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落霞回光，瞑色昏茫中，仇宗胡裴章兩人，共騎如飛，已自越過淮陰，奔人一片山林小徑中。
斜月如鉤，碧空如洗，淨無纖雲，此處地勢僻幽，隻風送濤聲蕭蕭，一無人跡。
越過兩個起伏波沱，隻見林樹掩映一座寺宇，裴章不禁笑道：“我等一路飛奔而來，沿途隻在荒村小店打了一頓尖，也好休息了，明晨再登程如何？”
仇宗胡立即應允，奔向入林小徑到達寺外，隻見是一座荒寺，廟牆斑剝殘圯，兩人下鞍跨入寺門。
寺內蕪草侵膝，殿中沉暗幽寂，一線月光射人殿中，景物模糊，更顯得陰森恐怖。
雲中雁裴章一步跨入殿階，忽地驚叫出聲倒退出殿外，麵色大變。
仇宗胡心神一震，忙道：“裴兄，你是怎麽樣了？”
裴章目露恐懼之色，手指著殿中道：“仇兄你看那是什麽？”
仇宗胡凝目望去，隱約看出神案上一列擺著三個人頭模樣，不由冷哼一聲，飛步竄入，掠在神案之前，仔細打量三顆人頭，隻覺心底冒上一股奇寒，高聲叫道：“奇怪！”
裴章緊接著仇宗胡身後入來，亦已審明了死者是誰，詫道：“這不是來途所遇三個龍虎十二盟中的匪徒麽？”說著麵色大變，又道：“仇兄，此廟大大有蹊蹺，你我速高此寺，免遭不測。”
想不到武當後起高手雲中雁裴章，居然說此氣餒之話。
仇宗胡冷笑道：“仇某向來不信邪，偏要在此廟中睡上一晚，裴兄如若害怕，盡可明晨再來，仇某準在此相候。”
裴章赧然一笑道：“非是小弟膽小，趨吉避凶乃人之常情，我輩江湖人物亦不可妄恃血氣之勇，於事無補，不過仇兄願留宿此寺，小弟亦不甘後人。”
仇宗胡微笑道：“如此似嫌勉強裴兄了。”
驀然，殿外微風颯然破空，起了一片輕微落足聲，仇宗胡忙伸手一拉，兩人藏入神案下。
隻見五個勁裝捷服，神態驃悍大漢跨入大殿，“嚓嗒”一聲，一人已掮燃夜行火摺，熊熊火光亮起，映得一殿昏黃。
那人一聲怪叫出口，厲聲道：“這不是姚剛三人首級麽？他們遭何人毒手，那匹赤兔追風尚在寺外，毛片尚未幹，顯然遭害不久……”
聲猶未了，忽地殿外一股狂風卷入，夜行火摺頓時熄滅，積塵簌簌飛落如雨。
四個匪徒齊聲狂嚎出口，叭噠倒地。
須臾風止塵定，藏在神案下仇宗胡及裴章兩人鑽出，不由目瞪口呆。
原來神案上又多了四顆人頭，屍體則不知何去。
仇宗胡神色大變道：“裴兄，你可瞧出四人是如何致死的麽？”
裴章苦笑道：“小弟未曾目擊，但此事大有可疑，死者均是龍虎十二盟手下，竟放過你我二人……”
忽聞一個陰寒澈骨語聲，隨風送人耳中：“誰放過你們！”
仇宗胡聞聲大喝出口，身如離弦之弩般射出殿外，但見四外靜蕩蕩地一無人影。
裴章接蹤而出，不禁愣住，目露悸容，低聲道：“小弟看來，不如速離此寺，免遭不測。”
仇宗胡冷笑道：“仇某決意查明此寺究竟！”
廟外突傳來一聲馬嘶，仇宗胡立即穿空飛掠而出，隻見赤兔追風載著一人飛奔而去，不禁大喝道：“鼠輩……”
猛感身後一股如山氣勁淩頭壓下，急閃身一挪，雙掌猛推而出。
轟然大震，掌力相接，隻見一條黑影藉差一震之力彈起三丈高下，疾飄落地，現出一個黑衣蒙麵人，冷森森一笑道：“你就是仇宗胡麽？”
仇宗胡濃眉一剔，厲喝道：“既知仇某之名，還不束手就擒。”
黑衣蒙麵人狂笑道：“你死期已至，猶不自知。”
仇宗胡驀感肩後針戮劇痛，氣血立時逆攻髒腑，兩足酸軟乏力，不禁狂嚎出口，眼前一黑，仰麵倒地。
那暗算仇宗胡之人，正是雲中雁裴章，望著倒下的仇宗胡冷冷一笑，向黑衣蒙麵人道：“我等速離！”
兩人疾掠入林中，轉眼即杳。
月上中天，涼風悠悠。
仇宗胡漸漸醒轉，隻覺渾身癱軟乏力，心口雍悶噎惡，這份難受比死還要難過，他恨不得立即死去，無奈身不由主，睜著雙眼空自焦急，但首部卻可轉動自如。
他默默思忖道：“這暗襲之人，為何不致自己於死。”此中道理委實令人難解，聯想到雲中雁裴章生死吉凶如何，大概也遭了毒害。
須臾，一條黑影疾行來在寺前，身法勁急，破空銳嘯。
仇宗胡耳力並未失聰，為風聲所驚，循聲望去，隻見一個老婦落在寺前，迷蒙月色下，映著老婦麵目奇醜無比，令人一見，毛骨悚然。
他有心出聲驚動老婦前來施救，又恐這老婦是金獅毒爪這方，弄巧成拙，反斷送了自己性命，聲到喉邊，又咽了回去。
玄衣老婦似未察覺距身十丈開外還有人倒在地上，她望了寺門一眼，倏地騰身而起，形如玄鶴掠入寺內。
約莫一盞茶時分過去，玄衣老婦由寺內掠出，發現仇宗胡癱軟在地，不禁驚噫出聲，飛掠在仇宗胡身前，凝目察視，麵露詫容道：“你居然能逃出金獅毒爪下幸能不死，真是奇跡。”五指一搭仇宗胡腕脈，半晌，目露詫容道：“老婆子尚未遇上這種怪事。”
仇宗胡茫然不解道：“請問老前輩何事驚異。”
玄衣老婦道：“老身細察你的脈象，發覺你身負多次毒傷，尤其此次罹受奇毒，本無活理，但你本身似習有也是一種奇毒武功，互相克製，才能苟延活命。”
仇宗胡道：“是否還有救治之望？”
玄女老婦莊容答道：“很難，希望十分渺茫，端在你自身有無求生意誌，不過老身不能見死不救。”五指一提，仇宗胡身影淩空而起，老婦潛龍升天拔起，幾個起落向一山凹掠去。
仇宗胡隻覺被攜往森翳幽暗森森林木一座茅屋中，玄衣老婦將他放在墊草上，取出一支紅燭燃著。
隻見老婦莊容道：“金獅毒爪商六奇擅使百毒，毒性甚劇，無可救解，甚至商六奇本人亦無法施救，你雖暫苟延性命，但三日之後必起變化，恕老身無能為力。”
仇宗胡道：“老前輩如此說來，在下豈非死定了。”
玄衣老婦道：“隻有一線希望老身決不放棄，此線希望端擊於你自身，老婆子僅能在旁助力。”
仇宗胡黯然歎息道：“大丈夫生又何歡，死又何懼，不過如此死法，似嫌不值，請問老前輩，晚輩自救之道如何？”
“你本身習有一種奇毒武功，是何名稱？”
“紫焰神掌！”
玄衣老婦喃喃自語道：“紫焰神掌，紫……焰……毒……掌……這……”神色異常惘惑，目注仇宗胡道：“老身並未聽說過武林中有此獨門武功，你是何人門下，令師想必是一武林奇才。”
仇宗胡道：“家師乃奪魄郎君巫翰林。”
玄衣老婦不禁一怔道：“竟是他麽？”繼而歎息一聲道：“令師果是武林奇才，將你渾身經穴移位，致令你能習成紫焰毒掌。”話聲略略一頓，又道：“目前你自救之道，必需以毒攻毒，但你外毒甚劇，這道理你明白麽？”
仇宗胡道：“老前輩是說晚輩以本命真毒融合外來劇毒，化為一體，助長本身功力，但晚輩此刻已武功盡廢，不能驅迫真力，為之奈何。”
玄衣老婦頷首道：“你明白就好，老身因不明你習練紫焰毒掌心訣步驟，所以無可助力，你可循序說明紫焰毒掌練法，老身揣摸出其中玄奧，才能忖出救治之策。”
仇宗胡見玄衣老婦目光真摯，何況自己又急於恢複功力，遂滔滔不絕說出練那紫焰毒掌之法，縷縷無遺，不敢藏私。
玄衣老婦傾聽後，歎息一聲道：“巫翰林果是曠代奇才，能將人身血行氣脈改道逆運，習那紫焰毒掌，但你功力火候尚淺，不然金獅毒爪亦無所施逞。”說著又微笑道：“現在你不妨睡上一會，待老身忖出救治之法再說。”
兩指緩緩點在仇宗胡睡穴上。
仇宗胡隻覺眼皮沉重，不禁朦朧睡過去。
玄衣老婦仍立在仇宗胡身前凝思片刻，突然目中射出兩道精芒寒電，喃喃自語道：“為了天下武林蒼生，何必婦人之仁。”宛如夢囈，隻有她自己才能聽見，倏地兩指駢戟，疾向仇宗胡點去，點斷仇宗胡七處主經。
經此一來，仇宗胡雖不死，亦得殘廢終身。
玄衣老婦星眸中忽泛出憫惻之色，曼妙長歎一聲，玉掌互擊三下，掌聲清脆。
門外忽湧進八個錦衣華服帶刀魁梧大漢，躬身肅立。
玄衣老婦道：“馮姑娘等來了麽？”
一個大漢稟道：“現在運河一艘五桅紅木巨舟中相候教主。”
玄衣老婦道了一聲：“好。”率著八個錦衣大漢，出得門外，流星電奔而杳。
※※※
淮陰城郊，運河東岸，綠楊影裏酒簾招展，一間矮簷酒店，門庭若市。
時當薄暮，炊煙四起，萬樹歸鴉，臨欄一角，坐定一個白衣少年及一個俏麗佳人。
不言而知是呂鬆霖秦婉玲夫婦，那柄龍鱗劍竟斜背在秦婉玲肩上，三色絲穗鮮豔醒目。
他們坐位極好，麵臨運河舟揖來往，翠波帆影，桑麻綠野，在斜陽餘暈下景色如畫。
呂鬆霖目中隱含一種憂慮之色，卻低聲長吟道：
“信馬歸來腸欲斷，
多情無奈苦想思。”
秦婉玲白了呂鬆霖一眼，霞飛雙靨，嬌嗔道：“你又來了，盡自愁煩則甚。”
呂鬆霖微微一笑，眼中仍難抹那一絲無窮愁氛，複又低聲吟道：
“秦姬稼麗雲梳發，
持酒唱歌留晚發，
驪駒應解惱人情。
欲出重城嘶不歇。”
秦婉玲狠狠地瞪了呂鬆霖一眼，螓首一偏，嗔道：“看我還理你不？”
忽聽鄰座低聲道：“好詞！”
呂鬆霖聽得語音極熟，不禁一怔，轉麵望去，見是其師聖手韓康盧燕正微微含笑，凝望著他。
他正欲離座立起，盧燕忙以眼色製止，用蟻語傳聲道：“你們稍時離開酒店，此去運河下遊一裏之遙，一株巨柳擊著三蓬漁舟，為師在舟中相候，與你們有話說。”
說完盧燕大碗飲酒，狼吞虎咽，霎時壺幹盤罄，立起會了帳揚長離去。
秦婉玲低聲道：“這老者是誰？”
“稍時自然明白，這酒店中不少武林人物注目你肩上的龍鱗劍，看來必有一場麻煩。”
秦婉玲冷笑道：“誰敢生覬覦之心，管教他身首異處。”
呂鬆霖微笑，溫言道：“我明敵暗，防不勝防，玲妹我們走吧？”不待秦婉玲答話，用手一摻，疾躍出欄而去。
兩人攜手並肩，漫步行雲，迎著習習晚風向河岸走去。
驀地，迎麵人影連間，三個身穿黑色長衫老者一列，阻住兩人身前。
呂鬆霖劍眉一剔，沉聲道：“三位這是何意？”
其中一個瘦長馬臉老者抱拳道：“老朽奉金獅毒爪商六奇之命，詢問閣下一事。”
呂鬆霖鼻中濃哼一聲道：“在下雖身在江湖，卻意不在江湖是非，金獅一爪與在下僅有一麵之雅，但談不上交情。”
老者道：“金獅毒爪也曾這麽說過，但此事非問不可。”
呂鬆霖沉聲道：“快說？”
老者見呂鬆霖聲色俱厲，威嚴懾人，臉上不由布上一重殺氣，卻倏又收斂，嘴角掛著一絲淡淡笑容道：“芙蓉莊主匡道揚一夕失蹤，閣下可知他的去路麽？”
呂鬆霖麵色一寒，道：“在下與金獅毒爪在芙蓉山莊誤會交手後便負氣離去，誰知道匡道揚何去何從。”
老者額首道：“這到是實情，老朽將此話轉達就是，不過商六奇求借一物，望尊駕慨允。”說時目光忽落在秦婉玲肩頭龍鱗劍上。
“求借何物？”呂鬆霖是明知故問道：“彼此並無交情，金獅毒爪不料厚顏若此。”
老者突大聲道：“求借尊夫人肩頭龍鱗劍？”
話聲方落，秦婉玲已自麵凝寒霜，叱道：“劍在我處，不經我同意，一輩子也休想拿去。”
老者哈哈大笑道：“姑娘不嫌這話太狂妄了麽？老朽雖不才，可不把龍鱗劍放在眼中！”
呂鬆霖大怒道：“你既不稀罕，要借龍鱗劍則甚？”
老者道：“劍以人重，佩在兩位身上，辱沒了這柄稀世寶刃，金獅毒爪說過，若閣下慨允借劍，賢梁孟可一往無阻，且無生命之優。”
呂鬆霖冷笑道：“大言不慚。”
老者淡淡一笑道：“閣下近日可曾得自傳聞？”
“莫非前在雲台之武林高手，紛紛暴斃在途中之謠諑？”
“並非謠諑，全是事實，金獅毒爪擅使百毒，能在不知不覺中致人於死，而且不露痕跡，是以天下群雄膽為之懾，均裹足不前，老朽忝為金獅毒爪屬下，亦擅使無形奇毒！……”
話尚未了，呂鬆霖已自喝道：“那麽在下欲見識尊駕毒技。”
老者麵有難色道：“老朽已奉命不得妄施無形奇毒，但閣下一踏入淮陰以北，那又自當別論了。”
秦婉玲已自不耐，叱道：“那來的這多廢話。”說時龍鱗劍奪鞘而起，順手一式“西風卷簾”攻向老者。
驚芒寒電，弧虹疾卷，疾厲絕倫。
老者冷笑一聲斜飄七尺，拔出一條骷樓鞭一式“揚花萬點”迎出，漫天鞭影磕下。
叮的一聲，鞭梢點開長劍，震得秦婉玲右腕酥麻。
老者手法詭疾無比，乘隙搶進，一式“靈蟒九翻”，震出九團鞭影指向姑娘九處要害重穴。
秦婉玲料不到老者身手如此之高，不禁踏步斜身，皓腕一振，連環三式劍法攻出。
這三手劍法包含了三大門派絕招，玄奧博大，出手奇快，寒飆狂卷，龍嘯破空，威力驚人。
老者喝道：“好劍法。”骷髏鞭掄轉如飛，招式怪異僻險。
呂鬆霖暗驚這老者一身武功登峰造極，一招之微，幾乎含蘊著無窮變化，他防備著另兩老者暗襲，不便出手相助，低喝道：“玲妹，你盡自容讓則甚。”
秦婉玲被他一言提醒，兩道柳眉一剔，星眸中泛出殺機，龍鱗劍變式一震，劍光透出一溜寒星，爆裂四射，化成千千萬萬，漫天飛湧攻去。
老者不禁麵色一變，隻覺來招奇幻不測，手中骷髏鞭出招“托梁換柱”架去。
一鞭揮出，隻覺劍飆洶湧如濤，將鞭身蕩得望外開去，不禁大驚，立即挪身飄疾而出。
怎知秦婉玲劍宛如附骨之蛆，罡風寒星跟蹤而至，無論避向何方，竟讓他不開。
旁立一雙老者不禁麵色一變。
呂鬆霖忽覺其師盧燕蟻語傳聲道：“打蛇不死反成仇，速將這三人除掉，遲則防他用毒。”
他立時衝霄拔起，半空中以七禽身法盤旋撲下，雙掌各施“小乘伏魔九掌”及“天罡掌”法，以雷厲萬鈞之勢壓下。
罡風如山，三老者猛感強風壓頂，令人窒息，壓下之勢，宛如電奔閃避不及。
隻聽三聲慘嚎騰起，三老者紛紛倒地斃命，血肉模糊，麵目全非。
呂鬆霖低喝道：“快走！”
與秦婉玲望河岸柳絲影內奔去。
一裏之距，轉眼即至，果見一株巨柳，係著一艘三蓬小舟，舟中一星燈火外映。
呂鬆霖解開係繩，雙雙一躍而起，輕如落葉般沾足艙麵，小舟悠悠滑開河岸，飄向中流。
艙中忽傳出一陣宏亮大笑道：“你們免除俗禮入艙，為師有話與你們說。”
雙雙肅然進艙，秦婉玲一眼瞥明艙中坐定一個老者，正是方才酒店中坐在鄰座的那人，不禁一怔。
呂鬆霖口稱恩師，盧燕卻望著秦婉玲笑道：“霖兒，你妻是多福宜男之像，應善視之。”
秦婉玲玉靨一紅，盈盈拜了下去。
盧燕忙道：“起來，起來講話，我老人家不喜磕頭的徒媳婦。”
秦婉玲紅著一張臉盈盈起立。
盧燕含有深意望了秦婉玲一眼，道：“姑娘來曆，老朽已然知悉，其用心雖無可厚非，但未免太棘手一點，這場誤會須姑娘善自澄清，毋使月圓花好成為人天長恨。”
秦婉玲聞言心神一震，麵色慘白。
呂鬆霖不禁一呆。
盧燕莞爾一笑道：“金獅毒爪商六奇絕頂聰明，秉賦深厚，憑他過人睿智，將紫府奇書附錄中下十四頁參悟其中玄奧十之四五，他所以不敢放手而為者，因懼於四卷府奇書及附錄上七頁未能到手之故。”
呂鬆霖詫道：“武林傳言骷髏魔君田雨蒼，在金天觀秘穴石府中取得三卷獻商六奇。”
盧燕搖首道：“如為師臆測不錯，田雨蒼所得未必是真。”接著微微一笑道：“無疑的第三卷紫府奇書及附錄上七頁為柳鳳薇所得，而柳鳳薇無故離奇失蹤，藏於金天觀中另三卷奇書顯然另被一人盜去，此人是誰？均是一個不解之秘。”
呂鬆霖道：“恩師此次再出江湖，可也是為了查明紫府奇書的下落麽？”
盧燕搖首朗聲道：“此事責成於你，為師無意於此，目前商六奇施展無形奇毒，嚇阻武林群雄不能侵入雲台之策，已然收效甚宏，為師不能無動於衷讓他獨獗荼毒武林。”說著在懷中取出兩粒龍眼大小深紫藥丸，道：“你們分服而下。”
呂鬆霖秦婉玲接在手中，隻覺一股腥臭氣味撲鼻，中人欲嘔，呂鬆霖毫不遲疑仰頸咽下腹中。
秦婉玲本麵有難色，見其夫咽入口中，不得已屏住呼吸吞下。
盧燕哈哈大笑道：“為師集天下奇毒之物練成丸藥，服下不但可萬毒不侵，而且可反克製金獅毒爪……”
忽見秦婉玲眸中突露出倦容，倏地眼皮一合，人望後倒去。
盧燕右臂迅如電光石火一伸，將秦婉玲撈住，一指點在命門穴上。
秦婉玲隻覺一縷陽和氣流飛速運行，過紫府透丹田，直透十二重樓，不禁精神一振。
盧燕笑向呂鬆霖道：“你妻根基稍弱，毒性一入血液，即不能支撐，為師以本命真氣相助，經此一來，奇經八脈生死玄關短短時日可予衝破。”
秦婉玲不禁大喜過望。
盧燕微笑道：“姑娘可靜坐艙中，調息行功，返神內視，如此可收事半功倍之效。”
秦婉玲盈盈一福低聲道：“多謝恩師成全之德。”如言步向艙內席上，盤膝而坐，屏斂心神吐納歸元。
盧燕道：“咱們師徒可作竟夜之談，從此一別，相見無期。”說著取出一葫蘆美酒及荷葉紙包四色小菜，另外兩支海碗，每人麵前滿滿斟了一碗酒。
酒色碧綠，芳香四溢，呂鬆霖禁不住讚了一聲：“好酒！”
盧燕道：“霖兒，別後經過如何？”
呂鬆霖神色黯然，慨歎一聲，滔滔不絕說出別後經曆。
盧燕望了呂鬆霖一眼，道：“你似對朱玉琪及七星幫主之事不釋於懷？唉！塞翁失馬，安知非福，目前武林亂象卻是群雄鼎恃之局，正邪難分，當前急務莫過於收拾人心，誠恕恩結，歸為你用，然後才能與金獅毒爪及七星幫相抗，倘你不負為師之言，他日必領袖武林，冠冕群倫。”
呂鬆霖不禁一怔道：“徒兒無此奢望，德薄藝淺，隻恐有負……”
盧燕大笑道：“非不能也是不為也，為師現將畢身武學精研心法要訣悉傳於你，你仔細凝神傾聽。”
呂鬆霖趕緊收斂心神，隻聽得盧燕一字一句，悉心講解他那獨門武學無上心決。
要知聖手韓康盧燕雖以醫理通神譽重於時，但其武功堪為紫虛居士之後百年來唯一奇才，恃之縱橫天下無與匹敵，但其個性孤僻淡泊名利，無此意圖，如今年將就木，不願將一身絕學隨之葬入黃土，呂鬆霖乃他故友之子，根骨奇佳，不禁興起收徒之願，悉意將呂鬆霖造就成武林奇葩。
四更將盡，呂鬆霖已將口訣熟記在胸，心領神會，四麵一望，隻見秦婉玲腦門上嫋嫋升起如煙白氣，盧燕道：“此時不可驚動於她，你我師徒且暢懷飲酒，天一亮，為師將遠赴南海了。”
月落西山，殘星稀疏，夜黑如墨，淮陰城更鼓頻催，驚人好夢，盧燕忽地推杯而起，身形一晃穿出艙外而走。
呂鬆霖不料其師去得迅快，目送艙外，隻見盧燕已落在河岸上，穿入蒼茫夜色中不見。
他不由泛起無限惆悵之感，隻覺人生聚散無常，原是光陰過客，欣羨其嘯傲煙霞無畦無慮，自由自在，比起自己無異天壤之別，倘非自己身負血海大仇，亦願隨盧燕而去，攘名奪利則甚。
呂鬆霖心緒煩亂，思潮起伏不定，小舟逐波緩緩飄向下遊，他隻目注河岸離處，默默出神。
突然，呂鬆霖忽感一支柔荑從後伸來，隻聽秦婉玲柔聲輕笑道：“恩師他走了麽？曉風寒冷，招呼著涼。”
呂鬆霖反身伸臂扶著秦婉玲香肩，走向中艙而去……
※※※
淮陰城韓家窪是個極著名的地方，東漢開國名將韓信曾建府在此，如今僅有韓王府名稱，舊址已湮沒無跡可循，不過韓家窪數千戶人家幾乎半數姓韓，是否韓王後裔，尚待考證。
韓家塵東首有一座宏偉宅第，宅主人是一著名武師飛雲金環韓震，出身峨嵋，當年以三節子母金環行道江湖，闖出了極大名號，其人折節下交，疏財仗義，黑白兩道均有舊識至友。
那日清晨，陽光煦和，突有一頭戴寬簷竹笠矮小老者走向韓宅而去。
街道上走卒負販，行人來往不絕，那老者不疾不徐地擠在行人叢中，帽簷甚低，遮著眉目瞧不清形象，一身藍布短裝赤足草鞋，神似村稼老農，絲毫瞧不出是一武林人物。
韓宅對首屋簷下正立著一個黑衣長衫中年人，麵目陰沉，抱臂凝立，目中閃爍神光遊視街上行人，他一發現頭戴竹笠老者走向韓宅，仔細打量一眼，不禁麵色一變，身形突隱入一條暗巷中不見。
老者步上韓宅門前右階，見韓宅大門尚緊閉著，不禁眉頭一皺，伸掌朝門上獸環猛敲了幾下。
半晌，宅門轟轟開啟，現出一個精壯漢子，朝老者打量了一眼道：“尊駕找誰？家主人……”
老者疾取出一張摺好的大紅拜貼，道：“有勞將拜貼送上，接見不接見客韓兄決定。”
精壯漢子發現老者一支禿掌，不禁麵色微變，接過拜貼抒開，隻見拜貼上墨書。
“艾丹陽”三字，更自駭然，急急轉身望內奔去。
韓震正與五個武林人物在大廳上談論，麵上均籠著一層陰霧，似不勝重憂。
其中兩人正是蒼龍神鷹郝浩雲、小叫化稽康，其他三人乃邯鄲三傑黃飛龍、鮑方、孫雷。
韓震忽見那漢子急步入廳送上拜貼，目睹貼上姓名不禁麵色一變，忙道：“快請！”
漢子急步奔出，領著矮閻羅艾丹陽走入。
韓震倏地立起，哈哈大笑道：“恕韓某未出遠迎，請當麵恕罪。”
艾丹陽伸手揭下竹笠，目中神光暴射，望了廳內五人一眼，向韓震道：“韓兄宅門緊閉，是否為了……”
韓震接道：“金獅毒爪！”
艾丹陽不禁神色微變道：“韓兄亦與金獅毒爪結下怨隙麽？”
韓震道：“這倒不是，金獅毒爪三日前命人下書邀請韓某入夥，經韓某嚴詞拒絕，下書人臨行之時留下話來以半月為限，若不投效雲台，將毒發暴斃，艾兄試想韓某豈是貪生怕死之人。”
艾丹陽長歎一聲道：“近日武林高手慘遭非命甚眾，死狀不一，無跡可循，均知係商六奇無形奇毒所害，可驚的是事前無可防範。”
韓震手指邯鄲三傑，道：“這三位就是應在午刻毒發暴斃。”
艾丹陽不禁心神猛震，麵色大變。
郝浩雲與稽康倏的立起，郝浩雲道：“與其坐以待斃，不如讓郝某尋覓一位友人相助。”不待韓震答話，雙雙穿出廳外奔空疾掠而去！
韓震歎息道：“郝兄情誼深重，有友如此，雖死何憾。”
艾丹陽道：“韓兄，臥榻之旁，豈容人鼾睡。”
韓震苦笑道：“韓某江湖小卒，有何能為？”
艾丹陽冷冷一笑，目注邯鄲三傑道：“艾某趕上了熱鬧了，要看看三位如何死法。”
邯鄲三傑不由臉色變得異樣難看。
韓震暗暗皺眉道：“丹兄光臨寒舍，究竟有何指教？”
矮閻羅艾丹陽道：“本來有事相求，怎奈韓兄泥菩薩過江自身難保，因此小弟未便啟齒，隻好等些時日再說。”
驀地——
“叭噠”一聲大響，隻見一支蛇頭釘釘在大廳圓桌上，釘身鎮著一紙，墨寫淋漓，上書：“字諭艾丹陽速自向雲台投到，如敢故違，酉時必死。”
艾丹陽不禁麵色大變，額角沁出豆大汗珠。
韓震長歎一聲道：“艾兄此來可是形跡暴露，被金獅毒爪手下發現了麽？”
矮閻羅艾丹陽裝著村稼老漢模樣，就是防避商六奇爪牙察覺是他，不料還是逃不了此時他一句話也沒有，麵色漸轉森厲，哈哈狂笑道：“艾某要瞧自己如何死法！”
大廳中默然無聲，似一泓死水般，沉寂得駭人。
良久，韓震才出聲道：“韓某有一事不明，傳聞艾兄與田雨蒼結盟共事，如今田雨蒼身在雲台，莫非艾兄與田雨蒼失和麽？”
艾丹陽冷笑道：“此是江湖謠諑，小弟與田雨蒼雖氣味相投，但各行其是，然小弟年前曾去找商六奇潛跡之處，殺了他五名得力助手，艾某也幾乎喪命在毒爪下，為此商六奇將小弟恨如切齒……”
韓震忙道：“依韓某之見，艾兄不如急速離開寒舍，或能幸免一死。”
艾丹陽道：“韓兄把小弟看作何等人？”隨即大笑道：“自古艱難唯一死，韓兄有否美酒佳肴，供小弟大嚼痛飲。”
韓震麵有難色，沉吟不答。
艾丹陽冷笑道：“韓兄是怕金獅毒爪在酒菜中下毒麽？邯鄲三位老師與小弟死期不同，他何能在酒菜中衡量下毒，又何從推斷小弟與三位食量多寡。”
韓震覺艾丹陽之話極有道理，隨即走出廳外傳命廚下治一席豐盛酒筵，走回大廳。
看看午刻將近，邯鄲三傑麵色愈來愈異樣難看了。
艾丹陽大笑道：“今朝有酒今朝醉，我輩江湖人物，生死二字何足懼，韓兄，怎麽酒食還未送上。”
忽聞一聲冷寒刺骨的笑隨風送入廳內，艾丹陽不禁臉色一變，倏如電射穿出廳外，拔上屋麵。
縱目一望，那有半個人影。
艾丹陽口中雖說無懼，其實心內何賞不憂心若煎，暗自盤算如何脫去金獅毒爪之策，他本江湖梟雄，心機陰狡，但此時也無主意。
他知韓宅周近俱在金獅毒爪黨羽嚴密監視之下，不禁暗歎一聲，躍下屋麵。
韓震目注艾丹陽道：“艾兄多此一舉，商六奇手下狡如鬼狐，從不與人正麵為敵。”
艾丹陽大笑道：“這合了一句話，束手待斃。”
笑聲淒厲，充滿了無比怨憤。
這時，韓宅家丁送上酒筵，主人延請艾丹陽邯鄲三傑就座，舉杯歡飲。
艾丹陽仰麵一飲而盡，伸箸挾著一塊肥雞就望嘴中塞去，讚不絕聲酒好菜好。
邯鄲三傑此時亦橫了心，一掃麵上愁容，寬懷暢飲，談笑風生。
宴已及半，忽地一個彪形大漢快步趨入，稟道：“午時已至！”
韓震不禁麵色一變。
艾丹陽立時放聲大笑道：“金獅毒爪之名也不過爾爾。”
話聲未落，隻見邯鄲三傑手中酒杯“當啷”墜落地麵，四分五裂，三傑目光發直，僵在席上一言不發。
韓震心中一動，伸手一摸邯鄲三傑，發覺鼻息俱無，觸手如冰，已然死去。
矮閻羅艾丹陽亦發覺有異，不由機伶伶打個寒噤，神色大變道：“他們是怎麽致死的，艾某非要查明死因。”
驀聽一聲陰寒語聲飄來道：“金獅毒爪手段比你這閻王貼子如何？姓艾的，你如執迷不悟，僅三個時辰好活。”
韓震疾伸五指一把抓住艾丹陽，道：“艾兄休要逞血氣之勇，於事無補，如果有功，韓某豈甘束手待斃。”
艾丹陽道：“看來，韓兄在此等死不成？”
韓震道：“死一韓震何足稱道，總比禍延友人為好。”
艾丹陽默然無語……
且說小叫化稽康興蒼龍神鷹郝浩雲，不甘坐視韓震等人居死於金獅毒爪魔掌之下，穿出韓宅。
兩人一奔出郊外，即發覺身後有人跟蹤，稽康與郝浩雲使了一眼色，高聲笑道：“小化子腹中饑如雷鳴，郝老師，我們去找個地方安頓五髒廟吧！”
郝浩雲會意，笑罵了一聲，與小叫化奔往運河岸邊一家小酒店。
小叫化甫一落坐，即大聲嚷叫要酒要菜。
須臾，掀簾走入一個錦衣華服商買模樣的中年人，望也不望郝稽兩人一眼，逕自在相鄰一付座頭坐下，與店夥要了酒菜，自酌自飲。
這瞞不了機靈刁鑽的小叫化稽康，那人準是金獅毒爪手下，雖然他舉動宛如常人，可是他那嘴角陰森的勾勒欲卻隱藏不了。
稽康舉杯一飲而盡，道：“郝老師真個要去嶺南麽？”
郝浩雲點點頭，喟然歎息道：“老朽因有急事不能不去，韓震之事老朽愛莫能助，事實上，老朽也不願卷人這場漩渦中。”
稽康道：“郝老師也真能忍得下心腸，見死不救？”
郝浩雲冷笑道：“韓震固執偏拗，老朽提供兩策，一是投靠金獅毒爪，一是遠走高飛，怎奈他不但不采納老朽之見，還欲老朽與他陪葬，雖說與朋友義共生死，但，死有泰山鴻毛之分，如此死法豈非不值。”
稽康笑道：“郝老師打算幾時動身？”
郝浩雲道：“留在淮陰，夜長夢多，老朽打算立即起程。”
稽康道：“好，小叫化也有事入閩，正好同行。”
兩人酒醉飯飽，郝浩雲會了帳，離店而去。
那錦衣華服中年人疾隨出店，隻見郝稽兩人循著河岸向南疾奔，冷哼一聲展開步法尾隨。
追了一頓飯光景，突然發現郝稽兩人相遇一雙少年男女，男的麵貌奇醜，女的俏麗美絕，肩上插著一柄鱗劍，正是金獅毒爪急欲尋覓的一雙夫婦，不禁又喜又驚。
因地距甚遠，無法知道他們說什麽？藉著濃柳閃挪身形近前，僅隔丈外，藏在樹後偷聽。
隻聞呂鬆霖道：“兩位有事南行，在下夫婦未能設宴粗餞……”說時身形一晃，疾如離弦之弩，五指朝樹後攫去。
動作奇快，勢如電奔。
錦衣華服中年人猛感耳側銳風如割時方始警覺，但已是不及，呂鬆霖五支鐵爪已抓在他那人左臂曲池穴上。
呂鬆霖目中泛出殺機，冷笑道：“尊駕是否金獅毒爪門下！”
錦衣華服中年人隻覺行血逆攻髒腑，真力已失，不由臉色慘白如紙，聞言尚自強硬，冷笑道：“我那全身都染有劇毒，閣下已為毒侵，一個對時後必然無幸。”
呂鬆霖冷冷一笑，右掌疾拂出一片勁風，震斷中年人心脈氣絕斃命，提腕一送，將屍體丟人河中，沉沒無蹤。
小叫化稽康忙道：“大哥，午刻已屆，恐怕邯鄲三傑已遭毒手。”
郝浩雲道：“休急著趕去，金獅毒爪言出法隨，比閻王貼子還準，邯鄲三傑必無命在，到是那廝說全身附有劇毒，賢侄可曾察覺有何不對麽？”
呂鬆霖微笑道：“小侄死不了，救命如救火，趕去相救為是。”
四人翻入淮陰城，竄上屋麵，疾如流星撲向韓宅後院而去。
落在韓宅後園外，暗中疾掠出五個持刀大漢橫身相阻，秦婉玲嬌叱出聲，龍鱗劍奪鞘而出，飛虹狂卷鮮血飛濺，五人竟被腰斬。
稽康禁不住讚一聲道：“大嫂好劍法！”
四人倏地躍落園內，奔向大廳，隻見韓震艾丹陽愁容滿麵對立無語。邯鄲三傑僵坐在席上，雙眼黯淡無光。
郝浩雲道：“韓兄怎麽樣了。”
韓震苦笑一聲道：“邯鄲三傑已遭毒手。”
呂鬆霖急躍在邯鄲三傑身前伸手一摸，果然氣息冰冷，但尚未完全死去。
原來邯鄲三傑雖預知必死，卻先封住心脈穴道，猶作萬一逃生之機。
呂鬆霖察覺三傑心髒仍微微跳動，急取出一隻鹿皮小盒，捏出九支長短粗細不一的金針，在三傑任督二脈及少陽三處“屏翳”、“長強”、“外關”穴道刺入。
這時韓震已從郝浩雲口中得知呂鬆霖秦婉玲是誰，見狀忙問道：“邯鄲三傑尚有救麽？”
呂鬆霖微笑道：“雖然無救，卻可欺騙金獅毒爪一時。”
艾丹陽微微歎息道：“看來艾某酉時準死定了。”
呂鬆霖微笑道：“艾當家若能改邪歸正，在下包你不死。”
艾丹陽不禁一怔，道：“艾某但能不死，願供驅策。”心內疑信參半這是事實。
呂鬆霖命稽康將邯鄲三傑扶往廂房後再不可移動。
稽康如言分次抱起三傑送往廂房。
呂鬆霖站立廳中，跌目沉思一陣，想出對策，與韓震艾丹陽郝浩雲密語商量後，與秦婉玲外出……
落霞回光，瞑色昏茫中，仇宗胡裴章兩人，共騎如飛，已自越過淮陰，奔人一片山林小徑中。
斜月如鉤，碧空如洗，淨無纖雲，此處地勢僻幽，隻風送濤聲蕭蕭，一無人跡。
越過兩個起伏波沱，隻見林樹掩映一座寺宇，裴章不禁笑道：“我等一路飛奔而來，沿途隻在荒村小店打了一頓尖，也好休息了，明晨再登程如何？”
仇宗胡立即應允，奔向入林小徑到達寺外，隻見是一座荒寺，廟牆斑剝殘圯，兩人下鞍跨入寺門。
寺內蕪草侵膝，殿中沉暗幽寂，一線月光射人殿中，景物模糊，更顯得陰森恐怖。
雲中雁裴章一步跨入殿階，忽地驚叫出聲倒退出殿外，麵色大變。
仇宗胡心神一震，忙道：“裴兄，你是怎麽樣了？”
裴章目露恐懼之色，手指著殿中道：“仇兄你看那是什麽？”
仇宗胡凝目望去，隱約看出神案上一列擺著三個人頭模樣，不由冷哼一聲，飛步竄入，掠在神案之前，仔細打量三顆人頭，隻覺心底冒上一股奇寒，高聲叫道：“奇怪！”
裴章緊接著仇宗胡身後入來，亦已審明了死者是誰，詫道：“這不是來途所遇三個龍虎十二盟中的匪徒麽？”說著麵色大變，又道：“仇兄，此廟大大有蹊蹺，你我速高此寺，免遭不測。”
想不到武當後起高手雲中雁裴章，居然說此氣餒之話。
仇宗胡冷笑道：“仇某向來不信邪，偏要在此廟中睡上一晚，裴兄如若害怕，盡可明晨再來，仇某準在此相候。”
裴章赧然一笑道：“非是小弟膽小，趨吉避凶乃人之常情，我輩江湖人物亦不可妄恃血氣之勇，於事無補，不過仇兄願留宿此寺，小弟亦不甘後人。”
仇宗胡微笑道：“如此似嫌勉強裴兄了。”
驀然，殿外微風颯然破空，起了一片輕微落足聲，仇宗胡忙伸手一拉，兩人藏入神案下。
隻見五個勁裝捷服，神態驃悍大漢跨入大殿，“嚓嗒”一聲，一人已掮燃夜行火摺，熊熊火光亮起，映得一殿昏黃。
那人一聲怪叫出口，厲聲道：“這不是姚剛三人首級麽？他們遭何人毒手，那匹赤兔追風尚在寺外，毛片尚未幹，顯然遭害不久……”
聲猶未了，忽地殿外一股狂風卷入，夜行火摺頓時熄滅，積塵簌簌飛落如雨。
四個匪徒齊聲狂嚎出口，叭噠倒地。
須臾風止塵定，藏在神案下仇宗胡及裴章兩人鑽出，不由目瞪口呆。
原來神案上又多了四顆人頭，屍體則不知何去。
仇宗胡神色大變道：“裴兄，你可瞧出四人是如何致死的麽？”
裴章苦笑道：“小弟未曾目擊，但此事大有可疑，死者均是龍虎十二盟手下，竟放過你我二人……”
忽聞一個陰寒澈骨語聲，隨風送人耳中：“誰放過你們！”
仇宗胡聞聲大喝出口，身如離弦之弩般射出殿外，但見四外靜蕩蕩地一無人影。
裴章接蹤而出，不禁愣住，目露悸容，低聲道：“小弟看來，不如速離此寺，免遭不測。”
仇宗胡冷笑道：“仇某決意查明此寺究竟！”
廟外突傳來一聲馬嘶，仇宗胡立即穿空飛掠而出，隻見赤兔追風載著一人飛奔而去，不禁大喝道：“鼠輩……”
猛感身後一股如山氣勁淩頭壓下，急閃身一挪，雙掌猛推而出。
轟然大震，掌力相接，隻見一條黑影藉差一震之力彈起三丈高下，疾飄落地，現出一個黑衣蒙麵人，冷森森一笑道：“你就是仇宗胡麽？”
仇宗胡濃眉一剔，厲喝道：“既知仇某之名，還不束手就擒。”
黑衣蒙麵人狂笑道：“你死期已至，猶不自知。”
仇宗胡驀感肩後針戮劇痛，氣血立時逆攻髒腑，兩足酸軟乏力，不禁狂嚎出口，眼前一黑，仰麵倒地。
那暗算仇宗胡之人，正是雲中雁裴章，望著倒下的仇宗胡冷冷一笑，向黑衣蒙麵人道：“我等速離！”
兩人疾掠入林中，轉眼即杳。
月上中天，涼風悠悠。
仇宗胡漸漸醒轉，隻覺渾身癱軟乏力，心口雍悶噎惡，這份難受比死還要難過，他恨不得立即死去，無奈身不由主，睜著雙眼空自焦急，但首部卻可轉動自如。
他默默思忖道：“這暗襲之人，為何不致自己於死。”此中道理委實令人難解，聯想到雲中雁裴章生死吉凶如何，大概也遭了毒害。
須臾，一條黑影疾行來在寺前，身法勁急，破空銳嘯。
仇宗胡耳力並未失聰，為風聲所驚，循聲望去，隻見一個老婦落在寺前，迷蒙月色下，映著老婦麵目奇醜無比，令人一見，毛骨悚然。
他有心出聲驚動老婦前來施救，又恐這老婦是金獅毒爪這方，弄巧成拙，反斷送了自己性命，聲到喉邊，又咽了回去。
玄衣老婦似未察覺距身十丈開外還有人倒在地上，她望了寺門一眼，倏地騰身而起，形如玄鶴掠入寺內。
約莫一盞茶時分過去，玄衣老婦由寺內掠出，發現仇宗胡癱軟在地，不禁驚噫出聲，飛掠在仇宗胡身前，凝目察視，麵露詫容道：“你居然能逃出金獅毒爪下幸能不死，真是奇跡。”五指一搭仇宗胡腕脈，半晌，目露詫容道：“老婆子尚未遇上這種怪事。”
仇宗胡茫然不解道：“請問老前輩何事驚異。”
玄衣老婦道：“老身細察你的脈象，發覺你身負多次毒傷，尤其此次罹受奇毒，本無活理，但你本身似習有也是一種奇毒武功，互相克製，才能苟延活命。”
仇宗胡道：“是否還有救治之望？”
玄女老婦莊容答道：“很難，希望十分渺茫，端在你自身有無求生意誌，不過老身不能見死不救。”五指一提，仇宗胡身影淩空而起，老婦潛龍升天拔起，幾個起落向一山凹掠去。
仇宗胡隻覺被攜往森翳幽暗森森林木一座茅屋中，玄衣老婦將他放在墊草上，取出一支紅燭燃著。
隻見老婦莊容道：“金獅毒爪商六奇擅使百毒，毒性甚劇，無可救解，甚至商六奇本人亦無法施救，你雖暫苟延性命，但三日之後必起變化，恕老身無能為力。”
仇宗胡道：“老前輩如此說來，在下豈非死定了。”
玄衣老婦道：“隻有一線希望老身決不放棄，此線希望端擊於你自身，老婆子僅能在旁助力。”
仇宗胡黯然歎息道：“大丈夫生又何歡，死又何懼，不過如此死法，似嫌不值，請問老前輩，晚輩自救之道如何？”
“你本身習有一種奇毒武功，是何名稱？”
“紫焰神掌！”
玄衣老婦喃喃自語道：“紫焰神掌，紫……焰……毒……掌……這……”神色異常惘惑，目注仇宗胡道：“老身並未聽說過武林中有此獨門武功，你是何人門下，令師想必是一武林奇才。”
仇宗胡道：“家師乃奪魄郎君巫翰林。”
玄衣老婦不禁一怔道：“竟是他麽？”繼而歎息一聲道：“令師果是武林奇才，將你渾身經穴移位，致令你能習成紫焰毒掌。”話聲略略一頓，又道：“目前你自救之道，必需以毒攻毒，但你外毒甚劇，這道理你明白麽？”
仇宗胡道：“老前輩是說晚輩以本命真毒融合外來劇毒，化為一體，助長本身功力，但晚輩此刻已武功盡廢，不能驅迫真力，為之奈何。”
玄衣老婦頷首道：“你明白就好，老身因不明你習練紫焰毒掌心訣步驟，所以無可助力，你可循序說明紫焰毒掌練法，老身揣摸出其中玄奧，才能忖出救治之策。”
仇宗胡見玄衣老婦目光真摯，何況自己又急於恢複功力，遂滔滔不絕說出練那紫焰毒掌之法，縷縷無遺，不敢藏私。
玄衣老婦傾聽後，歎息一聲道：“巫翰林果是曠代奇才，能將人身血行氣脈改道逆運，習那紫焰毒掌，但你功力火候尚淺，不然金獅毒爪亦無所施逞。”說著又微笑道：“現在你不妨睡上一會，待老身忖出救治之法再說。”
兩指緩緩點在仇宗胡睡穴上。
仇宗胡隻覺眼皮沉重，不禁朦朧睡過去。
玄衣老婦仍立在仇宗胡身前凝思片刻，突然目中射出兩道精芒寒電，喃喃自語道：“為了天下武林蒼生，何必婦人之仁。”宛如夢囈，隻有她自己才能聽見，倏地兩指駢戟，疾向仇宗胡點去，點斷仇宗胡七處主經。
經此一來，仇宗胡雖不死，亦得殘廢終身。
玄衣老婦星眸中忽泛出憫惻之色，曼妙長歎一聲，玉掌互擊三下，掌聲清脆。
門外忽湧進八個錦衣華服帶刀魁梧大漢，躬身肅立。
玄衣老婦道：“馮姑娘等來了麽？”
一個大漢稟道：“現在運河一艘五桅紅木巨舟中相候教主。”
玄衣老婦道了一聲：“好。”率著八個錦衣大漢，出得門外，流星電奔而杳。
※※※
淮陰城郊，運河東岸，綠楊影裏酒簾招展，一間矮簷酒店，門庭若市。
時當薄暮，炊煙四起，萬樹歸鴉，臨欄一角，坐定一個白衣少年及一個俏麗佳人。
不言而知是呂鬆霖秦婉玲夫婦，那柄龍鱗劍竟斜背在秦婉玲肩上，三色絲穗鮮豔醒目。
他們坐位極好，麵臨運河舟揖來往，翠波帆影，桑麻綠野，在斜陽餘暈下景色如畫。
呂鬆霖目中隱含一種憂慮之色，卻低聲長吟道：
“信馬歸來腸欲斷，
多情無奈苦想思。”
秦婉玲白了呂鬆霖一眼，霞飛雙靨，嬌嗔道：“你又來了，盡自愁煩則甚。”
呂鬆霖微微一笑，眼中仍難抹那一絲無窮愁氛，複又低聲吟道：
“秦姬稼麗雲梳發，
持酒唱歌留晚發，
驪駒應解惱人情。
欲出重城嘶不歇。”
秦婉玲狠狠地瞪了呂鬆霖一眼，螓首一偏，嗔道：“看我還理你不？”
忽聽鄰座低聲道：“好詞！”
呂鬆霖聽得語音極熟，不禁一怔，轉麵望去，見是其師聖手韓康盧燕正微微含笑，凝望著他。
他正欲離座立起，盧燕忙以眼色製止，用蟻語傳聲道：“你們稍時離開酒店，此去運河下遊一裏之遙，一株巨柳擊著三蓬漁舟，為師在舟中相候，與你們有話說。”
說完盧燕大碗飲酒，狼吞虎咽，霎時壺幹盤罄，立起會了帳揚長離去。
秦婉玲低聲道：“這老者是誰？”
“稍時自然明白，這酒店中不少武林人物注目你肩上的龍鱗劍，看來必有一場麻煩。”
秦婉玲冷笑道：“誰敢生覬覦之心，管教他身首異處。”
呂鬆霖微笑，溫言道：“我明敵暗，防不勝防，玲妹我們走吧？”不待秦婉玲答話，用手一摻，疾躍出欄而去。
兩人攜手並肩，漫步行雲，迎著習習晚風向河岸走去。
驀地，迎麵人影連間，三個身穿黑色長衫老者一列，阻住兩人身前。
呂鬆霖劍眉一剔，沉聲道：“三位這是何意？”
其中一個瘦長馬臉老者抱拳道：“老朽奉金獅毒爪商六奇之命，詢問閣下一事。”
呂鬆霖鼻中濃哼一聲道：“在下雖身在江湖，卻意不在江湖是非，金獅一爪與在下僅有一麵之雅，但談不上交情。”
老者道：“金獅毒爪也曾這麽說過，但此事非問不可。”
呂鬆霖沉聲道：“快說？”
老者見呂鬆霖聲色俱厲，威嚴懾人，臉上不由布上一重殺氣，卻倏又收斂，嘴角掛著一絲淡淡笑容道：“芙蓉莊主匡道揚一夕失蹤，閣下可知他的去路麽？”
呂鬆霖麵色一寒，道：“在下與金獅毒爪在芙蓉山莊誤會交手後便負氣離去，誰知道匡道揚何去何從。”
老者額首道：“這到是實情，老朽將此話轉達就是，不過商六奇求借一物，望尊駕慨允。”說時目光忽落在秦婉玲肩頭龍鱗劍上。
“求借何物？”呂鬆霖是明知故問道：“彼此並無交情，金獅毒爪不料厚顏若此。”
老者突大聲道：“求借尊夫人肩頭龍鱗劍？”
話聲方落，秦婉玲已自麵凝寒霜，叱道：“劍在我處，不經我同意，一輩子也休想拿去。”
老者哈哈大笑道：“姑娘不嫌這話太狂妄了麽？老朽雖不才，可不把龍鱗劍放在眼中！”
呂鬆霖大怒道：“你既不稀罕，要借龍鱗劍則甚？”
老者道：“劍以人重，佩在兩位身上，辱沒了這柄稀世寶刃，金獅毒爪說過，若閣下慨允借劍，賢梁孟可一往無阻，且無生命之優。”
呂鬆霖冷笑道：“大言不慚。”
老者淡淡一笑道：“閣下近日可曾得自傳聞？”
“莫非前在雲台之武林高手，紛紛暴斃在途中之謠諑？”
“並非謠諑，全是事實，金獅毒爪擅使百毒，能在不知不覺中致人於死，而且不露痕跡，是以天下群雄膽為之懾，均裹足不前，老朽忝為金獅毒爪屬下，亦擅使無形奇毒！……”
話尚未了，呂鬆霖已自喝道：“那麽在下欲見識尊駕毒技。”
老者麵有難色道：“老朽已奉命不得妄施無形奇毒，但閣下一踏入淮陰以北，那又自當別論了。”
秦婉玲已自不耐，叱道：“那來的這多廢話。”說時龍鱗劍奪鞘而起，順手一式“西風卷簾”攻向老者。
驚芒寒電，弧虹疾卷，疾厲絕倫。
老者冷笑一聲斜飄七尺，拔出一條骷樓鞭一式“揚花萬點”迎出，漫天鞭影磕下。
叮的一聲，鞭梢點開長劍，震得秦婉玲右腕酥麻。
老者手法詭疾無比，乘隙搶進，一式“靈蟒九翻”，震出九團鞭影指向姑娘九處要害重穴。
秦婉玲料不到老者身手如此之高，不禁踏步斜身，皓腕一振，連環三式劍法攻出。
這三手劍法包含了三大門派絕招，玄奧博大，出手奇快，寒飆狂卷，龍嘯破空，威力驚人。
老者喝道：“好劍法。”骷髏鞭掄轉如飛，招式怪異僻險。
呂鬆霖暗驚這老者一身武功登峰造極，一招之微，幾乎含蘊著無窮變化，他防備著另兩老者暗襲，不便出手相助，低喝道：“玲妹，你盡自容讓則甚。”
秦婉玲被他一言提醒，兩道柳眉一剔，星眸中泛出殺機，龍鱗劍變式一震，劍光透出一溜寒星，爆裂四射，化成千千萬萬，漫天飛湧攻去。
老者不禁麵色一變，隻覺來招奇幻不測，手中骷髏鞭出招“托梁換柱”架去。
一鞭揮出，隻覺劍飆洶湧如濤，將鞭身蕩得望外開去，不禁大驚，立即挪身飄疾而出。
怎知秦婉玲劍宛如附骨之蛆，罡風寒星跟蹤而至，無論避向何方，竟讓他不開。
旁立一雙老者不禁麵色一變。
呂鬆霖忽覺其師盧燕蟻語傳聲道：“打蛇不死反成仇，速將這三人除掉，遲則防他用毒。”
他立時衝霄拔起，半空中以七禽身法盤旋撲下，雙掌各施“小乘伏魔九掌”及“天罡掌”法，以雷厲萬鈞之勢壓下。
罡風如山，三老者猛感強風壓頂，令人窒息，壓下之勢，宛如電奔閃避不及。
隻聽三聲慘嚎騰起，三老者紛紛倒地斃命，血肉模糊，麵目全非。
呂鬆霖低喝道：“快走！”
與秦婉玲望河岸柳絲影內奔去。
一裏之距，轉眼即至，果見一株巨柳，係著一艘三蓬小舟，舟中一星燈火外映。
呂鬆霖解開係繩，雙雙一躍而起，輕如落葉般沾足艙麵，小舟悠悠滑開河岸，飄向中流。
艙中忽傳出一陣宏亮大笑道：“你們免除俗禮入艙，為師有話與你們說。”
雙雙肅然進艙，秦婉玲一眼瞥明艙中坐定一個老者，正是方才酒店中坐在鄰座的那人，不禁一怔。
呂鬆霖口稱恩師，盧燕卻望著秦婉玲笑道：“霖兒，你妻是多福宜男之像，應善視之。”
秦婉玲玉靨一紅，盈盈拜了下去。
盧燕忙道：“起來，起來講話，我老人家不喜磕頭的徒媳婦。”
秦婉玲紅著一張臉盈盈起立。
盧燕含有深意望了秦婉玲一眼，道：“姑娘來曆，老朽已然知悉，其用心雖無可厚非，但未免太棘手一點，這場誤會須姑娘善自澄清，毋使月圓花好成為人天長恨。”
秦婉玲聞言心神一震，麵色慘白。
呂鬆霖不禁一呆。
盧燕莞爾一笑道：“金獅毒爪商六奇絕頂聰明，秉賦深厚，憑他過人睿智，將紫府奇書附錄中下十四頁參悟其中玄奧十之四五，他所以不敢放手而為者，因懼於四卷府奇書及附錄上七頁未能到手之故。”
呂鬆霖詫道：“武林傳言骷髏魔君田雨蒼，在金天觀秘穴石府中取得三卷獻商六奇。”
盧燕搖首道：“如為師臆測不錯，田雨蒼所得未必是真。”接著微微一笑道：“無疑的第三卷紫府奇書及附錄上七頁為柳鳳薇所得，而柳鳳薇無故離奇失蹤，藏於金天觀中另三卷奇書顯然另被一人盜去，此人是誰？均是一個不解之秘。”
呂鬆霖道：“恩師此次再出江湖，可也是為了查明紫府奇書的下落麽？”
盧燕搖首朗聲道：“此事責成於你，為師無意於此，目前商六奇施展無形奇毒，嚇阻武林群雄不能侵入雲台之策，已然收效甚宏，為師不能無動於衷讓他獨獗荼毒武林。”說著在懷中取出兩粒龍眼大小深紫藥丸，道：“你們分服而下。”
呂鬆霖秦婉玲接在手中，隻覺一股腥臭氣味撲鼻，中人欲嘔，呂鬆霖毫不遲疑仰頸咽下腹中。
秦婉玲本麵有難色，見其夫咽入口中，不得已屏住呼吸吞下。
盧燕哈哈大笑道：“為師集天下奇毒之物練成丸藥，服下不但可萬毒不侵，而且可反克製金獅毒爪……”
忽見秦婉玲眸中突露出倦容，倏地眼皮一合，人望後倒去。
盧燕右臂迅如電光石火一伸，將秦婉玲撈住，一指點在命門穴上。
秦婉玲隻覺一縷陽和氣流飛速運行，過紫府透丹田，直透十二重樓，不禁精神一振。
盧燕笑向呂鬆霖道：“你妻根基稍弱，毒性一入血液，即不能支撐，為師以本命真氣相助，經此一來，奇經八脈生死玄關短短時日可予衝破。”
秦婉玲不禁大喜過望。
盧燕微笑道：“姑娘可靜坐艙中，調息行功，返神內視，如此可收事半功倍之效。”
秦婉玲盈盈一福低聲道：“多謝恩師成全之德。”如言步向艙內席上，盤膝而坐，屏斂心神吐納歸元。
盧燕道：“咱們師徒可作竟夜之談，從此一別，相見無期。”說著取出一葫蘆美酒及荷葉紙包四色小菜，另外兩支海碗，每人麵前滿滿斟了一碗酒。
酒色碧綠，芳香四溢，呂鬆霖禁不住讚了一聲：“好酒！”
盧燕道：“霖兒，別後經過如何？”
呂鬆霖神色黯然，慨歎一聲，滔滔不絕說出別後經曆。
盧燕望了呂鬆霖一眼，道：“你似對朱玉琪及七星幫主之事不釋於懷？唉！塞翁失馬，安知非福，目前武林亂象卻是群雄鼎恃之局，正邪難分，當前急務莫過於收拾人心，誠恕恩結，歸為你用，然後才能與金獅毒爪及七星幫相抗，倘你不負為師之言，他日必領袖武林，冠冕群倫。”
呂鬆霖不禁一怔道：“徒兒無此奢望，德薄藝淺，隻恐有負……”
盧燕大笑道：“非不能也是不為也，為師現將畢身武學精研心法要訣悉傳於你，你仔細凝神傾聽。”
呂鬆霖趕緊收斂心神，隻聽得盧燕一字一句，悉心講解他那獨門武學無上心決。
要知聖手韓康盧燕雖以醫理通神譽重於時，但其武功堪為紫虛居士之後百年來唯一奇才，恃之縱橫天下無與匹敵，但其個性孤僻淡泊名利，無此意圖，如今年將就木，不願將一身絕學隨之葬入黃土，呂鬆霖乃他故友之子，根骨奇佳，不禁興起收徒之願，悉意將呂鬆霖造就成武林奇葩。
四更將盡，呂鬆霖已將口訣熟記在胸，心領神會，四麵一望，隻見秦婉玲腦門上嫋嫋升起如煙白氣，盧燕道：“此時不可驚動於她，你我師徒且暢懷飲酒，天一亮，為師將遠赴南海了。”
月落西山，殘星稀疏，夜黑如墨，淮陰城更鼓頻催，驚人好夢，盧燕忽地推杯而起，身形一晃穿出艙外而走。
呂鬆霖不料其師去得迅快，目送艙外，隻見盧燕已落在河岸上，穿入蒼茫夜色中不見。
他不由泛起無限惆悵之感，隻覺人生聚散無常，原是光陰過客，欣羨其嘯傲煙霞無畦無慮，自由自在，比起自己無異天壤之別，倘非自己身負血海大仇，亦願隨盧燕而去，攘名奪利則甚。
呂鬆霖心緒煩亂，思潮起伏不定，小舟逐波緩緩飄向下遊，他隻目注河岸離處，默默出神。
突然，呂鬆霖忽感一支柔荑從後伸來，隻聽秦婉玲柔聲輕笑道：“恩師他走了麽？曉風寒冷，招呼著涼。”
呂鬆霖反身伸臂扶著秦婉玲香肩，走向中艙而去……
※※※
淮陰城韓家窪是個極著名的地方，東漢開國名將韓信曾建府在此，如今僅有韓王府名稱，舊址已湮沒無跡可循，不過韓家窪數千戶人家幾乎半數姓韓，是否韓王後裔，尚待考證。
韓家塵東首有一座宏偉宅第，宅主人是一著名武師飛雲金環韓震，出身峨嵋，當年以三節子母金環行道江湖，闖出了極大名號，其人折節下交，疏財仗義，黑白兩道均有舊識至友。
那日清晨，陽光煦和，突有一頭戴寬簷竹笠矮小老者走向韓宅而去。
街道上走卒負販，行人來往不絕，那老者不疾不徐地擠在行人叢中，帽簷甚低，遮著眉目瞧不清形象，一身藍布短裝赤足草鞋，神似村稼老農，絲毫瞧不出是一武林人物。
韓宅對首屋簷下正立著一個黑衣長衫中年人，麵目陰沉，抱臂凝立，目中閃爍神光遊視街上行人，他一發現頭戴竹笠老者走向韓宅，仔細打量一眼，不禁麵色一變，身形突隱入一條暗巷中不見。
老者步上韓宅門前右階，見韓宅大門尚緊閉著，不禁眉頭一皺，伸掌朝門上獸環猛敲了幾下。
半晌，宅門轟轟開啟，現出一個精壯漢子，朝老者打量了一眼道：“尊駕找誰？家主人……”
老者疾取出一張摺好的大紅拜貼，道：“有勞將拜貼送上，接見不接見客韓兄決定。”
精壯漢子發現老者一支禿掌，不禁麵色微變，接過拜貼抒開，隻見拜貼上墨書。
“艾丹陽”三字，更自駭然，急急轉身望內奔去。
韓震正與五個武林人物在大廳上談論，麵上均籠著一層陰霧，似不勝重憂。
其中兩人正是蒼龍神鷹郝浩雲、小叫化稽康，其他三人乃邯鄲三傑黃飛龍、鮑方、孫雷。
韓震忽見那漢子急步入廳送上拜貼，目睹貼上姓名不禁麵色一變，忙道：“快請！”
漢子急步奔出，領著矮閻羅艾丹陽走入。
韓震倏地立起，哈哈大笑道：“恕韓某未出遠迎，請當麵恕罪。”
艾丹陽伸手揭下竹笠，目中神光暴射，望了廳內五人一眼，向韓震道：“韓兄宅門緊閉，是否為了……”
韓震接道：“金獅毒爪！”
艾丹陽不禁神色微變道：“韓兄亦與金獅毒爪結下怨隙麽？”
韓震道：“這倒不是，金獅毒爪三日前命人下書邀請韓某入夥，經韓某嚴詞拒絕，下書人臨行之時留下話來以半月為限，若不投效雲台，將毒發暴斃，艾兄試想韓某豈是貪生怕死之人。”
艾丹陽長歎一聲道：“近日武林高手慘遭非命甚眾，死狀不一，無跡可循，均知係商六奇無形奇毒所害，可驚的是事前無可防範。”
韓震手指邯鄲三傑，道：“這三位就是應在午刻毒發暴斃。”
艾丹陽不禁心神猛震，麵色大變。
郝浩雲與稽康倏的立起，郝浩雲道：“與其坐以待斃，不如讓郝某尋覓一位友人相助。”不待韓震答話，雙雙穿出廳外奔空疾掠而去！
韓震歎息道：“郝兄情誼深重，有友如此，雖死何憾。”
艾丹陽道：“韓兄，臥榻之旁，豈容人鼾睡。”
韓震苦笑道：“韓某江湖小卒，有何能為？”
艾丹陽冷冷一笑，目注邯鄲三傑道：“艾某趕上了熱鬧了，要看看三位如何死法。”
邯鄲三傑不由臉色變得異樣難看。
韓震暗暗皺眉道：“丹兄光臨寒舍，究竟有何指教？”
矮閻羅艾丹陽道：“本來有事相求，怎奈韓兄泥菩薩過江自身難保，因此小弟未便啟齒，隻好等些時日再說。”
驀地——
“叭噠”一聲大響，隻見一支蛇頭釘釘在大廳圓桌上，釘身鎮著一紙，墨寫淋漓，上書：“字諭艾丹陽速自向雲台投到，如敢故違，酉時必死。”
艾丹陽不禁麵色大變，額角沁出豆大汗珠。
韓震長歎一聲道：“艾兄此來可是形跡暴露，被金獅毒爪手下發現了麽？”
矮閻羅艾丹陽裝著村稼老漢模樣，就是防避商六奇爪牙察覺是他，不料還是逃不了此時他一句話也沒有，麵色漸轉森厲，哈哈狂笑道：“艾某要瞧自己如何死法！”
大廳中默然無聲，似一泓死水般，沉寂得駭人。
良久，韓震才出聲道：“韓某有一事不明，傳聞艾兄與田雨蒼結盟共事，如今田雨蒼身在雲台，莫非艾兄與田雨蒼失和麽？”
艾丹陽冷笑道：“此是江湖謠諑，小弟與田雨蒼雖氣味相投，但各行其是，然小弟年前曾去找商六奇潛跡之處，殺了他五名得力助手，艾某也幾乎喪命在毒爪下，為此商六奇將小弟恨如切齒……”
韓震忙道：“依韓某之見，艾兄不如急速離開寒舍，或能幸免一死。”
艾丹陽道：“韓兄把小弟看作何等人？”隨即大笑道：“自古艱難唯一死，韓兄有否美酒佳肴，供小弟大嚼痛飲。”
韓震麵有難色，沉吟不答。
艾丹陽冷笑道：“韓兄是怕金獅毒爪在酒菜中下毒麽？邯鄲三位老師與小弟死期不同，他何能在酒菜中衡量下毒，又何從推斷小弟與三位食量多寡。”
韓震覺艾丹陽之話極有道理，隨即走出廳外傳命廚下治一席豐盛酒筵，走回大廳。
看看午刻將近，邯鄲三傑麵色愈來愈異樣難看了。
艾丹陽大笑道：“今朝有酒今朝醉，我輩江湖人物，生死二字何足懼，韓兄，怎麽酒食還未送上。”
忽聞一聲冷寒刺骨的笑隨風送入廳內，艾丹陽不禁臉色一變，倏如電射穿出廳外，拔上屋麵。
縱目一望，那有半個人影。
艾丹陽口中雖說無懼，其實心內何賞不憂心若煎，暗自盤算如何脫去金獅毒爪之策，他本江湖梟雄，心機陰狡，但此時也無主意。
他知韓宅周近俱在金獅毒爪黨羽嚴密監視之下，不禁暗歎一聲，躍下屋麵。
韓震目注艾丹陽道：“艾兄多此一舉，商六奇手下狡如鬼狐，從不與人正麵為敵。”
艾丹陽大笑道：“這合了一句話，束手待斃。”
笑聲淒厲，充滿了無比怨憤。
這時，韓宅家丁送上酒筵，主人延請艾丹陽邯鄲三傑就座，舉杯歡飲。
艾丹陽仰麵一飲而盡，伸箸挾著一塊肥雞就望嘴中塞去，讚不絕聲酒好菜好。
邯鄲三傑此時亦橫了心，一掃麵上愁容，寬懷暢飲，談笑風生。
宴已及半，忽地一個彪形大漢快步趨入，稟道：“午時已至！”
韓震不禁麵色一變。
艾丹陽立時放聲大笑道：“金獅毒爪之名也不過爾爾。”
話聲未落，隻見邯鄲三傑手中酒杯“當啷”墜落地麵，四分五裂，三傑目光發直，僵在席上一言不發。
韓震心中一動，伸手一摸邯鄲三傑，發覺鼻息俱無，觸手如冰，已然死去。
矮閻羅艾丹陽亦發覺有異，不由機伶伶打個寒噤，神色大變道：“他們是怎麽致死的，艾某非要查明死因。”
驀聽一聲陰寒語聲飄來道：“金獅毒爪手段比你這閻王貼子如何？姓艾的，你如執迷不悟，僅三個時辰好活。”
韓震疾伸五指一把抓住艾丹陽，道：“艾兄休要逞血氣之勇，於事無補，如果有功，韓某豈甘束手待斃。”
艾丹陽道：“看來，韓兄在此等死不成？”
韓震道：“死一韓震何足稱道，總比禍延友人為好。”
艾丹陽默然無語……
且說小叫化稽康興蒼龍神鷹郝浩雲，不甘坐視韓震等人居死於金獅毒爪魔掌之下，穿出韓宅。
兩人一奔出郊外，即發覺身後有人跟蹤，稽康與郝浩雲使了一眼色，高聲笑道：“小化子腹中饑如雷鳴，郝老師，我們去找個地方安頓五髒廟吧！”
郝浩雲會意，笑罵了一聲，與小叫化奔往運河岸邊一家小酒店。
小叫化甫一落坐，即大聲嚷叫要酒要菜。
須臾，掀簾走入一個錦衣華服商買模樣的中年人，望也不望郝稽兩人一眼，逕自在相鄰一付座頭坐下，與店夥要了酒菜，自酌自飲。
這瞞不了機靈刁鑽的小叫化稽康，那人準是金獅毒爪手下，雖然他舉動宛如常人，可是他那嘴角陰森的勾勒欲卻隱藏不了。
稽康舉杯一飲而盡，道：“郝老師真個要去嶺南麽？”
郝浩雲點點頭，喟然歎息道：“老朽因有急事不能不去，韓震之事老朽愛莫能助，事實上，老朽也不願卷人這場漩渦中。”
稽康道：“郝老師也真能忍得下心腸，見死不救？”
郝浩雲冷笑道：“韓震固執偏拗，老朽提供兩策，一是投靠金獅毒爪，一是遠走高飛，怎奈他不但不采納老朽之見，還欲老朽與他陪葬，雖說與朋友義共生死，但，死有泰山鴻毛之分，如此死法豈非不值。”
稽康笑道：“郝老師打算幾時動身？”
郝浩雲道：“留在淮陰，夜長夢多，老朽打算立即起程。”
稽康道：“好，小叫化也有事入閩，正好同行。”
兩人酒醉飯飽，郝浩雲會了帳，離店而去。
那錦衣華服中年人疾隨出店，隻見郝稽兩人循著河岸向南疾奔，冷哼一聲展開步法尾隨。
追了一頓飯光景，突然發現郝稽兩人相遇一雙少年男女，男的麵貌奇醜，女的俏麗美絕，肩上插著一柄鱗劍，正是金獅毒爪急欲尋覓的一雙夫婦，不禁又喜又驚。
因地距甚遠，無法知道他們說什麽？藉著濃柳閃挪身形近前，僅隔丈外，藏在樹後偷聽。
隻聞呂鬆霖道：“兩位有事南行，在下夫婦未能設宴粗餞……”說時身形一晃，疾如離弦之弩，五指朝樹後攫去。
動作奇快，勢如電奔。
錦衣華服中年人猛感耳側銳風如割時方始警覺，但已是不及，呂鬆霖五支鐵爪已抓在他那人左臂曲池穴上。
呂鬆霖目中泛出殺機，冷笑道：“尊駕是否金獅毒爪門下！”
錦衣華服中年人隻覺行血逆攻髒腑，真力已失，不由臉色慘白如紙，聞言尚自強硬，冷笑道：“我那全身都染有劇毒，閣下已為毒侵，一個對時後必然無幸。”
呂鬆霖冷冷一笑，右掌疾拂出一片勁風，震斷中年人心脈氣絕斃命，提腕一送，將屍體丟人河中，沉沒無蹤。
小叫化稽康忙道：“大哥，午刻已屆，恐怕邯鄲三傑已遭毒手。”
郝浩雲道：“休急著趕去，金獅毒爪言出法隨，比閻王貼子還準，邯鄲三傑必無命在，到是那廝說全身附有劇毒，賢侄可曾察覺有何不對麽？”
呂鬆霖微笑道：“小侄死不了，救命如救火，趕去相救為是。”
四人翻入淮陰城，竄上屋麵，疾如流星撲向韓宅後院而去。
落在韓宅後園外，暗中疾掠出五個持刀大漢橫身相阻，秦婉玲嬌叱出聲，龍鱗劍奪鞘而出，飛虹狂卷鮮血飛濺，五人竟被腰斬。
稽康禁不住讚一聲道：“大嫂好劍法！”
四人倏地躍落園內，奔向大廳，隻見韓震艾丹陽愁容滿麵對立無語。邯鄲三傑僵坐在席上，雙眼黯淡無光。
郝浩雲道：“韓兄怎麽樣了。”
韓震苦笑一聲道：“邯鄲三傑已遭毒手。”
呂鬆霖急躍在邯鄲三傑身前伸手一摸，果然氣息冰冷，但尚未完全死去。
原來邯鄲三傑雖預知必死，卻先封住心脈穴道，猶作萬一逃生之機。
呂鬆霖察覺三傑心髒仍微微跳動，急取出一隻鹿皮小盒，捏出九支長短粗細不一的金針，在三傑任督二脈及少陽三處“屏翳”、“長強”、“外關”穴道刺入。
這時韓震已從郝浩雲口中得知呂鬆霖秦婉玲是誰，見狀忙問道：“邯鄲三傑尚有救麽？”
呂鬆霖微笑道：“雖然無救，卻可欺騙金獅毒爪一時。”
艾丹陽微微歎息道：“看來艾某酉時準死定了。”
呂鬆霖微笑道：“艾當家若能改邪歸正，在下包你不死。”
艾丹陽不禁一怔，道：“艾某但能不死，願供驅策。”心內疑信參半這是事實。
呂鬆霖命稽康將邯鄲三傑扶往廂房後再不可移動。
稽康如言分次抱起三傑送往廂房。
呂鬆霖站立廳中，跌目沉思一陣，想出對策，與韓震艾丹陽郝浩雲密語商量後，與秦婉玲外出……