七月十七日,在帖木兒離開前線兩天後,沙哈魯和侄子哈利勒經過一番精心準備,集中六萬大軍和五百門大炮,開始對那拉堤城外圍工事發起猛烈總攻。


    盡管明軍對帖木兒軍的大炮有所準備,但沒想到敵人的大炮這麽多,這麽猛。那四、五斤的炮丸好像是不要錢的冰雹似的,鋪天蓋地就打了過來。


    不到半天時間,明軍建在一線的二十來個小型棱堡盡數被毀,駐守在工事裏麵的兩個營來不及反應,就被猛烈的炮火吞噬。


    所幸,經過一年的努力,明軍的壕溝非常寬,裏麵還充滿了尖樁,填起來比較費勁,遲滯了敵軍不少推進速度,使敵軍一天才前進了三十多裏。


    傍晚,傅安找來郭鈺和羅英,說道:“我還是大意了,沒想到帖木兒調集了這麽多大炮。看今天這個樣子,我們估計支持不了五天時間。你們兩個率領遼東來的那個營,保護百姓從南邊冰川撤退到焉耆,也許援軍就在那裏接應。”


    郭鈺答道:“你這是說哪裏的話?要走一起走,要死一起死。”


    傅安勸道:“郭鈺,你是營國公的兒子,又是遼王的內弟,萬一出了事,我兩邊都不好交待。”


    郭鈺答道:“我爹兒子多著哩,又不缺我一個。勃指揮兒子少,還是讓羅英帶人撤退吧。”


    羅英本來是有點想撤退的,但是受郭鈺感染,也鼓起勇氣說道:“將軍,我還有一個弟弟,我也和你同生共死。”


    傅安歎了口氣說道:“那好吧,咱們同生共死。羅團長,你馬上組織兩個最新組建的營保護百姓撤退,馬匹也盡量帶走。郭鈺,你還有多少彈藥?”


    郭鈺說道:“炮彈沒了,八一步槍子彈還有兩千來發,掣電銃鉛彈還有五千多發,扼守天山各個冰川通道的三個排手裏估計還有一些彈藥。”


    傅安說道:“除了南邊撤退到焉耆路線上的那個排外,你立即派人將西邊防守八卦城等要隘的兵力都給我叫回來,準備決戰。”


    到了第二天,帖木兒軍突破了明軍的第二道壕溝防線,又消滅了兩個營的明軍。


    不過這一次,明軍有四個比較堅固的小型城堡協同防守,消耗了對方不少時間和火力,隻讓敵軍前進了二十多裏。


    一時之間,烏雲壓城城欲摧。


    到了晚上,營長秦軍主動找到傅安請纓:“將軍,你讓我們晚上去夜襲吧,這樣老是被動挨打也不是個事兒。”


    傅安提醒道:“如果對麵主將是沙哈魯,此人狡猾多端,肯定有防備。”


    秦軍說道:“就是帖木兒本人,俺也不怕。”


    傅安本不想發動夜襲,但因為不好打擊兄弟們的士氣,最終還是點頭同意由秦軍率領一營人馬去夜襲帖木兒軍大營。


    到了第三天,沙哈魯已經可以在那拉提山下仰望那拉堤主城了。


    傅安見夜襲人馬還沒回來,正對昨晚的夜襲憂心忡忡,秦軍這時卻代表沙哈魯上山進城勸降。


    “將軍,您現在手裏隻剩下六個營了,不到三千人馬。沙哈魯皇子說了,識務者為……”


    但是沒等秦軍話說完,傅安就一刀削掉了他的腦袋,掛在城牆之上。


    原來秦軍在下山不久,果然被沙哈魯的人馬伏擊,全軍覆沒。秦軍本人也成了俘虜,然後為了活命,就當了帖木兒的說客。


    沙哈魯見勸降失敗,下令集中火炮攻城。


    可惜,他這一次失算了。


    他那火炮雖多,彈丸也有四、五斤重,砸在厚實的城牆上,聽起來駭人,看起來嚇人,但是一陣炮雨過後,並沒有太大的破壞效果。


    最近一年來,傅安這家夥待在那拉提,隻有三件事情,種地、偷襲和修城牆。


    那城牆依山而建,修得又高又陡不說,關鍵地段還是用堅硬的條石砌就,根本不懼炮火。


    牆頭的明軍步兵老老實實躲在牆垛後麵,隻當過年時聽人放大號的鞭炮。


    當帖木兒派出步兵仰攻時,守城的明軍可不客氣了。他們雖然彈藥不多,但是加上弓箭,還有三角刺也就是鐵蒺藜,還是夠對方喝一壺的。


    戰至中午,帖木兒付出六千多人的代價後,總算衝到了那拉提城下。傅安又放出了兩營騎兵,如同砍瓜切菜般地收割敵軍生命。


    這一天,明軍終於揚眉吐氣了一會,消滅敵軍一萬來人,隻是由於騎兵前段時間憋得太久,下山追擊時沒收住韁,損失三百多人。


    明軍這樣耗下去,越打越少,還是看不到勝利的希望。


    七月二十日,沙哈魯正在繼續組織對那拉提城的進攻,卻收到了帖木兒讓他撤兵,準備回國繼位的旨意。


    原來帖木兒在撤退途中,陸續收到一係列噩耗,他最疼愛的長孫馬黑麻在哈密被明軍擊斃了,三兒子米蘭沙被明軍困在克爾曼城,生死未卜。


    他還有一個負責駐守大馬士革的孫子沙勒坦,是個軟骨頭,在馬木留克大軍來襲時,直接投降了馬木留克王朝。


    在接連的噩耗打擊下,帖木兒病情持續惡化,努力掙紮著保持最後一份清醒,寫下傳位遺詔,讓四兒子沙哈魯回國繼承汗位。


    帖木兒子孫眾多,想繼承大位的也不少。包括沙哈魯身邊的侄子哈利勒是三皇子米蘭沙的長子,這父子倆都手握重兵,也是一個強勁的對手。


    沙哈魯一看這情形,覺得還是回國搶汗位要緊。


    於是他把戰場指揮權交給了侄子哈利勒,以要防守碎葉城為由,帶了兩萬精銳騎兵迅速撤離了戰場。


    次日,哈利勒指揮剩餘七萬人馬繼續圍攻那拉提城。


    這一次,他見對麵明軍槍聲越來越稀,知道對方已經到了彈盡糧絕的邊緣,幹脆讓兩萬騎兵下馬,配合兩萬步兵一起攻城。


    但是當這四萬人馬快要衝到城牆腳下的時候,城頭上再次響起了密集的槍聲。


    原來是分散駐防各冰川要道的明軍一個營和遼東軍兩個排也在昨晚及時趕到了。


    哈利勒這次進攻人馬大多是從國內強征的新兵,死傷還不到一萬人,就嚇得滾的滾、爬的爬,向山下撤退。


    七月二十二日,哈利勒本來覺得沙哈魯提前撤退有些奇怪,見久攻那拉提城不下,也準備撤退。


    不過,他覺得那麽多彈藥攜帶起來也是累贅,於是下令所有大炮對準那拉提城狂轟,把彈藥打完再走。


    “轟、轟、轟……”


    隨著一個多時辰鋪天蓋地的轟擊,奇跡竟然出現了,那拉提城北麵竟然被轟塌了三個大口子,每個都有十餘丈寬。


    哈利勒見狀,也改變了主意,幹脆下令最後的六萬人馬一擁而上。


    到中午的時候,分散城牆缺口處的明軍已經開始和敵人展開激烈的短兵相接。


    傅安也帶著郭鈺這個營四處防堵。


    要不是明軍居高臨下,保存了較好的體力,城牆早被攻破了。


    到了下午申時,帖木兒軍從三個缺口先後攻入城內,發現狡猾的明軍已經躲進了南邊的內城,全部由堅硬的青條石砌就,就像一個鐵烏龜讓人無法下口。


    哈利勒隻好讓人下山去搬運火藥,同時讓人向內城的明軍喊話:“你們再不出來投降,就把你們全部都炸死在裏麵。”


    城內的羅英聽見後,問傅安道:“將軍,我們出去殺個痛快吧?”


    傅安答道:“好,大家最後檢查一次武器,抄家夥,預備……”

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