那匹高頭大馬上儼然坐著一位異族服飾的女子，英姿颯爽，明豔動人。她張開嘴不知對沈畫說了些什麽，沈畫真真一句都沒聽明白。
隻不過從她擔憂又十分驚訝的表情看得出，她也很擔心沈畫眼下是否受傷，於是沈畫勉強對她微微一笑，表明自己無事。
女子即刻從駿馬上跳下，拿著馬鞭走到沈畫身旁親手將她扶起，態度十分友好。
此時身後驟然響起一陣擊掌聲，一頗為年輕、略顯渾厚的男子聲音生澀地用燕國話讚道：“姑娘好身手。”
方才聽見馬蹄聲，沈畫便已知道來者並非一人，隻是在這連番的動作中麵上的薄紗早已掉在了草地之上，於是背對這人道了句客套話：“十分狼狽，不敢自詡。承蒙尊駕誇獎。”
誰知男子完全不顧禮數，竟徑直走到前方麵對麵與她站著，微笑道：“我乃南湘國王子蘇力青，她是我妹妹溫多娜。方才在這林中狩獵，不甚驚了姑娘，還望姑娘勿怪。”
他雖說得不是那麽字正腔圓，沈畫卻也能聽明白。原來這二人便是南湘王的一兒一女？
蘇力青看著二十出頭的樣子，身強力壯，虎背熊腰，一看便知習武多年，一身筋骨十分硬朗。麵容雖隻能算是中等偏上，但正因為這陽剛霸道的氣質，反倒令他並不十分出彩的容貌看上去有種鐵血硬漢的風采。
沈畫隧又觀溫多娜臉上並無麵紗，便知燕國這無聊又煩人的規矩在他們南湘國是沒有的。因此不與這南湘國王子計較，倒坦然了幾分。隻不過想起連嶽之前對她說的事免不了看著溫多娜一笑，極喜歡她勇敢說不的性子。
如果她也有這本錢，指不定柴駿已嚐到了人生中的第二個不字的滋味。可惜她沒有她這樣的本錢。
“原來是王子和王女，小女子不勝榮幸能在此遇上兩位。雖受了些驚，卻也無礙。這事我也有一半不是，王子無需介懷。”
蘇力青許是對燕國話還不太熟悉，想了一會兒才算勉強明白，隧又說道：“方才我妹妹除了與你道歉，也稱讚你身手了得。想與你交個朋友，不知我倆是否可以有幸知道姑娘名字？”
這就不必了吧？這兩人與柴駿有些交情，沈畫雖欣賞溫多娜，卻不想讓他知道他的寶貝畫畫差點兒被她害得命喪馬蹄。因此對他二人施禮道：“實在抱歉。小女子不便透露姓名，還望王子、王女見諒。”
這時溫多娜看了看她哥，不知說了句什麽，蘇力青奇怪地看沈畫一眼，卻對她搖了下頭。
小翠這會兒才將小姐掉在地上的麵紗拾起，小心翼翼地過來給她。沈畫重新戴上麵紗方對他兄妹再次施禮：“小女子一身汙穢不堪，望王子與王女別在意，先行告辭。”
說完不等他倆回應，抱著柴小狗就如灰姑娘逃避王子般即刻離開，還好沒有南瓜車，她穿的也不是水晶鞋。
回到院子裏，沈畫吩咐驚魂未定的小翠去燒熱水，先將柴小狗重新清洗幹淨，才來收拾自己。
幸好那場小雨午時前便已停了，沈畫才不至於為了救柴小狗將自己弄成泥人，但也狼狽得很。
收拾完，時辰尚早，沈畫見無事，也不打算再出去生事。命小翠去夥房取來麵粉一個人在院子裏做起了點心。
小翠聽說小姐要做點心，比沈畫還積極，因她每次均能從小姐這裏分到一杯羹，所以異常興奮。
隻是這麵粉剛揉好，沈畫便聽她問：“小姐，您這是打算做了晚上給小侯爺做回禮麽？”
呃……
說實話，在沈畫決定做點心的那一刻，腦子裏壓根兒沒想過柴駿。隻是覺得劫後餘生是件很值得慶祝的事，因此才心血來潮親力親為。
她這手藝近兩年已甚少展露，那間燕京城裏的小店賣的都是府裏丫鬟們大清早起來依樣畫葫蘆做成的點心，比起沈畫這“一代宗師”尚有些差距。她也唯有在心情頗好時做上一些送去店裏當做噱頭出售。真沒想過用這作為回禮，甚至都沒想過回禮這回事。
被這丫頭這麽一提醒，倒覺得這主意不錯，於是抱歉地對她說：“那等下隻好委屈你了。這回沒你的份兒。”
她可不想再揉一次麵粉。
小翠委屈極了，嘟著嘴抱怨：“原來小姐您不是這樣打算的啊？虧得小侯爺平素對您這般好，送你這麽多禮物，還讓柴小狗過來陪著您。您竟想都沒想過為他做點兒事。如此又怎留得住小侯爺的心呢？其實奴婢覺著……覺著小侯爺比譽少爺好呢！”
譽少爺除了會做菜，都不懂得哄人，也不知道小姐真正喜歡什麽。若不是老爺吩咐，他恐怕也沒多少真心。再說他到現在都不敢給小姐看他的臉，指不定長成什麽樣子呢！還是小侯爺令人賞心悅目。
這丫頭一番夫妻之道說得沈畫十分汗顏，卻提醒了她，若使美人計終歸輕浮了些，容易失控。柴駿反將她一軍，自然是不信她的，到時還賠了夫人又折兵。用這吃貨間表達友好的法子也算不錯。可她究竟是她沈畫的丫鬟，還是被柴駿收買的內奸？立場著實有點兒問題。
沈畫看著她半斂一瞬眼眸，“這不立馬改邪歸正了麽？你既然這般在意他，委屈下自己又如何？”
小翠聽著小姐從牙縫裏擠出來的聲音，即刻找回了她沈家大丫鬟的覺悟，“小姐，要不……還是留給奴婢吃吧！”
她可不是覬覦小侯爺，隻不過的確喜歡小侯爺多過譽少爺而已。
可惜她這話說得晚了，沈畫對她之前的提議很是當了回事。因此做好後便命她尋來一個小籃子，愣是當著她的麵將她那份裝了進去。不給她點兒教訓，下回指不定又立場混亂。萬一混亂著混亂著成了習慣，將她賣了，她不是虧了八年米飯給柴駿養了個忠婢，沈畫這回可下了狠心。
做完點心，用過晚膳，到戌時尚有一刻鍾時間。沈畫在別院裏呆著也沒什麽事，於是提前獨自出了院子等柴駿，留下小翠閉門思過，覺得這樣鄭重其事方能顯示出她對他的重視，讓他印象好點兒。
可剛踏出一進那處院門，卻見到兩個有些熟悉的身影。男的剛毅威武，女的英姿颯爽。他們身後還跟了一大票護衛，手裏拿著不少禮品。
還真是巧了。莫非柴駿約了她的同時，還約了他們？不是單獨約會？
鑒於人家已先看著她，沈畫唯有與這二人招呼道：“王子，王女。真巧。”
一日之間竟已見了兩回，還真是有緣！
“不巧。”蘇力青笑著說，“我倆正打算登門拜訪。”
“拜訪？”沈畫頓感榮幸之至得有點兒莫名其妙，更是莫名其妙地心虛。
蘇力青十分誠摯地說：“姑娘的身手即便在我南湘國也並不多見。我南湘國素來崇尚武力，也很坦誠直接。所以就不與姑娘兜彎了，今日一見，小王對姑娘有些好感，不知能否……”
“不能！”尚未等他將話說完，沈畫立馬打斷。不用他說她也猜到他想說什麽，他的眼神已說明一切。覺得他的好感未免太過隨便，她就那麽一滾便滾進了他心裏，若是往後別人比她滾多幾圈，她還不得立馬滾蛋？到時候山高水遠的，滾起來豈不麻煩？
再說他這番話聽起來的確順理成章，但沈畫卻有些懷疑。既然他南湘國崇尚武力，想必並不缺武力值極高的女子。所謂獨樹一幟，指的是在一群人中間與眾不同，正如她如今在燕國一樣。但如果在同樣擁有這類女子的南湘國，她也隻不過能算是佼佼者而已。他為什麽會對她另眼相看？很值得懷疑。
還有就是正如不嫁燕謹一樣的道理，她不願做任何人身邊的之一。
基於以上兩點，她都不會應允，更何況她如今有什麽資格應允？
誰知這蘇力青壓根兒不理會她的感受，依舊直言道：“小王這次來燕國，除了進貢這一使命外，還想與你們建立永世交好的聯姻關係。姑娘是小王目前見過的女子中最為滿意的人選，知道有些唐突了姑娘，你能否再考慮考慮？拒絕小王莫非因為姑娘有了心上之人？可那人未必適合姑娘，我南湘國素來崇尚無拘無束……”
沈畫扶住額頭有點兒後悔沒告訴他自己是誰，他的意思和做法她自然能理解，他們留在燕國的日子並不會太長，所以當然要速戰速決，連說話都這麽直接。
正想打斷他說是，卻聽甬道上傳來一把頗為冰涼低沉的聲音：“她是本侯夫人。”
不是吧！
沈畫知情識趣地朝那聲音跑去，頗有幾分半日不見如隔一秋半的架勢，管不得是不是眾目睽睽，直接挎著手裏的籃子便將來人的臂膀緊緊抱住，鬱悶狀壓低聲道：“幸好你來得及時。”
隻不過從她擔憂又十分驚訝的表情看得出，她也很擔心沈畫眼下是否受傷，於是沈畫勉強對她微微一笑，表明自己無事。
女子即刻從駿馬上跳下，拿著馬鞭走到沈畫身旁親手將她扶起，態度十分友好。
此時身後驟然響起一陣擊掌聲，一頗為年輕、略顯渾厚的男子聲音生澀地用燕國話讚道：“姑娘好身手。”
方才聽見馬蹄聲，沈畫便已知道來者並非一人，隻是在這連番的動作中麵上的薄紗早已掉在了草地之上，於是背對這人道了句客套話：“十分狼狽，不敢自詡。承蒙尊駕誇獎。”
誰知男子完全不顧禮數，竟徑直走到前方麵對麵與她站著，微笑道：“我乃南湘國王子蘇力青，她是我妹妹溫多娜。方才在這林中狩獵，不甚驚了姑娘，還望姑娘勿怪。”
他雖說得不是那麽字正腔圓，沈畫卻也能聽明白。原來這二人便是南湘王的一兒一女？
蘇力青看著二十出頭的樣子，身強力壯，虎背熊腰，一看便知習武多年，一身筋骨十分硬朗。麵容雖隻能算是中等偏上，但正因為這陽剛霸道的氣質，反倒令他並不十分出彩的容貌看上去有種鐵血硬漢的風采。
沈畫隧又觀溫多娜臉上並無麵紗，便知燕國這無聊又煩人的規矩在他們南湘國是沒有的。因此不與這南湘國王子計較，倒坦然了幾分。隻不過想起連嶽之前對她說的事免不了看著溫多娜一笑，極喜歡她勇敢說不的性子。
如果她也有這本錢，指不定柴駿已嚐到了人生中的第二個不字的滋味。可惜她沒有她這樣的本錢。
“原來是王子和王女，小女子不勝榮幸能在此遇上兩位。雖受了些驚，卻也無礙。這事我也有一半不是，王子無需介懷。”
蘇力青許是對燕國話還不太熟悉，想了一會兒才算勉強明白，隧又說道：“方才我妹妹除了與你道歉，也稱讚你身手了得。想與你交個朋友，不知我倆是否可以有幸知道姑娘名字？”
這就不必了吧？這兩人與柴駿有些交情，沈畫雖欣賞溫多娜，卻不想讓他知道他的寶貝畫畫差點兒被她害得命喪馬蹄。因此對他二人施禮道：“實在抱歉。小女子不便透露姓名，還望王子、王女見諒。”
這時溫多娜看了看她哥，不知說了句什麽，蘇力青奇怪地看沈畫一眼，卻對她搖了下頭。
小翠這會兒才將小姐掉在地上的麵紗拾起，小心翼翼地過來給她。沈畫重新戴上麵紗方對他兄妹再次施禮：“小女子一身汙穢不堪，望王子與王女別在意，先行告辭。”
說完不等他倆回應，抱著柴小狗就如灰姑娘逃避王子般即刻離開，還好沒有南瓜車，她穿的也不是水晶鞋。
回到院子裏，沈畫吩咐驚魂未定的小翠去燒熱水，先將柴小狗重新清洗幹淨，才來收拾自己。
幸好那場小雨午時前便已停了，沈畫才不至於為了救柴小狗將自己弄成泥人，但也狼狽得很。
收拾完，時辰尚早，沈畫見無事，也不打算再出去生事。命小翠去夥房取來麵粉一個人在院子裏做起了點心。
小翠聽說小姐要做點心，比沈畫還積極，因她每次均能從小姐這裏分到一杯羹，所以異常興奮。
隻是這麵粉剛揉好，沈畫便聽她問：“小姐，您這是打算做了晚上給小侯爺做回禮麽？”
呃……
說實話，在沈畫決定做點心的那一刻，腦子裏壓根兒沒想過柴駿。隻是覺得劫後餘生是件很值得慶祝的事，因此才心血來潮親力親為。
她這手藝近兩年已甚少展露，那間燕京城裏的小店賣的都是府裏丫鬟們大清早起來依樣畫葫蘆做成的點心，比起沈畫這“一代宗師”尚有些差距。她也唯有在心情頗好時做上一些送去店裏當做噱頭出售。真沒想過用這作為回禮，甚至都沒想過回禮這回事。
被這丫頭這麽一提醒，倒覺得這主意不錯，於是抱歉地對她說：“那等下隻好委屈你了。這回沒你的份兒。”
她可不想再揉一次麵粉。
小翠委屈極了，嘟著嘴抱怨：“原來小姐您不是這樣打算的啊？虧得小侯爺平素對您這般好，送你這麽多禮物，還讓柴小狗過來陪著您。您竟想都沒想過為他做點兒事。如此又怎留得住小侯爺的心呢？其實奴婢覺著……覺著小侯爺比譽少爺好呢！”
譽少爺除了會做菜，都不懂得哄人，也不知道小姐真正喜歡什麽。若不是老爺吩咐，他恐怕也沒多少真心。再說他到現在都不敢給小姐看他的臉，指不定長成什麽樣子呢！還是小侯爺令人賞心悅目。
這丫頭一番夫妻之道說得沈畫十分汗顏，卻提醒了她，若使美人計終歸輕浮了些，容易失控。柴駿反將她一軍，自然是不信她的，到時還賠了夫人又折兵。用這吃貨間表達友好的法子也算不錯。可她究竟是她沈畫的丫鬟，還是被柴駿收買的內奸？立場著實有點兒問題。
沈畫看著她半斂一瞬眼眸，“這不立馬改邪歸正了麽？你既然這般在意他，委屈下自己又如何？”
小翠聽著小姐從牙縫裏擠出來的聲音，即刻找回了她沈家大丫鬟的覺悟，“小姐，要不……還是留給奴婢吃吧！”
她可不是覬覦小侯爺，隻不過的確喜歡小侯爺多過譽少爺而已。
可惜她這話說得晚了，沈畫對她之前的提議很是當了回事。因此做好後便命她尋來一個小籃子，愣是當著她的麵將她那份裝了進去。不給她點兒教訓，下回指不定又立場混亂。萬一混亂著混亂著成了習慣，將她賣了，她不是虧了八年米飯給柴駿養了個忠婢，沈畫這回可下了狠心。
做完點心，用過晚膳，到戌時尚有一刻鍾時間。沈畫在別院裏呆著也沒什麽事，於是提前獨自出了院子等柴駿，留下小翠閉門思過，覺得這樣鄭重其事方能顯示出她對他的重視，讓他印象好點兒。
可剛踏出一進那處院門，卻見到兩個有些熟悉的身影。男的剛毅威武，女的英姿颯爽。他們身後還跟了一大票護衛，手裏拿著不少禮品。
還真是巧了。莫非柴駿約了她的同時，還約了他們？不是單獨約會？
鑒於人家已先看著她，沈畫唯有與這二人招呼道：“王子，王女。真巧。”
一日之間竟已見了兩回，還真是有緣！
“不巧。”蘇力青笑著說，“我倆正打算登門拜訪。”
“拜訪？”沈畫頓感榮幸之至得有點兒莫名其妙，更是莫名其妙地心虛。
蘇力青十分誠摯地說：“姑娘的身手即便在我南湘國也並不多見。我南湘國素來崇尚武力，也很坦誠直接。所以就不與姑娘兜彎了，今日一見，小王對姑娘有些好感，不知能否……”
“不能！”尚未等他將話說完，沈畫立馬打斷。不用他說她也猜到他想說什麽，他的眼神已說明一切。覺得他的好感未免太過隨便，她就那麽一滾便滾進了他心裏，若是往後別人比她滾多幾圈，她還不得立馬滾蛋？到時候山高水遠的，滾起來豈不麻煩？
再說他這番話聽起來的確順理成章，但沈畫卻有些懷疑。既然他南湘國崇尚武力，想必並不缺武力值極高的女子。所謂獨樹一幟，指的是在一群人中間與眾不同，正如她如今在燕國一樣。但如果在同樣擁有這類女子的南湘國，她也隻不過能算是佼佼者而已。他為什麽會對她另眼相看？很值得懷疑。
還有就是正如不嫁燕謹一樣的道理，她不願做任何人身邊的之一。
基於以上兩點，她都不會應允，更何況她如今有什麽資格應允？
誰知這蘇力青壓根兒不理會她的感受，依舊直言道：“小王這次來燕國，除了進貢這一使命外，還想與你們建立永世交好的聯姻關係。姑娘是小王目前見過的女子中最為滿意的人選，知道有些唐突了姑娘，你能否再考慮考慮？拒絕小王莫非因為姑娘有了心上之人？可那人未必適合姑娘，我南湘國素來崇尚無拘無束……”
沈畫扶住額頭有點兒後悔沒告訴他自己是誰，他的意思和做法她自然能理解，他們留在燕國的日子並不會太長，所以當然要速戰速決，連說話都這麽直接。
正想打斷他說是，卻聽甬道上傳來一把頗為冰涼低沉的聲音：“她是本侯夫人。”
不是吧！
沈畫知情識趣地朝那聲音跑去，頗有幾分半日不見如隔一秋半的架勢，管不得是不是眾目睽睽，直接挎著手裏的籃子便將來人的臂膀緊緊抱住，鬱悶狀壓低聲道：“幸好你來得及時。”