“這事……以後再說。”許惠橙抬頭望向他，哭著哭著又笑了，“七竹長大了，長高了。”
她離開家裏的那年，他才十一歲。她都還記得，她拎著行李出遠門時，他在後麵跟著跟著。火車開了後，他都還揮手，“姐，有空常回來。”
她卻一直沒有回。
許七竹反手握住她的手，“姐，你回家吧。我長大了，可以找活幹，不用你這麽累了。你回家吧。”
“嗯……我回家。”許惠橙這幾年就是憑著親情的信念才能苟且偷生，不然的話，在那樣暗無天日的生活裏，她早放棄生命了。
許七竹終於展顏，他急急拿出手機撥電話，左手拉著許惠橙的手腕，生怕她又不見了。
那邊電話接通後，他掩不住喜悅，“媽，我見到姐了。”他笑看許惠橙，繼續說道，“她很好，我讓她和你說。”
許惠橙的心情翻騰澎湃，她顫顫地接過手機，“媽……”這一個呼喚，包含了多少年的思念。她本已止住的淚水又淌下來。
許母在那端“哎”了一聲，“可回來了。”許母忍不住驚喜，“是小橙，真的小橙……”
“媽。”許惠橙顧著哭，一聲一聲的呼喚。
“哎。”許母突然不會表達了，隻是重複道，“回來就好，回來就好。”
直到母子倆情緒稍稍平複，許母拭去淚水，問道，“小橙有空回家吃飯，好不好？”
許惠橙哭著笑，笑著哭，“好。”
這時，正好有個學生進來買東西，見到櫃台前的情景，他頗為訝異，停在門口猶豫著。
許惠橙趕緊背過身去，擦了眼淚，“媽，我晚會兒再給你電話。”
“好好，我先去告訴你爸這個好消息。”許母說得很急，有種迫不及待的高興。
許惠橙這邊掛了電話後，一動不動。直到許七竹接待完那個學生，她才轉過身去。
許七竹接過手機，給自己的室友打電話，意思是讓他室友幫他代代班。
那個同學過來要十五分鍾左右。
許惠橙想著鍾定還在外麵等著，便和許七竹解釋，“我……朋友……在外麵等著……我去和他說下……”
許七竹點頭，笑道，“姐，我們等會去附近吃個午飯？”
“好。”當然好。何止午飯，她連晚飯都想和他一起。
許惠橙出去敲鍾定的車窗。
他搖下後，揚著眉，“走了？”
“不是。”她在心裏暗疑他的明知故問，“我見到我弟弟了……他就在這裏。”
鍾定望著她哭得紅通通的眼睛，撇下嘴角，“跑到別的男人麵前哭成這樣，當我是空氣？”
“那是我弟弟。”許惠橙用手背擦擦眼睛，“我好久沒見他了。”
“下不為例。”他伸手捏起她的臉，“白白胖胖的小茶花，就是笑起來最好看。”
她低頭俯視他的俊容，輕聲說，“謝謝你。”
“嗯。”很理所當然的語氣。
“你……要不要和我弟弟一起吃飯？”
“隨便。”
既然鍾定這麽說，那就表示他不抗拒。
於是許惠橙又回去店裏，等許七竹的同學過來代班了，她帶著許七竹往車那邊走。
許七竹看到那輛車，心中驚詫。他曾經在同學的雜誌上見過類似的。先不說款型，光那個車標就不是平民級別的。
她拉了許七竹一起坐在後座。
他很是拘謹。
許惠橙簡短地介紹，“鍾先生，這是我弟弟，親弟弟。”她還特意強調是親的。
“七竹，這是鍾先生。”
鍾定以前沒覺得“鍾先生”三個字有什麽不妥，而今聽在耳中，就覺得這稱呼和“七竹”兩個字相比較，親疏立現。他和她確定關係以來，她那叫法都不曾換過。而且她明顯沒有點明他的真正身份。
“哦，小舅子。”
鍾定開口的這句話讓許惠橙和許七竹都怔住。
許惠橙是想著自己和家人這麽多年沒見，如果拉個男人出來，可能會太突然。她顯得尷尬，“……七竹……他……是我男朋友。”
許七竹則是驚詫許惠橙和鍾定的關係。
駕駛位的那個男人，氣質不凡，長相出眾，竟然是自己的姐夫？
許七竹的目光迅速在她和鍾定之間掠過，“恭喜姐姐。”
他的這個姐姐以前在鄉裏那一帶，是個出了名的小黑炭。她出外務農，在烈日下曬久了，皮膚黝黑，五官的婉約完全被膚色掩蓋住了。而且他們鄉裏美女多，於是他姐姐的姿色就顯得平平。
所以，他姐姐在青春期，幾乎沒有異性緣。
許七竹以前不懂，後來長大了，再看許惠橙以前的照片，他就覺得鄉裏那群男的都是瞎了眼。她明明繼承了母親的長相，如果皮膚白皙的話，可招人了。
而今，她雖然比從前要胖些，但是五官擺在那，不會差。
許七竹擔心這個高富帥相中的，是不是僅是許惠橙的外貌。
這邊大學附近沒有高檔的餐廳，隻是些大排檔。這條路，一邊是食店，另一邊是菜田。
許七竹選了一家常去的川菜館。
鍾定隨意將車停在門口。
許七竹下車後，許惠橙快速地拉了拉鍾定，“你要吃不習慣我回去給你做菜，這頓飯先陪陪我們好不好？”
“你和誰我們呢？”鍾定淡淡瞥了她一眼，“下車。”
許惠橙生怕他嫌棄這裏的環境，又道，“你一會兒別挑剔。”
鍾定沒說話，自己先下去，然後幫許惠橙打開後車門，“行了，我不愛吃的話會抽煙。”
她聽出他的妥協，忽然之間心情就飛揚了。
這個一點兒甜言蜜語都不會說的男人，卻時時會用自己的行動來嗬護她，珍視她。
----
許七竹在吃飯的時候問起許惠橙這幾年的境況。
“這個……以後再說。”她不打算把自己這幾年的遭遇如實告知。
許七竹明顯有所懷疑，他又看向鍾定。
鍾定的手裏玩著一個吊墜，時不時拋著，他注意到許七竹打量的目光，坦蕩蕩地回視。
許惠橙匆匆喝了口茶，“七竹，家裏還好嗎？”
“還好。”
許七竹心裏有疑問，但見許惠橙不太願意提及過去，便不再相逼。
自許惠橙離家以後，許母保持每天通電話的習慣。後來突然沒了音訊，許母急壞了，找去問與許惠橙同行的女孩。那女孩一無所知。
許家經濟並不寬鬆，少了許惠橙這一勞動力，很多活計就落在了許父和許七竹的身上。許母的眼睛大不如前，隻能幫些小忙。
但是即使再困難，許家也沒有放棄尋找女兒。他們在報紙上刊登尋人啟事。持續了一年，杳無音信。
後來許家的房子因為年代久遠，局部有些漏水。許父自己和著水泥修補了一番。沒過多久，一場大雨衝刷，頂棚又漏了。
碰巧那時，許父有個朋友在g市做房產中介，手頭有套小麵積的戶型。業主急售，價格劃算。許父想了又想，g市離c市路程不遠，去c市找活幹，可比待在村裏好多了。於是他坐上汽車，去了趟g市。
臨走前，他囑咐許七竹好好照顧母親，許七竹一臉慎重，點頭。
房子的價格談來談去，最終妥了。許父問朋友借了些錢，湊齊了首付。
離開家鄉時，許家生怕許惠橙回來找不到家，於是便給村裏熟識的鄰裏鄉親，抄了一張新地址。隻盼著女兒可以尋過來。
這一舉動，為後來朱吉武尋找許家提供了捷徑。
搬去g市後沒多久，許父就去c市找工作。他在一個住宅小區當上了保安。一個月回兩趟g市。因為許父性格耿直，工作負責，小區裏有些住戶逢年過節的，會搭送一些小禮。後來該小區被評為十大文明社區，於是物業公司全體加薪。許父被提拔為小區內的物業負責。
這下許家的日子才漸漸好過了些。
許七竹的斷指，他迄今都不知道是得罪了誰。
某天夜裏，他出去外麵那條街幫許母買眼藥水，他想著早點回來，就走了小徑，結果衝出來兩個蒙麵壯漢。
那兩個壯漢應該是知道他的手指有痣。其中一個壯漢抓起許七竹的手，翻來覆去細看，然後說道，“在無名指。”
事情發生後，許七竹報了警，但是那小徑沒有監控攝像，外麵路口的燈光比較暗，隻能模糊見到兩個壯漢離去的身影。
最終案件不了了之。
這一意外，讓許母恐懼了一段時間。後來隨著時間推移，平複下來。
許七竹去年報考了d市的大學，但他是瞎填上去的。他想進的大學是c市的。c市就在四川境內，他比較方便回家照顧母親。可是高考失利，他被分到了d市。
現在他終於知道，這不是失利，而是他和他姐姐重逢的契機。
----
許惠橙和許七竹的這一見麵，讓她迫不及待想回家，去見見父親母親。
她和許七竹晚上分別後，就和鍾定談了自己的打算。
鍾定聽完，旋了下方向盤，把車拐進一條林蔭道，然後泊在路邊。“小茶花，你會不會就留在家裏不回這裏了？”
許惠橙搖頭，“我待一陣子就回來。我想看看我爸媽。”
他轉過頭望她。他在她的心中有沒有和她父母齊平的位置。
“鍾先生……我答應你，一定會回來。”
鍾定笑了笑。
他聽著她這樣的稱呼，忽然想到，就這麽三個字聽，是非常生分的。可是搭配上另外三個字，那就是另有一番味道了。
“早點回來。”
許惠橙第二天下午就飛去了c市。
她坐在頭等艙，撫著一個首飾盒。
她離開家裏的那年，他才十一歲。她都還記得，她拎著行李出遠門時，他在後麵跟著跟著。火車開了後，他都還揮手，“姐，有空常回來。”
她卻一直沒有回。
許七竹反手握住她的手，“姐，你回家吧。我長大了，可以找活幹，不用你這麽累了。你回家吧。”
“嗯……我回家。”許惠橙這幾年就是憑著親情的信念才能苟且偷生，不然的話，在那樣暗無天日的生活裏，她早放棄生命了。
許七竹終於展顏，他急急拿出手機撥電話，左手拉著許惠橙的手腕，生怕她又不見了。
那邊電話接通後，他掩不住喜悅，“媽，我見到姐了。”他笑看許惠橙，繼續說道，“她很好，我讓她和你說。”
許惠橙的心情翻騰澎湃，她顫顫地接過手機，“媽……”這一個呼喚，包含了多少年的思念。她本已止住的淚水又淌下來。
許母在那端“哎”了一聲，“可回來了。”許母忍不住驚喜，“是小橙，真的小橙……”
“媽。”許惠橙顧著哭，一聲一聲的呼喚。
“哎。”許母突然不會表達了，隻是重複道，“回來就好，回來就好。”
直到母子倆情緒稍稍平複，許母拭去淚水，問道，“小橙有空回家吃飯，好不好？”
許惠橙哭著笑，笑著哭，“好。”
這時，正好有個學生進來買東西，見到櫃台前的情景，他頗為訝異，停在門口猶豫著。
許惠橙趕緊背過身去，擦了眼淚，“媽，我晚會兒再給你電話。”
“好好，我先去告訴你爸這個好消息。”許母說得很急，有種迫不及待的高興。
許惠橙這邊掛了電話後，一動不動。直到許七竹接待完那個學生，她才轉過身去。
許七竹接過手機，給自己的室友打電話，意思是讓他室友幫他代代班。
那個同學過來要十五分鍾左右。
許惠橙想著鍾定還在外麵等著，便和許七竹解釋，“我……朋友……在外麵等著……我去和他說下……”
許七竹點頭，笑道，“姐，我們等會去附近吃個午飯？”
“好。”當然好。何止午飯，她連晚飯都想和他一起。
許惠橙出去敲鍾定的車窗。
他搖下後，揚著眉，“走了？”
“不是。”她在心裏暗疑他的明知故問，“我見到我弟弟了……他就在這裏。”
鍾定望著她哭得紅通通的眼睛，撇下嘴角，“跑到別的男人麵前哭成這樣，當我是空氣？”
“那是我弟弟。”許惠橙用手背擦擦眼睛，“我好久沒見他了。”
“下不為例。”他伸手捏起她的臉，“白白胖胖的小茶花，就是笑起來最好看。”
她低頭俯視他的俊容，輕聲說，“謝謝你。”
“嗯。”很理所當然的語氣。
“你……要不要和我弟弟一起吃飯？”
“隨便。”
既然鍾定這麽說，那就表示他不抗拒。
於是許惠橙又回去店裏，等許七竹的同學過來代班了，她帶著許七竹往車那邊走。
許七竹看到那輛車，心中驚詫。他曾經在同學的雜誌上見過類似的。先不說款型，光那個車標就不是平民級別的。
她拉了許七竹一起坐在後座。
他很是拘謹。
許惠橙簡短地介紹，“鍾先生，這是我弟弟，親弟弟。”她還特意強調是親的。
“七竹，這是鍾先生。”
鍾定以前沒覺得“鍾先生”三個字有什麽不妥，而今聽在耳中，就覺得這稱呼和“七竹”兩個字相比較，親疏立現。他和她確定關係以來，她那叫法都不曾換過。而且她明顯沒有點明他的真正身份。
“哦，小舅子。”
鍾定開口的這句話讓許惠橙和許七竹都怔住。
許惠橙是想著自己和家人這麽多年沒見，如果拉個男人出來，可能會太突然。她顯得尷尬，“……七竹……他……是我男朋友。”
許七竹則是驚詫許惠橙和鍾定的關係。
駕駛位的那個男人，氣質不凡，長相出眾，竟然是自己的姐夫？
許七竹的目光迅速在她和鍾定之間掠過，“恭喜姐姐。”
他的這個姐姐以前在鄉裏那一帶，是個出了名的小黑炭。她出外務農，在烈日下曬久了，皮膚黝黑，五官的婉約完全被膚色掩蓋住了。而且他們鄉裏美女多，於是他姐姐的姿色就顯得平平。
所以，他姐姐在青春期，幾乎沒有異性緣。
許七竹以前不懂，後來長大了，再看許惠橙以前的照片，他就覺得鄉裏那群男的都是瞎了眼。她明明繼承了母親的長相，如果皮膚白皙的話，可招人了。
而今，她雖然比從前要胖些，但是五官擺在那，不會差。
許七竹擔心這個高富帥相中的，是不是僅是許惠橙的外貌。
這邊大學附近沒有高檔的餐廳，隻是些大排檔。這條路，一邊是食店，另一邊是菜田。
許七竹選了一家常去的川菜館。
鍾定隨意將車停在門口。
許七竹下車後，許惠橙快速地拉了拉鍾定，“你要吃不習慣我回去給你做菜，這頓飯先陪陪我們好不好？”
“你和誰我們呢？”鍾定淡淡瞥了她一眼，“下車。”
許惠橙生怕他嫌棄這裏的環境，又道，“你一會兒別挑剔。”
鍾定沒說話，自己先下去，然後幫許惠橙打開後車門，“行了，我不愛吃的話會抽煙。”
她聽出他的妥協，忽然之間心情就飛揚了。
這個一點兒甜言蜜語都不會說的男人，卻時時會用自己的行動來嗬護她，珍視她。
----
許七竹在吃飯的時候問起許惠橙這幾年的境況。
“這個……以後再說。”她不打算把自己這幾年的遭遇如實告知。
許七竹明顯有所懷疑，他又看向鍾定。
鍾定的手裏玩著一個吊墜，時不時拋著，他注意到許七竹打量的目光，坦蕩蕩地回視。
許惠橙匆匆喝了口茶，“七竹，家裏還好嗎？”
“還好。”
許七竹心裏有疑問，但見許惠橙不太願意提及過去，便不再相逼。
自許惠橙離家以後，許母保持每天通電話的習慣。後來突然沒了音訊，許母急壞了，找去問與許惠橙同行的女孩。那女孩一無所知。
許家經濟並不寬鬆，少了許惠橙這一勞動力，很多活計就落在了許父和許七竹的身上。許母的眼睛大不如前，隻能幫些小忙。
但是即使再困難，許家也沒有放棄尋找女兒。他們在報紙上刊登尋人啟事。持續了一年，杳無音信。
後來許家的房子因為年代久遠，局部有些漏水。許父自己和著水泥修補了一番。沒過多久，一場大雨衝刷，頂棚又漏了。
碰巧那時，許父有個朋友在g市做房產中介，手頭有套小麵積的戶型。業主急售，價格劃算。許父想了又想，g市離c市路程不遠，去c市找活幹，可比待在村裏好多了。於是他坐上汽車，去了趟g市。
臨走前，他囑咐許七竹好好照顧母親，許七竹一臉慎重，點頭。
房子的價格談來談去，最終妥了。許父問朋友借了些錢，湊齊了首付。
離開家鄉時，許家生怕許惠橙回來找不到家，於是便給村裏熟識的鄰裏鄉親，抄了一張新地址。隻盼著女兒可以尋過來。
這一舉動，為後來朱吉武尋找許家提供了捷徑。
搬去g市後沒多久，許父就去c市找工作。他在一個住宅小區當上了保安。一個月回兩趟g市。因為許父性格耿直，工作負責，小區裏有些住戶逢年過節的，會搭送一些小禮。後來該小區被評為十大文明社區，於是物業公司全體加薪。許父被提拔為小區內的物業負責。
這下許家的日子才漸漸好過了些。
許七竹的斷指，他迄今都不知道是得罪了誰。
某天夜裏，他出去外麵那條街幫許母買眼藥水，他想著早點回來，就走了小徑，結果衝出來兩個蒙麵壯漢。
那兩個壯漢應該是知道他的手指有痣。其中一個壯漢抓起許七竹的手，翻來覆去細看，然後說道，“在無名指。”
事情發生後，許七竹報了警，但是那小徑沒有監控攝像，外麵路口的燈光比較暗，隻能模糊見到兩個壯漢離去的身影。
最終案件不了了之。
這一意外，讓許母恐懼了一段時間。後來隨著時間推移，平複下來。
許七竹去年報考了d市的大學，但他是瞎填上去的。他想進的大學是c市的。c市就在四川境內，他比較方便回家照顧母親。可是高考失利，他被分到了d市。
現在他終於知道，這不是失利，而是他和他姐姐重逢的契機。
----
許惠橙和許七竹的這一見麵，讓她迫不及待想回家，去見見父親母親。
她和許七竹晚上分別後，就和鍾定談了自己的打算。
鍾定聽完，旋了下方向盤，把車拐進一條林蔭道，然後泊在路邊。“小茶花，你會不會就留在家裏不回這裏了？”
許惠橙搖頭，“我待一陣子就回來。我想看看我爸媽。”
他轉過頭望她。他在她的心中有沒有和她父母齊平的位置。
“鍾先生……我答應你，一定會回來。”
鍾定笑了笑。
他聽著她這樣的稱呼，忽然想到，就這麽三個字聽，是非常生分的。可是搭配上另外三個字，那就是另有一番味道了。
“早點回來。”
許惠橙第二天下午就飛去了c市。
她坐在頭等艙，撫著一個首飾盒。