他一見李崇輝、劉元曜等雙雙敗績，三凶驕橫不可一世之態，不禁怒火中生，伸手入囊扣定三枚金錢鏢，作勢欲待打出，忽聞自己存身之處，樹頂一聲輕喝，一根細枝打中右手，微覺一麻，手中三支金錢鏢悉數落下，不由大驚！繼聞有一蒼老聲音發話：“你這人怎麽搞的？
我老人家尚且不敢輕惹他們，你莫非是吃了豹子膽不成？如此心急憤事，難道忘懷了你身負重任嗎？我不看在你師門與我老人家有點淵源，恨不得將你一掌劈死，免得貽笑武林。”
又聞得一輕脆動人、銀鈴似的少女發話道：“爺爺，孫女看這人迂得可憐，既奉命回請左伯伯前來援救，他就該連滾帶爬地兼程回去，怎麽還要溜回這兒觀戰？真好似沒有他不行似的，愚忠豈可言勇！他就死了，輕如鴻毛，不足憐惜，隻可憐劉元曜有目無珠，所-非人。”
隻聽得袁化文麵上紅一陣、白一陣，羞愧交加，冷汗直淋，祖孫二人說話，聲音雖輕，但字字入耳，清晰異常，知道這是武林罕見的“傳音入密”功夫，非有精湛內功無法練成，忙仰首輕語：“謝謝姑娘教訓，在下知錯，這就去了。”說罷即要揉身而下，驀聞一聲輕叱：“且慢。”
一個由頭至腳均用黑紗裹著小巧身形，由樹巔落下，他正待出聲發問，卻被一隻柔荑挽住自己右臂，猛力一牽，身不由己的騰身飛起。
升至樹頂，驚魂稍定，卻見一身著玄色衣，黑布蒙臉，隻露出兩隻精光閃閃的眼珠，身材高大，銀-飄拂的老者立在身旁盈寸的嫩枝上。
袁化文拱手施禮道：“老前輩相招在下，還有何事訓教？”
那老者正色說道：“老朽與孫女有事南疆歸來，偶睹此事，又見三凶亦參與其間，老朽一時好奇，留下查探究竟，獲知三凶欲奪取“太清秘笈”知贛州正派能手雲集，恐無法-致，故藉劫奪三江鏢局紅鏢，誘左湘離開贛城，老朽無意得知匪徒等毒計，鏢銀亦不會存放鳳凰山，得手後即星夜移往浙江天台山“三目神君”薑聲誥處，一麵派能手堵截左湘，連僵帶激，使左湘罷手不能，追往天台，一麵用疑兵之計，派能手矯裝至贛州揚言左湘被擒，俾誘左湘友輩趕赴天台離開贛境削弱其勢，從中下手探取“太清秘笈”此事極為重大，老朽本當親赴贛州麵告左湘，奈尚有急事待辦，無法分身，盼你速回，將老朽之言盡情傳告左湘，他如問你就說白嶽舊友-你致候，他自然知道老朽是誰，再你回轉贛州不可取道原路，敵黨暗卡甚多，可由林西直奔，沿古龍崗入興國縣境，再取道龍口間道直入良口，溯贛江直抵贛州，路程雖較原路為遠，但可保無多大風險，三江鏢局眾人生命定可無虞，你大可放心，老朽言盡至此，你就此上路吧。”
袁化文心知麵前是位前輩高人，料事無差，即拱手施禮作別道：“蒙老前輩指示迷津，銘感五中，在下就此拜別，容再叩見。”說罷，揉身而下，依老人所說路徑一路狂奔。
途中雖有少數匪徒攔截，但他真拚了命，刀劈鏢打，被他連闖四、五關，雖然如此，身上也帶有五、七處傷痕。
離府城隻有裏把路，已然日落崦嵫，仗著尚有月色，繼續趕行，袁化文寧舍大道朝岔路小徑而走，使匪徒無從捉摸，越山涉水足不點地的如飛奔走，迎著夜風一吹，身上傷疼，真有點熬不住，幾次卻要停足歇息一下，喝點山泉，均沒這樣做，自知全靠一口氣不散，才能維持體力趕到目的地，若一停足，真氣一散，恐怕就要癱瘓在這荒山野嶺中，也就顧不得自己身上傷疼，口乾舌燥，強提著一口真氣，加緊步伐往南撲去。
天色微現魚肚白，袁化文已趕至城郊，方始鬆了一口氣，放緩腳程沿城垣登入八境台。
袁化文步入左湘住房，卻見左湘人跡已杳，連個箱籠鋪蓋都沒有，急扯住小道一問，由小道口中得知左湘日前業已遷往通天岩，左湘本人大概現在隆盛客棧，這才又匆匆馳往隆盛客棧，一見麵，人已不支昏倒在地。
左湘等人聽罷袁化文娓娓長訴，方始曉悟近日魔崽子為何銷聲匿跡，原來使出這圍魏救趙之計。
左湘哈哈大笑道：“想不到三凶這般沒有出息，真是出乎意料之外“翻雲手”葛天民又重出江湖，這倒是可喜之事，此老功力非凡，掌法更獨具神妙，自成一家，此事如得其臂助，大可無虞。”
“萬裏飛虹”通明子忙問道：“葛天民是否當年在陝南一帶掌劈三雄的葛元？聞得此老性情怪僻，如其人不合心意，絕不伸手多管閑事，你這假老道怎麽會認識他？”
左湘頷首說：“不錯！葛天民就是當年葛元，我也是打出來的交情，昔年在蘇州天平山下，為追蹤-花老賊“粉蝴蝶”蘇銅，誤把葛天民，馮京當作馬涼，一言不合，兩人交手半日一夜，誰也沒勝一招，直打得筋疲力倦，各自歇手互一交談，方知此老與左老二先祖沾有遠親，這才握手言和，誤會盡釋，並堅邀左老二至白嶽，搬出自釀之百花春，醉飲了兩日三夜，始盡興而散，不知十五年前此老受了甚麽挫折？一氣回山，揚言封劍歸隱，永不過問世事，葛天民素來說一不二，個性雖然乖僻，但持正不阿，也算是性情中人，這次為何重出白嶽？倒是怪事！”
霍玄衛微笑說道：“葛天民與老朽也有數麵之緣，老朽深知其為人，此事一經其伸手，非弄個水落石出，絕不罷歇，聽袁鏢頭之言，雖說葛天民祖孫二人路過偶然發現，但也算伸手管了，若論此老功力，與三凶相比約在伯仲之間，誰也勝不了誰，恐內有原因，心有顧忌，否則絕不會藏首不出，如老朽猜測不錯，現在葛天民已然如影隨形地跟在三凶身後。”
“南天一劍”玄玄子接口說道：“霍兄猜測不錯，但葛天民祖孫二人能為再高，也濟不了甚麽事，此事恐暗中尚有主謀者，不如我等-山之行暫時取消，分批趕赴天台，與三凶等見個真章。”
霍玄衛略一沉吟，頷首道：“也隻好如此，三凶心機深沉，從來行事也極其謹慎，不過離此往天台，少說也有千把裏路，三凶就能為再高，也無法挾持百數十人奔往天台“三目神君”薑聲誥處，何況劉元曜、李崇輝又帶有重傷，累贅不堪，定分散幽禁在各處，五十萬兩白銀也不致於移出贛境，至多二箱珍珠派兩名得力助手，由間道捷徑馳往天台，三凶等謀定後動，意在分散我等實力，使我等追不勝追，一時不易得手，拖延時日，迫我等不能及時趕往，趁機從中覓取一書一劍，至不濟誰也莫想得。我看不如這樣吧……”說著，抬頭望了眾人一眼，又對“終南三子”說：“賢昆仲素來焦孟不離，有勞沿贛江而下，不出贛境，來回-訪，看看附近蜈蚣幫分卡有無留下三江鏢局眾人蹤跡，煩勞伸手援救，令徒等可取道黎川過閩，由南平建陽直撲天台，順道探視蜈蚣幫閩省分堂，有無可疑之處。出事地點，距閩不過一日行程，鏢銀若移出贛境，必然落在閩境。還有左老二既然三凶指名會他，不能不去天台一行，可由失事之處，取道南城、金-，老朽則留此坐鎮，非是老朽-大偷懶，所約助拳同道，近日將可到達，老朽也好接待接待。”
“賽純陽”悟真子當即說道：“霍兄所見甚是，貧道敢不如命。”
霍玄衛麵容一肅，轉麵對嶽文驤囑道：“驤兒，你在此用飯後急速回四海客棧，請姑娘遷住三江鏢局，保護劉、李等人家小，三凶等定會派人來鏢局騷擾；再請諸、趙二位堂主，不時趁便暗中相助，你明日一早即須起程逕赴天台，以你的腳程，必可趕過匪黨頭前，途中不是必要不能多事，對“三目神君”多加小心，此人藝業頗具正邪之長“齊魯神乞”與你已是忘年之交，說不定也會伴你前往，但無論如何，中秋前要趕回應蜈蚣幫之約.”
小俠躬身應諾，左湘向霍玄衛笑說：“八月十五金鷹、蜈蚣幫火拚，與-林劫鏢，兩檔子事，據小弟看來本是一而二，二而一，早有預謀，依著小弟昔年脾氣，不等中秋，早就鬧他個天翻地覆。”
霍玄衛哈哈大笑道：“你把事情看得太容易了，那齊雲生出了名的老狐狸，一肚子壞水，中秋之約，本是為尤天貴而起，用意尚頗單純，但被驤兒臨行之際，出其不意捏住他的腕脈穴，當著手下，這老臉受得住不？老羞成怒之餘，說不定又改弦易轍重新布置一番，這回又不知這老狐狸包藏甚麽禍心呢？”
左湘隻是微笑不語，這時已是麗日中天，喚過店夥，要了一桌酒菜，席間杯觥交錯，盡興而飲，才匆匆用完飯，各人回房拾掇拾掇。
孫卓如、杜英俊隻樂得喜笑顏開、心花怒放，原來二人這幾日間，得左湘暗中指教，傳了廿七招天龍八掌，半套天旋劍式，功力較前不知精進若幹倍，這次奉命出去，正得其所哉，沿途好拿幾個匪徒開開心，試試新學掌招是否可以稱心應手。
各人拾掇已畢，即束裝就道，分道揚鑣而行，這幾路途中情形，後文自有安排，暫且不提。
且說小俠嶽文驤辭別眾人後，匆匆趕返四海客棧，東北門兩者之距，僅兩、三裏路之遠，僅消一盅茶時刻，便自抵達。
那南宮姑娘一早自小俠走後，一顆心全係在他身上，真是一夜夫妻百夜恩，時刻盼望，自辰至午，尚不見弟弟回轉，不由芳心火急，坐立不安，不時跨出內院，走至大門口翹首立待，左瞧右瞧，街上行人熙熙攘攘，就是沒有弟弟形影，又回房坐著等，愈等愈煩，再出店門張望，如此來回四、五次了，店小二見姑娘一會出去，一會進內，神色焦急，心下一陣嘀咕：“這位姑娘等人也不是這麽等法，像這樣跑進跑出，一個大姑娘，豈不是發瘋了嗎？”
店小二想是這麽想，話可沒敢這麽說出來，那年頭，車、船、店、腳、牙，五種人多麽厲害，見得廣，識得多，眼光銳利，見姑娘貌美如花，又伴著兩名老道，均身-長劍，心知不是好惹的主兒，若然惹翻了她，嘿嘿，管教你吃不完，兜著走。
南宮姑娘左等不見，右等不來，急得一頓足，直入後院花廳內“齊魯怪乞”正在與趙、諸二人暢懷舉杯，猜拳行令，此刻一見姑娘進來，忙起身讓坐，姑娘不聲不語，連招呼也不打，大模大樣就坐了下來，先前尚維三見姑娘蹙眉蹙眼地來回進出，已瞧在眼內，笑在心裏，請她用飯，隻推說頭痛，不想飲食，本就想逗她幾句，可沒這個膽兒，這時仗著三杯落肚，膽氣頓豪，擎杯高舉，笑道：“姑娘，老化子敬你一杯酒，這有一個名堂，喚作一醉解千愁，甚麽事令姑娘想得這般地步？可否說給老化子一聽？”
姑娘一翻白眼，依然不理不睬，尚維三道：“怎麽？不說給老化子聽，這不要緊，老化子昔年得自異人傳授，學得袁天罡六壬課，最驚奇的就是不待來人出言，就可猜出來人尋求甚麽，百試百驗……”說著，左腕一伸，露出其瘦無比，滿積油垢的隻剩一層皮包骨五隻雞爪來，裝模裝樣掐算一番，霎時哈哈大笑道：“姑娘，你等人是不是？此人不出一個時辰就會回來，姑娘你等的是誰呀？”
南宮姑娘經他這麽一來，弄得哭笑不得，佯裝怒容，捏起一根雞骨，揚手就要向尚維三打去，口裏直罵：“你這老化子胡言亂語甚麽？狗嘴裏直吐不出象牙來。”
老化子嚇得直哆嗦，兩手亂搖，大聲嚷道：“姑娘，老化子可沒說錯話呀！我這把老骨頭還禁得起你三把兩把嗎？罷！罷！罷！算我老化子倒黴，今天出言不利，等會嶽小俠回來，問知詳情，主持公道還好，若存有私心，偏袒你姑娘，一伸手老化子就沒命了，真不知是非隻因多開口，來，諸堂主這杯酒轉請你吧！”
諸、趙二人也為之忍俊不止，姑娘杏眼一瞪，氣得小嘴噘起，推座直向臥室裏跑，倒在床上抓起一條夾被，蒙頭而睡。
這裏人才睡倒，嶽文驤就踏進客棧，直入後院，諸子坤等人一見嶽文驤進來，均起身施禮，尚維三迫不及待地執著小俠雙手，嚷道：“嶽小俠你這一來好了，可救了我們老命，你真是救命王菩薩，你再要不來，老化子連骨頭渣都沒法尋處了。”
嶽文驤給他一陣胡言亂言，搞得糊裏糊塗，瞪著雙眼，茫然問道：“怎麽？難道發現了強敵不成麽？”
尚維三苦著一張臉道：“不是，惹翻了觀音菩薩。”
小俠更糊塗了，急問：“誰？”
尚維三伸手一指南宮姑娘房門，說道：“是她！”
嶽文驤方始明白，不由弄得麵紅耳赤，罵道：“你自找苦吃，與我何幹。”
南宮姑娘一聽老化子窮嚷，就知道弟弟已然返回，即掀被而起，開門來在花廳相見，見了小俠，嘟著小嘴說：“你怎麽這般時刻才來？”
小俠陪笑說道：“小弟實在有事，故而來遲。”又轉顧諸子坤三人道：“小弟尚有數事與諸位商量，且請入座，容小弟一一陳述。”眾人端坐靜聽，這時姑娘頭也不疼了，盛了一碗飯，泡了幾舀雞湯，拿起筷子就扒，邊吃邊聽。
嶽文驤說道：“小弟已向恩師陳明一切，恩師說俟“太清秘笈”取出，即在三江鏢局與南宮姑娘合香花燭，由恩師主婚。”
姑娘一聽，隻樂得喜上眉梢，不過女兒家對這事，不論她平素怎樣豪爽大方，到此時也隻有羞人答答地，暈上雙靨低著頭，隻管扒飯。
諸子坤嗬嗬大笑道：“這女方大媒穩是貧道及趙兄二人-！不過不要新人入了房，媒人就扔過牆啦！”
姑娘抬頭白了諸子坤一眼，諸子坤瞧見了，又是一陣嗬嗬大笑。
尚維三道：“那男方大媒，一定穩請我老化子，到了那天，媒人要坐床通宵不寐，那時姑娘可必怪我不識相啦。”
姑娘聽了噗嗤一笑說：“憑你這副長相、這分德行也配當媒人？那天你敢多一句話，姑娘非砍斷你這狗腿不可。”
尚維三一伸舌道：“哎唷唷，新娘子還沒過門就這麽厲害，過了門還了得！嶽老弟，日後你還得當心。”
小俠隻好笑笑，奈何這怪物不得。
趙君玄接口笑道：“你這老化子淨找碴兒，老不正經，真要惹翻了他們，我與諸兄隻能袖手不管，可不必怨我們不夠交情。”
老化子一聽，心想：“也是！可必惹翻了他們，否則準有苦頭吃。”
趕忙閉嘴不語，提起酒壺對著口“咕嚕嚕”地直飲，姑娘見了掩口笑說：“真是窮相，幾曾見過這般牛飲的？難怪生成老化子命。”
尚維三學姑娘模樣，白了她一眼，又是一陣-堂大笑。
嶽文驤又把三江鏢局經過一切，恩師囑咐等語說出。
趙君玄道：“令師所見甚是，既如此，南宮姑娘晚間即遷居三江鏢局，貧道等敢不稍盡棉薄？今晚貧道作東與老弟餞行。”
嶽文驤連忙推謝道：“不敢當，何勞道兄破費，小弟又非久別，不過兼旬之期，便自趕回，小弟這裏心領敬謝了。”
諸子坤微笑道：“趙堂主，既欲與老弟餞行，貧道等也可沾光喝一杯，就不必推辭了，你我等一見如故，演這繁文褥禮則甚？我等同屬豪氣幹雲人物，若推辭反見虛假了。”
小俠見卻之不恭，隻得應允了。
諸子坤又說：“老弟浙東之行，定然手到功成，三凶等心計白費，自古道正邪不能兩立，善惡豈可並存？兩者之間，勢如水火，物競天擇，適者生存，老弟可為我等一吐不平之氣，不過“三目神君”陰險奸詐，較三凶猶有過之，望老弟遇事謹慎，小心應付……”說至此，頓了一頓，繼又道：“貧道等與老弟已屬忘年之交，迄今尚未知老弟出生何門何派？師承何人？可否見告？”
小俠答道：“非是小弟故作神秘，乃師長一再嚴誡不得輕易說出，今承下問，敢不輸誠相告，小弟幼遭孤零，繈褓時代即被師祖抱去，調教成人，現仍不知出身來曆？一再請問師祖，推說到時自知，恩師係“都天神掌”霍玄衛、左湘乃小弟師叔。”
尚維三聽得霍玄衛乃小俠之師，不禁“噫”了一聲：“嶽小俠，老化子有一事未明，請道其詳，四年前老化子曾作華山之遊，行至半山，微聞前路有毆鬥之聲，即躍身上樹，循聲尋視，卻見你恩師正與長白派掌門人四象真人，打得火熾，一昧苦鬥，這一場真打得石破天驚，勝負難解，最後令師取巧勝了四象真人一掌，四象真人倒也光棍，認輸訂約而別，老化子本不知是你恩師，而是經四象真人口中喝罵之聲才得知即係威震群魔，綠林喪膽的都天神掌老化子潛身樹上並未多事，俟兩人離去後方始現身，不過你恩師武功雖較老化子有若天淵，但前在金鷹幫隻觀得小俠身手一鱗半爪，便可知其全貌，還比令師高得太多，這是何故？”
小俠笑道：“你這老化子真是鬼靈精，逃不過你法眼，實不相瞞，家師空有虛名，並未實際傳授，小弟一身藝業，乃得自師祖太虛上人及師叔祖天旋子兩人，加之小弟因緣際會，頗有奇遇，才能到此地步，師祖、師叔祖傳授武學，端視各人秉賦資質而定，家師及左師叔僅學得他兩老人家二、三成功力，小弟資質魯鈍，也不過才得十之四、五而已。”
諸子坤等四人聽了，同聲驚呼，尤其是南宮姑娘驚喜莫名，星眸微睜，默默含情，幸喜眼光無差，自傲得此能為特高夫婿。
諸子坤喜容道：“難怪老弟技藝如此精湛，如論武林班輩，貧道等已屬-大了，令師祖及師叔祖，百年前即號稱“神州雙奇”學究天人，武學已達出神入化境界，執武林中之牛耳，老弟何來此福？令貧道等欣-不已，早年曾聞家師言，他兩老人家業已仙去，想不到還是金剛不壞之體！日後武林大劫，能得他兩老人家出麵，定可化險為夷了。”
不道諸人心喜不已，那“齊魯怪乞”尚維三隻在一旁嘀咕說：“怪不得，怪不得，還道老化子技不如人太多，原來如此。”突怪眼一翻，對小俠說道：“嶽小俠，浙東之行，老化子現在閑著無事，竟欲追隨驥尾，開開眼界，一來跟老弟跑跑腿，再則可以偷學幾招，總可應允吧？”
小俠一聽，果然不出恩師所料，即笑答：“小弟初次出道，見聞簡陋，所知不多，尚老前輩名重武林，得蒙攜帶，幸何如之！在下隻有先行致謝了。”
老化子聽說答應自己伴同隨行，喜極窮嚷道：“甚麽老前輩、在下的，老化子如不是看著你是救命恩人的話，老早就要與你拚命，見外如此，真正損人，來來來，我等同盡三杯，以示今日之慶。”
姑娘聽說小俠要往浙東一行，蘊藏滿腹體己話，急待背人細敘衷曲，老化子一旁嘮叨已是不耐，此刻又見老化子勸酒，不禁杏眼圓睜道：“死鬼老化子，從早到現在，黃湯還沒灌夠嗎？別人豈能學你這副窮樣子，有本事，何不睡在床上抱著酒-子睡覺，醒了就喝，醉了再睡，永遠不要起來，免得麻煩別人。”
尚維三哈哈大笑道：“姑娘你真是玉雪聰明，一言中的，老化子沒有甚麽可抱著睡覺，隻好抱酒-子啦。”
這個言外之意，話中有話，諸、趙二人-然大笑，隻把姑娘羞得滿麵通紅，氣得連連頓足，當著小俠的麵前，又不好發作，推座而起，伸手一拉小俠，說聲：“弟弟我們走，這死老要飯的真惹人厭，夾纏不清，愈說愈發瘋。”
小俠無可奈何，一臉尷尬之色，拱手說道：“三位請坐，小弟暫且失陪。”
諸、趙二人頷首微笑“齊魯怪乞”頭都不抬，隻顧斟酒自言自語道：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多，對，老化子話不投機惹人厭，夾纏不清，唉！人老了，不中用了，誰也看不上了。”
姑娘、小俠雖然聽見唯有相應不理，充耳不聞，兩人急急走出，又是一陣-笑在花廳中，回繞不絕。
且說姑娘與小俠雙雙回房，並肩端坐床沿，情話喁喁，說個不休，姑娘再三叮嚀，浙東事完，早日趕回，免得姊姊耽心，小俠笑道：“無論事完與否，中秋前必要趕回，這個姊姊放心。”驀見小俠驚呼了一聲，似是忘懷了甚麽大事沒辦似的，正色對姑娘道：“昨日見姊姊施出“蕩魔劍法”威力至大，但尚嫌真力不繼，未曾將蕩魔劍法威力盡量發揮，小弟有-近日魔道高手陸續雲集，對手之際，恐虞失閃，有意將師門絕藝，私傳幾招，不知姊姊意下如何？”
姑娘一聽，哪有不應允的，不禁喜上雙頰，嫣然啟齒，迫不及待地說：“真的嗎？那麽姊姊這裏先拜師了。”說罷，福了一福。
小俠大笑道：“幾曾見過如此拜師的？”
姑娘嬌嗔道：“還要三跪九叩不成？哼！你今生休想。”
小俠笑了笑，伸手入懷取出一隻白玉瓶來傾出一粒丸藥，赤紅似火，豌豆大小，芬芳觸鼻，命姑娘吞服了，說道：“這是師祖費了十五年工夫，方始取集齊全多種靈藥，煉成一爐“乾元固本丹”功能易筋換骨，伐膚洗髓，練武人服了可抵廿年功力，常人服了能返老還童，益壽延年，姊姊服了再憑小弟本身真元，幫姊姊打通奇經八脈，玄關真竅，可事半功倍。”說著，便命姑娘盤膝端坐床上，自己也對麵相坐，四掌相抵，雙目垂簾，運氣導行。
姑娘隻覺小俠雙掌奇熱無比，兩股熱流循著自己掌心，遍體運轉，再由泥丸宮逆行，循環三百六十周天，四肢百骸，舒暢已極，如此半個時辰，小俠一睜雙目，道聲：“好了，姊姊請試真氣較前若何？”
姑娘見弟弟麵色慘淡，汗下如雨，通體濕透，知道此種引乾移坤之法，最傷真元，不禁耽心道：“弟弟，怎麽樣？要緊不要緊？”
小俠微微搖首笑道：“打坐些時即會複元。”說罷緊閉雙目，盤膝坐下導氣歸元，移時，麵色紅潤如初，睜眼躍下笑道：“如何？我說不要緊吧，瞧你耽心得這副樣子。”
姑娘“呸”的一聲，嗔道：“誰予你耽心，多肉麻。”說時又忍不住發出咯咯笑聲。
姑娘也試運真氣，驀覺與前迥然不同，舉手投足之間，無不如意，玉掌微抬輕揮，用上三成真力，即震得窗-吱吱作響，不禁大喜若狂，小俠笑道：“姊姊，我們到後園去。”
兩人同至後園曠地，小俠伸手要過姑娘“斷虹斬龍劍”迎空一抖，隻見銀光熠熠，漫天匝地而起，園內老樹枯枝簌簌落下如雨，不由-道：“果然好劍，神物利器，善擇其主，姊姊當之無愧，小弟現在使出天旋劍法，請仔細觀摩，這套天遊劍法是師叔祖天旋子，夜觀天象，潛移默化，才行創出，雖一招一式之微，也費時數月精研，天旋劍法分七十二招，按地煞之象，一招五式，涵周天三百六十五度大衍之數，施展開來，有奪天地造化之秘，鬼神難測之機，外加連環奪命三招，共七十五招，威力之大，絕無與倫比，不遇強敵，姊姊請不要輕易使出。”說著，腳下按九宮八卦方位移動，一揮斷虹劍，將天旋劍法一招一招緩緩遞出，一邊講解，惟恐不詳，如斯者演過兩遍，小俠將劍交還姑娘手中，命姑娘依樣施展。
小俠傳授劍法時，姑娘在旁默記於胸，此刻接過長劍，按照方才默記身法、步法，一一施展開來，間或有不到之處，小俠在旁指正，姑娘根骨秉賦，無一不好，人又聰明，一點即透，慢慢悟出其中不少玄奧，芳心大喜，練到第二遍，劍招絲毫不爽。
“小弟先前還有點耽心，此套天旋劍法，不是秉賦特好，悟性極強之人，不易在短短時刻之間全部接受，不料姊姊如此聰明，小弟倒有點杞人憂天了。”
接著又道：“現在時刻無多，小弟再把大乘禪功口訣，及廿七招般若神掌，傳授姊姊，般若神掌共是一百一十二招，玄奧精雜，非費時十天半月，無法全部講解透徹，但僅僅廿七招加上大乘禪功，百毒不侵，對付二、三流強敵，足可遊刃有餘，即對付著名魔頭，雖不足以取勝，也可自保。”說罷，即將口訣傳授，隨又把般若神掌一招一招講解，姑娘在旁照式演練。
小俠又道：“此兩種均為禪門降魔無上心法，威力更不可思議，應在無事時，多加研磨，姊姊聰明，不待小弟多說。”
不道這一雙情侶在後園研習武技，此時已是酉初，紅日西掛，諸、趙、尚三人正在花廳，道南談北，引古證今，談笑風生，忽見店夥匆匆走來說：“三位老爺子，有兩位姓霍、姓袁的，聲稱要見三位老爺子，及嶽大少、南宮姑娘。”
諸子坤聽了“哦”了一聲，忙對店夥道：“趕快請見，說我等出迎。”
又向趙、尚兩人笑道：“來人恐係嶽老弟恩師“都天神掌”霍玄衛等，我等速出相迎……”
話猶未了，花廳外起了一陣洪亮笑聲，即見走進兩人，為首老者拱手笑道：“霍某聞小徒來說，才得知三位駐足在此，霍某心儀三位，神往已久，今日得見，幸何如之！再小徒數日來蒙三位匡教，獲益良多，霍某心感不已。”說著，又替趙、諸三位逐一介紹。
霍玄衛複又大笑道：“金鷹幫威震黃河南北，侯幫主得諸、趙二位堂主之佐，紅花綠葉，相得益彰，主持武林公道，不遺餘力，霍某不勝欽佩，尚老前輩行俠仗義，神龍見首不見尾，名動齊魯關中，今日相見足慰平生。”
諸子坤微笑答道：“霍大俠，我們套這多俗禮則甚？貧道等與令高足已是忘年之交，弟兄相稱，論起武林班輩“神州雙奇”弟子，我等已屬高攀了。”
“齊魯怪乞”尚維三也接口道：“尚老化子平生不服人，日前若不是令高足嶽小俠援手，老化子已喪身無地了，才知天外有天，人外有人，管窺蠡測，不足以論泰山滄海，早年狂放不羈之態，盡在高明先進大肚包容之中，如今想起，能不愧煞！惟大丈夫恩怨分明，令高足浙東之行，老化子意欲相伴隨行，為奴為仆，也自甘心願，雖功力不足，亦可稍盡棉薄，霍大俠，我等肝膽互見，不必為俗禮相束，你再稱老化子為老前輩，真令老化子無地自容了。”
霍玄衛大笑道：“二位真是快人快語，霍某也不客氣，咱們算是各交各的了。”
尚維三笑道：“老化子去請嶽小俠、南宮姑娘，今晚趙堂主設宴與嶽少俠餞行，這樣一來，又可兼與霍大俠、袁鏢頭接風了。哈哈！老化子又可盡情一醉了。”說著自去。
霍、袁二人聽了，忙向趙君玄推謝，趙君玄麵露笑容道：“霍大俠、袁鏢頭，貧道就是不設宴與嶽老弟餞行，現在已近掌燈時分，難道說不要飲食的？如此豈不是見外了？”
霍、袁二人見趙君玄如此誠懇，隻好恭敬不如從命。
這時尚維三、小俠與姑娘從外而入，小俠一見恩師即忙行禮，姑娘亦隨同拜見。
霍玄衛伸手扶起，仔細端詳姑娘，見她長得麵如芙蓉，亭亭玉立，秉賦根骨無一不好，隻是雙眸中微現威-，暗暗心驚！心想：“這對小兒女怎麽殺孽這等奇重？恐日後武林中永無寧日。”忙對姑娘笑道：“南宮姑娘果然人中龍鳳，驤兒粗俗不文，尚雖隨時匡助，令師慧如大師，世外高人，昔年曾與霍某有數麵之緣，此後即聞令師閉關參禪，不聞外事，意欲訪晤，隻緣世事羈絆，萍蹤無定，一直未了心願，不知令師佛駕安否？”
姑娘麵孔微紅，福了一福答道：“家師-庇粗安。”
這時店夥們從外抬進一桌酒席，隻見尚維三怪叫道：“老化子酒癮大發，酒蟲都快爬出喉嚨來了，快請入座，吃飽再演禮還不遲。”眾人都被他說得笑起來。
席間諸、趙、尚三人與霍玄衛，推杯換盞，相見恨晚，談起武林掌故，暢懷大笑，酒到杯乾，另外一對情侶，私語喁喁，互敘衷曲。
宴畢，諸子坤在房內捧出一柄長劍，贈與小俠，笑道：“嶽老弟，遠行在即，千裏長途，江湖風險，防不勝防，貧道早年西南行腳，無意獲此緬劍，雖非切金斷玉神物良器，但較之中上之品，差勝一籌，貧道無物相贈，盡將此物聊以充數，千裏鵝毛，望乞笑納。”
嶽文驤知諸子坤為人，豪爽大方，也不推卻，笑謝接過了。
霍玄衛道：“時刻已晚，南宮姑娘請檢點行囊，隨霍某同往三江鏢局暫住，驤兒你明早還要上路，早點安息吧。”
南宮姑娘應命進房稍事拾掇，走出房門，小俠即趕上前去，說道：“姊姊，小弟烏雲馬暫時-付姊姊看養，浙東之行中秋前必可趕回，姊姊放心。”
南宮姑娘頷首微笑，兩眼卻噙著眼淚，瀅然欲滴，自是不舍，眾人同行在客棧門首，殷殷道別後會不提。
浙州台州府，四境多山，天台山卻在府城以北，形勢高大，為仙霞嶺之東支，終年雲霧-漫，西南接括蒼、雁蕩，西北接四明、金-諸峰，蜿蜒東海之濱，如衣之緣，北嶺有石橋，長數十丈自古號為飛仙所居，相傳漢時劉晨、阮肇入天台-藥，遇二仙女，留半年歸，抵家已七世矣，真是山中方一日，世上幾千年。
台州府處濱海口，沿靈江東溯台州灣，直放東海，檣桅千裏，一望無遺，市容繁盛，商廛輻輳，每當華燈初上，街上行人更是熙熙攘攘，肩摩接踵，川流不息，東大街上有一家氣勢雄偉，高有三層的酒樓，-前一塊橫匾刻著“醉月樓”三個明晃晃金色大字，在幾十盞油紙燈籠光輝照耀下，更顯得氣象萬千。
這家三層樓上，人們分外喜愛，座位幽雅不說，憑欄遠視，靈江在秋瞻耀映下，波光粼粼，船火明滅，宛如螢火綴空，分外好看，江風悠悠，撲麵吹來，涼爽已極，人們就是貧圖這兒是乘涼的好所在，尤其是這兒酒菜全好，海鮮更具拿手，色香味三絕，有這麽多好處，哪還不趨之若騖，醉月嘯天。
這時三層樓上已是座無虛席，右麵憑欄的紫檀木桌上，坐著兩位雙十年華的姑娘，端的生得嬌媚如花，風華絕代，她兩人裝束一模一樣，全身翠綠色，杭綢緊身衫褲，纖腰上係著紛紅色綾帶兒，腳下穿著一雙麂皮小蠻靴，江風吹來，雲鬢輕拂，顯得格外嫵媚，兩位姑娘麵型一個是圓姿替月，一個麵如銀杏，假如不是這麽一點區別，直是一對孿生女，那年頭，台州府地處海濱，風氣較內地開通，但姑娘上酒樓，可有點特別刺目。
兩位姑娘坐著淺酌低飲，那時酒樓上分外喧鬧，猜拳行令，縱情歡笑聲不絕於耳，兩朵玫瑰花不時蹙眉，顯得有點厭惡，那左麵憑欄臨街的桌上，坐定三個奇形怪壯的漢子，端坐上首的滿臉於思，左目已眇，麵容獰惡，身材高大；左側的一個，麵黃無-，f——[
聲，一臉奸邪之色；右側的一個長得獐頭鼠目，鼻梁斷折，右耳短缺，這三個人一望而知全不是甚麽正派人物，自從兩姑娘上來，五隻色——的賊眼，就從未離開二位姑娘身上一刻，她倆也早已覺察到了，心想：“姑娘現在有事，且饒過你們，等一下就夠你們瞧的了。”
那三個賊人，有名的色中餓鬼，不是當晚負有任務的話，早就跑在近前賊手賊腳了，還有這麽安分，三個賊人是當地有名的“浙東三鳥”
滿麵於思的漢子喚作“虯麵蒼鷹”崔洪，麵黃無-的喚作“貓頭鷹”姚耀祖，獐頭鼠目的喚作“紅頂鶴”徐智，三人仗著台州東門外翠華山莊主沈一飛的靠山，在台州當地無惡不作，路人側目，受害的人均敢怒而不敢言，就看那酒保對他三人低聲下氣，奉承備至的模樣，再看他們三人頤指氣使的神情，就知道三匪均是同惡相繼，千夫所指的人物。
憑欄靠北的桌子，也端坐二人，一個鳩形鵠麵，蓬頭跣足的老化子，兩目精光閃閃，一身藍布大褂，倒也十分乾淨；另一位麵如冠玉，雙眉入鬢，俊目含輝，猿臂蜂腰的十七、八歲少年，身著一襲白色紡綢長衫，清風徐來，衣袂輕飄，端的玉樹臨風，龍章鳳姿，人品不凡。
那兩人不言而知是“齊魯怪乞”尚維三、小俠嶽文驤。他倆由贛州府起程，由興國、經南城、穿玉山，斜入浙境，取道金-、仙居，直抵台州，千餘裏路程，頭尾不過四天就趕到了，老化子在途中由小俠傳以“淩空躡蹤”的上乘輕功心法，才能趕個頭尾相接，老化子好不心感。
兩位姑娘的座位，隔過一張桌兒，就麵對嶽、尚兩人，她們兩人不時偷覷著嶽文驤，愈看愈俊，愈瞧愈愛，兩人一會交首耳語，一會輕顰淺笑，隻把個小俠瞧得耳根發熱，俊麵緋紅，坐也不是，站也不安。
兩位姑娘刁鑽得緊，瞧見小俠這般模樣，愈想挑逗小俠，嘴裏不停發出輕微咯咯銀鈴笑聲，鳳目含情。
小俠隻是目不斜視，不停地向老化子勸飲，老化子瞧在眼裏，酒醉心明，哪有不知道的！暗道：“不好，人長得太俊了，到哪裏都有人瞧上。”咧著一張嘴怪笑道：“嶽小俠，你莫要存壞心眼，把老化子灌醉了，好跟人家一走了之，老化子人雖醉可心底明白，你一溜不要緊，老化子回去拿甚麽向南宮姑娘交差？”
小俠紅著一張臉，低喝道：“你胡說甚麽？還不灌你的黃湯。”
老化子伸了伸舌，微笑一聲，舉筷夾起一隻明蝦向口裏塞，又是自顧自酌，咕嚕嚕地引頸牛飲。
兩位姑娘卻是鬼靈精，哪還聽不出老化子語中用意？暗罵老化子多事，任你南宮姑娘，北宮姑娘也好，姑娘們愛定了，就要試一試。
那麵坐著“浙東三鳥”賊眼不時溜在兩位姑娘臉上、身上，對嶽、尚二人先還未注意，此時見兩位姑娘鳳目瞧在嶽、尚二人桌上，又見小俠長得十分俊美，不由醋火忽發，互一商量“紅頂鶴”徐智霍地起身離座，大模大樣向嶽、尚二人桌上走去。
小俠見徐智離座，已然瞧在眼裏，隻是不動聲色，擎著酒杯望著欄外瀏覽江景，老化子雙筷正夾起一塊紅燒雞塞在口中，笑——地不停咀嚼有聲，吃相實在難看。
徐智見嶽、尚二人這般模樣，簡直不把他放在眼裏，不由氣極，猛喝一聲：“呔！老化子“浙東三鳥”瞧中了這副座頭，趕快起身讓座，搬到那邊去。”
老化子一抬頭，精光雙眼一翻，夷然不屑說道：“甚麽“浙東三鳥”？
我老人家從未聽過，憑甚麽讓座位給你們？你的銀子大些麽？放屁！
還不滾開，趁著我老人家還沒動肝火，不然一伸手你們就沒命了。”
說著，還是自顧地飲酒，正眼都沒瞧他。
鄰近幾張桌兒食客，一瞧情形不好，恐怕就要鬧出事來，城門失火殃及池魚，受了傷還沒處叫屈，趕快丟了銀錢起身，急急離座而去。
徐智更是光火，憑自己“浙東三鳥”的名氣，說出的話，別人牙縫裏，可沒人敢吐出半個“不”字來，這個不起眼的老化子，不曉得吃了甚麽豹子膽？竟敢出言挺撞，令自己當眾下不了台，不給他顏色看看，他還不知厲害啦。猛然伸出右掌“砰”地一聲拍在桌上，酒菜潑翻，油汁濺射，好好的一張紫檀木桌麵上，起了一個淺淺兩、三分的手印，喝道：“你們讓還是不讓？給臉不要，趕快滾。”
老化子等他一拍，直似嚇了一跳，猛地起身，倏地一伸左腕，宛如電光石火般將徐智右掌捏住，右手五指抓住徐智的衣襟，口裏怪嚷道：“你這人怎麽搞的？我老人家了化三、四天工夫，求爹爹拜奶奶地哀求乞討，才攢得廿兩雪花銀子，聞傳醉月樓酒菜雙絕，又碰到我老人家昔年恩主的少東，死拉活扯地請他來在這兒，我老人家拚了家當作東，你怎麽把酒也潑了，菜也翻了，你好好賠出一桌魚翅席便了，不然我老人家拿命跟你拚了。”一邊說著，一邊左掌微一使力，直勒得徐智疼得兩目瞪著銅鈴也似的大，淌汗如雨。
嶽文驤看在心裏直笑，暗說：“這老化子真個動了火，連大力混元功都用上了，等會可有一台精彩好戲好瞧啦。”
老化子掌上使出大力混元功，右手五隻鋼爪連皮帶肉，一抖一送，右掌倏地一鬆，徐智不由自主的整個身體似翻筋鬥雲般飛撞出去。
崔洪及姚耀祖兩人原先還拿準徐智出馬，還不是輕而易舉之事，不費吹灰之力，便可將這一老一少攆開。
在座昂然不動，三隻賊眼不斷的向兩少女這麵亂飛，骨頭酥軟已極。此時卻見徐智右掌被老化子捏住，麵孔變色，不由大驚！情知碰上了硬點子，兩人急離座，正待啟步上前解救，不料徐智整個身軀像斷了線風箏似地，迎麵撞來，讓之不及，隻聽得震天價“噗通”一聲，三人狗吃屎般跌做一團，樓下食客被驚得不迭連聲怪叫地奔跑。
兩少女端坐那邊，坐山觀虎鬥，甚是安詳，一見崔洪、姚耀祖賊眼不斷飛向自己這麵，深覺兩賊可惡已極，柳眉一皺，想出手給他們一點懲戒，繼見三人跌做一堆，桌上一碗醬汁蹄肘，被震起落下，無巧不巧地連碗磕在姚耀祖麵門上，原來一張黃麵孔，變成醬色五花臉了，兩少女見了忍俊不住，直笑得花枝亂顫，拍手頓足，把原來一點氣憤化作無何有之鄉了。
偌大一座醉月樓，除了嶽、尚與二少女及三賊外，闃無一人，食客跑光了，連店東、小二均跑出大街上，看熱鬧的人群把醉月樓團團圍住，仰首觀望。
此時，三賊同時爬起，徐智右手腫起紫茄子般，動彈不得，二少女見三賊怪形怪狀，又不停地咯咯發笑，三賊臉上哪能掛得住？姚耀祖不由將一股無名怒火移泄在她們身上，大罵道：“臭婊子，窮笑甚麽？
要笑到窯子裏去笑，賴在這裏又沒有用，人家小白臉看不上你們，趁早死了心思吧。”
我老人家尚且不敢輕惹他們，你莫非是吃了豹子膽不成？如此心急憤事，難道忘懷了你身負重任嗎？我不看在你師門與我老人家有點淵源，恨不得將你一掌劈死，免得貽笑武林。”
又聞得一輕脆動人、銀鈴似的少女發話道：“爺爺，孫女看這人迂得可憐，既奉命回請左伯伯前來援救，他就該連滾帶爬地兼程回去，怎麽還要溜回這兒觀戰？真好似沒有他不行似的，愚忠豈可言勇！他就死了，輕如鴻毛，不足憐惜，隻可憐劉元曜有目無珠，所-非人。”
隻聽得袁化文麵上紅一陣、白一陣，羞愧交加，冷汗直淋，祖孫二人說話，聲音雖輕，但字字入耳，清晰異常，知道這是武林罕見的“傳音入密”功夫，非有精湛內功無法練成，忙仰首輕語：“謝謝姑娘教訓，在下知錯，這就去了。”說罷即要揉身而下，驀聞一聲輕叱：“且慢。”
一個由頭至腳均用黑紗裹著小巧身形，由樹巔落下，他正待出聲發問，卻被一隻柔荑挽住自己右臂，猛力一牽，身不由己的騰身飛起。
升至樹頂，驚魂稍定，卻見一身著玄色衣，黑布蒙臉，隻露出兩隻精光閃閃的眼珠，身材高大，銀-飄拂的老者立在身旁盈寸的嫩枝上。
袁化文拱手施禮道：“老前輩相招在下，還有何事訓教？”
那老者正色說道：“老朽與孫女有事南疆歸來，偶睹此事，又見三凶亦參與其間，老朽一時好奇，留下查探究竟，獲知三凶欲奪取“太清秘笈”知贛州正派能手雲集，恐無法-致，故藉劫奪三江鏢局紅鏢，誘左湘離開贛城，老朽無意得知匪徒等毒計，鏢銀亦不會存放鳳凰山，得手後即星夜移往浙江天台山“三目神君”薑聲誥處，一麵派能手堵截左湘，連僵帶激，使左湘罷手不能，追往天台，一麵用疑兵之計，派能手矯裝至贛州揚言左湘被擒，俾誘左湘友輩趕赴天台離開贛境削弱其勢，從中下手探取“太清秘笈”此事極為重大，老朽本當親赴贛州麵告左湘，奈尚有急事待辦，無法分身，盼你速回，將老朽之言盡情傳告左湘，他如問你就說白嶽舊友-你致候，他自然知道老朽是誰，再你回轉贛州不可取道原路，敵黨暗卡甚多，可由林西直奔，沿古龍崗入興國縣境，再取道龍口間道直入良口，溯贛江直抵贛州，路程雖較原路為遠，但可保無多大風險，三江鏢局眾人生命定可無虞，你大可放心，老朽言盡至此，你就此上路吧。”
袁化文心知麵前是位前輩高人，料事無差，即拱手施禮作別道：“蒙老前輩指示迷津，銘感五中，在下就此拜別，容再叩見。”說罷，揉身而下，依老人所說路徑一路狂奔。
途中雖有少數匪徒攔截，但他真拚了命，刀劈鏢打，被他連闖四、五關，雖然如此，身上也帶有五、七處傷痕。
離府城隻有裏把路，已然日落崦嵫，仗著尚有月色，繼續趕行，袁化文寧舍大道朝岔路小徑而走，使匪徒無從捉摸，越山涉水足不點地的如飛奔走，迎著夜風一吹，身上傷疼，真有點熬不住，幾次卻要停足歇息一下，喝點山泉，均沒這樣做，自知全靠一口氣不散，才能維持體力趕到目的地，若一停足，真氣一散，恐怕就要癱瘓在這荒山野嶺中，也就顧不得自己身上傷疼，口乾舌燥，強提著一口真氣，加緊步伐往南撲去。
天色微現魚肚白，袁化文已趕至城郊，方始鬆了一口氣，放緩腳程沿城垣登入八境台。
袁化文步入左湘住房，卻見左湘人跡已杳，連個箱籠鋪蓋都沒有，急扯住小道一問，由小道口中得知左湘日前業已遷往通天岩，左湘本人大概現在隆盛客棧，這才又匆匆馳往隆盛客棧，一見麵，人已不支昏倒在地。
左湘等人聽罷袁化文娓娓長訴，方始曉悟近日魔崽子為何銷聲匿跡，原來使出這圍魏救趙之計。
左湘哈哈大笑道：“想不到三凶這般沒有出息，真是出乎意料之外“翻雲手”葛天民又重出江湖，這倒是可喜之事，此老功力非凡，掌法更獨具神妙，自成一家，此事如得其臂助，大可無虞。”
“萬裏飛虹”通明子忙問道：“葛天民是否當年在陝南一帶掌劈三雄的葛元？聞得此老性情怪僻，如其人不合心意，絕不伸手多管閑事，你這假老道怎麽會認識他？”
左湘頷首說：“不錯！葛天民就是當年葛元，我也是打出來的交情，昔年在蘇州天平山下，為追蹤-花老賊“粉蝴蝶”蘇銅，誤把葛天民，馮京當作馬涼，一言不合，兩人交手半日一夜，誰也沒勝一招，直打得筋疲力倦，各自歇手互一交談，方知此老與左老二先祖沾有遠親，這才握手言和，誤會盡釋，並堅邀左老二至白嶽，搬出自釀之百花春，醉飲了兩日三夜，始盡興而散，不知十五年前此老受了甚麽挫折？一氣回山，揚言封劍歸隱，永不過問世事，葛天民素來說一不二，個性雖然乖僻，但持正不阿，也算是性情中人，這次為何重出白嶽？倒是怪事！”
霍玄衛微笑說道：“葛天民與老朽也有數麵之緣，老朽深知其為人，此事一經其伸手，非弄個水落石出，絕不罷歇，聽袁鏢頭之言，雖說葛天民祖孫二人路過偶然發現，但也算伸手管了，若論此老功力，與三凶相比約在伯仲之間，誰也勝不了誰，恐內有原因，心有顧忌，否則絕不會藏首不出，如老朽猜測不錯，現在葛天民已然如影隨形地跟在三凶身後。”
“南天一劍”玄玄子接口說道：“霍兄猜測不錯，但葛天民祖孫二人能為再高，也濟不了甚麽事，此事恐暗中尚有主謀者，不如我等-山之行暫時取消，分批趕赴天台，與三凶等見個真章。”
霍玄衛略一沉吟，頷首道：“也隻好如此，三凶心機深沉，從來行事也極其謹慎，不過離此往天台，少說也有千把裏路，三凶就能為再高，也無法挾持百數十人奔往天台“三目神君”薑聲誥處，何況劉元曜、李崇輝又帶有重傷，累贅不堪，定分散幽禁在各處，五十萬兩白銀也不致於移出贛境，至多二箱珍珠派兩名得力助手，由間道捷徑馳往天台，三凶等謀定後動，意在分散我等實力，使我等追不勝追，一時不易得手，拖延時日，迫我等不能及時趕往，趁機從中覓取一書一劍，至不濟誰也莫想得。我看不如這樣吧……”說著，抬頭望了眾人一眼，又對“終南三子”說：“賢昆仲素來焦孟不離，有勞沿贛江而下，不出贛境，來回-訪，看看附近蜈蚣幫分卡有無留下三江鏢局眾人蹤跡，煩勞伸手援救，令徒等可取道黎川過閩，由南平建陽直撲天台，順道探視蜈蚣幫閩省分堂，有無可疑之處。出事地點，距閩不過一日行程，鏢銀若移出贛境，必然落在閩境。還有左老二既然三凶指名會他，不能不去天台一行，可由失事之處，取道南城、金-，老朽則留此坐鎮，非是老朽-大偷懶，所約助拳同道，近日將可到達，老朽也好接待接待。”
“賽純陽”悟真子當即說道：“霍兄所見甚是，貧道敢不如命。”
霍玄衛麵容一肅，轉麵對嶽文驤囑道：“驤兒，你在此用飯後急速回四海客棧，請姑娘遷住三江鏢局，保護劉、李等人家小，三凶等定會派人來鏢局騷擾；再請諸、趙二位堂主，不時趁便暗中相助，你明日一早即須起程逕赴天台，以你的腳程，必可趕過匪黨頭前，途中不是必要不能多事，對“三目神君”多加小心，此人藝業頗具正邪之長“齊魯神乞”與你已是忘年之交，說不定也會伴你前往，但無論如何，中秋前要趕回應蜈蚣幫之約.”
小俠躬身應諾，左湘向霍玄衛笑說：“八月十五金鷹、蜈蚣幫火拚，與-林劫鏢，兩檔子事，據小弟看來本是一而二，二而一，早有預謀，依著小弟昔年脾氣，不等中秋，早就鬧他個天翻地覆。”
霍玄衛哈哈大笑道：“你把事情看得太容易了，那齊雲生出了名的老狐狸，一肚子壞水，中秋之約，本是為尤天貴而起，用意尚頗單純，但被驤兒臨行之際，出其不意捏住他的腕脈穴，當著手下，這老臉受得住不？老羞成怒之餘，說不定又改弦易轍重新布置一番，這回又不知這老狐狸包藏甚麽禍心呢？”
左湘隻是微笑不語，這時已是麗日中天，喚過店夥，要了一桌酒菜，席間杯觥交錯，盡興而飲，才匆匆用完飯，各人回房拾掇拾掇。
孫卓如、杜英俊隻樂得喜笑顏開、心花怒放，原來二人這幾日間，得左湘暗中指教，傳了廿七招天龍八掌，半套天旋劍式，功力較前不知精進若幹倍，這次奉命出去，正得其所哉，沿途好拿幾個匪徒開開心，試試新學掌招是否可以稱心應手。
各人拾掇已畢，即束裝就道，分道揚鑣而行，這幾路途中情形，後文自有安排，暫且不提。
且說小俠嶽文驤辭別眾人後，匆匆趕返四海客棧，東北門兩者之距，僅兩、三裏路之遠，僅消一盅茶時刻，便自抵達。
那南宮姑娘一早自小俠走後，一顆心全係在他身上，真是一夜夫妻百夜恩，時刻盼望，自辰至午，尚不見弟弟回轉，不由芳心火急，坐立不安，不時跨出內院，走至大門口翹首立待，左瞧右瞧，街上行人熙熙攘攘，就是沒有弟弟形影，又回房坐著等，愈等愈煩，再出店門張望，如此來回四、五次了，店小二見姑娘一會出去，一會進內，神色焦急，心下一陣嘀咕：“這位姑娘等人也不是這麽等法，像這樣跑進跑出，一個大姑娘，豈不是發瘋了嗎？”
店小二想是這麽想，話可沒敢這麽說出來，那年頭，車、船、店、腳、牙，五種人多麽厲害，見得廣，識得多，眼光銳利，見姑娘貌美如花，又伴著兩名老道，均身-長劍，心知不是好惹的主兒，若然惹翻了她，嘿嘿，管教你吃不完，兜著走。
南宮姑娘左等不見，右等不來，急得一頓足，直入後院花廳內“齊魯怪乞”正在與趙、諸二人暢懷舉杯，猜拳行令，此刻一見姑娘進來，忙起身讓坐，姑娘不聲不語，連招呼也不打，大模大樣就坐了下來，先前尚維三見姑娘蹙眉蹙眼地來回進出，已瞧在眼內，笑在心裏，請她用飯，隻推說頭痛，不想飲食，本就想逗她幾句，可沒這個膽兒，這時仗著三杯落肚，膽氣頓豪，擎杯高舉，笑道：“姑娘，老化子敬你一杯酒，這有一個名堂，喚作一醉解千愁，甚麽事令姑娘想得這般地步？可否說給老化子一聽？”
姑娘一翻白眼，依然不理不睬，尚維三道：“怎麽？不說給老化子聽，這不要緊，老化子昔年得自異人傳授，學得袁天罡六壬課，最驚奇的就是不待來人出言，就可猜出來人尋求甚麽，百試百驗……”說著，左腕一伸，露出其瘦無比，滿積油垢的隻剩一層皮包骨五隻雞爪來，裝模裝樣掐算一番，霎時哈哈大笑道：“姑娘，你等人是不是？此人不出一個時辰就會回來，姑娘你等的是誰呀？”
南宮姑娘經他這麽一來，弄得哭笑不得，佯裝怒容，捏起一根雞骨，揚手就要向尚維三打去，口裏直罵：“你這老化子胡言亂語甚麽？狗嘴裏直吐不出象牙來。”
老化子嚇得直哆嗦，兩手亂搖，大聲嚷道：“姑娘，老化子可沒說錯話呀！我這把老骨頭還禁得起你三把兩把嗎？罷！罷！罷！算我老化子倒黴，今天出言不利，等會嶽小俠回來，問知詳情，主持公道還好，若存有私心，偏袒你姑娘，一伸手老化子就沒命了，真不知是非隻因多開口，來，諸堂主這杯酒轉請你吧！”
諸、趙二人也為之忍俊不止，姑娘杏眼一瞪，氣得小嘴噘起，推座直向臥室裏跑，倒在床上抓起一條夾被，蒙頭而睡。
這裏人才睡倒，嶽文驤就踏進客棧，直入後院，諸子坤等人一見嶽文驤進來，均起身施禮，尚維三迫不及待地執著小俠雙手，嚷道：“嶽小俠你這一來好了，可救了我們老命，你真是救命王菩薩，你再要不來，老化子連骨頭渣都沒法尋處了。”
嶽文驤給他一陣胡言亂言，搞得糊裏糊塗，瞪著雙眼，茫然問道：“怎麽？難道發現了強敵不成麽？”
尚維三苦著一張臉道：“不是，惹翻了觀音菩薩。”
小俠更糊塗了，急問：“誰？”
尚維三伸手一指南宮姑娘房門，說道：“是她！”
嶽文驤方始明白，不由弄得麵紅耳赤，罵道：“你自找苦吃，與我何幹。”
南宮姑娘一聽老化子窮嚷，就知道弟弟已然返回，即掀被而起，開門來在花廳相見，見了小俠，嘟著小嘴說：“你怎麽這般時刻才來？”
小俠陪笑說道：“小弟實在有事，故而來遲。”又轉顧諸子坤三人道：“小弟尚有數事與諸位商量，且請入座，容小弟一一陳述。”眾人端坐靜聽，這時姑娘頭也不疼了，盛了一碗飯，泡了幾舀雞湯，拿起筷子就扒，邊吃邊聽。
嶽文驤說道：“小弟已向恩師陳明一切，恩師說俟“太清秘笈”取出，即在三江鏢局與南宮姑娘合香花燭，由恩師主婚。”
姑娘一聽，隻樂得喜上眉梢，不過女兒家對這事，不論她平素怎樣豪爽大方，到此時也隻有羞人答答地，暈上雙靨低著頭，隻管扒飯。
諸子坤嗬嗬大笑道：“這女方大媒穩是貧道及趙兄二人-！不過不要新人入了房，媒人就扔過牆啦！”
姑娘抬頭白了諸子坤一眼，諸子坤瞧見了，又是一陣嗬嗬大笑。
尚維三道：“那男方大媒，一定穩請我老化子，到了那天，媒人要坐床通宵不寐，那時姑娘可必怪我不識相啦。”
姑娘聽了噗嗤一笑說：“憑你這副長相、這分德行也配當媒人？那天你敢多一句話，姑娘非砍斷你這狗腿不可。”
尚維三一伸舌道：“哎唷唷，新娘子還沒過門就這麽厲害，過了門還了得！嶽老弟，日後你還得當心。”
小俠隻好笑笑，奈何這怪物不得。
趙君玄接口笑道：“你這老化子淨找碴兒，老不正經，真要惹翻了他們，我與諸兄隻能袖手不管，可不必怨我們不夠交情。”
老化子一聽，心想：“也是！可必惹翻了他們，否則準有苦頭吃。”
趕忙閉嘴不語，提起酒壺對著口“咕嚕嚕”地直飲，姑娘見了掩口笑說：“真是窮相，幾曾見過這般牛飲的？難怪生成老化子命。”
尚維三學姑娘模樣，白了她一眼，又是一陣-堂大笑。
嶽文驤又把三江鏢局經過一切，恩師囑咐等語說出。
趙君玄道：“令師所見甚是，既如此，南宮姑娘晚間即遷居三江鏢局，貧道等敢不稍盡棉薄？今晚貧道作東與老弟餞行。”
嶽文驤連忙推謝道：“不敢當，何勞道兄破費，小弟又非久別，不過兼旬之期，便自趕回，小弟這裏心領敬謝了。”
諸子坤微笑道：“趙堂主，既欲與老弟餞行，貧道等也可沾光喝一杯，就不必推辭了，你我等一見如故，演這繁文褥禮則甚？我等同屬豪氣幹雲人物，若推辭反見虛假了。”
小俠見卻之不恭，隻得應允了。
諸子坤又說：“老弟浙東之行，定然手到功成，三凶等心計白費，自古道正邪不能兩立，善惡豈可並存？兩者之間，勢如水火，物競天擇，適者生存，老弟可為我等一吐不平之氣，不過“三目神君”陰險奸詐，較三凶猶有過之，望老弟遇事謹慎，小心應付……”說至此，頓了一頓，繼又道：“貧道等與老弟已屬忘年之交，迄今尚未知老弟出生何門何派？師承何人？可否見告？”
小俠答道：“非是小弟故作神秘，乃師長一再嚴誡不得輕易說出，今承下問，敢不輸誠相告，小弟幼遭孤零，繈褓時代即被師祖抱去，調教成人，現仍不知出身來曆？一再請問師祖，推說到時自知，恩師係“都天神掌”霍玄衛、左湘乃小弟師叔。”
尚維三聽得霍玄衛乃小俠之師，不禁“噫”了一聲：“嶽小俠，老化子有一事未明，請道其詳，四年前老化子曾作華山之遊，行至半山，微聞前路有毆鬥之聲，即躍身上樹，循聲尋視，卻見你恩師正與長白派掌門人四象真人，打得火熾，一昧苦鬥，這一場真打得石破天驚，勝負難解，最後令師取巧勝了四象真人一掌，四象真人倒也光棍，認輸訂約而別，老化子本不知是你恩師，而是經四象真人口中喝罵之聲才得知即係威震群魔，綠林喪膽的都天神掌老化子潛身樹上並未多事，俟兩人離去後方始現身，不過你恩師武功雖較老化子有若天淵，但前在金鷹幫隻觀得小俠身手一鱗半爪，便可知其全貌，還比令師高得太多，這是何故？”
小俠笑道：“你這老化子真是鬼靈精，逃不過你法眼，實不相瞞，家師空有虛名，並未實際傳授，小弟一身藝業，乃得自師祖太虛上人及師叔祖天旋子兩人，加之小弟因緣際會，頗有奇遇，才能到此地步，師祖、師叔祖傳授武學，端視各人秉賦資質而定，家師及左師叔僅學得他兩老人家二、三成功力，小弟資質魯鈍，也不過才得十之四、五而已。”
諸子坤等四人聽了，同聲驚呼，尤其是南宮姑娘驚喜莫名，星眸微睜，默默含情，幸喜眼光無差，自傲得此能為特高夫婿。
諸子坤喜容道：“難怪老弟技藝如此精湛，如論武林班輩，貧道等已屬-大了，令師祖及師叔祖，百年前即號稱“神州雙奇”學究天人，武學已達出神入化境界，執武林中之牛耳，老弟何來此福？令貧道等欣-不已，早年曾聞家師言，他兩老人家業已仙去，想不到還是金剛不壞之體！日後武林大劫，能得他兩老人家出麵，定可化險為夷了。”
不道諸人心喜不已，那“齊魯怪乞”尚維三隻在一旁嘀咕說：“怪不得，怪不得，還道老化子技不如人太多，原來如此。”突怪眼一翻，對小俠說道：“嶽小俠，浙東之行，老化子現在閑著無事，竟欲追隨驥尾，開開眼界，一來跟老弟跑跑腿，再則可以偷學幾招，總可應允吧？”
小俠一聽，果然不出恩師所料，即笑答：“小弟初次出道，見聞簡陋，所知不多，尚老前輩名重武林，得蒙攜帶，幸何如之！在下隻有先行致謝了。”
老化子聽說答應自己伴同隨行，喜極窮嚷道：“甚麽老前輩、在下的，老化子如不是看著你是救命恩人的話，老早就要與你拚命，見外如此，真正損人，來來來，我等同盡三杯，以示今日之慶。”
姑娘聽說小俠要往浙東一行，蘊藏滿腹體己話，急待背人細敘衷曲，老化子一旁嘮叨已是不耐，此刻又見老化子勸酒，不禁杏眼圓睜道：“死鬼老化子，從早到現在，黃湯還沒灌夠嗎？別人豈能學你這副窮樣子，有本事，何不睡在床上抱著酒-子睡覺，醒了就喝，醉了再睡，永遠不要起來，免得麻煩別人。”
尚維三哈哈大笑道：“姑娘你真是玉雪聰明，一言中的，老化子沒有甚麽可抱著睡覺，隻好抱酒-子啦。”
這個言外之意，話中有話，諸、趙二人-然大笑，隻把姑娘羞得滿麵通紅，氣得連連頓足，當著小俠的麵前，又不好發作，推座而起，伸手一拉小俠，說聲：“弟弟我們走，這死老要飯的真惹人厭，夾纏不清，愈說愈發瘋。”
小俠無可奈何，一臉尷尬之色，拱手說道：“三位請坐，小弟暫且失陪。”
諸、趙二人頷首微笑“齊魯怪乞”頭都不抬，隻顧斟酒自言自語道：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多，對，老化子話不投機惹人厭，夾纏不清，唉！人老了，不中用了，誰也看不上了。”
姑娘、小俠雖然聽見唯有相應不理，充耳不聞，兩人急急走出，又是一陣-笑在花廳中，回繞不絕。
且說姑娘與小俠雙雙回房，並肩端坐床沿，情話喁喁，說個不休，姑娘再三叮嚀，浙東事完，早日趕回，免得姊姊耽心，小俠笑道：“無論事完與否，中秋前必要趕回，這個姊姊放心。”驀見小俠驚呼了一聲，似是忘懷了甚麽大事沒辦似的，正色對姑娘道：“昨日見姊姊施出“蕩魔劍法”威力至大，但尚嫌真力不繼，未曾將蕩魔劍法威力盡量發揮，小弟有-近日魔道高手陸續雲集，對手之際，恐虞失閃，有意將師門絕藝，私傳幾招，不知姊姊意下如何？”
姑娘一聽，哪有不應允的，不禁喜上雙頰，嫣然啟齒，迫不及待地說：“真的嗎？那麽姊姊這裏先拜師了。”說罷，福了一福。
小俠大笑道：“幾曾見過如此拜師的？”
姑娘嬌嗔道：“還要三跪九叩不成？哼！你今生休想。”
小俠笑了笑，伸手入懷取出一隻白玉瓶來傾出一粒丸藥，赤紅似火，豌豆大小，芬芳觸鼻，命姑娘吞服了，說道：“這是師祖費了十五年工夫，方始取集齊全多種靈藥，煉成一爐“乾元固本丹”功能易筋換骨，伐膚洗髓，練武人服了可抵廿年功力，常人服了能返老還童，益壽延年，姊姊服了再憑小弟本身真元，幫姊姊打通奇經八脈，玄關真竅，可事半功倍。”說著，便命姑娘盤膝端坐床上，自己也對麵相坐，四掌相抵，雙目垂簾，運氣導行。
姑娘隻覺小俠雙掌奇熱無比，兩股熱流循著自己掌心，遍體運轉，再由泥丸宮逆行，循環三百六十周天，四肢百骸，舒暢已極，如此半個時辰，小俠一睜雙目，道聲：“好了，姊姊請試真氣較前若何？”
姑娘見弟弟麵色慘淡，汗下如雨，通體濕透，知道此種引乾移坤之法，最傷真元，不禁耽心道：“弟弟，怎麽樣？要緊不要緊？”
小俠微微搖首笑道：“打坐些時即會複元。”說罷緊閉雙目，盤膝坐下導氣歸元，移時，麵色紅潤如初，睜眼躍下笑道：“如何？我說不要緊吧，瞧你耽心得這副樣子。”
姑娘“呸”的一聲，嗔道：“誰予你耽心，多肉麻。”說時又忍不住發出咯咯笑聲。
姑娘也試運真氣，驀覺與前迥然不同，舉手投足之間，無不如意，玉掌微抬輕揮，用上三成真力，即震得窗-吱吱作響，不禁大喜若狂，小俠笑道：“姊姊，我們到後園去。”
兩人同至後園曠地，小俠伸手要過姑娘“斷虹斬龍劍”迎空一抖，隻見銀光熠熠，漫天匝地而起，園內老樹枯枝簌簌落下如雨，不由-道：“果然好劍，神物利器，善擇其主，姊姊當之無愧，小弟現在使出天旋劍法，請仔細觀摩，這套天遊劍法是師叔祖天旋子，夜觀天象，潛移默化，才行創出，雖一招一式之微，也費時數月精研，天旋劍法分七十二招，按地煞之象，一招五式，涵周天三百六十五度大衍之數，施展開來，有奪天地造化之秘，鬼神難測之機，外加連環奪命三招，共七十五招，威力之大，絕無與倫比，不遇強敵，姊姊請不要輕易使出。”說著，腳下按九宮八卦方位移動，一揮斷虹劍，將天旋劍法一招一招緩緩遞出，一邊講解，惟恐不詳，如斯者演過兩遍，小俠將劍交還姑娘手中，命姑娘依樣施展。
小俠傳授劍法時，姑娘在旁默記於胸，此刻接過長劍，按照方才默記身法、步法，一一施展開來，間或有不到之處，小俠在旁指正，姑娘根骨秉賦，無一不好，人又聰明，一點即透，慢慢悟出其中不少玄奧，芳心大喜，練到第二遍，劍招絲毫不爽。
“小弟先前還有點耽心，此套天旋劍法，不是秉賦特好，悟性極強之人，不易在短短時刻之間全部接受，不料姊姊如此聰明，小弟倒有點杞人憂天了。”
接著又道：“現在時刻無多，小弟再把大乘禪功口訣，及廿七招般若神掌，傳授姊姊，般若神掌共是一百一十二招，玄奧精雜，非費時十天半月，無法全部講解透徹，但僅僅廿七招加上大乘禪功，百毒不侵，對付二、三流強敵，足可遊刃有餘，即對付著名魔頭，雖不足以取勝，也可自保。”說罷，即將口訣傳授，隨又把般若神掌一招一招講解，姑娘在旁照式演練。
小俠又道：“此兩種均為禪門降魔無上心法，威力更不可思議，應在無事時，多加研磨，姊姊聰明，不待小弟多說。”
不道這一雙情侶在後園研習武技，此時已是酉初，紅日西掛，諸、趙、尚三人正在花廳，道南談北，引古證今，談笑風生，忽見店夥匆匆走來說：“三位老爺子，有兩位姓霍、姓袁的，聲稱要見三位老爺子，及嶽大少、南宮姑娘。”
諸子坤聽了“哦”了一聲，忙對店夥道：“趕快請見，說我等出迎。”
又向趙、尚兩人笑道：“來人恐係嶽老弟恩師“都天神掌”霍玄衛等，我等速出相迎……”
話猶未了，花廳外起了一陣洪亮笑聲，即見走進兩人，為首老者拱手笑道：“霍某聞小徒來說，才得知三位駐足在此，霍某心儀三位，神往已久，今日得見，幸何如之！再小徒數日來蒙三位匡教，獲益良多，霍某心感不已。”說著，又替趙、諸三位逐一介紹。
霍玄衛複又大笑道：“金鷹幫威震黃河南北，侯幫主得諸、趙二位堂主之佐，紅花綠葉，相得益彰，主持武林公道，不遺餘力，霍某不勝欽佩，尚老前輩行俠仗義，神龍見首不見尾，名動齊魯關中，今日相見足慰平生。”
諸子坤微笑答道：“霍大俠，我們套這多俗禮則甚？貧道等與令高足已是忘年之交，弟兄相稱，論起武林班輩“神州雙奇”弟子，我等已屬高攀了。”
“齊魯怪乞”尚維三也接口道：“尚老化子平生不服人，日前若不是令高足嶽小俠援手，老化子已喪身無地了，才知天外有天，人外有人，管窺蠡測，不足以論泰山滄海，早年狂放不羈之態，盡在高明先進大肚包容之中，如今想起，能不愧煞！惟大丈夫恩怨分明，令高足浙東之行，老化子意欲相伴隨行，為奴為仆，也自甘心願，雖功力不足，亦可稍盡棉薄，霍大俠，我等肝膽互見，不必為俗禮相束，你再稱老化子為老前輩，真令老化子無地自容了。”
霍玄衛大笑道：“二位真是快人快語，霍某也不客氣，咱們算是各交各的了。”
尚維三笑道：“老化子去請嶽小俠、南宮姑娘，今晚趙堂主設宴與嶽少俠餞行，這樣一來，又可兼與霍大俠、袁鏢頭接風了。哈哈！老化子又可盡情一醉了。”說著自去。
霍、袁二人聽了，忙向趙君玄推謝，趙君玄麵露笑容道：“霍大俠、袁鏢頭，貧道就是不設宴與嶽老弟餞行，現在已近掌燈時分，難道說不要飲食的？如此豈不是見外了？”
霍、袁二人見趙君玄如此誠懇，隻好恭敬不如從命。
這時尚維三、小俠與姑娘從外而入，小俠一見恩師即忙行禮，姑娘亦隨同拜見。
霍玄衛伸手扶起，仔細端詳姑娘，見她長得麵如芙蓉，亭亭玉立，秉賦根骨無一不好，隻是雙眸中微現威-，暗暗心驚！心想：“這對小兒女怎麽殺孽這等奇重？恐日後武林中永無寧日。”忙對姑娘笑道：“南宮姑娘果然人中龍鳳，驤兒粗俗不文，尚雖隨時匡助，令師慧如大師，世外高人，昔年曾與霍某有數麵之緣，此後即聞令師閉關參禪，不聞外事，意欲訪晤，隻緣世事羈絆，萍蹤無定，一直未了心願，不知令師佛駕安否？”
姑娘麵孔微紅，福了一福答道：“家師-庇粗安。”
這時店夥們從外抬進一桌酒席，隻見尚維三怪叫道：“老化子酒癮大發，酒蟲都快爬出喉嚨來了，快請入座，吃飽再演禮還不遲。”眾人都被他說得笑起來。
席間諸、趙、尚三人與霍玄衛，推杯換盞，相見恨晚，談起武林掌故，暢懷大笑，酒到杯乾，另外一對情侶，私語喁喁，互敘衷曲。
宴畢，諸子坤在房內捧出一柄長劍，贈與小俠，笑道：“嶽老弟，遠行在即，千裏長途，江湖風險，防不勝防，貧道早年西南行腳，無意獲此緬劍，雖非切金斷玉神物良器，但較之中上之品，差勝一籌，貧道無物相贈，盡將此物聊以充數，千裏鵝毛，望乞笑納。”
嶽文驤知諸子坤為人，豪爽大方，也不推卻，笑謝接過了。
霍玄衛道：“時刻已晚，南宮姑娘請檢點行囊，隨霍某同往三江鏢局暫住，驤兒你明早還要上路，早點安息吧。”
南宮姑娘應命進房稍事拾掇，走出房門，小俠即趕上前去，說道：“姊姊，小弟烏雲馬暫時-付姊姊看養，浙東之行中秋前必可趕回，姊姊放心。”
南宮姑娘頷首微笑，兩眼卻噙著眼淚，瀅然欲滴，自是不舍，眾人同行在客棧門首，殷殷道別後會不提。
浙州台州府，四境多山，天台山卻在府城以北，形勢高大，為仙霞嶺之東支，終年雲霧-漫，西南接括蒼、雁蕩，西北接四明、金-諸峰，蜿蜒東海之濱，如衣之緣，北嶺有石橋，長數十丈自古號為飛仙所居，相傳漢時劉晨、阮肇入天台-藥，遇二仙女，留半年歸，抵家已七世矣，真是山中方一日，世上幾千年。
台州府處濱海口，沿靈江東溯台州灣，直放東海，檣桅千裏，一望無遺，市容繁盛，商廛輻輳，每當華燈初上，街上行人更是熙熙攘攘，肩摩接踵，川流不息，東大街上有一家氣勢雄偉，高有三層的酒樓，-前一塊橫匾刻著“醉月樓”三個明晃晃金色大字，在幾十盞油紙燈籠光輝照耀下，更顯得氣象萬千。
這家三層樓上，人們分外喜愛，座位幽雅不說，憑欄遠視，靈江在秋瞻耀映下，波光粼粼，船火明滅，宛如螢火綴空，分外好看，江風悠悠，撲麵吹來，涼爽已極，人們就是貧圖這兒是乘涼的好所在，尤其是這兒酒菜全好，海鮮更具拿手，色香味三絕，有這麽多好處，哪還不趨之若騖，醉月嘯天。
這時三層樓上已是座無虛席，右麵憑欄的紫檀木桌上，坐著兩位雙十年華的姑娘，端的生得嬌媚如花，風華絕代，她兩人裝束一模一樣，全身翠綠色，杭綢緊身衫褲，纖腰上係著紛紅色綾帶兒，腳下穿著一雙麂皮小蠻靴，江風吹來，雲鬢輕拂，顯得格外嫵媚，兩位姑娘麵型一個是圓姿替月，一個麵如銀杏，假如不是這麽一點區別，直是一對孿生女，那年頭，台州府地處海濱，風氣較內地開通，但姑娘上酒樓，可有點特別刺目。
兩位姑娘坐著淺酌低飲，那時酒樓上分外喧鬧，猜拳行令，縱情歡笑聲不絕於耳，兩朵玫瑰花不時蹙眉，顯得有點厭惡，那左麵憑欄臨街的桌上，坐定三個奇形怪壯的漢子，端坐上首的滿臉於思，左目已眇，麵容獰惡，身材高大；左側的一個，麵黃無-，f——[
聲，一臉奸邪之色；右側的一個長得獐頭鼠目，鼻梁斷折，右耳短缺，這三個人一望而知全不是甚麽正派人物，自從兩姑娘上來，五隻色——的賊眼，就從未離開二位姑娘身上一刻，她倆也早已覺察到了，心想：“姑娘現在有事，且饒過你們，等一下就夠你們瞧的了。”
那三個賊人，有名的色中餓鬼，不是當晚負有任務的話，早就跑在近前賊手賊腳了，還有這麽安分，三個賊人是當地有名的“浙東三鳥”
滿麵於思的漢子喚作“虯麵蒼鷹”崔洪，麵黃無-的喚作“貓頭鷹”姚耀祖，獐頭鼠目的喚作“紅頂鶴”徐智，三人仗著台州東門外翠華山莊主沈一飛的靠山，在台州當地無惡不作，路人側目，受害的人均敢怒而不敢言，就看那酒保對他三人低聲下氣，奉承備至的模樣，再看他們三人頤指氣使的神情，就知道三匪均是同惡相繼，千夫所指的人物。
憑欄靠北的桌子，也端坐二人，一個鳩形鵠麵，蓬頭跣足的老化子，兩目精光閃閃，一身藍布大褂，倒也十分乾淨；另一位麵如冠玉，雙眉入鬢，俊目含輝，猿臂蜂腰的十七、八歲少年，身著一襲白色紡綢長衫，清風徐來，衣袂輕飄，端的玉樹臨風，龍章鳳姿，人品不凡。
那兩人不言而知是“齊魯怪乞”尚維三、小俠嶽文驤。他倆由贛州府起程，由興國、經南城、穿玉山，斜入浙境，取道金-、仙居，直抵台州，千餘裏路程，頭尾不過四天就趕到了，老化子在途中由小俠傳以“淩空躡蹤”的上乘輕功心法，才能趕個頭尾相接，老化子好不心感。
兩位姑娘的座位，隔過一張桌兒，就麵對嶽、尚兩人，她們兩人不時偷覷著嶽文驤，愈看愈俊，愈瞧愈愛，兩人一會交首耳語，一會輕顰淺笑，隻把個小俠瞧得耳根發熱，俊麵緋紅，坐也不是，站也不安。
兩位姑娘刁鑽得緊，瞧見小俠這般模樣，愈想挑逗小俠，嘴裏不停發出輕微咯咯銀鈴笑聲，鳳目含情。
小俠隻是目不斜視，不停地向老化子勸飲，老化子瞧在眼裏，酒醉心明，哪有不知道的！暗道：“不好，人長得太俊了，到哪裏都有人瞧上。”咧著一張嘴怪笑道：“嶽小俠，你莫要存壞心眼，把老化子灌醉了，好跟人家一走了之，老化子人雖醉可心底明白，你一溜不要緊，老化子回去拿甚麽向南宮姑娘交差？”
小俠紅著一張臉，低喝道：“你胡說甚麽？還不灌你的黃湯。”
老化子伸了伸舌，微笑一聲，舉筷夾起一隻明蝦向口裏塞，又是自顧自酌，咕嚕嚕地引頸牛飲。
兩位姑娘卻是鬼靈精，哪還聽不出老化子語中用意？暗罵老化子多事，任你南宮姑娘，北宮姑娘也好，姑娘們愛定了，就要試一試。
那麵坐著“浙東三鳥”賊眼不時溜在兩位姑娘臉上、身上，對嶽、尚二人先還未注意，此時見兩位姑娘鳳目瞧在嶽、尚二人桌上，又見小俠長得十分俊美，不由醋火忽發，互一商量“紅頂鶴”徐智霍地起身離座，大模大樣向嶽、尚二人桌上走去。
小俠見徐智離座，已然瞧在眼裏，隻是不動聲色，擎著酒杯望著欄外瀏覽江景，老化子雙筷正夾起一塊紅燒雞塞在口中，笑——地不停咀嚼有聲，吃相實在難看。
徐智見嶽、尚二人這般模樣，簡直不把他放在眼裏，不由氣極，猛喝一聲：“呔！老化子“浙東三鳥”瞧中了這副座頭，趕快起身讓座，搬到那邊去。”
老化子一抬頭，精光雙眼一翻，夷然不屑說道：“甚麽“浙東三鳥”？
我老人家從未聽過，憑甚麽讓座位給你們？你的銀子大些麽？放屁！
還不滾開，趁著我老人家還沒動肝火，不然一伸手你們就沒命了。”
說著，還是自顧地飲酒，正眼都沒瞧他。
鄰近幾張桌兒食客，一瞧情形不好，恐怕就要鬧出事來，城門失火殃及池魚，受了傷還沒處叫屈，趕快丟了銀錢起身，急急離座而去。
徐智更是光火，憑自己“浙東三鳥”的名氣，說出的話，別人牙縫裏，可沒人敢吐出半個“不”字來，這個不起眼的老化子，不曉得吃了甚麽豹子膽？竟敢出言挺撞，令自己當眾下不了台，不給他顏色看看，他還不知厲害啦。猛然伸出右掌“砰”地一聲拍在桌上，酒菜潑翻，油汁濺射，好好的一張紫檀木桌麵上，起了一個淺淺兩、三分的手印，喝道：“你們讓還是不讓？給臉不要，趕快滾。”
老化子等他一拍，直似嚇了一跳，猛地起身，倏地一伸左腕，宛如電光石火般將徐智右掌捏住，右手五指抓住徐智的衣襟，口裏怪嚷道：“你這人怎麽搞的？我老人家了化三、四天工夫，求爹爹拜奶奶地哀求乞討，才攢得廿兩雪花銀子，聞傳醉月樓酒菜雙絕，又碰到我老人家昔年恩主的少東，死拉活扯地請他來在這兒，我老人家拚了家當作東，你怎麽把酒也潑了，菜也翻了，你好好賠出一桌魚翅席便了，不然我老人家拿命跟你拚了。”一邊說著，一邊左掌微一使力，直勒得徐智疼得兩目瞪著銅鈴也似的大，淌汗如雨。
嶽文驤看在心裏直笑，暗說：“這老化子真個動了火，連大力混元功都用上了，等會可有一台精彩好戲好瞧啦。”
老化子掌上使出大力混元功，右手五隻鋼爪連皮帶肉，一抖一送，右掌倏地一鬆，徐智不由自主的整個身體似翻筋鬥雲般飛撞出去。
崔洪及姚耀祖兩人原先還拿準徐智出馬，還不是輕而易舉之事，不費吹灰之力，便可將這一老一少攆開。
在座昂然不動，三隻賊眼不斷的向兩少女這麵亂飛，骨頭酥軟已極。此時卻見徐智右掌被老化子捏住，麵孔變色，不由大驚！情知碰上了硬點子，兩人急離座，正待啟步上前解救，不料徐智整個身軀像斷了線風箏似地，迎麵撞來，讓之不及，隻聽得震天價“噗通”一聲，三人狗吃屎般跌做一團，樓下食客被驚得不迭連聲怪叫地奔跑。
兩少女端坐那邊，坐山觀虎鬥，甚是安詳，一見崔洪、姚耀祖賊眼不斷飛向自己這麵，深覺兩賊可惡已極，柳眉一皺，想出手給他們一點懲戒，繼見三人跌做一堆，桌上一碗醬汁蹄肘，被震起落下，無巧不巧地連碗磕在姚耀祖麵門上，原來一張黃麵孔，變成醬色五花臉了，兩少女見了忍俊不住，直笑得花枝亂顫，拍手頓足，把原來一點氣憤化作無何有之鄉了。
偌大一座醉月樓，除了嶽、尚與二少女及三賊外，闃無一人，食客跑光了，連店東、小二均跑出大街上，看熱鬧的人群把醉月樓團團圍住，仰首觀望。
此時，三賊同時爬起，徐智右手腫起紫茄子般，動彈不得，二少女見三賊怪形怪狀，又不停地咯咯發笑，三賊臉上哪能掛得住？姚耀祖不由將一股無名怒火移泄在她們身上，大罵道：“臭婊子，窮笑甚麽？
要笑到窯子裏去笑，賴在這裏又沒有用，人家小白臉看不上你們，趁早死了心思吧。”