“閉嘴,休要胡言!”慕容楓冷臉嗬斥。


    慕容氏委屈瞪著杏眸,抽抽嗒嗒哭了起來。


    看她流眼淚,慕容楓的火氣瞬間消融,趕忙軟下話頭哄勸,“為夫的不是故意要凶你,錢老爺是慕容家,乃至全花島的恩人。沒有錢老爺,就沒有如今的花島,更沒有咱們一家的好日子,咱們不能行忘恩負義之舉!”


    慕容氏抽咽著哭訴,“夫君也說了,錢老爺是恩人,又不是咱們的主子。對待恩人,咱們敬著便是,沒道理像下人般受人擺布呀!更何況夫君也看到了,我和婉兒數次去玉蘭苑拜見,錢家小姐連院門都不曾許我們母女進去,明擺著的無視欺辱。我是花城的城主夫人,婉兒是城主府唯一的小姐,我們憑什麽要被如此踐踏,憑什麽呀?”


    慕容楓擰眉反駁,“叔公在世時便將島主印交給了錢老爺,錢老爺早已是花島的主人,咱們雖不是奴身,但聽錢家差遣本就是理所應當之舉。”


    慕容氏擦了把眼淚,麵上的委屈化作憤然,“將島主印送出去,是過世叔公的個人行為,慕容家和花島百姓有權不認。更何況隻是個小小的島主印,代表不了什麽。花島本就是慕容家的,現在也依舊是慕容家的。夫君甘心為奴般被人驅使,妾身和婉兒不願,夫君若一意孤行,便放了妾身和婉兒出府。我們母女寧肯離了城主府過苦日子,也不願給人當牛做馬。”


    “你、你怎能如此不可理喻?”慕容楓氣到麵紅耳赤,奈何不善言辭,手指著慕容氏半天隻憋出一句話來。


    慕容氏嚶嚀一聲,又抹起了眼淚,“夫君迎娶妾身時,曾答應過妾身什麽,難不成都拋之腦後了嗎?夫君曾說,會把妾身捧在手心裏疼寵,會護妾身一生安好,還說咱們的婉兒是全花城最尊貴的城主府小姐,任誰都不能欺負了去,可如今呢?妾身數次被她人下臉麵,婉兒連錢家小姐的下人都比不得。妾身便罷了,婉兒被人糟踐,夫君當真半點都不心疼嗎?”


    慕容楓的火氣升起再落下,落下又升起,心像被攥住了般窩火難受。


    一邊是忠義廉恥,一邊是妻女親人,他被架在中間被不斷逼迫撕扯,是真的不知該如何抉擇,才能使雙方都滿意。


    數百年前,花島原本是一座荒島,遇難的慕容家族帶領家中奴仆逃離到此處,數代繁衍下來,才有了後來的花島和花城,島上的半數原住民都姓慕容。


    慕容楓的父親是老島主的嫡親兄弟,慕容楓是家中次子,上有能幹的大哥,下有聰慧機靈的幼弟,夾在中間的慕容楓自幼便是父母最忽視不喜的兒子。


    好在身為島主的大伯待慕容楓還不錯,經常教導慕容楓為人處世,後來更是直接將城主之位傳給了慕容楓。


    慕容楓接任城主之位後,父母兄弟開始與他示好,族中親人也削尖了腦袋與他親近。


    花城多年來一直設有兩個衙門,分別是管理城中治安和賦稅的衙門,念在同根同宗的情分上,慕容楓將能撈油水的衙門差事全都交給了族親打理。


    島上的百姓將製作的手工藝品換成銀錢或糧食,算是行商,需向衙門繳納一成的稅銀,登記收繳稅銀的差事,便是握慕容楓的大哥慕容天的手裏。


    近幾十年,在錢家商船的幫扶下,花島百姓的日子越來越好,慕容楓一直以為島上的吏治清明,處處和樂祥順。


    直到年前他去巡視碼頭,被一婦人攔路下跪哭訴,他才發覺其中貓膩。


    攔路的婦人說,他們家受過錢家大恩,得知錢家人來島,當家的不過是想去城主府拜訪謝恩,竟被慕容天私下攔截打斷了一條腿。


    至於慕容天為何要攔下拜訪城主府的商戶,婦人說是因為商稅,多年來,慕容天除了收取明文規定的一成商稅外,還額外收繳了旁的稅務。


    慕容楓不信婦人的一麵之詞,又追問了旁的百姓,方才得知,島上的吏治根本不如他以為般清明。


    回城後,慕容楓去尋了慕容天,問其為何要私自做主收繳旁的賦稅。


    慕容天卻絲毫不見驚慌,聲稱收繳旁的賦稅是慕容氏的主意,且大半的錢款都入了城主府。


    慕容楓不信,讓族中長輩做見證,把慕容氏叫過來當麵對質,可令他萬萬沒想到的是,私自收繳商稅真的是妻子的主意。


    且慕容氏並不以為多收繳商稅有何不妥,起初商稅隻繳納一成,是因島上百姓的日子拮據,後來商戶越賺越多,多繳納些銀錢是再應當不過之舉。


    慕容楓最煩魚肉百姓斂財之人,可他也是真的愛中慕容氏,當著宗親外人的麵,他不想下了妻子的臉麵,暫且將事端擱置沒當麵發落。


    慕容氏也知自己惹怒了慕容楓,小意討好了幾個月,才哄得慕容楓不計較她的擅作主張,默認了她的作為。


    如今,錢家祖孫要常住花島,祖孫倆若不幹預城中事宜,隻安分待在城主府享樂,慕容氏還能勉強忍受。


    可祖孫已經開始接觸島上的商戶,接下來勢必要幹預島上的吏治,慕容氏絕不會甘心入銀錢的路子被斷,坐以待斃任人宰割。


    主院這邊,送走秦文書後,錢崇光詢問顏沐禧,“禧禧莫不是想布局對付慕容楓?”


    顏沐禧笑笑,“阿公也瞧見了,慕容楓心裏定是有鬼的。雖說水清則無魚,人至察則無徒,可凡事需有個度。您孫女我也不算布局,隻是要逼他一逼,讓他做出選擇而已。如若他願意大義滅親重整花島的吏治,那他還是花城的城主。若他選擇護短與妻子族親同仇敵愾,擋了我的路,我勢必要出手將障礙一並清除。”


    錢崇光歎息一聲,“咱們好不容易安穩下來,阿公是真不願禧禧你再勞心勞力的折騰,阿公心疼你累得慌!”


    “不累~每日躺平享樂多無趣呀,我願意折騰!”


    “隨你吧!”


    其實錢崇光心裏也明白,眼前的祥和隻是表麵,隻要他心裏放不下女兒,就永遠不會獲得真正的安穩。


    外孫女也一樣,心裏有著自己的牽掛,不可能安心的躺平享樂。

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