蘇家村。


    信封和玉米送達京都已然一月有餘,在這整整一個月的時間裏,蘇家村因為玉米這種糧食的高產,一直熱鬧非凡,且這種熱鬧的景象迄今都沒有消停的跡象。


    每日裏,都有人把這件事掛在嘴邊談論,驚歎之聲不絕於耳。


    尤其是剛發現高產玉米那陣子,前往蘇有山家的人那才是真多,眾人都想要討得一些玉米種子回去栽種。


    這件事就如同長了翅膀一般越傳越廣,甚至連縣太爺都有所耳聞,並親自前去探查了事情的虛實真假。


    不過,當縣太爺知曉這高產的玉米乃是蘇家村蘇有山家所種植出來的之後,他倒是沒有在這件事情上動什麽歪心思。


    他是知道的,蘇有山家有個養女,那可是京都國公府的嫡女,他可不願意為了一時的蠅頭小利而弄丟了自己頭上的烏紗帽。


    蘇有山家。


    在品嚐過一次玉米的美味之後,蘇有山果斷地決定將剩餘的玉米全部都曬幹妥善貯存起來,隻待來年,購置上幾畝荒地,然後大規模地進行種植。


    到了就寢的時辰,蘇有山突然問道:“芸娘,咱們那玉米放在地窖裏麵能確保安全嗎?”


    陳氏翻了個身,語氣堅定地回答道:“安全呀,怎麽會不安全呢?咱們不是特意把旺財牽到那邊看守著了嗎?要是真有人膽敢來偷,總會發出聲響的。你就別想太多啦,隻要這玉米能一人種上半畝地,日後大家夥兒就再也不用為吃食發愁了。”


    十一月。


    這天,蘇蓁睡得特別晚,隻因為今日整整一天,她都在為明日酒樓的開業事宜而忙碌奔波。她作為酒樓的大東家,自然需要付出更多的精力和心思。這不,都已經到了亥時,她還在認真查看明日開業事務的各項安排!


    第二日,天還沒有完全亮,蘇蓁和薑煜就帶著各自的丫鬟小廝急匆匆地趕往酒樓。當他們到達酒樓的時候,秦辭早已經等候在那裏了。


    “來了?”


    即便前一日已經將所有的準備工作都布置得妥當,但是今日仍然需要細細地查看一番。


    從門口鮮豔的紅綢到高懸的牌匾,從桌椅板凳的擺放布置,再到廚房內的食材儲備和水源,最後再到人員的具體配置,每一個細節都不能有任何的遺漏。


    專門請來的舞獅戲班也已經準備就緒,這條平日裏就最為繁華的街道之上,此時早已聚集了眾多好奇圍觀的人群。


    這個鋪子的裝修耗費了相當長的時間,裏麵的各種物件換了一批又一批,而且還加蓋了一層樓,裝修過程中叮叮當當的聲響不斷,那陣仗可謂是極大!眾人自然也是好奇的。


    一個身材圓潤、臉上的笑容宛如彌勒佛一般和善的胖管事走到大門的正中央,深深地彎腰,拱手作揖,大聲說道:“各位父老鄉親們!鄙人姓朱,今日乃是我們酒樓開業的大喜之日!!


    前三天在咱們店裏的飯菜一律打八折,隻要消費超過二百兩銀子的客人,都將免費獲贈一份可口的小點心!”


    吉時一到,因為身份方麵的緣故,蘇蓁、秦辭和薑煜三人皆不能親自去剪開紅綢,牌匾上的紅布落下。


    隻見牌匾之上赫然呈現出三個龍飛鳳舞、氣勢磅礴的大字——鴻鵠樓!與此同時,歡快的舞獅和劈裏啪啦的鞭炮聲一同熱鬧地響起!


    有人指著那塊牌匾忍不住驚呼道:“這莫非是顏大儒的親筆墨寶?!”


    朱管事依舊滿臉笑嗬嗬地回應道:“沒錯,此乃我們東家不辭辛勞向顏大儒親自求取的墨寶,取鴻鵠之誌之意!衷心地祝願每一位來我們酒樓用餐的客人都能夠實現自己的鴻鵠之誌!”


    頓時,掌聲如雷,此起彼伏,不少人都激動地高聲讚道:“好!!”


    大門緩緩打開,兩隊訓練有素的夥計一左一右魚貫而出,一排是男子,一排是女子,他們的服裝整齊統一,分別位列兩邊,然後高聲彎腰齊聲說道:“歡迎光臨鴻鵠樓!”


    這場景讓眾人感到新奇不已,而一進入酒樓內部更是讓人驚歎連連。


    剛一進門,便能瞧見一棵造型漂亮的迎客鬆,中間還有一塊凸起的圓形台麵,想來應該是專門用於唱戲或者說書表演的,四周還設置了精致的屏風。


    大廳內的桌椅布置,和他們往常去的酒樓大不相同。不再是一張大方桌搭配四條長板凳的常見組合。


    而是有許多長方形的桌子,每個桌子都搭配著四個單獨的椅子,兩兩相對放置,一排排整齊有序地排列在廳內。


    整體看上去排列得規整有序,每張桌子上都精心擺放著一個花瓶,瓶中插著一枝鮮花,顯得格外雅致。


    不僅如此,大廳的各個角落都設置了屏風,很好地為那些沒有包廂的客人提供了相對私密的空間。


    同時,在上二樓的樓梯側邊,還設有開放式的收納盒,有的格子空著,但有的放置了一盆盆生機勃勃的綠植和嬌豔的花卉,在氛圍上做到了極雅。


    每一位就座準備用餐的客人,都會有一個夥計手持菜單,貼心周到地為其服務,並恭敬地奉上免費的茶水和瓜子。


    每道菜的取名也是十分考究用心,如果有客人不明白菜名的含義,也可以向夥計詢問,夥計都會耐心地逐一進行解答。


    菜的價格從一兩銀子到幾十兩銀子不等,當然,也有價格相對較為親民的百文錢的菜品,不過數量相對較少。


    “管事,你們店裏的招牌菜究竟是哪一道?”有人好奇地問道。


    “佛跳牆!”朱管事滿臉堆笑地說道,“這位客人,佛跳牆便是我們店裏最大的招牌菜!”


    “哦?這名字倒是取得頗有意思?難道是一道素菜嗎?”


    “那可不是,恰恰相反,這道菜是由海參、鮑魚、魚翅、瑤柱、花菇、鴿蛋、蹄筋、豬肚、雞鴨等珍貴食材,用精心熬製的高湯小火慢燉數個時辰精心熬製而成!”


    朱管事的語調和聲音抑揚頓挫,極富感染力,引人無限遐想,“那滋味鮮香味美!營養更是豐富至極,無論是老人、小孩還是孕婦,皆可放心食用!”


    “行!那就給我來一道這個菜!”


    佛跳牆這道菜價格可不菲,小小的一盅便要整整一百兩銀子。


    見此人出手如此闊綽,朱管事又熱情地為其推薦了幾道美味佳肴,沒想到全部都被他爽快地買下了。


    這時,大廳中間那處圓形的舞台不知何時已經被四麵的屏風圍了起來,從裏麵傳來了悠揚動聽的琵琶之聲,盡顯高雅別致的韻味。


    隨著一道道色香味俱佳的菜肴被端上桌,待眾人品嚐過後,紛紛露出驚喜讚賞的神色。


    更有人嚐到了用辣椒製作的菜品,頓時感到新奇無比。


    來這裏用餐的人,大多數都是不差錢的。鴻鵠樓的菜品由蘇蓁提供,除了百味居這幾年備受歡迎的菜品之外,還因為加入了獨特的香料以及辣椒,從而贏得了眾人的一致好評!


    朱管事說道:“小店不僅能夠在廳內為各位提供堂食服務,而且還能接受預約,每日限定三十個名額,隻有一條規定,那就是食物一經確認,便與本店無關,吃過之後便不能再退回了!


    若是各位父老鄉親們,有誰家覺得這天寒地凍的,不願意出門,都可以趁此機會告知鄙人,鄙人一定會用心記下,約好時間準時送上門去!”


    這時有人問道:“竟然還有這等好事?倘若我家住在城西,也能給送嗎?”


    “這是自然,隻要是在京都之內,除了皇宮,無論您家在何處,我們都能夠準確送達!”


    聞言,這人頓時欣喜起來,“那敢情好!我就覺得這剁椒魚頭特別香!味道獨特,就如掌櫃所說,那股辣味!真是美味至極!明日就送一份去我府上,我家在城西安康胡同......”


    朱管事:“這位客人可真是極具眼光,這辣椒乃是來自外邦的食物!小店采買的數量不多,過段時間與辣椒有關的菜品可要撤下了!”


    不等朱管事稍微歇息片刻,便又有客人問道,“不是說消費滿二百兩銀子就有小點心嗎?”


    朱管事連忙快步走上前去,彎腰恭敬地說道,“客人請稍等,這份點心馬上就到!”


    說著,就有夥計端上一份裝著橙黃色小球的碗,滿滿當當的,湊近一聞,有股淡淡的奶香味,輕輕咬下一口,內裏還有甜而不膩的餡!口感比豆沙還要軟。


    好吃!


    “這究竟是何種食物?”這人品嚐一個之後便迫不及待地問了出來。


    朱管事微微一笑,自豪地說道:“這是我們鴻鵠樓獨家秘製的美食——泡芙。”


    那人不禁感歎道:“甚是不錯,不知可否單獨購買?”


    朱管事如實回答道:“隻要在本店消費超過了兩百兩就能獲得一份!”


    有人在樓下的廳堂裏愉快地用餐,自然也有人在樓上的包廂中享受美食,便有人好奇地問道:“不知樓上還有兩層是作何用處的,我剛才上來的時候,瞧見玄關處,竟還有一扇單獨的門?”


    作為一名接受了兩個月嚴格訓練的夥計,極為有禮且條理清晰地說道:“尊貴的客人,我們鴻鵠樓的一層和二層皆是用餐宴會的場所!


    這三層和四層則是專門為客人提供休息就寢的地方!絕對不會受到樓下聲音的影響,裏麵的布置更是別具一格!”


    “既如此,那有機會本公子定要前來一試!哈哈哈哈哈!”


    ......


    一樓的一個屏風後,蘇蓁、秦辭和薑煜三人在一個小角落裏,嘴裏吃著美味的飯菜,同時也都豎著耳朵仔細傾聽著來客們的交談。


    薑煜:“看來咱們的酒樓開業是成功了!”


    蘇蓁卻輕輕搖了搖頭說道:“不過是第一天罷了,不少人都是因為圖個新鮮才來的,還需要等這個月過去之後,再看看具體的反響如何,目前,三樓和四樓作為住房的地方還沒有客人入住過,需要等把這些情況都了解清楚之後,咱們才能夠取長補短,做到精益求精!”


    做事最忌諱的就是半場開香檳!


    “小蓁所言極是,這不過是第一天,咱們確實還需要從長遠來考慮。”秦辭點頭附和道。


    薑煜點了點頭,接著說道:“不過這泡芙確實美味可口,你是如何想到製作這種美食的?”


    蘇蓁微笑著回答:“這主要還是源於百味居的小蛋糕,反正就這麽奇奇怪怪地做出來了,我也沒有想到會成功,等下帶些回去給薑靳嚐嚐!”


    見到妹妹心係弟弟,薑靳也彎了彎眉眼。


    鴻鵠樓熱鬧了一整天,蘇蓁的心情也愉悅了一整天,她覺得如今所有的事情都在朝著好的方向發展,無論是蘇家村的三房,還是京都這邊的情況。


    生活真是越過越有盼頭了!


    今日鴻鵠樓的營業收入超過了五千多兩銀子,雖說距離投入的成本數額還相差較遠,但是就開業的首日而言,已然是極為盈利的!三人對此都感到十分滿意。


    或許想要一直保持如此出色的佳績或許比較困難,但隻要能夠每天賺取兩千兩銀子,那便是生意興隆!


    今日過後,竟然還有人專門為泡芙這一美味的點心撰寫了一段讚揚的文字:


    吾觀此泡芙,其貌玲瓏,外酥而內軟,如棉團裹於金殼之中。輕咬一口,奶香四溢,甜而不膩,實乃妙物。其形圓潤可愛,令人心生歡喜,欲罷不能。此等美食,乃鴻鵠樓所創,真乃人間之珍饈也。


    蘇蓁見到之後忍不住抽了抽嘴角,看來無論在何時何地,喜愛美食都是人的天性。


    鴻鵠樓的生意在第二日和第三日有所下降,但在一個月後,總體的營業收入已然遠遠超出了三人最初的預期。


    蘇蓁哼著歡快的小曲,在自己的閨房內數著亮閃閃的銀子,將秦辭和薑煜二人的分紅算好,準備下次親自給他們。


    正在此時,薑靳小朋友帶著他抄好的家法來了。


    這段時間薑靳與蘇蓁之間的關係,莫名其妙地好了許多,或許是因為這段時間的相處模式,亦或許是蘇蓁偶爾會給薑靳帶些鴻鵠樓的小點心,亦或是其他不為人知的緣由。


    在看到屋內桌子上擺放著的小蛋糕時,薑靳偷偷舔了舔嘴角,便朝著軟榻上的蘇蓁走了過去。


    “姐姐,給你。”薑靳乖巧地遞上一打家法,而後安安靜靜地在一旁等候著,與一個月前的表現截然不同。


    蘇蓁接過家法瞥了一眼薑靳,便認真地看了起來,沒有說一句話。


    直至蘇蓁將這一打紙收了起來,薑靳才忍不住轉了轉眼珠子,小心翼翼地說道:“姐姐,我餓了,你桌子上的蛋糕我能吃嗎?”


    蘇蓁悠然地喝了一口茶,微微點頭表示同意。


    “耶!!”


    薑靳高興地歡呼一聲,撒歡似地跑到桌子旁邊,圓溜溜的眼睛也彎成了月牙,邊吃邊說道:“姐姐,什麽時候能再帶我去鴻鵠樓聽戲吃飯呀?我想吃東坡肉!”

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