聽了太後的話，薑靈洲一時不知該哭還是該笑。
“河陽，怕麽？”太後問。
“……”薑靈洲默然一會兒，道：“怕。”
薑靈洲終究隻是個閨中少女，再沉靜大方，也隻不過做與他人看的皮相罷了。此刻在朱太後麵前，她聲音微哽，目含水光，道：“河陽怕此生再也回不了齊國，見不到祖奶奶和父皇、母後他們；也怕魏國地遠人惡，孤苦難捱；更怕遇人不淑，那蕭駿馳並非我良人。”
朱太後寬慰一般撫了撫她的手指，道：“莫怕。”
頓了頓，太後又道：“河陽，你可曾記得哀家同你說過，你出生時，春官替你占了一卦，說你‘南橘作枳，詩化神霧、鳳翼攀龍鱗，傳芳盡國風’。那時哀家便想著，你一介公主之身，又何來‘鳳翼攀龍鱗’之象？……想來這多端造化，早已在佛祖蓮前定下。你遠嫁魏國，便是要應了這句‘南橘作枳’罷。”
薑靈洲聽朱太後呢喃言語，眼淚更甚，不由趴在太後枕間痛哭一場。太後雖抱病，卻撐著身子起來拍她肩膀，說了數句“莫哭”。
祖孫倆又是一陣細談，之後，薑靈洲拭了拭眼角淚水，拾掇衣衫，恢複了沉穩模樣。待太後重又休息後，她便攜著婢女出了屏風。
三位妹妹正坐在外間，低頭竊語。因著她們都知道薑靈洲才是和親之人，此時此刻，她們麵上格外輕快，與數日前滿麵的愁雲慘霧截然不同。
二公主薑清渠穿著一襲耦色衣裙，目光直直往薑靈洲身上瞟。
薑靈洲還未走到她麵前，薑清渠已是迫不及待地開了口：“河陽姐姐，莫要傷心了，父皇必然也不是故意迫你遠嫁的。”
薑清渠素來喜歡與薑靈洲一爭高低。
但凡薑靈洲有的賞賜，薑清渠便一定要爭上一爭。從小到大，薑清渠不知多少次為了那些鮫紗、釵環之類的東西，與薑靈洲鬧起來。
每每薑清渠一鬧，薑靈洲便自言“長姊須得謙讓”，將那些珠寶布帛讓給薑清渠；雖薑清渠時常說出些陰陽怪氣的話來，薑靈洲也一笑而過，不以為意。
到了薑靈洲十五歲得封“河陽”尊號時，薑清渠差點沒鬧上天。隻可惜，鬧歸鬧，齊帝卻不搭理她，反倒將薑清渠的生母章貴人訓了一頓，說章貴人教女無方，竟把好端端的一國公主養成了小家子氣的市井潑婦。
薑清渠得知薑靈洲要遠嫁魏國時，心裏極美——想那魏國山高水遠，粗鄙重武，薑靈洲嫁去了便隻有受苦的份。而她薑清渠身為大齊公主，自可以挑一位儒雅良善的帝婿。便是薑靈洲受盡寵愛又如何？終究還是被父皇狠心嫁予了魏人。
十數年來，薑清渠頭一次壓過了薑靈洲，心裏自是美極。
此時此刻，薑清渠看著薑靈洲微紅的眼眶，故作難過道：“聽說那魏人都生的高大凶猛，性子低劣，還有弟娶孤孀的性好。父皇竟然忍心讓河陽姐姐嫁去那樣的地方……”
“二姐姐！”三公主薑惠風皺著眉嚷道：“你怎麽能說這樣的話呢！”
“三妹妹，我說的可是實話。”薑清渠訝然道。
薑靈洲正在腦中想著幽燕那還在魏人掌下的五個重鎮，及那些未來得及歸家的難民，心下有些亂糟糟的。聽得兩位妹妹爭吵，便出口道：“莫要擾了太後娘娘的清淨。”
薑惠風、薑清渠立時安靜下來。
薑靈洲身上還壓著一堆事兒，便回去了。她走後不久，朱太後在宮婢的攙扶下勉強起了床，好似要追著薑靈洲的背影。
太後娘娘走路有些顫顫的，一路攀扶著座椅寶瓶。薑清渠見了，連忙上前攙扶太後，想要討好一下這個一向不親近自己，脾氣又古怪的祖母。
朱太後扶著門框，喃喃道：“河陽是個好孩子，是個好孩子啊。”
薑清渠也應和道：“是呀，也不知父皇怎麽忍心將河陽姐姐嫁給魏人？”這句話她已說了無數遍，問宮婢、問靈洲、問太後。問話之時，心裏是一番幸災樂禍與慶幸不已。
朱太後瞥她一眼，似是知曉了薑清渠心裏的疑問，說道：“你父皇自是舍不得把你大姐嫁出去的，隻是河陽自請出嫁，去意決絕，這才允了她。”
薑清渠微微一愣。
“河陽姐姐……是自請出嫁的？”她問道，似癡人囈語。
“是。”朱太後望著殿前台階，喃喃道：“你大姐素來懂事，心知魏人馬蹄壓境，唯以和親之計方可換來一時太平與民安國順，這才向你父皇請命，遠嫁魏國。”
朱太後的話，如一道重石打在薑清渠的心上。朱太後還說了些什麽，薑清渠卻不大聽得進了。她隻覺得心裏悶得很，好似被陰雲蓋了一天一地。
沒料到，薑靈洲竟是自請和親的。
別的姐妹都避之不及，唯恐被父皇嫁給了剽悍粗魯的魏人做妻；可她卻自願請命，遠嫁異國，這又是為了什麽？莫非真是為了這泱泱國土？
一時間，薑清渠心中酸澀難當。
她一忽兒想著，早知道她也似薑靈洲一般自請出嫁，許還能博個青史留名；一忽兒她又想著若是嫁去了魏國，這一生便已是毀了個七七八八，她可沒有薑靈洲那般的決心。
猶猶豫豫，難以決斷，這般恍惚一會兒後，薑清渠心裏便隻剩下了一個想法——她薑清渠之所以樣樣比不得薑靈洲，父皇不重她、太後不寵她，怕是……
理所當然吧。
作者有話要說：
你錯了，父皇母後不寵你隻是因為你不是本文女主。
第5章 終出嫁
七月孟秋，薑靈洲出嫁。
恰是初秋時節，高秋明爽、瑤階生光，宮闕內外灑掃一新。
薑靈洲既是有尊號在身的公主，齊帝便依照祖例，允她自朱雀門發嫁。她卯時起身，在婢女的服侍下挽了如雲發髻、披了豔紅衣衫，便到皇後、太後跟前拜別。
她與朱太後本就感情極深，自又是一番惜別。隻可惜太後身子不好，不得出殿送她出嫁。
及到皇後宮中，皇後端坐高椅，秀眉擰著，麵上還是一副不甚愉快的模樣。
皇後尚在家做姑娘時便極是得寵，後來她嫁了人，又隨夫君入主華亭，更是過得順風順水。這輩子，皇後還未曾有什麽大坎坷。因此，到了這般年紀，她還有些小女兒的天性。
女兒自請出嫁這事兒，讓皇後賭了數月的氣。她終日裏對皇帝冷著麵孔，隻覺得皇帝為了在史官筆下留一個好名聲，便賠了她最愛重的女兒。因此，即便到了薑靈洲出嫁這日，皇後依舊惱恨不已。
太子見皇後這幅模樣，低歎一聲，在皇後耳邊輕聲道：“母後，莫氣了。不趁著現下多說說話，以後怕是都見不到河陽了。”
皇後聽了這番話，猶猶豫豫的，最終麵色還是軟了下來。她牽過薑靈洲的手，欲言又止，好不容易才憋出氣惱的一句話來：“以後若是在魏國受了氣，可沒有母後替你撐著了。記得時常捎信回來，你祖奶奶要看的。”
太子與薑靈洲都知道，皇後說“朱太後要看信”隻不過是借口罷了。她自己念著女兒，想要女兒常常捎信回來，可又開不了這個口，還要倔上一會兒。
皇後與薑靈洲話完，又命婢女去取了一隻寶匣來。匣蓋一掀，登時滿堂熠熠。匣內盡是些耀目珠寶，孔雀藍點翠發簪、扣紅寶石金崐花勝、如意紋卷須步搖，累累碩碩，猶如星輝。
皇後將這些釵飾在薑靈洲鬢邊比了又比，覺得每一支都襯她。最後，皇後便將寶匣倒扣，把所有首飾都傾在薑靈洲掌心裏。一時間，各色簪釵擠擠挨挨堆疊一塊兒。
“河陽，這些你都拿去。”皇後道。
“母後，河陽的嫁禮可是早就封好了。”薑靈洲哭笑不得。
皇後這才想起，薑靈洲的嫁禮拾掇可是自己一手操持的。珠寶首飾、蜀錦吳綾、珠璫沈檀、香醪珍簟，樣樣齊全。此刻她手中這些珠釵，已是多餘。
皇後複又將珠寶收好，扶著薑靈洲出了宮門。
日頭漸高，將近巳時。顒顒群臣在朱雀門長階前密密而立，猶如黑林。晴雲綴玉台，朱門落藹光，九重樓殿明澈如洗。
薑靈洲立於玉台上，脂澤翠勻，華服綠鬢。一襲嫁衣銀疊金繡，似攬盡山丹之赤、紅蕊之朱；額前珠玉玲瓏低垂，髻上金蟬分鴉掃墨。遠遠望去，猶如一簇蓮火，又似燭心絳焰，豔麗非常。
齊帝下了禦輦，朝薑靈洲步去。
齊帝路過皇後時，皇後狠狠瞪了他一眼。這一眼，讓齊帝麵色一僵。
“河陽我兒，”齊帝轉向薑靈洲，作出關切之姿，道：“今日你嫁為人婦，日後自當秉我大齊國風，攝德知禮，彰儀表善。你在魏國，更應謹記此條此道，切莫墮了我大齊之名。”
薑靈洲點頭，低低應了。
禮官報了天時，便有命婦端來酒壺與金盞，呈在薑靈洲麵前。薑靈洲取過酒壺，注入杯中，將酒液傾灑於麵前階上，如此往複三次，口中喃喃有聲，輕如風動。
“一別父母兄弟，願父母歲如鬆柏、壽燭榮煌；兄棣弟恭、姊妹靜姝，秩秩德音。”
“二別大齊百姓，願此後國泰民安、河清海晏，物阜人豐。”
“三別八千裏河山，願歲歲花開如舊、王畿壯鬱，猶似眼前景。”
澆在台階上的酒液漸幹，薑靈洲仰起頭來，由著宮人替她理好紅色蓋頭。命婦走上前去，想要引著她步入馬車，太子薑晏然卻別開命婦，走到薑靈洲麵前，親自將她背起身來。
見到此情此景，朝臣不由一陣嘩然。
大齊重禮，男女十歲不可同席。便是兄妹姐弟，也需避以手足。可薑晏然卻背起了薑靈洲，帶著她朝馬車走去。
薑靈洲匐在兄長背上，眼前晃著一片蓋頭的紅色。她低聲道：“皇兄，還是讓我自己走吧。”
“這可是最後一次了。”薑晏然不以為意，說道：“上一次背你，還是你八歲的時候。你被劉……安慶王弄哭了，非要我背你回母妃麵前。一轉眼，你便這麽大了，就要嫁做人婦，以後還再也不回來了。”
薑靈洲聽到他的話，又想笑，又想哭。
最終，她隻是輕輕抹一抹澀澀眼角，生怕弄花了麵上仔細妝容。
太子走至馬車前，薑靈洲便坐入了車中。
“河陽，便是嫁去了魏，你也得記著我們。”薑晏然對著垂下的車簾道。一忽兒，他又壓低了聲音，說：“當然，薑清渠那樣的，你要是不想記得，就別記了。”
薑靈洲拽著車簾一角，道：“好。”
一會兒，她又說：“河陽會記著皇兄的。”
禮號一起，宮婢卷膝，馬車輪滾了起來，朝著朱雀門遙遙而去。其後跟著如流女侍、繁多嫁禮，儀仗好似火蛇盤龍，逶迤不盡。
薑靈洲撩起自己蓋頭，隔著窗紗朝外望去，但見群臣低首，宮闕如聳。行了不久，又是芸芸百姓，磕頭跪地；華亭城連綿屋宇、如川街巷，自窗外一一而過。
她又回首望了一眼朱雀門，試圖自茫茫玉階上找出親人身影。隻可惜玉台高遠，她也尋不到父母兄妹的影子了。
她在心底低歎了一口氣，心道，待踏出了華亭城門，她便不再是大齊的河陽公主，而是魏國的競陵王妃。公主的聲名、父母的愛重、兄妹的環簇，她一夕盡失。
此去他鄉，遠嫁敵國，怕是要鬱鬱此生，做一隻老死宮闈的籠中鳥。
想到此處，她捏了捏那柄蕭駿馳所贈的鴟吻匕首。
——蕭駿馳啊蕭駿馳，你可要對本公主好一些。
|||
朱雀門熱鬧已極，西宮內卻是一片幽寂。
宮漏聲遲，涼風刮階。真珠簾外靜謐無端，無埃無絮。
劉琮手持一卷書，正讀到“固辭不能、子使餘也，人各有能有不能”一句，遠處禮樂聲遙遙傳入他耳中。頃刻間，書上字跡索然無味，如同嚼蠟。
他不由放下書卷，朝高處步去。
此時，薑靈洲的儀仗已到了華亭城門，從西宮最高處已是看不到了，但劉琮卻偏能想出她出嫁時的模樣。
他反複踱了一會兒布，口中念念有詞。
“水精玉蟬撥弦手，嫁與瀚海勸狄酒。旭日初落近螭頭，滿階素光映紅衣。”
他喃喃念了這一句，又覺得“水精玉蟬”一句不好，想以“曉黛碧琅”替之。反複推敲琢磨，卻始終難以定下。
末了，他低低歎一聲氣，喃喃念了一個名字，無人聽到。
|||
薑靈洲辭別華亭，坐在馬車裏顛簸了許久。至晚間，她便在白露的服侍下以常服替了身上的嫁衣。她要嫁去的地方乃是魏國競陵，此去一路須得花上一月有餘。要是路上一直穿著這厚重嫁衣，怕是會難受得很。
白露、蒹葭也是第一次離開華亭，心下都有些戚戚，更別提其他宮人。夜裏到了驛館，使女們湊做一團，互訴不安。
“河陽，怕麽？”太後問。
“……”薑靈洲默然一會兒，道：“怕。”
薑靈洲終究隻是個閨中少女，再沉靜大方，也隻不過做與他人看的皮相罷了。此刻在朱太後麵前，她聲音微哽，目含水光，道：“河陽怕此生再也回不了齊國，見不到祖奶奶和父皇、母後他們；也怕魏國地遠人惡，孤苦難捱；更怕遇人不淑，那蕭駿馳並非我良人。”
朱太後寬慰一般撫了撫她的手指，道：“莫怕。”
頓了頓，太後又道：“河陽，你可曾記得哀家同你說過，你出生時，春官替你占了一卦，說你‘南橘作枳，詩化神霧、鳳翼攀龍鱗，傳芳盡國風’。那時哀家便想著，你一介公主之身，又何來‘鳳翼攀龍鱗’之象？……想來這多端造化，早已在佛祖蓮前定下。你遠嫁魏國，便是要應了這句‘南橘作枳’罷。”
薑靈洲聽朱太後呢喃言語，眼淚更甚，不由趴在太後枕間痛哭一場。太後雖抱病，卻撐著身子起來拍她肩膀，說了數句“莫哭”。
祖孫倆又是一陣細談，之後，薑靈洲拭了拭眼角淚水，拾掇衣衫，恢複了沉穩模樣。待太後重又休息後，她便攜著婢女出了屏風。
三位妹妹正坐在外間，低頭竊語。因著她們都知道薑靈洲才是和親之人，此時此刻，她們麵上格外輕快，與數日前滿麵的愁雲慘霧截然不同。
二公主薑清渠穿著一襲耦色衣裙，目光直直往薑靈洲身上瞟。
薑靈洲還未走到她麵前，薑清渠已是迫不及待地開了口：“河陽姐姐，莫要傷心了，父皇必然也不是故意迫你遠嫁的。”
薑清渠素來喜歡與薑靈洲一爭高低。
但凡薑靈洲有的賞賜，薑清渠便一定要爭上一爭。從小到大，薑清渠不知多少次為了那些鮫紗、釵環之類的東西，與薑靈洲鬧起來。
每每薑清渠一鬧，薑靈洲便自言“長姊須得謙讓”，將那些珠寶布帛讓給薑清渠；雖薑清渠時常說出些陰陽怪氣的話來，薑靈洲也一笑而過，不以為意。
到了薑靈洲十五歲得封“河陽”尊號時，薑清渠差點沒鬧上天。隻可惜，鬧歸鬧，齊帝卻不搭理她，反倒將薑清渠的生母章貴人訓了一頓，說章貴人教女無方，竟把好端端的一國公主養成了小家子氣的市井潑婦。
薑清渠得知薑靈洲要遠嫁魏國時，心裏極美——想那魏國山高水遠，粗鄙重武，薑靈洲嫁去了便隻有受苦的份。而她薑清渠身為大齊公主，自可以挑一位儒雅良善的帝婿。便是薑靈洲受盡寵愛又如何？終究還是被父皇狠心嫁予了魏人。
十數年來，薑清渠頭一次壓過了薑靈洲，心裏自是美極。
此時此刻，薑清渠看著薑靈洲微紅的眼眶，故作難過道：“聽說那魏人都生的高大凶猛，性子低劣，還有弟娶孤孀的性好。父皇竟然忍心讓河陽姐姐嫁去那樣的地方……”
“二姐姐！”三公主薑惠風皺著眉嚷道：“你怎麽能說這樣的話呢！”
“三妹妹，我說的可是實話。”薑清渠訝然道。
薑靈洲正在腦中想著幽燕那還在魏人掌下的五個重鎮，及那些未來得及歸家的難民，心下有些亂糟糟的。聽得兩位妹妹爭吵，便出口道：“莫要擾了太後娘娘的清淨。”
薑惠風、薑清渠立時安靜下來。
薑靈洲身上還壓著一堆事兒，便回去了。她走後不久，朱太後在宮婢的攙扶下勉強起了床，好似要追著薑靈洲的背影。
太後娘娘走路有些顫顫的，一路攀扶著座椅寶瓶。薑清渠見了，連忙上前攙扶太後，想要討好一下這個一向不親近自己，脾氣又古怪的祖母。
朱太後扶著門框，喃喃道：“河陽是個好孩子，是個好孩子啊。”
薑清渠也應和道：“是呀，也不知父皇怎麽忍心將河陽姐姐嫁給魏人？”這句話她已說了無數遍，問宮婢、問靈洲、問太後。問話之時，心裏是一番幸災樂禍與慶幸不已。
朱太後瞥她一眼，似是知曉了薑清渠心裏的疑問，說道：“你父皇自是舍不得把你大姐嫁出去的，隻是河陽自請出嫁，去意決絕，這才允了她。”
薑清渠微微一愣。
“河陽姐姐……是自請出嫁的？”她問道，似癡人囈語。
“是。”朱太後望著殿前台階，喃喃道：“你大姐素來懂事，心知魏人馬蹄壓境，唯以和親之計方可換來一時太平與民安國順，這才向你父皇請命，遠嫁魏國。”
朱太後的話，如一道重石打在薑清渠的心上。朱太後還說了些什麽，薑清渠卻不大聽得進了。她隻覺得心裏悶得很，好似被陰雲蓋了一天一地。
沒料到，薑靈洲竟是自請和親的。
別的姐妹都避之不及，唯恐被父皇嫁給了剽悍粗魯的魏人做妻；可她卻自願請命，遠嫁異國，這又是為了什麽？莫非真是為了這泱泱國土？
一時間，薑清渠心中酸澀難當。
她一忽兒想著，早知道她也似薑靈洲一般自請出嫁，許還能博個青史留名；一忽兒她又想著若是嫁去了魏國，這一生便已是毀了個七七八八，她可沒有薑靈洲那般的決心。
猶猶豫豫，難以決斷，這般恍惚一會兒後，薑清渠心裏便隻剩下了一個想法——她薑清渠之所以樣樣比不得薑靈洲，父皇不重她、太後不寵她，怕是……
理所當然吧。
作者有話要說：
你錯了，父皇母後不寵你隻是因為你不是本文女主。
第5章 終出嫁
七月孟秋，薑靈洲出嫁。
恰是初秋時節，高秋明爽、瑤階生光，宮闕內外灑掃一新。
薑靈洲既是有尊號在身的公主，齊帝便依照祖例，允她自朱雀門發嫁。她卯時起身，在婢女的服侍下挽了如雲發髻、披了豔紅衣衫，便到皇後、太後跟前拜別。
她與朱太後本就感情極深，自又是一番惜別。隻可惜太後身子不好，不得出殿送她出嫁。
及到皇後宮中，皇後端坐高椅，秀眉擰著，麵上還是一副不甚愉快的模樣。
皇後尚在家做姑娘時便極是得寵，後來她嫁了人，又隨夫君入主華亭，更是過得順風順水。這輩子，皇後還未曾有什麽大坎坷。因此，到了這般年紀，她還有些小女兒的天性。
女兒自請出嫁這事兒，讓皇後賭了數月的氣。她終日裏對皇帝冷著麵孔，隻覺得皇帝為了在史官筆下留一個好名聲，便賠了她最愛重的女兒。因此，即便到了薑靈洲出嫁這日，皇後依舊惱恨不已。
太子見皇後這幅模樣，低歎一聲，在皇後耳邊輕聲道：“母後，莫氣了。不趁著現下多說說話，以後怕是都見不到河陽了。”
皇後聽了這番話，猶猶豫豫的，最終麵色還是軟了下來。她牽過薑靈洲的手，欲言又止，好不容易才憋出氣惱的一句話來：“以後若是在魏國受了氣，可沒有母後替你撐著了。記得時常捎信回來，你祖奶奶要看的。”
太子與薑靈洲都知道，皇後說“朱太後要看信”隻不過是借口罷了。她自己念著女兒，想要女兒常常捎信回來，可又開不了這個口，還要倔上一會兒。
皇後與薑靈洲話完，又命婢女去取了一隻寶匣來。匣蓋一掀，登時滿堂熠熠。匣內盡是些耀目珠寶，孔雀藍點翠發簪、扣紅寶石金崐花勝、如意紋卷須步搖，累累碩碩，猶如星輝。
皇後將這些釵飾在薑靈洲鬢邊比了又比，覺得每一支都襯她。最後，皇後便將寶匣倒扣，把所有首飾都傾在薑靈洲掌心裏。一時間，各色簪釵擠擠挨挨堆疊一塊兒。
“河陽，這些你都拿去。”皇後道。
“母後，河陽的嫁禮可是早就封好了。”薑靈洲哭笑不得。
皇後這才想起，薑靈洲的嫁禮拾掇可是自己一手操持的。珠寶首飾、蜀錦吳綾、珠璫沈檀、香醪珍簟，樣樣齊全。此刻她手中這些珠釵，已是多餘。
皇後複又將珠寶收好，扶著薑靈洲出了宮門。
日頭漸高，將近巳時。顒顒群臣在朱雀門長階前密密而立，猶如黑林。晴雲綴玉台，朱門落藹光，九重樓殿明澈如洗。
薑靈洲立於玉台上，脂澤翠勻，華服綠鬢。一襲嫁衣銀疊金繡，似攬盡山丹之赤、紅蕊之朱；額前珠玉玲瓏低垂，髻上金蟬分鴉掃墨。遠遠望去，猶如一簇蓮火，又似燭心絳焰，豔麗非常。
齊帝下了禦輦，朝薑靈洲步去。
齊帝路過皇後時，皇後狠狠瞪了他一眼。這一眼，讓齊帝麵色一僵。
“河陽我兒，”齊帝轉向薑靈洲，作出關切之姿，道：“今日你嫁為人婦，日後自當秉我大齊國風，攝德知禮，彰儀表善。你在魏國，更應謹記此條此道，切莫墮了我大齊之名。”
薑靈洲點頭，低低應了。
禮官報了天時，便有命婦端來酒壺與金盞，呈在薑靈洲麵前。薑靈洲取過酒壺，注入杯中，將酒液傾灑於麵前階上，如此往複三次，口中喃喃有聲，輕如風動。
“一別父母兄弟，願父母歲如鬆柏、壽燭榮煌；兄棣弟恭、姊妹靜姝，秩秩德音。”
“二別大齊百姓，願此後國泰民安、河清海晏，物阜人豐。”
“三別八千裏河山，願歲歲花開如舊、王畿壯鬱，猶似眼前景。”
澆在台階上的酒液漸幹，薑靈洲仰起頭來，由著宮人替她理好紅色蓋頭。命婦走上前去，想要引著她步入馬車，太子薑晏然卻別開命婦，走到薑靈洲麵前，親自將她背起身來。
見到此情此景，朝臣不由一陣嘩然。
大齊重禮，男女十歲不可同席。便是兄妹姐弟，也需避以手足。可薑晏然卻背起了薑靈洲，帶著她朝馬車走去。
薑靈洲匐在兄長背上，眼前晃著一片蓋頭的紅色。她低聲道：“皇兄，還是讓我自己走吧。”
“這可是最後一次了。”薑晏然不以為意，說道：“上一次背你，還是你八歲的時候。你被劉……安慶王弄哭了，非要我背你回母妃麵前。一轉眼，你便這麽大了，就要嫁做人婦，以後還再也不回來了。”
薑靈洲聽到他的話，又想笑，又想哭。
最終，她隻是輕輕抹一抹澀澀眼角，生怕弄花了麵上仔細妝容。
太子走至馬車前，薑靈洲便坐入了車中。
“河陽，便是嫁去了魏，你也得記著我們。”薑晏然對著垂下的車簾道。一忽兒，他又壓低了聲音，說：“當然，薑清渠那樣的，你要是不想記得，就別記了。”
薑靈洲拽著車簾一角，道：“好。”
一會兒，她又說：“河陽會記著皇兄的。”
禮號一起，宮婢卷膝，馬車輪滾了起來，朝著朱雀門遙遙而去。其後跟著如流女侍、繁多嫁禮，儀仗好似火蛇盤龍，逶迤不盡。
薑靈洲撩起自己蓋頭，隔著窗紗朝外望去，但見群臣低首，宮闕如聳。行了不久，又是芸芸百姓，磕頭跪地；華亭城連綿屋宇、如川街巷，自窗外一一而過。
她又回首望了一眼朱雀門，試圖自茫茫玉階上找出親人身影。隻可惜玉台高遠，她也尋不到父母兄妹的影子了。
她在心底低歎了一口氣，心道，待踏出了華亭城門，她便不再是大齊的河陽公主，而是魏國的競陵王妃。公主的聲名、父母的愛重、兄妹的環簇，她一夕盡失。
此去他鄉，遠嫁敵國，怕是要鬱鬱此生，做一隻老死宮闈的籠中鳥。
想到此處，她捏了捏那柄蕭駿馳所贈的鴟吻匕首。
——蕭駿馳啊蕭駿馳，你可要對本公主好一些。
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朱雀門熱鬧已極，西宮內卻是一片幽寂。
宮漏聲遲，涼風刮階。真珠簾外靜謐無端，無埃無絮。
劉琮手持一卷書，正讀到“固辭不能、子使餘也，人各有能有不能”一句，遠處禮樂聲遙遙傳入他耳中。頃刻間，書上字跡索然無味，如同嚼蠟。
他不由放下書卷，朝高處步去。
此時，薑靈洲的儀仗已到了華亭城門，從西宮最高處已是看不到了，但劉琮卻偏能想出她出嫁時的模樣。
他反複踱了一會兒布，口中念念有詞。
“水精玉蟬撥弦手，嫁與瀚海勸狄酒。旭日初落近螭頭，滿階素光映紅衣。”
他喃喃念了這一句，又覺得“水精玉蟬”一句不好，想以“曉黛碧琅”替之。反複推敲琢磨，卻始終難以定下。
末了，他低低歎一聲氣，喃喃念了一個名字，無人聽到。
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薑靈洲辭別華亭，坐在馬車裏顛簸了許久。至晚間，她便在白露的服侍下以常服替了身上的嫁衣。她要嫁去的地方乃是魏國競陵，此去一路須得花上一月有餘。要是路上一直穿著這厚重嫁衣，怕是會難受得很。
白露、蒹葭也是第一次離開華亭，心下都有些戚戚，更別提其他宮人。夜裏到了驛館，使女們湊做一團，互訴不安。