李淑妃身邊兒的管事姑姑翠蘭看著三皇子遠去的身影，對李淑妃道：“娘娘，您果真不屬意榮大姑娘麽？榮閣老現在極受皇上看重，若是三殿下能夠聘榮大姑娘為妻，怕是對日後大有裨益呢。”
李淑妃淡淡一笑，看著自己才剛染了鳳仙花汁的指甲：“終究是年輕了些，心氣兒高啊。”她話鋒一轉：“不過，話又說回來了。似她這個年紀的小姑娘，哪個心氣兒不高呢？”
“娘娘的意思是？”雖然跟在李淑妃身邊兒多年，但李淑妃的有些想法，翠蘭還是捉摸不定。
“在身份上，榮大姑娘倒是堪配皇兒，本宮實在是被皇兒的眼光給折騰怕了。比起林墨蘭那樣兒的，本宮倒情願皇兒看上的是榮大姑娘。不過……”李淑妃娥眉微蹙：“皇兒也並不是非她不可。”
“娘娘說的是，如今，太子妃之位已定，若榮大姑娘還是一心巴望著太子那頭，隻怕就要竹籃打水一場空了。”從這場對話中，翠蘭明白，自家主子對榮大姑娘既滿意，又不滿意。
滿意榮大姑娘的出身模樣和才學，不滿榮大姑娘的性情。若是李淑妃能夠為三皇子找到更好的正妃人選，她定不會選擇榮大姑娘。若是不能，隻怕榮大姑娘還有些發揮餘地。
“說起來，太子明年就要大婚了。咱們家三殿下雖說是做弟弟的，肯定不能夠越過長兄成婚，但這人選，也該開始考慮起來了。不如，娘娘改些日子跟皇後娘娘提一提，稟明皇上，選幾位名門淑女進宮，相看相看。三殿下娶正妃可是一輩子的大事，萬不能馬虎了。”
“皇兒倒是不急，畢竟年紀還小呢。且皇兒又是男子，便是多等幾年，也是無妨的。真正讓本宮心憂的，是清鈺，你說說，那丫頭，怎麽就這麽倔呢？就是再喜歡李家那二小子，也不必拖到現在都不訂婚啊！”
李淑妃說的正是大公主蕭清鈺。
大公主曾心悅榮泰長公主的次子李二公子，李淑妃素來寵愛這個女兒，加之李二公子身份與大公主也算相當，便頗為支持這門婚事。可惜，李二公子雖對大公主有些許好感，但還遠遠沒到能夠為大公主孤注一擲的地步，偏偏李二公子的親娘榮泰長公主對於李淑妃頗有些成見，怎麽也不願讓李淑妃的女兒過門，寧願棄了尚主之尊，擇了英國公府的嫡小姐周佩佩為自己的準二兒媳。
大公主的這段感情，注定無疾而終。
自打李二公子訂婚後，大公主便仿佛死了心，雖仍然該玩玩，該笑笑，對於嫁人之事卻是半句也不肯鬆口。
就算皇室的貴主兒素來可以任性些，比尋常女子晚嫁幾年，像大公主這個年紀還沒有訂婚的，也已經很少了。李淑妃對此十分有心，她家女兒再熬下去，都快熬成個老姑娘了。
“清鈺那丫頭，真是怎麽說都不聽，可愁死本宮了。”
“娘娘莫要憂心，大公主想來隻是福分未到。待福分到了，怕是擋都擋不住呢。到時候，娘娘怕是要舍不得公主出閣了。”對於大公主之事，翠蘭究竟也不好多說什麽。
李淑妃幽幽一歎：“你就莫要說這些來寬慰本宮了。哎，本宮一定是上輩子欠了這丫頭的。”
“帝都自來不乏青年俊傑，娘娘何不請皇上舉辦些活動，到時，讓大公主在後頭看看，指不定就看上眼了呢。娘娘與皇上好好說說，皇上素來疼愛大公主，對於大公主的婚事亦是十分憂心。想來，皇上會答應的。”
“也隻得如此了，本宮試試吧。”
話是這麽說，李淑妃卻不抱什麽希望。她自己的女兒，她自己最清楚，那就是個死心眼兒的，一旦做出決定，任別人怎麽說，都不會輕易改變。
卻在此時，帝都出了一件不大不小的事。
李二公子的未婚妻，英國公府小姐周佩佩，在與和榮縣主賽馬時，眼看著就要獲勝，卻在此時，胯-下的馬兒不知被誰抽了一鞭子，人立而起，周佩佩當即被摔下馬，扭斷了脖子。
這下子，事情可大條了。
任誰都知道，周佩佩是榮泰長公主滿意的兒媳婦，不曾料想，喜事變喪事。還沒過門呢，這兒媳婦就沒了。
榮泰長公主感覺十分糟心。
真正悲傷的，是英國公府中周佩佩的家人。英國公府這一代隻有周佩佩這麽一個女兒，素來是如珠似玉的養大的，後來，又許了一個好人家，眼看著好日子還在後頭呢，誰知道，竟就這樣沒了。
英國公夫人哭得跟淚人兒似的，英國公世子拔出劍就要為自己枉死的妹妹討回公道。
這是在和榮縣主的府上，且事發時抽打周佩佩馬匹的又是和榮縣主身邊兒的丫鬟，說不是和榮縣主做的，英國公世子都不信。
和榮縣主素來與周佩佩不對付。在周佩佩成為榮泰長公主的準兒媳後，這種不對付加劇了。
今日英國公府眾人來昀郡王府上做客，和榮縣主看著就不大對勁，話語中處處針對周佩佩不說，後來更是以激將法提出了賽馬。若是周佩佩不答應，英國公府就會淪為人的笑柄。
英國公世子雖對和榮縣主的做法很是不滿，但一來這是在和榮縣主的老巢，不好直接與和榮縣主叫板；二來他對妹妹的騎術很有自信，認為和榮縣主討不到什麽便宜，這才坐視了這件事情的發生。
早知道妹妹會命喪於此，拚著得罪昀郡王府，英國公世子也會阻止這件事。
英國公世子提著雪亮的劍對和榮縣主步步逼近，和榮縣主嚇得花容失色：“不，不是我做的，我沒想害她！真的，你信我！來人哪，救命啊！”
英國公世子一句話也不想與和榮縣主說。
在他看來，麵前站著的，就是殺死他妹妹的劊子手，說再多的話，都隻會讓他感到惡心。
英國公世子已經幾乎失去理智，周圍人的理智卻還在。很快有昀郡王府中的侍衛反應過來，上前攔住了英國公世子。英國公夫人哭得上氣不接下氣：“沒有天理啦！昀郡王府謀害了我的女兒，現在還要禁錮我的兒子。宗室就可以這樣任意欺辱打殺朝臣家眷嗎？昀郡王府今日是不是要把我們一家子都解決了，才稱心如意呢？誰能料到，這竟是場鴻門宴！我的兒，你死的好冤枉啊！”
英國公夫人素來以優雅端貴著稱，但是現在，女兒沒了，兒子落入了殺女仇人的手中，她自然也顧不得什麽儀態了。
前不久，眾人還參加了周佩佩那場熱鬧的及笄宴，周佩佩鮮活的表現仿佛猶在眼前。而此刻，周佩佩已經渾身冰冷地躺在了地上，哪怕有再多的榮華富貴，都享不了了。
英國公夫人哭得淒淒慘慘戚戚，旁人同情她之餘，心中難免產生了一絲寒意。
甭管這是不是昀郡王府一手主導的，在昀郡王府竟能發生這種事，日後還有誰敢登門啊？
況且，在眾人看來，這件事兒還真的極有可能是和榮縣主做的。對朝廷重臣之女說打就打，說殺就殺，這縣主，實在讓人不寒而栗……
當然，和榮縣主如今正大喊冤枉呢，可惜，她的話，著實沒幾個人相信。
這件事鬧得這麽大，僅憑一個昀郡王府，自然壓不下去。
盡管和榮縣主再三強調自己真的沒有對周佩佩出手，最後還是被宗人府令帶走了。
和榮縣主雖是宗室女出身，英國公府也不是吃素的，更別提周佩佩還有個強勢的準婆婆榮泰長公主，這一回，和榮縣主就是不死，也得蛻層皮了。
有榮泰長公主的麵子在，宗人府自然不可能偏袒和榮縣主。
一番審問下來，抽了周佩佩的馬匹、害死周佩佩之人是和榮縣主身邊兒的丫鬟，那丫鬟受不得刑，招供說是和榮縣主嫉恨周佩佩能夠入榮泰長公主的眼，嫁給李二公子，想要給周佩佩一個教訓，不成想，就當眾把人給害死了。
麵對這樣的供詞，和榮縣主真是百口莫辯。
明宣帝聽聞此事，下旨申飭了昀郡王府一番，治了昀郡王一個治家不嚴之罪，將昀郡王給降成了縣王，還下旨王府世子降等襲爵。
至於罪魁禍首和榮縣主，縣主的頭銜直接給擼沒了，且本人還需去寺廟剃度出家，為逝去的周佩佩祈福。
饒是如此，也未能平息周家人心中的悲痛。可周家人也知道，讓宗室女給他們家女兒償命，是不可能的。和榮縣主下半輩子已經注定孤苦一生，也算是報應了。
周佩佩已與李二公子進行了小定，雖未過門，李二公子卻也決定為周佩佩守上一年。橫豎他再過一年，年歲也不大。此舉，倒是贏得了眾人的一致好評，道李家公子為人仁義守禮。一時間，眼熱李家公子的人更多了。
作者有話要說： 晚安，麽麽噠
第137章
林嬌怡得知了周佩佩去世的消息，頗為傷心。她的手帕交不多，周佩佩與她脾性相投，算是她在一眾貴女中最要好的一個朋友了。
雖然在這個世界上，每天都有人離去，但事情發生在自己身邊兒，還是會讓人有種命運莫測之感。這個人，也許昨天、前天還在與你說笑，今天就徹底沒了，你再也見不到她，也聯係不到她了，可你卻總覺得她還在你身邊兒似的。
林嬌怡眼眶通紅，想起她及笄時周佩佩拿她訂婚之事打趣她時的情景，心中越發傷感起來。
太子走到她身後，將手搭在她的肩膀上溫聲安撫道：“福兒，若實在難過，就好好哭一場吧。你這樣忍著，我看得心疼。”
林嬌怡轉身撲進了太子的懷抱，不知何時，太子的胸膛變得這樣的強壯，這樣的可靠。林嬌怡把頭埋在太子的懷中，小聲地抽泣著，像一隻受了傷的小獸一樣。在太子的懷中，她不必注意儀態，可以盡情的宣泄自己的情緒，這是一方令人安心的小天地。
太子一隻手緩慢而有規律的拍打著林嬌怡的背脊，另一隻手將林嬌怡攬得更緊了些，仿佛在借此將力量傳遞給她，他的眸光中卻是森寒一片。
無論那罪魁禍首的目的究竟是什麽，那人竟害得福兒這般，著實可惡！
不知過了多久，林嬌怡才停止哭泣，抽噎著從太子懷中探出頭來。
此時，她一張嬌美清麗的小臉上滿是淚痕，長長的眼睫上掛滿了晶瑩的珠淚。她一隻手攥緊了太子的衣襟，急切地問道：“太子哥哥，你會一直在的，對吧？”
不會像周佩佩一樣，忽然就消失了。
林嬌怡和周佩佩都愛到處遊玩，還約定好了，要在彼此成婚後，帶著夫婿一起出遠門看看呢，誰知道，言猶在耳，這個約定，卻永遠也實現不了。
自打林嬌怡落地以來，日子一直順風順水，這是她第一次，對命運產生了由衷的無力感。
林嬌怡雖未將話語說透，太子卻懂了她的意思，他溫柔地將她擁入懷中，讓她感受到他的存在：“傻姑娘，我當然會一直在。我與周姑娘不同，我有足夠的力量，來保護自己和你。”
傷心過後，理智漸漸回籠，林嬌怡向太子詢問了宗人府的查案進度。
太子道：“雖然昀郡王府那丫頭一口咬死了是蕭清瑞指使她，想要害死了周姑娘取而代之，我卻覺得，蕭清瑞不會這樣蠢。哪怕她再厭惡周姑娘，也不該在大庭廣眾之下對周姑娘動手，更不該在昀郡王府動手。這樣做，哪怕她除去了周姑娘，自己身上的嫌疑也洗不清了，還要連累闔府。”
蕭清瑞就是原來的和榮縣主，此事雖處處透著蹊蹺，到底是由她而起的，且她對周佩佩懷有敵意也是事實。明宣帝奪了她的縣主之位，以安撫英國公府。
林嬌怡眼中劃過一絲厭惡：“縱然罪魁禍首不是她，她也是幫凶！若不是她對佩佩懷有敵意，也不會這麽輕易就被人利用。倘若害死佩佩的另有其人，我定不會放過那人，隻是，也不能讓蕭清瑞好過！”
帝都的貴女們就算再怎麽愛慕某家的公子，再怎樣打言語機鋒，隻要不做過於出格的事，都是可以理解的。偏偏，蕭清瑞為了李二公子害了周佩佩的性命，這就十分可惡了。
蕭清瑞雖然也因為這件事失去了縣主的頭銜，被明宣帝打發到寺廟裏出家，隻是，在林嬌怡看來，還是太便宜蕭清瑞了。尤其蕭清瑞最近還哭鬧著想請她母親進宮求情，以減輕她的責罰，絲毫沒有悔過之意。
蕭清瑞蹦躂得越歡，林嬌怡看著就越煩。
“你放心吧，雖然昀王妃最近正在積極為蕭清瑞活動，但京中之人哪個敢接她的話茬？都知道昀王府這一回是遭了父皇的厭了，日後，怕是越來越沒分量了。”
昀王本就是閑散宗室，手中並無實權。無非是當初站對了隊，才比旁人多幾分體麵。可這體麵，也是十分有限的。如今，昀王府給明宣帝惹來這樣一樁大麻煩，稍一處理不好，就容易寒了大臣們之心，明宣帝對昀王府自然沒有什麽好臉色。
若是明宣帝對昀王府還有幾分耐心，昀王的封地也不至於從一個郡，縮小到一個縣了，且那個縣十分偏僻，明眼人一看就知道，昀王這是徹底失了聖心了。
“父皇已經將蕭清瑞連帶著昀王府都懲罰了一遍了，不好再因為同樣的原因二次罰她。不過，你隻看著吧，依照蕭清瑞的性子，多半是安分不下來的。她蹦躂得越歡，父皇就越厭惡她，日後，隨便揪她個錯處將她罰上一番，也夠她喝一壺的了。”太子安慰林嬌怡。
“這樣倒是有幾分解氣。不過，無論怎麽罰她，佩佩都回不來了。”林嬌怡歎了口氣，忽地道：“雖然我知道這樣想有些對不住大姐姐，不過……太子哥哥，你說，這件事，會是大姐姐策劃的嗎？不知為何，我總覺得此事與大姐姐脫不了關係。”
“大姐姐雖然頗為喜歡那李二公子，但不像是這種人。不過，眼下還不好說。周姑娘之死，無非是有人不想看到李侯家與英國公府聯姻。從明麵兒上看，大姐姐和蕭清瑞，都是有這個動機的。不過，也不排除是李家或周家的政-敵所為。”太子沉吟片刻，就事論事道。
“但若是尋常人，怎麽可能把手伸進昀王府？昀王就算再怎麽沒實權，也是宗室王爺。再者，那些人就算不想看著李家和周家好，也不必出手動昀王府啊，若是被查出來，倒是一樁極大的罪過了，皇帝叔叔不會容忍臣子們將手伸到宗室去的。對於朝中的大臣們來說，這麽做得不償失。”
太子注視著林嬌怡，眼中隱約有異色。林嬌怡低下頭，聲音不由自主地放低了些：“怎麽，太子哥哥可是覺得我說得不對？”
“不，你說的很好，福兒。所以，這件事若是有人在背後籌謀，定然與皇室中人脫不了幹係。你會想到大姐姐身上，原也沒錯。大姐姐在我們麵前，自然是個爽朗的姐姐，可在別人麵前，卻未必如此。皇室中，沒有真正的善男信女。大姐姐責罰三皇妹的時候，你是沒見過呢。”
說起三公主，真是一言難盡。
三公主的母親穆賢妃與中宮走得頗近，但三公主本人卻與太子和林嬌怡關係平平，跟大公主更是關係惡劣。姐妹倆每次一見了麵，多半都是針尖對麥芒。
按理說，三公主比林嬌怡還小兩歲多，與大公主年歲相差大，平日裏應該不怎麽有相處的機會才是。也不知為何，三公主打小兒就愛找大公主麻煩，大公主素來不是忍氣吞聲的性子，自然也不會由著三公主。於是，姐妹倆就鬧到了今日這般田地。
林嬌怡低頭不語，半響方道：“我隻希望，這件事不是大姐姐做的。”
一個是她視如親姐之人，一個是她的閨中密友。若果真是大公主害死了周佩佩……讓她情何以堪？
“福兒，放寬心吧，周姑娘不會枉死的，我們定能為她討回一個公道。”
“若此事不是大姐姐做的，改日水落石出之時，我定親自登門像大姐姐負荊請罪。”林嬌怡抿了抿唇，道。
此事，連林嬌怡都對大公主隱約起了疑心，旁人就更不必說了。
某一日，太後在禦花園中散步時偶然聽見有人嚼舌根子，氣得不行，回去就開始頭疼了。
大公主到底也是太後頗為得意的一個孫女，雖不如太子和林嬌怡受重視，但在諸位皇子公主中也是頗為受寵的。在大公主剛出生時，太後對李淑妃十分冷淡，一度也遷怒了這個孫女，但人心都是肉長的，這麽些年來，大公主承歡於太後膝下，太後對她自然感情漸深。
如今，太後見有人膽敢造自己孫女的謠，又是憤怒又是心疼，把大公主叫過去安慰道：“那些人真是什麽渾話都敢說。和榮那丫頭記恨周氏女，出手殘-暴，竟有人說是你在背後指使的，好同時解決了周氏女與和榮，得償所願，這真真是無稽之談。你本就是皇家公主，想嫁什麽樣兒的人家嫁不得，還要使這種手段？”
大公主聽得心中一陣苦澀，太後這話雖是在為她抱不平，卻也戳中了她的痛處。
她還真不是想嫁什麽人就能嫁的。
一般的人家自然不會也不能拒絕尚主，可李家，那是一般的人家嗎？那別看太後寵愛大公主，可再怎麽樣，也越不過榮泰長公主去。明宣帝和榮泰長公主這一雙兒女在太後心目中的分量，是人盡皆知的。榮泰長公主若不點頭，太後還能為了個孫女讓自己的女兒為難？
大公主低下頭，柔順道：“隻要皇祖母相信孫女就夠了，外頭那些人是怎麽想的，與孫女又有什麽關係呢？是誰做的就是誰做的，怎麽樣，也賴不到別人頭上去。”
李淑妃淡淡一笑，看著自己才剛染了鳳仙花汁的指甲：“終究是年輕了些，心氣兒高啊。”她話鋒一轉：“不過，話又說回來了。似她這個年紀的小姑娘，哪個心氣兒不高呢？”
“娘娘的意思是？”雖然跟在李淑妃身邊兒多年，但李淑妃的有些想法，翠蘭還是捉摸不定。
“在身份上，榮大姑娘倒是堪配皇兒，本宮實在是被皇兒的眼光給折騰怕了。比起林墨蘭那樣兒的，本宮倒情願皇兒看上的是榮大姑娘。不過……”李淑妃娥眉微蹙：“皇兒也並不是非她不可。”
“娘娘說的是，如今，太子妃之位已定，若榮大姑娘還是一心巴望著太子那頭，隻怕就要竹籃打水一場空了。”從這場對話中，翠蘭明白，自家主子對榮大姑娘既滿意，又不滿意。
滿意榮大姑娘的出身模樣和才學，不滿榮大姑娘的性情。若是李淑妃能夠為三皇子找到更好的正妃人選，她定不會選擇榮大姑娘。若是不能，隻怕榮大姑娘還有些發揮餘地。
“說起來，太子明年就要大婚了。咱們家三殿下雖說是做弟弟的，肯定不能夠越過長兄成婚，但這人選，也該開始考慮起來了。不如，娘娘改些日子跟皇後娘娘提一提，稟明皇上，選幾位名門淑女進宮，相看相看。三殿下娶正妃可是一輩子的大事，萬不能馬虎了。”
“皇兒倒是不急，畢竟年紀還小呢。且皇兒又是男子，便是多等幾年，也是無妨的。真正讓本宮心憂的，是清鈺，你說說，那丫頭，怎麽就這麽倔呢？就是再喜歡李家那二小子，也不必拖到現在都不訂婚啊！”
李淑妃說的正是大公主蕭清鈺。
大公主曾心悅榮泰長公主的次子李二公子，李淑妃素來寵愛這個女兒，加之李二公子身份與大公主也算相當，便頗為支持這門婚事。可惜，李二公子雖對大公主有些許好感，但還遠遠沒到能夠為大公主孤注一擲的地步，偏偏李二公子的親娘榮泰長公主對於李淑妃頗有些成見，怎麽也不願讓李淑妃的女兒過門，寧願棄了尚主之尊，擇了英國公府的嫡小姐周佩佩為自己的準二兒媳。
大公主的這段感情，注定無疾而終。
自打李二公子訂婚後，大公主便仿佛死了心，雖仍然該玩玩，該笑笑，對於嫁人之事卻是半句也不肯鬆口。
就算皇室的貴主兒素來可以任性些，比尋常女子晚嫁幾年，像大公主這個年紀還沒有訂婚的，也已經很少了。李淑妃對此十分有心，她家女兒再熬下去，都快熬成個老姑娘了。
“清鈺那丫頭，真是怎麽說都不聽，可愁死本宮了。”
“娘娘莫要憂心，大公主想來隻是福分未到。待福分到了，怕是擋都擋不住呢。到時候，娘娘怕是要舍不得公主出閣了。”對於大公主之事，翠蘭究竟也不好多說什麽。
李淑妃幽幽一歎：“你就莫要說這些來寬慰本宮了。哎，本宮一定是上輩子欠了這丫頭的。”
“帝都自來不乏青年俊傑，娘娘何不請皇上舉辦些活動，到時，讓大公主在後頭看看，指不定就看上眼了呢。娘娘與皇上好好說說，皇上素來疼愛大公主，對於大公主的婚事亦是十分憂心。想來，皇上會答應的。”
“也隻得如此了，本宮試試吧。”
話是這麽說，李淑妃卻不抱什麽希望。她自己的女兒，她自己最清楚，那就是個死心眼兒的，一旦做出決定，任別人怎麽說，都不會輕易改變。
卻在此時，帝都出了一件不大不小的事。
李二公子的未婚妻，英國公府小姐周佩佩，在與和榮縣主賽馬時，眼看著就要獲勝，卻在此時，胯-下的馬兒不知被誰抽了一鞭子，人立而起，周佩佩當即被摔下馬，扭斷了脖子。
這下子，事情可大條了。
任誰都知道，周佩佩是榮泰長公主滿意的兒媳婦，不曾料想，喜事變喪事。還沒過門呢，這兒媳婦就沒了。
榮泰長公主感覺十分糟心。
真正悲傷的，是英國公府中周佩佩的家人。英國公府這一代隻有周佩佩這麽一個女兒，素來是如珠似玉的養大的，後來，又許了一個好人家，眼看著好日子還在後頭呢，誰知道，竟就這樣沒了。
英國公夫人哭得跟淚人兒似的，英國公世子拔出劍就要為自己枉死的妹妹討回公道。
這是在和榮縣主的府上，且事發時抽打周佩佩馬匹的又是和榮縣主身邊兒的丫鬟，說不是和榮縣主做的，英國公世子都不信。
和榮縣主素來與周佩佩不對付。在周佩佩成為榮泰長公主的準兒媳後，這種不對付加劇了。
今日英國公府眾人來昀郡王府上做客，和榮縣主看著就不大對勁，話語中處處針對周佩佩不說，後來更是以激將法提出了賽馬。若是周佩佩不答應，英國公府就會淪為人的笑柄。
英國公世子雖對和榮縣主的做法很是不滿，但一來這是在和榮縣主的老巢，不好直接與和榮縣主叫板；二來他對妹妹的騎術很有自信，認為和榮縣主討不到什麽便宜，這才坐視了這件事情的發生。
早知道妹妹會命喪於此，拚著得罪昀郡王府，英國公世子也會阻止這件事。
英國公世子提著雪亮的劍對和榮縣主步步逼近，和榮縣主嚇得花容失色：“不，不是我做的，我沒想害她！真的，你信我！來人哪，救命啊！”
英國公世子一句話也不想與和榮縣主說。
在他看來，麵前站著的，就是殺死他妹妹的劊子手，說再多的話，都隻會讓他感到惡心。
英國公世子已經幾乎失去理智，周圍人的理智卻還在。很快有昀郡王府中的侍衛反應過來，上前攔住了英國公世子。英國公夫人哭得上氣不接下氣：“沒有天理啦！昀郡王府謀害了我的女兒，現在還要禁錮我的兒子。宗室就可以這樣任意欺辱打殺朝臣家眷嗎？昀郡王府今日是不是要把我們一家子都解決了，才稱心如意呢？誰能料到，這竟是場鴻門宴！我的兒，你死的好冤枉啊！”
英國公夫人素來以優雅端貴著稱，但是現在，女兒沒了，兒子落入了殺女仇人的手中，她自然也顧不得什麽儀態了。
前不久，眾人還參加了周佩佩那場熱鬧的及笄宴，周佩佩鮮活的表現仿佛猶在眼前。而此刻，周佩佩已經渾身冰冷地躺在了地上，哪怕有再多的榮華富貴，都享不了了。
英國公夫人哭得淒淒慘慘戚戚，旁人同情她之餘，心中難免產生了一絲寒意。
甭管這是不是昀郡王府一手主導的，在昀郡王府竟能發生這種事，日後還有誰敢登門啊？
況且，在眾人看來，這件事兒還真的極有可能是和榮縣主做的。對朝廷重臣之女說打就打，說殺就殺，這縣主，實在讓人不寒而栗……
當然，和榮縣主如今正大喊冤枉呢，可惜，她的話，著實沒幾個人相信。
這件事鬧得這麽大，僅憑一個昀郡王府，自然壓不下去。
盡管和榮縣主再三強調自己真的沒有對周佩佩出手，最後還是被宗人府令帶走了。
和榮縣主雖是宗室女出身，英國公府也不是吃素的，更別提周佩佩還有個強勢的準婆婆榮泰長公主，這一回，和榮縣主就是不死，也得蛻層皮了。
有榮泰長公主的麵子在，宗人府自然不可能偏袒和榮縣主。
一番審問下來，抽了周佩佩的馬匹、害死周佩佩之人是和榮縣主身邊兒的丫鬟，那丫鬟受不得刑，招供說是和榮縣主嫉恨周佩佩能夠入榮泰長公主的眼，嫁給李二公子，想要給周佩佩一個教訓，不成想，就當眾把人給害死了。
麵對這樣的供詞，和榮縣主真是百口莫辯。
明宣帝聽聞此事，下旨申飭了昀郡王府一番，治了昀郡王一個治家不嚴之罪，將昀郡王給降成了縣王，還下旨王府世子降等襲爵。
至於罪魁禍首和榮縣主，縣主的頭銜直接給擼沒了，且本人還需去寺廟剃度出家，為逝去的周佩佩祈福。
饒是如此，也未能平息周家人心中的悲痛。可周家人也知道，讓宗室女給他們家女兒償命，是不可能的。和榮縣主下半輩子已經注定孤苦一生，也算是報應了。
周佩佩已與李二公子進行了小定，雖未過門，李二公子卻也決定為周佩佩守上一年。橫豎他再過一年，年歲也不大。此舉，倒是贏得了眾人的一致好評，道李家公子為人仁義守禮。一時間，眼熱李家公子的人更多了。
作者有話要說： 晚安，麽麽噠
第137章
林嬌怡得知了周佩佩去世的消息，頗為傷心。她的手帕交不多，周佩佩與她脾性相投，算是她在一眾貴女中最要好的一個朋友了。
雖然在這個世界上，每天都有人離去，但事情發生在自己身邊兒，還是會讓人有種命運莫測之感。這個人，也許昨天、前天還在與你說笑，今天就徹底沒了，你再也見不到她，也聯係不到她了，可你卻總覺得她還在你身邊兒似的。
林嬌怡眼眶通紅，想起她及笄時周佩佩拿她訂婚之事打趣她時的情景，心中越發傷感起來。
太子走到她身後，將手搭在她的肩膀上溫聲安撫道：“福兒，若實在難過，就好好哭一場吧。你這樣忍著，我看得心疼。”
林嬌怡轉身撲進了太子的懷抱，不知何時，太子的胸膛變得這樣的強壯，這樣的可靠。林嬌怡把頭埋在太子的懷中，小聲地抽泣著，像一隻受了傷的小獸一樣。在太子的懷中，她不必注意儀態，可以盡情的宣泄自己的情緒，這是一方令人安心的小天地。
太子一隻手緩慢而有規律的拍打著林嬌怡的背脊，另一隻手將林嬌怡攬得更緊了些，仿佛在借此將力量傳遞給她，他的眸光中卻是森寒一片。
無論那罪魁禍首的目的究竟是什麽，那人竟害得福兒這般，著實可惡！
不知過了多久，林嬌怡才停止哭泣，抽噎著從太子懷中探出頭來。
此時，她一張嬌美清麗的小臉上滿是淚痕，長長的眼睫上掛滿了晶瑩的珠淚。她一隻手攥緊了太子的衣襟，急切地問道：“太子哥哥，你會一直在的，對吧？”
不會像周佩佩一樣，忽然就消失了。
林嬌怡和周佩佩都愛到處遊玩，還約定好了，要在彼此成婚後，帶著夫婿一起出遠門看看呢，誰知道，言猶在耳，這個約定，卻永遠也實現不了。
自打林嬌怡落地以來，日子一直順風順水，這是她第一次，對命運產生了由衷的無力感。
林嬌怡雖未將話語說透，太子卻懂了她的意思，他溫柔地將她擁入懷中，讓她感受到他的存在：“傻姑娘，我當然會一直在。我與周姑娘不同，我有足夠的力量，來保護自己和你。”
傷心過後，理智漸漸回籠，林嬌怡向太子詢問了宗人府的查案進度。
太子道：“雖然昀郡王府那丫頭一口咬死了是蕭清瑞指使她，想要害死了周姑娘取而代之，我卻覺得，蕭清瑞不會這樣蠢。哪怕她再厭惡周姑娘，也不該在大庭廣眾之下對周姑娘動手，更不該在昀郡王府動手。這樣做，哪怕她除去了周姑娘，自己身上的嫌疑也洗不清了，還要連累闔府。”
蕭清瑞就是原來的和榮縣主，此事雖處處透著蹊蹺，到底是由她而起的，且她對周佩佩懷有敵意也是事實。明宣帝奪了她的縣主之位，以安撫英國公府。
林嬌怡眼中劃過一絲厭惡：“縱然罪魁禍首不是她，她也是幫凶！若不是她對佩佩懷有敵意，也不會這麽輕易就被人利用。倘若害死佩佩的另有其人，我定不會放過那人，隻是，也不能讓蕭清瑞好過！”
帝都的貴女們就算再怎麽愛慕某家的公子，再怎樣打言語機鋒，隻要不做過於出格的事，都是可以理解的。偏偏，蕭清瑞為了李二公子害了周佩佩的性命，這就十分可惡了。
蕭清瑞雖然也因為這件事失去了縣主的頭銜，被明宣帝打發到寺廟裏出家，隻是，在林嬌怡看來，還是太便宜蕭清瑞了。尤其蕭清瑞最近還哭鬧著想請她母親進宮求情，以減輕她的責罰，絲毫沒有悔過之意。
蕭清瑞蹦躂得越歡，林嬌怡看著就越煩。
“你放心吧，雖然昀王妃最近正在積極為蕭清瑞活動，但京中之人哪個敢接她的話茬？都知道昀王府這一回是遭了父皇的厭了，日後，怕是越來越沒分量了。”
昀王本就是閑散宗室，手中並無實權。無非是當初站對了隊，才比旁人多幾分體麵。可這體麵，也是十分有限的。如今，昀王府給明宣帝惹來這樣一樁大麻煩，稍一處理不好，就容易寒了大臣們之心，明宣帝對昀王府自然沒有什麽好臉色。
若是明宣帝對昀王府還有幾分耐心，昀王的封地也不至於從一個郡，縮小到一個縣了，且那個縣十分偏僻，明眼人一看就知道，昀王這是徹底失了聖心了。
“父皇已經將蕭清瑞連帶著昀王府都懲罰了一遍了，不好再因為同樣的原因二次罰她。不過，你隻看著吧，依照蕭清瑞的性子，多半是安分不下來的。她蹦躂得越歡，父皇就越厭惡她，日後，隨便揪她個錯處將她罰上一番，也夠她喝一壺的了。”太子安慰林嬌怡。
“這樣倒是有幾分解氣。不過，無論怎麽罰她，佩佩都回不來了。”林嬌怡歎了口氣，忽地道：“雖然我知道這樣想有些對不住大姐姐，不過……太子哥哥，你說，這件事，會是大姐姐策劃的嗎？不知為何，我總覺得此事與大姐姐脫不了關係。”
“大姐姐雖然頗為喜歡那李二公子，但不像是這種人。不過，眼下還不好說。周姑娘之死，無非是有人不想看到李侯家與英國公府聯姻。從明麵兒上看，大姐姐和蕭清瑞，都是有這個動機的。不過，也不排除是李家或周家的政-敵所為。”太子沉吟片刻，就事論事道。
“但若是尋常人，怎麽可能把手伸進昀王府？昀王就算再怎麽沒實權，也是宗室王爺。再者，那些人就算不想看著李家和周家好，也不必出手動昀王府啊，若是被查出來，倒是一樁極大的罪過了，皇帝叔叔不會容忍臣子們將手伸到宗室去的。對於朝中的大臣們來說，這麽做得不償失。”
太子注視著林嬌怡，眼中隱約有異色。林嬌怡低下頭，聲音不由自主地放低了些：“怎麽，太子哥哥可是覺得我說得不對？”
“不，你說的很好，福兒。所以，這件事若是有人在背後籌謀，定然與皇室中人脫不了幹係。你會想到大姐姐身上，原也沒錯。大姐姐在我們麵前，自然是個爽朗的姐姐，可在別人麵前，卻未必如此。皇室中，沒有真正的善男信女。大姐姐責罰三皇妹的時候，你是沒見過呢。”
說起三公主，真是一言難盡。
三公主的母親穆賢妃與中宮走得頗近，但三公主本人卻與太子和林嬌怡關係平平，跟大公主更是關係惡劣。姐妹倆每次一見了麵，多半都是針尖對麥芒。
按理說，三公主比林嬌怡還小兩歲多，與大公主年歲相差大，平日裏應該不怎麽有相處的機會才是。也不知為何，三公主打小兒就愛找大公主麻煩，大公主素來不是忍氣吞聲的性子，自然也不會由著三公主。於是，姐妹倆就鬧到了今日這般田地。
林嬌怡低頭不語，半響方道：“我隻希望，這件事不是大姐姐做的。”
一個是她視如親姐之人，一個是她的閨中密友。若果真是大公主害死了周佩佩……讓她情何以堪？
“福兒，放寬心吧，周姑娘不會枉死的，我們定能為她討回一個公道。”
“若此事不是大姐姐做的，改日水落石出之時，我定親自登門像大姐姐負荊請罪。”林嬌怡抿了抿唇，道。
此事，連林嬌怡都對大公主隱約起了疑心，旁人就更不必說了。
某一日，太後在禦花園中散步時偶然聽見有人嚼舌根子，氣得不行，回去就開始頭疼了。
大公主到底也是太後頗為得意的一個孫女，雖不如太子和林嬌怡受重視，但在諸位皇子公主中也是頗為受寵的。在大公主剛出生時，太後對李淑妃十分冷淡，一度也遷怒了這個孫女，但人心都是肉長的，這麽些年來，大公主承歡於太後膝下，太後對她自然感情漸深。
如今，太後見有人膽敢造自己孫女的謠，又是憤怒又是心疼，把大公主叫過去安慰道：“那些人真是什麽渾話都敢說。和榮那丫頭記恨周氏女，出手殘-暴，竟有人說是你在背後指使的，好同時解決了周氏女與和榮，得償所願，這真真是無稽之談。你本就是皇家公主，想嫁什麽樣兒的人家嫁不得，還要使這種手段？”
大公主聽得心中一陣苦澀，太後這話雖是在為她抱不平，卻也戳中了她的痛處。
她還真不是想嫁什麽人就能嫁的。
一般的人家自然不會也不能拒絕尚主，可李家，那是一般的人家嗎？那別看太後寵愛大公主，可再怎麽樣，也越不過榮泰長公主去。明宣帝和榮泰長公主這一雙兒女在太後心目中的分量，是人盡皆知的。榮泰長公主若不點頭，太後還能為了個孫女讓自己的女兒為難？
大公主低下頭，柔順道：“隻要皇祖母相信孫女就夠了，外頭那些人是怎麽想的，與孫女又有什麽關係呢？是誰做的就是誰做的，怎麽樣，也賴不到別人頭上去。”