瘦小的牙人姓金,據他自己說,已經在這做牙人做了四、五年,這行市裏的事就沒有他不知道的。


    一路上,不管看到什麽,金牙人都能解說一番,也算是給陳翠這個初次來的人解了惑。


    總體來說,牲口行還是買賣豬、牛、羊的比較多,這也是人們需求最大的,其次就是是騾子和驢還有貓、狗這些。


    馬也有,就是比較少,還都是拉車的駑馬,即便是駑馬,小縣城能買的起的人也不太多。


    陳翠看著自家爹一臉熱切的對著那些牛上下打量,都快看花了眼,覺得還是先讓牙人幫著先選頭牛再說,她的騾子可以稍後再挑。


    “爹,咱們一樣一樣來,先看牛吧,把牛選好之後再買騾子!”


    陳山根聞言,有些不好意思的搓著手,但是卻沒有出言反對。


    對於買牛這件事,他可是不知道想了不知道多少回,也找了不少人打聽其中的門道,對於怎麽看牛早已有了自己的想法。


    不過,金牙人也沒有白跟著,也提供了不少有用的意見。


    看遍了整個牲口行之後,陳山根選中了一頭四歲的母牛。


    牛的壽命一般是二十年左右,這麽大的牛,可以說是正當年,幹活拉車都好使喚,養熟了之後再配種,還能再生個小牛犢,難怪陳山根會選擇它。


    金牙人也說這牛不錯,且熱心的幫著殺價,最終以十五兩的價格給拿下了。


    牽著新買到手的牛,陳山根父子實現了由來已久的心願,高興的簡直合不攏嘴。


    好在他還沒忘了要給閨女參考著買頭騾子,就先把牛寄存在牙行這裏,重新回頭去看騾子。


    金牙人剛剛成交了一筆買賣,對這另一筆生意也十分上心。


    他問過陳翠的要求,知道主要是用於拉車,接送孩子讀書用的,冬天也用於拉貨,不由得對她高看了幾分。


    沒想到這家人衣著普通,居然能一下子供得起三個孩子,果然人不可貌相。


    行市裏正經有幾家賣騾子的,但是陳翠都覺得不是很合適,不是騾子的年紀太大,就是價格太高,有些超出她的預算。


    最後,金牙人悄悄指著一處道:“劉嫂子,這頭騾子雖然年紀略大,可已經是被馴熟了的,拉車平穩,性格溫順,不會半路撂挑子,您要是能看的中,我去幫著談價格。”


    其實,這頭騾子說是年紀大,也不過是八歲而已。


    按金牙人的說法,騾子的壽命一般比牛還要高一些,能活二三十年呢,這七歲的騾子,其實還不到中年。


    陳翠其實也不太懂,她回頭看了看陳山根,卻見他也是有幾分尷尬:“爹對牛比較熟悉,對騾子也就能看個牙口而已。”


    也就是說,他所知有限,最多也就能看出騾子是幾歲,再多的就不行了。


    此時,金牙人開始得意的向他們傳授選騾子的竅門:“這騾子啊,要選脖子長,蹄子窄的,腰腿健壯,牙口短,隻要符合這幾點,準不會錯。”


    陳翠仔細的打量了那騾子幾眼,除了沒有掰開嘴看牙口以外,其他的都符合金牙人所說好騾子的標準。


    “那就是它吧,還要勞煩金牙人了。”


    陳翠決定還是聽專業人士的意見,就選這頭了。


    聽到自己的意見被采納,金牙人更加高興了,帶著陳翠他們,快走了幾步,到了那騾子主人跟前開始攀談。


    這頭騾子年前就曾牽來過,之所以沒賣掉是因為很多人嫌棄它年紀有些大。


    騾子是馬和驢雜交的後代,大部分都沒有生育能力,買回去既不能配種,也不能產仔,圖的就是個使用年限長。


    這騾子雖然正值壯年,但是如今的人置辦牲口是一件大事,恨不得一個牲口能供兩代人使喚,所以買的時候多半都是選擇牙口小的,這頭就被嫌棄了。


    陳翠沒想這麽長遠,她覺得能滿足眼下這幾年的使用需求就夠了,追求的是綜合性價比。


    最後,在金牙人的極力促成之下,這頭騾子被陳翠以九兩銀子的價格拿下。


    在她看來,騾子的優點很多,其實應該比牛更貴才是。


    可是因為牛善於耕地,農人喜歡,以及朝廷禁止宰殺耕牛的緣故,牛的價格始終居高不下,牛肉也是大戶人家才能享用的奢侈品。


    而騾子和驢這些牲口則沒有那麽多的限製,它們的肉也沒有牛肉這麽珍稀和受歡迎,所以才造成了價格比牛要略低的現象。


    不過,騾子價格便宜是好事,好歹讓陳翠省了些錢。


    牛和騾子都有了,可配套的車還沒買呢。


    金牙人說牲口行這條街的盡頭就是賣各種車的,新的舊的都有,熱心的領著這一群人走過去。


    這一路上幾個孩子都緊緊的跟著,按照陳翠的囑咐,多看,少開口,歲歲被幾人輪換抱著,也乖的很。


    這時,長平扯了扯陳翠的衣裳,小聲說道:“娘,你看!”


    順著他手指的方向,陳翠隻看到了一頭瘦弱的牛病歪歪的站在那裏,並沒有什麽出奇的地方。


    “怎麽了?”她不禁問道。


    “娘,那是老宅的那頭牛啊,您沒看出來嗎?”長平有些急切說道。


    他先前從這裏過的時候就留意了,覺得這頭牛很像,可是它太瘦了,瘦到他有些不敢認,剛剛又仔細看了一遍,這才能確認。


    陳翠留神多看了幾眼,發現好像就是的,她想起陳梅花跟她說過的,老宅把病牛賣了的事。


    “哦,我忘了告訴你,老宅的牛病了,一直不肯吃食,看了大夫也沒看好,他們就把它賣了。”


    其實是陳翠故意沒跟孩子說的,這頭牛他畢竟照料了好幾年,感情挺深的,不想讓他知道這個消息而難過。


    果然,長平看著瘦骨嶙峋,光是站著腿都打顫的牛,眼淚都快出來了。


    這頭牛在他手底下照料的時候,一向是幹幹淨淨,健健康康的,能吃能睡能幹活,這才多久的功夫,就病成這樣了啊!


    而且,他聽到賣牛人在吆喝:“這牛還活著啊,買回去不虧,能出不少肉呢!”


    這擺明了就是把這頭牛當牛肉賣的,隻等它咽氣了。


    因為朝廷不許無故宰殺耕牛,可要是牛自己老死或者病死,那就無妨了,許多酒樓裏的牛肉都是這麽來的。

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