第一批報告第二天就到了。瓦尼埃沒有什麽特別要說的情況。馬爾西安跟蹤了熱爾梅娜，也沒有發現任何不正常的。勒諾曼先生報告了警署總長，並向他保證調查工作正以令人滿意的方式進行著。嫌疑犯為一方麵，科薩德的顧客們為另一方麵，都在受著嚴密的監視。現在隻有耐心等待了。
“不要等得太久了。”總長友好地建議道，“您是知道羅尚貝爾的。他要不惜一切代價地得到結果。他每天早上都給我打電話。”
勒諾曼先生一整天都在處理日常事務，它們都已經被耽擱一段時間了。在下午快結束時，他收到了等待已久而又不敢相信的信。信中隻有一句話：“謝謝，真心地！”
他把信放到自己的錢包裏，多少有點感動。他還見得到埃萊娜-沃塞爾嗎？她是否已經帶著又回到了她身邊的兒子離開了巴黎？他不無傷感地想了很長時問。他的冒險生涯不允許他就此歇手，像其他的男人那樣去享受一個很平常的快樂，呆在所愛的女人身邊。他總是匆匆忙忙地奔走著，被時間、被悲劇、被神秘莫測追逐著。
為了放鬆一下，這天晚上，他穿上禮服，以拉烏爾-德-利美吉的麵貌坐到包廂裏，去欣賞重新上演的《博海姆的一生》。第二天他來到辦公室後，很想睡覺。但是古萊爾的一個電話使他完全清醒了。
“首長，我是從米埃特騎馬場給您打電話的。”
古萊爾好像很興奮。
“你在那裏幹什麽？”勒諾曼先生驚訝地問道。
“是於爾班-穆裏埃把我帶到這裏來的。您知道，就是那位妻子懷疑他逛低級下流場所才衣著講究，他是個樣子可笑的年輕人。”
“是的，是他呀？我知道。怎麽樣？”
“我跟蹤他，是他把我帶到這裏來的。”
“這有什麽好激動的。所有在帕希被算進去的人，所有騎馬的人，都或多或少地光顧過騎馬場。這就是你要告訴我的嗎？”
“請等一等，首長。哎呀，不是的，不是這些。這位先生剛剛得到了一大筆錢，他隨身帶著……有三萬的樣子……可能還要多。我沒看真切。”
“哎呀！你應該好好看一看呀！”
“您想……”
“我就來。”勒諾曼先生決定道，“你的那位好人，他現在在幹什麽？”
“他跳過了某些障礙物準備跑馬了。一個照顧賽馬的小孩正在為他準備另一匹馬，好像他等會兒要去散步似的……去森林吧，我這麽猜想。”
“我一刻鍾內會趕到的。無論如何設法耽擱住他。必要時，給小孩一點好處。如果他最終還是要在我到達前走掉，那麽千萬要盯緊他。”
“可是首長，我是徒步呀。”
“你跑步嘛！”
勒諾曼先生掛上電話，三步並兩步地走下通往院子裏的樓梯，那裏停了幾輛公務車。
“勒穆瓦納，拉斐爾大街，要四擋速度。”
他把小圓帽放在身邊，滿意地呼出一口氣來。三萬法郎用來跑一圈馬，這太奇怪了，真的。好啦，采取的措施開始給回報了。某些事情要爆發了。但並不是在他預料的方麵，這令他有點不安。遠遠地，他就發現了古萊爾在人行道上，在騎馬場的前麵。而古萊爾則向他們打著緊急的手勢。
“停到那裏，勒穆瓦納。”勒諾曼先生命令道，“我來駕車。您回警署去。天氣很好。一次小小的散步不會讓您不舒服的。”
所有勒諾曼先生的下屬都知道他們首長的工作方法，它們常常是來得很突然的。勇敢的勒穆瓦納下了車，一邊卷著煙卷，一邊看著載著安全局局長和古萊爾的汽車漸漸地遠去了。
“他出發已經有兩分鍾了。”古萊爾解釋道，“他走的絮歇大道。”
當勒諾曼先生握住方向盤後，他的手腕像騎士的馬刺對馬一樣地令車子的機械發怒。雷諾車，盡管馬力還不夠大，但轉眼間便駛過了大道，他們發現穆裏埃正朝米埃特馬場的大門口走去。勒諾曼先生減了速，滿足於間隔五十米的距離跟蹤這個人。穆裏埃步履優雅。從他的上身和腰部隨著馬匹的動作而動的姿態，人們一眼便看出這是一位合格的騎士。
“說說吧。”勒諾曼先生說。
“好的，他在九點鍾準時離開家門的。您知道他到哪兒去了嗎？”
“聽著，”勒諾曼先生不耐煩地說，“我們到這兒來不是猜謎語的。好啦。他去哪兒啦？”
“去了聖心山。”
勒諾曼先生聳了聳肩膀。
“你能肯定？”
“絕對，首長。我距他隻有二十米。他拿了一包包得很仔細的東西，體積比較大。”
古萊爾叉開雙手，比劃著包裹的大致尺寸。
“職員掂了掂東西，仔細地檢查了一下，可是我呆的地方太遠，無法著清是什麽東西。我不願意被他發現。然後，職員數了數鈔票，看到他手指移動的樣子，我才明白數目相當大。至少有一千一張的鈔票三大疊。”
“見鬼！還沒完呢。”
“我差點忘記了最重要的一點。穆裏埃顯得憂心忡忡，好像得到了什麽壞消息似的。”
“你變成根據相貌判斷別人內心世界的人啦。接著說吧。”
“我隻是注意觀察他，首長。他很不安的證據是，當他穿越馬路時，他差一點被出租馬車撞倒。從某種意義上說，這對他倒是一個運氣，因為他馬上就上了這輛車。而我，當時如果不是馬上也找到了一輛車的話；就會失去他的蹤影的……”
“精煉一點，饒舌鬼。你們是一前一後相繼來到騎馬場的。”
“是的。由於早上騎士和小孩子們都是不停地走來走去的，我也就變得不易被發現了。”
“他把這錢交給某個人了嗎？”
“沒有。肯定沒有。他跟騎馬場的主人交談了幾分鍾，接著別人就給他牽來了馬。他跳過幾道欄杆。您能夠想象得到的，首長……”
“好，好。然後呢？”
“那麽，然後我就給您打了電話。當我再回來時，他仍然騎在馬上。”
“你有什麽結論嗎？”
“沒有，首長。您呢？”
“他有個約會，隻是他到的時間太早了。而且由於他神情太緊張，是你自己發現這一點的，他想通過消耗精力來打發時問。現在，他小跑著去赴約了，為的是把錢交給某個訛詐者。我這麽猜想。”
勒諾曼先生不說話了，他全神貫注地思考起來。穆裏埃走進了林子深處。可是由於他是沿著與馬路平行的騎馬道進去的，所以跟蹤是很容易的。沒有多少人。隻有幾輛敞篷的四輪馬車、自行車，和其他一些騎手。穆裏埃可能去到前麵會一位女情人。可是絕不會在布洛涅的樹林中把三萬法郎交給一位婦女。關於訛詐者的假設似乎更加可信一些。穆裏埃肯定會很緊張，因為他取這筆錢妻子是不知道的，他知道她的嫉妒心理。這不就足以證明有人在威脅他嗎？人們可以隨時向穆裏埃夫人揭發……什麽呢？那麽，是她丈夫的不忠？因為穆裏埃確實是有外遇。
勒諾曼先生很失望。那麽奧貝爾特這個案子，是有希望的，難道就會在通奸的平庸之中無聲無息了嗎？
就在快要到達馴化外國動物的動物園時，穆裏埃開始慢步放馬了。他又朝前走了十來米，停了下來，從內口袋裏取出表來看了一下，像是在思考，然後轉過了馬籠頭。他小步快跑著，與警署的公務汽車相會了。此時，勒諾曼先生終於看到了他的麵孔。他馬上就認出了棕色的短須、灰色的眼睛和左臉頰上的傷疤。這是那個在議員被殺的那天上午，在騎馬場與奧貝爾特夫人交談的男人。
“我們一定要跟蹤到底，古萊爾。”
“為什麽，首長？”
勒諾曼先生不做回答。現在不是交談的時候。要盯緊穆裏埃，不能有絲毫的鬆懈。
勒諾曼先生猛地調轉車頭，結果把古萊爾甩到了車門上，跟蹤又繼續下去，比先前更快了一點，因為穆裏埃現在在催馬。有點不連貫的想法在安全局局長的腦際閃現……奧貝爾特夫人會不會重新露麵？……在她與穆裏埃之間是否存在著隱蔽的聯係？……她是他的情婦？……那麽在這種情況下，穆裏埃會不會是殺人凶手呢？……難道是他奪走了資料？……那麽，他準備的錢又是交給誰的呢？
“我們現在到了環內湖的路了。”古萊爾說道，“我在想，他要把我們帶到什麽地方去。”
騎士好像聽到了古萊爾的這句話似的，他猛地停了下來，而且十分靈巧地翻身下了馬。他抓著籠頭，牽過馬來，把它拴在湖畔的一棵樹上。勒諾曼先生把車停在了灌木叢的陰影處，準備隨時再啟動。可是穆裏埃此時卻顯得時間很充裕。他點燃一支香煙，來回踱著步子，欣賞著爭搶那些遊手好閑的過客扔的麵包屑的鴨子。
“幾點了，古萊爾？”
“差四分十一點，首長。”
“哈！他的約會是在十一點。”
“跟誰？”
“等著瞧吧。”
一輛維多利亞轎車剛剛停在湖的盡頭的十字路口處。一個非常漂亮的女人從車裏下來，她的臉完全被厚厚的麵紗遮住了。兩個男人貪婪地盯著她看，想認出她來。但是他們馬上就承認了，他們從來就沒見到過她。她沿著水邊走著。突然，一個散步的人推開他坐的椅子，站了起來，跪到了她的麵前。勒諾曼笑了。
“十一點！這也是愛人約會的時間。”
這一小小場麵使他們的注意力被吸引過來了一小會兒。然後他們轉過頭去看穆裏埃的那個方向。
“啊，他到哪兒去啦？”古萊爾叫了起來。
馬始終拴在那裏，可是騎手卻不見了。勒諾曼先生怒氣衝衝地推著警探。
“快，古萊爾，下車……跑步……追上他……你比我更靈活些。”
古萊爾沒跑多遠。在跑了幾米之後，他站住了，指著一隻在湖麵上漸漸遠去的小艇。
“他在那兒！”
勒諾曼先生看到穆裏埃和一位精瘦的男人在一起，後者一邊激動地說著話，一邊還在劃船。陌生人背對著這邊。他穿著黑裝，戴著一頂遮住脖頸和耳朵的-式帽子。小艇斜著離開湖岸，朝湖心小島的盡頭劃去。勒諾曼先生用拳頭敲打著。
“媽的，古萊爾！就差這麽一分鍾。我們沒有想到約會會是在船上！”
小艇繞過小島的盡頭，消失了。
“咱們租一條船吧。”古萊爾建議道。
勒諾曼聳了聳肩膀。
“無法證明他們要離船上島。他們完全可能把船泊到另一邊，然後走路。那怎麽找到他們呢？”
“不管怎麽說，我們扣住馬。他肯定還得回來牽馬。”
“現在我關注的不是穆裏埃，而是另外一個人。讓我獨自一人呆一會兒，好吧。你回到車上去。”
等他一個人時，勒諾曼先生開始在樹蔭下散起步來，他的雙手背在背後。訛詐確是很明顯的了：在交出錢的同時，穆裏埃應該收到某件東西。如此精心安排的約會隱藏著一種交易，還包含著爭吵。不然的話，穆裏埃隻要在相會時把錢交到陌生人的手中也就完事了。那麽，談交易吧。是關於什麽題目呢？回答是肯定的。要賣的東西，應該是由科薩德建立起來的關於穆裏埃的資料。如果這些資料落到他妻子的手中，穆裏埃就會徹底完蛋了。他必須要解決這個問題。在一連串的推理之後，一個結論呈現在了眼前：擁有這份資料的人也擁有其他人的資料。肯定是他殺害了科薩德，然後是奧貝爾特，接下來是阿代爾-迪努阿，為的是讓她永遠地閉上嘴。所以，這個抓不到的凶手又來到追捕他的人的鼻子底下劫持穆裏埃了。早幾分鍾前，他就在這裏。隻要一小會兒的心不在焉就夠了……
“真蠢，說到底！”勒諾曼先生咒罵著，“可是活該，如果沒有另外一個人，我會把穆裏埃關進監獄的……而且我會逼他開口說話的。”
但他馬上就明白了穆裏埃無法向他描述他的同伴。“另一個人”太狡猾了，不會暴露自己的真實麵目。他肯定是喬裝改扮的。那麽以什麽名義逮捕穆裏埃呢？他完全有權跟他願意跟的人一起劃船呀！
古萊爾走近他的身邊。
“首長，他在那兒。”
勒諾曼先生朝湖望過去，認出了穆裏埃的身影。他一個人在船上。不過勒諾曼先生從來就沒想過他會把陌生人帶過來。
“走，到車上去等他。”
穆裏埃過來得比較快，但他劃得沒有規律，好像心中的煩惱改變了他運動的節奏似的。他很快靠岸了，跳到了草地上，然後直接朝馬跑過去。
“談判肯定是以不愉快告終的。”勒諾曼先生強調說，“他顯得不是那麽精神，這就是他欺騙太太的代價。快！上馬吧！”
穆裏埃十分艱難地試著登上馬鞍，但沒有成功。他摟抱著馬的頸項，然後徒步走了起來。
“我們怎麽辦，首長？”
“我們一直護送他到騎馬場。我覺得糟糕透了，我真想陪他一起走。”
穆裏埃倚俯在馬脖子上，好像在對牲口耳語。接著他的左手垂了下來，韁繩也鬆了下來。
“他怎麽啦？”古萊爾咕噥道，“他喝醉了，我敢肯定。”
馬熟練地沿著騎馬道向前走著，但是在試圖穿過草坪時，它突然停了下來，而穆裏埃失去了平衡，倒到了地上。他在坡上滾了幾下，便不再動了。勒諾曼先生猛地刹車，衝了出來，後麵緊跟著古萊爾。他們把穆裏埃平放在地上。
“沒必要找醫生了。”勒諾曼先生說，“他已經死了。”
“您這麽以為？”
“看一看這浮腫的臉和開始顯現出來的黑斑。這是中毒身亡。”
“可是這不可能，首長。他在哪兒喝的？”
“在島上的咖啡館，媽的。別跟我說你從來沒往‘木屋’咖啡館裏伸過腳。他們是在那裏談的事，還有飲料伴著。在穆裏埃稍微走神的一刹那……譬如說在談一份資料……無疑是科薩德的調查報告了……嘿，毒藥就進了杯子。在不到半個小時之內，他殺了這個人……隻是，有一件事我弄不明白。穆裏埃，這應該是一隻下金蛋的雞。他應該付錢，再付錢，不斷地付錢才能得到安寧。誰也不會擰生金蛋的雞的脖子的……搜搜看……裏麵的口袋……錢包……”
“媽的！”古萊爾模仿著他老板的聲調說，“錢包還在這裏……”
他數了數，是三疊錢。
“三萬法郎。我沒有弄錯。另一個人不想要他的錢。但這是無法成立的。人們要求他帶三萬法郎來……難道說在這最後一刻，那個人拒絕收這筆錢了嗎？那麽他這麽容易接受別人提出的像是部分的付款，如果人家要求得更多呢？這是為什麽？”
“是的，古萊爾。這是為什麽呢？”
兩名騎士在他們身邊停了下來。
“發生事故了？”一個人問道。
“隻是摔下來了。”勒諾曼先生回答道。
“沒摔壞吧？”
“沒有，沒有。”
他們道別，然後疾步小跑著遠去了。
“呆在這兒。”勒諾曼先生說，“你把圍觀的人疏散開。我給你派人來。”
他上了車，把車一直開到警署，同時注意著交通並思考著自己的問題。因為這新的罪行比原來的更加神奇。如果凶手不是由於害怕，不是受利益驅使，那他為什麽要殺害穆裏埃呢？也許他不是那個假設的訛詐者？也許穆裏埃的案子與其它三個案件沒有任何聯係？
“不。”在躲一輛三輪送貨車時，勒諾曼先生大聲說了出來，“巧合是不存在的。四個罪行隻能由科薩德的資料來負責解釋。那裏是解釋這些案件的資料來源。一定的！……那麽，現在，我讓我的朋友拉烏爾-德-利美吉來談一談怎麽樣？他或許看得更清楚、更透徹一些，他！”
“不要等得太久了。”總長友好地建議道，“您是知道羅尚貝爾的。他要不惜一切代價地得到結果。他每天早上都給我打電話。”
勒諾曼先生一整天都在處理日常事務，它們都已經被耽擱一段時間了。在下午快結束時，他收到了等待已久而又不敢相信的信。信中隻有一句話：“謝謝，真心地！”
他把信放到自己的錢包裏，多少有點感動。他還見得到埃萊娜-沃塞爾嗎？她是否已經帶著又回到了她身邊的兒子離開了巴黎？他不無傷感地想了很長時問。他的冒險生涯不允許他就此歇手，像其他的男人那樣去享受一個很平常的快樂，呆在所愛的女人身邊。他總是匆匆忙忙地奔走著，被時間、被悲劇、被神秘莫測追逐著。
為了放鬆一下，這天晚上，他穿上禮服，以拉烏爾-德-利美吉的麵貌坐到包廂裏，去欣賞重新上演的《博海姆的一生》。第二天他來到辦公室後，很想睡覺。但是古萊爾的一個電話使他完全清醒了。
“首長，我是從米埃特騎馬場給您打電話的。”
古萊爾好像很興奮。
“你在那裏幹什麽？”勒諾曼先生驚訝地問道。
“是於爾班-穆裏埃把我帶到這裏來的。您知道，就是那位妻子懷疑他逛低級下流場所才衣著講究，他是個樣子可笑的年輕人。”
“是的，是他呀？我知道。怎麽樣？”
“我跟蹤他，是他把我帶到這裏來的。”
“這有什麽好激動的。所有在帕希被算進去的人，所有騎馬的人，都或多或少地光顧過騎馬場。這就是你要告訴我的嗎？”
“請等一等，首長。哎呀，不是的，不是這些。這位先生剛剛得到了一大筆錢，他隨身帶著……有三萬的樣子……可能還要多。我沒看真切。”
“哎呀！你應該好好看一看呀！”
“您想……”
“我就來。”勒諾曼先生決定道，“你的那位好人，他現在在幹什麽？”
“他跳過了某些障礙物準備跑馬了。一個照顧賽馬的小孩正在為他準備另一匹馬，好像他等會兒要去散步似的……去森林吧，我這麽猜想。”
“我一刻鍾內會趕到的。無論如何設法耽擱住他。必要時，給小孩一點好處。如果他最終還是要在我到達前走掉，那麽千萬要盯緊他。”
“可是首長，我是徒步呀。”
“你跑步嘛！”
勒諾曼先生掛上電話，三步並兩步地走下通往院子裏的樓梯，那裏停了幾輛公務車。
“勒穆瓦納，拉斐爾大街，要四擋速度。”
他把小圓帽放在身邊，滿意地呼出一口氣來。三萬法郎用來跑一圈馬，這太奇怪了，真的。好啦，采取的措施開始給回報了。某些事情要爆發了。但並不是在他預料的方麵，這令他有點不安。遠遠地，他就發現了古萊爾在人行道上，在騎馬場的前麵。而古萊爾則向他們打著緊急的手勢。
“停到那裏，勒穆瓦納。”勒諾曼先生命令道，“我來駕車。您回警署去。天氣很好。一次小小的散步不會讓您不舒服的。”
所有勒諾曼先生的下屬都知道他們首長的工作方法，它們常常是來得很突然的。勇敢的勒穆瓦納下了車，一邊卷著煙卷，一邊看著載著安全局局長和古萊爾的汽車漸漸地遠去了。
“他出發已經有兩分鍾了。”古萊爾解釋道，“他走的絮歇大道。”
當勒諾曼先生握住方向盤後，他的手腕像騎士的馬刺對馬一樣地令車子的機械發怒。雷諾車，盡管馬力還不夠大，但轉眼間便駛過了大道，他們發現穆裏埃正朝米埃特馬場的大門口走去。勒諾曼先生減了速，滿足於間隔五十米的距離跟蹤這個人。穆裏埃步履優雅。從他的上身和腰部隨著馬匹的動作而動的姿態，人們一眼便看出這是一位合格的騎士。
“說說吧。”勒諾曼先生說。
“好的，他在九點鍾準時離開家門的。您知道他到哪兒去了嗎？”
“聽著，”勒諾曼先生不耐煩地說，“我們到這兒來不是猜謎語的。好啦。他去哪兒啦？”
“去了聖心山。”
勒諾曼先生聳了聳肩膀。
“你能肯定？”
“絕對，首長。我距他隻有二十米。他拿了一包包得很仔細的東西，體積比較大。”
古萊爾叉開雙手，比劃著包裹的大致尺寸。
“職員掂了掂東西，仔細地檢查了一下，可是我呆的地方太遠，無法著清是什麽東西。我不願意被他發現。然後，職員數了數鈔票，看到他手指移動的樣子，我才明白數目相當大。至少有一千一張的鈔票三大疊。”
“見鬼！還沒完呢。”
“我差點忘記了最重要的一點。穆裏埃顯得憂心忡忡，好像得到了什麽壞消息似的。”
“你變成根據相貌判斷別人內心世界的人啦。接著說吧。”
“我隻是注意觀察他，首長。他很不安的證據是，當他穿越馬路時，他差一點被出租馬車撞倒。從某種意義上說，這對他倒是一個運氣，因為他馬上就上了這輛車。而我，當時如果不是馬上也找到了一輛車的話；就會失去他的蹤影的……”
“精煉一點，饒舌鬼。你們是一前一後相繼來到騎馬場的。”
“是的。由於早上騎士和小孩子們都是不停地走來走去的，我也就變得不易被發現了。”
“他把這錢交給某個人了嗎？”
“沒有。肯定沒有。他跟騎馬場的主人交談了幾分鍾，接著別人就給他牽來了馬。他跳過幾道欄杆。您能夠想象得到的，首長……”
“好，好。然後呢？”
“那麽，然後我就給您打了電話。當我再回來時，他仍然騎在馬上。”
“你有什麽結論嗎？”
“沒有，首長。您呢？”
“他有個約會，隻是他到的時間太早了。而且由於他神情太緊張，是你自己發現這一點的，他想通過消耗精力來打發時問。現在，他小跑著去赴約了，為的是把錢交給某個訛詐者。我這麽猜想。”
勒諾曼先生不說話了，他全神貫注地思考起來。穆裏埃走進了林子深處。可是由於他是沿著與馬路平行的騎馬道進去的，所以跟蹤是很容易的。沒有多少人。隻有幾輛敞篷的四輪馬車、自行車，和其他一些騎手。穆裏埃可能去到前麵會一位女情人。可是絕不會在布洛涅的樹林中把三萬法郎交給一位婦女。關於訛詐者的假設似乎更加可信一些。穆裏埃肯定會很緊張，因為他取這筆錢妻子是不知道的，他知道她的嫉妒心理。這不就足以證明有人在威脅他嗎？人們可以隨時向穆裏埃夫人揭發……什麽呢？那麽，是她丈夫的不忠？因為穆裏埃確實是有外遇。
勒諾曼先生很失望。那麽奧貝爾特這個案子，是有希望的，難道就會在通奸的平庸之中無聲無息了嗎？
就在快要到達馴化外國動物的動物園時，穆裏埃開始慢步放馬了。他又朝前走了十來米，停了下來，從內口袋裏取出表來看了一下，像是在思考，然後轉過了馬籠頭。他小步快跑著，與警署的公務汽車相會了。此時，勒諾曼先生終於看到了他的麵孔。他馬上就認出了棕色的短須、灰色的眼睛和左臉頰上的傷疤。這是那個在議員被殺的那天上午，在騎馬場與奧貝爾特夫人交談的男人。
“我們一定要跟蹤到底，古萊爾。”
“為什麽，首長？”
勒諾曼先生不做回答。現在不是交談的時候。要盯緊穆裏埃，不能有絲毫的鬆懈。
勒諾曼先生猛地調轉車頭，結果把古萊爾甩到了車門上，跟蹤又繼續下去，比先前更快了一點，因為穆裏埃現在在催馬。有點不連貫的想法在安全局局長的腦際閃現……奧貝爾特夫人會不會重新露麵？……在她與穆裏埃之間是否存在著隱蔽的聯係？……她是他的情婦？……那麽在這種情況下，穆裏埃會不會是殺人凶手呢？……難道是他奪走了資料？……那麽，他準備的錢又是交給誰的呢？
“我們現在到了環內湖的路了。”古萊爾說道，“我在想，他要把我們帶到什麽地方去。”
騎士好像聽到了古萊爾的這句話似的，他猛地停了下來，而且十分靈巧地翻身下了馬。他抓著籠頭，牽過馬來，把它拴在湖畔的一棵樹上。勒諾曼先生把車停在了灌木叢的陰影處，準備隨時再啟動。可是穆裏埃此時卻顯得時間很充裕。他點燃一支香煙，來回踱著步子，欣賞著爭搶那些遊手好閑的過客扔的麵包屑的鴨子。
“幾點了，古萊爾？”
“差四分十一點，首長。”
“哈！他的約會是在十一點。”
“跟誰？”
“等著瞧吧。”
一輛維多利亞轎車剛剛停在湖的盡頭的十字路口處。一個非常漂亮的女人從車裏下來，她的臉完全被厚厚的麵紗遮住了。兩個男人貪婪地盯著她看，想認出她來。但是他們馬上就承認了，他們從來就沒見到過她。她沿著水邊走著。突然，一個散步的人推開他坐的椅子，站了起來，跪到了她的麵前。勒諾曼笑了。
“十一點！這也是愛人約會的時間。”
這一小小場麵使他們的注意力被吸引過來了一小會兒。然後他們轉過頭去看穆裏埃的那個方向。
“啊，他到哪兒去啦？”古萊爾叫了起來。
馬始終拴在那裏，可是騎手卻不見了。勒諾曼先生怒氣衝衝地推著警探。
“快，古萊爾，下車……跑步……追上他……你比我更靈活些。”
古萊爾沒跑多遠。在跑了幾米之後，他站住了，指著一隻在湖麵上漸漸遠去的小艇。
“他在那兒！”
勒諾曼先生看到穆裏埃和一位精瘦的男人在一起，後者一邊激動地說著話，一邊還在劃船。陌生人背對著這邊。他穿著黑裝，戴著一頂遮住脖頸和耳朵的-式帽子。小艇斜著離開湖岸，朝湖心小島的盡頭劃去。勒諾曼先生用拳頭敲打著。
“媽的，古萊爾！就差這麽一分鍾。我們沒有想到約會會是在船上！”
小艇繞過小島的盡頭，消失了。
“咱們租一條船吧。”古萊爾建議道。
勒諾曼聳了聳肩膀。
“無法證明他們要離船上島。他們完全可能把船泊到另一邊，然後走路。那怎麽找到他們呢？”
“不管怎麽說，我們扣住馬。他肯定還得回來牽馬。”
“現在我關注的不是穆裏埃，而是另外一個人。讓我獨自一人呆一會兒，好吧。你回到車上去。”
等他一個人時，勒諾曼先生開始在樹蔭下散起步來，他的雙手背在背後。訛詐確是很明顯的了：在交出錢的同時，穆裏埃應該收到某件東西。如此精心安排的約會隱藏著一種交易，還包含著爭吵。不然的話，穆裏埃隻要在相會時把錢交到陌生人的手中也就完事了。那麽，談交易吧。是關於什麽題目呢？回答是肯定的。要賣的東西，應該是由科薩德建立起來的關於穆裏埃的資料。如果這些資料落到他妻子的手中，穆裏埃就會徹底完蛋了。他必須要解決這個問題。在一連串的推理之後，一個結論呈現在了眼前：擁有這份資料的人也擁有其他人的資料。肯定是他殺害了科薩德，然後是奧貝爾特，接下來是阿代爾-迪努阿，為的是讓她永遠地閉上嘴。所以，這個抓不到的凶手又來到追捕他的人的鼻子底下劫持穆裏埃了。早幾分鍾前，他就在這裏。隻要一小會兒的心不在焉就夠了……
“真蠢，說到底！”勒諾曼先生咒罵著，“可是活該，如果沒有另外一個人，我會把穆裏埃關進監獄的……而且我會逼他開口說話的。”
但他馬上就明白了穆裏埃無法向他描述他的同伴。“另一個人”太狡猾了，不會暴露自己的真實麵目。他肯定是喬裝改扮的。那麽以什麽名義逮捕穆裏埃呢？他完全有權跟他願意跟的人一起劃船呀！
古萊爾走近他的身邊。
“首長，他在那兒。”
勒諾曼先生朝湖望過去，認出了穆裏埃的身影。他一個人在船上。不過勒諾曼先生從來就沒想過他會把陌生人帶過來。
“走，到車上去等他。”
穆裏埃過來得比較快，但他劃得沒有規律，好像心中的煩惱改變了他運動的節奏似的。他很快靠岸了，跳到了草地上，然後直接朝馬跑過去。
“談判肯定是以不愉快告終的。”勒諾曼先生強調說，“他顯得不是那麽精神，這就是他欺騙太太的代價。快！上馬吧！”
穆裏埃十分艱難地試著登上馬鞍，但沒有成功。他摟抱著馬的頸項，然後徒步走了起來。
“我們怎麽辦，首長？”
“我們一直護送他到騎馬場。我覺得糟糕透了，我真想陪他一起走。”
穆裏埃倚俯在馬脖子上，好像在對牲口耳語。接著他的左手垂了下來，韁繩也鬆了下來。
“他怎麽啦？”古萊爾咕噥道，“他喝醉了，我敢肯定。”
馬熟練地沿著騎馬道向前走著，但是在試圖穿過草坪時，它突然停了下來，而穆裏埃失去了平衡，倒到了地上。他在坡上滾了幾下，便不再動了。勒諾曼先生猛地刹車，衝了出來，後麵緊跟著古萊爾。他們把穆裏埃平放在地上。
“沒必要找醫生了。”勒諾曼先生說，“他已經死了。”
“您這麽以為？”
“看一看這浮腫的臉和開始顯現出來的黑斑。這是中毒身亡。”
“可是這不可能，首長。他在哪兒喝的？”
“在島上的咖啡館，媽的。別跟我說你從來沒往‘木屋’咖啡館裏伸過腳。他們是在那裏談的事，還有飲料伴著。在穆裏埃稍微走神的一刹那……譬如說在談一份資料……無疑是科薩德的調查報告了……嘿，毒藥就進了杯子。在不到半個小時之內，他殺了這個人……隻是，有一件事我弄不明白。穆裏埃，這應該是一隻下金蛋的雞。他應該付錢，再付錢，不斷地付錢才能得到安寧。誰也不會擰生金蛋的雞的脖子的……搜搜看……裏麵的口袋……錢包……”
“媽的！”古萊爾模仿著他老板的聲調說，“錢包還在這裏……”
他數了數，是三疊錢。
“三萬法郎。我沒有弄錯。另一個人不想要他的錢。但這是無法成立的。人們要求他帶三萬法郎來……難道說在這最後一刻，那個人拒絕收這筆錢了嗎？那麽他這麽容易接受別人提出的像是部分的付款，如果人家要求得更多呢？這是為什麽？”
“是的，古萊爾。這是為什麽呢？”
兩名騎士在他們身邊停了下來。
“發生事故了？”一個人問道。
“隻是摔下來了。”勒諾曼先生回答道。
“沒摔壞吧？”
“沒有，沒有。”
他們道別，然後疾步小跑著遠去了。
“呆在這兒。”勒諾曼先生說，“你把圍觀的人疏散開。我給你派人來。”
他上了車，把車一直開到警署，同時注意著交通並思考著自己的問題。因為這新的罪行比原來的更加神奇。如果凶手不是由於害怕，不是受利益驅使，那他為什麽要殺害穆裏埃呢？也許他不是那個假設的訛詐者？也許穆裏埃的案子與其它三個案件沒有任何聯係？
“不。”在躲一輛三輪送貨車時，勒諾曼先生大聲說了出來，“巧合是不存在的。四個罪行隻能由科薩德的資料來負責解釋。那裏是解釋這些案件的資料來源。一定的！……那麽，現在，我讓我的朋友拉烏爾-德-利美吉來談一談怎麽樣？他或許看得更清楚、更透徹一些，他！”