朱植在王府昏昏沉沉地睡了半天,又有下人來報:“王爺,沈家沈莊少爺來請您賞臉去聽戲。”


    其實自從他確定改封遼王之後,不少京城勳貴都在挖空心思和朱植攀上關係,套個近乎。


    有的請他去赴宴,有的請他去喝茶,有的請他去聽戲,順便把自家千金介紹給他。


    無奈朱植整天忙得屁顛屁顛,除了老朱和貴妃的席必須去外,其他一概不應。


    但是沈家不一樣,撇開沈胖子共同穿越的緣份不說,單單這五十萬錠寶鈔一單,連訂兩單的生意,他就得去。


    何況一個好漢三個幫,身邊人手又少,說不定還可以再和沈家談成一筆生意。


    他簡單洗了把臉,交代了些事情,又給有家室的工匠們放假一天,然後就由沈莊的騾車在前麵帶路,自己由便宜表哥郭驥駕著老朱送的那輛馬車出發了。


    萬球能則帶著三十名護衛在後麵吊著。


    這是朱植穿越以來,出的最遠的門。


    兩年前,倭人甚至混入京城,準備行刺大明皇帝啊。


    大明朝的治安情況好像也不咋地,還是小心為妙。


    “表哥啊,這次我派你隨沈家遠涉重洋,可是異常凶險啦,可有無怨言啊?”


    “不敢。四叔說了,那馬匹都是汗血寶馬般的珍貴,關係遼東安危。殿下能將此等重要差使交給郭驥,是殿下對郭驥的信任,也是郭家的光榮。”


    “嗯,你知道就好。不過那馬也嬌貴,你一定要把那《馬經》學好,等你把馬送到廣寧,就算為遼東立一大功。到時候我就奏請陛下,把這宅子還給你。後麵你可以跟我繼續做事,也可以跟你四叔做事,恢複爵位也不是難事。”


    “殿下天縱奇才,郭驥願意永世為遼王鞍前馬後。”


    “一會到了沈家,你就代表我和沈家再談兩筆生意。一是讓沈家代為從福建收購四十萬斤磚茶,再從山東收購六十萬斤海鹽,直接運送到廣寧;二是合作收購北方的皮革、人參、鹿茸等名貴土特產銷往南方。”


    在馬車顛簸中,朱植和這個便宜表哥,也就是郭興的長子郭驥談了起來。


    郭興本來是朱元璋起家的二十四淮西名將之一,以功封為鞏昌侯,病死後曾追封陝國公,後來又因為生前和胡惟庸有牽連,直到死後才被發現,結果爵位被除,王府也充了公,累及子女。


    好在老朱看在郭家其他人的麵子上,手下留了情,沒有收拾郭興的後人。


    但郭驥一下子從貴公子變成無業遊民,還是挺痛苦的,一直寄身於叔叔郭英的門下,看人臉色行事。


    郭家子侄眾多,郭英除了向遼王推薦親生兒子郭鎮外,也就推薦了郭驥這一個人,足以說明這個人至少在郭家還算比較出眾的,隻可惜受父親所累,成了無根的浮萍。


    這幾天,郭驥每每進出曾經的鞏昌侯府,現在的遼王府,總是百味雜陳。叔叔讓他跟著朱植辦事,讓他如履薄冰,總怕一個不慎,小命難保。


    朱植也是觀察了好久,發現郭驥說話辦事確實異常謹慎,所以前幾天和沈家合作時才決定給他個機會,讓他代表自己去收驗阿拉伯馬。


    到了沈家在京城的宅子後,沈家家主沈旺老爺子,早就提前淨水潑街,黃土墊道,掃塵以待,此時也是一副受寵若驚的樣子,親自帶著一幫嫡親子侄出門迎接。


    主賓相互恭維幾句就入坐開席。


    自穿越以來,朱植害怕酒後失言,一直沒有喝酒,沈家主還以為他年紀小,不會喝酒,也就沒有勸酒。


    主賓不喝,其他人也不敢造次,讓平時養著的一班女樂在一旁唱曲助興。


    明初以來,江南有人間天堂之稱,富商雲集。有錢人真會玩,不是養瘦馬,就是聽昆曲。哪怕到了天子腳下的京城,也要韻韻這個味兒。


    土豪們請貴客吃飯,不是看你吃了啥,在哪裏吃,而是看你吃完後還安排了哪些曲目,就像後世吃飽喝足之後還要洗個腳、按個摩一樣。


    朱植就品著美味佳肴,聽著昆曲,感覺好像是自己穿越以來第一次參加的娛樂活動吧。


    盡管聽不懂這吳儂軟語,他卻覺得前所未有地放鬆,聽著聽著,居然眯起了眼睛。


    郭驥在一旁悄悄對沈旺解釋:“遼王這幾天忙著之國大事,一直沒有睡好,請戲班繼續唱戲,我和沈莊再談談生意。”


    沈旺也隻好讓沈莊到書房和郭驥去談生意,其他人繼續圍繞打瞌睡的小王爺聽著戲子在那咿咿呀呀地唱著。


    本來,沈家擔心遼王聽不懂昆曲,又在外請了京城最大的戲班宗儀戲班前來唱戲,準備用過晚飯,大家再移坐戲台一起聽戲的。


    顯然沈旺這招待水平和後世會所有得一比,比較高端上檔次。


    哪知,這小王爺竟然當著這麽多人的麵睡著了。


    沈旺正準備安排人吩咐給戲班結賬,沈莊和郭驥已經基本談成了生意,請雙方當家的定奪。


    沈莊先向他的便宜爺爺沈旺報告了第一個合作協議的主要內容:沈家幫遼王從福建代購四十萬斤磚茶、從山東代購六十萬斤海鹽,清明前運到遼河口,運費二千兩。如遇倭寇,官軍負責保護;如遇台風,受到船貨損失,互不追究。


    沈旺心裏迅速打了一下小算盤,一條兩千料大船先把茶葉從福建送到遼河口,然後再開到山東把鹽送到遼河口,事情簡單。


    至於運費,對沈家來說,隻是可有可無的小錢,隻是目前沈家的船隻都忙著運送軍糧去了,實在找不到船了。


    沈旺又讓沈莊說說第二樁生意。


    這其實是上次沈至和朱植談的第一樁大生意的補充,主要是進一步明確雙方遼東合作的時間節點、地點和經營範圍。


    做生意嘛,還得在商言商,丁是丁,卯是卯,白紙黑字,免得以後扯皮。


    沈莊報告:


    “爺爺,孫兒已和郭驥商定,沈家最遲在中秋節前在遼陽、廣寧、沈陽三地開設遼沈昌分號,遼東的皮革、人參、鹿茸等名貴土特產一律由遼沈昌商號經營。”


    “遼東的鹽茶和香料生意事關遼東民生,隻能由遼王府獨營,至於遼東以外,遼王概不幹預。”


    沈旺點點頭,覺得這才像個生意,也表示同意,並拍板把第一樁買賣的運費給免掉,作為送給遼王的一個人情。


    他覺得,遼東皮革特別是貂皮、參茸都是內地富貴人家的最愛,利潤極大。至於鹽、茶、香料三項,遼東現在除了吃皇糧的大頭兵,連個人影都沒有,哪有什麽利潤?


    沈家家主拍完板,朱植也醒了,聽郭驥把情況一說,又加了兩條:


    一是運茶、鹽、香料的船由水師船隻承擔,沈家隻負責代購、雇人裝船,到了遼東後,由駐軍派人下貨。


    二是如果商號在遼東因兵禍受到損失,全由郭家承擔。


    這兩個小補丁一打,更顯得遼王合作的誠意。沈家更放心了不少。


    沈旺一邊感謝小王爺仗義,一邊請朱植前往觀戲台點戲。

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