到了第三日夜間，原先的馬已跑死了，容湛抱著破月就這麽徒步跑了一整天，到了晚上，才在驛站得了匹馬。
這下連破月都有點心疼了，他是人，不是神仙。
盡管雙眸依舊清明，可眼眶已赤紅一片、漸生血絲。一路風霜，他發束淩亂、滿麵風塵、渾身汗臭，是破月從未見過的潦倒模樣。可他整個人似魔怔了，不吃不喝、披星戴月，不要命地往婆樾城趕。
轉念想起尚在死牢的步千洐，她更覺柔腸寸斷，抑鬱難舒。
終於，第七日早晨，第三匹馬猝死在婆樾城百裏外。容湛毫不遲疑抱起破月，一路狂奔。
破月看著他竟有幾絲癲狂的模樣，又憐又痛，不由得道：“你放下我吧，你先去！”
容湛不知想什麽，整個人都呆呆的。抱著她足足跑了又十餘裏，才恍然驚覺她方才說的話，柔聲道：“無妨……大哥身在牢中，若是見到你，必是很歡喜的。”
他答得沒頭沒腦，破月心頭疼得發堵，隻恨自己沒有通天的本事，可以救他們於水火，報答他們的大恩。
臨近晌午，終於遠遠望見一座雄偉城池的輪廓。容湛抱著破月，幾乎足不點地，徑直朝城門飛奔。因為這一片都已是大胥控製，所以城門並未戒嚴關閉。容湛縱身一躍衝進城門，城門守兵根本連人影也沒看清楚。
容湛竟似對這婆樾城極為熟悉，毫不遲疑地在城中穿行擇路。破月在他懷裏，隻聽得勁風陣陣，他眉目沉凝，像是覆上了一層薄冰。
她很想問問，他到底想怎麽營救步千洐，可見他一臉堅毅，竟似已打定了主意，她隻能靜觀其變。
終於，容湛腳步一頓，將破月放下來。
這是城中最嚴整華麗的大屋子，門口諸多士兵守衛，見到兩人，都沉下臉。
“來者何人？”有人問道，“膽敢擅闖禁地！”
“跟著我。”容湛徑直快步往裏，破月連忙緊隨其後。
“讓開！”容湛眸若寒星，聲厲如刀。破月微微一驚——他向來謙恭有禮，如今真的發起火來，竟是錚錚傲骨，不怒自威。
門口士兵正要再攔，容湛從腰間摸出塊金牌，鏗然往士兵身上一摔。士兵撿起來看清了，一時竟嚇得去了半條命，“撲通”一聲跪倒，雙手捧了那令牌，大氣也不敢出。
其他士兵遲疑著要上前，那士兵的頭目厲喝道：“統統跪下！”
容湛看也不看他們，徑直往裏走。那士兵不敢讓令牌躺在地上，恭恭敬敬捧著，一路跟隨著二人。
破月怔怔望著他疲憊而堅毅的容顏，不發一言。
一路穿堂過室，來往的兵士見到令牌，亦“撲通撲通”跪了一地。
終於，行至一處拱門前時，容湛突然停步。
他停得急，破月差點撞上他後背，抬眸望去，頓時全身如墜冰窖——一名錦衣男子，靜靜站在拱門處，俊白的臉珠玉般清冷，狹長的眸中寒光大盛，已然牢牢鎖定了她。
那人身後數名黑衣侍衛，見狀都拔出長刀。
顏樸淙！
他竟然也在這婆樾城！
她其實早有預料！這裏是東路軍機要處，他位高權重，當然也會停留在此處。
破月心尖一顫。
“月兒……過來。”顏樸淙緩緩開口，聲音輕柔，卻令她不寒而栗。
破月全身僵若木石，連指尖都在微微發抖。
忽地手心一暖，竟被人牢牢握住。
是容湛。
他的神色極為平靜，抬眸看一眼已然大亮的天色——晌午過後，步千洐就會問斬！他麵沉如水，從身後士兵手中奪過令牌，往那些護衛們眼前一丟，淡然道：“讓開！”
護衛們看清那金牌，又驚又疑望了望容湛，又望望顏樸淙。
容湛視他們淩厲的刀鋒於無物，牽著破月，穿過刀叢，一步步走到顏樸淙麵前。
錯身而過時，破月別過臉去，不敢看顏樸淙。可斜刺裏卻伸出一隻手來，一把牢牢抓住了她的手腕，大力襲來，她半邊身子都麻了，差點與容湛脫手。
是顏樸淙。
他仿佛無視容湛，雙眸深深望著破月，暗潮湧動，似乎下一秒，就要將她扣進懷裏，狠狠蹂躪。
“顏樸淙，你敢攔我？”極平靜的聲音從破月頭頂傳來，簡單的質疑，卻透著傲然的威嚴。
容湛抬眸看著顏樸淙，眸沉若水。
破月的心提到嗓子眼兒。
顏樸淙淡淡與容湛對視片刻，緩緩道：“……下官不敢。”
他將破月的手狠狠一捏，而後……鬆開。
破月手腕痛得幾乎斷掉，根本不敢再看顏樸淙，低頭隨著容湛快步往裏走。
容湛深吸一口氣，徑直衝到最裏的正堂前，一腳踹開大門。
正堂裏，兩名華服青年正在飲茶，一人二十餘歲，眉目清俊溫和；一人十七八歲模樣，膚色黝黑、相貌俊朗。
兩人見到容湛，都是一驚。年長那人有些遲疑不定，年幼那人匆匆掃了一眼二人，怒道：“什麽人，竟敢擅闖軍機要地？來人啊，拖出去！”
容湛絲毫不懼，牽著破月，一步步走到他們麵前。他原本容貌極美，此時衣衫襤褸、容顏憔悴，眼神卻偏偏比任何時候都要堅厲。
“瀾兒、充兒。”昔日清朗似水的聲音，如今沙啞無比，“步千洐不能殺，殺他如殺本王！”
說完這番話，他清瘦的身子晃了晃，竟已全身脫力，砰然倒地。破月被他扯著一起摔在地上，壓在身下，動彈不得，急得一把將他抱住：“容湛、容湛！”
未料容湛竟已昏了過去，素白的俊臉全無血色，雙目閉得死緊。可冰涼的大手，卻如鐵鉗般緊緊扣住她的手。
破月慌忙抬頭，便見顏樸淙陰沉著臉，站在屋子門口。
而身後年長那人已驚呼出聲：“果真是十七叔？”
另一名青年亦反應過來，喃喃道：“小王叔……”
朦朧的日光仿佛一隻若有若無的手，從狹小的窗邊拂過。幽暗潮濕的地牢，死一般寂靜。
步千洐靠坐在地上，長眉輕蹙、雙眸緊閉。身上的將軍袍皺皺巴巴，雙手雙腿都有沉甸甸的鐐銬。
“吱呀”一聲，牢門從外推開，一名十七八歲的錦衣青年矮身而入，目光銳利地掃過步千洐，沉默不語。
步千洐慢慢睜開眼，靜靜盯著他，不起身，也不行禮，冰冷的目光，像是要看透來人的心。
那青年被他看得心裏發毛，臉上便添了幾分惱意：“步將軍好大的架子！”
步千洐仿佛半點脾氣也無，眸中笑意淡然：“將死之人，懶得拜天拜地拜君拜神了。”
青年正是當今皇帝次子慕容充。他自幼酷愛武藝兵法，是皇帝諸子中的佼佼者。年紀輕輕便擔任東路征討元帥之職，贏多輸少，如今在朝中聲勢，更是如日中天。
但他萬沒料到，自己竟會在這個小小的平南將軍處，踢到了鐵板。
想到十七叔慕容湛，他壓下心頭火氣，放軟聲音道：“步將軍，他給你死路，本王給你生路。再過半個時辰，你便要問斬了，普天之下，隻有本王能救你。不僅能救你，還能保你飛黃騰達，你何苦孤傲絕情？”
“還有半個時辰？”步千洐縱然生性豪情，聽到自己的死期逼近，也難免膽寒。可望著麵前容顏英武、目光陰鷙的皇子殿下，他卻無法應允。
數日前他帶兵為大皇子解圍，原本極為順利。敵軍雖有三千餘人，但都是殘軍，在赤兔營鋒銳衝擊下，幾近全殲。
可最後的五百敵軍，卻格外頑強勇猛。且他們雖然穿著聯軍服色，但武藝、兵陣竟與大胥軍極為類似。步千洐當時在中軍指揮，暗自生疑，親自帶兵去追擊那五百人的頭目。
誰料堵到了人一看，竟是熟人——曾經輸給他百年好酒的老蘇！此時步千洐左右近衛都看到了老蘇身後數十人，皆為趙初肅將軍麾下將士，齊齊失色。
步千洐知情況詭譎，連忙屏退左右，拷問老蘇。
“是二殿下和趙大將軍！”老蘇淒然道，“先前隻說讓我押送這數千俘虜，臨到了黑沙河，卻命我傳令，說讓他們追殺大胥叛軍，堵住了大殿下的車駕。我也受命扮成聯軍，若是他們失手，我便……”
步千洐聽得怒火中燒：“老蘇，你這渾人！大殿下早識破了你們的伎倆！”
原來他一趕到黑沙河，就發現這支敵軍疲弱不堪。而大皇子的一千護衛全是精銳，旁人或許看不出，他這種行軍老手，一看便知，大皇子若是刻意收拾他們，早不用拖到步千洐的隊伍到來。
步千洐起初還以為大皇子是不屑於與他們動手，現下才知，大皇子必定是查知了一切，順水推舟將事情鬧大。
“那如何是好？”老蘇問。
步千洐在淒冷的月色下來回踱了半晌，終於看著昔日好友，心頭鈍痛麻木：“老蘇，你必須死。”
可步千洐還是低估了皇家人的狠厲。
當他提著自刎而死的老蘇的人頭到了大皇子慕容瀾麵前時，他隻淡淡看一眼：“主使呢？”
步千洐深埋著頭道：“不知。”
慕容瀾笑得慢慢的：“不知？步將軍，本王聽說，你率五百精銳，將這夥逆賊圍堵在山上，拷問了整整一個時辰。以步閻羅的手段，居然什麽也沒問出來？你好好想想。”
步千洐咬牙道：“末將的確問了許久，隻想為殿下找出賊首。可這奸賊極為狡猾，半點口風不露。末將出身貧寒，一心為朝廷為殿下效忠。若是能為殿下出一點點力，末將也是在所不辭啊！望殿下明鑒！”
約摸是聽過他的“惡名”，慕容瀾沉吟片刻，語氣緩了緩道：“你是否忠心，本王自然會查明。墨官城一役你做得很好，本王也聽說了。你這麽年輕，切勿一時糊塗，耽誤了大好前程。你知道了什麽，就說出來。不要怕得罪誰，本王一定會為你撐腰。”
有那麽一瞬，步千洐有些信了慕容瀾的話。他本就是正直性子，這事是二殿下下殺手在先。雖然大殿下也有不妥之處，但他如實而言，也問心無愧。
可當他抬頭，卻看到慕容瀾明明溫潤的眸中，閃過一絲狠厲。到嘴邊的話，又吞了下去。
不能說。
他後背一陣冷汗，他小小五品，若是卷入這事，即便隻是作個證，也是死無葬身之地。
想到這裏，他慢慢道：“末將……的確不知。”
慕容瀾便沒再說話了，淡道：“無妨。將你俘虜的數百人，交給本王。對了，還有昨日跟著你的赤兔營軍士們……本王相信，總有人看到了。”
步千洐邁著沉甸甸的步子，走到了軍營。
他先到了俘虜營，這裏頭一次關押了三百多大胥士兵，隻不過他們穿著聯軍的戎裝。
步千洐刀法獨步東路軍，不少人認得他，紛紛急喚：“步將軍、步將軍，為何將我們抓起來？”
“不是說緝拿叛軍嗎？”有人哭道，“為何說要斬了我們？”
他默默退出俘虜營，又到了赤兔營中，正巧看到大皇子的親衛軍來要人。幾個赤兔營軍士疑惑：“押我們過去做甚？”
一名親衛冷笑道：“不做甚，殿下有話問你們。”
步千洐心中如醍醐灌頂般了悟——這些人都會死。
無論能不能揪出背後的二皇子，這些人都會死。
俘虜營中的士兵必死，因為他們“私通敵軍襲擊皇室”；那晚跟他一起捉拿俘虜的赤兔營士兵們也要死，因為他們看到了真相。就算皇帝會懲戒皇子，出了這麽大的醜事，也不會放過知情人。
而他自己呢？或許他剛剛立下軍功，可在前線，無論大皇子還是二皇子，要讓他這個不小心知道真相的人“死於意外”，易如反掌。
步千洐從身體一直冷到心裏。
之後，他下達放走俘虜的命令完全出於義憤。
他知道這樣做，必死無疑。可他一個人死，總好過這四五百無辜的士兵死！他們中的許多，還是新兵，十七八歲的年紀，年輕到無知！
又或許，他是想發泄壓抑心中許久的不平和怒火。
然後，他果然進了死牢。
私通敵軍是重罪，二皇子是前線元帥，無需請示皇帝，便能先斬後奏。這十日來，大皇子來過兩次，二皇子來過三次。大皇子勸他開口；二皇子大概見他寧死不吐露真相，表示願意相救——隻要他從此投誠，並替他殺一個人。
他沒說殺誰，但是步千洐明白。
甚至連趙大將軍也來過一次。他看到步千洐，隻是歎氣，他說不會讓步千洐受皮肉傷。
“我們雖是武官，可這朝廷就是個漩渦，你是青年將領中的佼佼者，又怎能獨善其身？二皇子雖行事重了些，可也是才華出眾。你素來機敏，在大事上，怎就如此執拗？”他這麽說。
步千洐始終沒有說話。趙大將軍沉默片刻，便離開了。
這下連破月都有點心疼了，他是人，不是神仙。
盡管雙眸依舊清明，可眼眶已赤紅一片、漸生血絲。一路風霜，他發束淩亂、滿麵風塵、渾身汗臭，是破月從未見過的潦倒模樣。可他整個人似魔怔了，不吃不喝、披星戴月，不要命地往婆樾城趕。
轉念想起尚在死牢的步千洐，她更覺柔腸寸斷，抑鬱難舒。
終於，第七日早晨，第三匹馬猝死在婆樾城百裏外。容湛毫不遲疑抱起破月，一路狂奔。
破月看著他竟有幾絲癲狂的模樣，又憐又痛，不由得道：“你放下我吧，你先去！”
容湛不知想什麽，整個人都呆呆的。抱著她足足跑了又十餘裏，才恍然驚覺她方才說的話，柔聲道：“無妨……大哥身在牢中，若是見到你，必是很歡喜的。”
他答得沒頭沒腦，破月心頭疼得發堵，隻恨自己沒有通天的本事，可以救他們於水火，報答他們的大恩。
臨近晌午，終於遠遠望見一座雄偉城池的輪廓。容湛抱著破月，幾乎足不點地，徑直朝城門飛奔。因為這一片都已是大胥控製，所以城門並未戒嚴關閉。容湛縱身一躍衝進城門，城門守兵根本連人影也沒看清楚。
容湛竟似對這婆樾城極為熟悉，毫不遲疑地在城中穿行擇路。破月在他懷裏，隻聽得勁風陣陣，他眉目沉凝，像是覆上了一層薄冰。
她很想問問，他到底想怎麽營救步千洐，可見他一臉堅毅，竟似已打定了主意，她隻能靜觀其變。
終於，容湛腳步一頓，將破月放下來。
這是城中最嚴整華麗的大屋子，門口諸多士兵守衛，見到兩人，都沉下臉。
“來者何人？”有人問道，“膽敢擅闖禁地！”
“跟著我。”容湛徑直快步往裏，破月連忙緊隨其後。
“讓開！”容湛眸若寒星，聲厲如刀。破月微微一驚——他向來謙恭有禮，如今真的發起火來，竟是錚錚傲骨，不怒自威。
門口士兵正要再攔，容湛從腰間摸出塊金牌，鏗然往士兵身上一摔。士兵撿起來看清了，一時竟嚇得去了半條命，“撲通”一聲跪倒，雙手捧了那令牌，大氣也不敢出。
其他士兵遲疑著要上前，那士兵的頭目厲喝道：“統統跪下！”
容湛看也不看他們，徑直往裏走。那士兵不敢讓令牌躺在地上，恭恭敬敬捧著，一路跟隨著二人。
破月怔怔望著他疲憊而堅毅的容顏，不發一言。
一路穿堂過室，來往的兵士見到令牌，亦“撲通撲通”跪了一地。
終於，行至一處拱門前時，容湛突然停步。
他停得急，破月差點撞上他後背，抬眸望去，頓時全身如墜冰窖——一名錦衣男子，靜靜站在拱門處，俊白的臉珠玉般清冷，狹長的眸中寒光大盛，已然牢牢鎖定了她。
那人身後數名黑衣侍衛，見狀都拔出長刀。
顏樸淙！
他竟然也在這婆樾城！
她其實早有預料！這裏是東路軍機要處，他位高權重，當然也會停留在此處。
破月心尖一顫。
“月兒……過來。”顏樸淙緩緩開口，聲音輕柔，卻令她不寒而栗。
破月全身僵若木石，連指尖都在微微發抖。
忽地手心一暖，竟被人牢牢握住。
是容湛。
他的神色極為平靜，抬眸看一眼已然大亮的天色——晌午過後，步千洐就會問斬！他麵沉如水，從身後士兵手中奪過令牌，往那些護衛們眼前一丟，淡然道：“讓開！”
護衛們看清那金牌，又驚又疑望了望容湛，又望望顏樸淙。
容湛視他們淩厲的刀鋒於無物，牽著破月，穿過刀叢，一步步走到顏樸淙麵前。
錯身而過時，破月別過臉去，不敢看顏樸淙。可斜刺裏卻伸出一隻手來，一把牢牢抓住了她的手腕，大力襲來，她半邊身子都麻了，差點與容湛脫手。
是顏樸淙。
他仿佛無視容湛，雙眸深深望著破月，暗潮湧動，似乎下一秒，就要將她扣進懷裏，狠狠蹂躪。
“顏樸淙，你敢攔我？”極平靜的聲音從破月頭頂傳來，簡單的質疑，卻透著傲然的威嚴。
容湛抬眸看著顏樸淙，眸沉若水。
破月的心提到嗓子眼兒。
顏樸淙淡淡與容湛對視片刻，緩緩道：“……下官不敢。”
他將破月的手狠狠一捏，而後……鬆開。
破月手腕痛得幾乎斷掉，根本不敢再看顏樸淙，低頭隨著容湛快步往裏走。
容湛深吸一口氣，徑直衝到最裏的正堂前，一腳踹開大門。
正堂裏，兩名華服青年正在飲茶，一人二十餘歲，眉目清俊溫和；一人十七八歲模樣，膚色黝黑、相貌俊朗。
兩人見到容湛，都是一驚。年長那人有些遲疑不定，年幼那人匆匆掃了一眼二人，怒道：“什麽人，竟敢擅闖軍機要地？來人啊，拖出去！”
容湛絲毫不懼，牽著破月，一步步走到他們麵前。他原本容貌極美，此時衣衫襤褸、容顏憔悴，眼神卻偏偏比任何時候都要堅厲。
“瀾兒、充兒。”昔日清朗似水的聲音，如今沙啞無比，“步千洐不能殺，殺他如殺本王！”
說完這番話，他清瘦的身子晃了晃，竟已全身脫力，砰然倒地。破月被他扯著一起摔在地上，壓在身下，動彈不得，急得一把將他抱住：“容湛、容湛！”
未料容湛竟已昏了過去，素白的俊臉全無血色，雙目閉得死緊。可冰涼的大手，卻如鐵鉗般緊緊扣住她的手。
破月慌忙抬頭，便見顏樸淙陰沉著臉，站在屋子門口。
而身後年長那人已驚呼出聲：“果真是十七叔？”
另一名青年亦反應過來，喃喃道：“小王叔……”
朦朧的日光仿佛一隻若有若無的手，從狹小的窗邊拂過。幽暗潮濕的地牢，死一般寂靜。
步千洐靠坐在地上，長眉輕蹙、雙眸緊閉。身上的將軍袍皺皺巴巴，雙手雙腿都有沉甸甸的鐐銬。
“吱呀”一聲，牢門從外推開，一名十七八歲的錦衣青年矮身而入，目光銳利地掃過步千洐，沉默不語。
步千洐慢慢睜開眼，靜靜盯著他，不起身，也不行禮，冰冷的目光，像是要看透來人的心。
那青年被他看得心裏發毛，臉上便添了幾分惱意：“步將軍好大的架子！”
步千洐仿佛半點脾氣也無，眸中笑意淡然：“將死之人，懶得拜天拜地拜君拜神了。”
青年正是當今皇帝次子慕容充。他自幼酷愛武藝兵法，是皇帝諸子中的佼佼者。年紀輕輕便擔任東路征討元帥之職，贏多輸少，如今在朝中聲勢，更是如日中天。
但他萬沒料到，自己竟會在這個小小的平南將軍處，踢到了鐵板。
想到十七叔慕容湛，他壓下心頭火氣，放軟聲音道：“步將軍，他給你死路，本王給你生路。再過半個時辰，你便要問斬了，普天之下，隻有本王能救你。不僅能救你，還能保你飛黃騰達，你何苦孤傲絕情？”
“還有半個時辰？”步千洐縱然生性豪情，聽到自己的死期逼近，也難免膽寒。可望著麵前容顏英武、目光陰鷙的皇子殿下，他卻無法應允。
數日前他帶兵為大皇子解圍，原本極為順利。敵軍雖有三千餘人，但都是殘軍，在赤兔營鋒銳衝擊下，幾近全殲。
可最後的五百敵軍，卻格外頑強勇猛。且他們雖然穿著聯軍服色，但武藝、兵陣竟與大胥軍極為類似。步千洐當時在中軍指揮，暗自生疑，親自帶兵去追擊那五百人的頭目。
誰料堵到了人一看，竟是熟人——曾經輸給他百年好酒的老蘇！此時步千洐左右近衛都看到了老蘇身後數十人，皆為趙初肅將軍麾下將士，齊齊失色。
步千洐知情況詭譎，連忙屏退左右，拷問老蘇。
“是二殿下和趙大將軍！”老蘇淒然道，“先前隻說讓我押送這數千俘虜，臨到了黑沙河，卻命我傳令，說讓他們追殺大胥叛軍，堵住了大殿下的車駕。我也受命扮成聯軍，若是他們失手，我便……”
步千洐聽得怒火中燒：“老蘇，你這渾人！大殿下早識破了你們的伎倆！”
原來他一趕到黑沙河，就發現這支敵軍疲弱不堪。而大皇子的一千護衛全是精銳，旁人或許看不出，他這種行軍老手，一看便知，大皇子若是刻意收拾他們，早不用拖到步千洐的隊伍到來。
步千洐起初還以為大皇子是不屑於與他們動手，現下才知，大皇子必定是查知了一切，順水推舟將事情鬧大。
“那如何是好？”老蘇問。
步千洐在淒冷的月色下來回踱了半晌，終於看著昔日好友，心頭鈍痛麻木：“老蘇，你必須死。”
可步千洐還是低估了皇家人的狠厲。
當他提著自刎而死的老蘇的人頭到了大皇子慕容瀾麵前時，他隻淡淡看一眼：“主使呢？”
步千洐深埋著頭道：“不知。”
慕容瀾笑得慢慢的：“不知？步將軍，本王聽說，你率五百精銳，將這夥逆賊圍堵在山上，拷問了整整一個時辰。以步閻羅的手段，居然什麽也沒問出來？你好好想想。”
步千洐咬牙道：“末將的確問了許久，隻想為殿下找出賊首。可這奸賊極為狡猾，半點口風不露。末將出身貧寒，一心為朝廷為殿下效忠。若是能為殿下出一點點力，末將也是在所不辭啊！望殿下明鑒！”
約摸是聽過他的“惡名”，慕容瀾沉吟片刻，語氣緩了緩道：“你是否忠心，本王自然會查明。墨官城一役你做得很好，本王也聽說了。你這麽年輕，切勿一時糊塗，耽誤了大好前程。你知道了什麽，就說出來。不要怕得罪誰，本王一定會為你撐腰。”
有那麽一瞬，步千洐有些信了慕容瀾的話。他本就是正直性子，這事是二殿下下殺手在先。雖然大殿下也有不妥之處，但他如實而言，也問心無愧。
可當他抬頭，卻看到慕容瀾明明溫潤的眸中，閃過一絲狠厲。到嘴邊的話，又吞了下去。
不能說。
他後背一陣冷汗，他小小五品，若是卷入這事，即便隻是作個證，也是死無葬身之地。
想到這裏，他慢慢道：“末將……的確不知。”
慕容瀾便沒再說話了，淡道：“無妨。將你俘虜的數百人，交給本王。對了，還有昨日跟著你的赤兔營軍士們……本王相信，總有人看到了。”
步千洐邁著沉甸甸的步子，走到了軍營。
他先到了俘虜營，這裏頭一次關押了三百多大胥士兵，隻不過他們穿著聯軍的戎裝。
步千洐刀法獨步東路軍，不少人認得他，紛紛急喚：“步將軍、步將軍，為何將我們抓起來？”
“不是說緝拿叛軍嗎？”有人哭道，“為何說要斬了我們？”
他默默退出俘虜營，又到了赤兔營中，正巧看到大皇子的親衛軍來要人。幾個赤兔營軍士疑惑：“押我們過去做甚？”
一名親衛冷笑道：“不做甚，殿下有話問你們。”
步千洐心中如醍醐灌頂般了悟——這些人都會死。
無論能不能揪出背後的二皇子，這些人都會死。
俘虜營中的士兵必死，因為他們“私通敵軍襲擊皇室”；那晚跟他一起捉拿俘虜的赤兔營士兵們也要死，因為他們看到了真相。就算皇帝會懲戒皇子，出了這麽大的醜事，也不會放過知情人。
而他自己呢？或許他剛剛立下軍功，可在前線，無論大皇子還是二皇子，要讓他這個不小心知道真相的人“死於意外”，易如反掌。
步千洐從身體一直冷到心裏。
之後，他下達放走俘虜的命令完全出於義憤。
他知道這樣做，必死無疑。可他一個人死，總好過這四五百無辜的士兵死！他們中的許多，還是新兵，十七八歲的年紀，年輕到無知！
又或許，他是想發泄壓抑心中許久的不平和怒火。
然後，他果然進了死牢。
私通敵軍是重罪，二皇子是前線元帥，無需請示皇帝，便能先斬後奏。這十日來，大皇子來過兩次，二皇子來過三次。大皇子勸他開口；二皇子大概見他寧死不吐露真相，表示願意相救——隻要他從此投誠，並替他殺一個人。
他沒說殺誰，但是步千洐明白。
甚至連趙大將軍也來過一次。他看到步千洐，隻是歎氣，他說不會讓步千洐受皮肉傷。
“我們雖是武官，可這朝廷就是個漩渦，你是青年將領中的佼佼者，又怎能獨善其身？二皇子雖行事重了些，可也是才華出眾。你素來機敏，在大事上，怎就如此執拗？”他這麽說。
步千洐始終沒有說話。趙大將軍沉默片刻，便離開了。