的頭，一驚，說：“有點發燒！”春暉放下鞋，站起來，也摸摸孩的頭，說：“是有點燒。”又說：“睡覺蓋得好好的，咋會燒呢！”仙枝突然想起二嫂說的孩掉床的事，說：“能是嚇掉魂了嗎？”春暉問：“啥嚇掉魂嘞？”仙枝說：“今個兒您娘隻顧管她那官太太生的寶貝孫女哩，把咱孩放床上，掉下來咧。”春暉問：“你咋知道呀？”仙枝說：“二嫂說的。”春暉問：“她咋知道呀？”仙枝說：“二嫂回家給孩喂奶，親眼看見孩掉地上，娘就不抱，還是二嫂抱起來的呢！”春暉想想，“哼”一聲，說：“二嫂的話你也信？她說話蹺著舌，不知哪句話是真的、哪句話是假的！”仙枝瞪他一眼，說：“你真是個不知屁香臭的人！人家好心對你說，你不但不領情，還滿嘴胡唚！”春暉聽她罵人，臉一寒，厲聲說：“你胡唚！”仙枝見他敢還嘴罵自己，想：翻天啦！把孩子往床上一擩，上前就往春暉臉上撓！春暉歪身用手護著頭。孩子在床上“哇哇”哭。
根旺兩口子正坐在灶屋的小板凳上嘮家常，聽見小孩哭的不叉聲，急忙跑到小西屋，見兩口子在打架，柳俊急忙拉住仙枝，埋怨說：“忙大長一天咧，累哩跟啥樣，還有閑心鬥！”仙枝掙著說：“他罵我！”春暉看著她，怯說：“你先罵我哩！”根旺趕緊把兒拉出屋，小聲責怪他說：“你彈了她的猴了嗎？唵！你惹不起，還偏要惹！她說幾句，你不吭氣，不妥咧嗎？”春暉拗頭瞪著仙枝，不吭氣了！仙枝知若真打是打不過男人的，不如見好就收，於是虛掙幾下，說著：“我咋尋你個賴種咧！”就掙開婆婆的手，坐床沿上生悶氣。柳俊見孫子一個勁地哭，摸摸頭，覺得發燒，說些隻顧鬥哩不講孩的話，便抱著孩子看病去了。小兩口也一前一後地跟去了。根旺歎一聲，回灶屋了。
第二天，肖環抱著孩子去了娘家。仙枝見應嫂子的還躲滑，借口說孩子還發燒，得找娘家的鐵醫生看，也抱著孩子去娘家了。雪梅見妯娌仨就自己幹活掙工分，覺得吃虧，就幹一天、歇三天。
這日傍晚，根旺從外麵回來了，唉聲歎氣。柳俊在燒湯。她往灶膛填把柴，然後攪麵糊，見根旺那樣子，問：“咋咧？”根旺坐在鍋對門，把快要著出來的柴火往灶膛推一推，又歎一聲，說：“吃家多，幹家少呀！”柳俊又問：“咋？”根旺說：“這月的工分表貼出來咧，一樣人數的戶家，就數咱家的工分少。照這樣下去，分啥糧呀！一家人喝東北風呀！”柳俊把麵糊倒滾鍋裏，用勺子揚著，歎一聲，說：“啥法耶！都比著不幹！”根旺用火棍往下泄著灰，說：“能是想分家哩嗎？”沉默會兒，說：“要說，親也給他們搬了咧，麵條兒也給他們吃罷咧，家也該分咧！”柳俊用勺子把幾個麵疙瘩在鍋上跐著、低沉地說：“分是好分，可一家人正在一堆哩，猛一分得七零八落，心裏怪難受的。”說著，眼圈紅了。根旺看她一眼，說：“看你，我隻是說說，並沒有分，你可到難受起來咧！”說著，歎一聲，停會兒，又說：“反正就是恁這兒不分，等等也得分，古自常來，沒有一家人能擱合一輩子的。”柳俊說：“能擱合一天是一天！實在擱合不來再說！”根旺沉默會兒說：“你說得也對，可咱現在就得做實在擱合不來的打算呀，別到時候啥都沒準備、給孩啥也沒分，一輩子落抱怨！”柳俊說：“那是哩，不能叫孩光肚子出門呀，賴好都得給他們蓋所房。”根旺說：“那肯定！”
從此，根旺一有空，就用籮頭把幹坑裏的土往上沿背，久之背了一大堆。打算打坯、燒窯、建房。他叫仨兒也來背。春光事多，常常背幾籮頭，便被大隊幹部叫走了，背不長遠。春潮覺得給大家建房、自己死啦活地幹、吃虧，背著也是黑喪著臉。倒是春暉實性，想著老哩是給兒建房哩，有多大勁就掏多大勁，得空就用鍬把背個大籮頭，下到幹坑裏，裝一大籮頭土，撅著屁股“吭哧吭哧”往上背。柳俊得空兒也崴著小腳用籮頭往上?。仨媳子偶爾抱著孩來看。肖環黑喪著的臉，見有外人來了，馬上喜笑顏開，嬌滴滴地說：“娘！您抱孩子？我來?吧！”又說仙枝：“你還不替咱大背、叫大歇會兒！看叫大幾十咧累成啥樣子！”倆老哩是不讓他們?、背的。每當這時，雪梅便抱著妮扭頭走了。外人都說肖環懂事兒。
根旺一麵攢土準備打坯，一麵賣了豬，準備錢，買煤，燒窯。他怕錢放在自己房間被老鼠咬，便把它放在了春光的櫃夾屜裏。這日，他賣兜雞蛋，想把這錢和那錢放一塊，可巧春光兩口子沒在家，就去到那房間，拉開櫃抽屜，伸手往夾屜裏摸錢包，沒摸到，往裏摸幾摸，還是沒摸到，他心裏“撲騰”著“哎”一聲，想：錢哪去啦！便跪下把夾屜的旮旯縫道摸個遍，仍沒摸到。頓時，他大驚失色，急慌忙跑到院裏，問正在攏柴禾的媳子：“你把我放在春光櫃夾屜裏的錢挪地方啦！”問罷，張嘴瞪眼看著媳子的嘴，想從她嘴裏聽到“嗯”聲。媳子停了筢，也看著他的臉，說：“沒有呀！”根旺嚇得往後踉蹌幾步說：“那！錢哪去呢？”柳俊想想，說:“你想想，是不是放那啦？”根旺十分堅定地說：“想啥想！我就放那咧！”柳俊這才知錢丟了。但她似乎仍不相信那是真的，放下小筢，去那兒摸幾遍，也沒摸到，這才完全相信錢丟了。她一邊往外走一邊皺著眉喃喃地說：“嗯？它會弄哪去呢？弄哪去呢？會插翅膀飛？”
二人沮喪地呆坐在灶屋裏，腦子一片空白。停會兒，柳俊焦急地說：“錢沒咧，拿啥燒窯！”根旺穩穩神，說：“你先別說拿啥燒窯，你先說這錢弄哪去咧！”柳俊哭喪著臉說：“我哪知道呀！”根旺揣測著說：“難道是家裏遭賊咧？”柳俊想想說：“不會！我天天在家哄孩子，很少出門，即使出門也上鎖。鎖又沒被撬，不會是遭賊。”根旺十分詫異地說：“那！它會弄哪去呢？總不會......”他不敢往下想了，決定問問仨孩。
喝罷湯，兒、兒媳婦都各回套間了，女兒也找夥伴玩去了。根旺叫媳子把春光喊到灶屋，笑著問：“我問你個事兒，放在你床頭櫃夾屜裏的錢你見沒見？”他把“拿”說成“見”，給兒留餘地。春光一臉迷惑、十分堅定地說：“沒有！”大從兒的神色中看到了真誠，不再問，停會兒說：“你想想，見誰拿沒拿？”春光想會兒，說：“我想起來咧！大前天夜裏，我還沒睡著，突然聽見櫃抽屜‘嘩啦’一聲響！”根旺急著問：“你看見誰拉抽屜拿錢啦！”春光說：“我以為是老鼠咬櫃的聲音呢，就睡了。”根旺愣會兒，笑著說：“沒拿就沒拿，我隻是問問。”說著，又像是安慰兒子，又像是安慰自己，說：“拿走就拿走唄！沒出窩，正不上旁人花，還是咱自己人花，隻是晚買幾天煤。”春光怔怔地看著大。根旺又微笑著說：“你回去問梅拿沒拿！拿了就妥咧，我也不找咧！”一會兒，春光回來說“她沒拿”。根旺說：“沒拿就算咧！”
根旺讓媳子去問春潮兩口子。
柳俊站在窗台前，輕聲問：“恁大叫問問，放在東套間櫃夾屜裏的錢恁誰拿沒拿？”肖環正掐著她孩的胳肢窩晃他笑呢，聽見問，停了晃，臉一沉，裝迷問：“啥呀？”婆婆又說一遍。肖環猛一聲，說：“沒有！”說著，把孩抱懷裏，拗著頭，說：“錢在他們套間放！誰會拿呀？”柳俊又問兒：“潮見沒見？”春潮不吭聲，停會兒，說：“沒見！”柳俊怔會兒，說：“沒見就沒見吧！我回去叫恁大再找找，或許是恁大老糊塗咧！記錯地方咧。迷見不了！”
柳俊又問春暉兩口子。都說沒見。柳俊又裝糊塗說：“恁大那老東西，也不知天天慌哩啥，跟吃忘卻屎咧樣，不知把錢擩哪咧，讓人一時打急慌！”春暉說：“好好找找！丟不了。”柳俊說：“那是哩，在家能會丟哪呢！”說著，沉重地崴著小腳走了。
這夜，老兩口躺床上，輾轉難眠。等女兒睡熟後，根旺長長地歎口氣，說：“分開吧——分開吧——不分不知還會出啥事哩！”躺在床那頭的柳俊也歎一聲，說：“不是能行一點不想分嗎！一家人正擱一塊哩……”根旺說：“不是擱不到一塊了嗎！要是能擱一塊了，我還想把他們的 孩哄大呢！”柳俊說：“哪能依咱們的意呢？”沉默會兒，說：“應老哩的就是賤！小時候盼著兒長大，長大後又盼著給他尋媳子，尋了媳子又盼著抱孫子！哎！你說這抱了孫子、你的任務完成不妥咧嗎，又想著幫兒把孫哄大。你說這盼來想去的圖個啥？”黑暗中，根旺眼裏閃著光，說：“圖個啥！圖個子孫滿堂、往下繁唄！”
正說著，隻聽老鼠“嘰嘰”叫。根旺知那是一窩老鼠兒長大了、在爭食吃。他下床撈隻鞋，照著老鼠“嘰”的地兒投過去。老鼠的“嘰嘰”聲消失了。
根旺歎一聲，上床睡覺了。
這日，柳俊把孫女放在“坐坡”裏——一種讓小孩坐的家什，把大孫子用小被子偎在當門的小床上，把小孫子抱懷裏，哄著他們。半晌午，孫女餓哭了。柳俊把小孫子放床上，燒半碗稀飯喂孫女。這時候，大孫子屙了床，彈蹬的手腳都是屎。柳俊趕緊把碗放在“坐坡”上，拿片屎布去擦屎。這時，肖環從地裏回來給小孩喂奶，看一眼“坐坡”上的碗和兒子手腳上的屎，認為婆婆是隻顧哄孫女哩、沒管她兒子，便劈手奪過屎布，數落她兒，讓婆婆聽，道：“人家主貴，是官太太生的！你是坷垃糞土！誰管你弄啥！”說著，擦著兒手、腳上的屎。柳俊站一邊，紅著臉說：“不是那！我正喂小妮哩，恁孩——”肖環打斷了她的話，厲聲說：“不是那是啥？”說著，瞥一眼“坐坡”上的飯，說：“事在這擺著呢！你還說不是那！”說罷，停一下，說：“這是我見嘞，不見時不知把俺孩糟蹋成啥樣哩！”擦完，扔了屎布，解開懷，坐床幫上喂奶。
柳俊歎一聲，又去喂孫女飯。這時候，小孫子翻身掉了床，“哇哇”哭。柳俊趕緊放下碗，正要去抱小孫子；肖環把吃奶的小孩放床上，抱起了地上的小孩。柳俊伸手要小孩。這時，孫女卻把碗抹撈倒了，抓的手臉上都是飯。柳俊趕忙拿起碗，把它放在條幾上，找塊布，正要去擦孫女身上的飯，雪梅和仙枝給孩子喂奶也回來了。仙枝見她孩在二嫂懷裏“哇哇”哭，邊伸手要孩子邊問：“哭啥嘞？”肖環遞著孩子，說：“他不哭誰哭！”仙枝以為她說的是小孩子天生好哭呢！就沒再問，接過孩子，喂起了奶。雪梅一見她妮頭臉上都是飯、那倆小子身上幹幹淨淨，認為婆婆是隻管小子、不管妮，從婆婆手裏奪過布，一邊給妮擦飯一邊說：“誰叫你脫生是妮呢？唵！淨叫人家不待見！”擦完，扔了布，抱起妮，喂起了奶。柳俊悶聲不吭，拿著兩塊布出去了。
肖環和仙枝先喂完奶，就先走了。仙枝走著問：“剛才，我說｀他不哭誰哭’，你咋不問嘞？”仙枝說：“問啥問，不就是那、小孩不哭誰哭嗎？”肖環說：“不是那！”仙枝問：“那是啥？”仙枝說：“恁孩不是官太太生的，婆婆看不起他，隻顧管官太太生的孫女哩，把恁孩撂床上，孩掉地上哭起來嘞！”仙枝驚詫地“啊”一聲，問：“真的嗎？”肖環十二分真誠地說：“看看！咱妯娌倆，我能誆你嗎？”仙枝想想，恨著說：“中呀！她應老哩的，偏心，向著老大。她老了，成叫老大養活她嘞！咱不管她！”肖環“哼”一聲，說：“光恁這兒她不管咱的小孩中；她老了，咱不管她不中！”仙枝說：“她不能掰蓋喝咱的汁！”肖環說：“咱若不管，人家娘家不依咱！”
正說著，聽見後麵腳步聲，二人扭頭見是雪梅喂完奶往地裏走，趕緊走快了。
這夜，春潮仰麵躺床上，一下一下地舉著他孩玩。肖環坐床幫上納貓頭鞋底。昏黃的煤油燈光照著這三口人。小孩突然尿春潮一臉。春潮忙把小孩放床上，用手擦臉。肖環“嘻嘻”笑著問：“甜不甜？”春潮說：“甜得很、跟蜜樣，你喝吧！”肖環說：“要是別人家的小孩尿你臉上，你不知膈應成啥樣哩！”春潮說：“那是哩。自屎不臭！”
肖環“哼”一聲，說：“那不一定！您娘就嫌自屎臭！”春潮一愣，問：“咋嫌自屎臭呀？”肖環往頭上磨一下針，說：“您娘隻顧管她孫女哩，咱孩拉床上屎，她都不知道。為啥不知道？是她心裏沒有他，甚至是討厭他。這不是嫌自屎臭嗎！”春潮說：“那算鐵！那是他孫子，咋會討厭、不管他呢？”肖環說：“你不信？那是我親眼所見。”春潮想會兒，說：“他不親，咱不叫他哄咧，明兒你抱著孩子去到你娘家哄。”說著，擦淨臉上的尿，又仰麵躺著、一下一下地舉著孩子，逗他說：“噢——噢——打他啦——”孩子看著大呲牙笑。
東間裏，雪梅手支著頭、栽楞著胯，躺床上，給躺在身邊的女兒扇扇子。這時候，春光在大隊開完會回來了，附身看女兒一眼，把一個用手絹兜著的麵瓜放在床頭櫃上。雪梅扭頭看一眼，問：“在哪弄的瓜呀？”春光說他去開會時，在路上碰見個賣麵瓜的，想著娘牙不好，就買個麵瓜，開會時放身邊，散會兜回來給娘吃。雪梅聽後，翻他一眼，說：“怪孝順呀！可你心裏有她，她卻沒有你！”春光說：“沒有我，有你就中！”雪梅“哼”一聲，說：“俺？才該不著呢！”春光問：“那她心裏有誰呀？”雪梅說：“有她那倆金疙瘩孫子！”春光問：“咋見得？”雪梅說：“她哄仨孩，光哄小子，不管妮，讓妮抿一身飯。”春光皺眉說：“不就抿點飯嗎，擱不著這呀那呀說！”雪梅白他一眼，說：“你的腦子就是榆木疙瘩！不管她就是看不起她。看不起小孩，就是看不起大人！”春光問：“咋見得是看不起大人呀？”雪梅說：“你生個妮，開絕戶頭的頭咧！”春光想老人都有這思想，也就不吭氣了，掂起瓜兜想要給娘送去。雪梅拗頭看著他，斷然說：“你擱這！”春光看著她，說：“咋！”雪梅說：“沒見過你恁沒囊氣的人！明明看不起你！你還顧她！”春光說：“她是俺娘！她看不起我，我不能看不起她！”說著，掂著瓜兜走了。雪梅氣得給妮脫脫衣服就睡了。這夜，倆人誰也不搭理誰。
西小屋裏，仙枝坐在床幫上，在剝生花生吃。這是她白天幹活解手時偷摳隊裏的。春暉正蹲著摳鞋裏積的土疙瘩。這時，床上的小孩哭起來。仙枝放下花生，拍拍手上的土，抱起孩子，拍著、晃著、“噢噢”著。小孩仍在哭。仙枝說：“這孩咋咧？”摸摸他的頭，一驚，說：“有點發燒！”春暉放下鞋，站起來，也摸摸孩的頭，說：“是有點燒。”又說：“睡覺蓋得好好的，咋會燒呢！”仙枝突然想起二嫂說的孩掉床的事，說：“能是嚇掉魂了嗎？”春暉問：“啥嚇掉魂嘞？”仙枝說：“今個兒您娘隻顧管她那官太太生的寶貝孫女哩，把咱孩放床上，掉下來咧。”春暉問：“你咋知道呀？”仙枝說：“二嫂說的。”春暉問：“她咋知道呀？”仙枝說：“二嫂回家給孩喂奶，親眼看見孩掉地上，娘就不抱，還是二嫂抱起來的呢！”春暉想想，“哼”一聲，說：“二嫂的話你也信？她說話蹺著舌，不知哪句話是真的、哪句話是假的！”仙枝瞪他一眼，說：“你真是個不知屁香臭的人！人家好心對你說，你不但不領情，還滿嘴胡唚！”春暉聽她罵人，臉一寒，厲聲說：“你胡唚！”仙枝見他敢還嘴罵自己，想：翻天啦！把孩子往床上一擩，上前就往春暉臉上撓！春暉歪身用手護著頭。孩子在床上“哇哇”哭。
根旺兩口子正坐在灶屋的小板凳上嘮家常，聽見小孩哭的不叉聲，急忙跑到小西屋，見兩口子在打架，柳俊急忙拉住仙枝，埋怨說：“忙大長一天咧，累哩跟啥樣，還有閑心鬥！”仙枝掙著說：“他罵我！”春暉看著她，怯說：“你先罵我哩！”根旺趕緊把兒拉出屋，小聲責怪他說：“你彈了她的猴了嗎？唵！你惹不起，還偏要惹！她說幾句，你不吭氣，不妥咧嗎？”春暉拗頭瞪著仙枝，不吭氣了！仙枝知若真打是打不過男人的，不如見好就收，於是虛掙幾下，說著：“我咋尋你個賴種咧！”就掙開婆婆的手，坐床沿上生悶氣。柳俊見孫子一個勁地哭，摸摸頭，覺得發燒，說些隻顧鬥哩不講孩的話，便抱著孩子看病去了。小兩口也一前一後地跟去了。根旺歎一聲，回灶屋了。
第二天，肖環抱著孩子去了娘家。仙枝見應嫂子的還躲滑，借口說孩子還發燒，得找娘家的鐵醫生看，也抱著孩子去娘家了。雪梅見妯娌仨就自己幹活掙工分，覺得吃虧，就幹一天、歇三天。
這日傍晚，根旺從外麵回來了，唉聲歎氣。柳俊在燒湯。她往灶膛填把柴，然後攪麵糊，見根旺那樣子，問：“咋咧？”根旺坐在鍋對門，把快要著出來的柴火往灶膛推一推，又歎一聲，說：“吃家多，幹家少呀！”柳俊又問：“咋？”根旺說：“這月的工分表貼出來咧，一樣人數的戶家，就數咱家的工分少。照這樣下去，分啥糧呀！一家人喝東北風呀！”柳俊把麵糊倒滾鍋裏，用勺子揚著，歎一聲，說：“啥法耶！都比著不幹！”根旺用火棍往下泄著灰，說：“能是想分家哩嗎？”沉默會兒，說：“要說，親也給他們搬了咧，麵條兒也給他們吃罷咧，家也該分咧！”柳俊用勺子把幾個麵疙瘩在鍋上跐著、低沉地說：“分是好分，可一家人正在一堆哩，猛一分得七零八落，心裏怪難受的。”說著，眼圈紅了。根旺看她一眼，說：“看你，我隻是說說，並沒有分，你可到難受起來咧！”說著，歎一聲，停會兒，又說：“反正就是恁這兒不分，等等也得分，古自常來，沒有一家人能擱合一輩子的。”柳俊說：“能擱合一天是一天！實在擱合不來再說！”根旺沉默會兒說：“你說得也對，可咱現在就得做實在擱合不來的打算呀，別到時候啥都沒準備、給孩啥也沒分，一輩子落抱怨！”柳俊說：“那是哩，不能叫孩光肚子出門呀，賴好都得給他們蓋所房。”根旺說：“那肯定！”
從此，根旺一有空，就用籮頭把幹坑裏的土往上沿背，久之背了一大堆。打算打坯、燒窯、建房。他叫仨兒也來背。春光事多，常常背幾籮頭，便被大隊幹部叫走了，背不長遠。春潮覺得給大家建房、自己死啦活地幹、吃虧，背著也是黑喪著臉。倒是春暉實性，想著老哩是給兒建房哩，有多大勁就掏多大勁，得空就用鍬把背個大籮頭，下到幹坑裏，裝一大籮頭土，撅著屁股“吭哧吭哧”往上背。柳俊得空兒也崴著小腳用籮頭往上?。仨媳子偶爾抱著孩來看。肖環黑喪著的臉，見有外人來了，馬上喜笑顏開，嬌滴滴地說：“娘！您抱孩子？我來?吧！”又說仙枝：“你還不替咱大背、叫大歇會兒！看叫大幾十咧累成啥樣子！”倆老哩是不讓他們?、背的。每當這時，雪梅便抱著妮扭頭走了。外人都說肖環懂事兒。
根旺一麵攢土準備打坯，一麵賣了豬，準備錢，買煤，燒窯。他怕錢放在自己房間被老鼠咬，便把它放在了春光的櫃夾屜裏。這日，他賣兜雞蛋，想把這錢和那錢放一塊，可巧春光兩口子沒在家，就去到那房間，拉開櫃抽屜，伸手往夾屜裏摸錢包，沒摸到，往裏摸幾摸，還是沒摸到，他心裏“撲騰”著“哎”一聲，想：錢哪去啦！便跪下把夾屜的旮旯縫道摸個遍，仍沒摸到。頓時，他大驚失色，急慌忙跑到院裏，問正在攏柴禾的媳子：“你把我放在春光櫃夾屜裏的錢挪地方啦！”問罷，張嘴瞪眼看著媳子的嘴，想從她嘴裏聽到“嗯”聲。媳子停了筢，也看著他的臉，說：“沒有呀！”根旺嚇得往後踉蹌幾步說：“那！錢哪去呢？”柳俊想想，說:“你想想，是不是放那啦？”根旺十分堅定地說：“想啥想！我就放那咧！”柳俊這才知錢丟了。但她似乎仍不相信那是真的，放下小筢，去那兒摸幾遍，也沒摸到，這才完全相信錢丟了。她一邊往外走一邊皺著眉喃喃地說：“嗯？它會弄哪去呢？弄哪去呢？會插翅膀飛？”
二人沮喪地呆坐在灶屋裏，腦子一片空白。停會兒，柳俊焦急地說：“錢沒咧，拿啥燒窯！”根旺穩穩神，說：“你先別說拿啥燒窯，你先說這錢弄哪去咧！”柳俊哭喪著臉說：“我哪知道呀！”根旺揣測著說：“難道是家裏遭賊咧？”柳俊想想說：“不會！我天天在家哄孩子，很少出門，即使出門也上鎖。鎖又沒被撬，不會是遭賊。”根旺十分詫異地說：“那！它會弄哪去呢？總不會......”他不敢往下想了，決定問問仨孩。
喝罷湯，兒、兒媳婦都各回套間了，女兒也找夥伴玩去了。根旺叫媳子把春光喊到灶屋，笑著問：“我問你個事兒，放在你床頭櫃夾屜裏的錢你見沒見？”他把“拿”說成“見”，給兒留餘地。春光一臉迷惑、十分堅定地說：“沒有！”大從兒的神色中看到了真誠，不再問，停會兒說：“你想想，見誰拿沒拿？”春光想會兒，說：“我想起來咧！大前天夜裏，我還沒睡著，突然聽見櫃抽屜‘嘩啦’一聲響！”根旺急著問：“你看見誰拉抽屜拿錢啦！”春光說：“我以為是老鼠咬櫃的聲音呢，就睡了。”根旺愣會兒，笑著說：“沒拿就沒拿，我隻是問問。”說著，又像是安慰兒子，又像是安慰自己，說：“拿走就拿走唄！沒出窩，正不上旁人花，還是咱自己人花，隻是晚買幾天煤。”春光怔怔地看著大。根旺又微笑著說：“你回去問梅拿沒拿！拿了就妥咧，我也不找咧！”一會兒，春光回來說“她沒拿”。根旺說：“沒拿就算咧！”
根旺讓媳子去問春潮兩口子。
柳俊站在窗台前，輕聲問：“恁大叫問問，放在東套間櫃夾屜裏的錢恁誰拿沒拿？”肖環正掐著她孩的胳肢窩晃他笑呢，聽見問，停了晃，臉一沉，裝迷問：“啥呀？”婆婆又說一遍。肖環猛一聲，說：“沒有！”說著，把孩抱懷裏，拗著頭，說：“錢在他們套間放！誰會拿呀？”柳俊又問兒：“潮見沒見？”春潮不吭聲，停會兒，說：“沒見！”柳俊怔會兒，說：“沒見就沒見吧！我回去叫恁大再找找，或許是恁大老糊塗咧！記錯地方咧。迷見不了！”
柳俊又問春暉兩口子。都說沒見。柳俊又裝糊塗說：“恁大那老東西，也不知天天慌哩啥，跟吃忘卻屎咧樣，不知把錢擩哪咧，讓人一時打急慌！”春暉說：“好好找找！丟不了。”柳俊說：“那是哩，在家能會丟哪呢！”說著，沉重地崴著小腳走了。
這夜，老兩口躺床上，輾轉難眠。等女兒睡熟後，根旺長長地歎口氣，說：“分開吧——分開吧——不分不知還會出啥事哩！”躺在床那頭的柳俊也歎一聲，說：“不是能行一點不想分嗎！一家人正擱一塊哩……”根旺說：“不是擱不到一塊了嗎！要是能擱一塊了，我還想把他們的 孩哄大呢！”柳俊說：“哪能依咱們的意呢？”沉默會兒，說：“應老哩的就是賤！小時候盼著兒長大，長大後又盼著給他尋媳子，尋了媳子又盼著抱孫子！哎！你說這抱了孫子、你的任務完成不妥咧嗎，又想著幫兒把孫哄大。你說這盼來想去的圖個啥？”黑暗中，根旺眼裏閃著光，說：“圖個啥！圖個子孫滿堂、往下繁唄！”
正說著，隻聽老鼠“嘰嘰”叫。根旺知那是一窩老鼠兒長大了、在爭食吃。他下床撈隻鞋，照著老鼠“嘰”的地兒投過去。老鼠的“嘰嘰”聲消失了。
根旺歎一聲，上床睡覺了。