就在遼王在廣寧府未雨綢繆時,突然一天,兵部聯合工部派了兩個公差拿著文書到了廣寧城,義正詞嚴地索要那半數軍械工匠。


    遼王笑著說:“好啊。隻是遼東現在缺少船隻,等朝廷運糧船來了,再讓工匠們坐船南返也不遲。”


    暗地裏,他卻催促蒯富兄弟加快速度,把剛收到的二十萬斤生鐵再提煉一下,有空的話優先打製一批木工要用的器械、工具。


    到了九月,兩位朝廷公差好不容易聽說有運糧船來了,遼王卻不知什麽時候又跑到長春視察秋收情況去了。


    兩位公差隻好去找看守王府的長史蹇義索要工匠。


    蹇義雖然老實,但他不傻,打起了太極,推托說:“這個我可做不了主,殿下曾經有令,‘在遼東我就是參謀長,參謀長就是我’。要不,你找找參謀長試試?”


    等公差轉了好幾圈,找到張石後,張石回道:“遼王授權讓我便宜行事,也隻是緊急狀態下的行軍作戰之事。至於工匠之事,隻能等遼王回來發了話,王府才敢放工匠們走。”


    兩位公差一直等到運糧船離開遼東,也沒有等到遼王回來,急得不是要跳河,就是想跳海。


    十月下旬,應天府一批造船工匠到了遼東,都督楊文也押送兩萬廣西俘虜到了遼東。


    遼王聽說後,連忙回到廣寧,心情大好之下,這才讓公差帶著那些軍械工匠趁遼河口還沒有完全封凍之前走掉了。


    畢竟,有一些工匠始終不習慣北方氣候,還有一些工匠確實想回家照顧老人。


    也有一些人很傳統,更看重朝廷的認可。比如,兵部早就想把蒯貴給挖走了,給了蒯貴一個車駕司主事的位子,蒯貴也想回應天去,順便照顧一下年邁的父母。


    此時遼東如果撕破臉皮、強行留人,也留不住心,對大家都不好。


    好在這時候,遼王府的傳統軍械工匠隊伍在蒯氏兄弟的帶領下,已經成長壯大起來了。魯王支援了一些,通過師傅帶徒弟培養了一些,又在征討蒙古人的過程中俘獲了一些。


    現在遼王府槍械、戰車、火藥、刀劍四局人員加起來差不多近五百人。


    遼王依依不舍地在王府給大家舉辦了一場歡送宴會,每人額外封了一個百錠寶鈔的大紅包,讓大家走了後對遼東還有個念想。


    後來,這些工匠回到應天府工部或兵部的軍械作坊後,好多人很不適應衙門老爺的刁難和克扣,老是拿京城的待遇和遼東作對比。


    貨比貨得扔。一比較,他們慢慢就對應天府的衙門產生許多怨恨來,後來還是變著法子又跑回了遼東。這是後話。


    在應對朝廷索要工匠的同時,遼王又應對了一場索馬危機。


    齊泰知道向遼王索要阿拉伯馬,搞不好又像上次一樣碰壁吃灰。於是他耍了滑頭,以兵部名義行文,先讓晉王、燕王和寧王自己找遼王去要馬,以後再準備由兵部變著法從這三位王爺手中索回來。


    寧王朱權年紀比朱植稍小一點,還未馬上之國,也是人小鬼大,知道自己掌管大寧都司,撿了個大漏,已經得罪了燕王和遼王兩個哥哥,此時更擔心自己被人當槍使了,就客氣地給遼王寫了封信,說道:“弟弟年幼,根本不會養馬,還是請十五哥代為飼養吧。”


    燕王也不是傻瓜,當然知道朝廷有人從中拱火,故意讓諸王之間因這些馬匹結下梁子,起到二桃殺三士的效果。國人不是有句話,叫“不蒸口饅頭爭口氣”來著?


    但他堂堂燕王現在已經被太子一黨打成了閹王,隻能徹底裝聾作啞。


    隻有那混不吝的晉王,倚老賣老地派了個千戶袁容來遼東要馬。


    遼王就問那千戶袁容:“你一年俸祿多少?”


    袁容連忙答道:“回殿下,臣俸祿是一年一百九十二石。”


    遼王馬上板著臉說道:“本王這七十匹寶馬,每匹都價值萬金,每年吃的糧食都不止兩百石。路上丟了一匹或死了一匹,你一個小小千戶如何承受得?”


    那袁容一聽,嚇得屁滾尿流地回去稟告晉王。


    晉王不死心,又派世子朱濟熺親自帶領一隊護衛來索馬。


    朱濟熺路過北平之時,又心生一計,慫恿燕王世子朱高熾一起到遼東找臭屁十五叔要馬。畢竟人多力量大,不怕他遼王不從。


    朱高熾畢竟年紀尚小,忍不住好奇,就向燕王請示。


    燕王這時也激起了好奇心,就讓和遼王有過交情的千戶譚廣陪著世子到廣寧,並讓朱高熾務必要對這個年齡相仿的十五叔畢恭畢敬,隻說想見識一下這西洋寶馬。


    畢竟,這個十五弟鬧出的動靜也太大了,搞得一向寬厚的太子都要對他下手。


    朱高熾隻比朱植小了一歲,到了廣寧之後,按照燕王的交待,對朱植極為客氣,左一聲十五叔,右一聲遼王叔,搞得他沒法拒絕,隻好破例讓人帶他到遼王府的馬苑一瞧那西洋寶馬。


    朱高熾畢竟隻是小孩子心性,進了馬苑,一見那散養的幾十匹寶馬,馬上露出躍躍欲試之色,還不停地說道:“真是好馬!個個麵額寬廣,身材修長,神采俊逸,雙目炯炯有神。”


    朱濟熺就在一旁慫恿道:“譚廣,還不馬上給世子牽來一匹試試?”


    譚廣隻好依令從事,扶著朱高熾上了馬。


    哪知這些馬已經在王府散養了四、五個月,散漫習慣了,和朱高熾又不熟悉,沒跑兩步,就是一個高高的揚蹄動作,將朱高熾高高地給掀了下來。


    燕王世子才來廣寧第一天,就這樣摔斷了右腿。


    遼王府上下十分緊張,扶朱高熾上馬的譚廣更是嚇得要自殺。朱濟熺卻像沒事似的在一邊吃瓜子、看熱鬧。


    朱植收到手下的報告後,略微皺了皺眉頭,來到馬苑,拿起馬鞭就發瘋般地直抽朱濟熺,一邊抽還一邊罵道:“老子反正得罪了燕王,也不怕得罪你爹。幹脆把你的腿也打斷得了,免得以後你們兩個兔崽子說十五叔我偏心!”


    晉王護衛嚇得趕緊護著晉王世子逃也似地離開了廣寧城,從此不敢再提索馬一事。


    嚇走了晉王世子,朱植安排軍醫李濟趕緊對燕王世子進行治療,又和風細雨般地陪了朱高熾好幾天,搞得朱高熾反倒很不好意思,誰叫自己惦記著人家的嗎來著?


    俗話說,傷骨動筋一百天。遼王又那麽忙,哪有那麽多時間陪朱高熾?後麵隻好讓張石的便宜女兒張水兒領了個丫環在一旁伺候。


    誰知後來竟成就一樁姻緣,促成二人的好事,也化解了自己和燕王之間的尷尬。


    直到第二年春暖花開,朱高熾傷腿完全恢複好了,才戀戀不舍地回到了北平。


    此時的朱高熾,經過遼東百十天的土豆燉羊肉、燉牛肉的滋養,一下子養肥了好幾圈。


    回到北平之後,他沒說遼王一個字的壞話,反而請朱棣向廣寧中護衛的張石提親。這是後話。


    至於京城應天那邊,齊泰免不了添油加醋地向太子說了遼王如何如何霸道的壞話。


    太子笑而不語,心想:“五十萬寶鈔就能讓這幾個不省心的弟弟們都互生芥蒂,也算值了。”


    他的目的不是二桃殺三士,隻是離間三士,這各位兄弟勢力太大,也不是個事兒。

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