酒食之間，端九峰敬了拘魂學究一杯酒後，望了拘魂學究一眼，含笑道：“房兄對敝莊莊主石中輝印象如何?”
拘魂學究不禁一怔，道：“房某僅一麵之絛，其出身來曆，心性為人俱茫然無知，未敢妄下斷言，端兄是否別有用意！”
端九峰道：“石莊主身蘊奇學，待人寬厚，更能禮賢上下，有孟嚐之譽，竟與房兄失之交臂，寧非怪事?”
拘魂學究略一沉吟，道：“聞端兄之言，所知萬石山莊網羅甚多奇人異士，石莊主其誌不小，不過房某就木之年，已無意江湖，即是石莊主有意延攬房某，房某也未必心甘情願呢！”
申茂林搖手笑道：“有一點申某始終不解，房兄帶走我等二人之際，莊主未予阻攔麽?”
拘魂學究道：“石莊主無法救治二位，隻有應允房某帶離施治了!”
申茂林麵現困惑不解之色道：“論說石莊主當時無法證明房兄之言有此能為，而不無心疑房兄別有用意，怎能不加阻攔，任憑房兄帶走申某二人，此乃大反情理之事，再莊主愛女幼患奇症，群醫束手，那能不相求房兄，這點申某始終無法理解!”
端九峰頷首道：“申兄之言極是，倘端某是莊主，定遣人
暗暗尾隨房兄掌握我等二人的下落，窺探房兄是否別有用意，抑或著手成春，再親身前來懇請房兄施展回春聖手。”
拘魂學究搖首笑道：“兩位隻知其一，不知其二，房某察二位傷勢斷言有效，所以房某才敢說此大話。
石莊主之女一未目睹，再未知罹病詳情，俗雲藥醫不死病，佛度有緣人，何況世無不死之病，若房某直言無救，定於石莊主打擊甚大。”
申茂林長歎一聲道：“房兄所說委實合情合理，莊主也豈不怨責房兄拒人千裏之外，其實石莊主才華武功無一不登峰造極，胸懷問鼎武林大誌，無奈為其有女竟首鼠兩端，畏首畏尾!”
拘魂學究詫道：“這是何說?”
端九峰道：“莊主夫妻年逾六旬，膝下隻有此女，視若掌上明珠，百依百隨，無敢違逆其意，莊主夫人長年茹素，結庵禮佛，祈求其女早占勿藥，得以長生，端某敢言其女若罹不測，莊主心性情大變，武林從此劫殺紛擾永無寧日矣。”
拘魂學究駭然變色，道：“但不知石莊主之女罹患何疾?”
申茂林舉杯一飲而盡，道：“莊主愛女自呱呱降生時，即罹患心痛怪疾，但僅每年發病一次，為時短暫，發作時冷汗如雨，絞痛如割，昏厥不省人事，片刻之後又自醒來，如生大病，臥床綿軟乏力。
非經半月兼旬調理，不得複元，而且發作後遍體青紫瘀傷，宛如鬼狐所捏，長達七歲過後，竟改為十一個月發病一次，尤有奇者，每增一歲，病發之期則遞減一月，靈驗如爽……”
說著長歎了一聲，目泛憫惻之容接道：“莊主愛女現已年華二九，天香國色，麗絕人寰，文才武學腹中淵博，隻是弱不禁風，體質弱弱，怪疾改為每月發作一次!
可憐莊主夫人每日以淚洗麵，隻恐其女夭折不救，洪家莊院火焚之前，就是因其女病發之時，不然莊主怎會久久不見現身!”
拘魂學究黯然不語，似作沉思狀，良久才舉杯飲了一口，正色道：“此非藥石可奏效，必須諒解前生罪孽，方始有望治與不治，不過耳聞不如目睹，聞問望切，醫者必須，房某不敢妄論。”
申茂林神色一喜道：“房兄意有所動否?”
拘魂學究道：“三日後再說吧！”
緩緩立起，與申端二人各自斟滿了酒，殷殷勸飲。
驀地。
門外忽生起清朗語聲道：“三位若不嫌我這不速之客，願作竟夕之飲如何?”
申茂林端九峰聞聲一驚，喚道：“莊主!”
雙雙欲起身立起。
天璿星君石中輝已翩然走入，含笑道：“兩位體力未複，不必拘禮!”
說時望拘魂學究抱拳一揖聖地，道：“唐突造訪，歉疚良深，無奈愛女心切，請有以見諒!”
拘魂學究推杯大笑離座而起，道：“此乃人之常情，何罪之有，隻恐殘肴冷酒不適於口，無法款待嘉賓！”
石中輝黯然一笑道：“不瞞房老英雄說，在下此刻已是食不甘味，坐不安席，煩請駕臨寒舍診視小女是否有救，不論可治與否，在下定當感恩戴德，如有所命，無不應允，縱或殺身
相報，亦在所不辭。”
“莊主言重了！”
拘魂學究道：“請坐下敘談如何，老朽昔年淪入邪道，慘罹沉淪之禍，行年九十，方知昔日之非，爭強好牲，從增殺孽，因果循環，報應不爽，報應不爽，隻以惡名猶在，不欲再結識江湖之人，防種惡因，恕老朽直言!請莊主無須心存介意!”
石中輝忙道：“在下決不以江湖是非……”
言猶未了，拘魂學究搖首笑道：“莊主誤會老朽話中涵意了，老朽是說昔年為惡江湖雙手血腥，隻恐為莊主帶來無窮隱患!
再老朽閑雲野鶴之身，不耐拘束，令女之疾若有可治，亦非一朝一夕之功，若誤犯禁忌反為不美，依老朽之見，不如將令女送來，命店主歇業，老朽自當盡力而為!”
石中輝不禁麵有難色。
申茂林忙道：“房兄有所不知，我這位賢侄女似知壽年不永，誓言不出所居園林半步，在其園林內築砌墓塋以備身後棲息之處，數年來已拒不見醫，房兄此去尚須莊主夫婦費盡唇舌方可，試問她能否來此麽?”
拘魂學究沉吟良久，道：“老朽應允姑妄一試!”
石中輝大喜過望，抱拳一揖道：“在下先行拜謝了!”
拘魂學究微微一笑，並喚店主趨進，吩咐將申端二人所有之餘藥一並帶走。
黑山，崛起皖南，地跨歙縣，太平，休寧三縣，一名黑山，盤互三百餘裏，有三十六峰，其實不僅此數，最高者為天都峰!
巍然上挺，奇峭峻拔，險惡之處與西川棧道無異，然其峰巒凝翠，煙雲幻變，天都絕頂，遙賞雲海爭奇，蕩人心胸，歎為觀止……
故有：
五嶽歸來不看山，黃山歸來下看嶽之稱。
山多怪鬆生於絕獻危崖之間，盤根虯幹，風格奇秀。
萬石山莊位於天部峰下，因勢而違，廣衾十數裏方圓，極饒亭台園林之勝。
凝翠閣上錦帳流蘇，一老嫗模樣仆婦匆匆走入，喜孜孜喚道：“小姐，小姐!莊主帶來天大的好消息!”
隻聽帳內傳出語聲道：“什麽事呀，值得你如此大驚小怪!”
語聲雖嬌甜，卻嫌微弱中氣不足。
仆婦掀起羅帳掛亡帳鉤，隻見一絕色少女擁被而臥，雖雲鬢不整，麵色蒼白，眸子黯淡無視，仍掩不住她那沉魚落雁，閉月羞花容貌。
少女張著眸子道：“周大媽，我還想多睡一會，隻覺較之往昔更感疲倦虛弱，大概我去日無多了!”
周大媽聞言不由眼眶一紅，道：“小姐別說這喪氣話，莊主已請了一位神醫前來。”
少女不禁格格笑了起來，輕嗤一聲道：“什麽神醫，還不是什麽人參、黃蓍、當歸、何首烏、補血養氣，說真的，我爹為了我這薄命女兒，什麽珍奇異藥，不惜千方百計，費盡艱辛取來，冀望藥到病除，那知天不從人願，我石紅芍命薄如紙，恐明年此時我已魂遊墟墓。”
忽聞室外響起石中輝語聲道：“芍兒，你好些了麽?”
石紅芍強作歡顏，嬌聲道：“爹，恕女兒不能起身施禮!”
石中輝飄然走入，含笑道：“乖女兒，為父已為你請來一名神醫，術追盧扁，手至成春，真是可喜可賀之事!”
石紅芍不禁盈眶，幽幽發出歎息道：“爹，你別逗女兒歡喜了，隻怪女兒命薄如紙，罹此怪疾，請來名醫不上下數十拉，倒不是他們不盡心，但藥醫不死病，女兒孽重難逃，看來大可不必了!”
石中輝道：“胡說，那有生病不就醫之理?”
石紅芍淒然一笑道：“爹又不是不如，女兒開春以來月必疾發數次，雖說輕重不一，僅仗爹靈藥補益真元得以不死，女兒自知去日無多，尚敢妄念枯木重生，這不過是逢欺欺人之談罷了。”
石中輝聞言不禁心酸，道：“為父斷言乘女兒此次宿疾盡除，這位神醫來此已逾了一日了，為父恐你拒不就診，又恐你精神尚未稍複，心生厭煩，是以遲遲未與你言說!”
石紅芍忽婿然一笑道：“那就有勞爹請這位大夫來吧！”
石中輝微微一笑道：“好，爹這就去，但不可為難這位老人家!”
兩條身影先後翩然進入室內，前行是一中年婦人，布衣素服，手拿一串佛珠，慈眉鳳目，年約五旬左右，後隨正是拘魂學究房山銘。
石紅芍幽幽喚道：“娘!”
一眼看真拘魂學究貌像，不由泛起一種無名厭惡，暗道：“這老人怎生得如此醜惡?”
莊主夫人微笑道：“芍兒，這位是房老前輩，千萬不可失禮!”
“女兒知道!”
石紅芍望了拘魂學究一眼，嗔道：“房老前輩，石紅芍年幼無知，若有冒犯之處，尚請見諒!”
拘魂學究嗬嗬大笑道：“老朽年逾九旬，這大年歲，怎會與姑娘一般見識!”
石紅芍道：“老前輩真有把握治好晚輩身罹奇疾麽?”
拘魂學究正色道：“老朽隻說試為一治，並無把握，要知人之授於天，姑娘倘壽算已終，老朽何能逆天行事?”
說著伸臂而出，側坐榻前，接道：“姑娘請將手腕伸向被外，讓老朽察視脈象!”
石紅芍道：“老前輩之言委實使晚輩折服!”
右臂緩緩伸出。
拘魂學究察覺石紅芍右臂瘦骨支離，呈現青紫指痕，知申茂林所言不虛，遂將五指搭在寸關尺上凝視察視脈象。
凝翠閣上寂然如水，石中輝夫妻麵色沉重，連大氣都不敢透，仆婦周大媽退至避角，默念阿彌陀佛。
半晌。
拘魂學究才收回手來，長歎一聲道：“姑娘聰慧天生，似已自知前生孽重，每次疾發後，必夢一卷發婦人幻化厲鬼，指捏索命!”
石紅芍神色駭驚道：“老前輩何以知之，此乃近年所夢，秘藏心底，即是爹娘亦不知情!”
石中輝惑然凜道：“前輩夫乃神人也，但不知可否諒解?”
拘魂學究略一沉吟道：“雖有幾分可望化解，但莊主夫婦必須種神行善，豈不知行善之舉如春園之翠，不見其長，但日有所增，虧心行惡，如磨刀之石，不見其虧，而日有所損，不
僅報之自身，而有貽在後人，損人益已之事切不可這。”
石中輝悚然答道：“金玉良言，敢不凜遵，在下自問並未有敗德之行!”
拘魂學究嗬嗬笑道：“老朽昔年所行所為，令人發指，萬死莫蔽其辜，豈敢以身說教，隻是-飲一啄，莫非前定，莊主前生亦是罪孽深重，請恕老朽真言無忌，恐日後不得善終，十世輪回，永難償報!”
石中輝聞言麵色大變，道：“前輩從何推究出石某前生罪孽深重!”
拘魂學究正色道：“老朽昨晚潛心為莊主夫婦及令女推卜，廿餘年沉淪幽冥，別無所得，僅研悟醫卜略知奧理神隨，稍時，老朽當書出莊主夫婦及令女年庚八字及生平事跡，方知老朽並非故作驚人之言!”
石中輝夫妻不由互望了一眼，肅然起敬，抱拳一揖道：“請恕在下方才失禮之言！”
拘魂學究長歎-聲道：“莊主有所不知，令嬡應在五年前就該夭折下，一來莊主夫人賢慧，茹素禮佛，願自滅壽算為令嬡祈壽，再令媛懇望莊主不可離她而去，一日不見親顏，恐她含恨而終。
莊主曾親口應允信地不逾，如莊主盛怒之時，隻得令嬡一言而化解於無形，莊主可知其故麽？”
石中輝聞言大感震驚，忙道：“在下不知，請即見告以肇茅塞!”
拘魂學究歎息一聲道：“令媛陰知莊主意圖武林羈業，你我都是江湖中人，羈業並非垂手可得，亦非一巳之力成事，殊不知一將功成萬骨枯，恐掀起一場彌天血腥浩劫，多少武林精英亦因此葬生!
莊主為了令嬡之故，暫斂雄心，令嬡亦因此一念之仁，續延了五年壽命侯至老朽到來，不過老朽亦不能逆天行事，為福為禍，端在莊主一念方寸間!”
石中輝不禁悚然冒汗，大驚失色，惶恐難言。
石夫人盈盈拜了下去。
拘魂學究倏地疾閃出丈外，雙手連搖，忙道：“老朽不敢當此重禮！”
石夫人隻覺為一片無形罡勁阻住，無法拜了下去，鳳目中不由泛出震駭之色。
石紅芍大感震驚.道：“老前輩，晚輩有生之日除了爹娘外，就從未欽服過誰，但今日隻覺老前輩學究天人，窮通造化，周大媽，快扶我起來，我要向老前輩拜上九拜!”
拘魂學究忙道：“姑娘不可，老朽不能貪天之功，因姑娘一念向善，上邀天眷，此乃天意，老朽消受不起!”
隨即微微一笑道：“莊主，三兩日內黃山必起非常之變，但事在人為，端憑莊主一念之間了。”
石中輝聞言大驚失色道：“前輩可否指點津，以解在下愚蒙!”
拘魂學究長歎一聲道：“老朽此來是為救治令嬡之疾，並非涉身武林生非，卦象雖顯，但涵意未明，老朽也無法能說明白，到時再說吧!”
說著走近榻前，目注石紅芍道：“姑娘或已自知疾病再發之日期在三日後，老朽暫製止不發，以術禪解，唉，冤冤相報何時了!”
石紅芍道：“老有輩可否請道其詳，晚輩前生與那位女魂
有何冤孽!”
拘魂學究含笑道：“來日方長，老朽自然會讓莊主與姑娘明了其中因果，這幾日來姑娘隻要閉上雙眼，就見女鬼立在麵前向你索命，無如女鬼似有所懼，姑娘又默誦經咒，是以冤魂不敢纏身！”
石紅芍不禁笑道：“老前輩你說得對極了，如同親眼目睹一般，方才晚輩假合雙目，隻見那女鬼卻似極畏懼老前輩退身角隅，無複往昔那樣的張牙舞爪，猙獰恐怖。”
抱魂學究哈哈大笑道：“她怎會相懼者朽，姑娘說笑了!”
說著向石中輝抱拳一拱，接道：“有勞莊主著人取來文房四寶，筆墨及黃表紙，香燈一應等物!”
石中輝立命仆婦周媽取來，心神怔仲不安，不時以目光飄向其夫人，欲言又止。
石夫人麵色沉靜，低聲道：“莊主不可自亂方寸，賤妾有知自之明，房老前輩決不會袖手不問!”
這時，拘魂學究已麵向石紅芍，由懷中取出一雙絨盒，掀開盒蓋，取出長短不一的金針十九雙，道：“姑娘請勿動彈，老朽須隔被針穴，最好姑娘閉上雙目！”
石紅芍目露感激之色道：“多謝老前輩了!”
緩緩閑上眼瞼，拘魂學究將金針一一刺下。
毫發金針，軟如錦絲，拘魂學究非但手法迅快，而且認穴奇準，更非內功絕乘無法直透而入，石中輝暗感自己螢米之光何能與中天皓月爭輝，就拿金針過穴手法即無法比將，不禁感慨良深。
隻見拘魂學究口中念念有詞，手捏法訣，緩緩撤出肩頭長劍。
忽大喝一聲道：“老朽與你托生福地，一生受用不盡，財祿無缺，石姑娘欠債多少，悉數璧還如何?”
石中輝如遭雷殛，呆若木雞，半響做聲不得，隻覺世間真有如此奇事，為了夫人茹素禮佛，雖未勃奚，但大感不快，自己不信鬼神之說，無奈強不過夫人愛女，隻有任聽而已。
拘魂學究長劍還鞘，取出一粒丹藥，起出金針，道：“姑娘可以睜眼了！”
石紅芍笑道：“那女鬼方才望老前輩拜了三拜，冉冉離去了。”
拘魂學究淡淡一笑，命石紅芍服下丹藥，道：“姑娘冤孽得解，從此福壽綿長，但病體還元期在半年，發病可延緩減輕，半年內定可根除!”
說時仆婦已領著四婢走入，捧著作法一應物事進入。
拘魂學究道：“請在閣外樓廓上搭一法台，老朽今晚三更時分作法禳解，眼前應辦之事即請命人相距閣外九尺七寸處釘下一支桃木樁，破土掘坑，深及丈二，定然發現一具男屍，不可絲毫損壞，厚棺盛殮!”
萬石莊主石中輝汗如雨下，連聲喏喏，麵色慘白如紙，匆匆走了出去。
石夫人心中一動，張口欲言。
拘魂學究道：“夫人不必多問，說此徒亂人意而已，令嬡現已安睡，夫人請回佛堂，老朽準備符錄定妥後，尚須返回居室調息行功，但待今晚三更便可夙冤化解從此無憂！”
石夫人施禮道：“大德不敢言謝，孔素珍告辭了!”
拘魂學究送出石夫人後，即振毫揮筆，書寫符錄七道，命周媽張貼窗門各處，立即退出轉回賓舍跌坐行動調息。
功行周天睜目醒來，忖道：“昨晚潛心推下，父親並未陷身萬石山莊，仍尚在人世，應在西南方位，但似與石中輝卻又有關連，卦意含混不清，未能推出究竟，看來自己無此必要留此了。”
卻又想到嚴冒陵囑語，卦卜知天，但易遭鬼神所忌，自身之事最好不動卜，推究如錯，反為所誤!”
不禁長歎出聲。
突聞門外傳來申茂林語聲道：“房兄，小弟可否進入?”
拘魂學究哦了一聲道：“申兄麽?快快請入!”
隻見申茂林、端九峰先後進入，隨後已是莊丁送上一桌豐盛酒宴。
端九峰撫掌大笑道：“莊主眼高於頂，向不服人，竟視房兄如同天人，推祟備至，我等二人雖不知詳情究竟，但看莊主神情，其愛女紅芍已占勿藥了。”
拘魂學究大笑道：“二位來得正好，老朽腹中饑如雷鳴，也悶得慌，你我三人共謀一醉如何?”
三人落坐後互敬了數杯，申茂林道：“莊主形色匆匆，忙碌不堪，語焉不詳，究竟石姑娘施冶詳情如何，房兄可否見告一二！”
拘魂學究莞爾笑道：“石姑娘之疾並非絕症，隻是久罹體弱，若針藥兼施，複原如常恐為時半年不可！”
端九峰道：“聞莊主言房兄金針問穴之術堪稱舉世無雙，房兄既絕意武林，大可懸壺濟世，包管聲譽雀起，杏林春滿!”
拘魂學究伸手入懷，取出緘盒，掀盒展示，隻見絨絨上插滿毫發金針，黃澄澄地長短不一，不下數十支。
微笑了笑道：“其實金針問穴之術在我輩武林人物眼中並非難事，何況在二位麵前無異班門並斧，不過房某的金針更另有奇奧之處……”
說時已捏出二支寸許金針。
突然，金針離手飛出，疾如電芒穿向窗外。
隻聽兩聲痛極悶嗥，帶出遠去衣袂破風之聲，立即寂然。
申茂林端九峰兩人神色一變，霍地立起。
拘魂學究道：“去之已遠，追之無用，卻已夠他們受的了，兩位請坐寬心食用。”
申端兩人忽瞥見拘魂學究手中仍捏著兩支金針，顯然拘魂學究暗器手法已經至收發由心境界，不禁駭然。
端九峰道：“此事必須查明，黃山萬石山莊怎可任由屑小匪徒來去自如，如入無人之境!”
拘魂學究冷笑道：“此並非外人，而是臥底貴莊臥底奸細，千萬別動聲色，打草驚蛇，被他們逃去，為萬石山莊一場無窮禍患，不如……”
悄聲密語一陣。
申茂林連連頷首，麵色忽變，道：“如此申某去去就來！”
身形疾閃而出。
拘魂學究自與端九峰相互勸飲，偶偶談心。
端九峰推心置腹，言談之間道出萬石山莊諾般作為及石中輝雄心壯誌。
不到片刻，申茂林又匆匆返回，道：“莊主若依房兄之計施為，一雙奸細必無所遁形!”
拘魂學究道：“好，我等何必為此煩惱，且請寬心飲酒，申兄，房某先幹為敬……”
屋外隱隱可聞豪笑如雷，猜拳行枚之聲……
凝翠閣外萬石莊主石中輝親身督工，量定九尺七寸，釘入一支巨粗桃樁，小心翼翼掘土挖坑，四個壯漢運鋤慢慢掘挖。
石中輝沉聲道：“土中深處有具骸骨，不得有損分毫，石某一向待人寬厚，唯獨此事不可疏忽，否則殺無赦!”
四壯漢肅然應是忽見申茂林飛掠而至。
石中輝見申茂林不經通報掠來，心知必有要事，詫道：“申兄不是在陪伴房前輩麽，為何來此？”
中茂林附耳密察。
石中輝麵色微變，低聲道：“石某謹遵前輩之命如計施為！”
申茂林轉身騰空拔起，疾閃而杳。
萬石莊主裝著若無其事般，仍自望著四壯漢掘坑，一株古榆緩緩現出一個身著朱紅綿衫，麵目陰沉的老者快步走來!
神色誠敬道：“莊主，方才似見申護法到來，神色沉重，不知為了何事。”
石中輝含笑道：“沈賢弟巡護四路四處辛勞備至，石某無任欣慰，申護法方才到來乃奉房前輩之命詢問釘樁掘坑之事，但等坑深九尺，須在坑周依七星方位釘下桃樁七支，並焚符靈鎮壓邪魅！”
說著似想起一事，轉言道：“事關小女生死安危，不得不鄭重其事，有勞賢弟將本山各堂各壇海底名冊送來，並速傳諭各堂各壇執事弟子一一唱名入來占香三支。”
沈姓老者趨前一步，低聲道：“屬下總覺此跡近故弄玄虛?”
石中輝麵色一寒，道：“石某自有主張，沈賢弟速傳諭下去，並命各堂堂主戩見！”
沈姓老者驚然惶恐，道：“屬下遵命！”
急急轉身掠去。
石中輝略一忖思，擊掌數聲，園中林木深處紛紛疾掠出八個帶刀勁裝短衣漢子，如飛而至，石中輝囑咐了寥寥數語，八人轉身迅疾如風掠出園外。
日薄崦嵫，暮暝四台，倦鳥返巢，凝翠閣外百鳥翔飛，噪林啁啾，四山雲起，轉瞬萬石山莊漸隱入幻雲蒼茫中。
隻聞萬石山莊莊主石中輝道：“邵堂主，你天靈堂下轄六壇。為何地煞壇主居伯雄，地陰壇主斯文隆兩人未來，莫非邵堂主有事差遣他們外出麽?”
隻聞一沙沉語聲應道：“稟堂主，居壇主斯壇主兩人並未外出，隻因午刻他兩人聚飲不知吃壞了什麽東西，上吐下瀉，經服藥後雖已止住，仍臥床酸軟之力！”
石中輝哦了一聲道：“原來如此!”
遂不再言，將手中海底名冊交與禮壇當值執事，吩咐二更時分，分班唱名拈香祭奠，轉身望凝翠閣內走入。
凝翠閣下另有一條秘徑，巡通天都峰側玉筍峰下，由蛇徑可登峰半，鑿石辟室，密如蜂巢，不下百數間，間間比如相通，鑿造精巧，可謂巧奪天工。
玉筍峰天生險惡，石壁千仞，中豐上下兩銳，宛如梭形，由於山形不積雨水，草木難生，光禿禿地晶瑩如玉故名!
不知秘徑，雖武功絕乘亦難攀登山半，又因中豐，仰視不見天日，無法察及蜂室，即是萬石山莊內亦隻寥寥數人知情何況外客。
一間石室中燈火如晝，天璿星君踹坐一把紫壇木交椅上麵寒如冰，隻見一雙勁裝漢子提著兩具軀體入來放在石中輝麵
前。
石中輝虛空一拂，兩人穴道自解，這兩人正是地煞壇主居伯雄，地陰壇主斯文隆，睜開眼瞼不禁駭然立起，麵無人色。
原來居伯雄斯文隆二人各自一目已眇，顯然為拘魂學究金針戮瞎。
石中輝忽微微一笑道：“聽說兩位抱病在床，石某聞訊得遲，未來探望請兩位見諒，不過兩位一目為何眇瞎！”
居伯雄翻知立起，倏又跨下，道：“不敢欺瞞莊主，是屬下聞聽莊主已延請一位奇人，此人學究天人，無所不能，居然能治愈小姐奇疾，而且役神催鬼，一時好奇，才與斯壇主兩人私窺賓舍，豈料被那位奇人察覺，發出金針將屬下一目剌瞎!”
石中輝詫道：“此事僅寥寥十數人知情，石某已嚴令守秘，否則立即處死，居壇主斯壇主因何知情!”
居伯雄斯文隆兩人麵麵相覷，張口結舌。
自然他們是風聞，定然由他人口中得知，那麽此人是誰，隨便捏造姓名無法搪塞，石中輝必召此人前來對質，如所言不實，則身受之慘，百倍於死。
一言至此，不由冷汗冒出，麵如死灰，伏地自稱該死。
石中輝冷笑道：“石某執法森嚴，兩位不是不知，倘或一時好奇，情由可恕，若私通凶邪，意圖不轉，則罪不容誅!”
手中拋下兩卷鴿訊。
居伯雄斯文隆兩色突變，鋼牙咬緊。
石中輝微微一笑道：“你兩入齒中毒囊已為石某取出，遍體俱無藏物，求死不能，但兩位何必求死，石某自問待人不薄，兩位因何勾結邢無弼意圖不軌，其故安在。”
居斯自知無幸，各各揚掌自向天靈蓋接去，忽感數縷寒勁襲體，兩臂瘓麻，勁力全泄，兩雙按向天靈蓋的手掌突軟垂落下。
石中輝冷笑道：“兩位倘不吐實，恕石某要動非刑了！”
斯文隆顫聲道：“不敢隱瞞莊主，屬下兩人原係邢無弼手下，遣至萬石山莊臥底，隻因邢無弼當初並未圖謀大舉，嚴命屬下不可妄動。
但邢無弼邇來屢遭重挫，更江湖迷案層出不窮，是以傳訊查明究竟，邢無弼心疑華星隆羅明是否為萬石山莊一手訓練成的!”
石中輝心神暗震，道：“那麽你倆查明了麽?”
居伯雄道：“未曾，因屬下未發現本莊訓練殺手之處?”
石中輝麵色-沉，道：“真是如此麽?”
斯文隆望了居伯雄一眼，道：“不敢隱瞞莊主，屬下將容鼎天之事稟明，因疑心容鼎天等人武功路子如華星隆同出一轍。”
石中輝長歎一聲，虛空點了兩指。
斯文隆居伯雄應指倒地不起。
晨霽霏霏，凝翠閣外寂靜似水，煙雲幻飛，百花爭豔，沁香隨風飄溢，醉人心脾。
石紅芍獨自在閣中徘徊，翩翩如仙，笑靨如此，嬌聲喚道：“周媽！”
老嫗匆匆應聲進入，歎了一聲道：“小姐容光煥發，看來菩薩保佑，宿疾痊愈了!”
石紅芍嫣然一笑道：“那是當然，莊主現就寢了麽?”
周媽道：“莊主怎麽會醒，那位房老前輩真是活菩薩，昨晚閣外果然挖出一具人屍，非但衣衫鞋履仍舊如新，麵目栩栩
如生，卻長出寸許白毛，眼珠碧綠閃光。”
石紅芍花容一變，驚道：“你親眼目睹麽?”
周媽吐舌搖首道：“怎麽敢瞧，一經掘起，莊主立即放入棺木蓋歿，昨晚這麽喧鬧，小姐難道一點未醒麽?”
石紅芍輕搖螓首道：“我從來沒有睡得如此香甜，一覺醒來不知東方之既白，身心舒泰無比!”
周媽忽目露詫容道：“聽說人屍掘起時，莊主目中珠淚湧出，咽喉失聲，法事完後，莊主逕自進入夫人佛堂內，禮佛拈香跪伏不起，此刻莊主諒仍在佛堂內！”
石紅芍道：“周媽，快扶我到佛堂去！”
忽聞一聲陰森森冷笑道：“不用去了，還是跟老夫去的好!”
語聲宛如冰骨寒風，令人不寒而栗……
石紅芍突發出驚悸尖叫，身形搖搖欲傾……
凝翠閣外忽飄進一個形似骷髏怪人，洞眼凹鼻，麵膚慘白，口角斜向耳根各繪一勒暗邁油彩，猙獰恐怖，一件白袍瑟瑟飛舞，雖在大白天裏日睹如此邪魅，亦為之膽寒魂飛，令人驚厥。
石紅芍幾曾見過如此恐怖怪魅，久病之軀，驚悸欲絕，身形搖搖欲傾。
周媽一見怪人，大喝一聲，斑白鬢發根根如蝟立起，雙掌一式“推山立鼎”劈出，立時狂飆潮湧襲向怪人而去。
骷髏怪人桀桀冷笑道：“米粒之珠，也放光華。”
倏地揚起右臂，伸出白骨嶙峋五雙手指一彈，五縷寒罡疾射而出。
周媽頓感掌力阻逆，澈骨奇寒如矢般襲身而至，不由機伶伶打一寒禁，立時頹然倒地。
那骷髏怪人一招得手，凹眼中暴射碧綠懾人寒芒，白骨怪爪緩緩抓向石紅芍而去。
驀地，骷髏怪人鼻中冷哼一聲，身形斜飄五尺，隻見一條身影竟附著骷髏怪人之後，正是拘魂學究房山銘。
拘魂學究輕輕地在骷髏怪人腦後吹了一口氣，嘻嘻直笑。
骷髏怪人不禁心神猛凜，身形左閃右挪，怎知拘魂學究宛如附骨之蛆般非但甩它不掉，而且無法瞥明拘魂學究形影，隻覺心膽皆寒。
這時，萬石山莊莊主石中輝及申茂林端九峰三人如風卷雪閃掠入閣來。
拘魂學究身形一頓，骷髏怪人轉身抓向拘魂學究要害重穴。
隻見拘魂學究哈哈一笑，雙手拾指扣住，真氣立遏，但聞拘魂學究冷笑道：“老朽已不過問江湖是非，主人已來，隻有交與主人了!”
兩臂輕輕一送，骷髏怪人一條身子不由自主地望石中輝麵前跌去。
石中輝鼻中冷哼一聲，斜身舒掌，一把將骷髏怪人緊緊抓住。
拘魂學究迄疾如電掠至石紅芍身前，石紅芍已驚悸麵無人色，嬌軀搖搖如傾，忙伸掌抵在石紅芍胸後。
石紅芍猛感一股奇熱如焚的真氣循“命門”穴攻入，飛布全身，精神一振，嚶嚀出聲道：“恩公，嚇死我了!”
拘魂學究隻覺石紅芍瘦不盈握，弱不禁風，暗歎了一聲，道：“姑娘最好躺在榻上，積弱之軀更宜調養。”
周媽已為端九峰救醒，聞言忙扶著石紅芍道：“小姐，聽恩公的話快回到床上去!”
石紅芍幽怨望了拘魂學究一眼，道：“恩公，晚輩非要半年後才可複元行動自如麽?”
拘魂學究沉聲道：“倘姑娘僅遵老朽之言服藥靜養，諒不出半年之期定可複元。”
說著轉向萬石莊主石中輝，隻見骷髏怪已然被製，空負一身奇奧武功無計可施，目中怪芒亂閃，神態猙獰，陰惻惻一笑道：“原來是你，多年未見，居然忘懷了你我曾是生死不渝之交?竟賣身投靠在黃山!”
拘魂學究哈哈大笑道：“老朽業已不複記憶往事，既或真有那麽深厚的交情，廿餘年何以不見尊駕尋訪老朽的下落!”
如今尊駕已投靠白骨門中膺任副門主之職，甘受邢無弼驅使，潛入黃山意欲挾持石莊主愛女，迫使萬石山莊聽命於邢無弼是麽？”
骷髏怪人知落入拘魂學究手中必無幸免，但不明白拘魂學究為何如此反臉無情，神色慘變，咬牙切齒大罵道：“房山銘……”
拘魂學究不待他罵聲出口，伸指飛點在啞穴上，頓時骷髏怪人真氣回逆，兩目一翻暈死過去。
石中輝詫道：“前輩不問他邢無弼有何毒謀麽?”
拘魂學究淡淡一笑道：“莊主，事不宜遲，請先把令嬡遷往隱秘之處，老朽如料測不錯，邢無弼此刻必隱身在這黃山中，久候未見此人返回，必公然上門索人。”
石中輝麵色微變，忙喝命周媽速將石紅芍送往天璿居。
石紅芍已離榻起身，幽幽一笑道：“恩公好煩人嘛，方才命晚輩上床安睡，如今又要晚輩遷居!”
拘魂學究微笑道：“老朽也是方才想通他們詭計，並非反覆無常，姑娘見諒！”
“恩公言重了!”
石紅芍扶著周媽姍姍離去，回麵忽向拘魂學究道：“這惡人真與恩公是八拜之交麽?”
拘魂學究不禁心神微震，忖道：“石紅芍委實玉雪聰明，莫非她已生疑心麽?”
遂苦笑了笑道：“老朽隻覺與此人並不相識!”
石紅芍道：“有朝一日恩公倘或憶起前事，是否深悔今日之舉?”
拘魂學究麵色一冷，道：“老朽已悟往日之非，縱有所憶，亦絕不能為了私誼而不顧是非善惡!”
石紅芍嫣然一笑。
回麵扶著周媽走出室外而去。
拘魂學究手指骷髏怪人道：“貴山定有奸細內應，不然他何能如人無人之境，依老朽之見，稍時不妨與邢無弼虛與委蛇，此事緊守秘勿泄，使邢無弼莫測虛實!”
說著與石中輝三人商密一陣。
拘魂學究不禁一怔，道：“房某僅一麵之絛，其出身來曆，心性為人俱茫然無知，未敢妄下斷言，端兄是否別有用意！”
端九峰道：“石莊主身蘊奇學，待人寬厚，更能禮賢上下，有孟嚐之譽，竟與房兄失之交臂，寧非怪事?”
拘魂學究略一沉吟，道：“聞端兄之言，所知萬石山莊網羅甚多奇人異士，石莊主其誌不小，不過房某就木之年，已無意江湖，即是石莊主有意延攬房某，房某也未必心甘情願呢！”
申茂林搖手笑道：“有一點申某始終不解，房兄帶走我等二人之際，莊主未予阻攔麽?”
拘魂學究道：“石莊主無法救治二位，隻有應允房某帶離施治了!”
申茂林麵現困惑不解之色道：“論說石莊主當時無法證明房兄之言有此能為，而不無心疑房兄別有用意，怎能不加阻攔，任憑房兄帶走申某二人，此乃大反情理之事，再莊主愛女幼患奇症，群醫束手，那能不相求房兄，這點申某始終無法理解!”
端九峰頷首道：“申兄之言極是，倘端某是莊主，定遣人
暗暗尾隨房兄掌握我等二人的下落，窺探房兄是否別有用意，抑或著手成春，再親身前來懇請房兄施展回春聖手。”
拘魂學究搖首笑道：“兩位隻知其一，不知其二，房某察二位傷勢斷言有效，所以房某才敢說此大話。
石莊主之女一未目睹，再未知罹病詳情，俗雲藥醫不死病，佛度有緣人，何況世無不死之病，若房某直言無救，定於石莊主打擊甚大。”
申茂林長歎一聲道：“房兄所說委實合情合理，莊主也豈不怨責房兄拒人千裏之外，其實石莊主才華武功無一不登峰造極，胸懷問鼎武林大誌，無奈為其有女竟首鼠兩端，畏首畏尾!”
拘魂學究詫道：“這是何說?”
端九峰道：“莊主夫妻年逾六旬，膝下隻有此女，視若掌上明珠，百依百隨，無敢違逆其意，莊主夫人長年茹素，結庵禮佛，祈求其女早占勿藥，得以長生，端某敢言其女若罹不測，莊主心性情大變，武林從此劫殺紛擾永無寧日矣。”
拘魂學究駭然變色，道：“但不知石莊主之女罹患何疾?”
申茂林舉杯一飲而盡，道：“莊主愛女自呱呱降生時，即罹患心痛怪疾，但僅每年發病一次，為時短暫，發作時冷汗如雨，絞痛如割，昏厥不省人事，片刻之後又自醒來，如生大病，臥床綿軟乏力。
非經半月兼旬調理，不得複元，而且發作後遍體青紫瘀傷，宛如鬼狐所捏，長達七歲過後，竟改為十一個月發病一次，尤有奇者，每增一歲，病發之期則遞減一月，靈驗如爽……”
說著長歎了一聲，目泛憫惻之容接道：“莊主愛女現已年華二九，天香國色，麗絕人寰，文才武學腹中淵博，隻是弱不禁風，體質弱弱，怪疾改為每月發作一次!
可憐莊主夫人每日以淚洗麵，隻恐其女夭折不救，洪家莊院火焚之前，就是因其女病發之時，不然莊主怎會久久不見現身!”
拘魂學究黯然不語，似作沉思狀，良久才舉杯飲了一口，正色道：“此非藥石可奏效，必須諒解前生罪孽，方始有望治與不治，不過耳聞不如目睹，聞問望切，醫者必須，房某不敢妄論。”
申茂林神色一喜道：“房兄意有所動否?”
拘魂學究道：“三日後再說吧！”
緩緩立起，與申端二人各自斟滿了酒，殷殷勸飲。
驀地。
門外忽生起清朗語聲道：“三位若不嫌我這不速之客，願作竟夕之飲如何?”
申茂林端九峰聞聲一驚，喚道：“莊主!”
雙雙欲起身立起。
天璿星君石中輝已翩然走入，含笑道：“兩位體力未複，不必拘禮!”
說時望拘魂學究抱拳一揖聖地，道：“唐突造訪，歉疚良深，無奈愛女心切，請有以見諒!”
拘魂學究推杯大笑離座而起，道：“此乃人之常情，何罪之有，隻恐殘肴冷酒不適於口，無法款待嘉賓！”
石中輝黯然一笑道：“不瞞房老英雄說，在下此刻已是食不甘味，坐不安席，煩請駕臨寒舍診視小女是否有救，不論可治與否，在下定當感恩戴德，如有所命，無不應允，縱或殺身
相報，亦在所不辭。”
“莊主言重了！”
拘魂學究道：“請坐下敘談如何，老朽昔年淪入邪道，慘罹沉淪之禍，行年九十，方知昔日之非，爭強好牲，從增殺孽，因果循環，報應不爽，報應不爽，隻以惡名猶在，不欲再結識江湖之人，防種惡因，恕老朽直言!請莊主無須心存介意!”
石中輝忙道：“在下決不以江湖是非……”
言猶未了，拘魂學究搖首笑道：“莊主誤會老朽話中涵意了，老朽是說昔年為惡江湖雙手血腥，隻恐為莊主帶來無窮隱患!
再老朽閑雲野鶴之身，不耐拘束，令女之疾若有可治，亦非一朝一夕之功，若誤犯禁忌反為不美，依老朽之見，不如將令女送來，命店主歇業，老朽自當盡力而為!”
石中輝不禁麵有難色。
申茂林忙道：“房兄有所不知，我這位賢侄女似知壽年不永，誓言不出所居園林半步，在其園林內築砌墓塋以備身後棲息之處，數年來已拒不見醫，房兄此去尚須莊主夫婦費盡唇舌方可，試問她能否來此麽?”
拘魂學究沉吟良久，道：“老朽應允姑妄一試!”
石中輝大喜過望，抱拳一揖道：“在下先行拜謝了!”
拘魂學究微微一笑，並喚店主趨進，吩咐將申端二人所有之餘藥一並帶走。
黑山，崛起皖南，地跨歙縣，太平，休寧三縣，一名黑山，盤互三百餘裏，有三十六峰，其實不僅此數，最高者為天都峰!
巍然上挺，奇峭峻拔，險惡之處與西川棧道無異，然其峰巒凝翠，煙雲幻變，天都絕頂，遙賞雲海爭奇，蕩人心胸，歎為觀止……
故有：
五嶽歸來不看山，黃山歸來下看嶽之稱。
山多怪鬆生於絕獻危崖之間，盤根虯幹，風格奇秀。
萬石山莊位於天部峰下，因勢而違，廣衾十數裏方圓，極饒亭台園林之勝。
凝翠閣上錦帳流蘇，一老嫗模樣仆婦匆匆走入，喜孜孜喚道：“小姐，小姐!莊主帶來天大的好消息!”
隻聽帳內傳出語聲道：“什麽事呀，值得你如此大驚小怪!”
語聲雖嬌甜，卻嫌微弱中氣不足。
仆婦掀起羅帳掛亡帳鉤，隻見一絕色少女擁被而臥，雖雲鬢不整，麵色蒼白，眸子黯淡無視，仍掩不住她那沉魚落雁，閉月羞花容貌。
少女張著眸子道：“周大媽，我還想多睡一會，隻覺較之往昔更感疲倦虛弱，大概我去日無多了!”
周大媽聞言不由眼眶一紅，道：“小姐別說這喪氣話，莊主已請了一位神醫前來。”
少女不禁格格笑了起來，輕嗤一聲道：“什麽神醫，還不是什麽人參、黃蓍、當歸、何首烏、補血養氣，說真的，我爹為了我這薄命女兒，什麽珍奇異藥，不惜千方百計，費盡艱辛取來，冀望藥到病除，那知天不從人願，我石紅芍命薄如紙，恐明年此時我已魂遊墟墓。”
忽聞室外響起石中輝語聲道：“芍兒，你好些了麽?”
石紅芍強作歡顏，嬌聲道：“爹，恕女兒不能起身施禮!”
石中輝飄然走入，含笑道：“乖女兒，為父已為你請來一名神醫，術追盧扁，手至成春，真是可喜可賀之事!”
石紅芍不禁盈眶，幽幽發出歎息道：“爹，你別逗女兒歡喜了，隻怪女兒命薄如紙，罹此怪疾，請來名醫不上下數十拉，倒不是他們不盡心，但藥醫不死病，女兒孽重難逃，看來大可不必了!”
石中輝道：“胡說，那有生病不就醫之理?”
石紅芍淒然一笑道：“爹又不是不如，女兒開春以來月必疾發數次，雖說輕重不一，僅仗爹靈藥補益真元得以不死，女兒自知去日無多，尚敢妄念枯木重生，這不過是逢欺欺人之談罷了。”
石中輝聞言不禁心酸，道：“為父斷言乘女兒此次宿疾盡除，這位神醫來此已逾了一日了，為父恐你拒不就診，又恐你精神尚未稍複，心生厭煩，是以遲遲未與你言說!”
石紅芍忽婿然一笑道：“那就有勞爹請這位大夫來吧！”
石中輝微微一笑道：“好，爹這就去，但不可為難這位老人家!”
兩條身影先後翩然進入室內，前行是一中年婦人，布衣素服，手拿一串佛珠，慈眉鳳目，年約五旬左右，後隨正是拘魂學究房山銘。
石紅芍幽幽喚道：“娘!”
一眼看真拘魂學究貌像，不由泛起一種無名厭惡，暗道：“這老人怎生得如此醜惡?”
莊主夫人微笑道：“芍兒，這位是房老前輩，千萬不可失禮!”
“女兒知道!”
石紅芍望了拘魂學究一眼，嗔道：“房老前輩，石紅芍年幼無知，若有冒犯之處，尚請見諒!”
拘魂學究嗬嗬大笑道：“老朽年逾九旬，這大年歲，怎會與姑娘一般見識!”
石紅芍道：“老前輩真有把握治好晚輩身罹奇疾麽?”
拘魂學究正色道：“老朽隻說試為一治，並無把握，要知人之授於天，姑娘倘壽算已終，老朽何能逆天行事?”
說著伸臂而出，側坐榻前，接道：“姑娘請將手腕伸向被外，讓老朽察視脈象!”
石紅芍道：“老前輩之言委實使晚輩折服!”
右臂緩緩伸出。
拘魂學究察覺石紅芍右臂瘦骨支離，呈現青紫指痕，知申茂林所言不虛，遂將五指搭在寸關尺上凝視察視脈象。
凝翠閣上寂然如水，石中輝夫妻麵色沉重，連大氣都不敢透，仆婦周大媽退至避角，默念阿彌陀佛。
半晌。
拘魂學究才收回手來，長歎一聲道：“姑娘聰慧天生，似已自知前生孽重，每次疾發後，必夢一卷發婦人幻化厲鬼，指捏索命!”
石紅芍神色駭驚道：“老前輩何以知之，此乃近年所夢，秘藏心底，即是爹娘亦不知情!”
石中輝惑然凜道：“前輩夫乃神人也，但不知可否諒解?”
拘魂學究略一沉吟道：“雖有幾分可望化解，但莊主夫婦必須種神行善，豈不知行善之舉如春園之翠，不見其長，但日有所增，虧心行惡，如磨刀之石，不見其虧，而日有所損，不
僅報之自身，而有貽在後人，損人益已之事切不可這。”
石中輝悚然答道：“金玉良言，敢不凜遵，在下自問並未有敗德之行!”
拘魂學究嗬嗬笑道：“老朽昔年所行所為，令人發指，萬死莫蔽其辜，豈敢以身說教，隻是-飲一啄，莫非前定，莊主前生亦是罪孽深重，請恕老朽真言無忌，恐日後不得善終，十世輪回，永難償報!”
石中輝聞言麵色大變，道：“前輩從何推究出石某前生罪孽深重!”
拘魂學究正色道：“老朽昨晚潛心為莊主夫婦及令女推卜，廿餘年沉淪幽冥，別無所得，僅研悟醫卜略知奧理神隨，稍時，老朽當書出莊主夫婦及令女年庚八字及生平事跡，方知老朽並非故作驚人之言!”
石中輝夫妻不由互望了一眼，肅然起敬，抱拳一揖道：“請恕在下方才失禮之言！”
拘魂學究長歎-聲道：“莊主有所不知，令嬡應在五年前就該夭折下，一來莊主夫人賢慧，茹素禮佛，願自滅壽算為令嬡祈壽，再令媛懇望莊主不可離她而去，一日不見親顏，恐她含恨而終。
莊主曾親口應允信地不逾，如莊主盛怒之時，隻得令嬡一言而化解於無形，莊主可知其故麽？”
石中輝聞言大感震驚，忙道：“在下不知，請即見告以肇茅塞!”
拘魂學究歎息一聲道：“令媛陰知莊主意圖武林羈業，你我都是江湖中人，羈業並非垂手可得，亦非一巳之力成事，殊不知一將功成萬骨枯，恐掀起一場彌天血腥浩劫，多少武林精英亦因此葬生!
莊主為了令嬡之故，暫斂雄心，令嬡亦因此一念之仁，續延了五年壽命侯至老朽到來，不過老朽亦不能逆天行事，為福為禍，端在莊主一念方寸間!”
石中輝不禁悚然冒汗，大驚失色，惶恐難言。
石夫人盈盈拜了下去。
拘魂學究倏地疾閃出丈外，雙手連搖，忙道：“老朽不敢當此重禮！”
石夫人隻覺為一片無形罡勁阻住，無法拜了下去，鳳目中不由泛出震駭之色。
石紅芍大感震驚.道：“老前輩，晚輩有生之日除了爹娘外，就從未欽服過誰，但今日隻覺老前輩學究天人，窮通造化，周大媽，快扶我起來，我要向老前輩拜上九拜!”
拘魂學究忙道：“姑娘不可，老朽不能貪天之功，因姑娘一念向善，上邀天眷，此乃天意，老朽消受不起!”
隨即微微一笑道：“莊主，三兩日內黃山必起非常之變，但事在人為，端憑莊主一念之間了。”
石中輝聞言大驚失色道：“前輩可否指點津，以解在下愚蒙!”
拘魂學究長歎一聲道：“老朽此來是為救治令嬡之疾，並非涉身武林生非，卦象雖顯，但涵意未明，老朽也無法能說明白，到時再說吧!”
說著走近榻前，目注石紅芍道：“姑娘或已自知疾病再發之日期在三日後，老朽暫製止不發，以術禪解，唉，冤冤相報何時了!”
石紅芍道：“老有輩可否請道其詳，晚輩前生與那位女魂
有何冤孽!”
拘魂學究含笑道：“來日方長，老朽自然會讓莊主與姑娘明了其中因果，這幾日來姑娘隻要閉上雙眼，就見女鬼立在麵前向你索命，無如女鬼似有所懼，姑娘又默誦經咒，是以冤魂不敢纏身！”
石紅芍不禁笑道：“老前輩你說得對極了，如同親眼目睹一般，方才晚輩假合雙目，隻見那女鬼卻似極畏懼老前輩退身角隅，無複往昔那樣的張牙舞爪，猙獰恐怖。”
抱魂學究哈哈大笑道：“她怎會相懼者朽，姑娘說笑了!”
說著向石中輝抱拳一拱，接道：“有勞莊主著人取來文房四寶，筆墨及黃表紙，香燈一應等物!”
石中輝立命仆婦周媽取來，心神怔仲不安，不時以目光飄向其夫人，欲言又止。
石夫人麵色沉靜，低聲道：“莊主不可自亂方寸，賤妾有知自之明，房老前輩決不會袖手不問!”
這時，拘魂學究已麵向石紅芍，由懷中取出一雙絨盒，掀開盒蓋，取出長短不一的金針十九雙，道：“姑娘請勿動彈，老朽須隔被針穴，最好姑娘閉上雙目！”
石紅芍目露感激之色道：“多謝老前輩了!”
緩緩閑上眼瞼，拘魂學究將金針一一刺下。
毫發金針，軟如錦絲，拘魂學究非但手法迅快，而且認穴奇準，更非內功絕乘無法直透而入，石中輝暗感自己螢米之光何能與中天皓月爭輝，就拿金針過穴手法即無法比將，不禁感慨良深。
隻見拘魂學究口中念念有詞，手捏法訣，緩緩撤出肩頭長劍。
忽大喝一聲道：“老朽與你托生福地，一生受用不盡，財祿無缺，石姑娘欠債多少，悉數璧還如何?”
石中輝如遭雷殛，呆若木雞，半響做聲不得，隻覺世間真有如此奇事，為了夫人茹素禮佛，雖未勃奚，但大感不快，自己不信鬼神之說，無奈強不過夫人愛女，隻有任聽而已。
拘魂學究長劍還鞘，取出一粒丹藥，起出金針，道：“姑娘可以睜眼了！”
石紅芍笑道：“那女鬼方才望老前輩拜了三拜，冉冉離去了。”
拘魂學究淡淡一笑，命石紅芍服下丹藥，道：“姑娘冤孽得解，從此福壽綿長，但病體還元期在半年，發病可延緩減輕，半年內定可根除!”
說時仆婦已領著四婢走入，捧著作法一應物事進入。
拘魂學究道：“請在閣外樓廓上搭一法台，老朽今晚三更時分作法禳解，眼前應辦之事即請命人相距閣外九尺七寸處釘下一支桃木樁，破土掘坑，深及丈二，定然發現一具男屍，不可絲毫損壞，厚棺盛殮!”
萬石莊主石中輝汗如雨下，連聲喏喏，麵色慘白如紙，匆匆走了出去。
石夫人心中一動，張口欲言。
拘魂學究道：“夫人不必多問，說此徒亂人意而已，令嬡現已安睡，夫人請回佛堂，老朽準備符錄定妥後，尚須返回居室調息行功，但待今晚三更便可夙冤化解從此無憂！”
石夫人施禮道：“大德不敢言謝，孔素珍告辭了!”
拘魂學究送出石夫人後，即振毫揮筆，書寫符錄七道，命周媽張貼窗門各處，立即退出轉回賓舍跌坐行動調息。
功行周天睜目醒來，忖道：“昨晚潛心推下，父親並未陷身萬石山莊，仍尚在人世，應在西南方位，但似與石中輝卻又有關連，卦意含混不清，未能推出究竟，看來自己無此必要留此了。”
卻又想到嚴冒陵囑語，卦卜知天，但易遭鬼神所忌，自身之事最好不動卜，推究如錯，反為所誤!”
不禁長歎出聲。
突聞門外傳來申茂林語聲道：“房兄，小弟可否進入?”
拘魂學究哦了一聲道：“申兄麽?快快請入!”
隻見申茂林、端九峰先後進入，隨後已是莊丁送上一桌豐盛酒宴。
端九峰撫掌大笑道：“莊主眼高於頂，向不服人，竟視房兄如同天人，推祟備至，我等二人雖不知詳情究竟，但看莊主神情，其愛女紅芍已占勿藥了。”
拘魂學究大笑道：“二位來得正好，老朽腹中饑如雷鳴，也悶得慌，你我三人共謀一醉如何?”
三人落坐後互敬了數杯，申茂林道：“莊主形色匆匆，忙碌不堪，語焉不詳，究竟石姑娘施冶詳情如何，房兄可否見告一二！”
拘魂學究莞爾笑道：“石姑娘之疾並非絕症，隻是久罹體弱，若針藥兼施，複原如常恐為時半年不可！”
端九峰道：“聞莊主言房兄金針問穴之術堪稱舉世無雙，房兄既絕意武林，大可懸壺濟世，包管聲譽雀起，杏林春滿!”
拘魂學究伸手入懷，取出緘盒，掀盒展示，隻見絨絨上插滿毫發金針，黃澄澄地長短不一，不下數十支。
微笑了笑道：“其實金針問穴之術在我輩武林人物眼中並非難事，何況在二位麵前無異班門並斧，不過房某的金針更另有奇奧之處……”
說時已捏出二支寸許金針。
突然，金針離手飛出，疾如電芒穿向窗外。
隻聽兩聲痛極悶嗥，帶出遠去衣袂破風之聲，立即寂然。
申茂林端九峰兩人神色一變，霍地立起。
拘魂學究道：“去之已遠，追之無用，卻已夠他們受的了，兩位請坐寬心食用。”
申端兩人忽瞥見拘魂學究手中仍捏著兩支金針，顯然拘魂學究暗器手法已經至收發由心境界，不禁駭然。
端九峰道：“此事必須查明，黃山萬石山莊怎可任由屑小匪徒來去自如，如入無人之境!”
拘魂學究冷笑道：“此並非外人，而是臥底貴莊臥底奸細，千萬別動聲色，打草驚蛇，被他們逃去，為萬石山莊一場無窮禍患，不如……”
悄聲密語一陣。
申茂林連連頷首，麵色忽變，道：“如此申某去去就來！”
身形疾閃而出。
拘魂學究自與端九峰相互勸飲，偶偶談心。
端九峰推心置腹，言談之間道出萬石山莊諾般作為及石中輝雄心壯誌。
不到片刻，申茂林又匆匆返回，道：“莊主若依房兄之計施為，一雙奸細必無所遁形!”
拘魂學究道：“好，我等何必為此煩惱，且請寬心飲酒，申兄，房某先幹為敬……”
屋外隱隱可聞豪笑如雷，猜拳行枚之聲……
凝翠閣外萬石莊主石中輝親身督工，量定九尺七寸，釘入一支巨粗桃樁，小心翼翼掘土挖坑，四個壯漢運鋤慢慢掘挖。
石中輝沉聲道：“土中深處有具骸骨，不得有損分毫，石某一向待人寬厚，唯獨此事不可疏忽，否則殺無赦!”
四壯漢肅然應是忽見申茂林飛掠而至。
石中輝見申茂林不經通報掠來，心知必有要事，詫道：“申兄不是在陪伴房前輩麽，為何來此？”
中茂林附耳密察。
石中輝麵色微變，低聲道：“石某謹遵前輩之命如計施為！”
申茂林轉身騰空拔起，疾閃而杳。
萬石莊主裝著若無其事般，仍自望著四壯漢掘坑，一株古榆緩緩現出一個身著朱紅綿衫，麵目陰沉的老者快步走來!
神色誠敬道：“莊主，方才似見申護法到來，神色沉重，不知為了何事。”
石中輝含笑道：“沈賢弟巡護四路四處辛勞備至，石某無任欣慰，申護法方才到來乃奉房前輩之命詢問釘樁掘坑之事，但等坑深九尺，須在坑周依七星方位釘下桃樁七支，並焚符靈鎮壓邪魅！”
說著似想起一事，轉言道：“事關小女生死安危，不得不鄭重其事，有勞賢弟將本山各堂各壇海底名冊送來，並速傳諭各堂各壇執事弟子一一唱名入來占香三支。”
沈姓老者趨前一步，低聲道：“屬下總覺此跡近故弄玄虛?”
石中輝麵色一寒，道：“石某自有主張，沈賢弟速傳諭下去，並命各堂堂主戩見！”
沈姓老者驚然惶恐，道：“屬下遵命！”
急急轉身掠去。
石中輝略一忖思，擊掌數聲，園中林木深處紛紛疾掠出八個帶刀勁裝短衣漢子，如飛而至，石中輝囑咐了寥寥數語，八人轉身迅疾如風掠出園外。
日薄崦嵫，暮暝四台，倦鳥返巢，凝翠閣外百鳥翔飛，噪林啁啾，四山雲起，轉瞬萬石山莊漸隱入幻雲蒼茫中。
隻聞萬石山莊莊主石中輝道：“邵堂主，你天靈堂下轄六壇。為何地煞壇主居伯雄，地陰壇主斯文隆兩人未來，莫非邵堂主有事差遣他們外出麽?”
隻聞一沙沉語聲應道：“稟堂主，居壇主斯壇主兩人並未外出，隻因午刻他兩人聚飲不知吃壞了什麽東西，上吐下瀉，經服藥後雖已止住，仍臥床酸軟之力！”
石中輝哦了一聲道：“原來如此!”
遂不再言，將手中海底名冊交與禮壇當值執事，吩咐二更時分，分班唱名拈香祭奠，轉身望凝翠閣內走入。
凝翠閣下另有一條秘徑，巡通天都峰側玉筍峰下，由蛇徑可登峰半，鑿石辟室，密如蜂巢，不下百數間，間間比如相通，鑿造精巧，可謂巧奪天工。
玉筍峰天生險惡，石壁千仞，中豐上下兩銳，宛如梭形，由於山形不積雨水，草木難生，光禿禿地晶瑩如玉故名!
不知秘徑，雖武功絕乘亦難攀登山半，又因中豐，仰視不見天日，無法察及蜂室，即是萬石山莊內亦隻寥寥數人知情何況外客。
一間石室中燈火如晝，天璿星君踹坐一把紫壇木交椅上麵寒如冰，隻見一雙勁裝漢子提著兩具軀體入來放在石中輝麵
前。
石中輝虛空一拂，兩人穴道自解，這兩人正是地煞壇主居伯雄，地陰壇主斯文隆，睜開眼瞼不禁駭然立起，麵無人色。
原來居伯雄斯文隆二人各自一目已眇，顯然為拘魂學究金針戮瞎。
石中輝忽微微一笑道：“聽說兩位抱病在床，石某聞訊得遲，未來探望請兩位見諒，不過兩位一目為何眇瞎！”
居伯雄翻知立起，倏又跨下，道：“不敢欺瞞莊主，是屬下聞聽莊主已延請一位奇人，此人學究天人，無所不能，居然能治愈小姐奇疾，而且役神催鬼，一時好奇，才與斯壇主兩人私窺賓舍，豈料被那位奇人察覺，發出金針將屬下一目剌瞎!”
石中輝詫道：“此事僅寥寥十數人知情，石某已嚴令守秘，否則立即處死，居壇主斯壇主因何知情!”
居伯雄斯文隆兩人麵麵相覷，張口結舌。
自然他們是風聞，定然由他人口中得知，那麽此人是誰，隨便捏造姓名無法搪塞，石中輝必召此人前來對質，如所言不實，則身受之慘，百倍於死。
一言至此，不由冷汗冒出，麵如死灰，伏地自稱該死。
石中輝冷笑道：“石某執法森嚴，兩位不是不知，倘或一時好奇，情由可恕，若私通凶邪，意圖不轉，則罪不容誅!”
手中拋下兩卷鴿訊。
居伯雄斯文隆兩色突變，鋼牙咬緊。
石中輝微微一笑道：“你兩入齒中毒囊已為石某取出，遍體俱無藏物，求死不能，但兩位何必求死，石某自問待人不薄，兩位因何勾結邢無弼意圖不軌，其故安在。”
居斯自知無幸，各各揚掌自向天靈蓋接去，忽感數縷寒勁襲體，兩臂瘓麻，勁力全泄，兩雙按向天靈蓋的手掌突軟垂落下。
石中輝冷笑道：“兩位倘不吐實，恕石某要動非刑了！”
斯文隆顫聲道：“不敢隱瞞莊主，屬下兩人原係邢無弼手下，遣至萬石山莊臥底，隻因邢無弼當初並未圖謀大舉，嚴命屬下不可妄動。
但邢無弼邇來屢遭重挫，更江湖迷案層出不窮，是以傳訊查明究竟，邢無弼心疑華星隆羅明是否為萬石山莊一手訓練成的!”
石中輝心神暗震，道：“那麽你倆查明了麽?”
居伯雄道：“未曾，因屬下未發現本莊訓練殺手之處?”
石中輝麵色-沉，道：“真是如此麽?”
斯文隆望了居伯雄一眼，道：“不敢隱瞞莊主，屬下將容鼎天之事稟明，因疑心容鼎天等人武功路子如華星隆同出一轍。”
石中輝長歎一聲，虛空點了兩指。
斯文隆居伯雄應指倒地不起。
晨霽霏霏，凝翠閣外寂靜似水，煙雲幻飛，百花爭豔，沁香隨風飄溢，醉人心脾。
石紅芍獨自在閣中徘徊，翩翩如仙，笑靨如此，嬌聲喚道：“周媽！”
老嫗匆匆應聲進入，歎了一聲道：“小姐容光煥發，看來菩薩保佑，宿疾痊愈了!”
石紅芍嫣然一笑道：“那是當然，莊主現就寢了麽?”
周媽道：“莊主怎麽會醒，那位房老前輩真是活菩薩，昨晚閣外果然挖出一具人屍，非但衣衫鞋履仍舊如新，麵目栩栩
如生，卻長出寸許白毛，眼珠碧綠閃光。”
石紅芍花容一變，驚道：“你親眼目睹麽?”
周媽吐舌搖首道：“怎麽敢瞧，一經掘起，莊主立即放入棺木蓋歿，昨晚這麽喧鬧，小姐難道一點未醒麽?”
石紅芍輕搖螓首道：“我從來沒有睡得如此香甜，一覺醒來不知東方之既白，身心舒泰無比!”
周媽忽目露詫容道：“聽說人屍掘起時，莊主目中珠淚湧出，咽喉失聲，法事完後，莊主逕自進入夫人佛堂內，禮佛拈香跪伏不起，此刻莊主諒仍在佛堂內！”
石紅芍道：“周媽，快扶我到佛堂去！”
忽聞一聲陰森森冷笑道：“不用去了，還是跟老夫去的好!”
語聲宛如冰骨寒風，令人不寒而栗……
石紅芍突發出驚悸尖叫，身形搖搖欲傾……
凝翠閣外忽飄進一個形似骷髏怪人，洞眼凹鼻，麵膚慘白，口角斜向耳根各繪一勒暗邁油彩，猙獰恐怖，一件白袍瑟瑟飛舞，雖在大白天裏日睹如此邪魅，亦為之膽寒魂飛，令人驚厥。
石紅芍幾曾見過如此恐怖怪魅，久病之軀，驚悸欲絕，身形搖搖欲傾。
周媽一見怪人，大喝一聲，斑白鬢發根根如蝟立起，雙掌一式“推山立鼎”劈出，立時狂飆潮湧襲向怪人而去。
骷髏怪人桀桀冷笑道：“米粒之珠，也放光華。”
倏地揚起右臂，伸出白骨嶙峋五雙手指一彈，五縷寒罡疾射而出。
周媽頓感掌力阻逆，澈骨奇寒如矢般襲身而至，不由機伶伶打一寒禁，立時頹然倒地。
那骷髏怪人一招得手，凹眼中暴射碧綠懾人寒芒，白骨怪爪緩緩抓向石紅芍而去。
驀地，骷髏怪人鼻中冷哼一聲，身形斜飄五尺，隻見一條身影竟附著骷髏怪人之後，正是拘魂學究房山銘。
拘魂學究輕輕地在骷髏怪人腦後吹了一口氣，嘻嘻直笑。
骷髏怪人不禁心神猛凜，身形左閃右挪，怎知拘魂學究宛如附骨之蛆般非但甩它不掉，而且無法瞥明拘魂學究形影，隻覺心膽皆寒。
這時，萬石山莊莊主石中輝及申茂林端九峰三人如風卷雪閃掠入閣來。
拘魂學究身形一頓，骷髏怪人轉身抓向拘魂學究要害重穴。
隻見拘魂學究哈哈一笑，雙手拾指扣住，真氣立遏，但聞拘魂學究冷笑道：“老朽已不過問江湖是非，主人已來，隻有交與主人了!”
兩臂輕輕一送，骷髏怪人一條身子不由自主地望石中輝麵前跌去。
石中輝鼻中冷哼一聲，斜身舒掌，一把將骷髏怪人緊緊抓住。
拘魂學究迄疾如電掠至石紅芍身前，石紅芍已驚悸麵無人色，嬌軀搖搖如傾，忙伸掌抵在石紅芍胸後。
石紅芍猛感一股奇熱如焚的真氣循“命門”穴攻入，飛布全身，精神一振，嚶嚀出聲道：“恩公，嚇死我了!”
拘魂學究隻覺石紅芍瘦不盈握，弱不禁風，暗歎了一聲，道：“姑娘最好躺在榻上，積弱之軀更宜調養。”
周媽已為端九峰救醒，聞言忙扶著石紅芍道：“小姐，聽恩公的話快回到床上去!”
石紅芍幽怨望了拘魂學究一眼，道：“恩公，晚輩非要半年後才可複元行動自如麽?”
拘魂學究沉聲道：“倘姑娘僅遵老朽之言服藥靜養，諒不出半年之期定可複元。”
說著轉向萬石莊主石中輝，隻見骷髏怪已然被製，空負一身奇奧武功無計可施，目中怪芒亂閃，神態猙獰，陰惻惻一笑道：“原來是你，多年未見，居然忘懷了你我曾是生死不渝之交?竟賣身投靠在黃山!”
拘魂學究哈哈大笑道：“老朽業已不複記憶往事，既或真有那麽深厚的交情，廿餘年何以不見尊駕尋訪老朽的下落!”
如今尊駕已投靠白骨門中膺任副門主之職，甘受邢無弼驅使，潛入黃山意欲挾持石莊主愛女，迫使萬石山莊聽命於邢無弼是麽？”
骷髏怪人知落入拘魂學究手中必無幸免，但不明白拘魂學究為何如此反臉無情，神色慘變，咬牙切齒大罵道：“房山銘……”
拘魂學究不待他罵聲出口，伸指飛點在啞穴上，頓時骷髏怪人真氣回逆，兩目一翻暈死過去。
石中輝詫道：“前輩不問他邢無弼有何毒謀麽?”
拘魂學究淡淡一笑道：“莊主，事不宜遲，請先把令嬡遷往隱秘之處，老朽如料測不錯，邢無弼此刻必隱身在這黃山中，久候未見此人返回，必公然上門索人。”
石中輝麵色微變，忙喝命周媽速將石紅芍送往天璿居。
石紅芍已離榻起身，幽幽一笑道：“恩公好煩人嘛，方才命晚輩上床安睡，如今又要晚輩遷居!”
拘魂學究微笑道：“老朽也是方才想通他們詭計，並非反覆無常，姑娘見諒！”
“恩公言重了!”
石紅芍扶著周媽姍姍離去，回麵忽向拘魂學究道：“這惡人真與恩公是八拜之交麽?”
拘魂學究不禁心神微震，忖道：“石紅芍委實玉雪聰明，莫非她已生疑心麽?”
遂苦笑了笑道：“老朽隻覺與此人並不相識!”
石紅芍道：“有朝一日恩公倘或憶起前事，是否深悔今日之舉?”
拘魂學究麵色一冷，道：“老朽已悟往日之非，縱有所憶，亦絕不能為了私誼而不顧是非善惡!”
石紅芍嫣然一笑。
回麵扶著周媽走出室外而去。
拘魂學究手指骷髏怪人道：“貴山定有奸細內應，不然他何能如人無人之境，依老朽之見，稍時不妨與邢無弼虛與委蛇，此事緊守秘勿泄，使邢無弼莫測虛實!”
說著與石中輝三人商密一陣。