四鼓將殘，月落星移，天色變得黑沉沉的，大名城長街小巷，寂靜如水了無人，蕭瑟西風刮起灰塵漫漫，遠處傳來頻敲更鼓，夜是那麽淒涼。
驀地——
一條矯捷的黑影掠入百齡客棧翻入獨院內。
突聞一聲冷笑，-道：「打!」
夜空中忽劃過一道寒芒向那條黑影打去。
來人身手不弱，側身疾閃一把捉住，沉聲道：「符老，是我!」
符竹青一閃而出，目露驚容，道：「二穀主!你也來了。」
來人是個四旬不到中年漢子，圓圓麵孔，唇上蓄有兩撇鼠須，眼神勁沉，——如電，嘴角咧了一咧，道：「小姐還在睡麽?」
符竹青尚未答話，忽聽內麵傳出嬌脆語聲道：「二叔，你怎麽也來了，請進，待侄女理整衣裳出見。」
那中年人含笑道：「霞侄女，你耳目真靈!」說著舉步飄入廳內。
大廳中燈火一亮，傅靈芝擎著一支燭台走出，笑道：「顏二叔怎麽可離穀外出，穀主好麽？」
中年人道：「我顏鴻慶天生勞碌命，你等離穀後第三日即趕來了。」
傅靈芝麵色一愕，道：「顏二叔想必知我等遭遇。」
顏鴻慶長歎一聲道：「我於途中邀請一位知友，稍有耽擱，不想竟誤了事啦!待我趕到你等出事穀中之際，正巧相遇五邪追趕那奪劍凶邪，我亦立即尾隨躡蹤，五邪半途折返，僅我一人窮追不舍。」
傅靈芝知道這位二穀主擅用心機，言多誇誕，道：「以顏二叔絕乘輕功，那奪劍凶邪必難逃出。」
「逃掉了!」顏鴻慶哈哈強笑道：「奪劍凶邪輕功比在下高出一籌，地形又極熟稔，在下隻能從他遺留下的足跡判明方向追蹤，但事後才醒悟他是故弄玄虛，引我誤入歧途。」
傅靈芝本想吐出劍未失去，及見柏月霞走出，暗用眼色製止，話到口邊又複忍住。
柏月霞向顏鴻慶襝-一福。
顏鴻慶見柏月霞玉容清減，眉籠淡憂，含笑道：「此非霞侄女之過，不要憂思太過。」
柏月霞黯然一笑道：「家父亟須此劍，怎料竟在侄女手中失去，怎不叫人心痛如割。」
顏鴻慶道：「我知霞侄女心痛，但亡羊補牢猶未為晚，我已邀請數位武林高手趕來相助，紫電劍一有下落，諒不難找回，霞侄女何時動身回穀。」
柏月霞顰眉一笑道：「侄女打算後日動身。」
顏鴻慶略一沉吟，道：「是非之處，不可久留，盡早返穀為妙，你就今日起程吧!找回紫電劍之事，自有我來處置。」
接著又道：「你等此行經過雖有風聞，但言人人殊，難免與事實稍有出入，霞侄女可為我一敘吧!」
柏月霞道：「自然要向二叔稟告。」
這時——
唐夢周已將麥如蘭安置在另一家客棧內，悄然飄入百齡客棧獨院中，自有符竹青接著。
他來時，隻在顏鴻慶踏入廳內之後一霎那，凝耳傾聽顏鴻慶說話，忽心神一剔，喃喃自語道：「莫非就是此人。」
符竹青忽低聲詫道：「二穀主顏鴻慶足智多謀，又擅心機，武功極高，與穀主是結盟兄弟，穀主對他言無不聽，計無不從，托以心腹之寄，奇怪今晚姑娘對他也說起假話來了，明明紫電劍還在咱們……」
言尚未了，唐夢周搖首接道：「貴穀之事，在下本是外人，而且交淺莫能言深，但在下可斷言你們姑娘玉雪聰明，必有所知，符老，請速通知隨行諸人，切不可吐露紫電劍隱秘，否則，你們姑娘危矣!」
符竹青聞言麵色一變，迅疾如風隱入暗中。
唐夢周星目中突泛出困惑迷惘神色，隻覺事態越來越複雜了……
符竹青匆匆返回掠在唐夢周身旁，道：「均嚴加囑咐，他們都是無憂穀老人，均對小姐忠心耿耿，這個請少俠放心。」
唐夢周點點頭道：「請符老暗告姑娘，必須延緩在午後動身，越遲越好。」
符竹青問道：「這為何故。」
唐夢周道：「片刻之後，你們二穀主必告辭而出，在下意欲暗躡其後，查明顏鴻慶隱秘，因在下見了顏二穀主後，臨時改變心意，決意留下。」
符竹青麵色一驚，道：「莫非少俠已有所見。」
唐夢周點首答道：「在下早有所見，符老，你們穀主是何模樣，說話語音舉止神情可為在下一敘麽?」
符竹青向唐夢周低聲敘出柏春彥形貌、年歲、語音諸般特徵。
忽地，隻見顏鴻慶慢步踱在廳外，口中尚說道：「霞侄女不必送了，早早動身為宜。」
符竹青一閃而出，欠身抱拳道：「二穀主這就要走了麽?」
顏鴻慶冷冷答道：「江湖情勢，瞬息萬變，我不走怎麽成!」
說著一鶴衝天拔起，穿空如電，杳失在沉沉夜空中。
朝陽正上，大名府南通往桑家集小道上，草染霜白，楓紅似火，但涼秋轉寒，黃葉凋飛中瑟微感寒意。
小道上肩挑負販，泄遝戴途，今兒個是桑家集二五八當集之期，召來四鄉人士絡繹不絕。
在那不絕如縷行人叢中，小道上現出一匹贏弱老瘦毛騾，騎上坐著一個怪異老頭，長著一付死人麵孔，麵目森冷落水，頷下蓄著一部狹白短須，喃喃自語道：「似這般走著，不知何時才可趕至地頭。」
猛一揮鞭，老騾竟躍往道旁稻田小徑中，忽上忽下，一顛一跛，約莫走出二裏外，踏入一片寬敞鋪滿白沙道路。
這片白沙路徑筆直通往遠處一片翠篁環繞莊院，老頭哈哈放聲大笑道：「好啦，你也可以放蹄狂奔啦!」抖韁往那片莊院奔去。
才奔出不過十數丈遙，忽聞一聲朗朗大-道：「朋友停住，這條路徑不是任人可通行的！」
道旁一株巨楓之上忽飛落兩個大漢，玄巾紮額，肩戴兵刃。
隻見一人怒喝道：「朋友，你要前往何處?」
老頭皺眉一笑，道：「小老兒需趕往大王鎮赴朋友約會，怎知趕集的人多，行程緩慢，-是以繞道而行。」
忽又麵色一沉，嘿嘿冷笑道：「路是任人馬踐踏的，又不犯著尊駕，難道此路立有官禁麽?」
「這倒不是?」那大漢道：「老朋友請改道而行吧!」
「不成！」老頭搖首道：「小老兒花了很大周折才鬆了口氣，尊駕又要小老兒改道，請免開尊口吧。」一抖絲韁，便欲前衝。
大漢一聲大喝，五指迅快如電向韁繩抓去。
老漢麵色一變，道：「尊駕是怎麽啦!」右腕倏翻，拳心收箝。
隻聽大漢慘-一聲，身形猛跌了出去，食中二指已然斷折!血湧如注。
另一人麵色大變，喝道：「原來是會家子。」喝時刀光電奔向老頭迎麵劈去。
老頭右臂望上一揮，篤的五指抓在鋒利刀口上，冷冷一笑道：「你也不成!」
那人心神震凜，猛望後撤，但吃奶的力氣俱用上，卻是紋風不動，不由臉色大變，知遇上了武林高手。
老頭哈哈一聲怪笑，五指疾擰望上一勾。
大漢怪叫一聲，龐大身軀如風車般震得向半空中飛起，咕咚摔在地下，虎口震裂，鮮血直望外冒。
老頭冷笑道：「狗仗人勢，也敢逞凶，我老人家還要趕路，沒功夫逗耍!」一抖韁繩，鸞鈴響動，奔出了五六丈遠。
驀地——
道旁兩側突冒出十數名勁裝漢子，手持強弓，弩已上弦，利鏃上泛出藍汪汪光華，分明淬有劇毒。
隻聽一聲陰惻惻冷笑道：「老小子，竟膽敢在此撒野，你隻再往前一步，可別怨我等心辣手黑。」
老頭緩緩下得騎來，苦笑一聲道：「算不準是何等死星照命，還是我小老兒黴運當頭，看來小老兒非下殺手是無法成行的了。」
忽見莊院內飛掠出一臉色清臒焦黃老叟，一身藍布大褂，邁步如風奔至老頭身前，三角小眼內精芒逼射，上下打量了對方兩眼，厲聲道：「朋友尊姓大名，為何在敝莊前撒野傷人。」
老頭嘻嘻一笑道：「小老兒姓孫，子孫的孫，但小老兒可要把話謊明了，因為趕集的人多，道上無法縱騎，小老兒必須在午刻前趕至大王鎮赴老朋友約會，不想繞道而行，竟遇上尊駕手下蠻橫無理，擒刀猛劈，如非小老兒武功不曾拋下，豈不成了刀下-魂。」
老者哈哈狂笑道：「老朽姓邊，單名一個廣字，在此桑家集翠竹莊隱居多年，人不犯我，我不犯人……」
孫老頭雙眼一翻，道：「我姓孫的可沒犯著你姓邊的，隻不過借這條道上經過，這也算是忤犯了你麽?」
「自然不算忤犯！」邊廣沉聲道：「孫朋友，明人不說假話，你打從開頭就沒存著好心眼。」
孫老頭目泛怒光道：「邊朋友，你這是什麽話，你我陌若平生，無-無仇，我姓孫的為什麽心懷叵測，無事生非，你隻須讓我打從這條道上經過，眼前的事誰也無須擺在心上。」
邊廣道：「無奈這條沙徑僅通往敝莊，不通任何一處。」
孫老頭淡淡一笑道：「邊朋友，路是人走出來的，到了貴莊莊門口，我姓孫的自會繞道而行，真犯著了你，再向我姓孫的理論不遲。」
邊廣不禁語塞。
孫老頭目光四外一掃，冷笑道：「休看這等強弓毒弩架勢，在我姓孫的眼中卻不屑一顧，隻要一動手，照樣全部躺下，一個別想活命。」
邊廣聞言勃然大怒，道：「邊某倒要瞧瞧孫朋友武功。」一揮手疾飄聞去，猛開弓弦錚錚亂響。
孫老頭倏地騰身，身形疾變「蒼鷹攫兔」，雙掌倏地望外一分。
隻見十數支毒弩飛射離弦而出，射至半途似突遇強阻，竟然掉頭回射，勁勢更快，無法閃避。
但聞淒厲-叫紛紛相繼騰起，弓弩手蓬然倒地，被毒弩反射中胸膛，深入內腑，立郎毒發身死，七竅流出黑色血絲。
邊廣不禁駭然變色。
忽聞高聲-道：「邊莊主，待小弟會會這位高人。」一條疾逾飄風人影飛掠而至。
孫老頭暗道：「究竟你也出來了!」
來人正是那無憂穀二穀主顏鴻慶，目中神光打量孫老頭一眼，冷冷一笑道：「閣下登門欺人，莫非尊駕倚恃武功………」
孫老頭兩眼一瞪，喝道：「無謂之話毋須枉費唇舌，小老兒隻在這條道路經過，反在已豁出去性命，小老兒隨時領教。」
顏鴻慶道：「好，閣下快人快語。」呼的一掌劈了出去。
孫老頭忽疾伸兩指點向顏鴻慶掌心要穴。
顏鴻慶掌勢未出，指力已颯然反震而至。
隻覺一縷銳利如割潛勁直透掌心，顏鴻慶不禁大吃一驚，疾撤右掌，身形斜出，立掌如刃，吐氣開聲，電厲雷閃劈向孫老頭肩胛穴。
這一掌真要叫他劈上，孫老頭真是廢了，眼看顏鴻慶右掌僅距孫老頭肩頭五寸，孫老頭猛然雙肩一塌，五指一翻，扭向顏鴻慶腕脈要穴。
變化奇快，顏鴻慶竟不知他是如何避開，思念未生，對方指鋒已搭在腕脈上，微覺一麻，迅快左掌疾出，猛生一股奇寒侵體狂飆。
孫老頭神色一驚，猛然收指，倏地虛空騰起，半空中身法變化神奇，雙臂大鵬展翅般迅搏而下。
顏鴻慶大駭暗道：「果然是他!」身形疾飄開去，雙掌一揚，打出三點藍色珠芒飛向孫老頭，突地爆射一蓬紫色煙霧。
那紫色煙霧迅疾彌漫開來，內藏萬千牛毛細絲毒針，卷東孫老頭撲來的身形。
顏鴻慶麵現得意陰笑，突感一股無形潛力從紫色煙塵中發出，撞得身軀微撼，隻聽孫老頭振吭一聲長嘯，身形穿空飛起，其快如電落在二十餘丈外麥田中，數個起落，身影消失無蹤。
邊廣額手稱慶，搖首驚異道：「這老匹夫武功著實不凡，如非顏二穀主本莊危矣!」
「豈止不凡而已。」顏鴻慶道：「邊兄知道此人是誰麽?」
邊廣搖首答道：「邊某不知。」
顏鴻慶冷哼一聲道：「此人久已不露麵江湖，他就是昔年名震武林怪傑摩雲神爪孫道元。」
「竟是他麽?」邊廣聞言麵色大變。
「就是他!」顏鴻慶沉聲道：「孫道元此次現身大名，誌在訪覓劫去紫電劍之人，他猜料劫劍者必還藏隱大名近處，武林之內武功能勝過他的恐寥寥無幾，除此而外倘不施展紫電劍無法穩操勝券。」
邊廣恍然太悟，道：「孫道元用此辦法，迫使劫劍者亮出紫電劍。」
「正是!」顏鴻慶道：「如是邊兄得劍，眼看著手下傷亡甚重，能不無動於衷麽?」
說著，語音一頓，又道：「孫道元口稱需去大王鎮，莫非他已查出端倪，小弟意欲立即趕去，莫要這老鬼得去神劍。」說著如飛掠去。
邊廣呆得一呆，命人清除屍體，莊中飛奔出數個黑衣短裝漢子，以刀掘坑掩埋死者。
驀聞長空送來一聲長嘯，嘯聲震耳，一個蒙麵人電瀉飛落，冷笑道：「方才有一老怪物在此經過麽?」語音森冷如冰，令人不寒而栗。
邊廣麵色微變，道：「尊駕是指摩雲神爪孫道元怪物麽？敝莊死傷人數不少，老朽與他誓不兩立。」
蒙麵人冷冷一笑道：「孫道元去蹤尊駕知情麽?」
邊廣道：「大王鎮!」
蒙麵人略一沉吟，道：「大王鎮!」鼻中忽冷哼一聲，道：「他去大王鎮送死無疑。」身形飄然走去。
邊廣目送蒙麵人後影，若有所悟，道：「劫劍人莫非就是他。」
立郎麵色一變，招來一雙黑衣短裝漢子，低聲道：「你等暗隨此人身後，切莫形跡敗露，老朽隨後就到。」
一雙黑衣短裝漢子領命一躍而起，如飛追去。
隻見那蒙麵人隻在田野間身形行雲流水般走去，似緩實速，一雙黑衣漢子追出七裏路外，蒙麵人突身形悄失在一垃柑園叢樹中。
一雙黑衣漢子不禁大感心急，放腿奔去。
雙雙撲入柑園內，突感一縷冷風吹襲上身，脅間一麻，歎然倒地。
隻聽陰冷笑聲傳來道：「蠢才，是邊廣命你等追蹤於我的麽?命你等寄語邊廣，少過問武林是非，還可保全首領，不然身家難保。」右掌虛空一拂，解去兩人穴道。
一雙黑衣漢子彈身立起，震懾已極，互望了一眼，一人道：「奉命差遣，身不由主，還請見諒。」
蒙麵人冷笑道：「我奇怪你們莊主在翠竹莊內向不涉人江湖是非，此次怎會靜極思動，莫非受人教唆聳動麽?你們莊中最近有無江湖人物來訪?」
黑衣漢子答道：「敝莊僅無憂穀二穀主顏鴻慶來訪，別無他人。」
「顏鴻慶!」蒙麵人冷笑道：「他也配管武林是非。」說著疾轉身軀一閃無蹤。
一雙黑衣漢子麵麵相覷，苦笑了一聲放腿回奔。
奔出不遠即遇上邊廣，忙稟明詳情。
邊廣不禁麵色大變，神情激動，頓了頓腳道：「咱們回去。」
大名府南街上永隆客棧外忽走入一四旬左右圓眼鷹鼻錦衣帶刀漢子。
店小二匆匆迎著，哈腰笑道：「爺台住店麽?敝店有最好的上房，酒菜麵飯一應俱全，包爺台稱心滿意。」
錦衣漢子咧嘴微微一笑道：「我不住店是找人!」
店小二道：「爺台要找什麽人?」
錦衣漢子說出麥如蘭形像。
店小二麵色微變，搖首道：「敝店沒有這位客人，爺台請向別家客棧找吧。」
錦衣漢子麵色一沉，冷笑道：「我方才親眼目睹她提著一隻包袱走入，怎說沒有。」說時目中神光電射，懾人心魄。
店小二悚然暗凜，道：「不瞞爺台，這位女客人來頭甚大，現住在西院廂房內，但西院內外埋伏著十數名六扇門高手，如等的是爺台，爺台不妨自投羅網!」說著轉身走去。
錦衣漢子心神一震，大喝道：「站住!」
店小二才走出兩步，聞聲站住回麵冷笑道：「小店雖是開的客店，不禁九流三教，來的都是財神爺一樣看承，但卻不懼爺台這般頤指氣使，傲岸自高之輩。」說著快步走入內麵。
錦衣漢子不禁心肺氣炸，目中怒光違射，須發無風自動，麵頰激動難以遏製。
忽聞身後傳來一聲朗笑道：「這小二說的都是實話，妄逞意氣自蒙其害，尊駕找這位姑娘則甚?」
錦衣漢子不由倒吸了一口冷氣，隻覺入店之際僅店小二一人，自己耳目聰靈無比，身後來人為何絲毫未曾警覺，旋麵一望，隻見一個俊逸瀟灑少年立在身後丈外之處，不由怔得一怔，道：「閣下為何知店小二說的都是真情實話?」
少年微笑道：「在下亦住在客店中，鄰室之隔故而知情，在下詫然店小二為何將真情相告，倘尊駕是七星幫匪徒，豈不誤了大事。」
錦衣漢子暗中一驚，麵色佯裝鎮靜，強笑道：「兄弟仍受故人之托，尋找這位姑娘有話轉告。」
少年淡淡一笑道：「既然如此，尊駕何不遙往西院麵告這位姑娘。」
錦衣漢子略一沉吟，搖首道：「兄弟若是進入西院，六扇門中人倘不分皂白，誤將兄弟當作七星幫匪徒，兄弟豈非代人受過，罹受不白之。」
少年正色道：「尊駕頭上有青天，既非七星幫匪徒，胸襟袒蕩，官府中何能皂白不分，莫非尊駕心虛。」
錦衣漢子吃他言語一激，不由兩道濃眉猛剔，道：「兄弟行得正，坐得穩，怎會心虛。」
「那就好!」少年伸腕拉住錦衣漢子左臂，笑道：「在下帶尊駕前往西院，官府中人在下也相識不少，他們諒不敢盲目動手。」
少年伸手緩慢已極，便平淡無奮，不知如何錦衣漢子怎麽也閃避不開，竟被拉住卻毫不帶力。
錦衣漢子麵色徒變，左臂一掙。
那知不掙還好，猛感少年五指宛如鐵鉤，深嵌入肉，痛澈心脾，額角冒出黃豆般大小汗珠，身不由主地為少年牽入西院。
隻見少年五指慢慢鬆開，微笑道：「在下也不懼尊駕逃走，這西院屋麵牆外均伏有六扇門高手，強弓毒弩無異天羅地網，尊駕如自信有能為可逃出，盡可一試，至於尊駕帶來四名同道，均為在下留置店外。」
錦衣漢子逼射狠毒之色，冷笑道：「閣下究竟是何來曆?」
少年朗笑道：「尊駕稍時自知!」
說時一條嬌俏人影疾若驚鴻般掠出廂房，正是麥如蘭，她麵罩嚴霜，冷笑道：「我道是誰，原來是楊副堂主，那淫徒已喪在姑娘劍下，難道楊副堂主尚欲為淫徒複仇麽?」
錦衣漢子心知眼前處境凶多吉少，示弱未必有用，反不如放硬朗點，冷笑道：「麥姑娘算你命大，倘楊某猜得不錯，如非有人及時相教，憑麥姑娘武功未必勝得了周豐。」
少年在一旁冷笑道：「尊駕也忒大言不慚，周豐武功比起尊-如何?」
錦衣漢子道：「兄弟比他略勝一籌!」
少年不由放聲朗笑道：「尊駕真認為玄靈宮無人麽?在下不信你能勝得了麥姑娘!」
說著語聲一頓，又道：「倘尊駕能勝得了麥姑娘一招半式，在下任憑尊駕安然離去。」
錦衣漢子聞言精神大振，雙眉一剔，道：「真的麽?」
少年正色道：「在下一言九鼎，決不食言。」
錦衣漢子右臂飛撤出一柄鋼刀，足下不丁不八，刀身平指顫出眩目銀星。
麥如蘭長劍已挽在手中，冷冷說道：「楊副堂主請出招吧!」
錦衣漢子竟欲先發製人，怪笑一聲，鋼刀斜揮而出。
刀光起處，麥如蘭身形奇妙一閃，隻見劍芒流奔，但聽錦衣漢子冷哼一聲，身形踉蹌倒出三四步，左掌護住右脅，鮮血在他指縫中溢出，麵色慘變，目泛悸驚神光。
少年冷笑道：「身為副堂主，未及一合便傷在麥姑娘劍下，尚敢尋事生非。」
麥如蘭料不到這一式劍招，竟有如此強大威力，不禁呆住。
少年忽取出一粒黑色丹藥，道：「麥姑娘劍身淬有奮毒，兩個時辰後，尊駕全身筋絡必僵硬無疑，體內寄毒慢慢侵蝕內腑，酸麻癢麻非人所能禁受，尊駕快服下吧!」
錦衣漢子悶聲不答，眼中逼泛怨毒神光。
少年手指疾如電閃飛落在錦衣漢子頰上，克嚓微響卸下顎首，黑色丹藥自動飛入錦衣漢子口內咽了下去。
錦衣漢子慘笑一聲道：「麥姑娘劍上無毒，倒是閣下所賜丹藥未必是仙丹靈藥。」
少年放聲大笑道：「尊駕倒是明白得很，請至敝人住房內一敘如何?」
錦衣漢子自知無能逃去，倒不如放光棍點，道：「好!」
少年正是唐夢周，正好及時趕回，微微一笑，頷著錦衣漢子及麥如蘭進入房中，道：「尊駕請坐!」
麥如蘭道：「少俠，這位是七星幫外五堂銀鶴堂楊副堂主楊崇虎。」
唐夢周道：「楊副堂主，貴幫為何與玄靈宮結怨，既在林中作生死拚搏，幾乎將玄門下誅戮殆盡，尚放不過麥姑娘，其故何在。」
楊崇虎神色異樣難看，苦笑一聲道：「敞幫主雄才大略，意欲拉攏玄靈宮，玄靈聖母不但不允，反將去使羞辱一場並斷去一臂，自此以後兩派形若水火，積不相容。」
唐夢周道：「僅此而已麽?看來貴幫主氣量狹隘，不能容物，焉能成大事，楊副堂主相覓麥姑娘是否欲明周豐生死下落，周豐已在劍下亡身。」
楊崇虎麵色慘變，眼中泛出一線異樣光芒。
唐夢周冷笑道：「楊副堂主認周豐罪不至死麽?」
楊崇虎聞言不禁悚然戰栗。
唐夢周麵色一和，道：「事成過去，不必再談，在下請問楊副堂主，貴幫飛巡三使郭玉彪等現在何處。」
楊崇虎心神一凜，答道：「楊某不知!」
唐夢周麵色一沉，道：「楊副堂主，方才所服丹丸雖非穿腸毒藥，但發作時所受痛苦非人所能禁受，與其不死不活，何如速吐實言。」
驀地——
楊崇虎麵色慘變，體內毒性漸已發作，宛如萬蛇穿體，涕淚橫流，兩眼猛睜，大叫道：「楊某說出，少俠自去找他們吧!」
唐夢周搖首道：「不成，在下無法抽暇去找貴幫飛巡三使，有勞楊副堂主誘使三人自動投到。」
「閣下不遣人隨行麽?」
「無須偕人同往!」唐夢周微笑道：「在下相信楊副堂主不敢拿自己性命當兒戲，因在下所賜之藥天下無人可解，每隔兩時辰必發作一次，而一次此一次時間增長其痛苦亦愈烈………」
言猶未了，楊崇虎忽翻跌在地，全身痙攘顫抖，喉間發出怪厲嘶聲，額角青筋突冒，涕淚汗珠模糊一片。
麥如蘭見狀意有不忍，張唇欲言。
唐夢周搖首微笑。
片刻之後，楊崇虎痛苦漸已減退，似大病方愈般，喘息不止，眼中餘悸猶存。
唐夢周笑道：「楊副堂主，此乃初次發作，為時甚為短暫，請問兩個時辰內是否可將飛巡三使誘來，隻須他們三人到達，即無楊副堂主之事，立賜解藥如何?」
楊崇虎暗道：「不知此人要找飛巡三使為何?」呆得一呆，道：「但願閣下言而有信。」
唐夢周道：「在下一言如白染皂，決無反悔。」
說著麵色微沉，又道：「不過楊副堂主慎勿走漏，不然性命難保，即是在下不之願追究，楊副堂主亦難逃貴幫嚴刑峻法之下。」
楊崇虎聞言暗歎了一口氣，道：「楊某可以走了麽?」
唐夢周點點頭道：「可以走了，在下願等侯楊副堂主四個時辰，逾此楊副堂主速尋一隱秘之處安排後事，那七日所受之苦非人所能禁受咧!」
楊崇虎聞言心膽背寒，暗暗惡毒在心，道：「為何閣下隻等侯楊某四個時辰，閣下用心未免也太狠辣了點。」
唐夢周道：「為恐楊副堂主認在下之言係危言恫嚇，再度發作足證在下之言不虛，至於在下所擇手段麽?比起貴幫不啻霄壤之別，楊副堂主明於責人實味於責己。」
楊崇虎不禁語塞，望了兩人一眼，道：「楊某決在兩個時辰內將飛巡三使帶來。」言畢轉身出室，懷著滿腔憤怨而去。
麥如蘭嫣然一笑道：「幸虧相公及時趕至，不然賤妾不知所措。」
唐夢周笑道：「即是在下未趕回，楊崇虎天大膽子也不敢闖入西院，因他已為店小二危言震懾住，何況蘭妹現在武功力可自保。」
麥姐蘭道：「店小二之言定是相公之命，不然他無法如此鎮定。」
唐夢閣頷首微笑道：「在下需去百齡客棧，立即趕回。」言畢一閃而出。
他人百齡客棧，即見店夥迎著，遞一密緘道：「呂客官有急事需趕返本門，留書命小的交輿公子。」
唐夢周聞言愕然，笑道：「有勞你了!」匆匆拆閱一眼，揣入懷中，快步向柏月霞所居獨院走去。
符竹青立在廊下，目睹唐夢周走來，麵露笑容低聲道：「姑娘正在思念少俠哩!」
唐夢周俊臉一紅，急步跨入，隻見柏月霞與傅靈芝對坐絮絮細語，忙道：「霞妹必須早早起程，因愚兄發現顏穀主有不可告人隱秘，此人城府極深，令尊恐無法駕馭他。」
柏月霞花容失色，道：「真的麽?在穀時小妹已有所疑，夢哥從何察知。」
唐夢周道：「其中真象尚無法查明，但愚兄隻覺貴穀有顛覆之危，霞妹劍訣之事尚須隱秘，即是令尊亦暫不能相告，待愚兄趕至貴穀時再作計議。」
柏月霞聞言不禁一怔，心中大感失望，道：「夢哥你不同行麽?」
唐夢周搖首道：「茲事體大，愚兄半月後必趕到無憂穀，霞妹，愚兄意欲傳你幾手劍招及分授傅前輩等人一套合擊刀法如何!」
柏月霞顰眉一笑道：「唯所願爾不敢求也。」
夕陽晚霞，萬戶炊煙。
永隆客棧外楊崇虎領著飛巡三使郭玉彪黃熊飛江珠三人悄然進入。
客棧中正是人客興旺之際，店小二目睹四人卻如未見，楊崇虎身至西院外倏地停身，手指一間門窗緊閉的廂房低聲道：「這賤婢即在此室中現諒尚在養傷，三位可在房外掩蔽身形，待本座誘開鷹爪子即行撲入。」
郭玉彪等毫不置疑，悄然掠入落在窗側。
此刻，暮色朦朧，西院靜寂如水，麥如蘭房中卻未亮起燭火。
七星幫飛巡三使守了片刻，忽聞牆外傳來一聲低沉哨音，三人倏地揚掌震開門窗疾撲入內。
猛感一股濃香襲鼻，不由頭暈目眩，情知有異，雙腿一頓頹然倒地。
不知過了多少時候，郭玉彪三人睜目醒來，隻見室中燈火如晝，桌前坐定一青衫俊美如玉少年，不禁呆住，麵色大變。
少年冷冷一笑道：「在下自問與三位陌不相識夕無仇無怨，何故破門而入。」
三人立起，隻見四肢疲軟乏力，頭目仍感不寧。
郭玉彪道：「我等前來係找一位仇家，不想竟然有誤，深感歉疚!」說著抱拳一拱，欲轉身離去。
忽聞少年發出一聲朗笑道：「三位未必能走得了?」
郭玉彪神色一變，道：「閣下此言何意?」
少年道：「三位中了奇毒，半個時後必身化血水而亡，若不見信，三位此刻真力已無法提聚。」
果如少年所言，郭玉彪三人隻覺行血逆竄，真氣浮散，武功宛然喪失，不禁麵色慘白，膽寒魂飛。
少年朗笑一聲道：「三位是何來曆。」
黃熊飛道：「我等乃七星幫外五堂飛巡三使。」
隻見少年劍眉猛剔，怒光逼射，離座飛出，右掌倏地一揚。
郭玉彪江珠兩人各發出一聲悶哼摔跌倒地。
黃熊飛麵色一變，冷笑道：「我等三人已失武功，閣下一再施展毒手為何?」
少年沉聲道：「黃老師，你雖身在七星幫，卻心向外人………」
黃熊飛心神猛凜，忙-道：「閣下血口噴人，豈是英雄行徑。」
少年微微一笑道：「此事不關在下，暫且休提，在下問你沙青雲現在何處。」
霍地拔下江珠肩後一柄鬼頭刀，厲聲道：「你如不遠吐真言，在下刖去你一雙腿。」
黃熊飛聞言神色慘淡，苦笑道：「沙青雲現囚在白馬山紅葉嶺。」
少年忽聞窗外生出一落足微聲，左掌虛空倏揚，室中燈火全滅，立時伸手不見五指。
突聞窗外傳來一聲陰惻惻冷笑，三縷寒芒電飛穿窗射入。
窗外那人見暗器射人，宛如泥牛入海，不禁暗感一震，揣手入懷取出一物擲入室內。
落地微響，突亮起一團藍色光焰，久久不熄，映得室內景物清晰可辨。
隻見一條飛鳥般人影掠落室中，現出一龐眉皓須葛衣老者，手持一柄寒光閃閃長劍，目中精芒巡室內一眼，發現榻前立著一個麵目森冷怪異老叟，鬼頭刀橫胸，兩道懾人眼神凝向自己。
兩人四目交投，不發一聲，空氣宛如凝住成冰一般，遍生寒意。
「原來是你!」
「尊駕認出老朽是誰?」
「摩雲神爪孫道元!」葛衣老者冷笑道：「閣下雖是名震大江南北，卻嚇不了老夫。」
孫道元冷冷一笑道：「尊駕想亦必是武林知名高人。」
葛衣老者麵泛傲然神色，道：「老夫乃七星幫金豹堂堂主乾坤一劍梅瘦鶴。」
隨即望了躺在地下郭玉彪三人，冷笑道：「老夫手下與你何仇，毒手殘害非置於死地不可?」
孫道元麵現一絲冷酷微笑，道：「難道他們不該死麽?」
梅瘦鶴兩道眼神炯炯逼視在孫道元手中那柄鬼頭刀，輕蔑一哂道：「老夫從未聽說過閣下還會用刀?」
孫道元道：「孫某雖不善用刀，但刀法猶比尊駕高明，你我說話已是過多，不如動手一拚，強存弱亡如何?」
梅瘦鶴臉上猛泛森森殺氣，長劍平指，顫出一抹寒芒罩向孫道元胸腹要害重穴，卻遲遲不即出手。
孫道元手中鬼頭刀亮開架式，目光凝向梅瘦鶴劍光。
梅瘦鶴劍身進發森森劍氣，彌漫全室，令人陡感透骨奮寒，劍身震得更急，飛出朵朵耀目劍花。
他心頭不禁泛起一股生平未曾有的感覺，隻覺孫道元刀式奇詭難測，無法尋覓破綻一擊出手。
孫道元目光沉肅，似已瞧出梅瘦鶴武功極高，出手一擊不亞石破天驚。
約莫一盞茶時分過去，梅瘦鶴忍不住冷笑一聲，寒芒奔雷掣電出手。
說時遲，這時快，孫道元亦是一刀劃空電閃劈出。
隻聽一聲裂帛響音，梅瘦鶴身形疾飄開去，但見梅瘦鶴一襲葛衫被割開兩尺許裂縫，肩頰現出一線血槽。
孫道元雖身未受傷，卻亦震得胸頭氣血狂逆，心中暗感驚駭，忖道：「梅瘦鶴武功如此高強，七星幫主必然登-造極。」
隻見梅瘦鶴森森一笑道：「原來閣下已偷習得獨手人魔冷飛追魂三劍。」語落人已出室穿空疾杳。
孫道元取下麵具，調勻真氣，麥如蘭疾如驚鴻般翩然掠入，一臉關注之色道：「相公未受傷麽?」
唐夢周微微一笑道：「蘭妹，此處已非善地，你我快走。」急拉著麥如蘭柔荑，穿窗而出。
須臾——
室中藍焰漸漸熄滅，門外卻又現出一條白色人影。
那白衣人一張死人麵孔，禿肩無須，吊睛掀唇，兩道眼神如利刃般寒冽澈骨，令人膽寒魂飛。
驀地——
一條矯捷的黑影掠入百齡客棧翻入獨院內。
突聞一聲冷笑，-道：「打!」
夜空中忽劃過一道寒芒向那條黑影打去。
來人身手不弱，側身疾閃一把捉住，沉聲道：「符老，是我!」
符竹青一閃而出，目露驚容，道：「二穀主!你也來了。」
來人是個四旬不到中年漢子，圓圓麵孔，唇上蓄有兩撇鼠須，眼神勁沉，——如電，嘴角咧了一咧，道：「小姐還在睡麽?」
符竹青尚未答話，忽聽內麵傳出嬌脆語聲道：「二叔，你怎麽也來了，請進，待侄女理整衣裳出見。」
那中年人含笑道：「霞侄女，你耳目真靈!」說著舉步飄入廳內。
大廳中燈火一亮，傅靈芝擎著一支燭台走出，笑道：「顏二叔怎麽可離穀外出，穀主好麽？」
中年人道：「我顏鴻慶天生勞碌命，你等離穀後第三日即趕來了。」
傅靈芝麵色一愕，道：「顏二叔想必知我等遭遇。」
顏鴻慶長歎一聲道：「我於途中邀請一位知友，稍有耽擱，不想竟誤了事啦!待我趕到你等出事穀中之際，正巧相遇五邪追趕那奪劍凶邪，我亦立即尾隨躡蹤，五邪半途折返，僅我一人窮追不舍。」
傅靈芝知道這位二穀主擅用心機，言多誇誕，道：「以顏二叔絕乘輕功，那奪劍凶邪必難逃出。」
「逃掉了!」顏鴻慶哈哈強笑道：「奪劍凶邪輕功比在下高出一籌，地形又極熟稔，在下隻能從他遺留下的足跡判明方向追蹤，但事後才醒悟他是故弄玄虛，引我誤入歧途。」
傅靈芝本想吐出劍未失去，及見柏月霞走出，暗用眼色製止，話到口邊又複忍住。
柏月霞向顏鴻慶襝-一福。
顏鴻慶見柏月霞玉容清減，眉籠淡憂，含笑道：「此非霞侄女之過，不要憂思太過。」
柏月霞黯然一笑道：「家父亟須此劍，怎料竟在侄女手中失去，怎不叫人心痛如割。」
顏鴻慶道：「我知霞侄女心痛，但亡羊補牢猶未為晚，我已邀請數位武林高手趕來相助，紫電劍一有下落，諒不難找回，霞侄女何時動身回穀。」
柏月霞顰眉一笑道：「侄女打算後日動身。」
顏鴻慶略一沉吟，道：「是非之處，不可久留，盡早返穀為妙，你就今日起程吧!找回紫電劍之事，自有我來處置。」
接著又道：「你等此行經過雖有風聞，但言人人殊，難免與事實稍有出入，霞侄女可為我一敘吧!」
柏月霞道：「自然要向二叔稟告。」
這時——
唐夢周已將麥如蘭安置在另一家客棧內，悄然飄入百齡客棧獨院中，自有符竹青接著。
他來時，隻在顏鴻慶踏入廳內之後一霎那，凝耳傾聽顏鴻慶說話，忽心神一剔，喃喃自語道：「莫非就是此人。」
符竹青忽低聲詫道：「二穀主顏鴻慶足智多謀，又擅心機，武功極高，與穀主是結盟兄弟，穀主對他言無不聽，計無不從，托以心腹之寄，奇怪今晚姑娘對他也說起假話來了，明明紫電劍還在咱們……」
言尚未了，唐夢周搖首接道：「貴穀之事，在下本是外人，而且交淺莫能言深，但在下可斷言你們姑娘玉雪聰明，必有所知，符老，請速通知隨行諸人，切不可吐露紫電劍隱秘，否則，你們姑娘危矣!」
符竹青聞言麵色一變，迅疾如風隱入暗中。
唐夢周星目中突泛出困惑迷惘神色，隻覺事態越來越複雜了……
符竹青匆匆返回掠在唐夢周身旁，道：「均嚴加囑咐，他們都是無憂穀老人，均對小姐忠心耿耿，這個請少俠放心。」
唐夢周點點頭道：「請符老暗告姑娘，必須延緩在午後動身，越遲越好。」
符竹青問道：「這為何故。」
唐夢周道：「片刻之後，你們二穀主必告辭而出，在下意欲暗躡其後，查明顏鴻慶隱秘，因在下見了顏二穀主後，臨時改變心意，決意留下。」
符竹青麵色一驚，道：「莫非少俠已有所見。」
唐夢周點首答道：「在下早有所見，符老，你們穀主是何模樣，說話語音舉止神情可為在下一敘麽?」
符竹青向唐夢周低聲敘出柏春彥形貌、年歲、語音諸般特徵。
忽地，隻見顏鴻慶慢步踱在廳外，口中尚說道：「霞侄女不必送了，早早動身為宜。」
符竹青一閃而出，欠身抱拳道：「二穀主這就要走了麽?」
顏鴻慶冷冷答道：「江湖情勢，瞬息萬變，我不走怎麽成!」
說著一鶴衝天拔起，穿空如電，杳失在沉沉夜空中。
朝陽正上，大名府南通往桑家集小道上，草染霜白，楓紅似火，但涼秋轉寒，黃葉凋飛中瑟微感寒意。
小道上肩挑負販，泄遝戴途，今兒個是桑家集二五八當集之期，召來四鄉人士絡繹不絕。
在那不絕如縷行人叢中，小道上現出一匹贏弱老瘦毛騾，騎上坐著一個怪異老頭，長著一付死人麵孔，麵目森冷落水，頷下蓄著一部狹白短須，喃喃自語道：「似這般走著，不知何時才可趕至地頭。」
猛一揮鞭，老騾竟躍往道旁稻田小徑中，忽上忽下，一顛一跛，約莫走出二裏外，踏入一片寬敞鋪滿白沙道路。
這片白沙路徑筆直通往遠處一片翠篁環繞莊院，老頭哈哈放聲大笑道：「好啦，你也可以放蹄狂奔啦!」抖韁往那片莊院奔去。
才奔出不過十數丈遙，忽聞一聲朗朗大-道：「朋友停住，這條路徑不是任人可通行的！」
道旁一株巨楓之上忽飛落兩個大漢，玄巾紮額，肩戴兵刃。
隻見一人怒喝道：「朋友，你要前往何處?」
老頭皺眉一笑，道：「小老兒需趕往大王鎮赴朋友約會，怎知趕集的人多，行程緩慢，-是以繞道而行。」
忽又麵色一沉，嘿嘿冷笑道：「路是任人馬踐踏的，又不犯著尊駕，難道此路立有官禁麽?」
「這倒不是?」那大漢道：「老朋友請改道而行吧!」
「不成！」老頭搖首道：「小老兒花了很大周折才鬆了口氣，尊駕又要小老兒改道，請免開尊口吧。」一抖絲韁，便欲前衝。
大漢一聲大喝，五指迅快如電向韁繩抓去。
老漢麵色一變，道：「尊駕是怎麽啦!」右腕倏翻，拳心收箝。
隻聽大漢慘-一聲，身形猛跌了出去，食中二指已然斷折!血湧如注。
另一人麵色大變，喝道：「原來是會家子。」喝時刀光電奔向老頭迎麵劈去。
老頭右臂望上一揮，篤的五指抓在鋒利刀口上，冷冷一笑道：「你也不成!」
那人心神震凜，猛望後撤，但吃奶的力氣俱用上，卻是紋風不動，不由臉色大變，知遇上了武林高手。
老頭哈哈一聲怪笑，五指疾擰望上一勾。
大漢怪叫一聲，龐大身軀如風車般震得向半空中飛起，咕咚摔在地下，虎口震裂，鮮血直望外冒。
老頭冷笑道：「狗仗人勢，也敢逞凶，我老人家還要趕路，沒功夫逗耍!」一抖韁繩，鸞鈴響動，奔出了五六丈遠。
驀地——
道旁兩側突冒出十數名勁裝漢子，手持強弓，弩已上弦，利鏃上泛出藍汪汪光華，分明淬有劇毒。
隻聽一聲陰惻惻冷笑道：「老小子，竟膽敢在此撒野，你隻再往前一步，可別怨我等心辣手黑。」
老頭緩緩下得騎來，苦笑一聲道：「算不準是何等死星照命，還是我小老兒黴運當頭，看來小老兒非下殺手是無法成行的了。」
忽見莊院內飛掠出一臉色清臒焦黃老叟，一身藍布大褂，邁步如風奔至老頭身前，三角小眼內精芒逼射，上下打量了對方兩眼，厲聲道：「朋友尊姓大名，為何在敝莊前撒野傷人。」
老頭嘻嘻一笑道：「小老兒姓孫，子孫的孫，但小老兒可要把話謊明了，因為趕集的人多，道上無法縱騎，小老兒必須在午刻前趕至大王鎮赴老朋友約會，不想繞道而行，竟遇上尊駕手下蠻橫無理，擒刀猛劈，如非小老兒武功不曾拋下，豈不成了刀下-魂。」
老者哈哈狂笑道：「老朽姓邊，單名一個廣字，在此桑家集翠竹莊隱居多年，人不犯我，我不犯人……」
孫老頭雙眼一翻，道：「我姓孫的可沒犯著你姓邊的，隻不過借這條道上經過，這也算是忤犯了你麽?」
「自然不算忤犯！」邊廣沉聲道：「孫朋友，明人不說假話，你打從開頭就沒存著好心眼。」
孫老頭目泛怒光道：「邊朋友，你這是什麽話，你我陌若平生，無-無仇，我姓孫的為什麽心懷叵測，無事生非，你隻須讓我打從這條道上經過，眼前的事誰也無須擺在心上。」
邊廣道：「無奈這條沙徑僅通往敝莊，不通任何一處。」
孫老頭淡淡一笑道：「邊朋友，路是人走出來的，到了貴莊莊門口，我姓孫的自會繞道而行，真犯著了你，再向我姓孫的理論不遲。」
邊廣不禁語塞。
孫老頭目光四外一掃，冷笑道：「休看這等強弓毒弩架勢，在我姓孫的眼中卻不屑一顧，隻要一動手，照樣全部躺下，一個別想活命。」
邊廣聞言勃然大怒，道：「邊某倒要瞧瞧孫朋友武功。」一揮手疾飄聞去，猛開弓弦錚錚亂響。
孫老頭倏地騰身，身形疾變「蒼鷹攫兔」，雙掌倏地望外一分。
隻見十數支毒弩飛射離弦而出，射至半途似突遇強阻，竟然掉頭回射，勁勢更快，無法閃避。
但聞淒厲-叫紛紛相繼騰起，弓弩手蓬然倒地，被毒弩反射中胸膛，深入內腑，立郎毒發身死，七竅流出黑色血絲。
邊廣不禁駭然變色。
忽聞高聲-道：「邊莊主，待小弟會會這位高人。」一條疾逾飄風人影飛掠而至。
孫老頭暗道：「究竟你也出來了!」
來人正是那無憂穀二穀主顏鴻慶，目中神光打量孫老頭一眼，冷冷一笑道：「閣下登門欺人，莫非尊駕倚恃武功………」
孫老頭兩眼一瞪，喝道：「無謂之話毋須枉費唇舌，小老兒隻在這條道路經過，反在已豁出去性命，小老兒隨時領教。」
顏鴻慶道：「好，閣下快人快語。」呼的一掌劈了出去。
孫老頭忽疾伸兩指點向顏鴻慶掌心要穴。
顏鴻慶掌勢未出，指力已颯然反震而至。
隻覺一縷銳利如割潛勁直透掌心，顏鴻慶不禁大吃一驚，疾撤右掌，身形斜出，立掌如刃，吐氣開聲，電厲雷閃劈向孫老頭肩胛穴。
這一掌真要叫他劈上，孫老頭真是廢了，眼看顏鴻慶右掌僅距孫老頭肩頭五寸，孫老頭猛然雙肩一塌，五指一翻，扭向顏鴻慶腕脈要穴。
變化奇快，顏鴻慶竟不知他是如何避開，思念未生，對方指鋒已搭在腕脈上，微覺一麻，迅快左掌疾出，猛生一股奇寒侵體狂飆。
孫老頭神色一驚，猛然收指，倏地虛空騰起，半空中身法變化神奇，雙臂大鵬展翅般迅搏而下。
顏鴻慶大駭暗道：「果然是他!」身形疾飄開去，雙掌一揚，打出三點藍色珠芒飛向孫老頭，突地爆射一蓬紫色煙霧。
那紫色煙霧迅疾彌漫開來，內藏萬千牛毛細絲毒針，卷東孫老頭撲來的身形。
顏鴻慶麵現得意陰笑，突感一股無形潛力從紫色煙塵中發出，撞得身軀微撼，隻聽孫老頭振吭一聲長嘯，身形穿空飛起，其快如電落在二十餘丈外麥田中，數個起落，身影消失無蹤。
邊廣額手稱慶，搖首驚異道：「這老匹夫武功著實不凡，如非顏二穀主本莊危矣!」
「豈止不凡而已。」顏鴻慶道：「邊兄知道此人是誰麽?」
邊廣搖首答道：「邊某不知。」
顏鴻慶冷哼一聲道：「此人久已不露麵江湖，他就是昔年名震武林怪傑摩雲神爪孫道元。」
「竟是他麽?」邊廣聞言麵色大變。
「就是他!」顏鴻慶沉聲道：「孫道元此次現身大名，誌在訪覓劫去紫電劍之人，他猜料劫劍者必還藏隱大名近處，武林之內武功能勝過他的恐寥寥無幾，除此而外倘不施展紫電劍無法穩操勝券。」
邊廣恍然太悟，道：「孫道元用此辦法，迫使劫劍者亮出紫電劍。」
「正是!」顏鴻慶道：「如是邊兄得劍，眼看著手下傷亡甚重，能不無動於衷麽?」
說著，語音一頓，又道：「孫道元口稱需去大王鎮，莫非他已查出端倪，小弟意欲立即趕去，莫要這老鬼得去神劍。」說著如飛掠去。
邊廣呆得一呆，命人清除屍體，莊中飛奔出數個黑衣短裝漢子，以刀掘坑掩埋死者。
驀聞長空送來一聲長嘯，嘯聲震耳，一個蒙麵人電瀉飛落，冷笑道：「方才有一老怪物在此經過麽?」語音森冷如冰，令人不寒而栗。
邊廣麵色微變，道：「尊駕是指摩雲神爪孫道元怪物麽？敝莊死傷人數不少，老朽與他誓不兩立。」
蒙麵人冷冷一笑道：「孫道元去蹤尊駕知情麽?」
邊廣道：「大王鎮!」
蒙麵人略一沉吟，道：「大王鎮!」鼻中忽冷哼一聲，道：「他去大王鎮送死無疑。」身形飄然走去。
邊廣目送蒙麵人後影，若有所悟，道：「劫劍人莫非就是他。」
立郎麵色一變，招來一雙黑衣短裝漢子，低聲道：「你等暗隨此人身後，切莫形跡敗露，老朽隨後就到。」
一雙黑衣短裝漢子領命一躍而起，如飛追去。
隻見那蒙麵人隻在田野間身形行雲流水般走去，似緩實速，一雙黑衣漢子追出七裏路外，蒙麵人突身形悄失在一垃柑園叢樹中。
一雙黑衣漢子不禁大感心急，放腿奔去。
雙雙撲入柑園內，突感一縷冷風吹襲上身，脅間一麻，歎然倒地。
隻聽陰冷笑聲傳來道：「蠢才，是邊廣命你等追蹤於我的麽?命你等寄語邊廣，少過問武林是非，還可保全首領，不然身家難保。」右掌虛空一拂，解去兩人穴道。
一雙黑衣漢子彈身立起，震懾已極，互望了一眼，一人道：「奉命差遣，身不由主，還請見諒。」
蒙麵人冷笑道：「我奇怪你們莊主在翠竹莊內向不涉人江湖是非，此次怎會靜極思動，莫非受人教唆聳動麽?你們莊中最近有無江湖人物來訪?」
黑衣漢子答道：「敝莊僅無憂穀二穀主顏鴻慶來訪，別無他人。」
「顏鴻慶!」蒙麵人冷笑道：「他也配管武林是非。」說著疾轉身軀一閃無蹤。
一雙黑衣漢子麵麵相覷，苦笑了一聲放腿回奔。
奔出不遠即遇上邊廣，忙稟明詳情。
邊廣不禁麵色大變，神情激動，頓了頓腳道：「咱們回去。」
大名府南街上永隆客棧外忽走入一四旬左右圓眼鷹鼻錦衣帶刀漢子。
店小二匆匆迎著，哈腰笑道：「爺台住店麽?敝店有最好的上房，酒菜麵飯一應俱全，包爺台稱心滿意。」
錦衣漢子咧嘴微微一笑道：「我不住店是找人!」
店小二道：「爺台要找什麽人?」
錦衣漢子說出麥如蘭形像。
店小二麵色微變，搖首道：「敝店沒有這位客人，爺台請向別家客棧找吧。」
錦衣漢子麵色一沉，冷笑道：「我方才親眼目睹她提著一隻包袱走入，怎說沒有。」說時目中神光電射，懾人心魄。
店小二悚然暗凜，道：「不瞞爺台，這位女客人來頭甚大，現住在西院廂房內，但西院內外埋伏著十數名六扇門高手，如等的是爺台，爺台不妨自投羅網!」說著轉身走去。
錦衣漢子心神一震，大喝道：「站住!」
店小二才走出兩步，聞聲站住回麵冷笑道：「小店雖是開的客店，不禁九流三教，來的都是財神爺一樣看承，但卻不懼爺台這般頤指氣使，傲岸自高之輩。」說著快步走入內麵。
錦衣漢子不禁心肺氣炸，目中怒光違射，須發無風自動，麵頰激動難以遏製。
忽聞身後傳來一聲朗笑道：「這小二說的都是實話，妄逞意氣自蒙其害，尊駕找這位姑娘則甚?」
錦衣漢子不由倒吸了一口冷氣，隻覺入店之際僅店小二一人，自己耳目聰靈無比，身後來人為何絲毫未曾警覺，旋麵一望，隻見一個俊逸瀟灑少年立在身後丈外之處，不由怔得一怔，道：「閣下為何知店小二說的都是真情實話?」
少年微笑道：「在下亦住在客店中，鄰室之隔故而知情，在下詫然店小二為何將真情相告，倘尊駕是七星幫匪徒，豈不誤了大事。」
錦衣漢子暗中一驚，麵色佯裝鎮靜，強笑道：「兄弟仍受故人之托，尋找這位姑娘有話轉告。」
少年淡淡一笑道：「既然如此，尊駕何不遙往西院麵告這位姑娘。」
錦衣漢子略一沉吟，搖首道：「兄弟若是進入西院，六扇門中人倘不分皂白，誤將兄弟當作七星幫匪徒，兄弟豈非代人受過，罹受不白之。」
少年正色道：「尊駕頭上有青天，既非七星幫匪徒，胸襟袒蕩，官府中何能皂白不分，莫非尊駕心虛。」
錦衣漢子吃他言語一激，不由兩道濃眉猛剔，道：「兄弟行得正，坐得穩，怎會心虛。」
「那就好!」少年伸腕拉住錦衣漢子左臂，笑道：「在下帶尊駕前往西院，官府中人在下也相識不少，他們諒不敢盲目動手。」
少年伸手緩慢已極，便平淡無奮，不知如何錦衣漢子怎麽也閃避不開，竟被拉住卻毫不帶力。
錦衣漢子麵色徒變，左臂一掙。
那知不掙還好，猛感少年五指宛如鐵鉤，深嵌入肉，痛澈心脾，額角冒出黃豆般大小汗珠，身不由主地為少年牽入西院。
隻見少年五指慢慢鬆開，微笑道：「在下也不懼尊駕逃走，這西院屋麵牆外均伏有六扇門高手，強弓毒弩無異天羅地網，尊駕如自信有能為可逃出，盡可一試，至於尊駕帶來四名同道，均為在下留置店外。」
錦衣漢子逼射狠毒之色，冷笑道：「閣下究竟是何來曆?」
少年朗笑道：「尊駕稍時自知!」
說時一條嬌俏人影疾若驚鴻般掠出廂房，正是麥如蘭，她麵罩嚴霜，冷笑道：「我道是誰，原來是楊副堂主，那淫徒已喪在姑娘劍下，難道楊副堂主尚欲為淫徒複仇麽?」
錦衣漢子心知眼前處境凶多吉少，示弱未必有用，反不如放硬朗點，冷笑道：「麥姑娘算你命大，倘楊某猜得不錯，如非有人及時相教，憑麥姑娘武功未必勝得了周豐。」
少年在一旁冷笑道：「尊駕也忒大言不慚，周豐武功比起尊-如何?」
錦衣漢子道：「兄弟比他略勝一籌!」
少年不由放聲朗笑道：「尊駕真認為玄靈宮無人麽?在下不信你能勝得了麥姑娘!」
說著語聲一頓，又道：「倘尊駕能勝得了麥姑娘一招半式，在下任憑尊駕安然離去。」
錦衣漢子聞言精神大振，雙眉一剔，道：「真的麽?」
少年正色道：「在下一言九鼎，決不食言。」
錦衣漢子右臂飛撤出一柄鋼刀，足下不丁不八，刀身平指顫出眩目銀星。
麥如蘭長劍已挽在手中，冷冷說道：「楊副堂主請出招吧!」
錦衣漢子竟欲先發製人，怪笑一聲，鋼刀斜揮而出。
刀光起處，麥如蘭身形奇妙一閃，隻見劍芒流奔，但聽錦衣漢子冷哼一聲，身形踉蹌倒出三四步，左掌護住右脅，鮮血在他指縫中溢出，麵色慘變，目泛悸驚神光。
少年冷笑道：「身為副堂主，未及一合便傷在麥姑娘劍下，尚敢尋事生非。」
麥如蘭料不到這一式劍招，竟有如此強大威力，不禁呆住。
少年忽取出一粒黑色丹藥，道：「麥姑娘劍身淬有奮毒，兩個時辰後，尊駕全身筋絡必僵硬無疑，體內寄毒慢慢侵蝕內腑，酸麻癢麻非人所能禁受，尊駕快服下吧!」
錦衣漢子悶聲不答，眼中逼泛怨毒神光。
少年手指疾如電閃飛落在錦衣漢子頰上，克嚓微響卸下顎首，黑色丹藥自動飛入錦衣漢子口內咽了下去。
錦衣漢子慘笑一聲道：「麥姑娘劍上無毒，倒是閣下所賜丹藥未必是仙丹靈藥。」
少年放聲大笑道：「尊駕倒是明白得很，請至敝人住房內一敘如何?」
錦衣漢子自知無能逃去，倒不如放光棍點，道：「好!」
少年正是唐夢周，正好及時趕回，微微一笑，頷著錦衣漢子及麥如蘭進入房中，道：「尊駕請坐!」
麥如蘭道：「少俠，這位是七星幫外五堂銀鶴堂楊副堂主楊崇虎。」
唐夢周道：「楊副堂主，貴幫為何與玄靈宮結怨，既在林中作生死拚搏，幾乎將玄門下誅戮殆盡，尚放不過麥姑娘，其故何在。」
楊崇虎神色異樣難看，苦笑一聲道：「敞幫主雄才大略，意欲拉攏玄靈宮，玄靈聖母不但不允，反將去使羞辱一場並斷去一臂，自此以後兩派形若水火，積不相容。」
唐夢周道：「僅此而已麽?看來貴幫主氣量狹隘，不能容物，焉能成大事，楊副堂主相覓麥姑娘是否欲明周豐生死下落，周豐已在劍下亡身。」
楊崇虎麵色慘變，眼中泛出一線異樣光芒。
唐夢周冷笑道：「楊副堂主認周豐罪不至死麽?」
楊崇虎聞言不禁悚然戰栗。
唐夢周麵色一和，道：「事成過去，不必再談，在下請問楊副堂主，貴幫飛巡三使郭玉彪等現在何處。」
楊崇虎心神一凜，答道：「楊某不知!」
唐夢周麵色一沉，道：「楊副堂主，方才所服丹丸雖非穿腸毒藥，但發作時所受痛苦非人所能禁受，與其不死不活，何如速吐實言。」
驀地——
楊崇虎麵色慘變，體內毒性漸已發作，宛如萬蛇穿體，涕淚橫流，兩眼猛睜，大叫道：「楊某說出，少俠自去找他們吧!」
唐夢周搖首道：「不成，在下無法抽暇去找貴幫飛巡三使，有勞楊副堂主誘使三人自動投到。」
「閣下不遣人隨行麽?」
「無須偕人同往!」唐夢周微笑道：「在下相信楊副堂主不敢拿自己性命當兒戲，因在下所賜之藥天下無人可解，每隔兩時辰必發作一次，而一次此一次時間增長其痛苦亦愈烈………」
言猶未了，楊崇虎忽翻跌在地，全身痙攘顫抖，喉間發出怪厲嘶聲，額角青筋突冒，涕淚汗珠模糊一片。
麥如蘭見狀意有不忍，張唇欲言。
唐夢周搖首微笑。
片刻之後，楊崇虎痛苦漸已減退，似大病方愈般，喘息不止，眼中餘悸猶存。
唐夢周笑道：「楊副堂主，此乃初次發作，為時甚為短暫，請問兩個時辰內是否可將飛巡三使誘來，隻須他們三人到達，即無楊副堂主之事，立賜解藥如何?」
楊崇虎暗道：「不知此人要找飛巡三使為何?」呆得一呆，道：「但願閣下言而有信。」
唐夢周道：「在下一言如白染皂，決無反悔。」
說著麵色微沉，又道：「不過楊副堂主慎勿走漏，不然性命難保，即是在下不之願追究，楊副堂主亦難逃貴幫嚴刑峻法之下。」
楊崇虎聞言暗歎了一口氣，道：「楊某可以走了麽?」
唐夢周點點頭道：「可以走了，在下願等侯楊副堂主四個時辰，逾此楊副堂主速尋一隱秘之處安排後事，那七日所受之苦非人所能禁受咧!」
楊崇虎聞言心膽背寒，暗暗惡毒在心，道：「為何閣下隻等侯楊某四個時辰，閣下用心未免也太狠辣了點。」
唐夢周道：「為恐楊副堂主認在下之言係危言恫嚇，再度發作足證在下之言不虛，至於在下所擇手段麽?比起貴幫不啻霄壤之別，楊副堂主明於責人實味於責己。」
楊崇虎不禁語塞，望了兩人一眼，道：「楊某決在兩個時辰內將飛巡三使帶來。」言畢轉身出室，懷著滿腔憤怨而去。
麥如蘭嫣然一笑道：「幸虧相公及時趕至，不然賤妾不知所措。」
唐夢周笑道：「即是在下未趕回，楊崇虎天大膽子也不敢闖入西院，因他已為店小二危言震懾住，何況蘭妹現在武功力可自保。」
麥姐蘭道：「店小二之言定是相公之命，不然他無法如此鎮定。」
唐夢閣頷首微笑道：「在下需去百齡客棧，立即趕回。」言畢一閃而出。
他人百齡客棧，即見店夥迎著，遞一密緘道：「呂客官有急事需趕返本門，留書命小的交輿公子。」
唐夢周聞言愕然，笑道：「有勞你了!」匆匆拆閱一眼，揣入懷中，快步向柏月霞所居獨院走去。
符竹青立在廊下，目睹唐夢周走來，麵露笑容低聲道：「姑娘正在思念少俠哩!」
唐夢周俊臉一紅，急步跨入，隻見柏月霞與傅靈芝對坐絮絮細語，忙道：「霞妹必須早早起程，因愚兄發現顏穀主有不可告人隱秘，此人城府極深，令尊恐無法駕馭他。」
柏月霞花容失色，道：「真的麽?在穀時小妹已有所疑，夢哥從何察知。」
唐夢周道：「其中真象尚無法查明，但愚兄隻覺貴穀有顛覆之危，霞妹劍訣之事尚須隱秘，即是令尊亦暫不能相告，待愚兄趕至貴穀時再作計議。」
柏月霞聞言不禁一怔，心中大感失望，道：「夢哥你不同行麽?」
唐夢周搖首道：「茲事體大，愚兄半月後必趕到無憂穀，霞妹，愚兄意欲傳你幾手劍招及分授傅前輩等人一套合擊刀法如何!」
柏月霞顰眉一笑道：「唯所願爾不敢求也。」
夕陽晚霞，萬戶炊煙。
永隆客棧外楊崇虎領著飛巡三使郭玉彪黃熊飛江珠三人悄然進入。
客棧中正是人客興旺之際，店小二目睹四人卻如未見，楊崇虎身至西院外倏地停身，手指一間門窗緊閉的廂房低聲道：「這賤婢即在此室中現諒尚在養傷，三位可在房外掩蔽身形，待本座誘開鷹爪子即行撲入。」
郭玉彪等毫不置疑，悄然掠入落在窗側。
此刻，暮色朦朧，西院靜寂如水，麥如蘭房中卻未亮起燭火。
七星幫飛巡三使守了片刻，忽聞牆外傳來一聲低沉哨音，三人倏地揚掌震開門窗疾撲入內。
猛感一股濃香襲鼻，不由頭暈目眩，情知有異，雙腿一頓頹然倒地。
不知過了多少時候，郭玉彪三人睜目醒來，隻見室中燈火如晝，桌前坐定一青衫俊美如玉少年，不禁呆住，麵色大變。
少年冷冷一笑道：「在下自問與三位陌不相識夕無仇無怨，何故破門而入。」
三人立起，隻見四肢疲軟乏力，頭目仍感不寧。
郭玉彪道：「我等前來係找一位仇家，不想竟然有誤，深感歉疚!」說著抱拳一拱，欲轉身離去。
忽聞少年發出一聲朗笑道：「三位未必能走得了?」
郭玉彪神色一變，道：「閣下此言何意?」
少年道：「三位中了奇毒，半個時後必身化血水而亡，若不見信，三位此刻真力已無法提聚。」
果如少年所言，郭玉彪三人隻覺行血逆竄，真氣浮散，武功宛然喪失，不禁麵色慘白，膽寒魂飛。
少年朗笑一聲道：「三位是何來曆。」
黃熊飛道：「我等乃七星幫外五堂飛巡三使。」
隻見少年劍眉猛剔，怒光逼射，離座飛出，右掌倏地一揚。
郭玉彪江珠兩人各發出一聲悶哼摔跌倒地。
黃熊飛麵色一變，冷笑道：「我等三人已失武功，閣下一再施展毒手為何?」
少年沉聲道：「黃老師，你雖身在七星幫，卻心向外人………」
黃熊飛心神猛凜，忙-道：「閣下血口噴人，豈是英雄行徑。」
少年微微一笑道：「此事不關在下，暫且休提，在下問你沙青雲現在何處。」
霍地拔下江珠肩後一柄鬼頭刀，厲聲道：「你如不遠吐真言，在下刖去你一雙腿。」
黃熊飛聞言神色慘淡，苦笑道：「沙青雲現囚在白馬山紅葉嶺。」
少年忽聞窗外生出一落足微聲，左掌虛空倏揚，室中燈火全滅，立時伸手不見五指。
突聞窗外傳來一聲陰惻惻冷笑，三縷寒芒電飛穿窗射入。
窗外那人見暗器射人，宛如泥牛入海，不禁暗感一震，揣手入懷取出一物擲入室內。
落地微響，突亮起一團藍色光焰，久久不熄，映得室內景物清晰可辨。
隻見一條飛鳥般人影掠落室中，現出一龐眉皓須葛衣老者，手持一柄寒光閃閃長劍，目中精芒巡室內一眼，發現榻前立著一個麵目森冷怪異老叟，鬼頭刀橫胸，兩道懾人眼神凝向自己。
兩人四目交投，不發一聲，空氣宛如凝住成冰一般，遍生寒意。
「原來是你!」
「尊駕認出老朽是誰?」
「摩雲神爪孫道元!」葛衣老者冷笑道：「閣下雖是名震大江南北，卻嚇不了老夫。」
孫道元冷冷一笑道：「尊駕想亦必是武林知名高人。」
葛衣老者麵泛傲然神色，道：「老夫乃七星幫金豹堂堂主乾坤一劍梅瘦鶴。」
隨即望了躺在地下郭玉彪三人，冷笑道：「老夫手下與你何仇，毒手殘害非置於死地不可?」
孫道元麵現一絲冷酷微笑，道：「難道他們不該死麽?」
梅瘦鶴兩道眼神炯炯逼視在孫道元手中那柄鬼頭刀，輕蔑一哂道：「老夫從未聽說過閣下還會用刀?」
孫道元道：「孫某雖不善用刀，但刀法猶比尊駕高明，你我說話已是過多，不如動手一拚，強存弱亡如何?」
梅瘦鶴臉上猛泛森森殺氣，長劍平指，顫出一抹寒芒罩向孫道元胸腹要害重穴，卻遲遲不即出手。
孫道元手中鬼頭刀亮開架式，目光凝向梅瘦鶴劍光。
梅瘦鶴劍身進發森森劍氣，彌漫全室，令人陡感透骨奮寒，劍身震得更急，飛出朵朵耀目劍花。
他心頭不禁泛起一股生平未曾有的感覺，隻覺孫道元刀式奇詭難測，無法尋覓破綻一擊出手。
孫道元目光沉肅，似已瞧出梅瘦鶴武功極高，出手一擊不亞石破天驚。
約莫一盞茶時分過去，梅瘦鶴忍不住冷笑一聲，寒芒奔雷掣電出手。
說時遲，這時快，孫道元亦是一刀劃空電閃劈出。
隻聽一聲裂帛響音，梅瘦鶴身形疾飄開去，但見梅瘦鶴一襲葛衫被割開兩尺許裂縫，肩頰現出一線血槽。
孫道元雖身未受傷，卻亦震得胸頭氣血狂逆，心中暗感驚駭，忖道：「梅瘦鶴武功如此高強，七星幫主必然登-造極。」
隻見梅瘦鶴森森一笑道：「原來閣下已偷習得獨手人魔冷飛追魂三劍。」語落人已出室穿空疾杳。
孫道元取下麵具，調勻真氣，麥如蘭疾如驚鴻般翩然掠入，一臉關注之色道：「相公未受傷麽?」
唐夢周微微一笑道：「蘭妹，此處已非善地，你我快走。」急拉著麥如蘭柔荑，穿窗而出。
須臾——
室中藍焰漸漸熄滅，門外卻又現出一條白色人影。
那白衣人一張死人麵孔，禿肩無須，吊睛掀唇，兩道眼神如利刃般寒冽澈骨，令人膽寒魂飛。