山坳由蒼鬆翠柏間掩映著一座荒涼破敗，年久失修的寺院。
似是年久失修，但依稀可見當年巍俄宏偉氣勢，山門內停著三輛雙駒套車。
無影刀薛瑜、禦風乘龍符韶、神槍穀鳴、千麵佛蒲敖及格格府一雙戈什哈等人卻席地坐在殿塔上，麵前堆放著酒菜正開懷痛飲。
忽見田京飛掠而入，朝六人抱拳一拱，道：“田某循著途中所留圖記趕來！果然六位在此，少俠人咧？”
薛瑜含笑道：“田老師請坐，將就用點酒食，少俠片刻即返！”
田京謝了一聲坐下，道：“司徒老夫人母女座舟就停泊在約莫十裏外江邊，夏老等人已上趕至附近陪護，看樣子司徒姑娘尚未有棄舟由陸路取徑的意思。”
薛瑜道：“當然沒有舍舟從陸之意，司徒姑娘心細如發，故意延後行程，使追蹤群邪自相紛爭，如老朽所料不差，天鷹幫總壇處在豫皖交界大別山叢內。”
田京赧然笑道：“田某愧為天鷹幫舵主，無法知悉總壇確址！”
“這不怪田老師的事，隻須不可失去群邪蹤跡。”
田京答道：“田某遵少俠所囑沿途工作妥善安排！”
神槍穀鳴忽道：“少俠回來啦！”
隻見簡鬆逸青衫儒服，麵帶笑容飄然走入山門。
千麵佛蒲敖道：“三日不見，我蒲老鬼已等得不耐煩了！”
簡鬆逸微微一笑，目注田京道：“在下已放出風聲，靈霄為情勢所逼，業已放棄生擒吳越原意，與群邪互通聲息另有所圖，使桂中秋寢食難安，逼使其現身，田老師布下伏樁去一探知桂中秋蹤影，立即飛報在下。”
田東道：“遵命！”
簡鬆逸道：“田老師由寺後走吧，在下尚須晤見一位忘年至交後立即上路！”
田京告辭，於寺後飛掠而去。
神槍穀鳴說道：“少俠尚須會晤舊友？”
簡鬆逸道：“禪門高僧，方外至交！”
隻聽一聲佛號響起，道：“老衲眼力幸未昏花，果然是少俠在此！”
一條灰鶴般身影自山門外衝起，疾將如輪穿掠落地，雙手合十，現出匡廬璿璣洞外結廬而居的百了禪師。
簡鬆逸微笑道：“別後想念殊深，老禪師可好？侯爺安好！”
“托少俠福庇，老衲賤體粗安，侯爺安好無恙。”百了禪師目注薛瑜等等，含笑道：“這幾位英華內斂，諒是武林高人，少俠可否與老衲引見？”
“那是當然！”簡鬆逸一一為之引見。
百了禪師神色一驚，立即肅容行禮道：“刀稱無影，槍無虛發，神技易客，老衲心儀已久。隻是無緣識到，不料今日得見可謂有幸。”繼又向一雙戈什哈合掌為禮道：“這兩位均是身負絕技，老衲有緣拜見！”
薛瑜等人均謙稱不敢。
簡鬆逸道：“老禪師方外奇人，不拘葷腥，薛老要多敬老禪師幾杯！”
諸人後又席地而坐，薛瑜、蒲敖等人，紛紛向百了禪師敬飲。
百了禪師還敬了酒後，道：“老衲奉了侯爺之命向少俠致謝，各地分壇被清廷擒囚者多半已蒙釋放，俗聞明珠奸相心有不甘，掀起文字獄，株連甚廣，是以老衲銜命前來……”
簡鬆逸道：“老禪師實去過萊山被祝融為災的陳家大院？”
百了禪師神色一驚，繼又放顏大笑道：“老衲明白了，永泰客棧內住的又是少俠，施展李代桃僵，釜底抽薪，反守為攻之計消弭於無形了，老衲去金陵時即風聞陳大戶有詩闕詞竟與明珠奸相之子酬和，業已抄傳九城，明珠急壓平此事！”
穀鳴歎息一聲道：“陳大戶之子諒丁憂回藉奔喪，乃不幸中之大幸。”
蒲敖道：“陳大戶實未喪命，死老卻是萬惡凶邪，但陳大戶從此不得為官了！”
簡鬆逸道：“他自不檢點，咎由自取，怨得誰來！”說時忽向百了禪師抱拳道：“在下欲請求老禪師相助一事，不知可否？”
百了禪師道：“少俠如有所命，老衲赴湯蹈火去所不辭。”
簡鬆逸低聲言語良久。
百了禪師頷首應允道：“老衲遵命！”
酒食盡飽，百了禪師率先告辭。
簡鬆逸接言道：“老禪師慢走，暫入寺內調息片刻，老禪師身後還有追蹤之人！”
百了禪師神色一愣，道：“是何來路？”
“本是該打誤撞，在萊山尾隨老禪師來此，因他們不明老禪師來曆追蹤不舍。”說著向薛瑜笑道：“薛老，來的是蓬萊雙魅狐群狗黨，決不使有人漏洞，籍此也可殺殺雙魅凶焰銳氣。”
百了禪師微微一笑，掠入大殿隱去。
符韶等人驅車繞向寺院後廳藏起。
荒寺無人，蟲鳴唧唧。
暮靄蒼茫中更顯得寺院異常淒涼。
夜暝漸變，十餘條魅影紛紛閃落在山門外。
但聞一尖銳刺耳語聲道：“兩位老高人於大升客棧外遭挫於一蒙麵青衫少年手上，認是奇恥大辱，命我等尋覓那少年行蹤，經兩日不眠不休才發現，卻一現即杳……”
“別嘮叨了，不知那老禿驢是否來此與青衫小賊會麵？”
暮聞寺內傳來蒼老語聲道：“諸位遠道光臨荒寺，何不請入待茶小敘，老衲與貴上兩位戈老施主乃是舊識知交。”
群邪聞聲不禁相顧錯愕。
“請問禪師上下如何稱呼？”
“山野之人何必動問。”
群邪中一人忽感為一股強猛無匹的吸力，身不由主地吸得急步望山門內走了入去。
其他之人莫明其故，竟魚貫自動隨著走去。
轟的一聲巨響，被吸近入前行一斜，走近寺門十數步後，突然往前栽仆倒地不起。
群邪不禁大驚失色，情知有異，意欲轉身退出。
隻聽一聲斷喝道：“站住，你們還走得了麽？”
一邪突穿空猛望寺外撞出，身在半空之際，暗中寒光閃得一閃、慘嗥聲起，被斷為數段，血花濺飛墮地。
薛瑜、穀鳴疾現。
穀嗚冷笑道：“你等如想活命不難，除非廢去一身武功！”
隻聽一聲淒厲猛笑道：“我等與你拚了！”群邪紛紛猛撲而出。
一刹那間慘嗥厲，群邪終於倒下。
邪惡三人見勢不妙，倒翻掠出，身未落地，卻震得反飛墮地，吼聲未出即橫屍在地。
蹌踉之間凶邪俱已死滅。
“阿彌陀佛，善哉，善哉。”大殿中百了禪師飄然閃出，走向凶邪畢命之處。
簡鬆逸亦飄然閃現，道：“老禪師休責在下嗜殺，昨晚在下業已查明這些凶邪俱是窮凶巨惡，血腥殺手罪不容殊之徒，殺一凶惡而救千百善良無辜，有何不當？”
百了禪師雙手合十轉身道：“老衲無是此意，隻是憫憐佛門善地竟平添了如許鬼魂！老衲這就告辭，諸位施主珍重再見！”大袖一揮，便已出得山門外……
口口
口
夜已四更，半輪月魄遙掛天際，汩汩江流濤光閃爍，一般江舟卻停泊在江心沙洲上，艙中隱泛燈火。
江岸上翠柳籠煙，隨風搖曳，一玄衫背劍少年沉思在一株老柳之下，目光凝視在江心，江舟上久久不移。
忽聞嗤的一聲輕笑道：“年青人，你誤入歧途，怎能一錯再錯？”
玄衫少年不禁一怔，循聲望去，隻見一老者坐在五丈開外柳樹下，手捧葫蘆仰飲佳釀美酒，想道：“自己來時未有發現此人，他莫非衝了自己而來。”佯咳了聲道：“老丈，你和誰說話？”
老者將葫蘆放下，瞪了他一眼，怒道：“我老人家跟誰說話，跟你說話！”
背劍少年呆得一呆，道：“在下為何一錯再錯？哼，老丈是認錯了人！”
老老冷冷一笑道：“我老人家從未認錯人，我已經知道你姓甚名誰，而且知你師承來曆，為了何事來此江邊？”
“老丈請說？”
“你叫諸葛敬是麽？”
背劍少年已為諸葛敬。
諸葛敬淡淡一笑道：“這不希罕，在下新近常在江湖露麵，故而老丈頓箭可認出？”
老老哈哈大笑道：“少在自己臉上貼金，你那一點名聲在我老人家眼中還不值一提，須知滿招損，謙受益，你那兩個老鬼師父沒教過你麽？”繼之又喃喃自語道：“他們本是一對老怪物，陰陽怪氣的怎會教出好徒弟來？”
諸葛敬是為顏異，忙道：“老丈可是與兩位塚師相識麽？”
老文鼻中冷哼一聲道：“你那一對寶貝師父耿飄、牛孫一個眼高於頂，一個剛愎自用，如今在吳越手中求生不得，求死難能，咎由自取，怨得誰來？”
諸葛敬聞言大驚，啟口宏聲道：“老一刖輩！”
“別給老夫戴高帽子，老夫不吃這一套。”老者冷笑道：“你那兩位老鬼師父已經解往總壇去了，你不急於相救，反在此與凶邪為伍磨蹄則甚！”
諸葛敬忙道：“在下兩位恩師罹遭吳越暗算，追蹤吳越有什麽不對？”
“放屁！”老叟越說越難聽，竟破口大罵道：“你是色迷心竅，置師門恩義於不顧，禽獸不如的東西，當真認為吳越在這艘官船上麽？我老人家念在與你那一對師父交情上指點你一條明路。”
諸葛敬欣喜之勝，抱拳施禮道：“如蒙老前輩指點，晚輩終身感激不盡！”
“好！”老叟鯨飲了一口酒後，接道：“為今之計，莫為暗中追蹤斧魔靈霄，因為靈霄受桂中秋之托，而桂中秋居心叵測，早有叛離之念，是以對天鷹幫隱秘了如指掌，隻有找出桂中秋逼問天鷹幫隱秘，當可救出你那兩位老鬼師父。”
諸葛敬麵現猶豫躊躇之色。
老者冷笑道：“能不能在你，眼前盛傳你乃蓬萊雙魅衣缽傳人，與凶邪沆瀣一氣，更自證不偽，我老人家知你片刻之後，就要重使群邪侵磐那艘官船，瞧瞧吳越是否在內再作計議，不如你先置身事外，驅使群邪前往，我老人家能打包票，必有去無回，片甲無存。”一言畢，挺身一躍，去勢如網，瞬即杳然。
諸葛敬沉吟有頃，反身疾掠而去。
月落星沉，大地一片蒼茫。
那艘江舟艙中依然燈光明亮。
驀地，隱約可見無數小舟疾行如梭攏向江舟而去。
突聞一艘小舟上騰起一聲不忍卒聞的淒厲慘嗥，刺破沉寂的夜空，令人不寒而栗。
頓時，那群小舟上起了大風，喝叱出聲，紛紛騰起，拱向沙洲而去。
沙洲上忽衝起數條黑影，帶著森厲寒光，揮向來犯群邪而去。群邪立時血肉橫飛，屍飛數截，厲嘯慘嗥聲不絕於耳。
小舟上群邪有不少撲向巨舟。
陡聞嬌叱出聲，艙中閃出五女，其中一女麵覆薄紗，出劍迅曆如電，騰紗若飛，
凶邪尚未落足艙內，即寒茫卷降而過，轟然屍落江水內逐波流去。
群邪均是黑道一流高手，撲勢迅猛，連發暗器，其中尚有狠毒火器，隻一碰上舟艙立即燃燒，不易撲滅，但打在中途，似遇暗阻震落墜在江流中。
片刻之間，來犯群邪悉數被殲。
五女亦長籲了一口氣。
突聞沙洲遠處傳來一聲蒼邁的佛號，道：“善哉，善哉，是非之地不可久留！速離為宜！”
蒙麵少女疾如驚鴻般循聲掠去，隻見是一貌相威肅老僧含笑立在沙洲南端，知是前輩高僧，忙襝-施禮道：“晚輩多承老前輩援手解救，謹以拜謝！”
老僧合掌道：“阿彌陀佛，女施主當是司徒蟬娟了，老衲百了受人重托前來，今見女施主已臻神化，就是沒有老衲等人，女施主也可穩操勝算了！”
司徒嬋娟不禁一怔，道：“前輩受何人之托？還有數位前輩為何不見？”
百了禪師道：“他們已走了，至於老衲受何人之托，女施主心中諒已明白。”
司徒嬋娟玉雪聰明，腦海中標閃一人，驚道：“莫非是他！”
“是他。”百了禪師道：“他的身世來曆隻有寥寥數人知情，雖為皇室貴胄，卻是漢人，他為保全光明複國之氣，置身虎穴，悄一不慎均有性命之危，老衲忝為皇明誌士，對他最清楚，女施主須救出令尊非得他之力不可，此乃重重隱密望女施主慎勿外泄，即使令堂也不可吐露！”言畢合拳一揖，道：“珍重再見。”縱身一躍，落在江流中，竟踏波而去，身法如風，轉眼便已登岸而杳。
司徒嬋娟默然忖思須臾，芳心隻覺落寞惆悵，曼歎了聲，轉身向舟艙掠去。
隱約隻見江舟中湧出舟子十餘人啟錨駛向江岸。
因逆流行駛，舟子登岸揚摔而去。
沙洲北端忽長身立起諸葛敬，目露駭異惘惑神色，搖首喃喃自語道：“此女是何來曆！劍法之高猶在自己之上，定非謠傳之司徒母女，她們俱已罹受吳越散功之毒，否則，自己豈非恩將仇報？”身形一振，衝室拔起，掠上一艘無人力舟劃向江岸………
口口
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望安慶長江江岸兩旁不時出沒黑白兩道武林人物，所不同的是，不像以往成群結隊，而是隻身單騎，最多亦不過聯袂而行，多是神色不安，似有畏忌，有些茫茫然的感覺。
為甚麽如此奇特怪異？
因雖是都為了吳越而來，卻始終未見過吳越麵目或真正行蹤，捕風捉影致傷亡累累，甚至震懾江湖的蓬萊雙魅，斧魔靈霄，天羅洞主卜熊等等均灰頭土臉，其餘也然不膽跳心寒。
但，人都是心存徼佯，何況那些亡命之徒，或是奉命前來，身不由己，所希冀的都是萬一。
不幸的是，距安慶城百餘裏外江濱停泊著那艘巨舟，艙麵上舟子圍作一團擲骰聚賭或豪飲大嚼，無啟航前進之意。
停泊之處距殷家匯不遠，殷家匯乃一鎮市不稱小，市塵頗也繁榮，那日清晨，一雙中年漢子鮮衣怒馬沿著江濱奔馳，抵達泊岸之處停住，其中一人躍落下騎，由橋板登上艙內，找上一名舟子問話。
舟子驚訝答道：“這是官船不錯，自萊山啟航也不錯，小人親眼目睹包下這船的老爺及隨從從建家小登舟後即由陸路而行，船上偕有天人小姐四名婢女及一蒼奴七人，而目前便已登岸離去。”
“就隻七人麽？”中年漢子大詫道：“她們兩日前便已新舟前往何處？”
“恕小的不知。”舟子搖首苦笑道：“小姐臨行之際留下一筆銀子，吩附守候一月之後，大爺有所不知，小姐及四女婢均是武功高強，途中多少強徒意欲劫舟，均遭殺死無一漏網之魚，至於前往何處，小的隻隱約聽說‘迎江寺’三字。”
中年漢子取出一錠銀子塞在舟子手中，道聲多謝，轉身一躍登上江岸，與另一人匆匆數語後即登騎並往殷家匯而去。
舟子喃喃目語道：“奇怪這兩天居然有這麽許多人來詢問，難道他們不怕官麽？真是！”
一雙錦衣漢子快馬奔入殷家匯一條長巷內一所大宅，越入一座燈火如畫的大廳。
隻見一個衣著華麗，風度不凡白淨臉膛，鼻梁長有一顆豆大紅痣，長須老老端坐在一把太師椅，吸著一杆旱煙，一股一股白煙自老者口中冒出。
老老目睹兩錦衣漢子趨了入來，沉聲道：“你們兩人探出了什麽？”
“兩日來道聽途說一問一探，小的遵老爺之囑，片刻之前與尤三郎到達停靠官船之處詢問舟子。”遂將詢問情形一一敘出。
老者愕然一怔，忖道：“不對，那吳越難道飛了上天不成，哼，老夫偏不信吳越心機狡智強過老夫。”鼻中冷哼一聲道：“典化，你與尤三郎再去一趟，此次不必詢問舟子，強搜舟艙，如獲蛛絲馬跡！速報我知！”
典化恭身道：“鎮上尚有不少江湖人物，老爺不懼予人疑竇麽？”
“那靈霄走了麽？”
“昨日晌午時分，便已偕同十熊等人離此趕往安慶！”
老者哈哈大笑道：“靈霄已是眾矢之的，他這一走，其餘群邪均尾躡其後而去，逗留殷家匯的皆微不足道也！”
典化躬身道：“小的這就去了！”與尤三郎雙雙趨出。
老者麵色倏沉，舉初一揮，瞥然大廳燈火俱熄。
這座大宅異常陰沉，雖在大白天裏身入其內亦覺陰森刺骨，遍體寒急嗖嗖。
驀地，七條鬼魅似的人影掠入大廳外天井前落下，轉身抱拳同聲道：“屬下等參見老爺子。”
“免禮！”
“屬下探知斧魔靈霄去而複返！”
“什麽，他急急又回到殷家匯？”
“不知何人放出謠諑，謂本宅是一凶宅……”
話尚未了，廳內老者放聲宏笑道：“是凶宅，廿年來無人膽敢來此窺探，此與靈霄去而複返有何關連？”
“老爺子說得正是，但謠傳竟畫蛇添足，謂吳越等人匿臧宅內，尚有謂會親眼目睹吳越進入。”
“不好，此乃借刀殺人之計，速追查出謠言來源！”
驀然傳來一聲陰惻惻冷笑道：“不必去了，原來此處已是天鷹幫分壇，難怪裝神扮鬼被疑為凶宅！”
那七條鬼魅身影倏一閃而隱。
屋麵上突紛紛瀉落十數條身影，其中一人沉聲道：“咱們來目勞山上清宮，識相的速喚出吳越……”
話猶未了，突感腳下一沉，情知有異，但無著力處，不由目主地如斷線之鳶般墮沉，隻聞一聲驚呼之聲，同行十餘人均墮下一間寬大石室中。
那間石室寬大明亮，但四壁卻嵌鑲著獸夷，獅虎豹象，狐猿鹿免，凡數十種無不栩栩如生，光亮則不知來自何處，但仔細觀察，則可發現均由獸睛內泛出。
陷身石室內嶗山門下均高髻道裝，老少不一。
隻見一豺睛瘦長老道忽驚噫一聲道：“光線均是從獸睛內發出，不言可知獸睛原係價值不斐的夜明珠！”
獸頭亦並非鑲塑膺品，而是原物，但這間石室內除四壁獸頭外餘外並無一物。
嶗山門下相顧錯愕不已。
突聞三具獸頭內傳出陰冷笑聲道：“此處並非天鷹幫分壇，亦無吳越其人，老夫也要尋找吳越，但你等擅闖自投羅網，老天念在上天有好生之德，不如投在老夫門下，方可饒你等一死！”
忽見一中年道老出劍如電，揮向一具猿首砍去。
一股寒芒，迅如雷霆，叮的一聲，竟然不損分毫，卻從猿嘴射出一股毒針。
那中年道者閃避不及，身軀被飛針射中多處，驚呼一聲仰麵就倒。
嶗山門下不由大驚失色。
珠光突隱，石室內立時伸手不見五指。
那陰冷語聲又起：“順我老生，逆我者亡，老夫一個時辰之後就取你們回話，前車之鑒，足資警惕，否則身化血水，無一幸免！”
顯然這幢鬼宅內到處均布有極厲害的機關，故二十年來宵小潛入竟然有去無回，屍骨無存，深夜時分，宅內不時傳出鬼哭神嚎，更愚民相互傳聞，繪聲繪影，無不望而卻步。
三年前聞有外地富紳買下這片凶宅，但重門深鎖，一年中罕見有人出入，附近居民亦不知住者是誰。
這一天一晚，竟有不少武林人物相繼侵入竅探，但都有去無回，如石沉大海般杳無音訊。
口口
口
典化、尤三郎兩人縱騎如飛後又到達那艘巨舟停泊之處，竟不見巨舟蹤影。
尤三郎驚語道：“糟了，我倆受了那舟子的騙！”
典化麵色一變，冷笑道：“上溯拉纖，必去之不遠，我等隻見沿著濱追蹤必可追及。”
尤三郎搖首答道：“小弟隻覺其中必有蹊蹺，明明知道有人追蹤，逆水行舟緩慢無比，甘冒奇險何必如此？”
典化隻覺此言極有道理，不禁一怔，說道：“是呀，愚兄怎會不想及此，但其中道理委實理解不通？”
尤三郎忽噫了一聲，伸手一指，道：“典兄，原來那巨舟在那裏！”
由於江麵遼潤，水道深淺不一，那巨舟停旋在江心淺灘上，遠遠望去甚小，如非窮極目力極難辨識。
典化凝眼望去，果然發現，滿腹驚疑道：“尤師弟，它為何停旋在江心？我等是否須覓一小舟逕往探覓？”
尤三郎道：“小弟難以料測，但老爺子令出如山，違者處死，我倆不是狡免！”
典化道：“風聞舟中五女武功出神入化，如遇攔截，我倆恐無法全命！”
這話到是事實，尤三郎道：“不入虎穴，焉得虎子，這也顧不得了。”
典化點點頭，雙雙落騎，循著江邊覓獲一艘無人小舟，一人撐篙，一人劃槳。
撐舟行船如非熟練必定翻覆，兩人久走江湖，如何撐篙轉舵均目睹能詳，但非親身曆練過，江流洶湧，風力強勁，小舟不時打旋，兩人赫得手忙腳亂。
將近花了兩個時辰才轉旋近巨舟之旁，插篙座位。
典化高呼道：“船上有人麽？”
一無回聲。
典化又高喚了兩句，隻覺並無動靜，相顧目露懷疑之色。
尤三郎道：“看來是無人了，但船主及舟子既然奉命棄舟，何以要泊在江心，這莫非畫蛇添足麽？”
典化唉了一聲道：“猜疑傷神，我倆速速搜覓艙中瞧瞧有蛛絲馬跡可循，回一報老爺子交差。”
兩人先後騰起掠上巨舟艙麵，仍是不敢粗心大意，小心翼翼地由典化跨入前艙。尤三郎扳著槍在手中尾隨其後。
艙內空無一物，寬大潔淨。
船分五艙，典化尤三郎逐艙搜完，艙板亦一一掀開。
搜至中艙灶前，鍋盤碗盞依然陳放架框內，俱已洗滌得幹幹淨淨，不有絲毫油垢。
兩人搜覓緩慢仔細費時，搜至第四艙時，發現進入第五艙艙門拉合著，隻覺濃鬱酒香撲鼻送入。
尤三郎道：“好酒，五艙內定存放有酒未取走！”
典化笑罵道：“酒鬼，一嗅到酒味便勾起你腹中酒蟲！”
尤三郎亦笑道：“典兄，你那知道，酒香甘醇，如不出小弟所料，此酒當是三十年陳年佳釀。”
典化叱喝道：“別胡說了，愚兄死不信你鼻子能嗅陳酒年代，快搜！”
將四艙搜畢，才由尤三郎輕輕拉開五艙艙門，一眼望去，不禁麵色大變。
隻見五艙內相坐而坐兩人，麵前放著一罐酒，幾盤下酒鹵菜。
這對飲兩人正是斧魔靈霄及天羅洞主卜熊。
典化亦已發現，不禁駭然震凜。
卜熊發出桀桀怪笑道：“兩位請進！既來之，則安之，何用懼怕？”
典化尤三郎兩人思欲拔腿後撤，但宛如千斤，體感微麻，無法退出。
卜熊又是一聲桀桀怪笑道：“二位都中了老夫的陰磷斷魂砂，但極輕微，要不了性命，請坐。”舉拳一揚一舉。
典化、尤三郎身不由己地被一股無形吸力拉久艙門，麵無人色坐了下來。
斧魔靈霄寒著一張臉，目中-然如電神光逼注在兩人麵上，沉聲道：“兩位可是來自殷家匯那所鬼宅麽？”
尤三郎較為粗豪，也粗之有細，答道：“不是，兩位前輩是否就是威懾江湖的靈霄、卜熊前輩麽？晚輩兩人乃路經偶過，如有冒犯，請予見諒！”
靈霄雙目一瞪，哈哈狂笑道：“大膽！淩晨便見你們二人在江邊泊舟之處向舟子問長問短，後又縱騎進入凶宅，不久後又返回，你當老夫不知情麽？”
笑聲如雷，震得船身晃搖，木板克吱克吱地響個不停，尤其靈霄身高宛如鐵塔，如非這艘巨舟寬高，靈霄雖席地而坐，頭幾乎觸及艙頂。
典化尤三郎叮得通體冷汗冒出，暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道：“前輩有所不知，晚輩兩人並無真才實學，幹的不要錢的買賣，久聞殷家匯有幢鬼宅，無人敢入，故而心奇雙雙前往窺探，果然傳言不虛，一入鬼宅陰森恐怖，心中懼怕慌忙退出！”
“真是如此麽。”天羅洞主陰惻惻笑道：“那麽這巨舟為何一再探詢？”
尤三郎道：“這根本是兩回事，晚輩兩人是收了別人的錢奉命而來，得人錢財，與人消災，晚輩怎敢不遵江湖規矩。”
“受何人之托王！”
“不知，他自稱是婁無生的帥弟！”
卜熊冷笑道：“花言巧語，以為老夫是騙得了的麽？稍時自知，如有半句謊言，你們兩人恐怕死無葬生之地！”
靈霄忽目注典化道：“你為何不說話？”
典化早就心膽皆寒，苦笑道：“晚輩要說的他都說了，叫晚輩還說什麽？”
靈霄嘿嘿笑道：“你到嘴風緊得很！”
忽見卜熊麵色微變，喝道：“什麽人？”
尾艙外傳來語聲道：“師尊，是弟子毛蕭，探得有五批江湖人物先後進入鬼宅，但都有進無出！”
卜熊道：“你們進去了麽？”、
“弟子未奉命，不敢妄行進入！”
“好。”卜熊頷首道：“還有何事？”
毛蕭答道：“弟子曾在殷家匯酒棧內聽得一則傳聞，不知真假！”
“聽聞何事？”
“酒棧內武林人物眾多，彼此傳言嘖嘖，一說吳越進入凶宅係明修棧道，暗渡陳艙之計，吳越本人已遠去九華山。另一傳言已去安慶迎江寺，究竟孰假，弟子不敢妄自聽信！”
卜熊望了靈霄一眼，欲有所言。
靈霄皺了皺眉，冷笑道：“桂中秋自言不時會向靈某接頭，迄至如今，就未見過桂中秋派人與靈某聯係，難道靈某受了騙不成？”
卜熊道：“與掛中秋聯絡總得有個人接頭或指明地點？”
“桂中秋說長江口及黃河出口循水溯上，兩岸大小城鎮無不有他的人，隻要留下圖記在明處，最慢半個對時以內必有人來與靈某接頭。”靈霄搖首似不信其事道：“靈某不信桂中秋眼目遍及長江口大河兩岸，倘真如此，桂中秋不過乃天鷹幫小小舵主，委實手眼通天。”言下不勝弦然。
卜熊道：“什麽圖記，靈兄能否見告？”
靈霄微笑不答。
卜熊知他不願告知，再問也是白說，遂冷冷一笑道：“靈兄留下了圖記沒有？”
“自然留下了！”靈霄答道：“不過還沒有半個對辰！”
天羅洞主卜熊心中暗駑，忖道：“自己一路而來，與靈霄形影不離，他真能在自己不知不覺中留下暗記，豈非神鬼莫測？”
典化、尤三郎如坐針氈，-觫不安。
靈霄道：“洞主，放了他們吧，殺之無用，徒增殺孽。”
卜熊冷笑道：“便宜了你們，去吧！”
典化、尤三郎如聞大赦，不禁喜出望外，竟忘了他們罹受陰硬斷魂砂之毒，連連稱謝，逕往中艙離去。
卜熊說道：“他們來曆可疑，為何放了他們？”
靈霄笑道：“洞主別忘了他們兩人身中洞主獨門藥物陰磷斷魂砂麽？循跡追覓，自會引向我等須明他們身後主使人是誰！”
卜熊真的忘懷了麽，抑或心有旁驚，隻有他自己知道。
俗語道的好，雙雄不並立，邪惡亦不能並存，他們之間沒有道義，隻有利害，雖勉強並肩聯手，但彼此卻都勾心鬥角。
卜熊嗬嗬笑道：“對極，對極，靈兄，咱們喝酒！”舉杯敬飲……
口口
口
再說，典化、尤三郎登了小舟，慌不迭地扳篙順水慢流而下，目睹巨舟漸遠漸小，尤三郎如釋重負地長籲一口氣，搖首道：“好險！”舟行已速，停靠江岸，兩人急躍而上。
典化忽問道：“咱們的老爺子是不是就是桂中秋呢？”
尤三郎驚道：“典兄怎有此想法？”
典化道：“你不曾聽到靈老怪物說，他與桂中秋有特密接頭方法，老爺子不是要我等三魚一龍圖記麽？若有發現，速飛報察知，相互印證之下，老爺子不是桂中秋是誰？”
尤三郎麵色微變道：“典兄，不管你猜測是對是錯，但別忘了老爺子喜怒莫測，此乃天大隱秘，如不慎泄之於口，隻怕你性命難保。”
典化聞言不由機伶伶打一寒噤，忙道：“賢弟說得正是，我倆見了老爺子如何回答務必事先預計，免得露出破綻！”
兩人就在江邊草坡上低聲計議，卻不料巨柳之上隱藏著禦風乘龍符韶。
符韶不但輕功超絕群倫，一身武學已臻化境，而是具有一實精湛的本領，就是天生耳力驚人，練武人能聽出飛花落葉不稱稀奇，他能聽出相互低聲說話字字無遺。
更有罕為人知的能講多種方言及唇語，隻要嘴唇張動，都知道在說什麽。然而典化尤三郎兩人在說什麽均巨細無遺。
典化、尤三郎兩人商量停妥，即欲向鬼宅而去，突然兩人麵現痛苦不堪，渾身寒顫，嘴辱青紫，麵色修白，支持不住似螻蚊般倒在地上呻吟不絕。
這滋味委實難受，恨不得就此死去，但螻蟻尚且貪生，好死不如惡活，何況根本兩人並無自絕之能，呻吟變為哀歎，宛如羊鳴。
符韶一躍下樹，暗道：“且讓他們兩人多受些活罪。”用手一招，遠處突現出簡鬆逸，無影刀薛瑜，千麵佛蒲敖三人。
薛瑜道：“如何？”
符韶道：“這兩人名叫典化、尤三郎，來自殷家匯那所鬼宅，鬼宅主人確是桂中秋無疑了。”
簡鬆逸道：“符大俠，為何確實桂中秋就是鬼宅主人？”
符韶便將一路追蹤至江心巨舟，匿身艙聽及眼見詳請道出，笑道：“典化說出鬼宅主人命他們留心明處有無三魚一龍圖記，靈霄業已留下圖記，但無明言是何橡繒物事，卻已確定無疑了！”
簡鬆逸不禁朗笑道：“我等便可反客為主了，桂中秋下落已明，吳越即無足輕重了，但吳越可作釣餌！”
千麵佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼，目睹痛苦難忍之狀，不由泛起憫側之心，道：“他們的苦也受夠了，符老弟，你就慈悲慈悲他們吧！”
符韶微微一笑道：“蒲老兒時大發慈悲之心了！”身形如電，一躍落在典化、尤三郎兩人身前故作駭異道：“兩位是怎麽了！”
可憐典化、尤三郎兩人隻有哀歎之氣，那有說話之力，眼睜睜的見符韶到來卻僅能嗥聲中嘶叫一聲：“救……命……”
符韶裝模做樣裝得極像，似欲伸手點向他們兩人穴道，指尖尚未觸及疾又縮回，驚詫道：“原來兩位中了陰磷斷魂砂毒手，兄弟委實無能為力。”說時疾旋身騰起，折來一截柳枝，以柳代指，點了兩人數處穴道。
典化、尤三郎兩人頓感覺苦痛減除大半，隻是體內火燙灼熱，內腑卻奇寒作冷，惟仍能禁受得住，掙紮爬起，神態狼狽抱拳連連稱謝。
符韶麵色冷肅，沉聲道：“不用謝得這麽快，斷魂砂之毒仍在，三個時辰後若無解藥兩位必全身潰爛而死，兩位為何與天羅洞卜老怪結怨，這老怪物如非深仇大怨，決不施展陰磷斷魂砂！”
兩人麵麵相-，無法作答。
符韶麵色一沉，道：“兩位總不願見告，兄弟也無能為力。”拂袖轉身慢步離去。
尤三郎忙嗔道：“恩公請留步！”
符韶慢慢轉過身來，道：“解鈴還須係鈴人，兄弟與卜老怪物曾有過數麵之緣，也幫過他的忙，陰磷斷魂砂之毒極少人可解救，兩位如不說出與他為何結怨，他現在何處，兄弟再向他討取解藥，諒不致遭他拒絕！”
尤三郎道：“家主人姓趙，雖身負武功，卻極少在江湖中露麵，長年卜居殷家匯，杜門不出，但為人正道，聞得長江鏢局失修，家主人曾與顏中錚總鏢頭有一麵之緣，我等奉命出外探訪有無線索可尋，適來才知道天鷹幫所為……”
符韶不待尤三郎說完，笑道：“兄弟明白了，隻把與卜熊為何結怨之事說明，卜熊現在何處？”
尤三郎遂將探覓江心官船，無意發現卜熊與靈霄在艙中等情敘出。
符韶目露詫異道：“卜熊說與你們無仇無怨，最多製住穴道為何施展斷魂砂，既然釋放又為何不給解藥，證明兩位所言尚有不屬不實之處！”
尤三郎急道：“在下之言句句實在，決無虛言。”
符韶尚是不信，皺眉深思，忽道：“你家主人姓趙，卜居殷家匯何處？”
尤三郎道：“梨樹巷！”
符韶聞言為之一震，詫道：“梨樹巷有處鬼宅，莫非你們就住在此？”
典化、尤三郎不敢隱瞞，至此隻有點點頭。
符韶搖首一笑道：“我自殷家匯鎮上而來，便風聞傳有數撥江湖人物闖入鬼宅，但都是凶邪之流，竟是有去無回，這班人罪大惡極，死了倒好，我也不願多事，惟有一項傳聞，謂這鬼宅主人即是桂中秋！”語聲一頓，又道：“你們投效你家主人有多久了？”
尤三郎道：“不瞞恩公，小的兩人投效家主人隻不過三年，僅知姓趙，不知是什麽桂中秋。”
符韶吟笑一聲道：“是否是桂中秋都與我無關，記住，能否向卜熊討得了解藥就瞧你們的造化，三個時辰時務必來老四合酒樓來找我，過了時候，縱有解藥也無法活命！”言畢旋身一躍而去。
典化、尤三郎氣急敗壞奔向殷家匯而去。
老四合酒樓位於南大街首端第六家，去梨樹巷鬼宅必經過老四合酒樓。
尤三郎經過老四合酒樓門一刖，似發現了奇跡，驚噫道：“典兄你瞧！”
“瞧什麽？”
“屋簷下那塊老四台酒樓橫匾上首明顯地貼有‘三魚一龍’圖記，看來本門弟兄尚未發現，典兄，這正是大好機會，趕緊揭下報與老爺子知道。”
典化聞言脫身掠起揭下圖記收藏懷內，忙道：“走吧！”
“慢著！”尤三郎尚未有立即離去之意。
典化詫道：“怎麽？還有什麽事？”
尤三郎道：“圖記既留在老四合酒樓，靈霄老鬼門下必在酒樓內，我倆應進去詢明靈霄門下是什麽人，也好向老爺子回報。”
“有理！”典化道：“我倆是應該進入，不過別誤了三個時辰之約，愚兄隻覺真氣不順，體內外尚有奇寒灼熱之感！”
尤三郎忙道：“小弟也是一樣，恨不得立即服下解藥，但如不探聽清楚恐老爺子怪下罪來，隻有死路一條！”
典化道：“好吧，反正我倆不能獨活！”
老四合酒樓所謂老字號實名下無虛，足足有四百餘年了，九代相傳，不但是字號老，房屋也是陳舊，不克金碧輝煌，卻還造得極為牢固，口味也實在地道。
這一進去，令典化、尤三郎兩人吃了一驚，樓上樓下幾乎上了八成座，卻是雄糾氣昂，肩頭刃穗飄揚江湖人物，高聲談論，不見絲毫歡笑之聲。
店夥引著二人擇了一副寶座，問明所需酒菜後即行離去。
尤三郎瞧目四顧，低聲向典化道：“靈老怪物門下果然在此，喏，東廂第三座不就是他們。”
典化目光投向東廂第三座，隻見三人踞坐一席，輕酌淺飲，神態嚴肅，互不交一語。
三人年歲均在五旬左右，貌像陰冷栗悍，身著淺淡勁裝，左右兩個卻繡織兩把鮮明黃斧，異常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高談闊論，目光卻不時注視著斧魔靈霄門下之人未止。
尤三郎、典化兩人識人無多，隻注視在斧魔門下身上，但屋中卻有龍首五魁，雙月劍諸葛敬，以及長江鏢局副總鏢頭風雷震八方程乃恭，平西王吳三掛麾下錦衣衛總領諸關釣等人。
不久，店夥端上典化、尤三郎兩人所點的酒菜。
尤三郎急急擇食地挾取吃了兩口，又將杯中酒鯨飲咽下腹中。
典化皺了皺眉道：“現已發現靈老鬼門下，我等應速回報才是，怎麽……”
“別急！”尤三郎道：“那些江湖人物無不目光銳厲，見我等叫了酒菜不用匆匆離去必起疑心，更重要的是尚未想出什麽法子向靈老鬼門下聯絡，典兄，快吃喝吧！”
典化不再言語，低首飲嚼，卻掩不住心內焦燥不安。
突然傳出一聲驚叫，引起了一陣騷亂。
原來龍首五魁那張桌上，安天霸竟伏在桌上一動不動，背上釘著五支梭形銀鏢，深沒及半，遭了毒手暗算。
騷亂駭異之際，尤三郎卻逮住了這個機會，命典化先出外守候，他快步掠在靈霄門下席前低聲道：“三位可是靈當家門下麽？”
一個麵目陰冷老者不禁一怔，道：“不錯，尊駕是……”
“圖記已見到了，三位隻在此處守著，不久就有回信。”一言畢立即搶步掠出老四合酒樓而去。
那老者呆得一呆，望了一雙同伴一眼道：“總算接上了頭，但不知當家的為何如此涉入這場無謂是非，難道真為了區區三萬兩白銀麽？”
“住口！”另一老者低喝道：“當家的是你能妄自批評的麽？我等三人自入來老四合酒樓起便深受囑目，如今安天霸橫死，更要小心提防！”
“安天霸之死與我等何幹？”
“你不覺得安天霸之死事非尋常麽？”
“有何不尋常，分明是他仇家所為，你不見蒼空等四人均撲出追尋敵蹤麽？”
“安天霸實係飛來橫禍，無妄之災，誰叫他臨窗而坐，背向意外，予桂中秋手下可乘之機！”
“你說是桂中秋手下所為？”
“不錯？我可斷言必是，龍首五魁在塞外是響當當人物，黑道綠林無不聞名生畏，望風喪膽，更又依附蓬萊雙魅戈戎戈盾卵翼之下，又誰膽敢輕捋虎須，隻有桂中秋，除了他還有誰敢！”
“你將桂中秋高抬了！”
“絕未高抬，咱們當家的威名震懾江湖，為何聽命於桂中秋，其中必有緣故，你道真為了區區三萬兩白銀麽？”
忽聞一個低微的語聲送入三人耳中道：“你們隻猜中了一半，不是白金而是黃金，如非安天霸身死，你等豈能與桂中秋手下爪牙接上頭！”
靈霄門下三人聞聲大驚失色，卻找不出是何人所發，心內無不駭然。
老四合酒樓內出了命案，在殷家匯可說是驚天動地的大事，幸虧是江湖人物，地方官府也樂得不聞不問，隻求多一事不如少一事。
這時，龍首四魁靳化、保魯克、蒼空、呼雲飛四人由外掠返，滿麵悲憤之色，目睹老大安天霸尚伏屍座上，更自目中火赤。
雙月劍諸葛敬慢慢走了過來，道：“四位可曾查出是何人下的毒手？”
保魯克冷笑道：“不曾！”
諸葛敬道：“在下到認為是那鬼宅主者命人所為？”
保魯克道：“有何憑據？”
“此乃在下臆測之言。”諸葛敬微笑道：“風聞鬼宅主人正是桂中秋，到目前為止，已有六七撥江湖朋友侵入宅內，竟是有去無困，也許桂中秋惱怒我們這些江湖道上朋友多管閑事，逼不得已施展毒手！”
保魯克冷笑道：“他如何不向諸葛小俠下毒手？”
諸葛敬朗笑道：“在下乃武林未學後輩，名不見經傳，殺我何用？不像五位名動江湖，威震塞外，又是蓬萊雙魅得力臂助，殺一可收殺雞嚇猴之效！”
忽聞一個陰寒徹骨語聲道：“真的麽？”
不知何時蓬萊雙魅已然到來，隻見戈戎戈盾仍然首戴罩巾，但透出懾人心神目光注視著諸葛敬。
諸葛敬暗暗心驚，忖道：“雙魅果然名不虛傳，自己怎會無所察覺！”遂淡淡一笑，道：“聽信與否，端憑二位，難道二位尚未風聞吳越已入鬼宅之事？”
戈盾怒道：“吳越與桂中秋誓不兩立，他怎能自投羅網？”
“二位怎麽知道，還是吳越抑或桂中秋親自與二位敘出？”諸葛敬朗笑一聲道：“自始至終，隻聽桂中秋其名，未見其人，甚至吳越也未知行蹤，隻憑風聞傳說，焉能采信其事，安知不是天鷹幫設下毒針？”
雙魅互望了一眼。
戈戎道：“看來少俠料測不差，何不與老朽兩人同往鬼宅一行？”
諸葛敬道：“在下不敢！”
戈戎詫道：“有何不敢？”
諸葛敬搖首輕笑道：“近來傳聞甚濃，謂在下係兩位衣缽傳人，如偕同兩位前往，無非更弄假成真，且在下武功不濟，有心無力，還是兩位去吧！”
戈盾冷笑道：“你以為老夫不敢去嗎？”身形突朝靈霄門下三人席前走去，右掌一按桌麵，沉聲道：“靈當家人在何處？你叫何祿常麽？”
何祿常毫無懼色，昂然不動，答道：“不錯，在下正是何祿常，咱們當家現在不知何往，命在下三人在此守候！”
戈盾冷冷一笑道：“你們靈當家還有事隱瞞著老夫，老夫欲與他當麵理論。”
何祿常正色道：“此乃咱們當家的事，恕在下無法知道！”
戈盾凶睛一瞪，喝道：“你竟然敢對老夫無禮……”
語聲未了，突聞一聲淒厲傳來，戈盾不禁麵色一變，轉麵循聲望去，隻見呼雲飛倒在桌下，身形截仆在地。
呼雲飛背上赫然針入梭形銀鏢，暗器手法剛勁有力，幾乎深沒入體，殷紅鮮血涔涔徜出。
大魅戈戎更比戈盾吃驚，他就站在呼雲飛身側，分明是給他們蓬萊雙魅當場難堪，麵色異常難看陰沉。
戈盾疾掠過來，伸手拔出呼雲飛屍體上一支梭形銀鏢，端詳了一眼，道：“老大，小弟委實瞧不出梭形銀鏢是何來曆。”
諸葛敬忽亦在劍體上拔出一鏢，條地反手朝窗外打去。
隻聽隨風傳入裏聲道：“狗拿耗子，多管閑事，諸葛敬，你是否活得不耐煩了！”
諸葛敬穿窗外出。
蓬萊雙魅等人亦紛紛掠了出去。
窗外隻是老四合酒樓右側一片菜園，培角堆滿了醬缸酒罐，但見三具屍體橫躺在醬缸上。
這三具屍體卻是蓬萊雙魅帶來的黨羽。
雙魅戰栗了，麵色異常森厲駭人。
此乃很明顯地向蓬萊雙魅挑戰。
戈盾獰笑：“諸葛少俠，你瞧清了此人是何形貌？”
諸葛敖道：“不曾！”
戈戎道：“少俠是否還是桂中秋所為？”
“在下說過，隻是臆測而已。”
戈戎道：“老夫意欲去鬼宅一探，少俠敢不敢去？”
諸葛敬淡然一笑道：“在下不敢去！”
戈盾厲聲道：“為何不敢！”
諸葛敬朗朗大笑道：“兩位本是有所為而來，當然敢去，在下無所為而來，何必白去送死？”
戈戎手掌一擺，道：“少秋話中涵意，謂老夫兩人前往也討不了好，刹羽而歸了。”
“在下並未如此說。”諸葛敬星目逼吐極芒，冷笑道：“龍首五魁死了一雙，兩位不去追查，盡向在下說些無關之事則甚！”
蓬萊雙魅不禁老臉一紅。
增外忽傳來陰冷笑聲道：“罵得好，這兩個老鬼自命不凡，該罵-該罵！”
語聲方起，蒼空、靳化、保魯克先後騰空拔起，撲向培外，厲喝道：“暗算鼠輩，納命來吧！”
三魁武功已臻上乘，身未撲下，卻已揚掌打出他那獨門暗器，似暴風驟雨般撤下。
牆外係一條小巷，暗器打出唯聞一片擦墜石板之聲，卻闋無一人。
保魯克首先落在小巷內，兩足甫方落實，暮覺身後飄然破空之聲，不由魂不附體，忙旋身揚掌劈出，猛感胸前一陣劇痛，衝口發出一聲淒厲嗥叫。
這時，蒼空、靳化兩人已接踵落地，目睹保魯克慘死，不禁魂不附體，更未曾發現對方影蹤，百忙中踹足衝霄拔起。
卻不料蓬萊雙魅自園內掠出，撞了一個正著，蒼空、靳化啊喲驚叫出口，身如斷線之鳶般落了下去。
但蒼空、靳化竟然仰跌在地不起，口角內忽冒出殷紅鮮血，雙目睜得又圓又大，悸容猶存。
蓬萊雙魅不禁一呆，一人翻動一個屍體，原來蒼空、靳化兩人後胸釘入五支梭形銀鏢。
無疑地雙方騰空相撞之際，蒼空、靳化兩人已著了五支銀鏢，仰身墮地無巧不巧將鏢身撞壓深入後胸內腑，更是必死無疑了。
保魯克死就就如安天霸，後心刺入五支閃亮梭形銀鏢，作梅花形，可見此人暗器手法之高。
蓬萊雙魅不由呆住，麵色大變……
似是年久失修，但依稀可見當年巍俄宏偉氣勢，山門內停著三輛雙駒套車。
無影刀薛瑜、禦風乘龍符韶、神槍穀鳴、千麵佛蒲敖及格格府一雙戈什哈等人卻席地坐在殿塔上，麵前堆放著酒菜正開懷痛飲。
忽見田京飛掠而入，朝六人抱拳一拱，道：“田某循著途中所留圖記趕來！果然六位在此，少俠人咧？”
薛瑜含笑道：“田老師請坐，將就用點酒食，少俠片刻即返！”
田京謝了一聲坐下，道：“司徒老夫人母女座舟就停泊在約莫十裏外江邊，夏老等人已上趕至附近陪護，看樣子司徒姑娘尚未有棄舟由陸路取徑的意思。”
薛瑜道：“當然沒有舍舟從陸之意，司徒姑娘心細如發，故意延後行程，使追蹤群邪自相紛爭，如老朽所料不差，天鷹幫總壇處在豫皖交界大別山叢內。”
田京赧然笑道：“田某愧為天鷹幫舵主，無法知悉總壇確址！”
“這不怪田老師的事，隻須不可失去群邪蹤跡。”
田京答道：“田某遵少俠所囑沿途工作妥善安排！”
神槍穀鳴忽道：“少俠回來啦！”
隻見簡鬆逸青衫儒服，麵帶笑容飄然走入山門。
千麵佛蒲敖道：“三日不見，我蒲老鬼已等得不耐煩了！”
簡鬆逸微微一笑，目注田京道：“在下已放出風聲，靈霄為情勢所逼，業已放棄生擒吳越原意，與群邪互通聲息另有所圖，使桂中秋寢食難安，逼使其現身，田老師布下伏樁去一探知桂中秋蹤影，立即飛報在下。”
田東道：“遵命！”
簡鬆逸道：“田老師由寺後走吧，在下尚須晤見一位忘年至交後立即上路！”
田京告辭，於寺後飛掠而去。
神槍穀鳴說道：“少俠尚須會晤舊友？”
簡鬆逸道：“禪門高僧，方外至交！”
隻聽一聲佛號響起，道：“老衲眼力幸未昏花，果然是少俠在此！”
一條灰鶴般身影自山門外衝起，疾將如輪穿掠落地，雙手合十，現出匡廬璿璣洞外結廬而居的百了禪師。
簡鬆逸微笑道：“別後想念殊深，老禪師可好？侯爺安好！”
“托少俠福庇，老衲賤體粗安，侯爺安好無恙。”百了禪師目注薛瑜等等，含笑道：“這幾位英華內斂，諒是武林高人，少俠可否與老衲引見？”
“那是當然！”簡鬆逸一一為之引見。
百了禪師神色一驚，立即肅容行禮道：“刀稱無影，槍無虛發，神技易客，老衲心儀已久。隻是無緣識到，不料今日得見可謂有幸。”繼又向一雙戈什哈合掌為禮道：“這兩位均是身負絕技，老衲有緣拜見！”
薛瑜等人均謙稱不敢。
簡鬆逸道：“老禪師方外奇人，不拘葷腥，薛老要多敬老禪師幾杯！”
諸人後又席地而坐，薛瑜、蒲敖等人，紛紛向百了禪師敬飲。
百了禪師還敬了酒後，道：“老衲奉了侯爺之命向少俠致謝，各地分壇被清廷擒囚者多半已蒙釋放，俗聞明珠奸相心有不甘，掀起文字獄，株連甚廣，是以老衲銜命前來……”
簡鬆逸道：“老禪師實去過萊山被祝融為災的陳家大院？”
百了禪師神色一驚，繼又放顏大笑道：“老衲明白了，永泰客棧內住的又是少俠，施展李代桃僵，釜底抽薪，反守為攻之計消弭於無形了，老衲去金陵時即風聞陳大戶有詩闕詞竟與明珠奸相之子酬和，業已抄傳九城，明珠急壓平此事！”
穀鳴歎息一聲道：“陳大戶之子諒丁憂回藉奔喪，乃不幸中之大幸。”
蒲敖道：“陳大戶實未喪命，死老卻是萬惡凶邪，但陳大戶從此不得為官了！”
簡鬆逸道：“他自不檢點，咎由自取，怨得誰來！”說時忽向百了禪師抱拳道：“在下欲請求老禪師相助一事，不知可否？”
百了禪師道：“少俠如有所命，老衲赴湯蹈火去所不辭。”
簡鬆逸低聲言語良久。
百了禪師頷首應允道：“老衲遵命！”
酒食盡飽，百了禪師率先告辭。
簡鬆逸接言道：“老禪師慢走，暫入寺內調息片刻，老禪師身後還有追蹤之人！”
百了禪師神色一愣，道：“是何來路？”
“本是該打誤撞，在萊山尾隨老禪師來此，因他們不明老禪師來曆追蹤不舍。”說著向薛瑜笑道：“薛老，來的是蓬萊雙魅狐群狗黨，決不使有人漏洞，籍此也可殺殺雙魅凶焰銳氣。”
百了禪師微微一笑，掠入大殿隱去。
符韶等人驅車繞向寺院後廳藏起。
荒寺無人，蟲鳴唧唧。
暮靄蒼茫中更顯得寺院異常淒涼。
夜暝漸變，十餘條魅影紛紛閃落在山門外。
但聞一尖銳刺耳語聲道：“兩位老高人於大升客棧外遭挫於一蒙麵青衫少年手上，認是奇恥大辱，命我等尋覓那少年行蹤，經兩日不眠不休才發現，卻一現即杳……”
“別嘮叨了，不知那老禿驢是否來此與青衫小賊會麵？”
暮聞寺內傳來蒼老語聲道：“諸位遠道光臨荒寺，何不請入待茶小敘，老衲與貴上兩位戈老施主乃是舊識知交。”
群邪聞聲不禁相顧錯愕。
“請問禪師上下如何稱呼？”
“山野之人何必動問。”
群邪中一人忽感為一股強猛無匹的吸力，身不由主地吸得急步望山門內走了入去。
其他之人莫明其故，竟魚貫自動隨著走去。
轟的一聲巨響，被吸近入前行一斜，走近寺門十數步後，突然往前栽仆倒地不起。
群邪不禁大驚失色，情知有異，意欲轉身退出。
隻聽一聲斷喝道：“站住，你們還走得了麽？”
一邪突穿空猛望寺外撞出，身在半空之際，暗中寒光閃得一閃、慘嗥聲起，被斷為數段，血花濺飛墮地。
薛瑜、穀鳴疾現。
穀嗚冷笑道：“你等如想活命不難，除非廢去一身武功！”
隻聽一聲淒厲猛笑道：“我等與你拚了！”群邪紛紛猛撲而出。
一刹那間慘嗥厲，群邪終於倒下。
邪惡三人見勢不妙，倒翻掠出，身未落地，卻震得反飛墮地，吼聲未出即橫屍在地。
蹌踉之間凶邪俱已死滅。
“阿彌陀佛，善哉，善哉。”大殿中百了禪師飄然閃出，走向凶邪畢命之處。
簡鬆逸亦飄然閃現，道：“老禪師休責在下嗜殺，昨晚在下業已查明這些凶邪俱是窮凶巨惡，血腥殺手罪不容殊之徒，殺一凶惡而救千百善良無辜，有何不當？”
百了禪師雙手合十轉身道：“老衲無是此意，隻是憫憐佛門善地竟平添了如許鬼魂！老衲這就告辭，諸位施主珍重再見！”大袖一揮，便已出得山門外……
口口
口
夜已四更，半輪月魄遙掛天際，汩汩江流濤光閃爍，一般江舟卻停泊在江心沙洲上，艙中隱泛燈火。
江岸上翠柳籠煙，隨風搖曳，一玄衫背劍少年沉思在一株老柳之下，目光凝視在江心，江舟上久久不移。
忽聞嗤的一聲輕笑道：“年青人，你誤入歧途，怎能一錯再錯？”
玄衫少年不禁一怔，循聲望去，隻見一老者坐在五丈開外柳樹下，手捧葫蘆仰飲佳釀美酒，想道：“自己來時未有發現此人，他莫非衝了自己而來。”佯咳了聲道：“老丈，你和誰說話？”
老者將葫蘆放下，瞪了他一眼，怒道：“我老人家跟誰說話，跟你說話！”
背劍少年呆得一呆，道：“在下為何一錯再錯？哼，老丈是認錯了人！”
老老冷冷一笑道：“我老人家從未認錯人，我已經知道你姓甚名誰，而且知你師承來曆，為了何事來此江邊？”
“老丈請說？”
“你叫諸葛敬是麽？”
背劍少年已為諸葛敬。
諸葛敬淡淡一笑道：“這不希罕，在下新近常在江湖露麵，故而老丈頓箭可認出？”
老老哈哈大笑道：“少在自己臉上貼金，你那一點名聲在我老人家眼中還不值一提，須知滿招損，謙受益，你那兩個老鬼師父沒教過你麽？”繼之又喃喃自語道：“他們本是一對老怪物，陰陽怪氣的怎會教出好徒弟來？”
諸葛敬是為顏異，忙道：“老丈可是與兩位塚師相識麽？”
老文鼻中冷哼一聲道：“你那一對寶貝師父耿飄、牛孫一個眼高於頂，一個剛愎自用，如今在吳越手中求生不得，求死難能，咎由自取，怨得誰來？”
諸葛敬聞言大驚，啟口宏聲道：“老一刖輩！”
“別給老夫戴高帽子，老夫不吃這一套。”老者冷笑道：“你那兩位老鬼師父已經解往總壇去了，你不急於相救，反在此與凶邪為伍磨蹄則甚！”
諸葛敬忙道：“在下兩位恩師罹遭吳越暗算，追蹤吳越有什麽不對？”
“放屁！”老叟越說越難聽，竟破口大罵道：“你是色迷心竅，置師門恩義於不顧，禽獸不如的東西，當真認為吳越在這艘官船上麽？我老人家念在與你那一對師父交情上指點你一條明路。”
諸葛敬欣喜之勝，抱拳施禮道：“如蒙老前輩指點，晚輩終身感激不盡！”
“好！”老叟鯨飲了一口酒後，接道：“為今之計，莫為暗中追蹤斧魔靈霄，因為靈霄受桂中秋之托，而桂中秋居心叵測，早有叛離之念，是以對天鷹幫隱秘了如指掌，隻有找出桂中秋逼問天鷹幫隱秘，當可救出你那兩位老鬼師父。”
諸葛敬麵現猶豫躊躇之色。
老者冷笑道：“能不能在你，眼前盛傳你乃蓬萊雙魅衣缽傳人，與凶邪沆瀣一氣，更自證不偽，我老人家知你片刻之後，就要重使群邪侵磐那艘官船，瞧瞧吳越是否在內再作計議，不如你先置身事外，驅使群邪前往，我老人家能打包票，必有去無回，片甲無存。”一言畢，挺身一躍，去勢如網，瞬即杳然。
諸葛敬沉吟有頃，反身疾掠而去。
月落星沉，大地一片蒼茫。
那艘江舟艙中依然燈光明亮。
驀地，隱約可見無數小舟疾行如梭攏向江舟而去。
突聞一艘小舟上騰起一聲不忍卒聞的淒厲慘嗥，刺破沉寂的夜空，令人不寒而栗。
頓時，那群小舟上起了大風，喝叱出聲，紛紛騰起，拱向沙洲而去。
沙洲上忽衝起數條黑影，帶著森厲寒光，揮向來犯群邪而去。群邪立時血肉橫飛，屍飛數截，厲嘯慘嗥聲不絕於耳。
小舟上群邪有不少撲向巨舟。
陡聞嬌叱出聲，艙中閃出五女，其中一女麵覆薄紗，出劍迅曆如電，騰紗若飛，
凶邪尚未落足艙內，即寒茫卷降而過，轟然屍落江水內逐波流去。
群邪均是黑道一流高手，撲勢迅猛，連發暗器，其中尚有狠毒火器，隻一碰上舟艙立即燃燒，不易撲滅，但打在中途，似遇暗阻震落墜在江流中。
片刻之間，來犯群邪悉數被殲。
五女亦長籲了一口氣。
突聞沙洲遠處傳來一聲蒼邁的佛號，道：“善哉，善哉，是非之地不可久留！速離為宜！”
蒙麵少女疾如驚鴻般循聲掠去，隻見是一貌相威肅老僧含笑立在沙洲南端，知是前輩高僧，忙襝-施禮道：“晚輩多承老前輩援手解救，謹以拜謝！”
老僧合掌道：“阿彌陀佛，女施主當是司徒蟬娟了，老衲百了受人重托前來，今見女施主已臻神化，就是沒有老衲等人，女施主也可穩操勝算了！”
司徒嬋娟不禁一怔，道：“前輩受何人之托？還有數位前輩為何不見？”
百了禪師道：“他們已走了，至於老衲受何人之托，女施主心中諒已明白。”
司徒嬋娟玉雪聰明，腦海中標閃一人，驚道：“莫非是他！”
“是他。”百了禪師道：“他的身世來曆隻有寥寥數人知情，雖為皇室貴胄，卻是漢人，他為保全光明複國之氣，置身虎穴，悄一不慎均有性命之危，老衲忝為皇明誌士，對他最清楚，女施主須救出令尊非得他之力不可，此乃重重隱密望女施主慎勿外泄，即使令堂也不可吐露！”言畢合拳一揖，道：“珍重再見。”縱身一躍，落在江流中，竟踏波而去，身法如風，轉眼便已登岸而杳。
司徒嬋娟默然忖思須臾，芳心隻覺落寞惆悵，曼歎了聲，轉身向舟艙掠去。
隱約隻見江舟中湧出舟子十餘人啟錨駛向江岸。
因逆流行駛，舟子登岸揚摔而去。
沙洲北端忽長身立起諸葛敬，目露駭異惘惑神色，搖首喃喃自語道：“此女是何來曆！劍法之高猶在自己之上，定非謠傳之司徒母女，她們俱已罹受吳越散功之毒，否則，自己豈非恩將仇報？”身形一振，衝室拔起，掠上一艘無人力舟劃向江岸………
口口
口
望安慶長江江岸兩旁不時出沒黑白兩道武林人物，所不同的是，不像以往成群結隊，而是隻身單騎，最多亦不過聯袂而行，多是神色不安，似有畏忌，有些茫茫然的感覺。
為甚麽如此奇特怪異？
因雖是都為了吳越而來，卻始終未見過吳越麵目或真正行蹤，捕風捉影致傷亡累累，甚至震懾江湖的蓬萊雙魅，斧魔靈霄，天羅洞主卜熊等等均灰頭土臉，其餘也然不膽跳心寒。
但，人都是心存徼佯，何況那些亡命之徒，或是奉命前來，身不由己，所希冀的都是萬一。
不幸的是，距安慶城百餘裏外江濱停泊著那艘巨舟，艙麵上舟子圍作一團擲骰聚賭或豪飲大嚼，無啟航前進之意。
停泊之處距殷家匯不遠，殷家匯乃一鎮市不稱小，市塵頗也繁榮，那日清晨，一雙中年漢子鮮衣怒馬沿著江濱奔馳，抵達泊岸之處停住，其中一人躍落下騎，由橋板登上艙內，找上一名舟子問話。
舟子驚訝答道：“這是官船不錯，自萊山啟航也不錯，小人親眼目睹包下這船的老爺及隨從從建家小登舟後即由陸路而行，船上偕有天人小姐四名婢女及一蒼奴七人，而目前便已登岸離去。”
“就隻七人麽？”中年漢子大詫道：“她們兩日前便已新舟前往何處？”
“恕小的不知。”舟子搖首苦笑道：“小姐臨行之際留下一筆銀子，吩附守候一月之後，大爺有所不知，小姐及四女婢均是武功高強，途中多少強徒意欲劫舟，均遭殺死無一漏網之魚，至於前往何處，小的隻隱約聽說‘迎江寺’三字。”
中年漢子取出一錠銀子塞在舟子手中，道聲多謝，轉身一躍登上江岸，與另一人匆匆數語後即登騎並往殷家匯而去。
舟子喃喃目語道：“奇怪這兩天居然有這麽許多人來詢問，難道他們不怕官麽？真是！”
一雙錦衣漢子快馬奔入殷家匯一條長巷內一所大宅，越入一座燈火如畫的大廳。
隻見一個衣著華麗，風度不凡白淨臉膛，鼻梁長有一顆豆大紅痣，長須老老端坐在一把太師椅，吸著一杆旱煙，一股一股白煙自老者口中冒出。
老老目睹兩錦衣漢子趨了入來，沉聲道：“你們兩人探出了什麽？”
“兩日來道聽途說一問一探，小的遵老爺之囑，片刻之前與尤三郎到達停靠官船之處詢問舟子。”遂將詢問情形一一敘出。
老者愕然一怔，忖道：“不對，那吳越難道飛了上天不成，哼，老夫偏不信吳越心機狡智強過老夫。”鼻中冷哼一聲道：“典化，你與尤三郎再去一趟，此次不必詢問舟子，強搜舟艙，如獲蛛絲馬跡！速報我知！”
典化恭身道：“鎮上尚有不少江湖人物，老爺不懼予人疑竇麽？”
“那靈霄走了麽？”
“昨日晌午時分，便已偕同十熊等人離此趕往安慶！”
老者哈哈大笑道：“靈霄已是眾矢之的，他這一走，其餘群邪均尾躡其後而去，逗留殷家匯的皆微不足道也！”
典化躬身道：“小的這就去了！”與尤三郎雙雙趨出。
老者麵色倏沉，舉初一揮，瞥然大廳燈火俱熄。
這座大宅異常陰沉，雖在大白天裏身入其內亦覺陰森刺骨，遍體寒急嗖嗖。
驀地，七條鬼魅似的人影掠入大廳外天井前落下，轉身抱拳同聲道：“屬下等參見老爺子。”
“免禮！”
“屬下探知斧魔靈霄去而複返！”
“什麽，他急急又回到殷家匯？”
“不知何人放出謠諑，謂本宅是一凶宅……”
話尚未了，廳內老者放聲宏笑道：“是凶宅，廿年來無人膽敢來此窺探，此與靈霄去而複返有何關連？”
“老爺子說得正是，但謠傳竟畫蛇添足，謂吳越等人匿臧宅內，尚有謂會親眼目睹吳越進入。”
“不好，此乃借刀殺人之計，速追查出謠言來源！”
驀然傳來一聲陰惻惻冷笑道：“不必去了，原來此處已是天鷹幫分壇，難怪裝神扮鬼被疑為凶宅！”
那七條鬼魅身影倏一閃而隱。
屋麵上突紛紛瀉落十數條身影，其中一人沉聲道：“咱們來目勞山上清宮，識相的速喚出吳越……”
話猶未了，突感腳下一沉，情知有異，但無著力處，不由目主地如斷線之鳶般墮沉，隻聞一聲驚呼之聲，同行十餘人均墮下一間寬大石室中。
那間石室寬大明亮，但四壁卻嵌鑲著獸夷，獅虎豹象，狐猿鹿免，凡數十種無不栩栩如生，光亮則不知來自何處，但仔細觀察，則可發現均由獸睛內泛出。
陷身石室內嶗山門下均高髻道裝，老少不一。
隻見一豺睛瘦長老道忽驚噫一聲道：“光線均是從獸睛內發出，不言可知獸睛原係價值不斐的夜明珠！”
獸頭亦並非鑲塑膺品，而是原物，但這間石室內除四壁獸頭外餘外並無一物。
嶗山門下相顧錯愕不已。
突聞三具獸頭內傳出陰冷笑聲道：“此處並非天鷹幫分壇，亦無吳越其人，老夫也要尋找吳越，但你等擅闖自投羅網，老天念在上天有好生之德，不如投在老夫門下，方可饒你等一死！”
忽見一中年道老出劍如電，揮向一具猿首砍去。
一股寒芒，迅如雷霆，叮的一聲，竟然不損分毫，卻從猿嘴射出一股毒針。
那中年道者閃避不及，身軀被飛針射中多處，驚呼一聲仰麵就倒。
嶗山門下不由大驚失色。
珠光突隱，石室內立時伸手不見五指。
那陰冷語聲又起：“順我老生，逆我者亡，老夫一個時辰之後就取你們回話，前車之鑒，足資警惕，否則身化血水，無一幸免！”
顯然這幢鬼宅內到處均布有極厲害的機關，故二十年來宵小潛入竟然有去無回，屍骨無存，深夜時分，宅內不時傳出鬼哭神嚎，更愚民相互傳聞，繪聲繪影，無不望而卻步。
三年前聞有外地富紳買下這片凶宅，但重門深鎖，一年中罕見有人出入，附近居民亦不知住者是誰。
這一天一晚，竟有不少武林人物相繼侵入竅探，但都有去無回，如石沉大海般杳無音訊。
口口
口
典化、尤三郎兩人縱騎如飛後又到達那艘巨舟停泊之處，竟不見巨舟蹤影。
尤三郎驚語道：“糟了，我倆受了那舟子的騙！”
典化麵色一變，冷笑道：“上溯拉纖，必去之不遠，我等隻見沿著濱追蹤必可追及。”
尤三郎搖首答道：“小弟隻覺其中必有蹊蹺，明明知道有人追蹤，逆水行舟緩慢無比，甘冒奇險何必如此？”
典化隻覺此言極有道理，不禁一怔，說道：“是呀，愚兄怎會不想及此，但其中道理委實理解不通？”
尤三郎忽噫了一聲，伸手一指，道：“典兄，原來那巨舟在那裏！”
由於江麵遼潤，水道深淺不一，那巨舟停旋在江心淺灘上，遠遠望去甚小，如非窮極目力極難辨識。
典化凝眼望去，果然發現，滿腹驚疑道：“尤師弟，它為何停旋在江心？我等是否須覓一小舟逕往探覓？”
尤三郎道：“小弟難以料測，但老爺子令出如山，違者處死，我倆不是狡免！”
典化道：“風聞舟中五女武功出神入化，如遇攔截，我倆恐無法全命！”
這話到是事實，尤三郎道：“不入虎穴，焉得虎子，這也顧不得了。”
典化點點頭，雙雙落騎，循著江邊覓獲一艘無人小舟，一人撐篙，一人劃槳。
撐舟行船如非熟練必定翻覆，兩人久走江湖，如何撐篙轉舵均目睹能詳，但非親身曆練過，江流洶湧，風力強勁，小舟不時打旋，兩人赫得手忙腳亂。
將近花了兩個時辰才轉旋近巨舟之旁，插篙座位。
典化高呼道：“船上有人麽？”
一無回聲。
典化又高喚了兩句，隻覺並無動靜，相顧目露懷疑之色。
尤三郎道：“看來是無人了，但船主及舟子既然奉命棄舟，何以要泊在江心，這莫非畫蛇添足麽？”
典化唉了一聲道：“猜疑傷神，我倆速速搜覓艙中瞧瞧有蛛絲馬跡可循，回一報老爺子交差。”
兩人先後騰起掠上巨舟艙麵，仍是不敢粗心大意，小心翼翼地由典化跨入前艙。尤三郎扳著槍在手中尾隨其後。
艙內空無一物，寬大潔淨。
船分五艙，典化尤三郎逐艙搜完，艙板亦一一掀開。
搜至中艙灶前，鍋盤碗盞依然陳放架框內，俱已洗滌得幹幹淨淨，不有絲毫油垢。
兩人搜覓緩慢仔細費時，搜至第四艙時，發現進入第五艙艙門拉合著，隻覺濃鬱酒香撲鼻送入。
尤三郎道：“好酒，五艙內定存放有酒未取走！”
典化笑罵道：“酒鬼，一嗅到酒味便勾起你腹中酒蟲！”
尤三郎亦笑道：“典兄，你那知道，酒香甘醇，如不出小弟所料，此酒當是三十年陳年佳釀。”
典化叱喝道：“別胡說了，愚兄死不信你鼻子能嗅陳酒年代，快搜！”
將四艙搜畢，才由尤三郎輕輕拉開五艙艙門，一眼望去，不禁麵色大變。
隻見五艙內相坐而坐兩人，麵前放著一罐酒，幾盤下酒鹵菜。
這對飲兩人正是斧魔靈霄及天羅洞主卜熊。
典化亦已發現，不禁駭然震凜。
卜熊發出桀桀怪笑道：“兩位請進！既來之，則安之，何用懼怕？”
典化尤三郎兩人思欲拔腿後撤，但宛如千斤，體感微麻，無法退出。
卜熊又是一聲桀桀怪笑道：“二位都中了老夫的陰磷斷魂砂，但極輕微，要不了性命，請坐。”舉拳一揚一舉。
典化、尤三郎身不由己地被一股無形吸力拉久艙門，麵無人色坐了下來。
斧魔靈霄寒著一張臉，目中-然如電神光逼注在兩人麵上，沉聲道：“兩位可是來自殷家匯那所鬼宅麽？”
尤三郎較為粗豪，也粗之有細，答道：“不是，兩位前輩是否就是威懾江湖的靈霄、卜熊前輩麽？晚輩兩人乃路經偶過，如有冒犯，請予見諒！”
靈霄雙目一瞪，哈哈狂笑道：“大膽！淩晨便見你們二人在江邊泊舟之處向舟子問長問短，後又縱騎進入凶宅，不久後又返回，你當老夫不知情麽？”
笑聲如雷，震得船身晃搖，木板克吱克吱地響個不停，尤其靈霄身高宛如鐵塔，如非這艘巨舟寬高，靈霄雖席地而坐，頭幾乎觸及艙頂。
典化尤三郎叮得通體冷汗冒出，暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道：“前輩有所不知，晚輩兩人並無真才實學，幹的不要錢的買賣，久聞殷家匯有幢鬼宅，無人敢入，故而心奇雙雙前往窺探，果然傳言不虛，一入鬼宅陰森恐怖，心中懼怕慌忙退出！”
“真是如此麽。”天羅洞主陰惻惻笑道：“那麽這巨舟為何一再探詢？”
尤三郎道：“這根本是兩回事，晚輩兩人是收了別人的錢奉命而來，得人錢財，與人消災，晚輩怎敢不遵江湖規矩。”
“受何人之托王！”
“不知，他自稱是婁無生的帥弟！”
卜熊冷笑道：“花言巧語，以為老夫是騙得了的麽？稍時自知，如有半句謊言，你們兩人恐怕死無葬生之地！”
靈霄忽目注典化道：“你為何不說話？”
典化早就心膽皆寒，苦笑道：“晚輩要說的他都說了，叫晚輩還說什麽？”
靈霄嘿嘿笑道：“你到嘴風緊得很！”
忽見卜熊麵色微變，喝道：“什麽人？”
尾艙外傳來語聲道：“師尊，是弟子毛蕭，探得有五批江湖人物先後進入鬼宅，但都有進無出！”
卜熊道：“你們進去了麽？”、
“弟子未奉命，不敢妄行進入！”
“好。”卜熊頷首道：“還有何事？”
毛蕭答道：“弟子曾在殷家匯酒棧內聽得一則傳聞，不知真假！”
“聽聞何事？”
“酒棧內武林人物眾多，彼此傳言嘖嘖，一說吳越進入凶宅係明修棧道，暗渡陳艙之計，吳越本人已遠去九華山。另一傳言已去安慶迎江寺，究竟孰假，弟子不敢妄自聽信！”
卜熊望了靈霄一眼，欲有所言。
靈霄皺了皺眉，冷笑道：“桂中秋自言不時會向靈某接頭，迄至如今，就未見過桂中秋派人與靈某聯係，難道靈某受了騙不成？”
卜熊道：“與掛中秋聯絡總得有個人接頭或指明地點？”
“桂中秋說長江口及黃河出口循水溯上，兩岸大小城鎮無不有他的人，隻要留下圖記在明處，最慢半個對時以內必有人來與靈某接頭。”靈霄搖首似不信其事道：“靈某不信桂中秋眼目遍及長江口大河兩岸，倘真如此，桂中秋不過乃天鷹幫小小舵主，委實手眼通天。”言下不勝弦然。
卜熊道：“什麽圖記，靈兄能否見告？”
靈霄微笑不答。
卜熊知他不願告知，再問也是白說，遂冷冷一笑道：“靈兄留下了圖記沒有？”
“自然留下了！”靈霄答道：“不過還沒有半個對辰！”
天羅洞主卜熊心中暗駑，忖道：“自己一路而來，與靈霄形影不離，他真能在自己不知不覺中留下暗記，豈非神鬼莫測？”
典化、尤三郎如坐針氈，-觫不安。
靈霄道：“洞主，放了他們吧，殺之無用，徒增殺孽。”
卜熊冷笑道：“便宜了你們，去吧！”
典化、尤三郎如聞大赦，不禁喜出望外，竟忘了他們罹受陰硬斷魂砂之毒，連連稱謝，逕往中艙離去。
卜熊說道：“他們來曆可疑，為何放了他們？”
靈霄笑道：“洞主別忘了他們兩人身中洞主獨門藥物陰磷斷魂砂麽？循跡追覓，自會引向我等須明他們身後主使人是誰！”
卜熊真的忘懷了麽，抑或心有旁驚，隻有他自己知道。
俗語道的好，雙雄不並立，邪惡亦不能並存，他們之間沒有道義，隻有利害，雖勉強並肩聯手，但彼此卻都勾心鬥角。
卜熊嗬嗬笑道：“對極，對極，靈兄，咱們喝酒！”舉杯敬飲……
口口
口
再說，典化、尤三郎登了小舟，慌不迭地扳篙順水慢流而下，目睹巨舟漸遠漸小，尤三郎如釋重負地長籲一口氣，搖首道：“好險！”舟行已速，停靠江岸，兩人急躍而上。
典化忽問道：“咱們的老爺子是不是就是桂中秋呢？”
尤三郎驚道：“典兄怎有此想法？”
典化道：“你不曾聽到靈老怪物說，他與桂中秋有特密接頭方法，老爺子不是要我等三魚一龍圖記麽？若有發現，速飛報察知，相互印證之下，老爺子不是桂中秋是誰？”
尤三郎麵色微變道：“典兄，不管你猜測是對是錯，但別忘了老爺子喜怒莫測，此乃天大隱秘，如不慎泄之於口，隻怕你性命難保。”
典化聞言不由機伶伶打一寒噤，忙道：“賢弟說得正是，我倆見了老爺子如何回答務必事先預計，免得露出破綻！”
兩人就在江邊草坡上低聲計議，卻不料巨柳之上隱藏著禦風乘龍符韶。
符韶不但輕功超絕群倫，一身武學已臻化境，而是具有一實精湛的本領，就是天生耳力驚人，練武人能聽出飛花落葉不稱稀奇，他能聽出相互低聲說話字字無遺。
更有罕為人知的能講多種方言及唇語，隻要嘴唇張動，都知道在說什麽。然而典化尤三郎兩人在說什麽均巨細無遺。
典化、尤三郎兩人商量停妥，即欲向鬼宅而去，突然兩人麵現痛苦不堪，渾身寒顫，嘴辱青紫，麵色修白，支持不住似螻蚊般倒在地上呻吟不絕。
這滋味委實難受，恨不得就此死去，但螻蟻尚且貪生，好死不如惡活，何況根本兩人並無自絕之能，呻吟變為哀歎，宛如羊鳴。
符韶一躍下樹，暗道：“且讓他們兩人多受些活罪。”用手一招，遠處突現出簡鬆逸，無影刀薛瑜，千麵佛蒲敖三人。
薛瑜道：“如何？”
符韶道：“這兩人名叫典化、尤三郎，來自殷家匯那所鬼宅，鬼宅主人確是桂中秋無疑了。”
簡鬆逸道：“符大俠，為何確實桂中秋就是鬼宅主人？”
符韶便將一路追蹤至江心巨舟，匿身艙聽及眼見詳請道出，笑道：“典化說出鬼宅主人命他們留心明處有無三魚一龍圖記，靈霄業已留下圖記，但無明言是何橡繒物事，卻已確定無疑了！”
簡鬆逸不禁朗笑道：“我等便可反客為主了，桂中秋下落已明，吳越即無足輕重了，但吳越可作釣餌！”
千麵佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼，目睹痛苦難忍之狀，不由泛起憫側之心，道：“他們的苦也受夠了，符老弟，你就慈悲慈悲他們吧！”
符韶微微一笑道：“蒲老兒時大發慈悲之心了！”身形如電，一躍落在典化、尤三郎兩人身前故作駭異道：“兩位是怎麽了！”
可憐典化、尤三郎兩人隻有哀歎之氣，那有說話之力，眼睜睜的見符韶到來卻僅能嗥聲中嘶叫一聲：“救……命……”
符韶裝模做樣裝得極像，似欲伸手點向他們兩人穴道，指尖尚未觸及疾又縮回，驚詫道：“原來兩位中了陰磷斷魂砂毒手，兄弟委實無能為力。”說時疾旋身騰起，折來一截柳枝，以柳代指，點了兩人數處穴道。
典化、尤三郎兩人頓感覺苦痛減除大半，隻是體內火燙灼熱，內腑卻奇寒作冷，惟仍能禁受得住，掙紮爬起，神態狼狽抱拳連連稱謝。
符韶麵色冷肅，沉聲道：“不用謝得這麽快，斷魂砂之毒仍在，三個時辰後若無解藥兩位必全身潰爛而死，兩位為何與天羅洞卜老怪結怨，這老怪物如非深仇大怨，決不施展陰磷斷魂砂！”
兩人麵麵相-，無法作答。
符韶麵色一沉，道：“兩位總不願見告，兄弟也無能為力。”拂袖轉身慢步離去。
尤三郎忙嗔道：“恩公請留步！”
符韶慢慢轉過身來，道：“解鈴還須係鈴人，兄弟與卜老怪物曾有過數麵之緣，也幫過他的忙，陰磷斷魂砂之毒極少人可解救，兩位如不說出與他為何結怨，他現在何處，兄弟再向他討取解藥，諒不致遭他拒絕！”
尤三郎道：“家主人姓趙，雖身負武功，卻極少在江湖中露麵，長年卜居殷家匯，杜門不出，但為人正道，聞得長江鏢局失修，家主人曾與顏中錚總鏢頭有一麵之緣，我等奉命出外探訪有無線索可尋，適來才知道天鷹幫所為……”
符韶不待尤三郎說完，笑道：“兄弟明白了，隻把與卜熊為何結怨之事說明，卜熊現在何處？”
尤三郎遂將探覓江心官船，無意發現卜熊與靈霄在艙中等情敘出。
符韶目露詫異道：“卜熊說與你們無仇無怨，最多製住穴道為何施展斷魂砂，既然釋放又為何不給解藥，證明兩位所言尚有不屬不實之處！”
尤三郎急道：“在下之言句句實在，決無虛言。”
符韶尚是不信，皺眉深思，忽道：“你家主人姓趙，卜居殷家匯何處？”
尤三郎道：“梨樹巷！”
符韶聞言為之一震，詫道：“梨樹巷有處鬼宅，莫非你們就住在此？”
典化、尤三郎不敢隱瞞，至此隻有點點頭。
符韶搖首一笑道：“我自殷家匯鎮上而來，便風聞傳有數撥江湖人物闖入鬼宅，但都是凶邪之流，竟是有去無回，這班人罪大惡極，死了倒好，我也不願多事，惟有一項傳聞，謂這鬼宅主人即是桂中秋！”語聲一頓，又道：“你們投效你家主人有多久了？”
尤三郎道：“不瞞恩公，小的兩人投效家主人隻不過三年，僅知姓趙，不知是什麽桂中秋。”
符韶吟笑一聲道：“是否是桂中秋都與我無關，記住，能否向卜熊討得了解藥就瞧你們的造化，三個時辰時務必來老四合酒樓來找我，過了時候，縱有解藥也無法活命！”言畢旋身一躍而去。
典化、尤三郎氣急敗壞奔向殷家匯而去。
老四合酒樓位於南大街首端第六家，去梨樹巷鬼宅必經過老四合酒樓。
尤三郎經過老四合酒樓門一刖，似發現了奇跡，驚噫道：“典兄你瞧！”
“瞧什麽？”
“屋簷下那塊老四台酒樓橫匾上首明顯地貼有‘三魚一龍’圖記，看來本門弟兄尚未發現，典兄，這正是大好機會，趕緊揭下報與老爺子知道。”
典化聞言脫身掠起揭下圖記收藏懷內，忙道：“走吧！”
“慢著！”尤三郎尚未有立即離去之意。
典化詫道：“怎麽？還有什麽事？”
尤三郎道：“圖記既留在老四合酒樓，靈霄老鬼門下必在酒樓內，我倆應進去詢明靈霄門下是什麽人，也好向老爺子回報。”
“有理！”典化道：“我倆是應該進入，不過別誤了三個時辰之約，愚兄隻覺真氣不順，體內外尚有奇寒灼熱之感！”
尤三郎忙道：“小弟也是一樣，恨不得立即服下解藥，但如不探聽清楚恐老爺子怪下罪來，隻有死路一條！”
典化道：“好吧，反正我倆不能獨活！”
老四合酒樓所謂老字號實名下無虛，足足有四百餘年了，九代相傳，不但是字號老，房屋也是陳舊，不克金碧輝煌，卻還造得極為牢固，口味也實在地道。
這一進去，令典化、尤三郎兩人吃了一驚，樓上樓下幾乎上了八成座，卻是雄糾氣昂，肩頭刃穗飄揚江湖人物，高聲談論，不見絲毫歡笑之聲。
店夥引著二人擇了一副寶座，問明所需酒菜後即行離去。
尤三郎瞧目四顧，低聲向典化道：“靈老怪物門下果然在此，喏，東廂第三座不就是他們。”
典化目光投向東廂第三座，隻見三人踞坐一席，輕酌淺飲，神態嚴肅，互不交一語。
三人年歲均在五旬左右，貌像陰冷栗悍，身著淺淡勁裝，左右兩個卻繡織兩把鮮明黃斧，異常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高談闊論，目光卻不時注視著斧魔靈霄門下之人未止。
尤三郎、典化兩人識人無多，隻注視在斧魔門下身上，但屋中卻有龍首五魁，雙月劍諸葛敬，以及長江鏢局副總鏢頭風雷震八方程乃恭，平西王吳三掛麾下錦衣衛總領諸關釣等人。
不久，店夥端上典化、尤三郎兩人所點的酒菜。
尤三郎急急擇食地挾取吃了兩口，又將杯中酒鯨飲咽下腹中。
典化皺了皺眉道：“現已發現靈老鬼門下，我等應速回報才是，怎麽……”
“別急！”尤三郎道：“那些江湖人物無不目光銳厲，見我等叫了酒菜不用匆匆離去必起疑心，更重要的是尚未想出什麽法子向靈老鬼門下聯絡，典兄，快吃喝吧！”
典化不再言語，低首飲嚼，卻掩不住心內焦燥不安。
突然傳出一聲驚叫，引起了一陣騷亂。
原來龍首五魁那張桌上，安天霸竟伏在桌上一動不動，背上釘著五支梭形銀鏢，深沒及半，遭了毒手暗算。
騷亂駭異之際，尤三郎卻逮住了這個機會，命典化先出外守候，他快步掠在靈霄門下席前低聲道：“三位可是靈當家門下麽？”
一個麵目陰冷老者不禁一怔，道：“不錯，尊駕是……”
“圖記已見到了，三位隻在此處守著，不久就有回信。”一言畢立即搶步掠出老四合酒樓而去。
那老者呆得一呆，望了一雙同伴一眼道：“總算接上了頭，但不知當家的為何如此涉入這場無謂是非，難道真為了區區三萬兩白銀麽？”
“住口！”另一老者低喝道：“當家的是你能妄自批評的麽？我等三人自入來老四合酒樓起便深受囑目，如今安天霸橫死，更要小心提防！”
“安天霸之死與我等何幹？”
“你不覺得安天霸之死事非尋常麽？”
“有何不尋常，分明是他仇家所為，你不見蒼空等四人均撲出追尋敵蹤麽？”
“安天霸實係飛來橫禍，無妄之災，誰叫他臨窗而坐，背向意外，予桂中秋手下可乘之機！”
“你說是桂中秋手下所為？”
“不錯？我可斷言必是，龍首五魁在塞外是響當當人物，黑道綠林無不聞名生畏，望風喪膽，更又依附蓬萊雙魅戈戎戈盾卵翼之下，又誰膽敢輕捋虎須，隻有桂中秋，除了他還有誰敢！”
“你將桂中秋高抬了！”
“絕未高抬，咱們當家的威名震懾江湖，為何聽命於桂中秋，其中必有緣故，你道真為了區區三萬兩白銀麽？”
忽聞一個低微的語聲送入三人耳中道：“你們隻猜中了一半，不是白金而是黃金，如非安天霸身死，你等豈能與桂中秋手下爪牙接上頭！”
靈霄門下三人聞聲大驚失色，卻找不出是何人所發，心內無不駭然。
老四合酒樓內出了命案，在殷家匯可說是驚天動地的大事，幸虧是江湖人物，地方官府也樂得不聞不問，隻求多一事不如少一事。
這時，龍首四魁靳化、保魯克、蒼空、呼雲飛四人由外掠返，滿麵悲憤之色，目睹老大安天霸尚伏屍座上，更自目中火赤。
雙月劍諸葛敬慢慢走了過來，道：“四位可曾查出是何人下的毒手？”
保魯克冷笑道：“不曾！”
諸葛敬道：“在下到認為是那鬼宅主者命人所為？”
保魯克道：“有何憑據？”
“此乃在下臆測之言。”諸葛敬微笑道：“風聞鬼宅主人正是桂中秋，到目前為止，已有六七撥江湖朋友侵入宅內，竟是有去無困，也許桂中秋惱怒我們這些江湖道上朋友多管閑事，逼不得已施展毒手！”
保魯克冷笑道：“他如何不向諸葛小俠下毒手？”
諸葛敬朗笑道：“在下乃武林未學後輩，名不見經傳，殺我何用？不像五位名動江湖，威震塞外，又是蓬萊雙魅得力臂助，殺一可收殺雞嚇猴之效！”
忽聞一個陰寒徹骨語聲道：“真的麽？”
不知何時蓬萊雙魅已然到來，隻見戈戎戈盾仍然首戴罩巾，但透出懾人心神目光注視著諸葛敬。
諸葛敬暗暗心驚，忖道：“雙魅果然名不虛傳，自己怎會無所察覺！”遂淡淡一笑，道：“聽信與否，端憑二位，難道二位尚未風聞吳越已入鬼宅之事？”
戈盾怒道：“吳越與桂中秋誓不兩立，他怎能自投羅網？”
“二位怎麽知道，還是吳越抑或桂中秋親自與二位敘出？”諸葛敬朗笑一聲道：“自始至終，隻聽桂中秋其名，未見其人，甚至吳越也未知行蹤，隻憑風聞傳說，焉能采信其事，安知不是天鷹幫設下毒針？”
雙魅互望了一眼。
戈戎道：“看來少俠料測不差，何不與老朽兩人同往鬼宅一行？”
諸葛敬道：“在下不敢！”
戈戎詫道：“有何不敢？”
諸葛敬搖首輕笑道：“近來傳聞甚濃，謂在下係兩位衣缽傳人，如偕同兩位前往，無非更弄假成真，且在下武功不濟，有心無力，還是兩位去吧！”
戈盾冷笑道：“你以為老夫不敢去嗎？”身形突朝靈霄門下三人席前走去，右掌一按桌麵，沉聲道：“靈當家人在何處？你叫何祿常麽？”
何祿常毫無懼色，昂然不動，答道：“不錯，在下正是何祿常，咱們當家現在不知何往，命在下三人在此守候！”
戈盾冷冷一笑道：“你們靈當家還有事隱瞞著老夫，老夫欲與他當麵理論。”
何祿常正色道：“此乃咱們當家的事，恕在下無法知道！”
戈盾凶睛一瞪，喝道：“你竟然敢對老夫無禮……”
語聲未了，突聞一聲淒厲傳來，戈盾不禁麵色一變，轉麵循聲望去，隻見呼雲飛倒在桌下，身形截仆在地。
呼雲飛背上赫然針入梭形銀鏢，暗器手法剛勁有力，幾乎深沒入體，殷紅鮮血涔涔徜出。
大魅戈戎更比戈盾吃驚，他就站在呼雲飛身側，分明是給他們蓬萊雙魅當場難堪，麵色異常難看陰沉。
戈盾疾掠過來，伸手拔出呼雲飛屍體上一支梭形銀鏢，端詳了一眼，道：“老大，小弟委實瞧不出梭形銀鏢是何來曆。”
諸葛敬忽亦在劍體上拔出一鏢，條地反手朝窗外打去。
隻聽隨風傳入裏聲道：“狗拿耗子，多管閑事，諸葛敬，你是否活得不耐煩了！”
諸葛敬穿窗外出。
蓬萊雙魅等人亦紛紛掠了出去。
窗外隻是老四合酒樓右側一片菜園，培角堆滿了醬缸酒罐，但見三具屍體橫躺在醬缸上。
這三具屍體卻是蓬萊雙魅帶來的黨羽。
雙魅戰栗了，麵色異常森厲駭人。
此乃很明顯地向蓬萊雙魅挑戰。
戈盾獰笑：“諸葛少俠，你瞧清了此人是何形貌？”
諸葛敖道：“不曾！”
戈戎道：“少俠是否還是桂中秋所為？”
“在下說過，隻是臆測而已。”
戈戎道：“老夫意欲去鬼宅一探，少俠敢不敢去？”
諸葛敬淡然一笑道：“在下不敢去！”
戈盾厲聲道：“為何不敢！”
諸葛敬朗朗大笑道：“兩位本是有所為而來，當然敢去，在下無所為而來，何必白去送死？”
戈戎手掌一擺，道：“少秋話中涵意，謂老夫兩人前往也討不了好，刹羽而歸了。”
“在下並未如此說。”諸葛敬星目逼吐極芒，冷笑道：“龍首五魁死了一雙，兩位不去追查，盡向在下說些無關之事則甚！”
蓬萊雙魅不禁老臉一紅。
增外忽傳來陰冷笑聲道：“罵得好，這兩個老鬼自命不凡，該罵-該罵！”
語聲方起，蒼空、靳化、保魯克先後騰空拔起，撲向培外，厲喝道：“暗算鼠輩，納命來吧！”
三魁武功已臻上乘，身未撲下，卻已揚掌打出他那獨門暗器，似暴風驟雨般撤下。
牆外係一條小巷，暗器打出唯聞一片擦墜石板之聲，卻闋無一人。
保魯克首先落在小巷內，兩足甫方落實，暮覺身後飄然破空之聲，不由魂不附體，忙旋身揚掌劈出，猛感胸前一陣劇痛，衝口發出一聲淒厲嗥叫。
這時，蒼空、靳化兩人已接踵落地，目睹保魯克慘死，不禁魂不附體，更未曾發現對方影蹤，百忙中踹足衝霄拔起。
卻不料蓬萊雙魅自園內掠出，撞了一個正著，蒼空、靳化啊喲驚叫出口，身如斷線之鳶般落了下去。
但蒼空、靳化竟然仰跌在地不起，口角內忽冒出殷紅鮮血，雙目睜得又圓又大，悸容猶存。
蓬萊雙魅不禁一呆，一人翻動一個屍體，原來蒼空、靳化兩人後胸釘入五支梭形銀鏢。
無疑地雙方騰空相撞之際，蒼空、靳化兩人已著了五支銀鏢，仰身墮地無巧不巧將鏢身撞壓深入後胸內腑，更是必死無疑了。
保魯克死就就如安天霸，後心刺入五支閃亮梭形銀鏢，作梅花形，可見此人暗器手法之高。
蓬萊雙魅不由呆住，麵色大變……