她是在汽車已駛上去省城的高速公路後才講起正事的，這給我一種隻能辦好這事而不能回頭的感覺。可是，我辦得了這事嗎？她要我回城後約腫瘤醫院的院長出來吃飯，理由是，說我的一個姓薛的親戚有一個清代的青花瓷瓶，放在家裏怕被盜，想請他保管保管，因為醫院保管室想來是很安全的。
我說，這事我恐怕辦不了。
她說，你以前不是在這家醫院工作嗎？不是辦公室的嘛，你照我說的話去約院長，他會出來吃這頓飯的。他隻要出來你就沒事了，怎麽樣？
見我不回答，她想了想又說，我知道你在墓園工資低，這事辦成後，我給你兩千元報酬，要麽，我現在就把這錢給你。
我急忙說不要不要。此時車已駛上了進城的立交橋，我突然靈機一動說，我盡量努力去做，兩天後給你回話，不過你也要做好辦不成這事的準備。
她胸有成竹地“嗯”了一聲，給了我她的名片說，保持聯係。
我在墓園編造的曾在腫瘤醫院工作的經曆，給我帶來了這個大麻煩。想來這個專門承包醫院太平間的老婦人，早已對這個死亡率最高的醫院垂涎欲滴了。我幫不了她，但既然已經回城，我突然想到可以借機辦一件重要的事。
我又走在了繁華的都市中。直入雲空的高樓和刺眼的廣告牌，讓我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五顏六色的女人與車流交織在一起，盡管這些人注定了最終要墜入死亡墳地的冷清，但此刻我要敢對他們這樣喊出來，肯定會被滿街的人看作瘋子。因此，我隻能像一個智者一樣保持沉默。
我沒回報社去露麵，而是在晚上打電話約了女記者白玫出來喝咖啡。我還沒忘記活著的人都喜歡用喝咖啡打發掉一些光陰。
白玫來了，氣息鮮活，v字領的低處有點迷人。看來，她上次因采訪墓園而帶來的驚恐已煙消雲散了。不過實在抱歉，我要和她談的仍然是墓園。我簡單對她談了我在墓園暗訪的初步經曆，並要她發誓對此事保密。然後，我拿出一份早已起草好的“尋人啟事”，要她代我辦理一下在本報刊發的事宜，費用由我出。
尋人啟事的內容如下——
尋袁燕潔，有失散多年的親戚找你。見報後請速致電139********聯係。
白玫看了“啟事”後疑惑地問，袁燕潔，這是什麽人？
我說，你采訪墓園時不是聽楊胡子說小鬼當家真可怕嗎，這人就是小鬼的母親，我在墓碑上看見的，啟事見報後，她若打你的手機聯係，你就記下她的電話，然後說她的親戚會和她直接聯係的。你將她的電話告訴我後，就沒你的事了。說完，我將墓園的電話給了白玫，並說打電話給我若是別人接的電話，你就說你是我表妹。
一切安排停當之後，我在心裏表揚了自己一番。嘖嘖，特種兵出身的記者就是不同。誰說這時代隻出貧民與富翁不出英雄，待我此次暗訪成功後，將一個驚天的秘密公之於世，大家就會知道英雄猶在了。
第二天中午，我給那個老婦人打電話說，薛經理，實在不好意思，此事被我辦砸鍋了。我見到院長後剛說出此事，他便疑惑地將我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他並不接我的話，而是質問我為何無故離職，並說我要不寫檢討就開除我，嚇得我趕快跑掉了。
我編造的這番話讓薛經理失望至極。她沉默了一下說，好吧，也隻能這樣了。我如釋重負地鬆了一口氣，然後說，我中午後就準備趕回墓園去，說是你可以派車送我嗎？她立即在電話裏無精打采地說道，唉，這幾天太忙，可能沒車送你了。我心裏一涼，但立即硬氣地說，沒事，我這就去車站坐車，省得我坐你那小車還頭暈呢。
我乘車返回墓園，一路順利。在去西河鎮的車上，後排有一個嬰兒一直在啼哭。我回頭看去，一個年輕農婦正焦急地抱著懷裏的嬰兒，不停地叫著“寶寶乖乖”，可嬰兒仍然哭。她的旁邊坐著一個額頭上凸著青筋的漢子，可能是被嬰兒的哭聲搞得心煩吧，他將頭轉向另一邊。車過半程，這漢子下車了，嬰兒一下子不哭了。這時車上有人說下車的漢子是個屠夫，這一帶有名的殺豬匠，是他身上的血腥味把嬰兒嚇哭了。有人反駁說，嬰兒那樣小，不可能知道那漢子是殺豬匠。況且那漢子身上幹幹淨淨的，哪有什麽血腥味？有人不同意這說法，嘖嘖，別以為嬰兒不懂事，孩子越小越靈，比我們大人靈動多了。
在去西河鎮的車上，總有些不大不小的玄乎事搞得我頭暈。我想到了上次坐在我旁邊的那個叫紫花的女人，當時車上如果有嬰兒的話，一定會哭鬧得全車人心緒不寧的。我還想起了我小時候經常半夜哭鬧，長大後大人講起這事時，卻從不提我哭鬧的原因，不知大人是真的不知道還是裝得不知道。
車到西河鎮，我沒敢進鎮上去，而是徑直拐向了通往墓園的土路。快到墓園時，一輛迎麵而來的黑色小車在我跟前戛然停下，車門開處，是楊胡子走了下來。他問我給薛經理的事辦好了嗎，我說沒辦好，並簡要講了下事情的經過。他說也罷也罷，咱經營好自己的墓園就是。這時，車上又下來一個男人，楊胡子給我介紹說，這是公司總部的王主任。王主任審視了我一下說，不錯，咱公司所屬的三個墓園中，西土墓園的管理人員是文化素質最高的，小夥子，好好幹吧。楊胡子也接著鼓勵了我兩句，還告訴我公司總部組織了人去南方考察學習墓園的經營管理，他此行出去，要一個月時間，這期間墓園的工作由葉子主管，大家一定要聽她的安排。
這一變化來得有些突然，望著揚塵而去的小車，我心裏有了一種少有的輕鬆感，好像閻王爺走了小鬼們可以鬧翻天似的。
我轉身向墓園走去。也許，這管製放鬆的一個月，將使我對這裏種種鬼魅現象的調查取得突破性進展。
夜半的墳山，黑暗中彌漫著潮氣、青草氣和香蠟紙錢燃燒後的怪氣味。連綿不斷的墳丘和墓碑在我的電筒光裏忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳進跳出一樣。讓我一個人在夜半巡墓，這是葉子的安排。我當時一聽頭都大了，立即說這安排不公平，白天巡墓是馮詩人和啞巴兩個人，而夜裏卻讓我一人出來，這不是存心要讓我嚇出毛病來嗎？葉子說，白天巡墓，要幹點培土之類的維護活，而夜裏巡墓隻是走走看看，一個人足夠了。嚇什麽？如果怕鬼就別幹守墓人這一行。
代理主管的葉子比楊胡子厲害多了，這是我一點兒也沒想到的。在這之前，我還以為楊胡子走了，大家可以輕鬆。當然，葉子這樣對待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓園時，她就顯得出乎意外，她原以為我離開墓園去薛經理那裏做事了，沒想到我又出現在墓園。現在，她作出這種安排顯然是逼我辭職走人，這隻說明她已覺察到我正接近她和這裏的各種秘密。識破了她的心機，我隨即接受了這種安排，隻是嬉戲似的補充了一句說，如果鬼把我抓走了，你們可要給我燒點紙呀。
現在，我對葉子的判斷已經漸漸明晰起來。在守墓人的閣樓上，住著兩個女孩，一個是葉子，她讀過很多書卻冒充山裏妹子在這裏守墓；另一個女孩是鬼魂，也許還是葉子的前生。請沒來過這裏的人原諒我這個荒唐的想法。並且，荒唐不荒唐，我將用事實作出證明。
在我離開墓園的這兩天，後山又起了新墳，可我今夜決不想深入到那裏去。夜半三更的，總之沒人看見我，我隻需在墳山淺淺地走一走，將葉子的安排應付過去就行。除非葉子追出來陪著我，那一同深入到後山去也是可以的。我之所以產生這個想法，是因為我意識到，葉子一方麵想趕我走，另一方麵，她對我是有好感的。想想第一次巡墓，我牽著她的手她也沒有拒絕；後來我病了，她還在床前念書給我聽。這樣想來，她安排我一個人夜半巡墓，也許就是想讓她來陪著我。作出這種預想時我心裏一陣溫暖，但同時也很迷惑，不知對我有好感的葉子，是人或鬼魅中的哪一個。
在黑暗的墳山上，我的預想很快成為了事實，因為我聽見墳叢中的石板小路上隱約傳來腳步聲。葉子愛穿一雙紅色的水晶涼鞋，這種鞋底碰響石板路，發出的就是這種聲音。我突然有些慌張，有些羞愧，因為我此刻還在墳山的邊緣地帶徘徊，這不但說明我偷懶，還說明我沒有勇氣，是個膽小鬼。為了糾正我的形象，我立即向墳山深處走去。我想在前山與後山的交接地帶停下來，這樣回頭迎接追上來的葉子，事情才說得過去。
我晃著手電在墳叢中穿行，手電光卻越來越弱，很快變成了一星什麽也照不見的螢火，是電池用完了。葉子給我這樣一隻手電，不知是有意還是無意。幸好此刻已到了進入後山的轉彎處，幾棵標誌性的大樹黑糊糊地立在路的兩邊，讓人一抬頭感到像要進入鬼門關似的。
我站了下來，回轉身望著來路。說是“望”，實際上什麽也看不見。我隻有用耳朵聽，黑暗中有風聲，有樹葉落地的聲音，也似乎有一路走來的鞋聲，可很難確定那是不是有人走路的聲音。當我的眼睛在黑暗中慢慢適應下來以後，才突然看見葉子已經披著長發坐在離我不遠處的一座墳邊。
我叫道，葉子，她不理睬我。我說，你是來監督我嗎？你看我做工作，從來都是認真的。我知道，你想讓我離開這裏，我床頭出現的冥鞋，從門下塞進來的紙條，都是你做的。你為什麽要趕我走呢？我並不會傷害你的。也許你趕我走是好意，要我離開這裏的凶險，可是，我們一起對付這裏的凶險不是更好嗎？我知道，你在這裏守墓並不是心甘情願的，一定是楊胡子用香灰或者一些奇怪地草藥迷惑了你，我們為什麽不能解除他的控製呢？
葉子坐在墳邊，一直沉默不語。我突然意識到，此刻跟我而來的，也許不是給我安排工作的葉子，而是多年前在閣樓上上吊自殺的女孩。她長得和葉子一樣，隻能解釋為是葉子的前世。如果真是這樣，我更有必要將事情搞清楚了。我說，葉子，你能聽見我說話嗎？我想聽你說說你的真實經曆。
那個坐在墳邊的人影仍然沉默不語。我向她走了過去，我想拉起她的手，看看這手是不是溫熱的。這時，一陣冷風突然刮來，夾雜著樹葉和沙塵，我揉了揉眼睛，再看墳邊時，人影已沒有了，隻有一叢黑糊糊的灌木立在那裏。
上麵這事，一般人會解釋為錯覺，我當時也情願這樣想。可是不，可怕的事立即就出現了。正當我抬腿往回走的時候，暗黑中突然出現了一個迎麵而來的人影。這人的頭特大，麵部不清，兩個眼珠像小山丘一樣凸出來，足有雞蛋那麽大。我頓感毛骨悚然，心髒緊張得像要破裂一樣。我本能地往後退、退、退、然後叫了一聲“媽呀”轉身就跑。我在黑暗的墳叢中跌跌撞撞地跑了一段路，看見一處墳前亮著幽幽的火光，燃過的香蠟紙錢一片狼藉，隻有這長明燈的小火苗還在夜風中跳蕩。看見這座新墳，我知道我已經跑到了後山的深處。我定了定神，還沒想好怎樣回去，那鬼怪又在不遠處出現了。並且繼續朝著我而來。我隻得轉身再跑，並且選擇了向低處跑，這樣可以徹底跑出這座墳山。
我終於從後山上下到了比較平緩的地方，借著微弱的天光，我發現我正穿行在一片玉米地裏，玉米葉子和玉米棒子的氣息向我傳遞著人間煙火的氣息，我長出了一口氣。
我穿出玉米地繼續往前走，以前我在墳山的高處眺望過這片地貌，知道沿著後山和前山的山腳是可以繞回住處去的。我在雜草叢生的小路上和玉米地裏不斷地走著，走了很久之後，我突然發現我又回到了最開始的那片玉米地裏。雖說玉米地都是一個樣，但這片玉米地的特征是，地的右上方有一處農舍，並且傳出嬰兒的哭聲。這樣，當我又看見這座房子，又聽見嬰兒哭聲的時候，我又迷惑又沮喪地一屁股坐在了地上。
我現在有兩種選擇，一是坐在這野地裏等待天亮；二是去向這戶農家問路，隻要他們給我指一指方向，一切就容易了。我當然選擇了後者，盡管夜半三更去敲門問路很冒犯別人，我也顧不得了。
我出了玉米地向那房子走去。進了一道籬笆之後，嬰兒的哭聲更響了，還傳出一個女人“哦哦哦”地哄著孩子的聲音。我慢慢走向房門，正欲舉手敲門時，房角突然竄出一條黑影，重重地將我撲倒在地，有男人大口地出氣噴到我的臉上。這漢子的蠻勁特大，還沒等我掙紮起來，我的手已經被他反綁了起來。房門也開了，這漢子向屋內喊道，姐，這賊已被我抓住了。
我被押進了堂屋，強烈的燈光讓我一下子有些睜不開眼。一個年輕女人的聲音叫道，快說，你這幾天夜裏老在房外轉悠究竟想幹什麽？害得我回娘家專門叫了兄弟來守夜，就是要抓住你這個賊！
我急忙聲明我不是賊，也從沒來過這裏。今夜是迷了路，才來這房前問路的。
話剛說完，我的背上已挨了一拳，那漢子吼道，還想狡辯，趕快坦白交代，不然天亮後把你送到鄉上的派出所去。
這時，我已看清了眼前的這個女人，正是我在回西河鎮的車上看見的懷抱嬰兒的那一位。她也仿佛認出了我這個同車的乘客，她說，你，是從外地到這裏來的？
我說我是這墳山上的守墓人。今夜巡墓後從後山下來迷了路。
年輕女人便後退了一步說，你叫大許，是不是？這裏的守墓人我都知道的。聽見女人這樣說，站在我旁邊的漢子也後退了一步，我感覺到他的恐懼。
這時，堂屋裏的側門開了，一個老太婆走了出來。她手裏似乎捏著一個小東西，走近後我才看見那是一根縫衣針。她用蒼老的聲音說，守墓人，好，讓我看一看，你是人還是鬼。說完，她便用縫衣針在我手臂上狠狠一紮，我痛得叫了一聲，年輕女人和她兄弟都湊了上來，看見我的手臂上，一串鮮紅的小血珠已經從紮針處冒出來。他們都如釋重負地“哦”了一聲。
年輕女人叫她兄弟給我鬆了綁，然後抱歉地說，山上的守墓人都鬼兮兮的，我們必須得試驗一下，你們那裏那個叫葉子的女孩，去年在我這裏借宿過一夜，我當時正懷著孕，後來孩子生下來，就成天地哭。有人說，這是葉子對我的影響，因為有人看見她在山坡上跌倒後，膝蓋皮都跌破了可就是沒有血流出來。
這時，老太婆止住了年輕女人的話，水豔，別跟他說那麽多了，讓我來說一件事。老太婆轉向我說，你回去後，能不能給葉子說一下，讓她將留在這裏的鬼氣收走吧。隻要我孫兒不這樣哭，好好長大，我們全家都感謝她了。就說去年讓她在這裏留宿，我們也是出於好意。她不該這樣對我們呀。
我疑惑地問，她怎麽會來這裏借宿？
叫水豔的女人便說，那天有人下葬，來了很多車，可有一輛車壞了，到天黑也沒修好，便有幾個人在你們那裏住了下來，葉子便跑到我這裏來，說是那邊吵鬧得很，她是要安安靜靜才睡得著覺的。
我“哦”了一聲，但心裏對這事卻一點兒也沒想明白。
我回到住處時離天亮已不遠，可天地間在這一刻更加暗黑。我推開虛掩的院門，關在院子角落的一隻公雞突然響亮地打起鳴來。這隻大紅公雞是周媽剛買回來的，說是院子裏陰氣太重，牆根一帶已生出一些毛蟲，讓人看見就起雞皮疙瘩。院子裏唯一帶有活氣的生靈是那隻黑貓，可是這貓說不上是有陽氣的動物，它蹲在院子裏那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是幾小時動也不動，這是它的捕食從古至今就靠潛伏和守候養成的習性。周媽是懂陰陽的人，她買了大紅公雞回來，這院子裏的陽氣就上升了。
可是，公雞管不到墳山那樣遠的地方。我走進院子時，聽見公雞打鳴過後，還有舒適的鼾聲傳來，這使我深感委屈。你們倒睡得好，我可是在墳山上差點被鬼吃掉。這種事情讓我立即張開喉嚨大叫，出事了！出事了！大家快起來呀！
樓上樓下的燈都亮了，所有的人都來到了院子裏，聽我講完墳山上的經曆，除了啞巴一時還沒搞懂外，其餘的人都深感震驚。周媽立即端出一盆她隨時積蓄在那裏的淘米水，讓我趕緊用這水洗頭、洗腳。我雖然對這能驅邪驅鬼的水半信半疑，但此刻我守願照辦。在我洗腳時候，葉子又追問道，你說那鬼怪的眼珠凸出來，有兩個雞蛋那麽大？我肯定地點頭說，我看得實實在在。周媽立即“哦”了一聲說，我想起來了，昨天做晚飯時，我一連敲開兩個雞蛋都是壞的，便隨手扔在了灶邊，我轉身，那隻黑貓已躥出來將兩個壞蛋全吃了。我一下子還沒聽懂周媽的意思，馮詩人說道，周媽，你是說那個鬼怪是黑貓變的，是不是？這太玄乎了吧。說完，馮詩人笑了起來，葉子也笑了。我的真實經曆讓周媽一亂分析，似乎變得像兒戲一樣了。我氣惱地瞪了周媽一眼，她卻喃喃地說，你們年輕，懂什麽？這隻黑貓夜裏從不在這院子裏，到哪去了，你們知道嗎？
這天，我睡到上午10點才起床。用周媽的淘米水洗頭洗腳後也許還真有作用，受了那樣大的驚嚇，我睡下後安穩得很，居然沒做一個噩夢。起床後下樓來，太陽已經照亮了半個院子，黑貓翻著肚子在曬太陽，那隻公雞在牆根一帶覓食，它的羽毛像火一樣紅。
葉子正在堂屋裏接電話，我聽見她最後一句話是，好好，就這樣，人死不能複生，選個好墓地也是對活人的安慰。見我進來，她放下電話說，你的氣色不錯嘛，我並不接她的話，而是說，看來你的業務能力真是很強了，對客戶的話也說得好聽，難怪讓你做代理主管了。她說，這主管不好做呀，就說安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就編造出鬼怪的事來為難我。要知道，前幾天你進城辦事時，我一個人也在晚上巡過墓，什麽事也沒有的。
葉子這樣看待我讓我犯急。我說，後山下住著一個叫水豔的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追著我，我怎會跑下後山去？本來，遇見水豔的事並沒想告訴葉子，而是想暗中觀察她一段時間的，可是她認為我遇鬼是編造的事，我隻好將前後經過和盤托出了。
葉子聽完我的講述後，哈哈笑了。她說，水豔一家以為我是鬼是不是？那好，你現在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以後哭死了，我可擔當不起。
去就去，這是我觀察了解葉子的好機會。我們一起出了院門，從山腳下的路向水豔家而去。走到半程，一輛迎麵來的摩托車在我們麵前停下，開車的小夥子跨下車說，葉子，去哪裏呀？葉子含糊地說，去前麵走走。小夥子便拍了拍摩托的後座說，我送你去吧。葉子說，羅二哥，不用了，沒看見我還有同事一路嗎。說完，葉子便和我繼續往前走。走了一段路我回頭看時，小夥子還站在原地望著我們。我對葉子說，那人好奇怪，還盯著我們，葉子說，不管他。我又問，這個羅二哥是什麽人？葉子說，是村長的兒子，辦了個水泥預製件廠，想讓我去他廠裏當會計，我沒答應。我說，當會計好啊，為什麽不去？她說，我就喜歡守墓。我心裏“咯噔”了一下，這不合常理的邏輯之中必有秘密。
快到水豔家時，沿途看見不少樹上貼有寫著字的黃紙，我在一棵樹前停下來，念著黃紙上的字——
小兒夜哭，
請君念讀；
若是不哭，
謝君萬福。
我問葉子，這是什麽意思？葉子說這是農村的風俗，或者叫巫術，念的人多了，小兒就會不再夜哭了。看來，水豔為讓孩子不哭，想盡了各種辦法。
來到水豔的房前時，她正在空地上串玉米棒子，準備把玉米掛到屋簷下去晾曬。看見我們到來，她站起來對我說，怎麽，你把葉子也叫來了？昨夜我兄弟把你當成了賊，那是誤會，你們還要怎麽樣？你們不知道，我這房外到半夜老有些奇怪的聲響，我們不得不防呀。
葉子說，是的，昨夜的事是誤會。不過還有一個誤會，今天得消除一下。
水豔迷惑地問，什麽誤會？葉子說，阿婆在家嗎？叫她拿一根縫衣針出來。
老太婆出來了，手上果然拿著一根縫衣針，葉子接過這針，一眨眼便在自己的手臂上紮了一下，然後，她抬起手臂給水豔和老太婆細看。你們看，這鮮紅的東西是什麽？是血吧？鬼是沒有血的，對吧？
水豔和老太婆連連點頭稱是。水豔不好意思地說，我們沒說過你是鬼。隻是這一帶總有人對你們猜三疑四的。
葉子對水豔說，別聽那些胡說八道。你丈夫在外麵打工，你專心把這孩子帶好就是。孩子老哭，一定是身體不舒適，要看醫生才行。葉子一邊說，一邊又掏出一個紅包塞給水豔，這孩子出生，我還沒道過喜，今天補上吧。水豔推辭了一陣後收下紅包，很感謝地說，謝謝你了，以後你那裏來了人吵鬧，隻管來我家住宿就是。
葉子的此番作為，讓我思量了很久。她向外界也同時向我證明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇見的鬼與她無關呢？其實，我本沒這樣想，因為昨夜在暗黑中我無法確定那鬼怪是不是女人。但是，當又一個夜幕降臨，葉子對讓我一個人巡墓的安排不作出任何修改時，我開始懷疑上她了。既然她此舉是要讓我因恐懼而離開這裏，那麽，在我巡墓時再出現鬼怪，我不是會更快逃離這墓園麽？想到這裏，我心裏反而不那麽恐懼了，我偏要堅持下去，並且今夜，我決定讓葉子的設計露餡。
將近半夜，我準備外出，可是電筒找不著了，這才回想起昨夜的情形，一定是我在驚恐逃跑中將電筒掉在後山了。好在今夜天上有星星，想來墳山上不怎麽黑，我還是毅然出去了。出門時我故意將院門弄得很響，以便讓葉子知道我已出門去了。
走出院門，走下長長的石階，我並沒上墳山去，而是穿過門前那一片長滿荒草的空地，在一棵大樹後藏了起來。從這裏可以望見院門和石階，我想等葉子跟蹤出來以後，看看她裝扮成什麽模樣。我要跟在她的後麵上墳山去，再讓我這個鬼把她嚇得半死，繼而逼她說出事情的真相。天黑之前，我已在這棵樹後放置了我的道具，是用半人多高的茅草紮成的一個圓罩，我將它從頭上罩下來，這樣，草葉間的縫隙能讓我看見外界，而別人看我時，卻是一個不見頭和身隻用雙腳走路的草人，這種模樣的怪物出現在夜半的墳山上，夠恐怖了吧。
我的設計很完美，可是，長長石階上的院門一直紋絲不動，沒有人跟蹤出來。我開始懷疑我的想法，如果昨夜的經曆並不是葉子搗鬼，那……我的背上開始一陣陣發冷了。
我心有不甘，突然想到前山的一個山丘，站上那裏可以俯瞰到守墓人的小樓，包括閣樓的窗戶和連接閣樓的平台。我決定上那山丘看一看，如果葉子還在屋裏的話，應該是亮著燈光的，她的習慣由來已久，愛在夜裏看書，或者是穿著猩紅睡衣梳妝打扮。
為了可能在半路上與葉子相遇，我將茅草從頭上罩了下來，然後向墳山上走去。墳山上星光朦朧，一排排的墓碑在星光下顯現出來，比它們矗在漆黑中更讓人感到陰森。我走上了那座山丘，俯瞰小樓時，讓我最不願意看到的景象出現了，閣樓裏亮著燈光，窗口還隱約有人影晃動，這說明葉子跟蹤我嚇我的想法純屬我自己的杜撰。
我想到了昨夜的鬼魂，兩個眼球凸出來——而吊死的人，據說眼球就是凸出來的。我突然想到了閣樓裏那個多年前吊死的女孩。是的，那閣樓裏住著兩個人，隻是一個有形一個無形罷了。
這時，墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是一種夜鳥的叫聲，那聲音嘶啞而淒厲，我心裏不禁抖了一下。這世上的生命形態各異而且永不相通，我今夜那些兒戲似的思維，隻能說明我對天地萬物的事知之甚少。
我雙腿發顫地從山丘上下來，趕快穿過墳叢回住地去，在墳間小道的轉彎處，可怕的事發生了——我聽見了沉重的鼾聲，仿佛有人在墳叢裏睡覺似的。其實，一切不是“仿佛”，因為我很快看見了墳邊躺著的一條人影。我恐懼地向後退，卻被身後的一塊墓碑絆倒了。那一刻，我看見了星空旋轉，我一閃念地想到人能用暈眩來回避恐怖就好了。
第五章 與村長和解
報社的白玫來了電話，可惜我沒接到。葉子說，那人說是你表妹，我覺得不像。因為她既不說找你有什麽事，也沒叫你給她回電話，隻是說，請轉告他我來過電話就行了，沒什麽，隻是向他問個平安。我問葉子道，為什麽不叫我？葉子說，你不是說過，上午別叫你，要想多睡一會兒嗎？
這話是我對葉子說的。我的理直氣壯緣於我夜裏巡墓確實太辛苦也太恐怖了。無論如何，這種安排讓我對葉子有氣，我想爭回我的權利，這就是上午睡覺別來打擾我。
白玫來電話，說明後山那個小鬼的母親已經與她聯係上了，我得盡快與白玫通話才行。可是，葉子坐在堂屋的電話旁動也不動，我心裏幹著急但隻能等待時機。
老天助我，機會很快出現，周媽的聲音突然從院門方向傳來，葉子，外麵有人找你。葉子應答了一聲，立即走出去了。
望見葉子出了院門，我立即撥通了白玫的手機。白玫說，那個叫袁燕潔的女人找到了，她是在報上看見尋人啟事後給我聯係的。隻是，她對有遠方的親戚要找她一事感到困惑。我說我是報社的，你親戚委托我要你的手機號。她說她沒有手機，於是給了我一個座機號，大許，你趕快記下來吧。
我拿出筆，在手心飛快地記下了電話號碼。再探頭望了望院門，葉子還沒出現，立即抓緊時間和白玫說兩句。我問那個姓袁的女人做什麽職業，白玫說，她是省城本地人，多年前的下崗女工，現在一戶人家做保姆，照顧兩個八十高齡的老人。她說打電話隨時都能找到她，因為兩個老人的耳朵不好，家裏的電話響了都是由她接聽。
白玫正說到這裏，我望見葉子已經跨進院門來了，於是趕緊對白玫說，有人來了，就這樣吧。白玫說，好，你可要注意安全啊，我說沒問題，便迅速放下電話。
我開始計劃怎樣和這個小鬼的母親聯係。我想到了後山上那個八歲小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻著的“母袁燕潔哀立”那行文字，想到了楊胡子對這座墳墓的恐懼，以至於有喪家來為小孩買墓地他也拒絕了。現在，這死去小孩的母親已經找到，通過她我也許即將找到打開這墓園秘密之門的鑰匙。
我想到了兩種方式和這位母親聯係。一是回省城去，找到她麵談；二是去西河鎮郵電所，和她在電話裏詳談。我傾向於采用第二種方式，這樣做時間上及時些，也避免了因請假回省城而引起葉子的懷疑。
我頭腦轉得飛快地拿定了主意，便對回到堂屋裏剛坐下不久的葉子說，唉喲，我的腰有點痛，可能是昨夜在墳山上摔傷的，我得去西河鎮看看醫生。
葉子立即關切地說，是嗎？那得去醫院檢查檢查。快中午了，你吃了午飯就去吧。
看得出來，葉子的態度中，除了關切還有些許內疚，因為昨夜在墳山上我因驚恐而被墓碑絆倒，那事與她多少有些關係。說實話，我當時也不知道那條在墳叢中打鼾睡覺的人影是人是鬼，在我跌倒的同時，我喉嚨裏一定發出了很慘的叫聲，這叫聲驚醒了睡覺的人，他也很慘地叫了一聲“媽呀”。聽見這聲音，我反而不害怕了，隻要是人就沒什麽可怕的。我迅速地從墓碑旁爬了起來，一下又衝到那人麵前厲聲吼道，誰？幹什麽的？朦朧的星光下，我看見那人趴在墳邊全身像抽風式的發抖，他斷斷續續地說，別、別吃了我呀，我是、是好人。
他這話才猛地讓我意識到自己正全身披掛著茅草的裝扮，我哈哈大笑，取下了從頭披到腿的茅草罩子，嚴厲地說道，我是這裏的守墓人，你是誰？
我這話剛一出口，卻已經看出那人很麵熟，原來這人是羅二哥，白天時在路上遇見過並要用摩托車送葉子一程的那個人。他也認出了我，從地上爬起來說，嚇死我了。我問，你為何半夜三更在墳山上睡覺？他滿嘴酒氣地說，我和朋友打賭，在墳山上睡一夜，賭去海南旅遊的雙程機票。當然，我膽子雖大，不喝很多酒也是不敢來這裏的。
事情本來就這麽簡單。可是，我正要走開的時候，那個膽大妄為的家夥突然問道，葉子怎麽沒上山來？我愣了一下說，我們輪流值夜班的，這段時間該我。
回到住地，我沒像上次真遇見鬼魂那樣進門就大呼小叫，而是上樓敲開了葉子的房門，將事情經過簡單地對她講了一下。她聽後也就明白了，那人可能是在墳山上等她呢。她皺了皺眉頭說，這人簡直瘋了，真討厭。然後，她略帶抱歉地說，他睡在墳叢中，嚇壞你了嗎？我搖搖頭，我沒說是我嚇壞了他，因為我不想讓葉子知道我為何裝扮成一個草人似的鬼怪。
所以，我現在要去西河鎮看醫生，葉子一點兒也不會懷疑什麽，並且很支持。
為了盡快趕去西河鎮和小鬼母親通電話，我決定不等吃午飯了。走出院門時，看見周媽正站在門邊，而門外的石階上放著一束鮮花，是紅色的玫瑰。這是怎麽回事？周媽說，那個姓羅的小夥子，放下廠長的工作不做，跑到這裏來給葉子送花。葉子堅決不收，可他賴在這裏不走。葉子讓我站在這裏，不準他進來。他後來沒法，把花放在石階上走了。
我“哦”了一聲，側身從那束玫瑰旁走下石階，往西河鎮方向而去。一路上，我想著“愛的激情”這個東西，它在我心裏似曾相識。是的，我當特種兵在空難現場抱起那個死去的女孩時，心中燃起的就是這種激情。也許，隻有死去的女孩才能喚起男人最徹底最瘋狂的愛。那麽，葉子為何能讓那男人如此瘋狂呢？難道……想到這裏，我在無比困惑中理不出一個頭緒。
我神思恍惚地走在去西河鎮的路上。一輛銀灰色的小車迎麵而來，我站在路邊讓它過去，然後繼續走路。很快，我聽見了刹車聲音，回頭看去，那車已停下了，車裏出來三個漢子，其中一個用手指著我對另外兩人說，就是他，就是他！我還沒來得及作出任何反應，那幾條漢子已經扭住了我。我掙紮著叫道，什麽事什麽事？你們弄錯了吧？扭住我的人說，沒錯，跟我們走一趟，有人找你。
我說，這事我恐怕辦不了。
她說，你以前不是在這家醫院工作嗎？不是辦公室的嘛，你照我說的話去約院長，他會出來吃這頓飯的。他隻要出來你就沒事了，怎麽樣？
見我不回答，她想了想又說，我知道你在墓園工資低，這事辦成後，我給你兩千元報酬，要麽，我現在就把這錢給你。
我急忙說不要不要。此時車已駛上了進城的立交橋，我突然靈機一動說，我盡量努力去做，兩天後給你回話，不過你也要做好辦不成這事的準備。
她胸有成竹地“嗯”了一聲，給了我她的名片說，保持聯係。
我在墓園編造的曾在腫瘤醫院工作的經曆，給我帶來了這個大麻煩。想來這個專門承包醫院太平間的老婦人，早已對這個死亡率最高的醫院垂涎欲滴了。我幫不了她，但既然已經回城，我突然想到可以借機辦一件重要的事。
我又走在了繁華的都市中。直入雲空的高樓和刺眼的廣告牌，讓我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五顏六色的女人與車流交織在一起，盡管這些人注定了最終要墜入死亡墳地的冷清，但此刻我要敢對他們這樣喊出來，肯定會被滿街的人看作瘋子。因此，我隻能像一個智者一樣保持沉默。
我沒回報社去露麵，而是在晚上打電話約了女記者白玫出來喝咖啡。我還沒忘記活著的人都喜歡用喝咖啡打發掉一些光陰。
白玫來了，氣息鮮活，v字領的低處有點迷人。看來，她上次因采訪墓園而帶來的驚恐已煙消雲散了。不過實在抱歉，我要和她談的仍然是墓園。我簡單對她談了我在墓園暗訪的初步經曆，並要她發誓對此事保密。然後，我拿出一份早已起草好的“尋人啟事”，要她代我辦理一下在本報刊發的事宜，費用由我出。
尋人啟事的內容如下——
尋袁燕潔，有失散多年的親戚找你。見報後請速致電139********聯係。
白玫看了“啟事”後疑惑地問，袁燕潔，這是什麽人？
我說，你采訪墓園時不是聽楊胡子說小鬼當家真可怕嗎，這人就是小鬼的母親，我在墓碑上看見的，啟事見報後，她若打你的手機聯係，你就記下她的電話，然後說她的親戚會和她直接聯係的。你將她的電話告訴我後，就沒你的事了。說完，我將墓園的電話給了白玫，並說打電話給我若是別人接的電話，你就說你是我表妹。
一切安排停當之後，我在心裏表揚了自己一番。嘖嘖，特種兵出身的記者就是不同。誰說這時代隻出貧民與富翁不出英雄，待我此次暗訪成功後，將一個驚天的秘密公之於世，大家就會知道英雄猶在了。
第二天中午，我給那個老婦人打電話說，薛經理，實在不好意思，此事被我辦砸鍋了。我見到院長後剛說出此事，他便疑惑地將我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他並不接我的話，而是質問我為何無故離職，並說我要不寫檢討就開除我，嚇得我趕快跑掉了。
我編造的這番話讓薛經理失望至極。她沉默了一下說，好吧，也隻能這樣了。我如釋重負地鬆了一口氣，然後說，我中午後就準備趕回墓園去，說是你可以派車送我嗎？她立即在電話裏無精打采地說道，唉，這幾天太忙，可能沒車送你了。我心裏一涼，但立即硬氣地說，沒事，我這就去車站坐車，省得我坐你那小車還頭暈呢。
我乘車返回墓園，一路順利。在去西河鎮的車上，後排有一個嬰兒一直在啼哭。我回頭看去，一個年輕農婦正焦急地抱著懷裏的嬰兒，不停地叫著“寶寶乖乖”，可嬰兒仍然哭。她的旁邊坐著一個額頭上凸著青筋的漢子，可能是被嬰兒的哭聲搞得心煩吧，他將頭轉向另一邊。車過半程，這漢子下車了，嬰兒一下子不哭了。這時車上有人說下車的漢子是個屠夫，這一帶有名的殺豬匠，是他身上的血腥味把嬰兒嚇哭了。有人反駁說，嬰兒那樣小，不可能知道那漢子是殺豬匠。況且那漢子身上幹幹淨淨的，哪有什麽血腥味？有人不同意這說法，嘖嘖，別以為嬰兒不懂事，孩子越小越靈，比我們大人靈動多了。
在去西河鎮的車上，總有些不大不小的玄乎事搞得我頭暈。我想到了上次坐在我旁邊的那個叫紫花的女人，當時車上如果有嬰兒的話，一定會哭鬧得全車人心緒不寧的。我還想起了我小時候經常半夜哭鬧，長大後大人講起這事時，卻從不提我哭鬧的原因，不知大人是真的不知道還是裝得不知道。
車到西河鎮，我沒敢進鎮上去，而是徑直拐向了通往墓園的土路。快到墓園時，一輛迎麵而來的黑色小車在我跟前戛然停下，車門開處，是楊胡子走了下來。他問我給薛經理的事辦好了嗎，我說沒辦好，並簡要講了下事情的經過。他說也罷也罷，咱經營好自己的墓園就是。這時，車上又下來一個男人，楊胡子給我介紹說，這是公司總部的王主任。王主任審視了我一下說，不錯，咱公司所屬的三個墓園中，西土墓園的管理人員是文化素質最高的，小夥子，好好幹吧。楊胡子也接著鼓勵了我兩句，還告訴我公司總部組織了人去南方考察學習墓園的經營管理，他此行出去，要一個月時間，這期間墓園的工作由葉子主管，大家一定要聽她的安排。
這一變化來得有些突然，望著揚塵而去的小車，我心裏有了一種少有的輕鬆感，好像閻王爺走了小鬼們可以鬧翻天似的。
我轉身向墓園走去。也許，這管製放鬆的一個月，將使我對這裏種種鬼魅現象的調查取得突破性進展。
夜半的墳山，黑暗中彌漫著潮氣、青草氣和香蠟紙錢燃燒後的怪氣味。連綿不斷的墳丘和墓碑在我的電筒光裏忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳進跳出一樣。讓我一個人在夜半巡墓，這是葉子的安排。我當時一聽頭都大了，立即說這安排不公平，白天巡墓是馮詩人和啞巴兩個人，而夜裏卻讓我一人出來，這不是存心要讓我嚇出毛病來嗎？葉子說，白天巡墓，要幹點培土之類的維護活，而夜裏巡墓隻是走走看看，一個人足夠了。嚇什麽？如果怕鬼就別幹守墓人這一行。
代理主管的葉子比楊胡子厲害多了，這是我一點兒也沒想到的。在這之前，我還以為楊胡子走了，大家可以輕鬆。當然，葉子這樣對待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓園時，她就顯得出乎意外，她原以為我離開墓園去薛經理那裏做事了，沒想到我又出現在墓園。現在，她作出這種安排顯然是逼我辭職走人，這隻說明她已覺察到我正接近她和這裏的各種秘密。識破了她的心機，我隨即接受了這種安排，隻是嬉戲似的補充了一句說，如果鬼把我抓走了，你們可要給我燒點紙呀。
現在，我對葉子的判斷已經漸漸明晰起來。在守墓人的閣樓上，住著兩個女孩，一個是葉子，她讀過很多書卻冒充山裏妹子在這裏守墓；另一個女孩是鬼魂，也許還是葉子的前生。請沒來過這裏的人原諒我這個荒唐的想法。並且，荒唐不荒唐，我將用事實作出證明。
在我離開墓園的這兩天，後山又起了新墳，可我今夜決不想深入到那裏去。夜半三更的，總之沒人看見我，我隻需在墳山淺淺地走一走，將葉子的安排應付過去就行。除非葉子追出來陪著我，那一同深入到後山去也是可以的。我之所以產生這個想法，是因為我意識到，葉子一方麵想趕我走，另一方麵，她對我是有好感的。想想第一次巡墓，我牽著她的手她也沒有拒絕；後來我病了，她還在床前念書給我聽。這樣想來，她安排我一個人夜半巡墓，也許就是想讓她來陪著我。作出這種預想時我心裏一陣溫暖，但同時也很迷惑，不知對我有好感的葉子，是人或鬼魅中的哪一個。
在黑暗的墳山上，我的預想很快成為了事實，因為我聽見墳叢中的石板小路上隱約傳來腳步聲。葉子愛穿一雙紅色的水晶涼鞋，這種鞋底碰響石板路，發出的就是這種聲音。我突然有些慌張，有些羞愧，因為我此刻還在墳山的邊緣地帶徘徊，這不但說明我偷懶，還說明我沒有勇氣，是個膽小鬼。為了糾正我的形象，我立即向墳山深處走去。我想在前山與後山的交接地帶停下來，這樣回頭迎接追上來的葉子，事情才說得過去。
我晃著手電在墳叢中穿行，手電光卻越來越弱，很快變成了一星什麽也照不見的螢火，是電池用完了。葉子給我這樣一隻手電，不知是有意還是無意。幸好此刻已到了進入後山的轉彎處，幾棵標誌性的大樹黑糊糊地立在路的兩邊，讓人一抬頭感到像要進入鬼門關似的。
我站了下來，回轉身望著來路。說是“望”，實際上什麽也看不見。我隻有用耳朵聽，黑暗中有風聲，有樹葉落地的聲音，也似乎有一路走來的鞋聲，可很難確定那是不是有人走路的聲音。當我的眼睛在黑暗中慢慢適應下來以後，才突然看見葉子已經披著長發坐在離我不遠處的一座墳邊。
我叫道，葉子，她不理睬我。我說，你是來監督我嗎？你看我做工作，從來都是認真的。我知道，你想讓我離開這裏，我床頭出現的冥鞋，從門下塞進來的紙條，都是你做的。你為什麽要趕我走呢？我並不會傷害你的。也許你趕我走是好意，要我離開這裏的凶險，可是，我們一起對付這裏的凶險不是更好嗎？我知道，你在這裏守墓並不是心甘情願的，一定是楊胡子用香灰或者一些奇怪地草藥迷惑了你，我們為什麽不能解除他的控製呢？
葉子坐在墳邊，一直沉默不語。我突然意識到，此刻跟我而來的，也許不是給我安排工作的葉子，而是多年前在閣樓上上吊自殺的女孩。她長得和葉子一樣，隻能解釋為是葉子的前世。如果真是這樣，我更有必要將事情搞清楚了。我說，葉子，你能聽見我說話嗎？我想聽你說說你的真實經曆。
那個坐在墳邊的人影仍然沉默不語。我向她走了過去，我想拉起她的手，看看這手是不是溫熱的。這時，一陣冷風突然刮來，夾雜著樹葉和沙塵，我揉了揉眼睛，再看墳邊時，人影已沒有了，隻有一叢黑糊糊的灌木立在那裏。
上麵這事，一般人會解釋為錯覺，我當時也情願這樣想。可是不，可怕的事立即就出現了。正當我抬腿往回走的時候，暗黑中突然出現了一個迎麵而來的人影。這人的頭特大，麵部不清，兩個眼珠像小山丘一樣凸出來，足有雞蛋那麽大。我頓感毛骨悚然，心髒緊張得像要破裂一樣。我本能地往後退、退、退、然後叫了一聲“媽呀”轉身就跑。我在黑暗的墳叢中跌跌撞撞地跑了一段路，看見一處墳前亮著幽幽的火光，燃過的香蠟紙錢一片狼藉，隻有這長明燈的小火苗還在夜風中跳蕩。看見這座新墳，我知道我已經跑到了後山的深處。我定了定神，還沒想好怎樣回去，那鬼怪又在不遠處出現了。並且繼續朝著我而來。我隻得轉身再跑，並且選擇了向低處跑，這樣可以徹底跑出這座墳山。
我終於從後山上下到了比較平緩的地方，借著微弱的天光，我發現我正穿行在一片玉米地裏，玉米葉子和玉米棒子的氣息向我傳遞著人間煙火的氣息，我長出了一口氣。
我穿出玉米地繼續往前走，以前我在墳山的高處眺望過這片地貌，知道沿著後山和前山的山腳是可以繞回住處去的。我在雜草叢生的小路上和玉米地裏不斷地走著，走了很久之後，我突然發現我又回到了最開始的那片玉米地裏。雖說玉米地都是一個樣，但這片玉米地的特征是，地的右上方有一處農舍，並且傳出嬰兒的哭聲。這樣，當我又看見這座房子，又聽見嬰兒哭聲的時候，我又迷惑又沮喪地一屁股坐在了地上。
我現在有兩種選擇，一是坐在這野地裏等待天亮；二是去向這戶農家問路，隻要他們給我指一指方向，一切就容易了。我當然選擇了後者，盡管夜半三更去敲門問路很冒犯別人，我也顧不得了。
我出了玉米地向那房子走去。進了一道籬笆之後，嬰兒的哭聲更響了，還傳出一個女人“哦哦哦”地哄著孩子的聲音。我慢慢走向房門，正欲舉手敲門時，房角突然竄出一條黑影，重重地將我撲倒在地，有男人大口地出氣噴到我的臉上。這漢子的蠻勁特大，還沒等我掙紮起來，我的手已經被他反綁了起來。房門也開了，這漢子向屋內喊道，姐，這賊已被我抓住了。
我被押進了堂屋，強烈的燈光讓我一下子有些睜不開眼。一個年輕女人的聲音叫道，快說，你這幾天夜裏老在房外轉悠究竟想幹什麽？害得我回娘家專門叫了兄弟來守夜，就是要抓住你這個賊！
我急忙聲明我不是賊，也從沒來過這裏。今夜是迷了路，才來這房前問路的。
話剛說完，我的背上已挨了一拳，那漢子吼道，還想狡辯，趕快坦白交代，不然天亮後把你送到鄉上的派出所去。
這時，我已看清了眼前的這個女人，正是我在回西河鎮的車上看見的懷抱嬰兒的那一位。她也仿佛認出了我這個同車的乘客，她說，你，是從外地到這裏來的？
我說我是這墳山上的守墓人。今夜巡墓後從後山下來迷了路。
年輕女人便後退了一步說，你叫大許，是不是？這裏的守墓人我都知道的。聽見女人這樣說，站在我旁邊的漢子也後退了一步，我感覺到他的恐懼。
這時，堂屋裏的側門開了，一個老太婆走了出來。她手裏似乎捏著一個小東西，走近後我才看見那是一根縫衣針。她用蒼老的聲音說，守墓人，好，讓我看一看，你是人還是鬼。說完，她便用縫衣針在我手臂上狠狠一紮，我痛得叫了一聲，年輕女人和她兄弟都湊了上來，看見我的手臂上，一串鮮紅的小血珠已經從紮針處冒出來。他們都如釋重負地“哦”了一聲。
年輕女人叫她兄弟給我鬆了綁，然後抱歉地說，山上的守墓人都鬼兮兮的，我們必須得試驗一下，你們那裏那個叫葉子的女孩，去年在我這裏借宿過一夜，我當時正懷著孕，後來孩子生下來，就成天地哭。有人說，這是葉子對我的影響，因為有人看見她在山坡上跌倒後，膝蓋皮都跌破了可就是沒有血流出來。
這時，老太婆止住了年輕女人的話，水豔，別跟他說那麽多了，讓我來說一件事。老太婆轉向我說，你回去後，能不能給葉子說一下，讓她將留在這裏的鬼氣收走吧。隻要我孫兒不這樣哭，好好長大，我們全家都感謝她了。就說去年讓她在這裏留宿，我們也是出於好意。她不該這樣對我們呀。
我疑惑地問，她怎麽會來這裏借宿？
叫水豔的女人便說，那天有人下葬，來了很多車，可有一輛車壞了，到天黑也沒修好，便有幾個人在你們那裏住了下來，葉子便跑到我這裏來，說是那邊吵鬧得很，她是要安安靜靜才睡得著覺的。
我“哦”了一聲，但心裏對這事卻一點兒也沒想明白。
我回到住處時離天亮已不遠，可天地間在這一刻更加暗黑。我推開虛掩的院門，關在院子角落的一隻公雞突然響亮地打起鳴來。這隻大紅公雞是周媽剛買回來的，說是院子裏陰氣太重，牆根一帶已生出一些毛蟲，讓人看見就起雞皮疙瘩。院子裏唯一帶有活氣的生靈是那隻黑貓，可是這貓說不上是有陽氣的動物，它蹲在院子裏那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是幾小時動也不動，這是它的捕食從古至今就靠潛伏和守候養成的習性。周媽是懂陰陽的人，她買了大紅公雞回來，這院子裏的陽氣就上升了。
可是，公雞管不到墳山那樣遠的地方。我走進院子時，聽見公雞打鳴過後，還有舒適的鼾聲傳來，這使我深感委屈。你們倒睡得好，我可是在墳山上差點被鬼吃掉。這種事情讓我立即張開喉嚨大叫，出事了！出事了！大家快起來呀！
樓上樓下的燈都亮了，所有的人都來到了院子裏，聽我講完墳山上的經曆，除了啞巴一時還沒搞懂外，其餘的人都深感震驚。周媽立即端出一盆她隨時積蓄在那裏的淘米水，讓我趕緊用這水洗頭、洗腳。我雖然對這能驅邪驅鬼的水半信半疑，但此刻我守願照辦。在我洗腳時候，葉子又追問道，你說那鬼怪的眼珠凸出來，有兩個雞蛋那麽大？我肯定地點頭說，我看得實實在在。周媽立即“哦”了一聲說，我想起來了，昨天做晚飯時，我一連敲開兩個雞蛋都是壞的，便隨手扔在了灶邊，我轉身，那隻黑貓已躥出來將兩個壞蛋全吃了。我一下子還沒聽懂周媽的意思，馮詩人說道，周媽，你是說那個鬼怪是黑貓變的，是不是？這太玄乎了吧。說完，馮詩人笑了起來，葉子也笑了。我的真實經曆讓周媽一亂分析，似乎變得像兒戲一樣了。我氣惱地瞪了周媽一眼，她卻喃喃地說，你們年輕，懂什麽？這隻黑貓夜裏從不在這院子裏，到哪去了，你們知道嗎？
這天，我睡到上午10點才起床。用周媽的淘米水洗頭洗腳後也許還真有作用，受了那樣大的驚嚇，我睡下後安穩得很，居然沒做一個噩夢。起床後下樓來，太陽已經照亮了半個院子，黑貓翻著肚子在曬太陽，那隻公雞在牆根一帶覓食，它的羽毛像火一樣紅。
葉子正在堂屋裏接電話，我聽見她最後一句話是，好好，就這樣，人死不能複生，選個好墓地也是對活人的安慰。見我進來，她放下電話說，你的氣色不錯嘛，我並不接她的話，而是說，看來你的業務能力真是很強了，對客戶的話也說得好聽，難怪讓你做代理主管了。她說，這主管不好做呀，就說安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就編造出鬼怪的事來為難我。要知道，前幾天你進城辦事時，我一個人也在晚上巡過墓，什麽事也沒有的。
葉子這樣看待我讓我犯急。我說，後山下住著一個叫水豔的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追著我，我怎會跑下後山去？本來，遇見水豔的事並沒想告訴葉子，而是想暗中觀察她一段時間的，可是她認為我遇鬼是編造的事，我隻好將前後經過和盤托出了。
葉子聽完我的講述後，哈哈笑了。她說，水豔一家以為我是鬼是不是？那好，你現在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以後哭死了，我可擔當不起。
去就去，這是我觀察了解葉子的好機會。我們一起出了院門，從山腳下的路向水豔家而去。走到半程，一輛迎麵來的摩托車在我們麵前停下，開車的小夥子跨下車說，葉子，去哪裏呀？葉子含糊地說，去前麵走走。小夥子便拍了拍摩托的後座說，我送你去吧。葉子說，羅二哥，不用了，沒看見我還有同事一路嗎。說完，葉子便和我繼續往前走。走了一段路我回頭看時，小夥子還站在原地望著我們。我對葉子說，那人好奇怪，還盯著我們，葉子說，不管他。我又問，這個羅二哥是什麽人？葉子說，是村長的兒子，辦了個水泥預製件廠，想讓我去他廠裏當會計，我沒答應。我說，當會計好啊，為什麽不去？她說，我就喜歡守墓。我心裏“咯噔”了一下，這不合常理的邏輯之中必有秘密。
快到水豔家時，沿途看見不少樹上貼有寫著字的黃紙，我在一棵樹前停下來，念著黃紙上的字——
小兒夜哭，
請君念讀；
若是不哭，
謝君萬福。
我問葉子，這是什麽意思？葉子說這是農村的風俗，或者叫巫術，念的人多了，小兒就會不再夜哭了。看來，水豔為讓孩子不哭，想盡了各種辦法。
來到水豔的房前時，她正在空地上串玉米棒子，準備把玉米掛到屋簷下去晾曬。看見我們到來，她站起來對我說，怎麽，你把葉子也叫來了？昨夜我兄弟把你當成了賊，那是誤會，你們還要怎麽樣？你們不知道，我這房外到半夜老有些奇怪的聲響，我們不得不防呀。
葉子說，是的，昨夜的事是誤會。不過還有一個誤會，今天得消除一下。
水豔迷惑地問，什麽誤會？葉子說，阿婆在家嗎？叫她拿一根縫衣針出來。
老太婆出來了，手上果然拿著一根縫衣針，葉子接過這針，一眨眼便在自己的手臂上紮了一下，然後，她抬起手臂給水豔和老太婆細看。你們看，這鮮紅的東西是什麽？是血吧？鬼是沒有血的，對吧？
水豔和老太婆連連點頭稱是。水豔不好意思地說，我們沒說過你是鬼。隻是這一帶總有人對你們猜三疑四的。
葉子對水豔說，別聽那些胡說八道。你丈夫在外麵打工，你專心把這孩子帶好就是。孩子老哭，一定是身體不舒適，要看醫生才行。葉子一邊說，一邊又掏出一個紅包塞給水豔，這孩子出生，我還沒道過喜，今天補上吧。水豔推辭了一陣後收下紅包，很感謝地說，謝謝你了，以後你那裏來了人吵鬧，隻管來我家住宿就是。
葉子的此番作為，讓我思量了很久。她向外界也同時向我證明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇見的鬼與她無關呢？其實，我本沒這樣想，因為昨夜在暗黑中我無法確定那鬼怪是不是女人。但是，當又一個夜幕降臨，葉子對讓我一個人巡墓的安排不作出任何修改時，我開始懷疑上她了。既然她此舉是要讓我因恐懼而離開這裏，那麽，在我巡墓時再出現鬼怪，我不是會更快逃離這墓園麽？想到這裏，我心裏反而不那麽恐懼了，我偏要堅持下去，並且今夜，我決定讓葉子的設計露餡。
將近半夜，我準備外出，可是電筒找不著了，這才回想起昨夜的情形，一定是我在驚恐逃跑中將電筒掉在後山了。好在今夜天上有星星，想來墳山上不怎麽黑，我還是毅然出去了。出門時我故意將院門弄得很響，以便讓葉子知道我已出門去了。
走出院門，走下長長的石階，我並沒上墳山去，而是穿過門前那一片長滿荒草的空地，在一棵大樹後藏了起來。從這裏可以望見院門和石階，我想等葉子跟蹤出來以後，看看她裝扮成什麽模樣。我要跟在她的後麵上墳山去，再讓我這個鬼把她嚇得半死，繼而逼她說出事情的真相。天黑之前，我已在這棵樹後放置了我的道具，是用半人多高的茅草紮成的一個圓罩，我將它從頭上罩下來，這樣，草葉間的縫隙能讓我看見外界，而別人看我時，卻是一個不見頭和身隻用雙腳走路的草人，這種模樣的怪物出現在夜半的墳山上，夠恐怖了吧。
我的設計很完美，可是，長長石階上的院門一直紋絲不動，沒有人跟蹤出來。我開始懷疑我的想法，如果昨夜的經曆並不是葉子搗鬼，那……我的背上開始一陣陣發冷了。
我心有不甘，突然想到前山的一個山丘，站上那裏可以俯瞰到守墓人的小樓，包括閣樓的窗戶和連接閣樓的平台。我決定上那山丘看一看，如果葉子還在屋裏的話，應該是亮著燈光的，她的習慣由來已久，愛在夜裏看書，或者是穿著猩紅睡衣梳妝打扮。
為了可能在半路上與葉子相遇，我將茅草從頭上罩了下來，然後向墳山上走去。墳山上星光朦朧，一排排的墓碑在星光下顯現出來，比它們矗在漆黑中更讓人感到陰森。我走上了那座山丘，俯瞰小樓時，讓我最不願意看到的景象出現了，閣樓裏亮著燈光，窗口還隱約有人影晃動，這說明葉子跟蹤我嚇我的想法純屬我自己的杜撰。
我想到了昨夜的鬼魂，兩個眼球凸出來——而吊死的人，據說眼球就是凸出來的。我突然想到了閣樓裏那個多年前吊死的女孩。是的，那閣樓裏住著兩個人，隻是一個有形一個無形罷了。
這時，墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是一種夜鳥的叫聲，那聲音嘶啞而淒厲，我心裏不禁抖了一下。這世上的生命形態各異而且永不相通，我今夜那些兒戲似的思維，隻能說明我對天地萬物的事知之甚少。
我雙腿發顫地從山丘上下來，趕快穿過墳叢回住地去，在墳間小道的轉彎處，可怕的事發生了——我聽見了沉重的鼾聲，仿佛有人在墳叢裏睡覺似的。其實，一切不是“仿佛”，因為我很快看見了墳邊躺著的一條人影。我恐懼地向後退，卻被身後的一塊墓碑絆倒了。那一刻，我看見了星空旋轉，我一閃念地想到人能用暈眩來回避恐怖就好了。
第五章 與村長和解
報社的白玫來了電話，可惜我沒接到。葉子說，那人說是你表妹，我覺得不像。因為她既不說找你有什麽事，也沒叫你給她回電話，隻是說，請轉告他我來過電話就行了，沒什麽，隻是向他問個平安。我問葉子道，為什麽不叫我？葉子說，你不是說過，上午別叫你，要想多睡一會兒嗎？
這話是我對葉子說的。我的理直氣壯緣於我夜裏巡墓確實太辛苦也太恐怖了。無論如何，這種安排讓我對葉子有氣，我想爭回我的權利，這就是上午睡覺別來打擾我。
白玫來電話，說明後山那個小鬼的母親已經與她聯係上了，我得盡快與白玫通話才行。可是，葉子坐在堂屋的電話旁動也不動，我心裏幹著急但隻能等待時機。
老天助我，機會很快出現，周媽的聲音突然從院門方向傳來，葉子，外麵有人找你。葉子應答了一聲，立即走出去了。
望見葉子出了院門，我立即撥通了白玫的手機。白玫說，那個叫袁燕潔的女人找到了，她是在報上看見尋人啟事後給我聯係的。隻是，她對有遠方的親戚要找她一事感到困惑。我說我是報社的，你親戚委托我要你的手機號。她說她沒有手機，於是給了我一個座機號，大許，你趕快記下來吧。
我拿出筆，在手心飛快地記下了電話號碼。再探頭望了望院門，葉子還沒出現，立即抓緊時間和白玫說兩句。我問那個姓袁的女人做什麽職業，白玫說，她是省城本地人，多年前的下崗女工，現在一戶人家做保姆，照顧兩個八十高齡的老人。她說打電話隨時都能找到她，因為兩個老人的耳朵不好，家裏的電話響了都是由她接聽。
白玫正說到這裏，我望見葉子已經跨進院門來了，於是趕緊對白玫說，有人來了，就這樣吧。白玫說，好，你可要注意安全啊，我說沒問題，便迅速放下電話。
我開始計劃怎樣和這個小鬼的母親聯係。我想到了後山上那個八歲小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻著的“母袁燕潔哀立”那行文字，想到了楊胡子對這座墳墓的恐懼，以至於有喪家來為小孩買墓地他也拒絕了。現在，這死去小孩的母親已經找到，通過她我也許即將找到打開這墓園秘密之門的鑰匙。
我想到了兩種方式和這位母親聯係。一是回省城去，找到她麵談；二是去西河鎮郵電所，和她在電話裏詳談。我傾向於采用第二種方式，這樣做時間上及時些，也避免了因請假回省城而引起葉子的懷疑。
我頭腦轉得飛快地拿定了主意，便對回到堂屋裏剛坐下不久的葉子說，唉喲，我的腰有點痛，可能是昨夜在墳山上摔傷的，我得去西河鎮看看醫生。
葉子立即關切地說，是嗎？那得去醫院檢查檢查。快中午了，你吃了午飯就去吧。
看得出來，葉子的態度中，除了關切還有些許內疚，因為昨夜在墳山上我因驚恐而被墓碑絆倒，那事與她多少有些關係。說實話，我當時也不知道那條在墳叢中打鼾睡覺的人影是人是鬼，在我跌倒的同時，我喉嚨裏一定發出了很慘的叫聲，這叫聲驚醒了睡覺的人，他也很慘地叫了一聲“媽呀”。聽見這聲音，我反而不害怕了，隻要是人就沒什麽可怕的。我迅速地從墓碑旁爬了起來，一下又衝到那人麵前厲聲吼道，誰？幹什麽的？朦朧的星光下，我看見那人趴在墳邊全身像抽風式的發抖，他斷斷續續地說，別、別吃了我呀，我是、是好人。
他這話才猛地讓我意識到自己正全身披掛著茅草的裝扮，我哈哈大笑，取下了從頭披到腿的茅草罩子，嚴厲地說道，我是這裏的守墓人，你是誰？
我這話剛一出口，卻已經看出那人很麵熟，原來這人是羅二哥，白天時在路上遇見過並要用摩托車送葉子一程的那個人。他也認出了我，從地上爬起來說，嚇死我了。我問，你為何半夜三更在墳山上睡覺？他滿嘴酒氣地說，我和朋友打賭，在墳山上睡一夜，賭去海南旅遊的雙程機票。當然，我膽子雖大，不喝很多酒也是不敢來這裏的。
事情本來就這麽簡單。可是，我正要走開的時候，那個膽大妄為的家夥突然問道，葉子怎麽沒上山來？我愣了一下說，我們輪流值夜班的，這段時間該我。
回到住地，我沒像上次真遇見鬼魂那樣進門就大呼小叫，而是上樓敲開了葉子的房門，將事情經過簡單地對她講了一下。她聽後也就明白了，那人可能是在墳山上等她呢。她皺了皺眉頭說，這人簡直瘋了，真討厭。然後，她略帶抱歉地說，他睡在墳叢中，嚇壞你了嗎？我搖搖頭，我沒說是我嚇壞了他，因為我不想讓葉子知道我為何裝扮成一個草人似的鬼怪。
所以，我現在要去西河鎮看醫生，葉子一點兒也不會懷疑什麽，並且很支持。
為了盡快趕去西河鎮和小鬼母親通電話，我決定不等吃午飯了。走出院門時，看見周媽正站在門邊，而門外的石階上放著一束鮮花，是紅色的玫瑰。這是怎麽回事？周媽說，那個姓羅的小夥子，放下廠長的工作不做，跑到這裏來給葉子送花。葉子堅決不收，可他賴在這裏不走。葉子讓我站在這裏，不準他進來。他後來沒法，把花放在石階上走了。
我“哦”了一聲，側身從那束玫瑰旁走下石階，往西河鎮方向而去。一路上，我想著“愛的激情”這個東西，它在我心裏似曾相識。是的，我當特種兵在空難現場抱起那個死去的女孩時，心中燃起的就是這種激情。也許，隻有死去的女孩才能喚起男人最徹底最瘋狂的愛。那麽，葉子為何能讓那男人如此瘋狂呢？難道……想到這裏，我在無比困惑中理不出一個頭緒。
我神思恍惚地走在去西河鎮的路上。一輛銀灰色的小車迎麵而來，我站在路邊讓它過去，然後繼續走路。很快，我聽見了刹車聲音，回頭看去，那車已停下了，車裏出來三個漢子，其中一個用手指著我對另外兩人說，就是他，就是他！我還沒來得及作出任何反應，那幾條漢子已經扭住了我。我掙紮著叫道，什麽事什麽事？你們弄錯了吧？扭住我的人說，沒錯，跟我們走一趟，有人找你。