夭紹慢慢坐到他身邊，卷起衣袖，擦去他額角滲出的薄汗。郗彥在煩躁中一把握住她的手腕，柔滑溫暖的肌膚沁入掌心，這才讓他意識到了什麽，睜開眼眸，茫然望著眼前的人。
夭紹笑意柔婉，輕聲說道：“終於可以去尋找雪魂花了，我在王宮的這些日子，翻查過不少的記載，據說色楞格河以北是柔然人信奉的神仙居所，那裏白雪皚皚，山川俊秀，是人間的靈境。如果那裏真住著神仙，不管我們有什麽憂愁，或是什麽難事，都可以求著神仙給我們指示，你說好不好？”
郗彥不置可否，隻望著她清美的容顏，沉在眼瞳深處的煩亂和厭惡終於漸漸散去。夭紹見他神態如初，這才微微放下心，轉身從暖爐上盛出兩盞熱茶，笑道：“不過在遇到神仙之前，我們還是不要再想那些煩心事了，有些往事無法停留，有些道路不可改變，再回首也沒什麽意思，即便錯過，隻要如今清醒，還是可以挽回的。阿彥，我說的對不對？”
郗彥抿抿唇角，似乎是無動於衷的淡然神色，接過夭紹遞來的茶盞，抿了一口便放在案邊，拿起一卷諜報開始翻閱。
夭紹悄然一笑，靜靜坐於一旁為他整理滿案的書卷。
郗彥此刻閱覽的正是慕容子野的密函，信中先是濃墨重筆講了一番他去許昌順利劫持康王的事，接著又一轉筆鋒，恢複此信作為密函的簡明扼要，三言兩語提了提商之和蕭少卿各自部署的成效。
元月二十八日，商之果然與裴行一同入宮見了司馬豫，裴太後因康王被困許昌的緣故，不得不同意兄長的選擇。迫於朝中烏桓貴族的輿論壓力，司馬豫下令將商之暫時軟禁在慕容王府，本是隻待姚融一旦兵動，便趁機翻轉朝局，誰料西北那邊遲遲沒有動靜，甚至姚融將先前的匈奴流民一舉趕出了涼州邊境，呈上朝廷的奏折再不提商之為鮮卑主公的身份，隻道涼州寇亂已平，境內安穩。
而蕭少卿和阮靳一行卻另有意外收獲，阮靳當日在安邑所見的故人竟是昔日雍州刺史令狐淳的主薄石進。原來石進當年是阮靳祖父的學生，因早年孤苦流浪至東朝，被阮靳祖父收留，在阮府呆了十餘年，視為養育大恩。令狐淳領兵多年，當初在雍州為刺史時政見方麵多聽從石進的見解，是以他知曉事關雍州的密情太多，本來在令狐淳被流放之後石進意圖歸隱，但此番受阮靳親自相邀，不得不再次出山。如今的雍州刺史、趙王司馬徽乃姚融的親外甥，北帝雖與趙王兄弟情深，但帝王的心思卻終究深晦難測，九鼎之位也素來透著超越生死親情的誘惑，經遇姚融挑起的風波後兩人竟又俱是沉默，在等著對方先行一步的試探之下未免彼此猜忌，嫌隙漸生。這次蕭少卿一行剛到洛都，便逢北帝微服出宮，在苻景略府召見石進，細談了一日關於雍州的軍政事務，方才滿意回宮。而蕭少卿借此機會也請得了戰馬南下的旨意，入宮與明妤見過一麵後，便匆忙趕回了東朝的烽煙戰場。
郗彥看罷密函遞給夭紹，夭紹的目光在信中某處停留了一會，而後若無其事地揚起臉，掐著手指計算時日：“此去燕然山來回大概要半個月，然後南下東朝，估計不到一個月我們就能在鄴都了。”
會這麽順利麽？郗彥仍是心有憂慮，但看著夭紹燦爛明媚的笑意，受她感染，不禁也懷著美好的期盼憧憬起來。
作者有話要說：
☆、百花宴
郗彥的憂慮不無道理，慕容子野那封密函看似麵麵俱到，隻可惜將諸事說得太過順利，倒顯出幾分難以掩藏的心虛。而事實上，慕容子野的確是“遺忘”了一件要緊事。這件要緊事，正是蕭少卿離開洛都時，拜托給商之的。
豫征二年的初春，雍州難見和煦陽光，連綿的陰雨持續下了五六日，竟還是毫無放晴的意思。
二月初三，夜色深沉，依舊是風雨交加，慕容子野急馬穿梭早已寂靜無人的洛都街巷，停馬在慕容王府前時，侍衛忙上前撐開油傘，接過他濕漉漉的鬥篷。
“小王爺，王妃讓你回來後去趟蕪香苑，說是有要事。”
“要事？”慕容子野愣了一愣，舉了傘快步走入內庭，在拐彎的長廊猶豫一刻，卻沒有去蕪香苑，而是急急去了西側的水明園。
水明園的牆頭零星掛著幾盞燈籠，牆外明湖蕩漾，牆裏燭光隱隱，園內閣樓中，石勒和狼跋正下著棋局，見慕容子野到來，忙起身行禮。
“起來罷。”慕容子野不做停留，收了傘扔在門外，飛步上了樓梯，直奔商之的書房。
“尚！他已到了，目前城中到處是眼線，我好不容易才與他會合，如今已安排他在城外白馬寺。”慕容子野刻意壓低了聲音，語速卻甚為倉猝，開門關門時的動靜更是異常之大，商之本安然站在窗旁望著樓下明湖，此刻不由也被他攪得微有幾分心亂。
商之撫著窗欞，對著夜雨沉吟片刻，道：“如今的形勢不可讓趙王在洛都多停留，既然已答應了阿憬安排皇後與趙王見一麵，便要及早。”
“說得容易，可是皇後離宮哪能如此簡單？而且這事必須隱瞞陛下，這可是欺君之罪！”慕容子野皺起眉，很是擔憂，“何況如今你還在軟禁當中。不是我說你，都是自身難保的時候了，何必還答應阿憬這樣棘手的事？如今趙王人來了，這麵卻又如何能見著？父王若知道此事，必然是雷霆大怒。”
“所以不能告訴義父，隻能由我們自己籌劃此事，”商之歎了口氣，“再說，我這樣做也不隻是為了阿憬，我也是為了鮮卑。天下人除了皇後，如今還有誰能探得趙王的真切心意？又還有誰，能周旋陛下和趙王之間，讓他們徹底放下戒心，兄弟聯手？”
慕容子野冷笑道：“帝王之家，何曾有過毫無猜忌的兄弟情義？趙王縱是今日不除，來日也會是陛下的心腹之患。怕隻怕，皇後這次的舉動會引火自焚。”
商之轉身看著他，冰涼的鳳眸受夜雨的濕潤，那深遠的目色竟透出一絲清澈之意，笑道：“你若擔心，這事由我來辦，從現在開始，你不要再插手。”
“你說什麽！”慕容子野怒得幾乎跳起，上前逼視著他，“我是這樣無情無義的人！”
商之搖了搖頭：“如果你還是原先的慕容子野，我倒也沒有顧慮，隻是今天，你的身份卻不一樣了，若你有萬一，卻會連累到一個無辜的女子。”
慕容子野扶額不已，惱道：“你說什麽？我怎麽越來越迷糊了。”
商之道：“你今日出城所以不知道，太後今日召你母親入宮，說要為你和晉陽公主賜婚，大概幾日後便有旨意下來了。”
原來母親叫自己去見她，便是為了這事？慕容子野僵愣了片刻，心中乍驚乍喜，臉上表情一時古怪至極，夢中期待已久的美事驟然降臨眼前，他此刻卻不知是該放聲長嘯，還是該雀躍歡呼。
商之微笑：“恭喜你了。”
“是該恭喜，”慕容子野不掩歡愉，桃花眸意氣飛揚，笑道，“既是如此，那我更要小心行事了。”
“你下定決心了？”
“當然。”
商之默不作聲看了他一刻，轉身關起窗扇，走到書案邊攤開一卷地圖，說道：“要帶皇後出宮，勢必要引開二人的注意力，一是太後，二是陛下。我方才觀望雲色氣流，這雨大概再維持兩日能停，而二月初六，正是一年一遇的洛都百花節，屆時太後將召洛都所有的貴族少女在城北行宮赴百花宴。行宮正在白馬寺之側，按往年慣例，百花宴前太後將領諸人去寺中祈福，我想利用這個機會讓皇後與趙王相見。”
慕容子野道：“這的確是難逢的機會，那我需要做什麽？”
“幫我拖延太後和陛下，我需要一個時辰。”
“就這麽簡單？”慕容子野惱意又起，“你不是又想撇下我，獨自赴險？”
商之無奈道：“這事哪裏算是簡單？太後和陛下都是那樣精明的人，稍有漏綻，便是前功盡棄。”他指了指案上的地圖，補充道：“這是邙山的地勢，行宮和白馬寺的所有殿閣俱在此間標識得清楚分明。那日護駕的，行宮之內是謝澈的禁軍，行宮之外是你北陵營的將士，皇後與趙王相見的路程我標明在地圖上，這一路的護衛必須都是你們的親信之人。這幾日我不方便出府，便由你通知謝澈。”
慕容子野卷起地圖塞入袖中，歎息道：“又是一件舉手之勞的容易事。如果是阿彥在此，你還會這樣隻管獨自背負所有麽？”他很是不滿地睨眼，看著商之：“不過那日你怎麽出府？這王府被烏桓那般人的細作盯得都快成破風的鳥巢了。我們這邊的人俱不方麵出麵，段雲展他們又藏伏在城外，誰人接應你？”
商之一笑：“總會有接應的人的，你別擔心。還有，白馬寺一切的事，勿要驚擾到我師父。”
“說起竺深大師……”慕容子野忽然吞吞吐吐起來，艱難道，“尚，這段日子諸事複雜，你忙得很，我先前亦不敢告訴你真相……其實自從你北去雲中之後，竺深大師的身體便愈發病弱，方才我在白馬寺時也探望了他，他如今意識模糊，似已是氣若遊絲。”
“什麽？”商之驚怒，“你怎麽不早說？”
“早說又能如何，他的病，你和阿彥不是素來無法？”慕容子野目色愧疚，輕聲道，“之前讓你煩心的事夠多了，我不想再加此一件，何況這也是竺深大師的意思。”
商之默然坐於書案後，雙眸盯著燭火，幽幽惻惻中不見一絲波瀾，沉靜得叫慕容子野心中冷戰。
“尚……”
慕容子野待要再勸，商之卻澀然一笑，闔目歎息：“不必多說，師父的心思我能明白，你還是先去蕪香苑吧，想必你回府後還未來得及去見你母親。”
他既如此說，仿佛看透一切的曠達，慕容子野本該鬆口氣，可卻覺得心中隱起一縷莫名的憂慮，但又說不出所以然，再望了他片刻，才歎了一歎，轉身離去。撐著傘走入夜雨下時，慕容子野對著光滑的青石台階上倒映出的身影發了一陣呆，突然有些想不通：為何所有的兄弟都在那條路上艱辛行走的時候，自己卻是錦繡前程、美滿姻緣，竟活得如此地春風得意？
真是太不夠意思了，他這般鄙夷自己，靈感在這時閃過腦海，突然有了百花宴那日拖延太後和陛下的妙計。
可惜，卻要委屈晉陽……慕容子野揉著額，心微微一痛。
.
夜過戌時，王府四周一片清寂。雨絲愈落愈急，沿著瓦簷滴流的水線灌入趴在牆下的黑衣人脖頸間，冷得他渾身哆嗦。
“大哥，聽動靜，慕容子野已離開了水明園，獨孤尚還是沒有動靜，”黑衣人一抹臉上的泥水，將鬥笠微微抬高，問身旁的人，“這麽晚了，想必不會再發生什麽事，我們還要在此處守著嗎？”
被喚作“大哥”的人極是沉穩，靠著牆壁一動不動，隻道：“主上交待要密切注意慕容王府的動靜，當然不可擅離。”
“這些天都不曾見獨孤尚出府，而且這天厭煩得很，雨總下個不停，淋得我全身酸痛，”黑衣人活動活動筋骨，站起身，笑道，“大哥，我去小五小六那邊找些吃的來，他們守在西門，倒是正有一間空屋住著，比我們自在多了。”
那大哥沒有說話，黑衣人轉身剛走了兩步，忽見疾風吹散雨絲，一縷孤雲自王府裏飄飛而出，倏忽掠過眼前，他定睛看了看，使勁揉著眼睛，駭然道：“大哥！”
“什麽？”
“有人出……”他話未說完，不察一道雪亮鋒芒已自遠處的樹蔭下襲卷而來，頃刻刺入自己的咽喉。
聲音啞在喉中，還未來得及哀嚎慘叫，便已喪命。身後的大哥自然發現出不對，剛抬了鬥笠去查看情況，便見一柄利劍已橫陳頸邊，長劍鋒芒照人，利刃上的血液甚至還未被雨絲洗去，帶著溫熱濕滑，沾上自己的肌膚。
“閣下――”他聲音顫抖，壯著膽子抬眸去看來人，雙目卻被雨水籠罩，隻朦朧可見那深灰色的鬥篷之下，是皓白的須發，蒼老的麵容。
老者雙眸慈藹，憑著一聲歎息，便輕輕將長劍劃過他的咽喉。
“你是……誰……”破碎的聲音在血流汩汩的嗓子裏發出。
“快死的人，知曉我的姓名，又有何用？”老者漠然轉身，腰際的藍色玉帶湛出靜謐的光華，映入地上那人再也無法瞑闔的雙眸。
.
邙山草木蔥蘢，夜下的雨霧在此處更見氤氳，一道黑影自山腳飛速掠行山間石道，不一刻便到達山頂。
此刻已近淩晨，白馬寺的燈火早已暗淡，大殿裏偶爾傳來沙沙木魚聲，黑影飄至殿下長廊，徑自拋了黑綾鬥篷，隱約的燈火照出那人修俊的身姿，一襲白色僧袍聖潔不染凡塵，隨著急促的步伐在風中飄揚。衣袂如雪，足下生蓮，他十分熟悉地穿過一眾殿閣，來到山穀深處，於那間幽靜的佛閣前止步，剛要敲門，裏麵卻有燈燭燃起，溫和悲憫的聲音淡然飄出，依稀帶著幾分無奈：“尚兒，你還是來了。”
“師父。”商之推門而入，隻見佛堂正中，竺深身著淄色長袍，盤膝靜靜而坐，燈燭下的那張麵容，雖因疾病所累而疲憊虛弱，神情卻依舊平靜安詳。
商之行過禮，亦盤膝坐在對麵的軟氈上，不由分說拉過竺深枯瘦的手腕，按著他的脈搏。
竺深感受著緩緩行入筋骨的柔暖氣流，不動聲色拂開商之的手臂，輕輕微笑：“生死有命，不可強求。”
商之道：“若當真如此，當年師父何必散盡畢生功力，卻非要救我一命？”
竺深話語清徐，笑道：“那正是你的命數，你命不該絕。如今為師油枯燈盡，再多的內力輸入我的身體中，亦是於事無補，何必讓你勞累？”
“師父！”
“不必多說，執念是障，”竺深目色幹淨如水，望著商之仿佛可清晰倒映出他的靈魂，“何況今日你為了來寺中見為師，想必又是背負了不少無辜的性命，是不是？”
商之微一皺眉，不再出聲。
“閉上眼吧。”竺深低低歎了一聲，捏起指間佛珠，輕輕念佛誦經。淡若清風的經文傳入商之的耳中，卻無法讓他心境寧和，想起當前的事，竟是愈見心亂。
深濃的夜色在淅瀝雨聲中漸漸淡去，天色發白時，竺深終於放下佛珠，睜眼看著身旁仿佛已然入定的商之，搖頭道：“尚兒，你心中有魔念。這寺裏是有什麽讓你如此煩心的人？”
商之不願欺瞞他，隻得道：“趙王。”
“他封地雍州，何故會在此？”
商之斟酌片刻，解釋道：“其實目前趙王的形勢與師父當年相同。師父俗家是亦是皇子貴胄，為了你的兄長、當年先帝的猜忌，不得不少年便剃發出家。趙王如今已不是少年，不同師父當年的心境，如何勸他與陛下平安相處，確是難事。”
“那些前塵往事，何必再提？”竺深目光淡靜，說道，“凡事必有因果，世人計較利益得失太多，是以常常迷惘，千年才修得一世兄弟的情義，依為師看來，其實當今陛下和趙王俱有一顆良善靈慧的心，不過隨著權欲而漸漸迷失了原先的自己，但為了這個家國，為了身後的外戚家族，他們也是身不由己。你此生孽債太多，今日若能為他二人消除隔閡，雖出於私心，卻也不失為一件善事，多少子民百姓可因此挽救一命，為師替世人多謝你。”
商之垂首，深有慚意：“弟子不敢。為了鮮卑和家仇，弟子背負的殺戮的確太多，愧對師父的教誨。”
竺深撫摸他的發，歎息道：“你聰敏通透，若非那些往事，本該是世間最俱佛根的人。可惜……”話說到一半卻無法繼續，他氣息虛弱，又是一夜打坐，此刻未免疲乏，一時頭昏目眩，身子竟軟軟後倒。
“師父！”商之慌張，忙取出懷裏的碧玉瓷瓶倒出藥丸，喂入竺深嘴中。
竺深將鬱結在胸前的濁氣慢慢吐出，商之扶著他躺上竹榻，道：“弟子這兩日便在寺裏陪著師父。”
“也好，”竺深這次卻未推辭，淡淡一笑，“為師還有兩本未整理完的佛經，如今心力委實不夠，隻能請你幫忙完成。”
.
到了二月初六那日，天果然放晴，烏雲散去，旭日當空。因百花宴之故，洛都通向邙山的官道一早被北陵營的將士封鎖，待巳時太後和皇後的輿駕出城，連綿儀仗映日蔽空，護送輿駕的禁衛拉扯出十裏錦幛，一路香車寶馬，環佩飄響，貴族少女嬌柔的笑語聲夾雜在百花綻放的香氣中，明媚春光就此而生。
到了邙山，白馬寺佛家莊嚴，一眾少女徒步上山，在肅穆的鍾聲、寧和的檀香中不敢再放肆喧嘩，默然跟隨裴媛君在寺中大殿跪叩祈福，受柳枝淨水的洗禮，這才退出佛殿，去向白馬寺之側的行宮。
百花宴擺在行宮西側的一座清幽溪穀，穀間水流清澈，山岩秀麗，一旁桃林初發蓓蕾，一旁綠草明潤冉冉。溪流之畔，更有宮人搬來各地敬上宮廷的奇花異草，驕陽下，無數花色悉悉綻放，飛鳥流盼，彩蝶飛舞，一派春意盎然。
說是宴，不過隻是踏春賞春的噱頭，太後和皇後端坐於高處的涼亭中，任少女們置席案不顧，羅裙飛揚，廣袖翩翩，嬉戲花叢中，人麵花色相映，滿目嬌妍不勝收。
“陛下何時能到？”裴媛君慢慢闔上茶盞，問身旁的茜虞。
茜虞道：“說是未時之前，想必快了。”
“朝事要緊，哀家就耐心再等等吧，”裴媛君望著亭外流連花叢間的少女，笑道，“今年的百花宴似乎比往年更加熱鬧些。皇後。”
明妤正心不在焉地望著天色，聞言忙應道：“是，母後。”
“哀家看你今日臉色不太好，是否身體不適？”
明妤勉強微笑，道：“臣妾今日起來時是覺得有些胸悶。”
夭紹笑意柔婉，輕聲說道：“終於可以去尋找雪魂花了，我在王宮的這些日子，翻查過不少的記載，據說色楞格河以北是柔然人信奉的神仙居所，那裏白雪皚皚，山川俊秀，是人間的靈境。如果那裏真住著神仙，不管我們有什麽憂愁，或是什麽難事，都可以求著神仙給我們指示，你說好不好？”
郗彥不置可否，隻望著她清美的容顏，沉在眼瞳深處的煩亂和厭惡終於漸漸散去。夭紹見他神態如初，這才微微放下心，轉身從暖爐上盛出兩盞熱茶，笑道：“不過在遇到神仙之前，我們還是不要再想那些煩心事了，有些往事無法停留，有些道路不可改變，再回首也沒什麽意思，即便錯過，隻要如今清醒，還是可以挽回的。阿彥，我說的對不對？”
郗彥抿抿唇角，似乎是無動於衷的淡然神色，接過夭紹遞來的茶盞，抿了一口便放在案邊，拿起一卷諜報開始翻閱。
夭紹悄然一笑，靜靜坐於一旁為他整理滿案的書卷。
郗彥此刻閱覽的正是慕容子野的密函，信中先是濃墨重筆講了一番他去許昌順利劫持康王的事，接著又一轉筆鋒，恢複此信作為密函的簡明扼要，三言兩語提了提商之和蕭少卿各自部署的成效。
元月二十八日，商之果然與裴行一同入宮見了司馬豫，裴太後因康王被困許昌的緣故，不得不同意兄長的選擇。迫於朝中烏桓貴族的輿論壓力，司馬豫下令將商之暫時軟禁在慕容王府，本是隻待姚融一旦兵動，便趁機翻轉朝局，誰料西北那邊遲遲沒有動靜，甚至姚融將先前的匈奴流民一舉趕出了涼州邊境，呈上朝廷的奏折再不提商之為鮮卑主公的身份，隻道涼州寇亂已平，境內安穩。
而蕭少卿和阮靳一行卻另有意外收獲，阮靳當日在安邑所見的故人竟是昔日雍州刺史令狐淳的主薄石進。原來石進當年是阮靳祖父的學生，因早年孤苦流浪至東朝，被阮靳祖父收留，在阮府呆了十餘年，視為養育大恩。令狐淳領兵多年，當初在雍州為刺史時政見方麵多聽從石進的見解，是以他知曉事關雍州的密情太多，本來在令狐淳被流放之後石進意圖歸隱，但此番受阮靳親自相邀，不得不再次出山。如今的雍州刺史、趙王司馬徽乃姚融的親外甥，北帝雖與趙王兄弟情深，但帝王的心思卻終究深晦難測，九鼎之位也素來透著超越生死親情的誘惑，經遇姚融挑起的風波後兩人竟又俱是沉默，在等著對方先行一步的試探之下未免彼此猜忌，嫌隙漸生。這次蕭少卿一行剛到洛都，便逢北帝微服出宮，在苻景略府召見石進，細談了一日關於雍州的軍政事務，方才滿意回宮。而蕭少卿借此機會也請得了戰馬南下的旨意，入宮與明妤見過一麵後，便匆忙趕回了東朝的烽煙戰場。
郗彥看罷密函遞給夭紹，夭紹的目光在信中某處停留了一會，而後若無其事地揚起臉，掐著手指計算時日：“此去燕然山來回大概要半個月，然後南下東朝，估計不到一個月我們就能在鄴都了。”
會這麽順利麽？郗彥仍是心有憂慮，但看著夭紹燦爛明媚的笑意，受她感染，不禁也懷著美好的期盼憧憬起來。
作者有話要說：
☆、百花宴
郗彥的憂慮不無道理，慕容子野那封密函看似麵麵俱到，隻可惜將諸事說得太過順利，倒顯出幾分難以掩藏的心虛。而事實上，慕容子野的確是“遺忘”了一件要緊事。這件要緊事，正是蕭少卿離開洛都時，拜托給商之的。
豫征二年的初春，雍州難見和煦陽光，連綿的陰雨持續下了五六日，竟還是毫無放晴的意思。
二月初三，夜色深沉，依舊是風雨交加，慕容子野急馬穿梭早已寂靜無人的洛都街巷，停馬在慕容王府前時，侍衛忙上前撐開油傘，接過他濕漉漉的鬥篷。
“小王爺，王妃讓你回來後去趟蕪香苑，說是有要事。”
“要事？”慕容子野愣了一愣，舉了傘快步走入內庭，在拐彎的長廊猶豫一刻，卻沒有去蕪香苑，而是急急去了西側的水明園。
水明園的牆頭零星掛著幾盞燈籠，牆外明湖蕩漾，牆裏燭光隱隱，園內閣樓中，石勒和狼跋正下著棋局，見慕容子野到來，忙起身行禮。
“起來罷。”慕容子野不做停留，收了傘扔在門外，飛步上了樓梯，直奔商之的書房。
“尚！他已到了，目前城中到處是眼線，我好不容易才與他會合，如今已安排他在城外白馬寺。”慕容子野刻意壓低了聲音，語速卻甚為倉猝，開門關門時的動靜更是異常之大，商之本安然站在窗旁望著樓下明湖，此刻不由也被他攪得微有幾分心亂。
商之撫著窗欞，對著夜雨沉吟片刻，道：“如今的形勢不可讓趙王在洛都多停留，既然已答應了阿憬安排皇後與趙王見一麵，便要及早。”
“說得容易，可是皇後離宮哪能如此簡單？而且這事必須隱瞞陛下，這可是欺君之罪！”慕容子野皺起眉，很是擔憂，“何況如今你還在軟禁當中。不是我說你，都是自身難保的時候了，何必還答應阿憬這樣棘手的事？如今趙王人來了，這麵卻又如何能見著？父王若知道此事，必然是雷霆大怒。”
“所以不能告訴義父，隻能由我們自己籌劃此事，”商之歎了口氣，“再說，我這樣做也不隻是為了阿憬，我也是為了鮮卑。天下人除了皇後，如今還有誰能探得趙王的真切心意？又還有誰，能周旋陛下和趙王之間，讓他們徹底放下戒心，兄弟聯手？”
慕容子野冷笑道：“帝王之家，何曾有過毫無猜忌的兄弟情義？趙王縱是今日不除，來日也會是陛下的心腹之患。怕隻怕，皇後這次的舉動會引火自焚。”
商之轉身看著他，冰涼的鳳眸受夜雨的濕潤，那深遠的目色竟透出一絲清澈之意，笑道：“你若擔心，這事由我來辦，從現在開始，你不要再插手。”
“你說什麽！”慕容子野怒得幾乎跳起，上前逼視著他，“我是這樣無情無義的人！”
商之搖了搖頭：“如果你還是原先的慕容子野，我倒也沒有顧慮，隻是今天，你的身份卻不一樣了，若你有萬一，卻會連累到一個無辜的女子。”
慕容子野扶額不已，惱道：“你說什麽？我怎麽越來越迷糊了。”
商之道：“你今日出城所以不知道，太後今日召你母親入宮，說要為你和晉陽公主賜婚，大概幾日後便有旨意下來了。”
原來母親叫自己去見她，便是為了這事？慕容子野僵愣了片刻，心中乍驚乍喜，臉上表情一時古怪至極，夢中期待已久的美事驟然降臨眼前，他此刻卻不知是該放聲長嘯，還是該雀躍歡呼。
商之微笑：“恭喜你了。”
“是該恭喜，”慕容子野不掩歡愉，桃花眸意氣飛揚，笑道，“既是如此，那我更要小心行事了。”
“你下定決心了？”
“當然。”
商之默不作聲看了他一刻，轉身關起窗扇，走到書案邊攤開一卷地圖，說道：“要帶皇後出宮，勢必要引開二人的注意力，一是太後，二是陛下。我方才觀望雲色氣流，這雨大概再維持兩日能停，而二月初六，正是一年一遇的洛都百花節，屆時太後將召洛都所有的貴族少女在城北行宮赴百花宴。行宮正在白馬寺之側，按往年慣例，百花宴前太後將領諸人去寺中祈福，我想利用這個機會讓皇後與趙王相見。”
慕容子野道：“這的確是難逢的機會，那我需要做什麽？”
“幫我拖延太後和陛下，我需要一個時辰。”
“就這麽簡單？”慕容子野惱意又起，“你不是又想撇下我，獨自赴險？”
商之無奈道：“這事哪裏算是簡單？太後和陛下都是那樣精明的人，稍有漏綻，便是前功盡棄。”他指了指案上的地圖，補充道：“這是邙山的地勢，行宮和白馬寺的所有殿閣俱在此間標識得清楚分明。那日護駕的，行宮之內是謝澈的禁軍，行宮之外是你北陵營的將士，皇後與趙王相見的路程我標明在地圖上，這一路的護衛必須都是你們的親信之人。這幾日我不方便出府，便由你通知謝澈。”
慕容子野卷起地圖塞入袖中，歎息道：“又是一件舉手之勞的容易事。如果是阿彥在此，你還會這樣隻管獨自背負所有麽？”他很是不滿地睨眼，看著商之：“不過那日你怎麽出府？這王府被烏桓那般人的細作盯得都快成破風的鳥巢了。我們這邊的人俱不方麵出麵，段雲展他們又藏伏在城外，誰人接應你？”
商之一笑：“總會有接應的人的，你別擔心。還有，白馬寺一切的事，勿要驚擾到我師父。”
“說起竺深大師……”慕容子野忽然吞吞吐吐起來，艱難道，“尚，這段日子諸事複雜，你忙得很，我先前亦不敢告訴你真相……其實自從你北去雲中之後，竺深大師的身體便愈發病弱，方才我在白馬寺時也探望了他，他如今意識模糊，似已是氣若遊絲。”
“什麽？”商之驚怒，“你怎麽不早說？”
“早說又能如何，他的病，你和阿彥不是素來無法？”慕容子野目色愧疚，輕聲道，“之前讓你煩心的事夠多了，我不想再加此一件，何況這也是竺深大師的意思。”
商之默然坐於書案後，雙眸盯著燭火，幽幽惻惻中不見一絲波瀾，沉靜得叫慕容子野心中冷戰。
“尚……”
慕容子野待要再勸，商之卻澀然一笑，闔目歎息：“不必多說，師父的心思我能明白，你還是先去蕪香苑吧，想必你回府後還未來得及去見你母親。”
他既如此說，仿佛看透一切的曠達，慕容子野本該鬆口氣，可卻覺得心中隱起一縷莫名的憂慮，但又說不出所以然，再望了他片刻，才歎了一歎，轉身離去。撐著傘走入夜雨下時，慕容子野對著光滑的青石台階上倒映出的身影發了一陣呆，突然有些想不通：為何所有的兄弟都在那條路上艱辛行走的時候，自己卻是錦繡前程、美滿姻緣，竟活得如此地春風得意？
真是太不夠意思了，他這般鄙夷自己，靈感在這時閃過腦海，突然有了百花宴那日拖延太後和陛下的妙計。
可惜，卻要委屈晉陽……慕容子野揉著額，心微微一痛。
.
夜過戌時，王府四周一片清寂。雨絲愈落愈急，沿著瓦簷滴流的水線灌入趴在牆下的黑衣人脖頸間，冷得他渾身哆嗦。
“大哥，聽動靜，慕容子野已離開了水明園，獨孤尚還是沒有動靜，”黑衣人一抹臉上的泥水，將鬥笠微微抬高，問身旁的人，“這麽晚了，想必不會再發生什麽事，我們還要在此處守著嗎？”
被喚作“大哥”的人極是沉穩，靠著牆壁一動不動，隻道：“主上交待要密切注意慕容王府的動靜，當然不可擅離。”
“這些天都不曾見獨孤尚出府，而且這天厭煩得很，雨總下個不停，淋得我全身酸痛，”黑衣人活動活動筋骨，站起身，笑道，“大哥，我去小五小六那邊找些吃的來，他們守在西門，倒是正有一間空屋住著，比我們自在多了。”
那大哥沒有說話，黑衣人轉身剛走了兩步，忽見疾風吹散雨絲，一縷孤雲自王府裏飄飛而出，倏忽掠過眼前，他定睛看了看，使勁揉著眼睛，駭然道：“大哥！”
“什麽？”
“有人出……”他話未說完，不察一道雪亮鋒芒已自遠處的樹蔭下襲卷而來，頃刻刺入自己的咽喉。
聲音啞在喉中，還未來得及哀嚎慘叫，便已喪命。身後的大哥自然發現出不對，剛抬了鬥笠去查看情況，便見一柄利劍已橫陳頸邊，長劍鋒芒照人，利刃上的血液甚至還未被雨絲洗去，帶著溫熱濕滑，沾上自己的肌膚。
“閣下――”他聲音顫抖，壯著膽子抬眸去看來人，雙目卻被雨水籠罩，隻朦朧可見那深灰色的鬥篷之下，是皓白的須發，蒼老的麵容。
老者雙眸慈藹，憑著一聲歎息，便輕輕將長劍劃過他的咽喉。
“你是……誰……”破碎的聲音在血流汩汩的嗓子裏發出。
“快死的人，知曉我的姓名，又有何用？”老者漠然轉身，腰際的藍色玉帶湛出靜謐的光華，映入地上那人再也無法瞑闔的雙眸。
.
邙山草木蔥蘢，夜下的雨霧在此處更見氤氳，一道黑影自山腳飛速掠行山間石道，不一刻便到達山頂。
此刻已近淩晨，白馬寺的燈火早已暗淡，大殿裏偶爾傳來沙沙木魚聲，黑影飄至殿下長廊，徑自拋了黑綾鬥篷，隱約的燈火照出那人修俊的身姿，一襲白色僧袍聖潔不染凡塵，隨著急促的步伐在風中飄揚。衣袂如雪，足下生蓮，他十分熟悉地穿過一眾殿閣，來到山穀深處，於那間幽靜的佛閣前止步，剛要敲門，裏麵卻有燈燭燃起，溫和悲憫的聲音淡然飄出，依稀帶著幾分無奈：“尚兒，你還是來了。”
“師父。”商之推門而入，隻見佛堂正中，竺深身著淄色長袍，盤膝靜靜而坐，燈燭下的那張麵容，雖因疾病所累而疲憊虛弱，神情卻依舊平靜安詳。
商之行過禮，亦盤膝坐在對麵的軟氈上，不由分說拉過竺深枯瘦的手腕，按著他的脈搏。
竺深感受著緩緩行入筋骨的柔暖氣流，不動聲色拂開商之的手臂，輕輕微笑：“生死有命，不可強求。”
商之道：“若當真如此，當年師父何必散盡畢生功力，卻非要救我一命？”
竺深話語清徐，笑道：“那正是你的命數，你命不該絕。如今為師油枯燈盡，再多的內力輸入我的身體中，亦是於事無補，何必讓你勞累？”
“師父！”
“不必多說，執念是障，”竺深目色幹淨如水，望著商之仿佛可清晰倒映出他的靈魂，“何況今日你為了來寺中見為師，想必又是背負了不少無辜的性命，是不是？”
商之微一皺眉，不再出聲。
“閉上眼吧。”竺深低低歎了一聲，捏起指間佛珠，輕輕念佛誦經。淡若清風的經文傳入商之的耳中，卻無法讓他心境寧和，想起當前的事，竟是愈見心亂。
深濃的夜色在淅瀝雨聲中漸漸淡去，天色發白時，竺深終於放下佛珠，睜眼看著身旁仿佛已然入定的商之，搖頭道：“尚兒，你心中有魔念。這寺裏是有什麽讓你如此煩心的人？”
商之不願欺瞞他，隻得道：“趙王。”
“他封地雍州，何故會在此？”
商之斟酌片刻，解釋道：“其實目前趙王的形勢與師父當年相同。師父俗家是亦是皇子貴胄，為了你的兄長、當年先帝的猜忌，不得不少年便剃發出家。趙王如今已不是少年，不同師父當年的心境，如何勸他與陛下平安相處，確是難事。”
“那些前塵往事，何必再提？”竺深目光淡靜，說道，“凡事必有因果，世人計較利益得失太多，是以常常迷惘，千年才修得一世兄弟的情義，依為師看來，其實當今陛下和趙王俱有一顆良善靈慧的心，不過隨著權欲而漸漸迷失了原先的自己，但為了這個家國，為了身後的外戚家族，他們也是身不由己。你此生孽債太多，今日若能為他二人消除隔閡，雖出於私心，卻也不失為一件善事，多少子民百姓可因此挽救一命，為師替世人多謝你。”
商之垂首，深有慚意：“弟子不敢。為了鮮卑和家仇，弟子背負的殺戮的確太多，愧對師父的教誨。”
竺深撫摸他的發，歎息道：“你聰敏通透，若非那些往事，本該是世間最俱佛根的人。可惜……”話說到一半卻無法繼續，他氣息虛弱，又是一夜打坐，此刻未免疲乏，一時頭昏目眩，身子竟軟軟後倒。
“師父！”商之慌張，忙取出懷裏的碧玉瓷瓶倒出藥丸，喂入竺深嘴中。
竺深將鬱結在胸前的濁氣慢慢吐出，商之扶著他躺上竹榻，道：“弟子這兩日便在寺裏陪著師父。”
“也好，”竺深這次卻未推辭，淡淡一笑，“為師還有兩本未整理完的佛經，如今心力委實不夠，隻能請你幫忙完成。”
.
到了二月初六那日，天果然放晴，烏雲散去，旭日當空。因百花宴之故，洛都通向邙山的官道一早被北陵營的將士封鎖，待巳時太後和皇後的輿駕出城，連綿儀仗映日蔽空，護送輿駕的禁衛拉扯出十裏錦幛，一路香車寶馬，環佩飄響，貴族少女嬌柔的笑語聲夾雜在百花綻放的香氣中，明媚春光就此而生。
到了邙山，白馬寺佛家莊嚴，一眾少女徒步上山，在肅穆的鍾聲、寧和的檀香中不敢再放肆喧嘩，默然跟隨裴媛君在寺中大殿跪叩祈福，受柳枝淨水的洗禮，這才退出佛殿，去向白馬寺之側的行宮。
百花宴擺在行宮西側的一座清幽溪穀，穀間水流清澈，山岩秀麗，一旁桃林初發蓓蕾，一旁綠草明潤冉冉。溪流之畔，更有宮人搬來各地敬上宮廷的奇花異草，驕陽下，無數花色悉悉綻放，飛鳥流盼，彩蝶飛舞，一派春意盎然。
說是宴，不過隻是踏春賞春的噱頭，太後和皇後端坐於高處的涼亭中，任少女們置席案不顧，羅裙飛揚，廣袖翩翩，嬉戲花叢中，人麵花色相映，滿目嬌妍不勝收。
“陛下何時能到？”裴媛君慢慢闔上茶盞，問身旁的茜虞。
茜虞道：“說是未時之前，想必快了。”
“朝事要緊，哀家就耐心再等等吧，”裴媛君望著亭外流連花叢間的少女，笑道，“今年的百花宴似乎比往年更加熱鬧些。皇後。”
明妤正心不在焉地望著天色，聞言忙應道：“是，母後。”
“哀家看你今日臉色不太好，是否身體不適？”
明妤勉強微笑，道：“臣妾今日起來時是覺得有些胸悶。”