歲月如流，轉眼夏去秋來，杭城武林較往常尤顯得平靜異常。
小瀛洲之事亦趨歸淡忘。
仲秋蟾圓，沈謙心情顯得憂喜紛集。
翌晨便要束裝就道，西行奔蜀，他與羅凝碧感情日增，未免難舍難分，花前月下兩人情話絮綿，淚眼相對。
第二日一早，宣威鏢局因護送一批鏢貨至嶽陽，沈謙隨行，不虞無人照料，晨光熹微時，五匹健騎及一串鏢車緩緩出得武林門去。
這趟行鏢總鏢師為飛猿神刀馬複泰，年在五旬開外，健談詼諧，性格豪爽，沈謙感覺同行並不寂寞，見聞自是增進不少。
一日中午，宣威鏢局一行已過了皖省休寧地界，計算日落時分當趕抵黟縣，官道上騾馬經過，落起一片煙塵，彌漫飛騰。
仲秋時分，驕陽炙烈猶勝夏日。
火傘高張，流金鑠石，一絲風也沒有，好熱的天氣，一行人汗流浹背，直嚷好熱。
馬複泰道：“像如此燠熱，人馬頓困，這幾晚月色都是甚好，不如改為夜行晝宿。”
忽然，鏢師蜈蚣箭申春手指在天邊遠處，道：“馬兄，你瞧！”
眾人抬目望去，天際現出一片烏雲，翻翻騰騰滾行甚速。
馬複泰道：“不好，不出片刻暴風雷雨即將降下，我等快趕在前麵覓一避雨處。”
眾人一聽，快速起程。
烏雲中起了閃電，拖曳著一縷縷白光，這片烏雲漫天蓋日而來，狂風乍湧，眼前陡變昏暗。
宣威鏢局一行向前麵路側黑壓壓林中馳奔……
電光一閃，跟著一聲震耳欲聾霹靂雷聲騰起，驟雨忽降，豆大雨點嘩啦嘩啦傾盆而下，四外水氣迷蒙，目力隻可瞧出三四丈外。
沈謙與馬複泰等人均被淋得落湯雞般，策騎狂奔入林。
聚在一株繁枝密葉的大樹下候雨。
電光耀眼，雷聲貫耳，令人神驚肉顫，雨勢愈來愈大，水流成澤，竟落個不停。
馬複泰苦笑一聲道：“沈老弟，你再也夢想不到幹這一行，也要靠天吃飯。”
沈謙笑笑不言，兩眼仰望天色，滿麵雨水也不擦拭，竟怔怔出神。
突然，林外如風走進三人，清一色都是土黃葛衫。
說也奇怪，葛衫之上竟沒濕透，雨水一沾卻滾滾落下，顯然是特殊質料織成，三人腳下著鞋，卻是一片水濕。
這三人年歲相差懸殊。
一須眉雪白老者，一是虎背熊腰中年大漢，另外是一鷹鼻少年。
三人目光如電掃視了宣威鏢局等人一眼，往另一株參天密枝大樹之下停身佇立。
雙方相隔才不過三四丈距離。
馬複泰見這三人來得過於奇突，又見他們炯炯逼視自己這方，心中不由犯疑，暗自嘀咕著：“這三人不知什麽來路，似乎並非衝著宣威鏢局而來，但由他們目光看來，卻有所為。”
蜈蚣箭申春道：“馬兄，來人並不是什麽好來路，你看是衝著我們來的嗎？我們宣威鏢局這些年來隆譽正盛，但日盈則虧，不要出了岔子才好。”
馬複泰鼻中濃哼得一聲，也不答話，兩道眼神不離那三人來回巡視著。
這場傾盆大雨足足下了一個時辰才轉小。
低窪地區盡成澤域，四外隻見一片水氣蒙蒙。
突見那鷹鼻少年身形一動，竟向自己這邊竄來。
馬複泰不禁心神一凜，這少年來勢如電，倏地頓住，目光落向鏢車上麵，馬複泰又是心中咚地一跳，麵色漸見緊張。
他發覺那少年眼神注在檻上鏢旗，隻是鏢旗為水濕透卷著，分辨不出什麽鏢局字樣，那少年似懶得伸手，抬麵冷冷說道：“你們是哪家鏢局？”
語音雖不高，但冷峭無比，似凜冽朔風寒氣森森。
馬複泰眉頭一皺，正要答話，旁立著趟子手趙豹橫目一聲大喝道：“朋友，招子放亮些，我們是宣威鏢局，你少轉歪念頭！”
那鷹鼻少年長長哦了一聲道：“原來是杭州宣威鏢局，難怪連趟子手也氣焰不可一世，恕在下招子不亮，抱歉之極……”
說此哈哈一聲朗笑。
馬複泰聽出少年語音不善，心中大驚。
忽見那少年右手似不以為意地一招。
驀聽趙豹一聲大叫，翻倒於地，右手緊按在右眼眶上，指縫內溢出腥紅鮮血。
蜈蚣箭申春大怒，跨出一步冷笑道：“朋友武勇卓絕，竟向一無知之趟子手暗算，算得什麽英雄行徑，朋友既衝著宣威鏢局而來，何不伸手較量？”
鷹鼻少年臉上泛出不屑笑容，冷冷說道：“就是瞧在他無知，才毀除一隻招子，不然哪有命在，在下倘衝著你們鏢局來的，此刻你們都橫屍於此，怎會讓你豎眉瞪眼說話？”
說時，轉身掠去。
申春冷笑一聲，疾然抬腕，一道黑線脫手飛出，向那少年胸後打去。
哪知這少年竟似身後長了眼睛一般，申春所發暗器堪近肩際，突地身形一挪，兩指飛抬，恰好捏著。
那少年旋身發出一聲陰笑，道：“來而不往非禮也，原璧奉趙。”
黑線飛出，來勢電疾，朝申春麵目打到，馬複泰反臂迅疾亮出肩上紫電神刀。
刀光疾閃，當的一聲響音，申春發出被打回一隻蜈蚣箭震得往外飛去，箭勢未衰，篤的一聲，釘在樹幹上深嵌入木。
可見那鷹鼻少年腕力雄沛。
雖然馬複泰將蜈蚣箭碰飛，卻被震得臂上一陣酸麻，不禁暗暗大駭。
陡見對方三人均飛身掠來。
那少年先一步落地，傲然一笑道：“在下本無意與宣威鏢局結怨，不過在下想起一事，這些年來宣威鏢局太一帆風順了，未免養成猖狂虛驕之氣，在下如不教訓你們，羅老兒定謂武林無人！”
馬複泰知這場禍事非善言可了了。
他久走江湖，遇事機智靈變，微微一笑道：“手下無知冒犯尊駕，已蒙尊駕出手懲處，就該高抬貴手離去，不過尊駕定欲教訓，老朽馬複泰在此候教就是，三位朋友是誰，何不道出名號？”
老叟與中年大漢一直不聲不語，聞言不由雙眉一剔。
鷹鼻少年卻一擺手，哈哈一笑道：“不敢，辱蒙下問，在下三人新近才從武林中掙得一絲薄譽，人稱九華三鷲，馬鏢頭名高位尊，想來必定不知道了。”
馬複泰臉色不禁泛出一絲蒼白，九華三鷲近兩年來才崛，可是他們的名望卻傳遍大江南北。
隻因他們武功卓絕，出手狠辣非常，眥睚必報，黑白兩道對他們無不感覺棘手頭痛，且又行蹤飄忽不定，拿不準他們實在落足之處。
雖言九華，其實不是，馬複泰聞知對方是九華三鷲，心中猛然一震，強自鎮定。
馬複泰含笑說道：“三位大名如雷貫耳，哪有不知之理，但既欲見教，老朽也不能臨陣畏縮。”
少年陡然發出一陣清朗笑聲，道：“馬朋友好豪氣，在下不勝欽佩，但在下言出如風決不收回，馬朋友請賜招吧！”
馬複泰此時已成騎虎難下之勢，手腕疾振，紫芒一閃，亮刀揮出。
驀聽林內傳出一聲嬌笑道：“三位也太空閑了，放著正事不辦，竟在此林中惹起事非來啦！”
三鷲聞聲不禁色變。
少年疾然後躍三丈，垂肩而立，麵色嚴肅無比。
馬複泰撤招收腕，心中一怔，暗道：“看樣子，九華三鷲還有主兒不成？”
又是一聲嬌笑傳來道：“人家早跑在林裏去啦，你們還要此猴耍，萬一怪罪下來，你們受得了嗎？”
九華三鷲聞言臉色更是一變，不禁麵麵相覷。
林中出聲那人顯然是一少女，甜脆嬌媚的語聲，令人心醉泛起綺思。
隻見一條嬌小和身影掠出，身形一定，眾人頓覺眼中一亮，來人正是一綺年玉貌嬌媚少女身披一件鵝黃披風，內穿一身白綢箭袖勁裝，細腰如柳，一張凝脂如霜俏臉龐兒，襯著一雙清澈如水的星眸，益顯得沉魚落雁，國色天香。
沈謙不由心忖道：“怎麽這姑娘長得這麽美啊！與我碧姐姐相比並無遜色。”
不由得兩眼直瞪著那少女。
少女一現身，九華三鷲同時躬身道：“姑娘你也出來了。”
那鷹鼻少年眼含深意望著少女。
那少女蓮足忽地一跺，嗔道：“你們怎麽啦？還不趕去幹什麽？”
九華三鷲倏地抬麵，往林外疾掠而去。
少女轉身望著宣威鏢局一行，電掃了一眼，忽發現沈謙，那隱含煞氣的目光突轉柔和，向馬複泰笑道：“你們前行，不管遇上何事，千萬不要多事伸手，不然姑娘可救不了你們啦！”
說完又是盈盈一笑，雙肩一動，身化“黃鶯出穀”，平射出林而去，去勢如電，眨眼無蹤。
馬複泰心頭一塊大石才算放下，長籲了一口氣，抬頭望了望天色，道：“我們也該動身了，天黑必趕不到黟縣，可在漁亭鎮投宿。”
此刻雨勢已停。
蒼穹仍是蒙著一層厚厚的灰雲，宛如薄暮時分。
其實也是薄暮了，鏢局一行出得林外向官道上走去，地麵積水盈寸，泥濘滿途，實在是難行。
沈謙忽問道：“九華三鷲是誰？馬鏢頭可知他們來曆嗎？”
馬複泰轉麵回顧了躺在鏢車上的趙豹一眼，苦笑道：“如非那姑娘及時現身，老朽非栽在林中不可，九華三鷲來曆老朽不知。
那老的名叫鳳鳴天，中年大漢名喚嚴騰飛，少年則名莊淩霄，這三人都有一身卓絕武功，擅長鷹羽鷲撲身法。
當之無不披靡，行事出手異常狠辣，故有三鷲之稱，前年衡山七怪為三鷲斃命掌下，三鷲之名立時威震大江南北。”
沈謙道：“三鷲好響亮的名字，淪跡盜邪未免可惜，但不知那位姑娘又是誰？”
馬複泰搖首長歎一聲道：“恕老朽不知，三鷲身後定有主使，看那少女氣度，身份定比三鷲高出太多，聽她口氣前途必然有事。
依老朽臆料，武林之內平靜太久，又將生出風波了。”
沈謙黯然不語，隻是想著那少女音容笑貌，他瞧出莊淩霄對那少女隱含愛意，從他眼中神光可以察出。
但那少女未必愛那莊淩霄。
不知為何，此際這少女的形貌幾乎占滿了沈謙的思想，撇她不掉。
天色愈趨昏暗。
馬複泰手指在遠處有兩三燈火現出之處，道：“前麵已是漁亭，在此投宿換去濕衣，我們快走吧！”
兩手一緊，坐騎加快腳程奔去……
漁亭鎮隻有一條不長的街道，市廛不繁，尤其在雨後更是冷落淒涼。
街首有家客棧，宣威鏢局一行人等到得客棧，鏢師紛紛落鞍下騎走入，鏢夥將鏢車圈好，兩人抬著趙豹入內。
他們占了後院東廂全部，沐浴更衣進食已畢，紛紛就寢。
沈謙怎麽也睡不著，索性披衣起床，輕輕拉開房門向外走去，佇立在店外。
雲破月現，如銀皎潔。
郊野一片迷蒙清新，習習清風吹來，令人涼爽舒適。
鏢師八卦刀徐小衡正與三位夥夥圍坐在鏢車旁，飲酒談心。
忽見沈謙走出店外，招呼道：“沈公子你還未睡？請來共飲如何？”
沈謙微笑道：“在下想是腹中太飽之故，睡也睡不著，故而出來散蕩散蕩，四位隻管自用，在下恕不奉陪。”
說著向街外郊野行去。
他忽地一怔，瞥見客棧後騰出數條人影，疾逾飄風般向前奔去。
他不禁心中一動，暗道：“怎麽客棧內還住得有江湖人物？”腳下不由自主地往人影奔去方向走去。
才隻走出十數丈，轉念道：“江湖之上，凶險百出，稍一不慎，便罹喪身之危，就憑自己這點微不足道的武功，也敢窺人隱秘？”
心念一定，收住腳步，正待轉身之際，忽聞身後起了一陣極輕微悅耳的銀鈴笑聲。
他不禁大吃一驚，四麵抬目之下，隻見是前在林中所見的少女，嬌靨上笑意未收，一雙星眸逼視在沈謙臉上，沈謙不禁俊臉一紅，呐呐說道：“原來是姑娘，但不知姑娘何事見教？”
少女見沈謙換衣梳洗後，比大中濕透神狀自是不同，隻覺麵前少年俊秀如玉，神采瀟灑不群。
不由芳心中微生波漣，嫣然一笑道：“你也是宣威鏢局鏢頭嗎？我在林中曾出言相囑，切莫多管閑事，幸虧為我見到，倘為三鷲發現，難免一死。”
沈謙不由一愕，道：“在下又不曾冒犯三鷲，何故要取在下性命？”
姑娘嫣然一笑，那笑容顯得異常天真純潔，一點也不帶淫邪意味。
隻見姑娘凝視了沈謙一眼，道：“看來你還是初出茅廬，江湖過節一點都不知道。”
沈謙道：“不錯，在下沈謙，實在不是宣威鏢局鏢師，因西行赴蜀同路而已。”
姑娘星眼一陣閃動，道：“你去四川有什麽事？”
沈謙道：“在下去投奔遠房堂叔覓一枝棲。”
姑娘點了點頭，問道：“你也會武嗎？”
沈謙呆得一呆，答道：“略知拳腳，不過比起姑娘來相差不啻天淵。”
姑娘微微一笑，天邊忽起了一聲長嘯，遙遙傳來。
姑娘麵色微變，忙道：“不好，他們遇上了強敵。”
一鶴衝天而起，半空中一個轉側，穿空斜撲往東掠去，身法詭疾絕倫。
沈謙不知為了什麽，隻覺此女正而不邪，生出親近不舍綺念，不禁信步走去。
他為一種禮教道德觀念在腦中縈回躊躇，自問是不是應對萍水相逢的少女懷戀愛慕，愧疚之念油然泛起，隻覺對不起羅凝碧。
漸漸走進一片鬆林中，月朗中天，濃蔭匝地，濤吟之聲拂耳充盈，他為這觀念所困，不覺腳步停下來。
但耳聞人聲隱隱傳來，就在前麵不遠處，好奇窺探之念又油然而起，躡著腳步極力使不發出半點聲息，緩緩移向前去。
走出十數丈遠，隻見鬆林之內有一片空曠的墓地，七八條黑影屹立在墓地內，衣裾飄飛，他急掩在隱處摒住呼吸凝目窺望。
發現前見之九華三鷲，寒著一張臉逼視在對方五人身上，一言不發，月色映著三鷲麵目，分外陰森駭人。
對方五人均是五旬以上老者，亦是淵亭嶽峙，不出一聲。
沈謙暗暗詫道：“怎麽不見這少女，難道她也隱在一旁，伺機而動？”
想著，不由目光流動，想找出少女潛身所在，但空自枉費心機而已。
忽聽五人中一矮胖老者冷笑道：“鳳朋友，你適才發出告急嘯音，怎麽未見相助的人來，我們還有事在身，恕不奉陪了。”
鳳鳴天朗朗一笑道：“河間五雄雖然威震燕雲，但嚇唬不了鳳某，憑你們手中這點玩意兒，還用得著告急求助，識相點，交出那玉如意來！”
矮胖老者陡然發出狂笑，道：“料不到九華三鷲居然會做出以黑吃黑勾當，三位要揚名露萬，盡可做在別人身上，我們這五個老不死的嘛……嘿嘿……你們尚不配！”
莊淩霄忽冷冷接口道：“既是我等九華三鷲不值五位一顧，那五位何必趁夜逃逸離去？想五位也是在江湖上錚錚有名人物，這般嘴強心餒，豈不令人笑掉大牙。”
矮胖老者目光暴怒，大喝道：“你道老夫是懼怕你們嗎？”
九華三鷲一怔，互望了一眼。
鳳鳴天道：“鳳某委實忖測不透，尚有什麽人可令河間五雄心悸，聞風而逃的，尤其可令河間五雄之首，金沙掌禹文豪退避三舍之人，鳳某真想聽聽看。”
禹文豪鼻中濃哼了一聲，道：“人外有人，天外有天，我們河間五雄又非恃武淩人之輩，見機行事，謹慎而為，才得薄譽，至於是何人，恕禹某不便奉告，日後三位自知。”
說著回麵喝了一聲“走”，身形驀動。
但聞莊淩霄大喝道：“你們能走嗎？”
銀月生輝之下，莊淩霄身形如電欺出。
一道寒光脫手刺出，竟然詭疾無倫，那道寒光連連閃動之下，灑下一片光網，將禹文豪罩住。
休看禹文豪矮胖粗蠢，身形卻靈活無比。
他閃溜溜地一轉一擰，雙掌如風般遞出九招，掌猛力沉，而又玄奧已極，掌影綿綿中無一不是攻向製命部位。
這九招一攻出，那莊淩霄被掌風潛力逼得連連後退，其餘四雄霍地搶出，快如閃電般出掌群攻鳳鳴天嚴騰飛兩人，雷厲無儔。
沈謙暗自詫道：“一柄玉如意世俗珍品，怎能使此等武林高手垂涎，大是怪事，宣威鏢局所保的這趟鏢，不知超過玉如意價值多少，九華三鷲毫不一顧，這為什麽？”
心頭嘖漬稱奇不已。
忽聽莊淩霄一聲冷笑，劍影漫天而起，青霞連閃，再度搶攻而出。
隻聽禹文豪冷冷語聲：“覬覦這柄玉如意的人，何止三位，休說三位力不足勝我等，縱令三位所得，三位也未必能保全，何不賣個交情，日後還可相見。”
說時，雙掌卻絲毫不緩，快擊猛襲，身隨掌走，掌隨身遊，靈活無比在劍鋒中穿隙閃躍著。
驀然——
一聲陰惻惻怪笑從樹梢中飄送過來。
跟著尖銳帶有炸音的語聲傳出：“禹文豪說得一點不錯，玉如意你們均無能保全，老夫正需用，何不借現老夫？”
聽得耳中，令人膽魂躍躍欲飛。
此人話音一出，雙方立時身形一分。
鳳鳴天目光仰望，沉笑一聲道：“何方高人，尚請一見。”
語音甫落，一條身影從一株參天古樹上斜瀉而落。
那人身形一現，河間五雄頓時麵目變色，心神不由一陣大震。
九華三鷲抬目望去，隻見來人是一銀發披肩老人。
一張長臉長得出奇，五官部位居然湊在一處，顯得怪異醜陋異常。
雙目合成一線，迸射出懾人心魄的寒芒，身著一襲白袍，在夜風中瑟瑟飛舞，乍睹之下，望似具古墓僵屍。
莊淩霄一聲大喝道：“你是何人？膽敢在我等麵前插手多事？”
那怪老叟忽然一睜眼，一股刺人心胸的寒電逼射而出，莊淩霄不禁打了一個寒噤。
莊淩霄隻見他嘴角噙著一絲陰笑，形相益發顯得陰森駭人，心中更是咯地一跳。
怪老叟忽厲聲說道：“這兩年來，你們三人大概為一點薄譽在外，竟衝昏了頭，連我老人家都不認識，虧你們還有臉在江湖上混，趁我老人家未動怒前，趕快滾！”
聲音尖銳發炸，刺得耳鼓欲聾。
鳳鳴天突然發覺河間五雄眼中均露出一種得意之色，他本城府很深之人，不由驚覺這老叟敢情是武林魔頭。
但腦中思索殆盡，始終想不出怪老叟是何來曆，卻斷言前定臆測不虛。
不然像河間五雄紅透了燕雲半邊天的角色，為何見了他由不得驚悸色變，正欲出言點破莊淩霄。
哪知莊淩霄年少氣盛，怎受得住怪老叟如此奚落，一聲暴喝之下，電捷欺身，右腕急掄，長劍幻出漫天劍影，猛攻襲出。
但見輪虹乍湧，劍氣驚天，排空閃電，怒濤駭湧而至的奇勁淩厲已極。
怪老叟冷笑一聲，白衫微晃，五指迅如電光石火抓出。
但聞當的一聲，漫天劍光頓斂。
隻見老叟五指已攫在莊淩霄劍光之上，跟著老叟左掌招出，向前虛按了一下，莊淩霄唉了半聲，一條身子被震得飛了出去。
老叟右手五指仍緊捏著那支長劍，劍身尚自上下跳躍彈震不止。
彈指之間，便將威震大江南北的九華三鷲最氣盛淩人的莊淩霄折在手下，河間五雄不由更為氣餒心悸。
鳳鳴天與嚴騰飛兩也大驚失色。
蓬的一聲大震，莊淩霄墜落倒地。
他掙紮爬起，臉色顯得蒼白如紙，目中射出憤怒火焰。
怪老叟冷笑道：“念在不知我老人家來曆，才饒你不死，趁早別打報仇的念頭，明哲保身，趕緊快滾，就算你們三人聯手群攻，亦不堪一擊。”
九華三鷲愧恪欲死，愣在那兒不出一聲，走也不是，不走也不是。
隻見怪老叟說完，別轉身來，望了河間五雄一眼，急伸出右手，向禹文豪冷冷說道：“拿來！”
禹文豪麵色變得為難之極，佯笑道：“這世俗物，怎經得起老前輩一顧，老前輩請高抬貴手，晚輩們日後定至巫山青冥山莊叩謝老前輩成全大德。”
怪老叟眉頭一剔，斷喝道：“小羅嗦，快拿出來！”
其餘四雄欺身而出，四掌電翻而起。
怪老叟大袖一拂，四雄立時被逼出兩步。
禹文豪苦笑一聲道：“四位賢弟請別動手，事到如今，愚兄再也無能保全，物能擇主，唯有德者才能居之。”
說時右手往懷中一揣，取出一支翠光四射、映人眉目俱綠的如意來。
怪老叟飛手攫過，略一打量，笑道：“禹文豪！你是說老夫無德，不能久留此物嗎？”
一絲尷尬的苦笑在禹文豪麵上現出，欠身道：“這個晚輩不敢。”
忽聽一聲嬌叱淩空射出。
隻見一條嬌小身形電飛瀉落，挾著一片急風襲向怪老叟麵前。
怪老叟一聞聲，便自警覺，白衫連連閃動，脫出那片掌風之下。
抬目一瞧，隻見一個豔絕人寰，風華絕代的少女，俏盈盈立在麵前。
怪老叟不由大笑道：“老夫隻道是誰？原來是一個小丫頭，妄想在老夫虎口中討食。”
沈謙暗中瞥見少女現身，不由精神大振。
少女嬌靨聞言，立時罩上一層寒霜。
一雙玉掌迅飛翻出，弧影擊出，似緩實速，但見掌影繽紛，一出就是七掌，變幻無窮，走的俱是陰柔路子。
怪老叟神色變得凝重起來，左掌斜斜穿起，身形如走馬燈般遊走。
倏忽之間掌起“玄天九式”，狂飆頓生，潛力山湧，隻見兩人衣袂飛揚，身形卻未逼出半步。
少女掌式愈出愈快，腳尖轉動，奇招迭生，快得無懈可擊。
怪老叟忽然大喝道：“你是欒瑤琴的什麽人？”
少女冷笑道：“老鬼，你將玉如意擲出，姑娘可饒你一條老命，欒瑤琴是姑娘何人，不與你相幹。”
怪老叟目中突湧殺機，電芒四射，獰笑道：“就算你是欒瑤琴的女兒，老夫也一樣成全。”
手中“玄天九式”一變，更增威力，玄奧已極。
沈謙天賦絕佳，暗中偷學招式，默默記憶，但兩人出招奇快，遺漏頗多，但其中神髓已參透多半。
忽見少女漸漸呈現心餘力絀。
招式才出一半，即被對方逼得改換招式，不由暗暗擔心。
沈謙不知為了什麽，一見那少女就存有好感，不禁生起助那少女一臂之力。
但自知這身微末武功不足登大雅之堂，躊躇之下，突生出一個計策，從身旁取出一支小弓。
那支小弓不過隻有五寸長，弓弦卻是蛟筋製成，強勒具有極大的彈力，是羅凝碧贈用防身之物，可一發五弩，五丈之內，對方在不察覺之下，不易閃避。
沈謙突然突見少女這時為怪老叟奇奧淩厲的掌法，逼得手法有點忙亂之象。
他不禁情急，忙中有錯，手在囊中一揣，信手摸出由鷹神徐拜庭斷臂中取出的一顆黑煞星釘。
弓弦微響聲中，一顆黑煞星釘激射而出，直向怪老叟腦後“玉枕”穴打去。
此等武林魔頭，江湖高手，耳目聰敏之極，十丈之內飛花落葉，均可辨出，怪老叟猛覺腦後風生，就知有暗器襲來。
他身形斜飄而出，五指朝襲來黑煞星釘攫去。
怪老叟一把攫住，斜飄七尺，舒開掌心，映著如水月色之下，隻見掌心多著一顆棱芒凸吐，烏光閃鑠的黑煞星釘。
怪老叟不由神色大變，情不自禁嚷道：“黑煞星釘！”
少女經此解救，不覺緩過氣來，正想欺身逼攻，但聞得怪老叟嚷出黑煞星釘四字，也不由一怔。
隻見怪老叟慌不迭地將黑煞星釘由手中擲落，喉中發出一聲嘯，雙足一頓，衝霄而起。
月色茫茫之下，怪老叟身形向濃林密葉中落去，杳然不見。
河間五雄亦同時電疾奔離墓地而去。
少女躍出丈外，俯腰拾起黑煞星釘，星目略一打量，收在懷中，向九華三鷲道：“我們走！”
四條身形疾奔如飛離去，那片墓地又趨於冷寂淒涼。
須臾，沈謙從林中走了出來，立在墓地中一陣徘徊，又負手凝立，目中閃了一種詫異不解神色。
他暗忖道：“黑煞星釘竟有這麽大的威力，江湖高手均見而色變，遠遠逃去，由此可知這黑煞星釘的主人定是武功絕倫，辣手狠毒人物。”
連想到大仇未報，隻覺渺茫得很，患得患失之感油然生起，不知此去能投在桫欏散人門下否？
又安知桫欏散人武功能否蓋過黑煞星釘主人，否則，自已仍是精力枉費，報仇無望。
他不禁暗歎了一口氣，心中如掩上一層陰影，鬱抑難伸。
繼轉念道：“那綠玉如意有何珍貴之處？……怪老叟又是何人？……欒瑤琴顯然是那少女之母，從少女眼中神色可以察知，但欒瑤琴又是什麽人？……”
這些問題困惑盤旋他的腦中，一時不得其解，像他這種毫無江湖閱曆之人，自然對武林中雲詭波譎一無所知。
月移西天，林風颼颼。
沈謙轉過身子向客店慢步走去。
他忽然有一個感覺，河間五雄與九華三鷲對峙在墓地時，時間上極其可疑，前後大為矛盾，因為……“
第一、自己與少女對話時，長嘯傳來，少女說是他們遇上強敵，急急返身奔去，自己則慢步走入林中。
但見五雄三鷲對峙，毫無動手跡象，顯然三鷲出聲示意少女前來，但少女一直未露麵，迄至最後才予現身，這為了什麽？
其次、五雄無論在武功上，人數上，均比三鷲強出甚多，不至於不知先發製人，後發製於人之理。
為何一相見不盡力搏擊，趁機離去，事先既自誤良機，事後又甘心獻出綠玉如意，其中大有可疑。
難道這柄綠玉如意是假的嗎？
五雄有意想待怪老叟現身前來，勒獻如意，這樣一來，五雄偷天換日，獻膺藏真，嫁禍於怪老叟。”
越想越有道理，不禁暗歎道：“人心之險詐有如此者，如非世風日下，共逐澆薄，焉可致此。”
此時，已走至客棧前，隻見八卦刀徐小衡蜈蚣箭申春按刃屹立街心，目光四巡。
徐小衡一眼瞥見沈謙衣袂飄飄，步履從容走來，即迎麵奔去。
徐小衡詫異問道：“沈公子，徐某為你大為擔心，又不敢擅離鏢車相尋，現馬鏢頭兩人正出外尋覓公子尚未轉返咧！”
沈謙聞言大驚道：“現馬鏢頭待何往？待在下找去。”
徐小衡搖首道：“無須，馬鏢頭人最謹慎，不久自返，方才嘯聲傳來，公子可曾有所發現嗎？”
沈謙知這武林詭譎見聞，不能隨意泄露，若徐小衡口風不緊，為宣威鏢局帶來一場大禍，咎由我起，未免憾疚終生。
當下搖首笑道：“嘯聲在下確實聽見，但未見可疑跡象，在下漫步賞月，四野寂靜無人，莫非徐鏢師察出可疑嗎？”
這時蜈蚣箭申春已走了過來，接口道：“我們吃這鏢行飯的，每逢護鏢時，無時無刻不在提心吊膽中，連風吹草動都感覺天要塌下來似的。
不身曆其境是無法領受，目前雖然平靜無事，但我等仍在心驚肉跳，若察出可疑，這時還可以與公子從容談笑嗎？”
沈謙答道：“在下雖是局外人，途中仍飽受虛驚，二位心情沉重更是不言可知，隻恨在下文弱，自是憾事，但……”
語意未了，馬複泰及另一鏢師如風奔來。
隻見馬複泰神色倉惶道：“離此不遠山徑小道，棄屍十數具，似俱為重手法所斃，我等為避嫌，急速離開此地，免得惹火燒身。”
沈謙不禁一怔……
西月迷蒙，郊野一片霧境，馬蹄得得，車聲轆轆，宣威鏢局一行向黟縣而去。
沈謙端坐騎上，腦中思緒潮湧，適才墓地所見，曆曆如在眼前……
殊不知他那一顆黑煞星釘，為江湖上帶來一場軒然大波，殺劫紛爭，由此生起，這是他始料不及的。
小瀛洲之事亦趨歸淡忘。
仲秋蟾圓，沈謙心情顯得憂喜紛集。
翌晨便要束裝就道，西行奔蜀，他與羅凝碧感情日增，未免難舍難分，花前月下兩人情話絮綿，淚眼相對。
第二日一早，宣威鏢局因護送一批鏢貨至嶽陽，沈謙隨行，不虞無人照料，晨光熹微時，五匹健騎及一串鏢車緩緩出得武林門去。
這趟行鏢總鏢師為飛猿神刀馬複泰，年在五旬開外，健談詼諧，性格豪爽，沈謙感覺同行並不寂寞，見聞自是增進不少。
一日中午，宣威鏢局一行已過了皖省休寧地界，計算日落時分當趕抵黟縣，官道上騾馬經過，落起一片煙塵，彌漫飛騰。
仲秋時分，驕陽炙烈猶勝夏日。
火傘高張，流金鑠石，一絲風也沒有，好熱的天氣，一行人汗流浹背，直嚷好熱。
馬複泰道：“像如此燠熱，人馬頓困，這幾晚月色都是甚好，不如改為夜行晝宿。”
忽然，鏢師蜈蚣箭申春手指在天邊遠處，道：“馬兄，你瞧！”
眾人抬目望去，天際現出一片烏雲，翻翻騰騰滾行甚速。
馬複泰道：“不好，不出片刻暴風雷雨即將降下，我等快趕在前麵覓一避雨處。”
眾人一聽，快速起程。
烏雲中起了閃電，拖曳著一縷縷白光，這片烏雲漫天蓋日而來，狂風乍湧，眼前陡變昏暗。
宣威鏢局一行向前麵路側黑壓壓林中馳奔……
電光一閃，跟著一聲震耳欲聾霹靂雷聲騰起，驟雨忽降，豆大雨點嘩啦嘩啦傾盆而下，四外水氣迷蒙，目力隻可瞧出三四丈外。
沈謙與馬複泰等人均被淋得落湯雞般，策騎狂奔入林。
聚在一株繁枝密葉的大樹下候雨。
電光耀眼，雷聲貫耳，令人神驚肉顫，雨勢愈來愈大，水流成澤，竟落個不停。
馬複泰苦笑一聲道：“沈老弟，你再也夢想不到幹這一行，也要靠天吃飯。”
沈謙笑笑不言，兩眼仰望天色，滿麵雨水也不擦拭，竟怔怔出神。
突然，林外如風走進三人，清一色都是土黃葛衫。
說也奇怪，葛衫之上竟沒濕透，雨水一沾卻滾滾落下，顯然是特殊質料織成，三人腳下著鞋，卻是一片水濕。
這三人年歲相差懸殊。
一須眉雪白老者，一是虎背熊腰中年大漢，另外是一鷹鼻少年。
三人目光如電掃視了宣威鏢局等人一眼，往另一株參天密枝大樹之下停身佇立。
雙方相隔才不過三四丈距離。
馬複泰見這三人來得過於奇突，又見他們炯炯逼視自己這方，心中不由犯疑，暗自嘀咕著：“這三人不知什麽來路，似乎並非衝著宣威鏢局而來，但由他們目光看來，卻有所為。”
蜈蚣箭申春道：“馬兄，來人並不是什麽好來路，你看是衝著我們來的嗎？我們宣威鏢局這些年來隆譽正盛，但日盈則虧，不要出了岔子才好。”
馬複泰鼻中濃哼得一聲，也不答話，兩道眼神不離那三人來回巡視著。
這場傾盆大雨足足下了一個時辰才轉小。
低窪地區盡成澤域，四外隻見一片水氣蒙蒙。
突見那鷹鼻少年身形一動，竟向自己這邊竄來。
馬複泰不禁心神一凜，這少年來勢如電，倏地頓住，目光落向鏢車上麵，馬複泰又是心中咚地一跳，麵色漸見緊張。
他發覺那少年眼神注在檻上鏢旗，隻是鏢旗為水濕透卷著，分辨不出什麽鏢局字樣，那少年似懶得伸手，抬麵冷冷說道：“你們是哪家鏢局？”
語音雖不高，但冷峭無比，似凜冽朔風寒氣森森。
馬複泰眉頭一皺，正要答話，旁立著趟子手趙豹橫目一聲大喝道：“朋友，招子放亮些，我們是宣威鏢局，你少轉歪念頭！”
那鷹鼻少年長長哦了一聲道：“原來是杭州宣威鏢局，難怪連趟子手也氣焰不可一世，恕在下招子不亮，抱歉之極……”
說此哈哈一聲朗笑。
馬複泰聽出少年語音不善，心中大驚。
忽見那少年右手似不以為意地一招。
驀聽趙豹一聲大叫，翻倒於地，右手緊按在右眼眶上，指縫內溢出腥紅鮮血。
蜈蚣箭申春大怒，跨出一步冷笑道：“朋友武勇卓絕，竟向一無知之趟子手暗算，算得什麽英雄行徑，朋友既衝著宣威鏢局而來，何不伸手較量？”
鷹鼻少年臉上泛出不屑笑容，冷冷說道：“就是瞧在他無知，才毀除一隻招子，不然哪有命在，在下倘衝著你們鏢局來的，此刻你們都橫屍於此，怎會讓你豎眉瞪眼說話？”
說時，轉身掠去。
申春冷笑一聲，疾然抬腕，一道黑線脫手飛出，向那少年胸後打去。
哪知這少年竟似身後長了眼睛一般，申春所發暗器堪近肩際，突地身形一挪，兩指飛抬，恰好捏著。
那少年旋身發出一聲陰笑，道：“來而不往非禮也，原璧奉趙。”
黑線飛出，來勢電疾，朝申春麵目打到，馬複泰反臂迅疾亮出肩上紫電神刀。
刀光疾閃，當的一聲響音，申春發出被打回一隻蜈蚣箭震得往外飛去，箭勢未衰，篤的一聲，釘在樹幹上深嵌入木。
可見那鷹鼻少年腕力雄沛。
雖然馬複泰將蜈蚣箭碰飛，卻被震得臂上一陣酸麻，不禁暗暗大駭。
陡見對方三人均飛身掠來。
那少年先一步落地，傲然一笑道：“在下本無意與宣威鏢局結怨，不過在下想起一事，這些年來宣威鏢局太一帆風順了，未免養成猖狂虛驕之氣，在下如不教訓你們，羅老兒定謂武林無人！”
馬複泰知這場禍事非善言可了了。
他久走江湖，遇事機智靈變，微微一笑道：“手下無知冒犯尊駕，已蒙尊駕出手懲處，就該高抬貴手離去，不過尊駕定欲教訓，老朽馬複泰在此候教就是，三位朋友是誰，何不道出名號？”
老叟與中年大漢一直不聲不語，聞言不由雙眉一剔。
鷹鼻少年卻一擺手，哈哈一笑道：“不敢，辱蒙下問，在下三人新近才從武林中掙得一絲薄譽，人稱九華三鷲，馬鏢頭名高位尊，想來必定不知道了。”
馬複泰臉色不禁泛出一絲蒼白，九華三鷲近兩年來才崛，可是他們的名望卻傳遍大江南北。
隻因他們武功卓絕，出手狠辣非常，眥睚必報，黑白兩道對他們無不感覺棘手頭痛，且又行蹤飄忽不定，拿不準他們實在落足之處。
雖言九華，其實不是，馬複泰聞知對方是九華三鷲，心中猛然一震，強自鎮定。
馬複泰含笑說道：“三位大名如雷貫耳，哪有不知之理，但既欲見教，老朽也不能臨陣畏縮。”
少年陡然發出一陣清朗笑聲，道：“馬朋友好豪氣，在下不勝欽佩，但在下言出如風決不收回，馬朋友請賜招吧！”
馬複泰此時已成騎虎難下之勢，手腕疾振，紫芒一閃，亮刀揮出。
驀聽林內傳出一聲嬌笑道：“三位也太空閑了，放著正事不辦，竟在此林中惹起事非來啦！”
三鷲聞聲不禁色變。
少年疾然後躍三丈，垂肩而立，麵色嚴肅無比。
馬複泰撤招收腕，心中一怔，暗道：“看樣子，九華三鷲還有主兒不成？”
又是一聲嬌笑傳來道：“人家早跑在林裏去啦，你們還要此猴耍，萬一怪罪下來，你們受得了嗎？”
九華三鷲聞言臉色更是一變，不禁麵麵相覷。
林中出聲那人顯然是一少女，甜脆嬌媚的語聲，令人心醉泛起綺思。
隻見一條嬌小和身影掠出，身形一定，眾人頓覺眼中一亮，來人正是一綺年玉貌嬌媚少女身披一件鵝黃披風，內穿一身白綢箭袖勁裝，細腰如柳，一張凝脂如霜俏臉龐兒，襯著一雙清澈如水的星眸，益顯得沉魚落雁，國色天香。
沈謙不由心忖道：“怎麽這姑娘長得這麽美啊！與我碧姐姐相比並無遜色。”
不由得兩眼直瞪著那少女。
少女一現身，九華三鷲同時躬身道：“姑娘你也出來了。”
那鷹鼻少年眼含深意望著少女。
那少女蓮足忽地一跺，嗔道：“你們怎麽啦？還不趕去幹什麽？”
九華三鷲倏地抬麵，往林外疾掠而去。
少女轉身望著宣威鏢局一行，電掃了一眼，忽發現沈謙，那隱含煞氣的目光突轉柔和，向馬複泰笑道：“你們前行，不管遇上何事，千萬不要多事伸手，不然姑娘可救不了你們啦！”
說完又是盈盈一笑，雙肩一動，身化“黃鶯出穀”，平射出林而去，去勢如電，眨眼無蹤。
馬複泰心頭一塊大石才算放下，長籲了一口氣，抬頭望了望天色，道：“我們也該動身了，天黑必趕不到黟縣，可在漁亭鎮投宿。”
此刻雨勢已停。
蒼穹仍是蒙著一層厚厚的灰雲，宛如薄暮時分。
其實也是薄暮了，鏢局一行出得林外向官道上走去，地麵積水盈寸，泥濘滿途，實在是難行。
沈謙忽問道：“九華三鷲是誰？馬鏢頭可知他們來曆嗎？”
馬複泰轉麵回顧了躺在鏢車上的趙豹一眼，苦笑道：“如非那姑娘及時現身，老朽非栽在林中不可，九華三鷲來曆老朽不知。
那老的名叫鳳鳴天，中年大漢名喚嚴騰飛，少年則名莊淩霄，這三人都有一身卓絕武功，擅長鷹羽鷲撲身法。
當之無不披靡，行事出手異常狠辣，故有三鷲之稱，前年衡山七怪為三鷲斃命掌下，三鷲之名立時威震大江南北。”
沈謙道：“三鷲好響亮的名字，淪跡盜邪未免可惜，但不知那位姑娘又是誰？”
馬複泰搖首長歎一聲道：“恕老朽不知，三鷲身後定有主使，看那少女氣度，身份定比三鷲高出太多，聽她口氣前途必然有事。
依老朽臆料，武林之內平靜太久，又將生出風波了。”
沈謙黯然不語，隻是想著那少女音容笑貌，他瞧出莊淩霄對那少女隱含愛意，從他眼中神光可以察出。
但那少女未必愛那莊淩霄。
不知為何，此際這少女的形貌幾乎占滿了沈謙的思想，撇她不掉。
天色愈趨昏暗。
馬複泰手指在遠處有兩三燈火現出之處，道：“前麵已是漁亭，在此投宿換去濕衣，我們快走吧！”
兩手一緊，坐騎加快腳程奔去……
漁亭鎮隻有一條不長的街道，市廛不繁，尤其在雨後更是冷落淒涼。
街首有家客棧，宣威鏢局一行人等到得客棧，鏢師紛紛落鞍下騎走入，鏢夥將鏢車圈好，兩人抬著趙豹入內。
他們占了後院東廂全部，沐浴更衣進食已畢，紛紛就寢。
沈謙怎麽也睡不著，索性披衣起床，輕輕拉開房門向外走去，佇立在店外。
雲破月現，如銀皎潔。
郊野一片迷蒙清新，習習清風吹來，令人涼爽舒適。
鏢師八卦刀徐小衡正與三位夥夥圍坐在鏢車旁，飲酒談心。
忽見沈謙走出店外，招呼道：“沈公子你還未睡？請來共飲如何？”
沈謙微笑道：“在下想是腹中太飽之故，睡也睡不著，故而出來散蕩散蕩，四位隻管自用，在下恕不奉陪。”
說著向街外郊野行去。
他忽地一怔，瞥見客棧後騰出數條人影，疾逾飄風般向前奔去。
他不禁心中一動，暗道：“怎麽客棧內還住得有江湖人物？”腳下不由自主地往人影奔去方向走去。
才隻走出十數丈，轉念道：“江湖之上，凶險百出，稍一不慎，便罹喪身之危，就憑自己這點微不足道的武功，也敢窺人隱秘？”
心念一定，收住腳步，正待轉身之際，忽聞身後起了一陣極輕微悅耳的銀鈴笑聲。
他不禁大吃一驚，四麵抬目之下，隻見是前在林中所見的少女，嬌靨上笑意未收，一雙星眸逼視在沈謙臉上，沈謙不禁俊臉一紅，呐呐說道：“原來是姑娘，但不知姑娘何事見教？”
少女見沈謙換衣梳洗後，比大中濕透神狀自是不同，隻覺麵前少年俊秀如玉，神采瀟灑不群。
不由芳心中微生波漣，嫣然一笑道：“你也是宣威鏢局鏢頭嗎？我在林中曾出言相囑，切莫多管閑事，幸虧為我見到，倘為三鷲發現，難免一死。”
沈謙不由一愕，道：“在下又不曾冒犯三鷲，何故要取在下性命？”
姑娘嫣然一笑，那笑容顯得異常天真純潔，一點也不帶淫邪意味。
隻見姑娘凝視了沈謙一眼，道：“看來你還是初出茅廬，江湖過節一點都不知道。”
沈謙道：“不錯，在下沈謙，實在不是宣威鏢局鏢師，因西行赴蜀同路而已。”
姑娘星眼一陣閃動，道：“你去四川有什麽事？”
沈謙道：“在下去投奔遠房堂叔覓一枝棲。”
姑娘點了點頭，問道：“你也會武嗎？”
沈謙呆得一呆，答道：“略知拳腳，不過比起姑娘來相差不啻天淵。”
姑娘微微一笑，天邊忽起了一聲長嘯，遙遙傳來。
姑娘麵色微變，忙道：“不好，他們遇上了強敵。”
一鶴衝天而起，半空中一個轉側，穿空斜撲往東掠去，身法詭疾絕倫。
沈謙不知為了什麽，隻覺此女正而不邪，生出親近不舍綺念，不禁信步走去。
他為一種禮教道德觀念在腦中縈回躊躇，自問是不是應對萍水相逢的少女懷戀愛慕，愧疚之念油然泛起，隻覺對不起羅凝碧。
漸漸走進一片鬆林中，月朗中天，濃蔭匝地，濤吟之聲拂耳充盈，他為這觀念所困，不覺腳步停下來。
但耳聞人聲隱隱傳來，就在前麵不遠處，好奇窺探之念又油然而起，躡著腳步極力使不發出半點聲息，緩緩移向前去。
走出十數丈遠，隻見鬆林之內有一片空曠的墓地，七八條黑影屹立在墓地內，衣裾飄飛，他急掩在隱處摒住呼吸凝目窺望。
發現前見之九華三鷲，寒著一張臉逼視在對方五人身上，一言不發，月色映著三鷲麵目，分外陰森駭人。
對方五人均是五旬以上老者，亦是淵亭嶽峙，不出一聲。
沈謙暗暗詫道：“怎麽不見這少女，難道她也隱在一旁，伺機而動？”
想著，不由目光流動，想找出少女潛身所在，但空自枉費心機而已。
忽聽五人中一矮胖老者冷笑道：“鳳朋友，你適才發出告急嘯音，怎麽未見相助的人來，我們還有事在身，恕不奉陪了。”
鳳鳴天朗朗一笑道：“河間五雄雖然威震燕雲，但嚇唬不了鳳某，憑你們手中這點玩意兒，還用得著告急求助，識相點，交出那玉如意來！”
矮胖老者陡然發出狂笑，道：“料不到九華三鷲居然會做出以黑吃黑勾當，三位要揚名露萬，盡可做在別人身上，我們這五個老不死的嘛……嘿嘿……你們尚不配！”
莊淩霄忽冷冷接口道：“既是我等九華三鷲不值五位一顧，那五位何必趁夜逃逸離去？想五位也是在江湖上錚錚有名人物，這般嘴強心餒，豈不令人笑掉大牙。”
矮胖老者目光暴怒，大喝道：“你道老夫是懼怕你們嗎？”
九華三鷲一怔，互望了一眼。
鳳鳴天道：“鳳某委實忖測不透，尚有什麽人可令河間五雄心悸，聞風而逃的，尤其可令河間五雄之首，金沙掌禹文豪退避三舍之人，鳳某真想聽聽看。”
禹文豪鼻中濃哼了一聲，道：“人外有人，天外有天，我們河間五雄又非恃武淩人之輩，見機行事，謹慎而為，才得薄譽，至於是何人，恕禹某不便奉告，日後三位自知。”
說著回麵喝了一聲“走”，身形驀動。
但聞莊淩霄大喝道：“你們能走嗎？”
銀月生輝之下，莊淩霄身形如電欺出。
一道寒光脫手刺出，竟然詭疾無倫，那道寒光連連閃動之下，灑下一片光網，將禹文豪罩住。
休看禹文豪矮胖粗蠢，身形卻靈活無比。
他閃溜溜地一轉一擰，雙掌如風般遞出九招，掌猛力沉，而又玄奧已極，掌影綿綿中無一不是攻向製命部位。
這九招一攻出，那莊淩霄被掌風潛力逼得連連後退，其餘四雄霍地搶出，快如閃電般出掌群攻鳳鳴天嚴騰飛兩人，雷厲無儔。
沈謙暗自詫道：“一柄玉如意世俗珍品，怎能使此等武林高手垂涎，大是怪事，宣威鏢局所保的這趟鏢，不知超過玉如意價值多少，九華三鷲毫不一顧，這為什麽？”
心頭嘖漬稱奇不已。
忽聽莊淩霄一聲冷笑，劍影漫天而起，青霞連閃，再度搶攻而出。
隻聽禹文豪冷冷語聲：“覬覦這柄玉如意的人，何止三位，休說三位力不足勝我等，縱令三位所得，三位也未必能保全，何不賣個交情，日後還可相見。”
說時，雙掌卻絲毫不緩，快擊猛襲，身隨掌走，掌隨身遊，靈活無比在劍鋒中穿隙閃躍著。
驀然——
一聲陰惻惻怪笑從樹梢中飄送過來。
跟著尖銳帶有炸音的語聲傳出：“禹文豪說得一點不錯，玉如意你們均無能保全，老夫正需用，何不借現老夫？”
聽得耳中，令人膽魂躍躍欲飛。
此人話音一出，雙方立時身形一分。
鳳鳴天目光仰望，沉笑一聲道：“何方高人，尚請一見。”
語音甫落，一條身影從一株參天古樹上斜瀉而落。
那人身形一現，河間五雄頓時麵目變色，心神不由一陣大震。
九華三鷲抬目望去，隻見來人是一銀發披肩老人。
一張長臉長得出奇，五官部位居然湊在一處，顯得怪異醜陋異常。
雙目合成一線，迸射出懾人心魄的寒芒，身著一襲白袍，在夜風中瑟瑟飛舞，乍睹之下，望似具古墓僵屍。
莊淩霄一聲大喝道：“你是何人？膽敢在我等麵前插手多事？”
那怪老叟忽然一睜眼，一股刺人心胸的寒電逼射而出，莊淩霄不禁打了一個寒噤。
莊淩霄隻見他嘴角噙著一絲陰笑，形相益發顯得陰森駭人，心中更是咯地一跳。
怪老叟忽厲聲說道：“這兩年來，你們三人大概為一點薄譽在外，竟衝昏了頭，連我老人家都不認識，虧你們還有臉在江湖上混，趁我老人家未動怒前，趕快滾！”
聲音尖銳發炸，刺得耳鼓欲聾。
鳳鳴天突然發覺河間五雄眼中均露出一種得意之色，他本城府很深之人，不由驚覺這老叟敢情是武林魔頭。
但腦中思索殆盡，始終想不出怪老叟是何來曆，卻斷言前定臆測不虛。
不然像河間五雄紅透了燕雲半邊天的角色，為何見了他由不得驚悸色變，正欲出言點破莊淩霄。
哪知莊淩霄年少氣盛，怎受得住怪老叟如此奚落，一聲暴喝之下，電捷欺身，右腕急掄，長劍幻出漫天劍影，猛攻襲出。
但見輪虹乍湧，劍氣驚天，排空閃電，怒濤駭湧而至的奇勁淩厲已極。
怪老叟冷笑一聲，白衫微晃，五指迅如電光石火抓出。
但聞當的一聲，漫天劍光頓斂。
隻見老叟五指已攫在莊淩霄劍光之上，跟著老叟左掌招出，向前虛按了一下，莊淩霄唉了半聲，一條身子被震得飛了出去。
老叟右手五指仍緊捏著那支長劍，劍身尚自上下跳躍彈震不止。
彈指之間，便將威震大江南北的九華三鷲最氣盛淩人的莊淩霄折在手下，河間五雄不由更為氣餒心悸。
鳳鳴天與嚴騰飛兩也大驚失色。
蓬的一聲大震，莊淩霄墜落倒地。
他掙紮爬起，臉色顯得蒼白如紙，目中射出憤怒火焰。
怪老叟冷笑道：“念在不知我老人家來曆，才饒你不死，趁早別打報仇的念頭，明哲保身，趕緊快滾，就算你們三人聯手群攻，亦不堪一擊。”
九華三鷲愧恪欲死，愣在那兒不出一聲，走也不是，不走也不是。
隻見怪老叟說完，別轉身來，望了河間五雄一眼，急伸出右手，向禹文豪冷冷說道：“拿來！”
禹文豪麵色變得為難之極，佯笑道：“這世俗物，怎經得起老前輩一顧，老前輩請高抬貴手，晚輩們日後定至巫山青冥山莊叩謝老前輩成全大德。”
怪老叟眉頭一剔，斷喝道：“小羅嗦，快拿出來！”
其餘四雄欺身而出，四掌電翻而起。
怪老叟大袖一拂，四雄立時被逼出兩步。
禹文豪苦笑一聲道：“四位賢弟請別動手，事到如今，愚兄再也無能保全，物能擇主，唯有德者才能居之。”
說時右手往懷中一揣，取出一支翠光四射、映人眉目俱綠的如意來。
怪老叟飛手攫過，略一打量，笑道：“禹文豪！你是說老夫無德，不能久留此物嗎？”
一絲尷尬的苦笑在禹文豪麵上現出，欠身道：“這個晚輩不敢。”
忽聽一聲嬌叱淩空射出。
隻見一條嬌小身形電飛瀉落，挾著一片急風襲向怪老叟麵前。
怪老叟一聞聲，便自警覺，白衫連連閃動，脫出那片掌風之下。
抬目一瞧，隻見一個豔絕人寰，風華絕代的少女，俏盈盈立在麵前。
怪老叟不由大笑道：“老夫隻道是誰？原來是一個小丫頭，妄想在老夫虎口中討食。”
沈謙暗中瞥見少女現身，不由精神大振。
少女嬌靨聞言，立時罩上一層寒霜。
一雙玉掌迅飛翻出，弧影擊出，似緩實速，但見掌影繽紛，一出就是七掌，變幻無窮，走的俱是陰柔路子。
怪老叟神色變得凝重起來，左掌斜斜穿起，身形如走馬燈般遊走。
倏忽之間掌起“玄天九式”，狂飆頓生，潛力山湧，隻見兩人衣袂飛揚，身形卻未逼出半步。
少女掌式愈出愈快，腳尖轉動，奇招迭生，快得無懈可擊。
怪老叟忽然大喝道：“你是欒瑤琴的什麽人？”
少女冷笑道：“老鬼，你將玉如意擲出，姑娘可饒你一條老命，欒瑤琴是姑娘何人，不與你相幹。”
怪老叟目中突湧殺機，電芒四射，獰笑道：“就算你是欒瑤琴的女兒，老夫也一樣成全。”
手中“玄天九式”一變，更增威力，玄奧已極。
沈謙天賦絕佳，暗中偷學招式，默默記憶，但兩人出招奇快，遺漏頗多，但其中神髓已參透多半。
忽見少女漸漸呈現心餘力絀。
招式才出一半，即被對方逼得改換招式，不由暗暗擔心。
沈謙不知為了什麽，一見那少女就存有好感，不禁生起助那少女一臂之力。
但自知這身微末武功不足登大雅之堂，躊躇之下，突生出一個計策，從身旁取出一支小弓。
那支小弓不過隻有五寸長，弓弦卻是蛟筋製成，強勒具有極大的彈力，是羅凝碧贈用防身之物，可一發五弩，五丈之內，對方在不察覺之下，不易閃避。
沈謙突然突見少女這時為怪老叟奇奧淩厲的掌法，逼得手法有點忙亂之象。
他不禁情急，忙中有錯，手在囊中一揣，信手摸出由鷹神徐拜庭斷臂中取出的一顆黑煞星釘。
弓弦微響聲中，一顆黑煞星釘激射而出，直向怪老叟腦後“玉枕”穴打去。
此等武林魔頭，江湖高手，耳目聰敏之極，十丈之內飛花落葉，均可辨出，怪老叟猛覺腦後風生，就知有暗器襲來。
他身形斜飄而出，五指朝襲來黑煞星釘攫去。
怪老叟一把攫住，斜飄七尺，舒開掌心，映著如水月色之下，隻見掌心多著一顆棱芒凸吐，烏光閃鑠的黑煞星釘。
怪老叟不由神色大變，情不自禁嚷道：“黑煞星釘！”
少女經此解救，不覺緩過氣來，正想欺身逼攻，但聞得怪老叟嚷出黑煞星釘四字，也不由一怔。
隻見怪老叟慌不迭地將黑煞星釘由手中擲落，喉中發出一聲嘯，雙足一頓，衝霄而起。
月色茫茫之下，怪老叟身形向濃林密葉中落去，杳然不見。
河間五雄亦同時電疾奔離墓地而去。
少女躍出丈外，俯腰拾起黑煞星釘，星目略一打量，收在懷中，向九華三鷲道：“我們走！”
四條身形疾奔如飛離去，那片墓地又趨於冷寂淒涼。
須臾，沈謙從林中走了出來，立在墓地中一陣徘徊，又負手凝立，目中閃了一種詫異不解神色。
他暗忖道：“黑煞星釘竟有這麽大的威力，江湖高手均見而色變，遠遠逃去，由此可知這黑煞星釘的主人定是武功絕倫，辣手狠毒人物。”
連想到大仇未報，隻覺渺茫得很，患得患失之感油然生起，不知此去能投在桫欏散人門下否？
又安知桫欏散人武功能否蓋過黑煞星釘主人，否則，自已仍是精力枉費，報仇無望。
他不禁暗歎了一口氣，心中如掩上一層陰影，鬱抑難伸。
繼轉念道：“那綠玉如意有何珍貴之處？……怪老叟又是何人？……欒瑤琴顯然是那少女之母，從少女眼中神色可以察知，但欒瑤琴又是什麽人？……”
這些問題困惑盤旋他的腦中，一時不得其解，像他這種毫無江湖閱曆之人，自然對武林中雲詭波譎一無所知。
月移西天，林風颼颼。
沈謙轉過身子向客店慢步走去。
他忽然有一個感覺，河間五雄與九華三鷲對峙在墓地時，時間上極其可疑，前後大為矛盾，因為……“
第一、自己與少女對話時，長嘯傳來，少女說是他們遇上強敵，急急返身奔去，自己則慢步走入林中。
但見五雄三鷲對峙，毫無動手跡象，顯然三鷲出聲示意少女前來，但少女一直未露麵，迄至最後才予現身，這為了什麽？
其次、五雄無論在武功上，人數上，均比三鷲強出甚多，不至於不知先發製人，後發製於人之理。
為何一相見不盡力搏擊，趁機離去，事先既自誤良機，事後又甘心獻出綠玉如意，其中大有可疑。
難道這柄綠玉如意是假的嗎？
五雄有意想待怪老叟現身前來，勒獻如意，這樣一來，五雄偷天換日，獻膺藏真，嫁禍於怪老叟。”
越想越有道理，不禁暗歎道：“人心之險詐有如此者，如非世風日下，共逐澆薄，焉可致此。”
此時，已走至客棧前，隻見八卦刀徐小衡蜈蚣箭申春按刃屹立街心，目光四巡。
徐小衡一眼瞥見沈謙衣袂飄飄，步履從容走來，即迎麵奔去。
徐小衡詫異問道：“沈公子，徐某為你大為擔心，又不敢擅離鏢車相尋，現馬鏢頭兩人正出外尋覓公子尚未轉返咧！”
沈謙聞言大驚道：“現馬鏢頭待何往？待在下找去。”
徐小衡搖首道：“無須，馬鏢頭人最謹慎，不久自返，方才嘯聲傳來，公子可曾有所發現嗎？”
沈謙知這武林詭譎見聞，不能隨意泄露，若徐小衡口風不緊，為宣威鏢局帶來一場大禍，咎由我起，未免憾疚終生。
當下搖首笑道：“嘯聲在下確實聽見，但未見可疑跡象，在下漫步賞月，四野寂靜無人，莫非徐鏢師察出可疑嗎？”
這時蜈蚣箭申春已走了過來，接口道：“我們吃這鏢行飯的，每逢護鏢時，無時無刻不在提心吊膽中，連風吹草動都感覺天要塌下來似的。
不身曆其境是無法領受，目前雖然平靜無事，但我等仍在心驚肉跳，若察出可疑，這時還可以與公子從容談笑嗎？”
沈謙答道：“在下雖是局外人，途中仍飽受虛驚，二位心情沉重更是不言可知，隻恨在下文弱，自是憾事，但……”
語意未了，馬複泰及另一鏢師如風奔來。
隻見馬複泰神色倉惶道：“離此不遠山徑小道，棄屍十數具，似俱為重手法所斃，我等為避嫌，急速離開此地，免得惹火燒身。”
沈謙不禁一怔……
西月迷蒙，郊野一片霧境，馬蹄得得，車聲轆轆，宣威鏢局一行向黟縣而去。
沈謙端坐騎上，腦中思緒潮湧，適才墓地所見，曆曆如在眼前……
殊不知他那一顆黑煞星釘，為江湖上帶來一場軒然大波，殺劫紛爭，由此生起，這是他始料不及的。