想到方才衛烈那副粗鄙不堪、令人厭惡的武人模樣，再想到許大公子那清風朗月一般的神貌，薑清渠愈發堅定了自己的念頭——她絕不嫁給衛烈！
她提著裙擺，左右偷偷看了兩眼, 發現那幾個原本守在軍帳外的強壯姑姑, 又不緊不慢地跟了上來，像是甩不脫的牛皮膏藥, 極是煩人, 不由暗暗在心裏咒罵了幾句。
正當薑清渠要上馬車時, 便聽見一聲熟悉的嗓音。
“二妹妹？”
她抬起頭來, 卻看到薑晏然微染塵埃的麵容。
雖薑清渠與薑晏然這異母兄長向來不親，可身在這偏僻孤陲, 卻忽然見到舊日華亭宮中的熟悉麵容, 讓她百感交集, 一時間, 心底的委屈一股腦兒湧了出來。
“……皇兄！”薑清渠用手背抹了眼淚，滿麵都是哀戚。她本就隻是個小姑娘，相貌生的也不差，這樣楚楚可憐地哭起來，讓平素不大喜歡她的薑晏然也有幾分於心不忍。
父皇雖力求賢明，可他雖做了個明君，卻著實不是個好父親。為了這國家，便將公主們一個個嫁出去, 或是籠絡權臣，或是和親他國，全然不管不顧女兒們己身之幸。那衛烈的年紀都可以做薑清渠的父親了，薑清渠卻要嫁給他，這真是造化弄人。
“二妹妹，別哭。”薑晏然遞了一方帕子上去，歎道，“我知你嫁的匆匆，心裏委屈。可是如今正是多事之秋，父皇所能倚仗之人唯有衛大將軍一人。他雖是個武人，卻也是個一心為國的勇武之人。便是為了齊，你也要忍著這眼淚。”
說到此處，薑晏然自己也不大說的下去了。橫豎怎麽想，父皇都是愧對了薑清渠，他又能怎麽開解呢？
薑清渠心底早已有了計劃，見狀，她微眨淚眼，哽咽道：“皇兄，清兒心底明白。從前清兒常常與大姐姐爭搶，現在方知大姐姐是有多麽好。大姐姐便是以身和親也絕無怨言，那麽清兒自然也不會違抗父皇之命；隻願清兒能如大姐姐一般，替父皇分憂。”
聽到薑清渠這番話，薑晏然微微一愣，繼而在心底歎道：真是時事磨人，連薑清渠都長大了，不再是那個為了一匹錦緞、一顆明珠就陰陽怪氣鬧別扭的小丫頭了。
現在，他能做的，也隻是讓她在威寧過得好一些了。
“二妹妹既然到了這威寧，便是為了令衛大將軍心安。若你有什麽要吃的、用的，便隻管告訴皇兄便是。”薑晏然一轉眼，又瞥見那幾個姑姑始終緊緊盯著薑清渠，便道，“你們是做什麽的？二妹妹是公主，又豈容你們像是看著階下囚一般看著她？”
幾個姑姑支支吾吾的，又抵不過薑晏然乃是太子之身，隻好應了“是”，各自退開。
薑清渠拭了眼淚，規規矩矩地同薑晏然道了別，又叮囑了幾句讓衛大將軍保重自身的話，這才上了馬車。
一旦，坐到馬車裏，她從窗戶中望到了薑晏然的背影，就在心底恨恨說了句“假惺惺”——這薑晏然平常隻護著薑靈洲，哪兒替她說過好話了？她要嫁給衛烈了，倒是跑來展現仁德，生怕這軍帳中的軍士不知他是個仁慈之人似的。
那薑靈洲千好萬好，樣樣都比她薑清渠好。也不知她到底哪兒不如薑靈洲了？也是老天開眼，才讓那討人厭的大姐嫁到魏國去，再不得回來。要是哪一天傳來個消息，說薑靈洲死在魏國了，也不知這假惺惺的皇兄是什麽臉色？
回到家中，薑清渠便取了紙墨，憑著記憶，將方才在軍帳中所見的軍布圖給草草畫了出來。雖有幾分潦草簡陋，卻也能看出些大概門道來。
恨隻恨衛烈戒備十足，重要的東西都貼身帶著，便是更衣洗漱也是如此，她也隻能翻到這無甚用處的行軍布陣之圖。
也不知道……有用沒用？
薑清渠收起草圖，塞入信封中，招來香綾，要她打扮做普通農婦，將這信送到那召城軍隊裏去。香綾一聽要去那盡是男人的地方，還是敵軍軍營，立刻便打起了退堂鼓，小聲道，“不明不白一個農婦，忽然跑來告密，又有誰會信呢？公主，不若算了罷。”
“怎麽能算了呢？！”薑清渠眼招子一轉，又有了個主意，“皇兄不是叫那幾個姑姑都回去歇著了麽？現在我可出門了，你去買兩身農婦衣衫來，本公主親自去便是。堂堂一國公主的話，那賀奇總會信吧？”
香綾心裏極是不情願，可她根本拗不過薑清渠，隻得照做。
於是，趁著夜色深深之時，薑清渠便偷偷摸摸地溜出了府。她剛來威寧時，便逃出去過兩三次，以是，她對這四下的小路都極是熟悉，輕易地便找著了路。
她用碎銀雇了個馬夫，便循著小徑向那召城去了。召城正門緊閉，唯有南門偶爾會敞開一陣子。齊軍雖駐紮得遠，可薑清渠不敢大意，一路小心藏著容貌。
待到了城下，她便直與那守城軍士說齊國二公主要見賀奇。
她本還想著要如何證明自己身份，誰知那軍士掃了她嬌美臉蛋一眼，便笑道：“你要見賀大將軍？跟我來便是。”
薑清渠心裏一跳，覺得這事兒竟超乎尋常的順利，實在有些不可思議。但想到衛烈那副粗鄙衰老模樣，她心底的不甘與恨意便湧上來，於是，薑清渠硬著頭皮跟了上去。
馬車入了召城，四下一片寂靜，家家閉戶，竟宛如一座死城一般，唯有那遠在東門邊、高高在上的行宮，似還留著一片繁華燈火。而薑清渠眼前這座賀奇所居的府邸，卻也是熱鬧非凡，管弦不絕。
一路穿廊繞廳，薑清渠提心吊膽地跟著那軍士，鼻中偶爾聞到香膩脂粉味與酒味，心底不安愈重。待到了會客廳，才見到那賀大將軍一身紫袍，摟著兩個美人兒座在席間。
這賀奇生的矮小精瘦、其貌不揚，獨獨那雙眼，總是透著令人心底陰鷙的光。
“你就是齊國的二公主？”賀奇擁著個酥胸半裸的女子，目光從上到下將薑清渠掃了一遍，視線如冰冷的蛇。
“是。”那視線令薑清渠有些不舒服，她卻板出了公主的架子，傲然道，“今日我來見賀大將軍，隻為了一件事兒。賀大將軍聽了，必然會歡喜。”
“哦？”賀奇一雙眼愈發炯炯有神，他推開身邊衣衫淩亂的美人，陰仄仄一笑，道，“二公主，你知道什麽東西能讓我賀某人心悅？”
“自然知道。”薑清渠心底極有把握，她捧出那封信來，遞了過去，道，“賀大將軍一看便知。”
賀奇狐疑地打量了她一眼，從她手裏抽走信封，取出那張紙。一掃之下，賀奇便露出了個似笑非笑的陰森表情。
“你們都退下吧。”他慢悠悠拍一下手，四周的舞女、歌女便躬了身，退了出去。
接著，賀奇道：“二公主果真是好膽色！如此女子，著實難得。”說罷，他哈哈大笑了一陣，又道，“隻是我賀某人不懂，二公主緣何要助我滅那衛烈？若某不曾記錯，那衛烈可是二公主未婚的夫婿呐。”
薑清渠想到那衛烈，眉宇間便露出一分厭惡之色來。
“沒甚麽別的原因，隻不過是這老匹夫癡心妄想，竟向父皇求娶本公主，折了本公主這一輩子的姻緣。”她說道。
想起池明珠與許廣元的婚事，又想起母妃自從重懷身孕、又得封賢妃後，就將她忘了個幹淨，拱手令她嫁給了衛烈，薑清渠心底的委屈、不甘混雜著恨意，愈發地濃烈起來。
“這麽說來，公主殿下是不滿足現在的夫婿咯？”賀奇嘿嘿一笑，托起酒盞一飲而盡，眸光又向著薑清渠細瘦的身量落去。
“此事與賀大人無關吧。”薑清渠冷冷哼了一聲，高高在上道，“本公主助你一臂之力，是望你能令那衛烈丟了官。——又或是，幹脆把他那條老命丟了，本公主也不在乎！癡心妄想之人，就合該有這般下場！”
說到最後，薑清渠年輕的麵容上，竟然有了一絲與年齡不符的狠毒之色。
她本就不是什麽貞靜嫻淑的做派，被章貴人教養的爭強好勝又小家子氣。身邊的丫頭也都是如香綾之流嘴碎又愛挑撥是非之輩，以是她的性格與薑靈洲相去甚遠。如今她被迫嫁給衛烈，便下了狠心思要為自己謀取一番未來。
“好！”賀奇竟然又鼓了掌，讚歎不已。隻不過，不一會兒，他便歎了一聲，語氣懶洋洋，“隻是，公主殿下，我賀某人平生最好，卻並非這打勝仗一事。”說著，他站起來，走近了薑清渠，“賀某隻是比較愛重好顏色的美人兒罷了。”
聽聞此言，薑清渠心底一跳，頓時緊張起來。她連連後退數步，冷笑道：“賀大將軍是嫌棄本公主的贈禮不夠麽？待事成之後，本公主重返華亭，便會贈你無數美人。”
“哎，那可要等上許久啊。”賀奇又逼近一步，笑容愈發放肆陰鷙，一雙眼緊緊逼視著薑清渠，“不如現在，便讓賀某享受一番這神仙樂趣吧？”
薑清渠腦海嗡的一聲，陡然放空。
就算再不諳世事、天真幼稚，也該知道賀奇這番話是什麽意思。
她短促地尖叫了一聲，喝道：“賀奇！你真是好大的膽子！我乃是齊國公主，萬金之身，你竟敢……”
“連自己夫婿都要殺的毒婦，裝什麽貞潔烈女？！”賀奇一丁兒都不憐香惜玉，揚手便是一記耳光，抽得薑清渠麵頰瞬間腫了起來，“不妨讓爺猜一猜，是不是那衛烈老匹夫年紀大了，不能讓公主你享盡閨房之趣？！”
聽到賀奇的話，薑清渠羞憤欲死。她抬腳就想跑，可又哪跑的過？隻見賀奇伸手便緊緊拽了她的手臂，一下便推倒在了矮桌上。酒水珍果灑了一地，滿地都是狼藉。
“賀奇！你放開我！”薑清渠尖叫起來，大力地踹打著身上的男人。她聽到耳旁布料撕裂之聲，麵頰一片慘白，“我父皇定不會饒過你！衛烈也不會放過你！”
“放過爺？”賀奇一手按著她，一手急匆匆地解了褲衩，口中狠狠道，“你那老爹就沒打算放過爺！爺天不怕地不怕，便是劉琮那皇後在爺麵前，也得求爺爺告奶奶，你算個屁？！好好服侍爺，還能賞你做個妾！”
尖叫、踹打、巴掌聲混雜著，一片混亂。隻是不一會兒後，薑清渠便陡然收了聲，再說不出話來，隻餘眼角淌下了一滴淚。
***
合園。
應君玉歇了十幾日，過了上元，這才懶洋洋地提著酒壺去見薑靈洲，說是要講一講那從前的舊事。不過，他人剛到了院門口，便被蕭駿馳親自攔下了。
“應先生，王妃有身孕，如今正是要好好歇著的時候。你要是想提傷神的舊事，隻與我說便是。”蕭駿馳道。
“你？”應君玉打量他一眼，哼道，“你把我關了那麽久，還指望我告訴你？我是輸給了那個小婦人，而不是輸給了你！應某這就回去睡大覺了。”
應君玉說罷，轉身離去。
蕭駿馳心底有幾分無奈。
薑靈洲將要臨產，現在本不該為了其他事情費神，隻要好好生下孩兒便夠了。可偏偏這應君玉不聽蕭駿馳的話，給他吃了一頭閉門羹。
蕭駿馳想了想，便將傅徽召來，道：“應君玉不肯對我張口，那就待王妃產後再說。子善先與我說說那祆教大祭司之事吧。我改信佛宗甚久，早已不知現在是誰人在主事了。”
傅徽應了聲是，就將自己所知之事一一道來。
現下祆教的大祭司喚作費木呼，從來都是毫州王蕭飛驌的坐上賓客，已主事有二十餘年。古言朵、娜塔熱琴等祆教女使，都是他親手選出；因著娜塔熱琴不大聽話，現下費木呼又選出了一個新女使，無人知其是誰。
因蕭駿馳當年大力驅逐祆教，如今祆教在魏國境內已不複從前繁榮，僅僅是倚仗著蕭飛驌的鼻息勉強繁衍罷了。費木呼也曾試圖染指齊國，隻是齊帝向來信奉儒術，又將這宗教一事看得極嚴，因此費木呼處處碰壁，不得入齊。
“徽曾以祆教為尊，隻是如今祆教已不複從前模樣。娜塔熱琴有心一正祆教善名，隻是無奈力不從心。她被嫁給劉琮，如今自身難保，費木呼又選出了新一任女使。”傅徽歎了聲，搖頭道，“如今的祆教，怕是已再回不到從前了。”
蕭駿馳沉默一會兒，道，“若能剿滅那費木呼，興許祆教便能重興正光。”
“說來簡單，做起來何其困難？”傅徽苦笑道，“費木呼極是小心翼翼，將自己的行蹤隱匿得滴水不漏。要在茫茫大魏將他找出來，實屬困難。”
蕭駿馳聽了，道：“無妨，此事我自會想法子。現在一切以王妃為重。”
現在還有什麽東西比薑靈洲更重要呢？
現在當然沒有東西比薑靈洲更重要了！
便是在這天氣嚴寒的一月，威寧城裏又發生了一樁大事。
在威寧待嫁，等著與衛大將軍完婚的二公主薑清渠，悄然消失的不知所蹤。三日後，她卻在召城的城頭出現，那賀奇壓著她，對著衛烈好一通汙言穢語，言說二公主對他自薦枕席，誇他比衛烈更勇猛雲雲。
此言一出，滿城嘩然。
好在，二公主最終被穩妥地送回了威寧。隻是她神情呆滯、表情麻木，連說話都磕磕巴巴的，像是個傻子似的。至於她是否是完璧之身，並無外人知曉。
眾人隻知道衛烈蒙受此奇恥大辱，竟不驕不躁，依舊從容自若地圍著那召城。
彈盡糧絕，召城將要不攻自破。也是衛烈壓得下耐心，竟然真的敢這樣等著召城自破。若非他早早放言，說這是要“不費兵卒為陛下擒獲劉琮，再解賀奇奪妻之辱”，旁人定會覺得這衛烈是有心要反，因此按兵不動，靜候良機。
這一切，薑靈洲都不知道。蕭駿馳知道她的性子，不敢讓繁雜的外務擾了她的心情，免得她挺著一個大肚子還要去操勞憂心家國大事。現下，他隻要薑靈洲好好養著身體便夠了。
二月早春，新柳發軔之時，薑靈洲終於到了生產之日。
因要避穢，接生的產婆不讓蕭駿馳進房。他卻嚷著“避什麽穢！本王是穢麽？”，直直要往裏頭闖。好在傅徽攔住了他，讓他好好坐一會兒。
“王爺不妨猜一猜，是男孩還是女孩。”傅徽說。
“這我哪知？”蕭駿馳本想坐在石凳上，因為心不在焉，直接坐歪了，差點兒摔到地上去。他拽著手上的念珠，險些將這佛門寶具給直接抓破了。每隔一會兒，他便向那產房裏張望一陣，指望著能看到誰出來。
“子善你聽，是不是有嬰孩的啼哭聲？”他忽然緊緊抓著傅徽的袖口，皺著眉頭，麵色沉沉問道。這嚴肅模樣，仿佛是行軍時刻。
“王爺您聽錯了。”傅徽答。
“……噢。”蕭駿馳有些掃興，揉了揉眉心，舒緩了眉宇。可是沒過一炷香，他又拽了傅徽的袖口，緊張地問起了同個問題，“子善！你聽！這回定是嬰孩的啼哭！”
“……王爺，”傅徽哭笑不得，“剛才那是風聲。”
“王爺更喜歡男孩兒，還是女孩兒？”為了防止堂堂競陵王再犯傻，傅徽問了個別的話題。
“你問本王這個作甚？”蕭駿馳頭也不回，“本王又不是和你生孩子！”
“王爺，我也不想和你生孩子啊！”
“你還真和本王杠上了？好大的膽子！”
從日暮時分，到月上中天，蕭駿馳連口水都沒敢喝，隻是始終徘徊在那房門前。偶爾聽到一聲悶悶的呼痛聲，他就露出可怕的表情來。
終於，一聲屬於嬰孩的啼哭傳入到了他的耳中。蕭駿馳閉目凝神，撚了下手中佛珠，表情淡淡，從容道：“這回，是風聲、雨聲、花落聲，還是腳步聲？風不動卻有他物動，是諸天光陰之聲……”
傅徽，：……
“王爺，醒醒，”傅徽語重心長地說著，拍了拍蕭駿馳的肩膀，“是王妃娘娘生了。”
就在此時，一個仆婦抱著個繈褓，滿臉喜色地走了出來，道：“恭喜王爺了！是位小少爺！這小少爺哭的響亮，生的也俊俏，像王爺。”
她提著裙擺，左右偷偷看了兩眼, 發現那幾個原本守在軍帳外的強壯姑姑, 又不緊不慢地跟了上來，像是甩不脫的牛皮膏藥, 極是煩人, 不由暗暗在心裏咒罵了幾句。
正當薑清渠要上馬車時, 便聽見一聲熟悉的嗓音。
“二妹妹？”
她抬起頭來, 卻看到薑晏然微染塵埃的麵容。
雖薑清渠與薑晏然這異母兄長向來不親，可身在這偏僻孤陲, 卻忽然見到舊日華亭宮中的熟悉麵容, 讓她百感交集, 一時間, 心底的委屈一股腦兒湧了出來。
“……皇兄！”薑清渠用手背抹了眼淚，滿麵都是哀戚。她本就隻是個小姑娘，相貌生的也不差，這樣楚楚可憐地哭起來，讓平素不大喜歡她的薑晏然也有幾分於心不忍。
父皇雖力求賢明，可他雖做了個明君，卻著實不是個好父親。為了這國家，便將公主們一個個嫁出去, 或是籠絡權臣，或是和親他國，全然不管不顧女兒們己身之幸。那衛烈的年紀都可以做薑清渠的父親了，薑清渠卻要嫁給他，這真是造化弄人。
“二妹妹，別哭。”薑晏然遞了一方帕子上去，歎道，“我知你嫁的匆匆，心裏委屈。可是如今正是多事之秋，父皇所能倚仗之人唯有衛大將軍一人。他雖是個武人，卻也是個一心為國的勇武之人。便是為了齊，你也要忍著這眼淚。”
說到此處，薑晏然自己也不大說的下去了。橫豎怎麽想，父皇都是愧對了薑清渠，他又能怎麽開解呢？
薑清渠心底早已有了計劃，見狀，她微眨淚眼，哽咽道：“皇兄，清兒心底明白。從前清兒常常與大姐姐爭搶，現在方知大姐姐是有多麽好。大姐姐便是以身和親也絕無怨言，那麽清兒自然也不會違抗父皇之命；隻願清兒能如大姐姐一般，替父皇分憂。”
聽到薑清渠這番話，薑晏然微微一愣，繼而在心底歎道：真是時事磨人，連薑清渠都長大了，不再是那個為了一匹錦緞、一顆明珠就陰陽怪氣鬧別扭的小丫頭了。
現在，他能做的，也隻是讓她在威寧過得好一些了。
“二妹妹既然到了這威寧，便是為了令衛大將軍心安。若你有什麽要吃的、用的，便隻管告訴皇兄便是。”薑晏然一轉眼，又瞥見那幾個姑姑始終緊緊盯著薑清渠，便道，“你們是做什麽的？二妹妹是公主，又豈容你們像是看著階下囚一般看著她？”
幾個姑姑支支吾吾的，又抵不過薑晏然乃是太子之身，隻好應了“是”，各自退開。
薑清渠拭了眼淚，規規矩矩地同薑晏然道了別，又叮囑了幾句讓衛大將軍保重自身的話，這才上了馬車。
一旦，坐到馬車裏，她從窗戶中望到了薑晏然的背影，就在心底恨恨說了句“假惺惺”——這薑晏然平常隻護著薑靈洲，哪兒替她說過好話了？她要嫁給衛烈了，倒是跑來展現仁德，生怕這軍帳中的軍士不知他是個仁慈之人似的。
那薑靈洲千好萬好，樣樣都比她薑清渠好。也不知她到底哪兒不如薑靈洲了？也是老天開眼，才讓那討人厭的大姐嫁到魏國去，再不得回來。要是哪一天傳來個消息，說薑靈洲死在魏國了，也不知這假惺惺的皇兄是什麽臉色？
回到家中，薑清渠便取了紙墨，憑著記憶，將方才在軍帳中所見的軍布圖給草草畫了出來。雖有幾分潦草簡陋，卻也能看出些大概門道來。
恨隻恨衛烈戒備十足，重要的東西都貼身帶著，便是更衣洗漱也是如此，她也隻能翻到這無甚用處的行軍布陣之圖。
也不知道……有用沒用？
薑清渠收起草圖，塞入信封中，招來香綾，要她打扮做普通農婦，將這信送到那召城軍隊裏去。香綾一聽要去那盡是男人的地方，還是敵軍軍營，立刻便打起了退堂鼓，小聲道，“不明不白一個農婦，忽然跑來告密，又有誰會信呢？公主，不若算了罷。”
“怎麽能算了呢？！”薑清渠眼招子一轉，又有了個主意，“皇兄不是叫那幾個姑姑都回去歇著了麽？現在我可出門了，你去買兩身農婦衣衫來，本公主親自去便是。堂堂一國公主的話，那賀奇總會信吧？”
香綾心裏極是不情願，可她根本拗不過薑清渠，隻得照做。
於是，趁著夜色深深之時，薑清渠便偷偷摸摸地溜出了府。她剛來威寧時，便逃出去過兩三次，以是，她對這四下的小路都極是熟悉，輕易地便找著了路。
她用碎銀雇了個馬夫，便循著小徑向那召城去了。召城正門緊閉，唯有南門偶爾會敞開一陣子。齊軍雖駐紮得遠，可薑清渠不敢大意，一路小心藏著容貌。
待到了城下，她便直與那守城軍士說齊國二公主要見賀奇。
她本還想著要如何證明自己身份，誰知那軍士掃了她嬌美臉蛋一眼，便笑道：“你要見賀大將軍？跟我來便是。”
薑清渠心裏一跳，覺得這事兒竟超乎尋常的順利，實在有些不可思議。但想到衛烈那副粗鄙衰老模樣，她心底的不甘與恨意便湧上來，於是，薑清渠硬著頭皮跟了上去。
馬車入了召城，四下一片寂靜，家家閉戶，竟宛如一座死城一般，唯有那遠在東門邊、高高在上的行宮，似還留著一片繁華燈火。而薑清渠眼前這座賀奇所居的府邸，卻也是熱鬧非凡，管弦不絕。
一路穿廊繞廳，薑清渠提心吊膽地跟著那軍士，鼻中偶爾聞到香膩脂粉味與酒味，心底不安愈重。待到了會客廳，才見到那賀大將軍一身紫袍，摟著兩個美人兒座在席間。
這賀奇生的矮小精瘦、其貌不揚，獨獨那雙眼，總是透著令人心底陰鷙的光。
“你就是齊國的二公主？”賀奇擁著個酥胸半裸的女子，目光從上到下將薑清渠掃了一遍，視線如冰冷的蛇。
“是。”那視線令薑清渠有些不舒服，她卻板出了公主的架子，傲然道，“今日我來見賀大將軍，隻為了一件事兒。賀大將軍聽了，必然會歡喜。”
“哦？”賀奇一雙眼愈發炯炯有神，他推開身邊衣衫淩亂的美人，陰仄仄一笑，道，“二公主，你知道什麽東西能讓我賀某人心悅？”
“自然知道。”薑清渠心底極有把握，她捧出那封信來，遞了過去，道，“賀大將軍一看便知。”
賀奇狐疑地打量了她一眼，從她手裏抽走信封，取出那張紙。一掃之下，賀奇便露出了個似笑非笑的陰森表情。
“你們都退下吧。”他慢悠悠拍一下手，四周的舞女、歌女便躬了身，退了出去。
接著，賀奇道：“二公主果真是好膽色！如此女子，著實難得。”說罷，他哈哈大笑了一陣，又道，“隻是我賀某人不懂，二公主緣何要助我滅那衛烈？若某不曾記錯，那衛烈可是二公主未婚的夫婿呐。”
薑清渠想到那衛烈，眉宇間便露出一分厭惡之色來。
“沒甚麽別的原因，隻不過是這老匹夫癡心妄想，竟向父皇求娶本公主，折了本公主這一輩子的姻緣。”她說道。
想起池明珠與許廣元的婚事，又想起母妃自從重懷身孕、又得封賢妃後，就將她忘了個幹淨，拱手令她嫁給了衛烈，薑清渠心底的委屈、不甘混雜著恨意，愈發地濃烈起來。
“這麽說來，公主殿下是不滿足現在的夫婿咯？”賀奇嘿嘿一笑，托起酒盞一飲而盡，眸光又向著薑清渠細瘦的身量落去。
“此事與賀大人無關吧。”薑清渠冷冷哼了一聲，高高在上道，“本公主助你一臂之力，是望你能令那衛烈丟了官。——又或是，幹脆把他那條老命丟了，本公主也不在乎！癡心妄想之人，就合該有這般下場！”
說到最後，薑清渠年輕的麵容上，竟然有了一絲與年齡不符的狠毒之色。
她本就不是什麽貞靜嫻淑的做派，被章貴人教養的爭強好勝又小家子氣。身邊的丫頭也都是如香綾之流嘴碎又愛挑撥是非之輩，以是她的性格與薑靈洲相去甚遠。如今她被迫嫁給衛烈，便下了狠心思要為自己謀取一番未來。
“好！”賀奇竟然又鼓了掌，讚歎不已。隻不過，不一會兒，他便歎了一聲，語氣懶洋洋，“隻是，公主殿下，我賀某人平生最好，卻並非這打勝仗一事。”說著，他站起來，走近了薑清渠，“賀某隻是比較愛重好顏色的美人兒罷了。”
聽聞此言，薑清渠心底一跳，頓時緊張起來。她連連後退數步，冷笑道：“賀大將軍是嫌棄本公主的贈禮不夠麽？待事成之後，本公主重返華亭，便會贈你無數美人。”
“哎，那可要等上許久啊。”賀奇又逼近一步，笑容愈發放肆陰鷙，一雙眼緊緊逼視著薑清渠，“不如現在，便讓賀某享受一番這神仙樂趣吧？”
薑清渠腦海嗡的一聲，陡然放空。
就算再不諳世事、天真幼稚，也該知道賀奇這番話是什麽意思。
她短促地尖叫了一聲，喝道：“賀奇！你真是好大的膽子！我乃是齊國公主，萬金之身，你竟敢……”
“連自己夫婿都要殺的毒婦，裝什麽貞潔烈女？！”賀奇一丁兒都不憐香惜玉，揚手便是一記耳光，抽得薑清渠麵頰瞬間腫了起來，“不妨讓爺猜一猜，是不是那衛烈老匹夫年紀大了，不能讓公主你享盡閨房之趣？！”
聽到賀奇的話，薑清渠羞憤欲死。她抬腳就想跑，可又哪跑的過？隻見賀奇伸手便緊緊拽了她的手臂，一下便推倒在了矮桌上。酒水珍果灑了一地，滿地都是狼藉。
“賀奇！你放開我！”薑清渠尖叫起來，大力地踹打著身上的男人。她聽到耳旁布料撕裂之聲，麵頰一片慘白，“我父皇定不會饒過你！衛烈也不會放過你！”
“放過爺？”賀奇一手按著她，一手急匆匆地解了褲衩，口中狠狠道，“你那老爹就沒打算放過爺！爺天不怕地不怕，便是劉琮那皇後在爺麵前，也得求爺爺告奶奶，你算個屁？！好好服侍爺，還能賞你做個妾！”
尖叫、踹打、巴掌聲混雜著，一片混亂。隻是不一會兒後，薑清渠便陡然收了聲，再說不出話來，隻餘眼角淌下了一滴淚。
***
合園。
應君玉歇了十幾日，過了上元，這才懶洋洋地提著酒壺去見薑靈洲，說是要講一講那從前的舊事。不過，他人剛到了院門口，便被蕭駿馳親自攔下了。
“應先生，王妃有身孕，如今正是要好好歇著的時候。你要是想提傷神的舊事，隻與我說便是。”蕭駿馳道。
“你？”應君玉打量他一眼，哼道，“你把我關了那麽久，還指望我告訴你？我是輸給了那個小婦人，而不是輸給了你！應某這就回去睡大覺了。”
應君玉說罷，轉身離去。
蕭駿馳心底有幾分無奈。
薑靈洲將要臨產，現在本不該為了其他事情費神，隻要好好生下孩兒便夠了。可偏偏這應君玉不聽蕭駿馳的話，給他吃了一頭閉門羹。
蕭駿馳想了想，便將傅徽召來，道：“應君玉不肯對我張口，那就待王妃產後再說。子善先與我說說那祆教大祭司之事吧。我改信佛宗甚久，早已不知現在是誰人在主事了。”
傅徽應了聲是，就將自己所知之事一一道來。
現下祆教的大祭司喚作費木呼，從來都是毫州王蕭飛驌的坐上賓客，已主事有二十餘年。古言朵、娜塔熱琴等祆教女使，都是他親手選出；因著娜塔熱琴不大聽話，現下費木呼又選出了一個新女使，無人知其是誰。
因蕭駿馳當年大力驅逐祆教，如今祆教在魏國境內已不複從前繁榮，僅僅是倚仗著蕭飛驌的鼻息勉強繁衍罷了。費木呼也曾試圖染指齊國，隻是齊帝向來信奉儒術，又將這宗教一事看得極嚴，因此費木呼處處碰壁，不得入齊。
“徽曾以祆教為尊，隻是如今祆教已不複從前模樣。娜塔熱琴有心一正祆教善名，隻是無奈力不從心。她被嫁給劉琮，如今自身難保，費木呼又選出了新一任女使。”傅徽歎了聲，搖頭道，“如今的祆教，怕是已再回不到從前了。”
蕭駿馳沉默一會兒，道，“若能剿滅那費木呼，興許祆教便能重興正光。”
“說來簡單，做起來何其困難？”傅徽苦笑道，“費木呼極是小心翼翼，將自己的行蹤隱匿得滴水不漏。要在茫茫大魏將他找出來，實屬困難。”
蕭駿馳聽了，道：“無妨，此事我自會想法子。現在一切以王妃為重。”
現在還有什麽東西比薑靈洲更重要呢？
現在當然沒有東西比薑靈洲更重要了！
便是在這天氣嚴寒的一月，威寧城裏又發生了一樁大事。
在威寧待嫁，等著與衛大將軍完婚的二公主薑清渠，悄然消失的不知所蹤。三日後，她卻在召城的城頭出現，那賀奇壓著她，對著衛烈好一通汙言穢語，言說二公主對他自薦枕席，誇他比衛烈更勇猛雲雲。
此言一出，滿城嘩然。
好在，二公主最終被穩妥地送回了威寧。隻是她神情呆滯、表情麻木，連說話都磕磕巴巴的，像是個傻子似的。至於她是否是完璧之身，並無外人知曉。
眾人隻知道衛烈蒙受此奇恥大辱，竟不驕不躁，依舊從容自若地圍著那召城。
彈盡糧絕，召城將要不攻自破。也是衛烈壓得下耐心，竟然真的敢這樣等著召城自破。若非他早早放言，說這是要“不費兵卒為陛下擒獲劉琮，再解賀奇奪妻之辱”，旁人定會覺得這衛烈是有心要反，因此按兵不動，靜候良機。
這一切，薑靈洲都不知道。蕭駿馳知道她的性子，不敢讓繁雜的外務擾了她的心情，免得她挺著一個大肚子還要去操勞憂心家國大事。現下，他隻要薑靈洲好好養著身體便夠了。
二月早春，新柳發軔之時，薑靈洲終於到了生產之日。
因要避穢，接生的產婆不讓蕭駿馳進房。他卻嚷著“避什麽穢！本王是穢麽？”，直直要往裏頭闖。好在傅徽攔住了他，讓他好好坐一會兒。
“王爺不妨猜一猜，是男孩還是女孩。”傅徽說。
“這我哪知？”蕭駿馳本想坐在石凳上，因為心不在焉，直接坐歪了，差點兒摔到地上去。他拽著手上的念珠，險些將這佛門寶具給直接抓破了。每隔一會兒，他便向那產房裏張望一陣，指望著能看到誰出來。
“子善你聽，是不是有嬰孩的啼哭聲？”他忽然緊緊抓著傅徽的袖口，皺著眉頭，麵色沉沉問道。這嚴肅模樣，仿佛是行軍時刻。
“王爺您聽錯了。”傅徽答。
“……噢。”蕭駿馳有些掃興，揉了揉眉心，舒緩了眉宇。可是沒過一炷香，他又拽了傅徽的袖口，緊張地問起了同個問題，“子善！你聽！這回定是嬰孩的啼哭！”
“……王爺，”傅徽哭笑不得，“剛才那是風聲。”
“王爺更喜歡男孩兒，還是女孩兒？”為了防止堂堂競陵王再犯傻，傅徽問了個別的話題。
“你問本王這個作甚？”蕭駿馳頭也不回，“本王又不是和你生孩子！”
“王爺，我也不想和你生孩子啊！”
“你還真和本王杠上了？好大的膽子！”
從日暮時分，到月上中天，蕭駿馳連口水都沒敢喝，隻是始終徘徊在那房門前。偶爾聽到一聲悶悶的呼痛聲，他就露出可怕的表情來。
終於，一聲屬於嬰孩的啼哭傳入到了他的耳中。蕭駿馳閉目凝神，撚了下手中佛珠，表情淡淡，從容道：“這回，是風聲、雨聲、花落聲，還是腳步聲？風不動卻有他物動，是諸天光陰之聲……”
傅徽，：……
“王爺，醒醒，”傅徽語重心長地說著，拍了拍蕭駿馳的肩膀，“是王妃娘娘生了。”
就在此時，一個仆婦抱著個繈褓，滿臉喜色地走了出來，道：“恭喜王爺了！是位小少爺！這小少爺哭的響亮，生的也俊俏，像王爺。”