這個割字十分逆耳：“韃靼所依仗的，是精銳鐵騎。為何漢唐昌盛，兩宋衰疲？原因之一，便是宋失燕雲十六州，少了蓄養戰馬的絕佳場所。北地邊關何其重要，如何能割？”
“別這麽緊張。”祝鬥南又轉而為笑，“我不過是跟你閑話，哪當得了真？你以為我這兢兢業業的是在做什麽？我親身鎮守邊關要塞，自當寸土不讓。這畫是專為你所求，不收，可就浪費我一番心意了。”
“既然話不投機，就留著送給知情識趣之人吧。”
“也罷。”祝鬥南調整著心氣，依舊是一副平和，“將來，你位極人臣，一人之下，萬人之上，貴不可言，自然不會在乎區區一幅畫。”
“什麽一人之上，萬人之下？”
“親王之中，以四王為尊。以祝堯蓂的富可敵國、祝堯封的大權在握，也不過是揆文王和奮武王，將來我若繼大位，你自然是四王之首的崇忠王。什麽揆文奮武，統統屈居你之下！”
“尊貴的尚孝王，還在北地為囚。‘魚蝦遊大海，龍困汙池埋’，貧富貴賤，又有什麽可羨可鄙？”
北極星背後，祝鬥南的臉色，如一場潛伏的暴風雨，滾滾烏雲悄無聲息從四麵包抄，連最後一絲光亮，也逐漸吞噬了。
————————————————————————————————
“你一個丫頭，有你插嘴的份兒？都是爺爺以往把你給寵壞了。越家的事輪不到你做主，到你婆家指手畫腳去——隻要你嫁得出去！”
越季壓著火氣，對越孛道：“這不是我的意思，是爺爺的意思？”
“爺爺的意思？你去扶乩了，他老人家給你托夢了？騙誰！”
“爺爺不止一次說——我們每個人都聽過。這些天來，我每晚一閉眼，就會想起爺爺的話。他出生在戰場上，一輛車裏。當時太爺爺得勝而歸，大夥兒吵著讓他給新生兒取名，他指著車就道‘轂’。一輛戰車，有兩駕兩驂，有禦者、車左、車右，還有很多很多跟車的步卒。行軍作戰不是一個人，而是一整輛戰車，做其他的事也是一樣，要顧全大局。”
“你說了這麽多不如說你怕死！放心，又沒要你去，你就安安穩穩留在這兒跟你的如意郎君卿卿我我吧。還是你怕萬一我和三哥獲罪，連累了你的大好姻緣啊！”
越季終於忍無可忍，一提沙啞的嗓子：“祝鬥南詭計多端，誰知道那張軍令是真是假，就由著他幾句話，我們就要跟奮武王鬥個兩敗俱傷麽？”
“祝鬥南就算吃了熊心豹子膽，也不敢偽造軍令。祝堯封他早就覬覦我越家兵權，幾次想要奪也奪不去，想要聯姻又聯不成，還不趁此機會落井下石麽？這些陰謀詭計爭權奪勢，你懂還是我懂？你一個隻懂吃喝玩樂的丫頭，懂個屁！”
越季覺得他簡直不可理喻：“就算我啥都不懂，單憑我對祝鬥南的了解就知道，他說的每一個字，都不能輕信！”
越孛也不想跟她再糾纏了：“大夥兒聽著！受過我越家大恩的，有血性不怕死的，都跟我走！”
越季道：“不許走！”
一個是領兵的孫少爺，一個是老國公生前風光無限的孫小姐，眾將你看看我，我看看你，不知道該聽誰的。
“你們聾了傻了還是怕死？”越孛怒道，“軍法軍紀也敢不從？”
越季被他氣得冷笑：“在宣府鎮內，帶眾兵去找宣府主帥滋事，還說什法紀？”
“這什麽世道？奸人當道！不管他什麽法紀了，報仇再說！”
“好！”越季道，“不講法紀，就講家規!”
“長兄為大，現在三哥是長兄，他不說話，就都聽我的！”
“不是這麽論的吧？一家之主，以嫡以長，爺爺不在了，自然是大伯當家。大伯在京中，大哥在張掖，眼下，長房嫡長曾孫越三千說了算！越三千——”
“啊……啊？”越三千一愣，趕忙嚴肅起來，“我、我、我……”
越孛大聲道：“你結巴什麽？你怎麽樣倒是說啊！”
“我——”越三千斬釘截鐵，“我全都聽姑姑的！”
“三哥，你說句話。”越季走到越存麵前，盡量心平氣和，“二伯命你們前來，難道不是為了共同抵禦韃靼？而是為了跟宣府主帥爭個你死我活？你有火器奮武王有火器，一旦開了火炮，不用韃子從外頭攻了，咱們從裏頭就把城給轟塌了！”
————————————————————————
“三日了，一點動靜也沒有！”高瞻道，“怎麽回事？當初叫囂得那麽凶，雷聲大雨點小？”
祝鬥南皺眉道：“都是一群色厲內荏的孬種！”
高瞻擔憂道：“跟忽而赫約定的時間，就剩幾天了。奮武王和越家不除，豈不要食言？”
祝鬥南不理他聒噪，朝著窗外眯起眼：“張家口堡吵得沸沸揚揚，你說，祝堯封聽到消息沒有？”
“兩地離得這樣近，自然聽到消息。以奮武王的火爆性情，說不定立即就會帶著印信親來張家口堡。到時候，三麵對質，豈不麻煩？”
“他到不了張家口了，更不可能當麵對質。”
“殿下的意思……”高瞻頓時醒悟，“臣明白了！”
祝鬥南不屑道：“你明白什麽了？”
“殿下莫非要沿途設伏，將奮武王……”
“記住，要用火銃。一來，火銃威力大，確保萬無一失；二來麽……”
“二來，眾所周知，越家帶了大批火器，容臣再添些油加些醋，這行刺親王的罪名，還怕落在旁人頭上麽？”
“一定要安排周詳。孫成玉身邊要安插得力之人。隻要得了祝堯封印信，立即在張家口和宣化兩地同時開城門，放韃靼軍進城。進了城，越家就算負隅頑抗，也隻能巷戰，火炮，就成了廢鐵。這幾天，祝北覲要嚴密監視，一旦起事，立即拘禁，日後，他是製約揆文王的重籌。”
“是！臣立即安排。”
“慢著。在這之前，有一事，一定要先做個了斷……”
“請您示下。”
祝鬥南卻答非所問地自語道：“事到如今，任何人都不能阻擋本王去路。”
事到如今，也再無一條退路。京中，那要命的孽種禍胎正一日日壯大；眼前，內外交逼不提，還有伺機而動的越季和祝北覲，一有機會就會揭發他曾經的陷害。
祝鬥南慢慢重複道：“任何人……”忽地聲音一冷，仿佛下了最後的決心，“召密使。”
————————————————————————
十四之夜，子時一過，便是十五了。月亮正圓。可他們越家呢，人鬼殊途，活著的，四分五裂。
為了讓他們安心，越季一早熄燈躺下，手裏拿著爺爺最後寫給她的一封家信。漆黑一片，一個字也看不見，可不用看見，每個字都在心裏，可就是想緊緊攥著，好像小時候攥著爺爺粗粗的手指，寂靜的夜熱鬧起來，滿耳都是快活的大嗓門兒：多吃點多睡點多穿衣……
越季突然失聲而哭，怕人聽到，忙得緊緊捂住嘴。
不知哪裏飄來幾聲曲，單調、斷續，像是怕這夜不夠淒涼……
越季突然一怔，這聲音，是吹葉而成，竹葉。小時候，六哥常常吹竹葉給她聽，即便她那時淘氣沒耐煩，也還記得零星的調子，騰地一下坐起，輕手輕腳披衣下地。
追隨著曲聲，她竟一直到了城邊。
剛經曆一次生死大劫，心有餘悸，可她就是相信，曲子那麽柔婉，吹曲子的人絕不會害人。
不知不覺，已出城很遠，曲子幽幽一個尾音，戛然而止。
這裏是一片荒郊，四際悄然，隻有蟬聲蛙鳴。
“噅兒噅兒——”
突然出來的一聲馬叫嚇了她一跳。難道這裏還有野馬？循著聲音走過去，越季看到樹叢中的一匹高頭大馬，通體純黑，神駿無比。看它鞍韂俱全，絕不是野馬，還……似乎有些眼熟，她還不及細想，猛然向一邊轉過頭去。草叢中，隱隱伏著個人。
越季十分警覺，立即拔出‘無痕’，觀察片刻，發現那人似乎真的不能動了，才小心地一步步靠近，先是劍鞘戳了戳他背，見他仍然不動，這才挑著他肩，慢慢翻了過來。
首先入眼的，是一副冰冷的麵具。
是那個北極星？越季一下想起來，那匹黑馬，就是當日在嘉福寺中見到的，祝鬥南的坐騎。想來，北極星應該是出來辦什麽要務，祝鬥南將馬借了給他。
越季抽了抽鼻子，血腥氣很濃，再看去，四周的草、他身上到處都是血跡，似乎受了不輕的傷。
救呢，還是不救呢？本來沒有見死不救的道理，可他是祝鬥南的人，平日裏雖然深居簡出，沒有像高瞻那幫人一樣明目張膽地為虎作倀，可焉知暗地裏不是同流合汙？這麽想著，越季由不得蹲下來，細細打量他，雖是躺得狼狽，依舊能看出頎長矯健的好身架。上天既然能給他這樣一副身骨，有什麽理由配上一張其醜無比的臉呢？她更相信，他的臉是毀於後天的外傷。想著想著，她不由朝他的麵具伸出手，雖然隱約覺得不妥，就是按捺不住心中的好奇，一寸一寸地接近，已經觸到了。
北極星似乎有所感覺，動彈了一下。越季嚇得一縮手，看了看，他並沒有醒。她不死心，再一次伸出手去，卻猛地停住，她的眼睛，她的心，全都凝聚在一處。
大概是他剛才一動，從懷裏滾落出一件小事物，亮光一閃一閃，在黑暗中分外惹眼。越季伸手拿起，手抑製不住的微微顫抖，那是一朵精致的銀鑿蓮花。
相似的銀蓮，越季身上也有一枚，越家每個嫡係子孫，都有一枚。
攥緊銀蓮花，越季失聲而叫：“六哥——”
第38章 話前塵
北極星覺得像是被魘壓住了，她的麵容近在眼前，她的聲音近在耳畔，可他醒不過來、他無能為力，唯發出夢囈般的聲音：“不……”
越季將耳朵貼近過去：“什麽？”
“不要……動……麵具。”
“是是是。我不動我不動！再動手生瘡。”
她永遠忘不了那是怎樣的一張臉。揭開麵具就如同撕開一條沉年的傷疤，她為自己剛才的卑劣行徑深感慚愧。
越季四下張望，旁邊就有一間茅舍。獨自住在荒郊野嶺，不是獵戶，就該是樵夫。越季叫了半天們，沒人應。
扶著的人身量高她太多，無知無覺的全副重量壓下來，越來越沉。她本就不是什麽拘泥之人，幹脆推了柴扉進去。院中屋內都沒有人，可屋子很幹淨，器具也整潔，不像是廢棄的。大概是這一家人大半夜聽到外麵打鬥得激烈，嚇得逃出去避難了吧。
越季半扶半拖地把北極星弄到床上，大概查了下，外衣沒有破損，也就是並無外傷，嘴角有血跡，應該是受了內傷。她回想著找到他的地方，到處都是血，絕不單隻是一個人的，一定是對方也被他傷了。可附近並沒有其他屍體。從那你死我活的打法來看，若是對方尚有逃命之力，為什麽又留下他的活口……越季忙甩甩頭，想什麽呢？她希望六哥死個徹底？
最犯愁的是接下來該怎麽辦，他傷得不輕，自己又不知道該如何處理，應該盡快送他回城。可她不甘心，她不想把親人送回到虎穴龍潭。他為什麽一直在祝鬥南身邊，一定是有苦衷。至於為什麽不跟家人相認……她繞過‘對當年之事仍無法釋懷’這個念頭，堅信，也一定是有苦衷。
床上的北極星動了動。
越季趕緊湊過去，一張口，忙又把那個‘六哥’給吞了回去。就算他當真是越孚，如果不想認她，不如就先這麽糊塗著。
“你覺著怎麽樣？要我送你回鍾離王那裏麽？”
越季暗舒了口氣，他動作隨輕微，可她確認那是搖頭。
“可是你的傷……”
“無礙……”他氣息不繼，頓了一下，“隻要……過了……今日……”
“快別說話了，你趕緊歇著吧！”
“有我在呢……”想了想，她又輕聲補上一句，伸出手。
北極星感到自己幹冷的手一下子被包裹進了溫軟，隻覺大為不妥，下一刻，卻又陷入了昏沉，好像回到兒時，偌大的山林裏隻有他一個人，寂寞到捉起一隻路過的小鬆鼠。小動物們似乎從來都不會懼怕他。熱乎乎軟嫩嫩的小肚皮蹭過手心手背。這種渾身毛紮紮、又警惕又狡黠的小東西，一旦向你坦露最柔軟的地方，那種觸感，一直酥到心裏……
待到他重新睜開眼，手先一動，好像在尋找什麽，直到覺出那種溫軟如舊，心才踏實了，立即又一凜，怎麽可以！忙得抽手，卻被緊緊攥住了。
越季笑得像在獻寶：“我沒偷懶哦，一直握著的。”
手上暖意漸消，臉上寒意漸起，是從麵具上傳來的。看她的神情，他相信，她的確沒有動過麵具。
肉香撲鼻，靜下來聽，還有突突突砂鍋蓋跳動的輕響。
“呀——”她吐吐舌尖一聳肩，“露餡了。”
一直握著他手沒離開，那灶上的熱火朝天難道是田螺姑娘所為？
越季從小喜歡睡覺的時候攥著東西，最小時是爺爺的手指，大一點了換做六哥的手。經常醒來的第一句就是：“鬆開過沒有？”
六哥總是一臉嚴肅地搖頭：“沒有沒有！”
“別這麽緊張。”祝鬥南又轉而為笑，“我不過是跟你閑話，哪當得了真？你以為我這兢兢業業的是在做什麽？我親身鎮守邊關要塞，自當寸土不讓。這畫是專為你所求，不收，可就浪費我一番心意了。”
“既然話不投機，就留著送給知情識趣之人吧。”
“也罷。”祝鬥南調整著心氣，依舊是一副平和，“將來，你位極人臣，一人之下，萬人之上，貴不可言，自然不會在乎區區一幅畫。”
“什麽一人之上，萬人之下？”
“親王之中，以四王為尊。以祝堯蓂的富可敵國、祝堯封的大權在握，也不過是揆文王和奮武王，將來我若繼大位，你自然是四王之首的崇忠王。什麽揆文奮武，統統屈居你之下！”
“尊貴的尚孝王，還在北地為囚。‘魚蝦遊大海，龍困汙池埋’，貧富貴賤，又有什麽可羨可鄙？”
北極星背後，祝鬥南的臉色，如一場潛伏的暴風雨，滾滾烏雲悄無聲息從四麵包抄，連最後一絲光亮，也逐漸吞噬了。
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“你一個丫頭，有你插嘴的份兒？都是爺爺以往把你給寵壞了。越家的事輪不到你做主，到你婆家指手畫腳去——隻要你嫁得出去！”
越季壓著火氣，對越孛道：“這不是我的意思，是爺爺的意思？”
“爺爺的意思？你去扶乩了，他老人家給你托夢了？騙誰！”
“爺爺不止一次說——我們每個人都聽過。這些天來，我每晚一閉眼，就會想起爺爺的話。他出生在戰場上，一輛車裏。當時太爺爺得勝而歸，大夥兒吵著讓他給新生兒取名，他指著車就道‘轂’。一輛戰車，有兩駕兩驂，有禦者、車左、車右，還有很多很多跟車的步卒。行軍作戰不是一個人，而是一整輛戰車，做其他的事也是一樣，要顧全大局。”
“你說了這麽多不如說你怕死！放心，又沒要你去，你就安安穩穩留在這兒跟你的如意郎君卿卿我我吧。還是你怕萬一我和三哥獲罪，連累了你的大好姻緣啊！”
越季終於忍無可忍，一提沙啞的嗓子：“祝鬥南詭計多端，誰知道那張軍令是真是假，就由著他幾句話，我們就要跟奮武王鬥個兩敗俱傷麽？”
“祝鬥南就算吃了熊心豹子膽，也不敢偽造軍令。祝堯封他早就覬覦我越家兵權，幾次想要奪也奪不去，想要聯姻又聯不成，還不趁此機會落井下石麽？這些陰謀詭計爭權奪勢，你懂還是我懂？你一個隻懂吃喝玩樂的丫頭，懂個屁！”
越季覺得他簡直不可理喻：“就算我啥都不懂，單憑我對祝鬥南的了解就知道，他說的每一個字，都不能輕信！”
越孛也不想跟她再糾纏了：“大夥兒聽著！受過我越家大恩的，有血性不怕死的，都跟我走！”
越季道：“不許走！”
一個是領兵的孫少爺，一個是老國公生前風光無限的孫小姐，眾將你看看我，我看看你，不知道該聽誰的。
“你們聾了傻了還是怕死？”越孛怒道，“軍法軍紀也敢不從？”
越季被他氣得冷笑：“在宣府鎮內，帶眾兵去找宣府主帥滋事，還說什法紀？”
“這什麽世道？奸人當道！不管他什麽法紀了，報仇再說！”
“好！”越季道，“不講法紀，就講家規!”
“長兄為大，現在三哥是長兄，他不說話，就都聽我的！”
“不是這麽論的吧？一家之主，以嫡以長，爺爺不在了，自然是大伯當家。大伯在京中，大哥在張掖，眼下，長房嫡長曾孫越三千說了算！越三千——”
“啊……啊？”越三千一愣，趕忙嚴肅起來，“我、我、我……”
越孛大聲道：“你結巴什麽？你怎麽樣倒是說啊！”
“我——”越三千斬釘截鐵，“我全都聽姑姑的！”
“三哥，你說句話。”越季走到越存麵前，盡量心平氣和，“二伯命你們前來，難道不是為了共同抵禦韃靼？而是為了跟宣府主帥爭個你死我活？你有火器奮武王有火器，一旦開了火炮，不用韃子從外頭攻了，咱們從裏頭就把城給轟塌了！”
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“三日了，一點動靜也沒有！”高瞻道，“怎麽回事？當初叫囂得那麽凶，雷聲大雨點小？”
祝鬥南皺眉道：“都是一群色厲內荏的孬種！”
高瞻擔憂道：“跟忽而赫約定的時間，就剩幾天了。奮武王和越家不除，豈不要食言？”
祝鬥南不理他聒噪，朝著窗外眯起眼：“張家口堡吵得沸沸揚揚，你說，祝堯封聽到消息沒有？”
“兩地離得這樣近，自然聽到消息。以奮武王的火爆性情，說不定立即就會帶著印信親來張家口堡。到時候，三麵對質，豈不麻煩？”
“他到不了張家口了，更不可能當麵對質。”
“殿下的意思……”高瞻頓時醒悟，“臣明白了！”
祝鬥南不屑道：“你明白什麽了？”
“殿下莫非要沿途設伏，將奮武王……”
“記住，要用火銃。一來，火銃威力大，確保萬無一失；二來麽……”
“二來，眾所周知，越家帶了大批火器，容臣再添些油加些醋，這行刺親王的罪名，還怕落在旁人頭上麽？”
“一定要安排周詳。孫成玉身邊要安插得力之人。隻要得了祝堯封印信，立即在張家口和宣化兩地同時開城門，放韃靼軍進城。進了城，越家就算負隅頑抗，也隻能巷戰，火炮，就成了廢鐵。這幾天，祝北覲要嚴密監視，一旦起事，立即拘禁，日後，他是製約揆文王的重籌。”
“是！臣立即安排。”
“慢著。在這之前，有一事，一定要先做個了斷……”
“請您示下。”
祝鬥南卻答非所問地自語道：“事到如今，任何人都不能阻擋本王去路。”
事到如今，也再無一條退路。京中，那要命的孽種禍胎正一日日壯大；眼前，內外交逼不提，還有伺機而動的越季和祝北覲，一有機會就會揭發他曾經的陷害。
祝鬥南慢慢重複道：“任何人……”忽地聲音一冷，仿佛下了最後的決心，“召密使。”
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十四之夜，子時一過，便是十五了。月亮正圓。可他們越家呢，人鬼殊途，活著的，四分五裂。
為了讓他們安心，越季一早熄燈躺下，手裏拿著爺爺最後寫給她的一封家信。漆黑一片，一個字也看不見，可不用看見，每個字都在心裏，可就是想緊緊攥著，好像小時候攥著爺爺粗粗的手指，寂靜的夜熱鬧起來，滿耳都是快活的大嗓門兒：多吃點多睡點多穿衣……
越季突然失聲而哭，怕人聽到，忙得緊緊捂住嘴。
不知哪裏飄來幾聲曲，單調、斷續，像是怕這夜不夠淒涼……
越季突然一怔，這聲音，是吹葉而成，竹葉。小時候，六哥常常吹竹葉給她聽，即便她那時淘氣沒耐煩，也還記得零星的調子，騰地一下坐起，輕手輕腳披衣下地。
追隨著曲聲，她竟一直到了城邊。
剛經曆一次生死大劫，心有餘悸，可她就是相信，曲子那麽柔婉，吹曲子的人絕不會害人。
不知不覺，已出城很遠，曲子幽幽一個尾音，戛然而止。
這裏是一片荒郊，四際悄然，隻有蟬聲蛙鳴。
“噅兒噅兒——”
突然出來的一聲馬叫嚇了她一跳。難道這裏還有野馬？循著聲音走過去，越季看到樹叢中的一匹高頭大馬，通體純黑，神駿無比。看它鞍韂俱全，絕不是野馬，還……似乎有些眼熟，她還不及細想，猛然向一邊轉過頭去。草叢中，隱隱伏著個人。
越季十分警覺，立即拔出‘無痕’，觀察片刻，發現那人似乎真的不能動了，才小心地一步步靠近，先是劍鞘戳了戳他背，見他仍然不動，這才挑著他肩，慢慢翻了過來。
首先入眼的，是一副冰冷的麵具。
是那個北極星？越季一下想起來，那匹黑馬，就是當日在嘉福寺中見到的，祝鬥南的坐騎。想來，北極星應該是出來辦什麽要務，祝鬥南將馬借了給他。
越季抽了抽鼻子，血腥氣很濃，再看去，四周的草、他身上到處都是血跡，似乎受了不輕的傷。
救呢，還是不救呢？本來沒有見死不救的道理，可他是祝鬥南的人，平日裏雖然深居簡出，沒有像高瞻那幫人一樣明目張膽地為虎作倀，可焉知暗地裏不是同流合汙？這麽想著，越季由不得蹲下來，細細打量他，雖是躺得狼狽，依舊能看出頎長矯健的好身架。上天既然能給他這樣一副身骨，有什麽理由配上一張其醜無比的臉呢？她更相信，他的臉是毀於後天的外傷。想著想著，她不由朝他的麵具伸出手，雖然隱約覺得不妥，就是按捺不住心中的好奇，一寸一寸地接近，已經觸到了。
北極星似乎有所感覺，動彈了一下。越季嚇得一縮手，看了看，他並沒有醒。她不死心，再一次伸出手去，卻猛地停住，她的眼睛，她的心，全都凝聚在一處。
大概是他剛才一動，從懷裏滾落出一件小事物，亮光一閃一閃，在黑暗中分外惹眼。越季伸手拿起，手抑製不住的微微顫抖，那是一朵精致的銀鑿蓮花。
相似的銀蓮，越季身上也有一枚，越家每個嫡係子孫，都有一枚。
攥緊銀蓮花，越季失聲而叫：“六哥——”
第38章 話前塵
北極星覺得像是被魘壓住了，她的麵容近在眼前，她的聲音近在耳畔，可他醒不過來、他無能為力，唯發出夢囈般的聲音：“不……”
越季將耳朵貼近過去：“什麽？”
“不要……動……麵具。”
“是是是。我不動我不動！再動手生瘡。”
她永遠忘不了那是怎樣的一張臉。揭開麵具就如同撕開一條沉年的傷疤，她為自己剛才的卑劣行徑深感慚愧。
越季四下張望，旁邊就有一間茅舍。獨自住在荒郊野嶺，不是獵戶，就該是樵夫。越季叫了半天們，沒人應。
扶著的人身量高她太多，無知無覺的全副重量壓下來，越來越沉。她本就不是什麽拘泥之人，幹脆推了柴扉進去。院中屋內都沒有人，可屋子很幹淨，器具也整潔，不像是廢棄的。大概是這一家人大半夜聽到外麵打鬥得激烈，嚇得逃出去避難了吧。
越季半扶半拖地把北極星弄到床上，大概查了下，外衣沒有破損，也就是並無外傷，嘴角有血跡，應該是受了內傷。她回想著找到他的地方，到處都是血，絕不單隻是一個人的，一定是對方也被他傷了。可附近並沒有其他屍體。從那你死我活的打法來看，若是對方尚有逃命之力，為什麽又留下他的活口……越季忙甩甩頭，想什麽呢？她希望六哥死個徹底？
最犯愁的是接下來該怎麽辦，他傷得不輕，自己又不知道該如何處理，應該盡快送他回城。可她不甘心，她不想把親人送回到虎穴龍潭。他為什麽一直在祝鬥南身邊，一定是有苦衷。至於為什麽不跟家人相認……她繞過‘對當年之事仍無法釋懷’這個念頭，堅信，也一定是有苦衷。
床上的北極星動了動。
越季趕緊湊過去，一張口，忙又把那個‘六哥’給吞了回去。就算他當真是越孚，如果不想認她，不如就先這麽糊塗著。
“你覺著怎麽樣？要我送你回鍾離王那裏麽？”
越季暗舒了口氣，他動作隨輕微，可她確認那是搖頭。
“可是你的傷……”
“無礙……”他氣息不繼，頓了一下，“隻要……過了……今日……”
“快別說話了，你趕緊歇著吧！”
“有我在呢……”想了想，她又輕聲補上一句，伸出手。
北極星感到自己幹冷的手一下子被包裹進了溫軟，隻覺大為不妥，下一刻，卻又陷入了昏沉，好像回到兒時，偌大的山林裏隻有他一個人，寂寞到捉起一隻路過的小鬆鼠。小動物們似乎從來都不會懼怕他。熱乎乎軟嫩嫩的小肚皮蹭過手心手背。這種渾身毛紮紮、又警惕又狡黠的小東西，一旦向你坦露最柔軟的地方，那種觸感，一直酥到心裏……
待到他重新睜開眼，手先一動，好像在尋找什麽，直到覺出那種溫軟如舊，心才踏實了，立即又一凜，怎麽可以！忙得抽手，卻被緊緊攥住了。
越季笑得像在獻寶：“我沒偷懶哦，一直握著的。”
手上暖意漸消，臉上寒意漸起，是從麵具上傳來的。看她的神情，他相信，她的確沒有動過麵具。
肉香撲鼻，靜下來聽，還有突突突砂鍋蓋跳動的輕響。
“呀——”她吐吐舌尖一聳肩，“露餡了。”
一直握著他手沒離開，那灶上的熱火朝天難道是田螺姑娘所為？
越季從小喜歡睡覺的時候攥著東西，最小時是爺爺的手指，大一點了換做六哥的手。經常醒來的第一句就是：“鬆開過沒有？”
六哥總是一臉嚴肅地搖頭：“沒有沒有！”