司馬豫抬起雙目，薄唇微揚，笑意並不舒朗。“確是極好的消息，”他合起戰報，扶了扶額，燭光間黑瞳如墨，深邃難測，“朕怕是適才酒飲得太多，又逢好事連番而至，有些失態了。”
他坐於禦榻上沉吟一會，又道：“傳命去西北，命拓拔軒領軍暫守隴右，金城不須急奪，待趙王與車邪攻下斜穀關，三軍會師，再一並剿滅姚氏叛逆，如此勝券才大。”
慕容虔聞言卻不動，輕輕皺了皺眉。
司馬豫道：“怎麽？”
“陛下，”慕容虔揖手稟道，“西北戰馬缺乏，糧草亦兩月未按時到達。若不能速戰速決，雲中屯糧匱乏，鮮卑將士恐怕支撐不過半月。”
司馬豫微怒，低聲斥道：“苻景略竟還未派糧至西北麽？明日朝上朕會親自提醒他。”
慕容虔看了他一眼，心中微微歎了口氣，垂首道：“謝陛下。”
司馬豫放下戰報，端起茶盞抿了兩口。茶湯苦澀，竟是好不容易才咽入喉中。一時之間，又想起件事，言道：“朕前幾日聽人說，鮮卑部這次之所以能戰無不勝，皆賴軍中從天而降的一位軍師，白衣白發，雖是瞎盲之人，但天文地理、諸子百家卻是無所不通，堪稱神人。”
“神人？”慕容虔莞爾，“是誰這般謠傳？陛下，那軍師你幼時自當熟悉的，他是臣的兄長，亦是陛下十四年前的丞相。”
“慕容華？難怪……”司馬豫似恍然大悟，笑道，“朕許久不曾見他了。”沉吟片刻，道，“傳旨命慕容華回朝，朕在治國軍政上有諸多疑難，要求教於他。想當年父皇遺命令他為首輔，亦是叫他終身輔佐朕的意思。朕這要求，不算強人所難吧？”
慕容虔搖頭道：“陛下言重了，臣這便讓人接兄長回洛都。”
至此，北帝如釋重負，君臣二人再至殿外，說了西北戰報的喜訊。諸人聞之恭賀不迭，玉台上又是一片歡聲笑語、觥籌交錯。
夭紹歸座後，望見商之手邊的錦盒，想到方才她轉頭時恍惚是看到裴縈與他在一處說話，心念一動，一時的喜極仿佛是身置雲霄間，輕聲問道：“那……是血蒼玉麽？”
商之怔了一下，點點頭：“是。”
“我……我看看。”她雖勉力克製著激蕩的情緒，聲音卻還是止不住地顫抖。伸手將要拿過錦盒，不料商之卻忽然將錦盒按住。夭紹抬起頭，身旁宮燈明亮，兩人距離又如此之近，她看得清楚，他的麵色比之先前大有異常，竟透著些許青白，連那雙一貫清冷剛毅的鳳目，此刻也淒茫黯沉了幾分。
“怎麽了？”她看著他，心底隱約生出一種不詳的預感，眸間漸起忐忑無所依的慌亂，“是不是……”
“不是！”商之將視線瞥過一側，淡淡笑了笑，“宴上就不必看了罷，明日路上再看，好麽？”
“……好。”夭紹慢慢掉開視線，望著麵前杯盞，神色怔忡。
商之忽有些不忍：“夭紹。”
“嗯？”她回首，目光明亮，期翼地看著他。
他卻一時什麽話也不說，隻輕輕握住她放在錦盒上、一直在發顫的手。肌膚相觸，才知彼此的手掌都是一般的冰涼。兩人對望著，夭紹眸中的光亮慢慢暗淡，卻仍緊盯著他，最後一絲光澤沉澱在她眸底，固執不消。
商之抿了抿唇，低聲道：“血蒼玉隻剩下了一枚。不過你放心，雪魂花仍能救活，隻是藥效減弱……隻要阿彥戒了他現在吃的藥散，或能……再活數年。”他握緊她沁滿冷汗的手心，又道：“事情並未至絕境，至明年初春，燕然山的雪魂花定然再生了，我們還有希望……”言至此處，忽覺不對，望著麵前少女刹那蒼白如雪的麵龐，急道：“夭紹，你聽見我說話麽？”
夭紹不語，看著他，目光懵然，仿佛大夢初醒。
“……聽到了。”她輕輕點頭，唇一張一合，卻未吐出任何聲音。隻稍稍清醒，便覺心中的絕望已近撕毀人生的悲愴，而自己的身體更似自九天直直墜落般，頃刻間摔得骨骸四散、支離破碎，再不存一絲氣力。
阿彥，九年尋藥，生死茫茫，期望、失望、而後絕望……不斷輪回，不斷折磨――你原來都是這般忍過的麽？
她忽地輕笑，幽然道：“希望？還能再希望麽？”轉眸望著錦盒，目光寒冷厭世，再無素日的光彩清澈。商之眼睜睜望著她一瞬偏執至此，仿佛一霎那，便是滄海桑田、紫陌紅塵。看了她良久，將她的手鬆開，苦笑道：“如果連你都絕望至此，還有誰能鼓勵阿彥，令他再生活著的期翼？”
夭紹凜然一驚，慢慢揚起臉。商之看著她的眼睛，一字一字道：“他此刻要的，絕不是你帶著絕望與悲痛回去。若你還能歡笑快樂，他即便病入膏肓，亦不舍離世。”他微笑道：“那樣，我們便還有希望。”
夭紹卻無法再笑出，隻覺目中酸澀難忍。她微微低下頭去，雙目一垂，淚水撲簌而落。
商之輕歎：“這是宴上。”夭紹亦感覺周側有探究的目光朝二人看來，忙側過身，拭幹眼淚，垂首握著杯盞，輕輕道：“尚，謝謝你。”耳畔，晚風吹過，他隻低低歎了口氣，卻沒有再說一句話。
事已至此，自己又能如何――夜色愈濃，圓月西移，銀光照入杯中，澄澄然一如她此刻的心境。
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宴後，夭紹隨明妤回紫辰殿。沐浴罷，見明妤寢殿燈火仍盛，想了想，輕步走了進去。明妤晚妝清麗，正闔目倚在長榻上，自東朝隨嫁來的兩名侍女侍奉在旁，見夭紹來，輕聲笑道：“郡主來了，晚宴鬧了這麽長時間，你竟不累麽？”
夭紹道：“不累，想和阿姐說說話。阿姐睡著了？”
侍女們掩嘴一笑：“沒呢。”
那邊明妤也已睜開眼，含笑望著她：“我便知你今夜一定要找我說話，一直等你呢。”言罷指了指榻邊矮凳，讓她坐下，又囑咐兩侍女道：“去前朝看看，陛下休息了沒？若沒休息，黎公公如今不在，叮囑前朝的人多熬些醒酒養神的茶湯。”
“是。”侍女領命去了。
明妤拉著夭紹的手，笑道：“如何？你想和我說什麽？”
夭紹笑著搖搖頭：“本想問阿姐如今過得如何，但看方才阿姐的叮囑，便不用問了。夫妻之間舉案齊眉，如此體貼周到，想來平時北帝對阿姐也是極好的。”
明妤輕輕一笑，不置是否，言道：“你若沒話問我，我卻有話要問你。”說著審視夭紹的眉眼，見她雙眸依舊微微泛紅，柔聲道：“你和雲中王，是不是已私下定情了？”
“什麽？！”夭紹滿臉通紅，一時手足無措，解釋道，“我和他隻是……隻是知已好友，阿姐莫要胡說！”
明妤看著她竭力辯駁的緊張神情，目光略動，不知何想。過了一會兒，見夭紹麵色紅暈已褪，眸中卻漸漸透出幾分傷愁，心中不禁暗暗歎氣。說道：“我誤會不誤會不要緊，但怕別人誤會……北朝朝事正是晦深莫測的時候，你此時入宮，隻怕陛下用意並不簡單。若真的牽扯到相關利害關係，我卻擔心自己不能保護好你。”
夭紹淡淡一笑：“這個阿姐倒不必擔心，我明日便能回江左了。”
明妤怔了怔：“如何得回？”
夭紹道：“竺法大師正在邙山白馬寺，婆婆有命我回江左的急旨給他。若他明日攜旨來請我回東朝，北帝斷無扣人於洛都的道理。”
“如此……”明妤想了想，蹙眉道，“太後又為何會在此時來旨要你回朝？”
“此事一言難盡。”夭紹歎了口氣，便向明妤說了沈太後重病、敬公公喬裝至北朝傳旨一事。
明妤聽聞敬公公起初被慕容子野無辜押入牢獄，不禁又好氣又好笑，伸指戳了戳夭紹的額角，數落道：“太後一向最為寵愛你，如今病重，你不日日侍奉在旁也就罷了，竟關押敬公公一行人，真是……”見夭紹臉上亦有慚愧擔憂之意，斥責之詞終究沒說出口，轉而言道，“我卻當真不知，若非雲中王，這北朝有什麽吸引你的，能讓你半年不回江左？”
問到此處，夭紹笑了笑，臉色微微發白，低下頭去，卻不肯再言語了。
“罷了，”明妤素知她的執拗，收了口，緩緩自榻上起身，言道，“你既明日出宮，我連夜寫封家書，勞你帶給我父王。”
“好。”夭紹站起攙扶住她，望著她還未隆起的腹部，腦中忽想起苻子緋昨夜的病容，不禁低低歎了口氣。
明妤瞥她一眼：“還有何事憂愁？”
夭紹心下黯然，卻又不願在明妤麵前流露太多傷感，勉強笑了笑，道：“我卻是懊悔，不能守在宮裏看我小侄子出世了。”
明妤微笑垂首，手掌輕撫腹部，柔聲道：“總有一日會再見的。”
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次日朝後，司馬豫正與裴行等人在文華殿議事，一時有內侍通傳，東朝竺法大師手執沈太後懿旨於宮外求見。
“竺法大師？”來者甚為不速，司馬豫心起疑惑。然東朝慧方寺主持竺法、北朝白馬寺主持竺深，此二人聖名滿天下，不僅義理精深、悲天憫人，更因俗身皆出自兩朝皇室，尊貴無比，天下無人敢待之不敬。更何況如今竺法攜沈太後懿旨而至，雖來得魯莽，司馬豫卻也無法怠慢，忙命內侍傳竺法入前朝，避退群臣，自換了朝服，於文華殿正殿等候竺法。
不多時，日色下遙見緇衣飄飄，一僧人緩步行在漢玉宮道上，身姿清絕脫俗。竺法與竺深雖為同輩師兄弟，卻比竺深要年輕許多，顎下美髯低垂，眉清目秀，周身氣度曠達，甚得東朝山水之靈毓。
竺法慢步入殿，合十而禮：“東朝竺法見過陛下。”
“大師請起，”司馬豫揚手虛托，道，“賜座。”
竺法不比竺深寶相莊嚴，行止爾雅斯文，然言詞隨性，卻有江左名士的風範。此刻含笑婉拒道：“老僧為人所托而來，帝王貴胄之地，不便久留。隻是我朝沈太後懿旨，須得老僧轉交明嘉郡主。聽聞郡主昨夜入宮，老僧莽撞尋到此處，未曾按朝禮覲見，還請陛下恕罪。不知陛下能否為老僧宣出郡主？老僧自於殿外等候。”言罷，便要轉身出殿。
“大師留步，”司馬豫喚住他，“朕素日亦研究佛家義理，今日若能聽大師親自講解佛經精妙，便是一刻，亦是受益無窮。大師請殿中坐。”說罷，轉顧身旁內侍：“速去紫辰殿傳明嘉郡主。”
“是。”內侍疾步出殿。
竺法微笑道：“陛下貴為萬民之主，閑暇能修佛學義理，誠屬不易。”言罷，欣然在禦案下首落座，與司馬豫講解佛道，言詞殷殷謙和，不過一刻，便讓司馬豫深覺佛法無邊。
正聽竺法說到深刻玄妙處，內侍通傳明嘉郡主宣至。司馬豫遺憾道：“稍後再請教大師。”便傳夭紹入殿。
夭紹趨步至殿中，拜過司馬豫，又對竺法欠身一禮，微笑道：“大師別來無恙。”
“郡主有禮，”竺法淺笑頷首，將帶來的懿旨遞出，“此乃沈太後的旨意，郡主看看罷。”
“是。”夭紹肅容接過，看罷臉上笑意盡去，眉目之間滿是憂慮。躊躇片刻，轉身朝司馬豫深深一禮，輕聲道：“陛下，明嘉想請辭回東朝。”
司馬豫皺眉道：“何事？”
夭紹將懿旨呈上禦案：“太後病重，宣明嘉南下榻邊侍奉。”
“如此……”司馬豫望過卷帛上的字跡，目光落在最後章印處，半晌方慢慢啟唇，“你準備何時啟程？”
夭紹道：“太後旨上令我見諭即回，明嘉不敢懈怠，想立刻啟程南歸。”
司馬豫手指敲擊禦案，斟酌良久，才道：“我朝如今戰火頻頻，郡主南去一路恐有危虞。朕派禁軍百人護送郡主南歸罷。”
夭紹看了看他，心中雖是無奈，卻不得不點頭應下：“多謝陛下。”
作者有話要說： 下一章獨步江左的郗公子彥就要出場了……
其實此人並未消失幾章，不過因為我緩慢的更新速度，的確好像幾個月沒有見到此人了，汗顏……
＝＝＝＝＝
本來想說下周日繼續更新的，不過過幾天好像中秋啊，中秋加更吧：）
☆、明泉山莊
午後車馬齊備，夭紹於昭慶門前與明妤辭別。姐妹再見，不過一夜便分離，雖是預料中的事，但到真的離別時心中難免還會不舍。然而除卻留戀，明妤心中卻更有其它隱憂，宮門前握住夭紹的手，望了眼列隊道旁、鎧甲鮮明的百名禁宮侍衛，低低歎了口氣：“你一路小心了，莫要再任性胡為，惹出什麽亂子來。”
夭紹微笑，伸臂擁住她：“阿姐放心，他們北朝君臣爾虞我詐，其實與我並無幹係。三叔和敬公公都在城外等我，他們會與我一路同行，不會出什麽亂子。倒是阿姐你，獨在深宮，且是他國，才要諸事小心。”說到這，想了想，又壓低聲音道，“待荊州戰事結束，我再偷偷來北朝瞧你罷。”
“為什麽要偷偷的？”明妤失笑，柔聲道，“陛下已答應我，待中原事定、西北亂平，便以續訂盟約為由向鄴都邀請我父王和少卿北上和談。”
“……這樣更好，”夭紹琢磨了一會，鬆開手臂，望著明妤道，“不管如何，一年之內，我總還要北上的，到時再來見阿姐。”
明妤見她神色異常，眉目間隱約又是如昨夜的悵惋之色，忍不住便要細問。還未開口，夭紹已微微一笑，掙脫開她的手指：“阿姐保重，我走了。”轉身快步離開，走上馬車。車旁兩名侍女隨即跟上車，將門扇關閉。
“啟程罷。”夭紹於車中道。
車碾轆轆，百名禁衛高居坐騎上，環擁著那輛王青蓋車，沿著曲長的沙石道，慢慢遠去。明妤登上宮城高樓，目送良久，直到車馬淡出視線，方輕輕歎了口氣，轉身回宮。
出了洛都城約莫十裏處，敬公公與沐奇正等在途中。此行侍衛首領看過敬公公的腰牌，自無推諉他要求同行的理由。聯袂上路後，一行人快馬加鞭，欲在日落之前趕到南下的第一重鎮廬池。未時過了楓嶺之西，車馬自平坦官道拐入崤山道後，山峰遮蔽日光，道路愈發崎嶇，夭紹於車中顛簸不耐，索性戴了帷帽探身下車，於道旁驛站取了一匹坐騎，與眾人策騎趕路。
如此疾馳三個時辰不曾停歇，日暮之前，終走出了崤山道，於菱冊道交匯的岔口，遠望前方廬池官道筆直通暢，侍衛首領這才鬆了口氣，下令人馬稍歇。
廬池官道一側正是清波蕩漾的洛水，旁有白堤長築、綠柳成蔭。夭紹牽了馬走去堤岸，栓好韁繩讓馬兒飲水，自站在柳樹下，手執一根細長的柳條，輕輕繞住指尖，默望著夕日下光色閃爍的長河，久久未動。
“郡主，”敬公公從後悄然靠過來，手中以紗綢捧住幾塊餅餌，微笑道，“這裏有些幹糧，吃麽？”
夭紹轉眸，看著他明顯瘦削下去的麵龐，心知他這幾日在牢獄中必然不好過，歉然道：“敬公公，那日在雲閣……”
“多謝郡主將老奴從獄中救出來，”敬公公打斷她，自拾起一塊餅餌放入嘴中，笑了笑，“郡主不吃，老奴便先用了。其實這幾日在牢中膳食倒是不曾虧待老奴，每頓還有美酒，隻是奴牽掛著病臥榻上的太後，如何能有用膳的心情……”他歎了口氣，緩緩吃罷餅餌，又感慨道，“今日便不同了，郡主肯與我回鄴都，即便不餓，吃什麽亦是可口的。”
夭紹淡淡一笑，轉過頭去，望著眼前水色，忽道：“敬公公，我想問你一件事。”
敬公公揖手道：“郡主請說。”
夭紹目光略垂，將柳枝一圈一圈在指上繞緊，靜靜道：“婆婆的病，真的隻能捱一年了麽？”
“郡主問這話，莫非懷疑祁某假此借口騙郡主南歸不成？”敬公公臉色發寒，細眸微眯，盯住夭紹的麵龐，言詞緩慢道，“太後聖體關係社稷天下，孰人敢玩笑待之？去歲入冬，正逢殷桓動亂之時，群臣跪叩承慶宮外，錚言死諫，幾乎把太後說成是亂世禍水，逼迫她交出虎符。那兩日太後恰受風寒，經此一鬧，昏厥榻上，雲夫人連夜入宮診治，方才將太後救醒。”
夭紹聞言指間失力，柳枝一彈，無力鬆開。她蹙眉道：“虎符之事我雖聽說了，卻不知――”
他坐於禦榻上沉吟一會，又道：“傳命去西北，命拓拔軒領軍暫守隴右，金城不須急奪，待趙王與車邪攻下斜穀關，三軍會師，再一並剿滅姚氏叛逆，如此勝券才大。”
慕容虔聞言卻不動，輕輕皺了皺眉。
司馬豫道：“怎麽？”
“陛下，”慕容虔揖手稟道，“西北戰馬缺乏，糧草亦兩月未按時到達。若不能速戰速決，雲中屯糧匱乏，鮮卑將士恐怕支撐不過半月。”
司馬豫微怒，低聲斥道：“苻景略竟還未派糧至西北麽？明日朝上朕會親自提醒他。”
慕容虔看了他一眼，心中微微歎了口氣，垂首道：“謝陛下。”
司馬豫放下戰報，端起茶盞抿了兩口。茶湯苦澀，竟是好不容易才咽入喉中。一時之間，又想起件事，言道：“朕前幾日聽人說，鮮卑部這次之所以能戰無不勝，皆賴軍中從天而降的一位軍師，白衣白發，雖是瞎盲之人，但天文地理、諸子百家卻是無所不通，堪稱神人。”
“神人？”慕容虔莞爾，“是誰這般謠傳？陛下，那軍師你幼時自當熟悉的，他是臣的兄長，亦是陛下十四年前的丞相。”
“慕容華？難怪……”司馬豫似恍然大悟，笑道，“朕許久不曾見他了。”沉吟片刻，道，“傳旨命慕容華回朝，朕在治國軍政上有諸多疑難，要求教於他。想當年父皇遺命令他為首輔，亦是叫他終身輔佐朕的意思。朕這要求，不算強人所難吧？”
慕容虔搖頭道：“陛下言重了，臣這便讓人接兄長回洛都。”
至此，北帝如釋重負，君臣二人再至殿外，說了西北戰報的喜訊。諸人聞之恭賀不迭，玉台上又是一片歡聲笑語、觥籌交錯。
夭紹歸座後，望見商之手邊的錦盒，想到方才她轉頭時恍惚是看到裴縈與他在一處說話，心念一動，一時的喜極仿佛是身置雲霄間，輕聲問道：“那……是血蒼玉麽？”
商之怔了一下，點點頭：“是。”
“我……我看看。”她雖勉力克製著激蕩的情緒，聲音卻還是止不住地顫抖。伸手將要拿過錦盒，不料商之卻忽然將錦盒按住。夭紹抬起頭，身旁宮燈明亮，兩人距離又如此之近，她看得清楚，他的麵色比之先前大有異常，竟透著些許青白，連那雙一貫清冷剛毅的鳳目，此刻也淒茫黯沉了幾分。
“怎麽了？”她看著他，心底隱約生出一種不詳的預感，眸間漸起忐忑無所依的慌亂，“是不是……”
“不是！”商之將視線瞥過一側，淡淡笑了笑，“宴上就不必看了罷，明日路上再看，好麽？”
“……好。”夭紹慢慢掉開視線，望著麵前杯盞，神色怔忡。
商之忽有些不忍：“夭紹。”
“嗯？”她回首，目光明亮，期翼地看著他。
他卻一時什麽話也不說，隻輕輕握住她放在錦盒上、一直在發顫的手。肌膚相觸，才知彼此的手掌都是一般的冰涼。兩人對望著，夭紹眸中的光亮慢慢暗淡，卻仍緊盯著他，最後一絲光澤沉澱在她眸底，固執不消。
商之抿了抿唇，低聲道：“血蒼玉隻剩下了一枚。不過你放心，雪魂花仍能救活，隻是藥效減弱……隻要阿彥戒了他現在吃的藥散，或能……再活數年。”他握緊她沁滿冷汗的手心，又道：“事情並未至絕境，至明年初春，燕然山的雪魂花定然再生了，我們還有希望……”言至此處，忽覺不對，望著麵前少女刹那蒼白如雪的麵龐，急道：“夭紹，你聽見我說話麽？”
夭紹不語，看著他，目光懵然，仿佛大夢初醒。
“……聽到了。”她輕輕點頭，唇一張一合，卻未吐出任何聲音。隻稍稍清醒，便覺心中的絕望已近撕毀人生的悲愴，而自己的身體更似自九天直直墜落般，頃刻間摔得骨骸四散、支離破碎，再不存一絲氣力。
阿彥，九年尋藥，生死茫茫，期望、失望、而後絕望……不斷輪回，不斷折磨――你原來都是這般忍過的麽？
她忽地輕笑，幽然道：“希望？還能再希望麽？”轉眸望著錦盒，目光寒冷厭世，再無素日的光彩清澈。商之眼睜睜望著她一瞬偏執至此，仿佛一霎那，便是滄海桑田、紫陌紅塵。看了她良久，將她的手鬆開，苦笑道：“如果連你都絕望至此，還有誰能鼓勵阿彥，令他再生活著的期翼？”
夭紹凜然一驚，慢慢揚起臉。商之看著她的眼睛，一字一字道：“他此刻要的，絕不是你帶著絕望與悲痛回去。若你還能歡笑快樂，他即便病入膏肓，亦不舍離世。”他微笑道：“那樣，我們便還有希望。”
夭紹卻無法再笑出，隻覺目中酸澀難忍。她微微低下頭去，雙目一垂，淚水撲簌而落。
商之輕歎：“這是宴上。”夭紹亦感覺周側有探究的目光朝二人看來，忙側過身，拭幹眼淚，垂首握著杯盞，輕輕道：“尚，謝謝你。”耳畔，晚風吹過，他隻低低歎了口氣，卻沒有再說一句話。
事已至此，自己又能如何――夜色愈濃，圓月西移，銀光照入杯中，澄澄然一如她此刻的心境。
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宴後，夭紹隨明妤回紫辰殿。沐浴罷，見明妤寢殿燈火仍盛，想了想，輕步走了進去。明妤晚妝清麗，正闔目倚在長榻上，自東朝隨嫁來的兩名侍女侍奉在旁，見夭紹來，輕聲笑道：“郡主來了，晚宴鬧了這麽長時間，你竟不累麽？”
夭紹道：“不累，想和阿姐說說話。阿姐睡著了？”
侍女們掩嘴一笑：“沒呢。”
那邊明妤也已睜開眼，含笑望著她：“我便知你今夜一定要找我說話，一直等你呢。”言罷指了指榻邊矮凳，讓她坐下，又囑咐兩侍女道：“去前朝看看，陛下休息了沒？若沒休息，黎公公如今不在，叮囑前朝的人多熬些醒酒養神的茶湯。”
“是。”侍女領命去了。
明妤拉著夭紹的手，笑道：“如何？你想和我說什麽？”
夭紹笑著搖搖頭：“本想問阿姐如今過得如何，但看方才阿姐的叮囑，便不用問了。夫妻之間舉案齊眉，如此體貼周到，想來平時北帝對阿姐也是極好的。”
明妤輕輕一笑，不置是否，言道：“你若沒話問我，我卻有話要問你。”說著審視夭紹的眉眼，見她雙眸依舊微微泛紅，柔聲道：“你和雲中王，是不是已私下定情了？”
“什麽？！”夭紹滿臉通紅，一時手足無措，解釋道，“我和他隻是……隻是知已好友，阿姐莫要胡說！”
明妤看著她竭力辯駁的緊張神情，目光略動，不知何想。過了一會兒，見夭紹麵色紅暈已褪，眸中卻漸漸透出幾分傷愁，心中不禁暗暗歎氣。說道：“我誤會不誤會不要緊，但怕別人誤會……北朝朝事正是晦深莫測的時候，你此時入宮，隻怕陛下用意並不簡單。若真的牽扯到相關利害關係，我卻擔心自己不能保護好你。”
夭紹淡淡一笑：“這個阿姐倒不必擔心，我明日便能回江左了。”
明妤怔了怔：“如何得回？”
夭紹道：“竺法大師正在邙山白馬寺，婆婆有命我回江左的急旨給他。若他明日攜旨來請我回東朝，北帝斷無扣人於洛都的道理。”
“如此……”明妤想了想，蹙眉道，“太後又為何會在此時來旨要你回朝？”
“此事一言難盡。”夭紹歎了口氣，便向明妤說了沈太後重病、敬公公喬裝至北朝傳旨一事。
明妤聽聞敬公公起初被慕容子野無辜押入牢獄，不禁又好氣又好笑，伸指戳了戳夭紹的額角，數落道：“太後一向最為寵愛你，如今病重，你不日日侍奉在旁也就罷了，竟關押敬公公一行人，真是……”見夭紹臉上亦有慚愧擔憂之意，斥責之詞終究沒說出口，轉而言道，“我卻當真不知，若非雲中王，這北朝有什麽吸引你的，能讓你半年不回江左？”
問到此處，夭紹笑了笑，臉色微微發白，低下頭去，卻不肯再言語了。
“罷了，”明妤素知她的執拗，收了口，緩緩自榻上起身，言道，“你既明日出宮，我連夜寫封家書，勞你帶給我父王。”
“好。”夭紹站起攙扶住她，望著她還未隆起的腹部，腦中忽想起苻子緋昨夜的病容，不禁低低歎了口氣。
明妤瞥她一眼：“還有何事憂愁？”
夭紹心下黯然，卻又不願在明妤麵前流露太多傷感，勉強笑了笑，道：“我卻是懊悔，不能守在宮裏看我小侄子出世了。”
明妤微笑垂首，手掌輕撫腹部，柔聲道：“總有一日會再見的。”
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次日朝後，司馬豫正與裴行等人在文華殿議事，一時有內侍通傳，東朝竺法大師手執沈太後懿旨於宮外求見。
“竺法大師？”來者甚為不速，司馬豫心起疑惑。然東朝慧方寺主持竺法、北朝白馬寺主持竺深，此二人聖名滿天下，不僅義理精深、悲天憫人，更因俗身皆出自兩朝皇室，尊貴無比，天下無人敢待之不敬。更何況如今竺法攜沈太後懿旨而至，雖來得魯莽，司馬豫卻也無法怠慢，忙命內侍傳竺法入前朝，避退群臣，自換了朝服，於文華殿正殿等候竺法。
不多時，日色下遙見緇衣飄飄，一僧人緩步行在漢玉宮道上，身姿清絕脫俗。竺法與竺深雖為同輩師兄弟，卻比竺深要年輕許多，顎下美髯低垂，眉清目秀，周身氣度曠達，甚得東朝山水之靈毓。
竺法慢步入殿，合十而禮：“東朝竺法見過陛下。”
“大師請起，”司馬豫揚手虛托，道，“賜座。”
竺法不比竺深寶相莊嚴，行止爾雅斯文，然言詞隨性，卻有江左名士的風範。此刻含笑婉拒道：“老僧為人所托而來，帝王貴胄之地，不便久留。隻是我朝沈太後懿旨，須得老僧轉交明嘉郡主。聽聞郡主昨夜入宮，老僧莽撞尋到此處，未曾按朝禮覲見，還請陛下恕罪。不知陛下能否為老僧宣出郡主？老僧自於殿外等候。”言罷，便要轉身出殿。
“大師留步，”司馬豫喚住他，“朕素日亦研究佛家義理，今日若能聽大師親自講解佛經精妙，便是一刻，亦是受益無窮。大師請殿中坐。”說罷，轉顧身旁內侍：“速去紫辰殿傳明嘉郡主。”
“是。”內侍疾步出殿。
竺法微笑道：“陛下貴為萬民之主，閑暇能修佛學義理，誠屬不易。”言罷，欣然在禦案下首落座，與司馬豫講解佛道，言詞殷殷謙和，不過一刻，便讓司馬豫深覺佛法無邊。
正聽竺法說到深刻玄妙處，內侍通傳明嘉郡主宣至。司馬豫遺憾道：“稍後再請教大師。”便傳夭紹入殿。
夭紹趨步至殿中，拜過司馬豫，又對竺法欠身一禮，微笑道：“大師別來無恙。”
“郡主有禮，”竺法淺笑頷首，將帶來的懿旨遞出，“此乃沈太後的旨意，郡主看看罷。”
“是。”夭紹肅容接過，看罷臉上笑意盡去，眉目之間滿是憂慮。躊躇片刻，轉身朝司馬豫深深一禮，輕聲道：“陛下，明嘉想請辭回東朝。”
司馬豫皺眉道：“何事？”
夭紹將懿旨呈上禦案：“太後病重，宣明嘉南下榻邊侍奉。”
“如此……”司馬豫望過卷帛上的字跡，目光落在最後章印處，半晌方慢慢啟唇，“你準備何時啟程？”
夭紹道：“太後旨上令我見諭即回，明嘉不敢懈怠，想立刻啟程南歸。”
司馬豫手指敲擊禦案，斟酌良久，才道：“我朝如今戰火頻頻，郡主南去一路恐有危虞。朕派禁軍百人護送郡主南歸罷。”
夭紹看了看他，心中雖是無奈，卻不得不點頭應下：“多謝陛下。”
作者有話要說： 下一章獨步江左的郗公子彥就要出場了……
其實此人並未消失幾章，不過因為我緩慢的更新速度，的確好像幾個月沒有見到此人了，汗顏……
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本來想說下周日繼續更新的，不過過幾天好像中秋啊，中秋加更吧：）
☆、明泉山莊
午後車馬齊備，夭紹於昭慶門前與明妤辭別。姐妹再見，不過一夜便分離，雖是預料中的事，但到真的離別時心中難免還會不舍。然而除卻留戀，明妤心中卻更有其它隱憂，宮門前握住夭紹的手，望了眼列隊道旁、鎧甲鮮明的百名禁宮侍衛，低低歎了口氣：“你一路小心了，莫要再任性胡為，惹出什麽亂子來。”
夭紹微笑，伸臂擁住她：“阿姐放心，他們北朝君臣爾虞我詐，其實與我並無幹係。三叔和敬公公都在城外等我，他們會與我一路同行，不會出什麽亂子。倒是阿姐你，獨在深宮，且是他國，才要諸事小心。”說到這，想了想，又壓低聲音道，“待荊州戰事結束，我再偷偷來北朝瞧你罷。”
“為什麽要偷偷的？”明妤失笑，柔聲道，“陛下已答應我，待中原事定、西北亂平，便以續訂盟約為由向鄴都邀請我父王和少卿北上和談。”
“……這樣更好，”夭紹琢磨了一會，鬆開手臂，望著明妤道，“不管如何，一年之內，我總還要北上的，到時再來見阿姐。”
明妤見她神色異常，眉目間隱約又是如昨夜的悵惋之色，忍不住便要細問。還未開口，夭紹已微微一笑，掙脫開她的手指：“阿姐保重，我走了。”轉身快步離開，走上馬車。車旁兩名侍女隨即跟上車，將門扇關閉。
“啟程罷。”夭紹於車中道。
車碾轆轆，百名禁衛高居坐騎上，環擁著那輛王青蓋車，沿著曲長的沙石道，慢慢遠去。明妤登上宮城高樓，目送良久，直到車馬淡出視線，方輕輕歎了口氣，轉身回宮。
出了洛都城約莫十裏處，敬公公與沐奇正等在途中。此行侍衛首領看過敬公公的腰牌，自無推諉他要求同行的理由。聯袂上路後，一行人快馬加鞭，欲在日落之前趕到南下的第一重鎮廬池。未時過了楓嶺之西，車馬自平坦官道拐入崤山道後，山峰遮蔽日光，道路愈發崎嶇，夭紹於車中顛簸不耐，索性戴了帷帽探身下車，於道旁驛站取了一匹坐騎，與眾人策騎趕路。
如此疾馳三個時辰不曾停歇，日暮之前，終走出了崤山道，於菱冊道交匯的岔口，遠望前方廬池官道筆直通暢，侍衛首領這才鬆了口氣，下令人馬稍歇。
廬池官道一側正是清波蕩漾的洛水，旁有白堤長築、綠柳成蔭。夭紹牽了馬走去堤岸，栓好韁繩讓馬兒飲水，自站在柳樹下，手執一根細長的柳條，輕輕繞住指尖，默望著夕日下光色閃爍的長河，久久未動。
“郡主，”敬公公從後悄然靠過來，手中以紗綢捧住幾塊餅餌，微笑道，“這裏有些幹糧，吃麽？”
夭紹轉眸，看著他明顯瘦削下去的麵龐，心知他這幾日在牢獄中必然不好過，歉然道：“敬公公，那日在雲閣……”
“多謝郡主將老奴從獄中救出來，”敬公公打斷她，自拾起一塊餅餌放入嘴中，笑了笑，“郡主不吃，老奴便先用了。其實這幾日在牢中膳食倒是不曾虧待老奴，每頓還有美酒，隻是奴牽掛著病臥榻上的太後，如何能有用膳的心情……”他歎了口氣，緩緩吃罷餅餌，又感慨道，“今日便不同了，郡主肯與我回鄴都，即便不餓，吃什麽亦是可口的。”
夭紹淡淡一笑，轉過頭去，望著眼前水色，忽道：“敬公公，我想問你一件事。”
敬公公揖手道：“郡主請說。”
夭紹目光略垂，將柳枝一圈一圈在指上繞緊，靜靜道：“婆婆的病，真的隻能捱一年了麽？”
“郡主問這話，莫非懷疑祁某假此借口騙郡主南歸不成？”敬公公臉色發寒，細眸微眯，盯住夭紹的麵龐，言詞緩慢道，“太後聖體關係社稷天下，孰人敢玩笑待之？去歲入冬，正逢殷桓動亂之時，群臣跪叩承慶宮外，錚言死諫，幾乎把太後說成是亂世禍水，逼迫她交出虎符。那兩日太後恰受風寒，經此一鬧，昏厥榻上，雲夫人連夜入宮診治，方才將太後救醒。”
夭紹聞言指間失力，柳枝一彈，無力鬆開。她蹙眉道：“虎符之事我雖聽說了，卻不知――”