總是對不上麵，總是錯過。
年複一年，不知不覺間，竟已過了八年。
不過雖然見不到他，也並非毫無交流，墨奚與他時常有書信來往，讓她代筆，收信也由她代念，真真是個懶到家的師父，因此她也懶得分開寫了，直接把自己想說的也附在同一封信裏。
他回信倒是仔細得多，分開兩封寄，有時還會附帶些禮物，漠北地處大虞的國境交界，時有外域的商隊進出做買賣賺些路費，像西洋鏡、沙漏、小汽燈等等的舶來品，他都有寄回來過，大多是平常便能用到的物件，她很是喜歡，便也經常給他回寄一些新製的藥膏，算不上名貴，重在心意。
師父對此深感不公，有一封信便是專門聲討此人偏心不給他送禮的，後來如願以償收到了幾捆耗牛肉幹，墨奚勉勉強強地收下又勉勉強強地嚐了一下，至於味道，照他的話說就是“叼著幹柴來磨牙”。
但吃久了似乎還湊合，然後讓他繼續寄，除了要原味的，還要加孜然的、麻辣的、咖喱的……侯苒也在師父三番四次的“盛情邀請”下嚐過一點，說實話口味太重了，吃不太慣，於是墨奚就高高興興全據為己有了，啃個一兩月不成問題，隻是啃多了又要她去煮降火茶喝，也不知圖什麽樂子。
侯苒換好了衣裳，將及腰的長發隨意綁成一捆垂在腦後，便匆匆回藥庫去，一進門又看見師父在忙裏偷閑地啃牛肉幹，慣例衝她招招手問她要不要吃。
侯苒聞了一下屋子裏夾雜著淡淡咖喱的甘苦味，實在怪異，隻好也慣例拒絕了師父的好意：“師父歇歇吧，剩下的徒弟來做便好。”
“可以可以，為師先歇歇。”墨奚便從善如流地坐在了一邊，伸手拿了第二塊肉幹繼續啃，“哎，有個徒弟就是好，聽話又省事，還聰明，都用不著我費心教。”
侯苒笑笑，打了水來清洗藥草：“哪裏，是師父教了我許多。”
從前隻聽聞“聖手毒醫”大名在外，但跟隨墨神醫習醫數年後，她才真正見識到此人有多厲害。
世間用毒者甚多，製毒者卻鳳毛麟角，一是難且麻煩，二是研製新毒需要耗費太多的時間與精力，並且對材料的藥性和毒性必須有精準的把控，絕非外行人隨意能做到，因此多數人寧可拿真金白銀換取毒.藥，越是難製難解的藥，價錢越高。
當然了，有毒必定也需解，江湖中有些人是隻用毒而不備解藥的，若不慎中了奇毒又求不得解，便隻能依照其毒性製作新解藥，毒.藥是害人，解藥是救命，兩相比較，自然是後者的酬金更高了。
做這些藥的時候，師父從不避諱她在旁看，反正為防外泄不得以紙筆記錄，想學隻能靠看，能記得多少便看個人的本事了，就目前所學，倘若她哪日自立門戶現學現賣，下半輩子也不用愁了。
畢竟，瞧她師父這些年來賺的銀子……換成一箱箱黃金的話，大概能把西邊那間空置的竹屋堆滿吧？可能也不止，這隻是她給師父做賬粗略估計的，那小金庫如今也隻堆了半間。
但這些銀子也不是白賺的，算上師徒兩人的生活開銷，製藥、製毒所需的稀貴藥材，外出走訪遊曆，給窮苦百姓義診，花費的錢財一點兒不少。
再者，師父還投了不少銀子在各地開醫館，大夫、藥師都是花錢外雇的，當家掌櫃則是隱劍山莊的人。這些醫館表麵上在救死扶傷，暗地裏卻相當於一個龐大的情報組織，通過進出醫館的各種人，密切留意著大虞境內所發生的一切大小要事，並及時向墨家人匯報。
如此大的花銷，當真一筆一筆地算下來，真正收入囊中的酬金並沒有多少，短短八年能賺到這個數也不容易了。
“嘖嘖，人長大了，也越發會說話。”
墨奚滿意一笑，瞧著二郎腿津津有味地啃，倒想起一件事兒：“前陣子讓你寄的信，侯譽風回了嗎？”
侯苒搖頭：“怎麽了？”
墨奚：“唔……也沒怎麽，就是想起之前問他給咱們山穀取什麽名好。”
她愣了愣：“取名？”
“對啊，總說自己住個無人穀也不好聽，近來閑著想了一個，那天你寫完信我又給加上去問了。”墨奚道，“畢竟我‘聖手毒醫’的名號打這麽響亮，也有他的一份功勞在，該問問他意下如何。”
四年前，侯譽風領副將一職，帶精兵八百潛入敵方陣營偷襲，不幸身中毒箭，被送回軍營已然神誌不清。軍大夫診出其所中的是南疆巫毒，毒性凶猛，且南疆人用毒從不留解藥，正當眾人束手無策時，一位二十出頭的墨姓少年卻出現在軍營前，自稱有法子解毒。營帳有人認出他是隱劍山莊的二公子，素愛習醫，隻好死馬當活馬醫讓他試試，結果還真讓他製出了解藥，將侯譽風從鬼門關前拉了回來，墨奚也因此名聲大震，漸為世人所知。
“哦……”憶起那段寢食難安的日子，侯苒深吸了口氣，沉默片刻才緩緩道，“那師父有想好什麽名字？”
“叫‘懷虛穀’，為師沒告訴過你？來來，正好給我出主意……”
懷、懷虛穀？
原來這個名字並非本就有的，而是師父自己取的？
難怪這些年也從未聽他提及過……
“為人當箬竹，虛懷若穀，厚德載物，徒兒覺得師父取的名字很貼切。”
“是吧，你也覺得不錯。”墨奚滿意點點頭，對徒弟拐著彎的誇讚十分受用，“為師也覺得很喜歡。”
侯苒倒沒想那許多，隻笑笑，將洗淨的草藥放在篩子裏濾掉水分，準備拿到外麵的空地鋪開曬幹。
不過，說起懷虛穀這個名字，她總覺得自己似乎曾對誰提起過，約莫就在八年前重新遇見墨神醫之後，記不清是因為當時那人聽後並無驚訝，更不曾問她是從何得知……
“你怎知此處是懷虛穀？”
……不，不對，那人是問了的。
然後呢？她回答了什麽？
……
“不是大哥哥告訴我的嗎？”
“何時？”
“昨晚啊，你說墨哥哥尋到了這個荒無人跡的懷虛穀，正合心意，便占為己有住了進來，不是嗎？”
“……嗯。”
……
完了，她知道是誰了。
那人當然不會問她如何得知，因為他是重生的，他知道這個名字怎麽來的，也知道在那個時候根本就還沒有這個名字，而她還自作聰明編造了一段漏洞百出的話安在他的頭上，為自己圓謊，殊不知他可能早已看穿了她……還有師父寄給他那封信裏問的事……
懷裏的篩子毫無征兆翻滾落地，洗淨的藥草橫七豎八撒在了腳邊。
第40章
“徒弟, 怎麽去那麽久？我這袋子肉幹都快吃完了。”
墨奚叼著最後一塊肉幹，將空空如也的油紙袋拉直壓平，對折再對折, 將它折得方方正正的一小塊, 夾在指間，再抬頭看自己徒弟, 卻覺得她臉色有點兒不對。
“怎麽回事？外邊太熱曬昏頭了？”墨奚拿手背探她額頭，也沒覺得燙, 奇怪道, “哎, 不是，你這袖子怎麽又弄濕了？洗什麽東西？”
“我……剛發現藥草沒洗幹淨，就重洗了一回。”侯苒下意識撫上自己的袖口, 果然摸到一片濕漉漉的，不自覺收攏四指緊攥著，垂著腦袋道，“師父若沒其他吩咐, 我便先回屋吧。”
“哦，無妨。”墨奚鮮少見徒弟這般心不在焉，也沒留她, 擺手道，“你大清早便出去了，回屋歇會兒，衣裳也換了吧, 為師去灶房生火做飯，好了喊你。”
侯苒沒有應聲，隻點點頭便出去了，待回到自己屋裏，關上門，轉過身卻宛如乏力般，背靠門頹然滑坐下去。
心裏很慌。
她不曉得緣由，但心頭空落落的，沒來由地發慌。
侯譽風……他早就知道了？
是八年前便猜到，還是收到師父的信才想起？他相信嗎？他會有什麽反應？或者，隔了八年之久，他會不會已經忘了那句無心之言？
紛雜的思緒如同瘋長的藤蔓般，死死纏繞著她，幾乎要呼吸不過來。
其實沒必要慌，她自問從未做過傷天害理之事，從未對侯家不利，該盡的孝道也不曾懈怠，拜師習醫的事也經過了侯家兩老的同意才離家的。即便說得再遠些，當初要帶她回侯家的人是他，又並非是她哭著求他的，於情於理，侯譽風都沒有任何責怪她的理由。
最壞……也不過是離開侯家罷了，她一個姑娘家，遲早是要嫁人的，早些或晚些又有何不同呢？
可心口就是揪得很難受，仿佛有什麽在一直往下墜，終於落入深不見底的黑暗裏。
如同四年前，從遙遠的漠北飛鴿傳書帶來了他身中劇毒命不久矣的消息時，她忽然便亂了陣腳，心慌得像被掏空一般，沉重壓抑的窒息感如影隨形，久久回不過神。
所謂的八年未見，大概隻是那個人的八年吧。
於她而言，其實……是見過一麵的。
在他不知道的時候。
“你這是做什麽？為師一個人去就夠了，漠北兵荒馬亂的，不安全，你待在穀裏等消息……”
“師父，徒弟能騎馬，不會耽誤趕路的。”
“為師不是這個意思……”墨奚苦口婆心勸她，“去漠北很遠，得連夜快馬加鞭地趕路，風餐露宿，為師是怕你吃苦。”
她卻執意要去：“師父不必顧忌我，若途中嫌徒弟累贅，丟下便是了。”
“你……哎，罷了罷了，啟程吧。”
於是她跟著師父，日夜兼程，馬不停蹄地趕到了漠北前線，在嚴密封鎖的中軍大帳中，終於見到了那個一動不動躺在床榻上，連呼吸都微弱不堪的男人。
時隔四年，她萬沒想到，再見他的時候竟會是這般模樣……明明他臨走前還好端端的，摸著她的頭說，等他打完仗就回來接她的，可四年了，皇上沒有召他回京，他便一直在遙遠的漠北守著，守到自己的命都快丟了……
侯譽風仍舊昏迷，上身和手臂都裹著白色布條，骨折的左腿也纏著固定的木板。因巫毒的侵蝕，他身上的傷口無法愈合，包紮的布條止不住微微滲出血來。向來結實的男人瘦得不像話，臉色更是白得像張紙，淡淡青紫的嘴唇緊抿著，仿佛在隱忍極大的痛苦。
那一刻，她的心像是被刀紮進去，割開了一道口子，在刀尖抽出的瞬間，熾熱的血噴湧而出，連帶著某些從來妥帖珍藏在深處的東西，也一並被翻攪出來了。
……是什麽東西？
“徒弟過來，先把止毒散給他喂進去。”
然時間緊迫，容不得她多想了，墨奚提針取完侯譽風身上的毒血，她便上前喂藥，暫且抑製他體內的毒性。
之後，一連數日裏，師徒二人都待在大帳內寸步不出，墨奚心無旁騖地忙著研製解藥，其餘人等為免打擾墨公子，都守在門外等消息，軍大夫也隻有每日循例探訪兩次，照顧侯將軍的重任便落到了她的頭上。
說實話，這回侯譽風受的傷還不及上一世她將他救回來那時的重，若非中了能要命的巫毒，在她眼裏根本算不得什麽，比這種更要命的她也都見過，最壞的結果無非是一死。
世間之萬物生來赴死，不同於早晚罷了，她行醫多年，早已見慣了生老病死，本應看淡了才是，可麵對每況愈下的侯譽風，麵對因進展緩慢而偶爾焦躁的師父，她被日益深重的無力感籠罩，頭一回覺得自己什麽忙也幫不上，甚至……看著他被劇痛和夢魘折磨得生不如死，她也隻能緊握住他的手，輕輕擦去他額頭的汗，極力安撫，卻無法分擔絲毫。
有時他痛得失去神智，力道大得幾乎捏碎她的手，很痛，可她明白，這根本不及他承受的十分之一。
實在難受，難受得想哭。
但她不敢哭，甚至眼淚都不能流，怕打擾師父，怕泄露侯譽風下令封鎖的病情。
大帳外還有那麽多人等著，將希望都寄托在她和師父身上，她不願辜負，隻得在他們麵前強顏歡笑，將流不出的眼淚凝成了血，在心間無聲地流淌。
那短短幾日，過得當真如噩夢般不堪回首，師父為趕製解藥，一日睡不上兩三時辰，她衣不解帶地照料侯譽風，時刻留意病情變化，徹夜不眠更是常有的事，若實在撐不住了，便靠在床沿合眼寐一兩個時辰，又起來繼續守著他。
腦中有根緊繃的弦死死拽著她，叫她睡不得哪怕一個安穩覺，稍微睡得沉便立馬被噩夢驚醒，第一時間伸手去探侯譽風的脈搏，生怕夢裏的事成了真。
她從未如此害怕……失去一個人。
活了兩世，那麽長，從未有過。
所幸師父最後製出了解藥，等侯譽風服下解了毒，脫離危險，身上的傷口也漸漸開始有愈合的趨勢，她腦中的那根弦才應聲而斷，驟然失去了意識。
師父比她稍微好些，跟軍大夫交代了幾件事，留下調養的方子，然後強撐著帶她回到山穀，終於也累癱在自己的屋裏。
師徒倆就這麽風塵仆仆的，澡也沒洗，飯也不吃，各自昏睡了整整一日，直到墨奚先餓醒去燒了幾個菜，才叫醒自家傻徒弟一起吃，真的餓，那一頓險些沒撐死兩人。
經曆這一場與時間的惡鬥，墨奚深感身心遭受了極大的摧殘，看小徒弟也是精神萎靡消瘦不少的模樣，於是麻利地收拾了行囊和盤纏，帶上小徒弟出門遊玩散心去，一遊便是大半年，讓她積攢在心頭的那些兒女情長都拋諸腦後了。
再後來，師父的名氣大了起來，她邊幫師父的忙邊學，還得打理山穀內的事務，除了每年回京城探望侯家兩老，會想想那個人怎麽又不回來，或是收到信的時候，想想那個人在哪兒，在做些什麽，其餘時間真是忙得抽不出空閑多想他。
可有些人，即便不刻意去想，他也一直妥妥帖帖地藏在心底，不知何時進來的，等發現他在的時候，便再也趕不走了。
從一開始被他帶回來時，她就不曾將他看作親哥哥過，而如今，更不可能了。
……忽然想通了許多事。
當初他躺在床榻上命懸一線，危在旦夕，她怕得心頭發疼。
年複一年，不知不覺間，竟已過了八年。
不過雖然見不到他，也並非毫無交流，墨奚與他時常有書信來往，讓她代筆，收信也由她代念，真真是個懶到家的師父，因此她也懶得分開寫了，直接把自己想說的也附在同一封信裏。
他回信倒是仔細得多，分開兩封寄，有時還會附帶些禮物，漠北地處大虞的國境交界，時有外域的商隊進出做買賣賺些路費，像西洋鏡、沙漏、小汽燈等等的舶來品，他都有寄回來過，大多是平常便能用到的物件，她很是喜歡，便也經常給他回寄一些新製的藥膏，算不上名貴，重在心意。
師父對此深感不公，有一封信便是專門聲討此人偏心不給他送禮的，後來如願以償收到了幾捆耗牛肉幹，墨奚勉勉強強地收下又勉勉強強地嚐了一下，至於味道，照他的話說就是“叼著幹柴來磨牙”。
但吃久了似乎還湊合，然後讓他繼續寄，除了要原味的，還要加孜然的、麻辣的、咖喱的……侯苒也在師父三番四次的“盛情邀請”下嚐過一點，說實話口味太重了，吃不太慣，於是墨奚就高高興興全據為己有了，啃個一兩月不成問題，隻是啃多了又要她去煮降火茶喝，也不知圖什麽樂子。
侯苒換好了衣裳，將及腰的長發隨意綁成一捆垂在腦後，便匆匆回藥庫去，一進門又看見師父在忙裏偷閑地啃牛肉幹，慣例衝她招招手問她要不要吃。
侯苒聞了一下屋子裏夾雜著淡淡咖喱的甘苦味，實在怪異，隻好也慣例拒絕了師父的好意：“師父歇歇吧，剩下的徒弟來做便好。”
“可以可以，為師先歇歇。”墨奚便從善如流地坐在了一邊，伸手拿了第二塊肉幹繼續啃，“哎，有個徒弟就是好，聽話又省事，還聰明，都用不著我費心教。”
侯苒笑笑，打了水來清洗藥草：“哪裏，是師父教了我許多。”
從前隻聽聞“聖手毒醫”大名在外，但跟隨墨神醫習醫數年後，她才真正見識到此人有多厲害。
世間用毒者甚多，製毒者卻鳳毛麟角，一是難且麻煩，二是研製新毒需要耗費太多的時間與精力，並且對材料的藥性和毒性必須有精準的把控，絕非外行人隨意能做到，因此多數人寧可拿真金白銀換取毒.藥，越是難製難解的藥，價錢越高。
當然了，有毒必定也需解，江湖中有些人是隻用毒而不備解藥的，若不慎中了奇毒又求不得解，便隻能依照其毒性製作新解藥，毒.藥是害人，解藥是救命，兩相比較，自然是後者的酬金更高了。
做這些藥的時候，師父從不避諱她在旁看，反正為防外泄不得以紙筆記錄，想學隻能靠看，能記得多少便看個人的本事了，就目前所學，倘若她哪日自立門戶現學現賣，下半輩子也不用愁了。
畢竟，瞧她師父這些年來賺的銀子……換成一箱箱黃金的話，大概能把西邊那間空置的竹屋堆滿吧？可能也不止，這隻是她給師父做賬粗略估計的，那小金庫如今也隻堆了半間。
但這些銀子也不是白賺的，算上師徒兩人的生活開銷，製藥、製毒所需的稀貴藥材，外出走訪遊曆，給窮苦百姓義診，花費的錢財一點兒不少。
再者，師父還投了不少銀子在各地開醫館，大夫、藥師都是花錢外雇的，當家掌櫃則是隱劍山莊的人。這些醫館表麵上在救死扶傷，暗地裏卻相當於一個龐大的情報組織，通過進出醫館的各種人，密切留意著大虞境內所發生的一切大小要事，並及時向墨家人匯報。
如此大的花銷，當真一筆一筆地算下來，真正收入囊中的酬金並沒有多少，短短八年能賺到這個數也不容易了。
“嘖嘖，人長大了，也越發會說話。”
墨奚滿意一笑，瞧著二郎腿津津有味地啃，倒想起一件事兒：“前陣子讓你寄的信，侯譽風回了嗎？”
侯苒搖頭：“怎麽了？”
墨奚：“唔……也沒怎麽，就是想起之前問他給咱們山穀取什麽名好。”
她愣了愣：“取名？”
“對啊，總說自己住個無人穀也不好聽，近來閑著想了一個，那天你寫完信我又給加上去問了。”墨奚道，“畢竟我‘聖手毒醫’的名號打這麽響亮，也有他的一份功勞在，該問問他意下如何。”
四年前，侯譽風領副將一職，帶精兵八百潛入敵方陣營偷襲，不幸身中毒箭，被送回軍營已然神誌不清。軍大夫診出其所中的是南疆巫毒，毒性凶猛，且南疆人用毒從不留解藥，正當眾人束手無策時，一位二十出頭的墨姓少年卻出現在軍營前，自稱有法子解毒。營帳有人認出他是隱劍山莊的二公子，素愛習醫，隻好死馬當活馬醫讓他試試，結果還真讓他製出了解藥，將侯譽風從鬼門關前拉了回來，墨奚也因此名聲大震，漸為世人所知。
“哦……”憶起那段寢食難安的日子，侯苒深吸了口氣，沉默片刻才緩緩道，“那師父有想好什麽名字？”
“叫‘懷虛穀’，為師沒告訴過你？來來，正好給我出主意……”
懷、懷虛穀？
原來這個名字並非本就有的，而是師父自己取的？
難怪這些年也從未聽他提及過……
“為人當箬竹，虛懷若穀，厚德載物，徒兒覺得師父取的名字很貼切。”
“是吧，你也覺得不錯。”墨奚滿意點點頭，對徒弟拐著彎的誇讚十分受用，“為師也覺得很喜歡。”
侯苒倒沒想那許多，隻笑笑，將洗淨的草藥放在篩子裏濾掉水分，準備拿到外麵的空地鋪開曬幹。
不過，說起懷虛穀這個名字，她總覺得自己似乎曾對誰提起過，約莫就在八年前重新遇見墨神醫之後，記不清是因為當時那人聽後並無驚訝，更不曾問她是從何得知……
“你怎知此處是懷虛穀？”
……不，不對，那人是問了的。
然後呢？她回答了什麽？
……
“不是大哥哥告訴我的嗎？”
“何時？”
“昨晚啊，你說墨哥哥尋到了這個荒無人跡的懷虛穀，正合心意，便占為己有住了進來，不是嗎？”
“……嗯。”
……
完了，她知道是誰了。
那人當然不會問她如何得知，因為他是重生的，他知道這個名字怎麽來的，也知道在那個時候根本就還沒有這個名字，而她還自作聰明編造了一段漏洞百出的話安在他的頭上，為自己圓謊，殊不知他可能早已看穿了她……還有師父寄給他那封信裏問的事……
懷裏的篩子毫無征兆翻滾落地，洗淨的藥草橫七豎八撒在了腳邊。
第40章
“徒弟, 怎麽去那麽久？我這袋子肉幹都快吃完了。”
墨奚叼著最後一塊肉幹，將空空如也的油紙袋拉直壓平，對折再對折, 將它折得方方正正的一小塊, 夾在指間，再抬頭看自己徒弟, 卻覺得她臉色有點兒不對。
“怎麽回事？外邊太熱曬昏頭了？”墨奚拿手背探她額頭，也沒覺得燙, 奇怪道, “哎, 不是，你這袖子怎麽又弄濕了？洗什麽東西？”
“我……剛發現藥草沒洗幹淨，就重洗了一回。”侯苒下意識撫上自己的袖口, 果然摸到一片濕漉漉的，不自覺收攏四指緊攥著，垂著腦袋道，“師父若沒其他吩咐, 我便先回屋吧。”
“哦，無妨。”墨奚鮮少見徒弟這般心不在焉，也沒留她, 擺手道，“你大清早便出去了，回屋歇會兒，衣裳也換了吧, 為師去灶房生火做飯，好了喊你。”
侯苒沒有應聲，隻點點頭便出去了，待回到自己屋裏，關上門，轉過身卻宛如乏力般，背靠門頹然滑坐下去。
心裏很慌。
她不曉得緣由，但心頭空落落的，沒來由地發慌。
侯譽風……他早就知道了？
是八年前便猜到，還是收到師父的信才想起？他相信嗎？他會有什麽反應？或者，隔了八年之久，他會不會已經忘了那句無心之言？
紛雜的思緒如同瘋長的藤蔓般，死死纏繞著她，幾乎要呼吸不過來。
其實沒必要慌，她自問從未做過傷天害理之事，從未對侯家不利，該盡的孝道也不曾懈怠，拜師習醫的事也經過了侯家兩老的同意才離家的。即便說得再遠些，當初要帶她回侯家的人是他，又並非是她哭著求他的，於情於理，侯譽風都沒有任何責怪她的理由。
最壞……也不過是離開侯家罷了，她一個姑娘家，遲早是要嫁人的，早些或晚些又有何不同呢？
可心口就是揪得很難受，仿佛有什麽在一直往下墜，終於落入深不見底的黑暗裏。
如同四年前，從遙遠的漠北飛鴿傳書帶來了他身中劇毒命不久矣的消息時，她忽然便亂了陣腳，心慌得像被掏空一般，沉重壓抑的窒息感如影隨形，久久回不過神。
所謂的八年未見，大概隻是那個人的八年吧。
於她而言，其實……是見過一麵的。
在他不知道的時候。
“你這是做什麽？為師一個人去就夠了，漠北兵荒馬亂的，不安全，你待在穀裏等消息……”
“師父，徒弟能騎馬，不會耽誤趕路的。”
“為師不是這個意思……”墨奚苦口婆心勸她，“去漠北很遠，得連夜快馬加鞭地趕路，風餐露宿，為師是怕你吃苦。”
她卻執意要去：“師父不必顧忌我，若途中嫌徒弟累贅，丟下便是了。”
“你……哎，罷了罷了，啟程吧。”
於是她跟著師父，日夜兼程，馬不停蹄地趕到了漠北前線，在嚴密封鎖的中軍大帳中，終於見到了那個一動不動躺在床榻上，連呼吸都微弱不堪的男人。
時隔四年，她萬沒想到，再見他的時候竟會是這般模樣……明明他臨走前還好端端的，摸著她的頭說，等他打完仗就回來接她的，可四年了，皇上沒有召他回京，他便一直在遙遠的漠北守著，守到自己的命都快丟了……
侯譽風仍舊昏迷，上身和手臂都裹著白色布條，骨折的左腿也纏著固定的木板。因巫毒的侵蝕，他身上的傷口無法愈合，包紮的布條止不住微微滲出血來。向來結實的男人瘦得不像話，臉色更是白得像張紙，淡淡青紫的嘴唇緊抿著，仿佛在隱忍極大的痛苦。
那一刻，她的心像是被刀紮進去，割開了一道口子，在刀尖抽出的瞬間，熾熱的血噴湧而出，連帶著某些從來妥帖珍藏在深處的東西，也一並被翻攪出來了。
……是什麽東西？
“徒弟過來，先把止毒散給他喂進去。”
然時間緊迫，容不得她多想了，墨奚提針取完侯譽風身上的毒血，她便上前喂藥，暫且抑製他體內的毒性。
之後，一連數日裏，師徒二人都待在大帳內寸步不出，墨奚心無旁騖地忙著研製解藥，其餘人等為免打擾墨公子，都守在門外等消息，軍大夫也隻有每日循例探訪兩次，照顧侯將軍的重任便落到了她的頭上。
說實話，這回侯譽風受的傷還不及上一世她將他救回來那時的重，若非中了能要命的巫毒，在她眼裏根本算不得什麽，比這種更要命的她也都見過，最壞的結果無非是一死。
世間之萬物生來赴死，不同於早晚罷了，她行醫多年，早已見慣了生老病死，本應看淡了才是，可麵對每況愈下的侯譽風，麵對因進展緩慢而偶爾焦躁的師父，她被日益深重的無力感籠罩，頭一回覺得自己什麽忙也幫不上，甚至……看著他被劇痛和夢魘折磨得生不如死，她也隻能緊握住他的手，輕輕擦去他額頭的汗，極力安撫，卻無法分擔絲毫。
有時他痛得失去神智，力道大得幾乎捏碎她的手，很痛，可她明白，這根本不及他承受的十分之一。
實在難受，難受得想哭。
但她不敢哭，甚至眼淚都不能流，怕打擾師父，怕泄露侯譽風下令封鎖的病情。
大帳外還有那麽多人等著，將希望都寄托在她和師父身上，她不願辜負，隻得在他們麵前強顏歡笑，將流不出的眼淚凝成了血，在心間無聲地流淌。
那短短幾日，過得當真如噩夢般不堪回首，師父為趕製解藥，一日睡不上兩三時辰，她衣不解帶地照料侯譽風，時刻留意病情變化，徹夜不眠更是常有的事，若實在撐不住了，便靠在床沿合眼寐一兩個時辰，又起來繼續守著他。
腦中有根緊繃的弦死死拽著她，叫她睡不得哪怕一個安穩覺，稍微睡得沉便立馬被噩夢驚醒，第一時間伸手去探侯譽風的脈搏，生怕夢裏的事成了真。
她從未如此害怕……失去一個人。
活了兩世，那麽長，從未有過。
所幸師父最後製出了解藥，等侯譽風服下解了毒，脫離危險，身上的傷口也漸漸開始有愈合的趨勢，她腦中的那根弦才應聲而斷，驟然失去了意識。
師父比她稍微好些，跟軍大夫交代了幾件事，留下調養的方子，然後強撐著帶她回到山穀，終於也累癱在自己的屋裏。
師徒倆就這麽風塵仆仆的，澡也沒洗，飯也不吃，各自昏睡了整整一日，直到墨奚先餓醒去燒了幾個菜，才叫醒自家傻徒弟一起吃，真的餓，那一頓險些沒撐死兩人。
經曆這一場與時間的惡鬥，墨奚深感身心遭受了極大的摧殘，看小徒弟也是精神萎靡消瘦不少的模樣，於是麻利地收拾了行囊和盤纏，帶上小徒弟出門遊玩散心去，一遊便是大半年，讓她積攢在心頭的那些兒女情長都拋諸腦後了。
再後來，師父的名氣大了起來，她邊幫師父的忙邊學，還得打理山穀內的事務，除了每年回京城探望侯家兩老，會想想那個人怎麽又不回來，或是收到信的時候，想想那個人在哪兒，在做些什麽，其餘時間真是忙得抽不出空閑多想他。
可有些人，即便不刻意去想，他也一直妥妥帖帖地藏在心底，不知何時進來的，等發現他在的時候，便再也趕不走了。
從一開始被他帶回來時，她就不曾將他看作親哥哥過，而如今，更不可能了。
……忽然想通了許多事。
當初他躺在床榻上命懸一線，危在旦夕，她怕得心頭發疼。