程有看完牆上的工分表，笑眯眯的。他去到書記家，諞說自己動動嘴，就讓春光丟人現眼。書記“嘿嘿”笑，說了春光又要求大隊撤他職的話。程全說騎驢看戲本——走著瞧！宏泰說隻要他當著書記，春光薅不了程全一根毫毛。
正說著，來個人，名叫程有，是“西門”的人。他兄弟五人，個個膀大腰圓。宏泰為了好當書記，千方百計拉攏“西門”的人，便把秀娥的一個拐彎親戚的女兒說給了程有當老婆，並讓程有當上了公社五金廠的工人。當下，程有給二人散了煙，坐在小板凳上，看著宏泰，比著他媳子喊道：“姨夫！俺家想打磚坯燒窯，想讓你給春光說一聲兒，用隊裏的牛拉幾天土。”書記說上級有規定，隊裏的牲口不準私人用。程有笑說：“姨夫！我來找您，不就是想沾您的光嗎！”書記笑笑，說：“不用跟春光說，跟——”說著，朝程全一揚頭，說：“——他說就中！”程全笑笑，答應他後天用牛。程有又給他倆散了煙，便走了。
次日，程全去到牲口屋，見飼養員正攪拌槽裏的草、幫槽的正往牲口鋪上撒末子，便說了那話。飼養員答應了。
第二天，吃罷早飯，程有父子套著牛拉架子車，在北幹坑裏往上拉土，在拉到第五車時，那牛“哞”一聲，倒地而亡。父子倆大驚失色。程有讓大看著牛，飛奔去找程全。
程有在大路上見了程全，喘著氣說：“壞事！牛死嘞！”程全一驚，撒腿往幹坑跑。程有跟著跑。二人跑到幹坑底。程全蹲在牛頭旁，用手試試牛鼻氣，見牛已死透，站起來，怒視著程有，道：“你咋把牛使喚死啦！”程有大說統共拉幾平鬥車土，牛根本不是使喚死的！程全想想，便喊著程有一塊去找書記。
二人小跑去到書記家。程全顫著聲說：“小有把牛使喚死嘞！”書記驚問：“咋使喚死啦？”程有說了情況。書記皺眉繃嘴想會兒，問：“春光知不知道？”程有說：“我還沒對他說！”書記低頭想會兒，讓程有去看著死牛。程有便勾著頭走了。
汪宏泰冷峻地看著程全，小聲說：“你去找飼養員，讓他說是春光許小有用的牛！”程全想：這不是死個雞娃小雀兒，自己說瞎話，萬一被上級查出來，是要負法律責任的，便倒吸口冷氣，說：“你是書記，他更聽你的話，你去說不妥嘞嗎？”書記瞪著他，道：“是你支使我，或是我支使你？”程全低頭不吭聲了。書記又說：“你讓小有也那樣說！”程全看著他，微嗔道：“小有剛才在這兒時，你咋不讓他那樣說呀？”書記說：“我剛才不是氣糊塗了嗎！”程全扭著頭，噘著嘴，不吭聲了。書記又說：“你也說牛是春光讓小有用的！”程全看著他，點點頭。書記又說：“你給他倆說後，再去對春光說牛死嘞！”說罷，冷笑著“哼”一聲，說：“這是上天讓牛死的！”程全不解地看著他。書記說：“春光不是要撤你的職嗎？老天氣不忿，給你個出氣的好機會！”程全方知書記為啥這樣安排了，遂轉怕為喜，笑著走了。
程全去到牲口屋，遞給飼養員一根煙。飼養員接了煙，笑說：“我吸你一根煙，這不是日頭打西邊出來了嗎？”程全板著臉，說：“你還有心開玩笑！小有把牛用死嘞！”飼養員“啊”一聲，摔了煙，厲聲道：“他賠我的牛！”程全拗頭瞪著他，“嗯”一聲，說：“你說了算呀？”說罷，往外看一眼，回過頭，小聲說：“我跟你說個事：從現在起，不拘誰問你是誰讓小有使喚的牛，你就一口咬定是春光讓小有使喚的！”飼養員迷瞪著眼問：“為啥？”程全知他膽小，頂不住嚇唬，便說：“咱是一窩子，我才給你亮實底。上級有規定：私人不準用公家的牛。小有用牛是書記批準的。你若實話實說，上級順滕摸瓜，就會把責任查到書記身上。書記肯定要倒查，就會把責任查到你身上。這樣，你就把書記得罪嘞！你敢得罪書記嗎？唵！除非你不想在程莊過嘞！春光呢？是個小稈貨，又不知當那三天兩晌午幹部哩！你得罪他也咋不住你一點！他就是想咋住你，你有書記扛著，也不怕他！”飼養員聽了這話，不由得倒吸口冷氣，想想，勾著頭，軟不拉耷地說：“中呀。”程全用手指點著他，說：“記好！一定要那樣說，不然，出了事，書記不依你！”飼養員抬起頭，才有點硬氣，說：“中！”程全這才放心走了。
程全又去到幹坑，讓程有也那樣說。程有知牛是書記讓用的，怕姨夫擔責任，自然是滿口答應。
程全這才在家找到春光，張皇地說：“壞事嘞！牛死嘞！”春光一愣，問：“在哪？”程全說：“在幹坑！”春光撒腿就往那跑。程全跟著跑。
二人跑到幹坑底。春光蹲在牛頭旁，見牛已死透，撫摸會兒，抬頭看著程有，厲聲問：“誰讓你用隊裏的牛拉土的？”程有勾著頭，不吭聲。程全見狀，心裏一咯噔，想：這貨！咋不說是春光讓他用的牛呀，難道是反轉啦？他怕程有說實話，忙叉話說：“現在別問那嘞，你趕緊去給書記匯報吧！”春光便站起來，吩咐程全找幾個社員把死牛拉到牲口屋院裏，就去大隊了。
程全看著春光走遠了，把程有拉到一邊，問：“你剛才咋不說是春光讓你用的牛呀？”程有說：“俺大嘴碎，我若說了那話，他會把話傳哩哪都是！這樣，不定從哪會出杈！我就沒當麵說！”又說：“你放心！我保證不會反轉！”程全笑笑。二人回到牛身邊。程全去喊來幾個社員。大家用程有的架子車把牛拉到了牲口屋院裏。
春光去到大隊辦公室。此時，書記正坐在椅子上看報紙。春光驚慌地說：“出事嘞！隊裏的牛死嘞！”書記盯會兒他，放下報紙，問：“咋死的！”春光說是小有拉土用死的！書記“啪”地一拍桌子，厲聲說：“誰叫他用的牛？”春光哭喪著臉，說：“我隻顧看死牛、來匯報哩，沒問那事！”書記怒視著他，道：“你是幹啥吃的，才當幾天隊長呀？唵！就讓隊裏出恁大的事！”春光耷拉著頭，不吭氣。書記又問：“死牛呢？”聽春光說後，繃會兒嘴，長長地“嗯”一聲，“咕咚”咽口唾沫，緩和了口氣，說：“事已至此，說啥也晚了。話說回來，你也不想讓它死！現在，它既然死嘞，咱隻能照死的說。你就趕快寫個申請書，我把申請書送給公社獸醫站，讓他們來檢查檢查、出個證明，你趕緊把死牛賣掉，讓集體少受損失！”說罷，稍停，又說：“死牛也值很多錢哩，不過，得早點賣，賣晚了就不值錢嘞！”春光說：“那！我就趕快寫份申請書！”稍停，又問：“我頭回遇到這事，不知申請書咋寫！”書記說：“還能寫個啥花呀？不過是為賣死牛走走過場而已。你寫上隊長管理不嚴，社員私自用牛拉土，牛死了！”說著，想想，又說：“反正就是那意思，咱賴好得找個理由，好讓獸醫站來看看！獸醫站也不管啥理由，來看看，出個證明就妥嘞！”春光說：“那是哩！”書記便拉開辦公桌抽屜，拿岀來筆、紙，遞給春光。
程春光伏桌寫道：“公社曾醫站——”忽發現把“獸”字寫成“曾”字了，便把“曾”字打個叉，在叉上麵寫個“獸”字，又繼續寫道：“我是程莊大隊程莊西隊長，管理不嚴，社員私自用牛拉土，使牛當場死亡。我請獸醫站來查驗病因、岀具證明。”寫上了年月日，簽了自己的名字，交給了書記。書記把它放在了抽屜裏，等春光走後，把它拿出來，模仿著春光的筆跡，打個勾，在勾上麵添個字，把紙裝兜裏，去到華印家，騎上他的自行車，去到公社。
春光往莊上走著想：賣牛開證明的過場已走完，得追查是誰讓程有用牛的責任了。他去到牲口屋，劈頭問飼養員：“誰讓小有用的牛呀？”飼養員看他一會兒，說：“你呀！”春光一愣，問：“我啥時候讓他用啦？”飼養員故意想想，說：“我記得是你交待我讓小有用牛的！”春光說：“我啥時候交待過你呀？”飼養員說：“你是忘記嘞！我記得清清楚楚：那天，喝罷湯，你來交待我讓他用！”春光想：這還不好辦嗎！我去問問小有問沒問過我用牛不妥嘞嗎！於是，他瞪飼養員一眼，便去了程有家。
程有幫幾個社員拉罷牛，回家正洗臉，見他來了，趕緊洗了臉，把盆贓水潑到糞池子裏，放下盆，遞給他一根煙，問：“有事嗎？”春光接過煙，問：“你問過我拉土用牛的話嗎？”程有笑說：“你真是貴人多忘事，我老早就問過你。你說閑了成用嘞。我看這幾天牛閑，就用它拉土去嘞！咋會沒問過你呢？”春光不記得他問過，想個法兒，說：“那！你用牛的頭一天也應該給我言語一聲呀？”程有“嘿”地一笑，說：“夜黑（昨晚）我就是給你說去哩，在半路上，碰到民兵連長問我去弄啥，我給他說了那話。他說’你別去嘞，春光已經對我說嘞，叫我對你說現在牛閑了、明兒成用嘞，我就是對你說去哩！’你說他那樣說嘞，我還去恁家說啥哩，就沒去給你說。””春光說：“淨胡扯！我根本沒說過那話！”程有說：“那是恁幹部間的事，我就不知道是咋回事嘞，反正他是那樣跟我說的！你若不信，去問問他說沒說那話！”春光想真了假不了，假了真不了，就轉身走了。
春光去往程全家，在一個過道口碰見了程全，問：“我聽小有說，我叫你對他說讓他用牛哩，我啥時候對你說過那話呀？”程全笑說：“你咋沒說過吔！”春光正色說：“我沒說過！”程全仍笑著說：“你說過！”春光問：“我在哪說的？”程全說：“你想想！”春光冷笑著“哼”一聲，說：“我根本沒說過那話！咋想呀！”程全沉了臉，說：“你明明說過，現在卻硬著頭皮說沒有說，我能把你的心掏出來看看呀！”說罷，走了。
春光愣會兒，砸下嘴，回家了。
正說著，來個人，名叫程有，是“西門”的人。他兄弟五人，個個膀大腰圓。宏泰為了好當書記，千方百計拉攏“西門”的人，便把秀娥的一個拐彎親戚的女兒說給了程有當老婆，並讓程有當上了公社五金廠的工人。當下，程有給二人散了煙，坐在小板凳上，看著宏泰，比著他媳子喊道：“姨夫！俺家想打磚坯燒窯，想讓你給春光說一聲兒，用隊裏的牛拉幾天土。”書記說上級有規定，隊裏的牲口不準私人用。程有笑說：“姨夫！我來找您，不就是想沾您的光嗎！”書記笑笑，說：“不用跟春光說，跟——”說著，朝程全一揚頭，說：“——他說就中！”程全笑笑，答應他後天用牛。程有又給他倆散了煙，便走了。
次日，程全去到牲口屋，見飼養員正攪拌槽裏的草、幫槽的正往牲口鋪上撒末子，便說了那話。飼養員答應了。
第二天，吃罷早飯，程有父子套著牛拉架子車，在北幹坑裏往上拉土，在拉到第五車時，那牛“哞”一聲，倒地而亡。父子倆大驚失色。程有讓大看著牛，飛奔去找程全。
程有在大路上見了程全，喘著氣說：“壞事！牛死嘞！”程全一驚，撒腿往幹坑跑。程有跟著跑。二人跑到幹坑底。程全蹲在牛頭旁，用手試試牛鼻氣，見牛已死透，站起來，怒視著程有，道：“你咋把牛使喚死啦！”程有大說統共拉幾平鬥車土，牛根本不是使喚死的！程全想想，便喊著程有一塊去找書記。
二人小跑去到書記家。程全顫著聲說：“小有把牛使喚死嘞！”書記驚問：“咋使喚死啦？”程有說了情況。書記皺眉繃嘴想會兒，問：“春光知不知道？”程有說：“我還沒對他說！”書記低頭想會兒，讓程有去看著死牛。程有便勾著頭走了。
汪宏泰冷峻地看著程全，小聲說：“你去找飼養員，讓他說是春光許小有用的牛！”程全想：這不是死個雞娃小雀兒，自己說瞎話，萬一被上級查出來，是要負法律責任的，便倒吸口冷氣，說：“你是書記，他更聽你的話，你去說不妥嘞嗎？”書記瞪著他，道：“是你支使我，或是我支使你？”程全低頭不吭聲了。書記又說：“你讓小有也那樣說！”程全看著他，微嗔道：“小有剛才在這兒時，你咋不讓他那樣說呀？”書記說：“我剛才不是氣糊塗了嗎！”程全扭著頭，噘著嘴，不吭聲了。書記又說：“你也說牛是春光讓小有用的！”程全看著他，點點頭。書記又說：“你給他倆說後，再去對春光說牛死嘞！”說罷，冷笑著“哼”一聲，說：“這是上天讓牛死的！”程全不解地看著他。書記說：“春光不是要撤你的職嗎？老天氣不忿，給你個出氣的好機會！”程全方知書記為啥這樣安排了，遂轉怕為喜，笑著走了。
程全去到牲口屋，遞給飼養員一根煙。飼養員接了煙，笑說：“我吸你一根煙，這不是日頭打西邊出來了嗎？”程全板著臉，說：“你還有心開玩笑！小有把牛用死嘞！”飼養員“啊”一聲，摔了煙，厲聲道：“他賠我的牛！”程全拗頭瞪著他，“嗯”一聲，說：“你說了算呀？”說罷，往外看一眼，回過頭，小聲說：“我跟你說個事：從現在起，不拘誰問你是誰讓小有使喚的牛，你就一口咬定是春光讓小有使喚的！”飼養員迷瞪著眼問：“為啥？”程全知他膽小，頂不住嚇唬，便說：“咱是一窩子，我才給你亮實底。上級有規定：私人不準用公家的牛。小有用牛是書記批準的。你若實話實說，上級順滕摸瓜，就會把責任查到書記身上。書記肯定要倒查，就會把責任查到你身上。這樣，你就把書記得罪嘞！你敢得罪書記嗎？唵！除非你不想在程莊過嘞！春光呢？是個小稈貨，又不知當那三天兩晌午幹部哩！你得罪他也咋不住你一點！他就是想咋住你，你有書記扛著，也不怕他！”飼養員聽了這話，不由得倒吸口冷氣，想想，勾著頭，軟不拉耷地說：“中呀。”程全用手指點著他，說：“記好！一定要那樣說，不然，出了事，書記不依你！”飼養員抬起頭，才有點硬氣，說：“中！”程全這才放心走了。
程全又去到幹坑，讓程有也那樣說。程有知牛是書記讓用的，怕姨夫擔責任，自然是滿口答應。
程全這才在家找到春光，張皇地說：“壞事嘞！牛死嘞！”春光一愣，問：“在哪？”程全說：“在幹坑！”春光撒腿就往那跑。程全跟著跑。
二人跑到幹坑底。春光蹲在牛頭旁，見牛已死透，撫摸會兒，抬頭看著程有，厲聲問：“誰讓你用隊裏的牛拉土的？”程有勾著頭，不吭聲。程全見狀，心裏一咯噔，想：這貨！咋不說是春光讓他用的牛呀，難道是反轉啦？他怕程有說實話，忙叉話說：“現在別問那嘞，你趕緊去給書記匯報吧！”春光便站起來，吩咐程全找幾個社員把死牛拉到牲口屋院裏，就去大隊了。
程全看著春光走遠了，把程有拉到一邊，問：“你剛才咋不說是春光讓你用的牛呀？”程有說：“俺大嘴碎，我若說了那話，他會把話傳哩哪都是！這樣，不定從哪會出杈！我就沒當麵說！”又說：“你放心！我保證不會反轉！”程全笑笑。二人回到牛身邊。程全去喊來幾個社員。大家用程有的架子車把牛拉到了牲口屋院裏。
春光去到大隊辦公室。此時，書記正坐在椅子上看報紙。春光驚慌地說：“出事嘞！隊裏的牛死嘞！”書記盯會兒他，放下報紙，問：“咋死的！”春光說是小有拉土用死的！書記“啪”地一拍桌子，厲聲說：“誰叫他用的牛？”春光哭喪著臉，說：“我隻顧看死牛、來匯報哩，沒問那事！”書記怒視著他，道：“你是幹啥吃的，才當幾天隊長呀？唵！就讓隊裏出恁大的事！”春光耷拉著頭，不吭氣。書記又問：“死牛呢？”聽春光說後，繃會兒嘴，長長地“嗯”一聲，“咕咚”咽口唾沫，緩和了口氣，說：“事已至此，說啥也晚了。話說回來，你也不想讓它死！現在，它既然死嘞，咱隻能照死的說。你就趕快寫個申請書，我把申請書送給公社獸醫站，讓他們來檢查檢查、出個證明，你趕緊把死牛賣掉，讓集體少受損失！”說罷，稍停，又說：“死牛也值很多錢哩，不過，得早點賣，賣晚了就不值錢嘞！”春光說：“那！我就趕快寫份申請書！”稍停，又問：“我頭回遇到這事，不知申請書咋寫！”書記說：“還能寫個啥花呀？不過是為賣死牛走走過場而已。你寫上隊長管理不嚴，社員私自用牛拉土，牛死了！”說著，想想，又說：“反正就是那意思，咱賴好得找個理由，好讓獸醫站來看看！獸醫站也不管啥理由，來看看，出個證明就妥嘞！”春光說：“那是哩！”書記便拉開辦公桌抽屜，拿岀來筆、紙，遞給春光。
程春光伏桌寫道：“公社曾醫站——”忽發現把“獸”字寫成“曾”字了，便把“曾”字打個叉，在叉上麵寫個“獸”字，又繼續寫道：“我是程莊大隊程莊西隊長，管理不嚴，社員私自用牛拉土，使牛當場死亡。我請獸醫站來查驗病因、岀具證明。”寫上了年月日，簽了自己的名字，交給了書記。書記把它放在了抽屜裏，等春光走後，把它拿出來，模仿著春光的筆跡，打個勾，在勾上麵添個字，把紙裝兜裏，去到華印家，騎上他的自行車，去到公社。
春光往莊上走著想：賣牛開證明的過場已走完，得追查是誰讓程有用牛的責任了。他去到牲口屋，劈頭問飼養員：“誰讓小有用的牛呀？”飼養員看他一會兒，說：“你呀！”春光一愣，問：“我啥時候讓他用啦？”飼養員故意想想，說：“我記得是你交待我讓小有用牛的！”春光說：“我啥時候交待過你呀？”飼養員說：“你是忘記嘞！我記得清清楚楚：那天，喝罷湯，你來交待我讓他用！”春光想：這還不好辦嗎！我去問問小有問沒問過我用牛不妥嘞嗎！於是，他瞪飼養員一眼，便去了程有家。
程有幫幾個社員拉罷牛，回家正洗臉，見他來了，趕緊洗了臉，把盆贓水潑到糞池子裏，放下盆，遞給他一根煙，問：“有事嗎？”春光接過煙，問：“你問過我拉土用牛的話嗎？”程有笑說：“你真是貴人多忘事，我老早就問過你。你說閑了成用嘞。我看這幾天牛閑，就用它拉土去嘞！咋會沒問過你呢？”春光不記得他問過，想個法兒，說：“那！你用牛的頭一天也應該給我言語一聲呀？”程有“嘿”地一笑，說：“夜黑（昨晚）我就是給你說去哩，在半路上，碰到民兵連長問我去弄啥，我給他說了那話。他說’你別去嘞，春光已經對我說嘞，叫我對你說現在牛閑了、明兒成用嘞，我就是對你說去哩！’你說他那樣說嘞，我還去恁家說啥哩，就沒去給你說。””春光說：“淨胡扯！我根本沒說過那話！”程有說：“那是恁幹部間的事，我就不知道是咋回事嘞，反正他是那樣跟我說的！你若不信，去問問他說沒說那話！”春光想真了假不了，假了真不了，就轉身走了。
春光去往程全家，在一個過道口碰見了程全，問：“我聽小有說，我叫你對他說讓他用牛哩，我啥時候對你說過那話呀？”程全笑說：“你咋沒說過吔！”春光正色說：“我沒說過！”程全仍笑著說：“你說過！”春光問：“我在哪說的？”程全說：“你想想！”春光冷笑著“哼”一聲，說：“我根本沒說過那話！咋想呀！”程全沉了臉，說：“你明明說過，現在卻硬著頭皮說沒有說，我能把你的心掏出來看看呀！”說罷，走了。
春光愣會兒，砸下嘴，回家了。