可皇後稀罕。
這些她看在眼底，但因著陛下教子，教的是儲君，她不敢幹預，怕他察覺，故此始終咽淚裝歡，但到了今日，皇後也不能再藏著了。“陛下，這要怪你。”
文帝一怔，指著自己的鼻子反詰：“怪朕？他還有理？”
皇後瞥過鳳眸，玉手扶著紅欄，澹澹地眯眼道：“當初是陛下要教子，不讓臣妾幹涉半點，陛下素來愛重臣妾，唯獨在兒子的事，卻專橫霸道得很。是你說你能教好他，可他自幼不覺著你那套是對的，如今你又來威壓，他若是不豎起一身刺紮得你心裏千百個透明窟窿，他還不算是有脾氣。”
“……”
見皇後似乎動了火氣，皇帝兩頭不是人，卻也隻能來哄她，語調不自覺溫柔下來，“朕哪知他是這麽個臭脾氣！要早知道，朕便算是打折了他的腿，也不放他離開銀陵城！還有那個丫頭，確實——”
皇後揚眉，“確實怎麽了？”
他倒不是不喜歡霍蘩祁，而且看皇後似乎對這個丫頭格外滿意，文帝在她麵前是半點火也沒有，被數落了幾句，皇後翻起舊賬來，“當初先帝為了欽選了閣老的孫女為妃，是你要與我私奔，我不過說了幾句顧慮，你扛著我便要上馬。你自己就這個副尊榮了，倒好大的口氣怪孩子。”
文帝：“……”
是，當初文帝打馬路過郊外一間山莊，路渴，入莊求水喝，誰知見一美人。皇後當年在銀陵城郊隱居養病。二人傾蓋如故，少年血氣方剛，從此春心萌動，一顆心全係在她身上。那會父皇為他賜了婚事，他不樂意，便想拐帶美人私奔，皇後心有掛礙，他便卷著她就跑，成婚數月才回來。後來，先帝是不答應也應了，數落了他一頓，將他禁足了兩年。
這樁事絕對是密辛，按理說步微行是絕不該知道的。
皇後嗔道：“有其父必有其子。”
文帝長吐出一口氣，懊惱道：“朕好的他不學，歪門邪路他倒全會。”
皇後握住他的手，溫婉地挑眉，“若你不逼著他，他自然不會忤逆你，這麽大的爛攤子給你收拾，也是你二十年從來沒關心過他，否則何至於到了今日，你們鬧成現在這局麵。”
文帝皺眉，“朕何嚐虧待他。隻是……有時拉不下這臉來。”
皇後推了他一把，輕聲道：“你對我倒是沒臉沒皮的，怎的對他就不行？難道他不是我們的孩子？”
“這……”文帝欲言又止，一番話在喉嚨裏滾了二十年沒敢同她說。
當年皇後誕下死嬰，身子骨一直不好，太醫都說難以再受孕，他不敢冒險讓她懷孕，一直瞞著她，以珍稀靈藥，誘哄她喝了養身子，這一胎都是意外之險，幸得母子平安了。那二十年，他咬緊牙關，便是怕她為了無子而遺憾傷心。
可這事早兜不住了，太子知道了，黃氏一門也知道了，他們所有人都心知肚明，唯獨將她一個人蒙在鼓裏，皇帝終究心有不忍，幾番要說話，卻終又忍回去。
皇後又推了他一下，“有話說便說，四下無人，我不會笑話你。”
不過就是對兒子放不下身段，皇後知道他好麵子，以為也隻是此事。
但文帝又將腹稿拿出在喉嚨口滾了幾遭，說出的話，卻讓皇後狠狠地一顫，“皇後，太子他……其實非你親生。”
皇後的身子不穩，險些後仰下去，文帝忙探手將她的腰肢摟住，兩人貼在紅柱上急急地喘息，皇後錯愕地望著他，震驚道：“你、陛下……你在騙我？這時候你同我玩笑？”
“不、不是。”文帝用力抱住她的腰，附唇過她的右耳，懷裏的嬌軀僵硬如寒石，他心疼，隻能極盡溫柔地哄著她，“想想阿朗，想想小阿朗……”
皇後一把推開他，“你同我說清楚！”
宮燈之下，皇後腮邊含淚，憎惡地推開他。
是了，二十年前，這宮裏頭不止她一個女人。因著太醫診脈，說她身子虛弱，不易受孕，即便懷孕了也極有可能滑掉，她雖心中愛他，卻不忍社稷江山無人托付，盡管他納了幾宮妃嬪，她也從無置喙。
皇後恍惚了一下，那會兒、那會兒有個婕妤與她同日生產，可惜後來母子俱未保住，她蘇醒後得知時可惜了許久，可竟從未懷疑過，她的兒子不是自己所生，而是婕妤的孩子！
被隱瞞被欺騙了二十年，皇後怎能不恨？
盡管文帝再三要上前解釋，皇後隻揮袖掙斷，將他拚盡全力地推開，“不許靠近！”
皇後聰慧，如今既得知真相，那事情的前因後果自然也可串起來，沒等文帝開口，她稍加思索，便脫口而出：“馮婕妤是你殺的？”
她震驚而失望的眼神徹徹底底刺痛了他，瞞得越久，給她的傷害便越大，文帝自知真相大白那一日，她興許便與自己決裂，永不原諒了，若不是小阿朗出世，也許這個秘密他會瞞著她一輩子。
文帝要上前，她卻滿眼恐懼地瞪著他，踉蹌著後退，文帝隻聽她顫巍巍的聲音，如風中絲竹般喑啞，“所以，如願他早就知道？”
從暈厥之中醒來，她得知自己為他生了一個兒子，她有多歡喜和驕傲啊，她為他們的孩子起了乳名“如願”，如願以償，她盼著給他一個兒子三年，終是如願。
可事實，卻是如此齷齪不堪。
第68章 瓦全
文帝暗悔今日衝動之下, 將二十年的秘密道出，全是為了不聽話的太子，他滿心怒火, 又見皇後處處有維護他之意, 本該再瞞些時日的話，卻千挑萬選碰上了這麽一個時機。
他要解釋, 皇後卻不許他近前，“我問一句, 你一五一十地回答。”
皇後拭去了淚痕, 堅韌地咬牙, 文帝心中著了慌，哪敢不應的，自是萬般保證, “好好，你問什麽朕答什麽，朕不碰你，皇後, 你想想咱們的小阿朗……莫生氣壞了身子……”
在人前威如泰山之重的皇帝陛下，此刻猶如一個即將失去心愛玩偶的孩童，急得捶胸頓足, 不知該如何是好。
皇後冷眼旁觀，將紛亂的思緒一點一滴理清，反複地問：“如願是不是知道了？”
文帝隻得實誠點頭，“嗯。”
果然如此！
這麽些年, 怪不得兒子從不與他親近，連帶著自己也一並疏遠，一個能殺了他生母的父親，他憑什麽相信他的所謂教誨、所謂父子情深不是虛情假意？
她一直周旋於他們父子之間，總覺得他們的心結隻是天長日久地累積了才根深蒂固。
她一直以為，他們之間的矛盾是可以化解的！
皇後從未覺得如此無助和悔痛，“你殺了他的親娘，騙了我二十年。”
皇後近乎是一個字一個字從貝齒間泄出，文帝亂了心，苦悶難當，“皇後。”
他臉色陰沉，“在這件事上，朕從未後悔過。”
皇後冷笑，“是，陛下是天子，怎會為一樁人命小事後悔。”
她在反諷自己，饒是皇帝再肯折腰哄她寵她，也不禁染了慍色，“捫心自問，朕是對不住馮婕妤。可她害你在先，朕封了他的兒子為太子，朕也未曾對不住你！”
皇後瞥過清冷的眼，刺著大朵大朵雍容嬌紅牡丹的鳳凰琵琶袖一揚，卷起一波細碎的青葉，落於瑩光浮華之間，滾入泥裏，她微微冷笑，她有怒，有恨，不是為著文帝殺婕妤，不是為著他掉包孩子，而是這二十年來，他眼睜睜看著他們母子一步步走向陌路，卻從不肯提攜一句，拉她一把。
仿佛一切盡在他掌握之中，他主宰一切為所欲為，可這一切的悲哀，又有哪一樁哪一件與他無關！
一股涼風灌入鼻腔，皇後忽蹙著柳眉，捂胸咳嗽了一聲，文帝心驚地要上前，皇後讓他止步，一個人冷著臉下了台階去了。
太子之於他，不論是否有血緣之親，付出了二十年的愛是收不回的，她隻是恨文帝的欺瞞和戲弄，恨他冷血無情，她揮袖出了亭閣，星光熠熠，篩下一截清冷如霜的姽嫿倩影。
曾魂牽夢繞的身影，頭也不回地走遠了。
文帝的指頭冒出了青筋，他咬牙，一拳砸在木柱上。
成婚二十多年，他們始終琴瑟和鳴，即便皇後有旁的心事，在他麵前也從不甩臉色，溫柔如水，善解人意，他始終以娶此妻為豪，又何曾想過今日。
可這爛攤子一大堆，到底是要留給自己收拾的，文帝暗了臉色，待將那兔崽子召回銀陵，非折了他一雙腿不可！
文帝連夜起草了詔書，信使倉皇出城。
新婚第二日，霍蘩祁被搓圓搓扁地又摁在床褥子裏欺負了一頓，才混混沌沌睡著了，枕著他的手臂，憨甜地翹起了紅唇，姣柔的兩瓣紅似嫣果誘惑，他的一隻手攬著她，緩慢地曳開笑意。
方才她又哭又鬧求得厲害，他才沒下狠手折騰她，卻也將她累著了，一睡便睡得死沉死沉的。
夜風拂過窗欞，帶起簷角下輕靈的一串鈴聲，隱隱約約，跌跌宕宕。
他心裏明白，有一封聖旨正以八百裏加急的態勢奔入芙蓉鎮，隻需四五日的功夫便能到。他問她怕不怕，她說不怕，他便已心安。
也許銀陵已是疾風驟雨，等他一葉孤舟赴入四麵楚歌之絕境，但他也無悔。
顧翊均曾經問他，倘若江山與美人讓他二擇其一他選什麽，他選前者，但前提是，誰也不能逼著他放棄這個美人。倘若有人非要他選這江山不可，最後定然是適得其反。
“阿行。”
她嘴裏咕噥了一聲，說話含混不清，他就著棉被往下靠了過來，她灼熱的呼吸一起一伏地撲在鼻翼之間，溫柔可人，他看了看，在她的眉間印下一個淺嚐輒止的吻。
步微行將她放在被子外頭的手握住，拿回棉被底下，焐熱了才鬆開，一宿無眠。
初一是他的生辰，這件事霍蘩祁在夢裏也記得的，大早上醒得極早，一醒來穿戴好，伸了個懶腰，便進了廚房與夏槐幫著忙活。
晌午時分，那個一清早便消失不見的人才回來，他今日換了一身胡服，墨發以北方胡人的氈帽束住，分下二綹垂額，緊身的玄青騎射裝束，腰間是牛皮革係的結，綁上一柄短匕，紫蟒狐腋箭袖，腳下蹬一雙狐絨長靴，加之五官冷峻如鐫，更襯得身姿卓然挺拔，傲然如皎樹。
他似裹挾了一層寒風而來，將手裏的獵物分給下屬，自己拎了一隻雪白皮毛的小狐狸給霍蘩祁，霍蘩祁早按捺不住要撲過來了，一抬起頭，才驚覺今日外頭又下了一場雪，皚皚而綿密。
她伸出食指拂去他眉間的雪花，“怎麽了去了這麽久？我給你煮了麵，來嚐嚐手藝！”
江月笑著接過太子殿下手裏的小狐狸，拎著奄奄一息的小可憐兒下去包紮，順帶著替它找籠子飼養起來。
霍蘩祁拉著他的手，許是碰了雪，此時一片滾燙，霍蘩祁也不回頭，談笑特自然，“你穿這一身好看多了。”
他噙了笑，不答這話，隻道：“每逢初一我都會去城郊打獵，以往是在銀陵，不過去得多了，難免山裏的動物見了我便散得幹淨，芙蓉鎮山裏的獵物品種也多，僥幸的話，能獵到不少。”
從成婚之後，他明顯變得溫柔起來，話也多了，不說好壞，反正隻要他說話，霍蘩祁就愛聽。
霍蘩祁“嗯”一聲，替他布菜，將一雙洗淨的木箸遞給他，眼睛晶燦，“嚐嚐看！”
霍蘩祁別的手藝不敢自誇，煮麵確實還是拿得出手的，盡管是金枝玉葉如太子殿下，也不由多用了一碗，霍蘩祁不用問便知道他吃得滿足，因著上回的羊肉湯他不喜歡，吃了一碗便不用了，這次可是足足吃了個飽。
這是長壽麵，母親身子不好，以往她在的時候，她們母女的生辰，都是到了那一日霍蘩祁自個兒在灶台前琢磨，變著花兒下麵。今日本來也躊躇了會不知該給他做什麽麵，但想來他吃慣了山珍海味，便揀了最平淡的陽春麵來做。
這是步微行不曾吃過的，有著返璞歸真的質樸和噴香。他也知曉她忙了大早，拉住她的挨著自己坐過來，“以後便不用麻煩了，我不過生辰。”
霍蘩祁搖頭，“我就要給你過，就算再簡單再粗陋也好，能有人記著，便是一份心意。”
他沒說什麽，霍蘩祁拉住他的手，食指在他的手背上畫了個圈，“我們……是不是要回銀陵了？”
她丟下一大幫子生意，在芙蓉鎮已過了一個多月了，即便步微行不想回銀陵，她也有幾分不放心。
他緩慢地將下頜往下點了點，“已讓江月去打點了，待聖旨下來，我們與護送的衛軍一同走。”
霍蘩祁抱住他的胳膊枕下來，滿桌狼藉，看著卻甚是溫馨，她饜足地笑道：“其實我還不想走呢，要是我們隻是一對平凡小夫妻，你每天都能打獵，我每天都能煮麵、照看家裏，也不錯啊。”
步微行淡淡一哂，“自己的野心瞞不住人，狐狸尾巴藏不住了。”
“啊？哪裏哪裏？”霍蘩祁誇張地要找尾巴，但是被他這麽一鬧，又嬌俏地衝他扮鬼臉，“其實我是真這麽想過啊。你知不知道我什麽時候開始喜歡你的？”
步微行道：“你說。”
霍蘩祁仰著腦袋，望著灰色的簷瓦，歎了一口氣道：“就是那天，阿娘過世時候，你把我從地上抱起來，我就……覺得，其實有個男人靠著也不錯的，至少他的肩膀可以為我遮風擋雨，可以為我撐起一個家，這樣也好。”
巧了，他也是那日開始將她放在心上。她滂沱的淚雨，不屈的堅韌，從此之後，被鐫刻心頭，那日起，他便有了此生獨娶他的心思。
其實如今正是他求仁得仁，撿了大便宜。
步微行斂唇，故作嘲弄，“孤怎麽沒看出，你有這種想法？”
霍蘩祁將腦袋揪起來，一瞬不瞬地看著他，“因為我覺著，你也不是理所當然就應該來保護我啊，在某些地方，你比我還需要保護。我就護著你好了，我就護著你一生一世風雨不摧，百毒不侵。”
步微行：“……”
送信使加疾而來，所有人都預料不到，信差竟是言諍！
阿大登即抽了一口涼氣，陛下這意思是說：倘若言諍辦差不利，太子不歸，便宰了他殺雞儆猴罷。
這些她看在眼底，但因著陛下教子，教的是儲君，她不敢幹預，怕他察覺，故此始終咽淚裝歡，但到了今日，皇後也不能再藏著了。“陛下，這要怪你。”
文帝一怔，指著自己的鼻子反詰：“怪朕？他還有理？”
皇後瞥過鳳眸，玉手扶著紅欄，澹澹地眯眼道：“當初是陛下要教子，不讓臣妾幹涉半點，陛下素來愛重臣妾，唯獨在兒子的事，卻專橫霸道得很。是你說你能教好他，可他自幼不覺著你那套是對的，如今你又來威壓，他若是不豎起一身刺紮得你心裏千百個透明窟窿，他還不算是有脾氣。”
“……”
見皇後似乎動了火氣，皇帝兩頭不是人，卻也隻能來哄她，語調不自覺溫柔下來，“朕哪知他是這麽個臭脾氣！要早知道，朕便算是打折了他的腿，也不放他離開銀陵城！還有那個丫頭，確實——”
皇後揚眉，“確實怎麽了？”
他倒不是不喜歡霍蘩祁，而且看皇後似乎對這個丫頭格外滿意，文帝在她麵前是半點火也沒有，被數落了幾句，皇後翻起舊賬來，“當初先帝為了欽選了閣老的孫女為妃，是你要與我私奔，我不過說了幾句顧慮，你扛著我便要上馬。你自己就這個副尊榮了，倒好大的口氣怪孩子。”
文帝：“……”
是，當初文帝打馬路過郊外一間山莊，路渴，入莊求水喝，誰知見一美人。皇後當年在銀陵城郊隱居養病。二人傾蓋如故，少年血氣方剛，從此春心萌動，一顆心全係在她身上。那會父皇為他賜了婚事，他不樂意，便想拐帶美人私奔，皇後心有掛礙，他便卷著她就跑，成婚數月才回來。後來，先帝是不答應也應了，數落了他一頓，將他禁足了兩年。
這樁事絕對是密辛，按理說步微行是絕不該知道的。
皇後嗔道：“有其父必有其子。”
文帝長吐出一口氣，懊惱道：“朕好的他不學，歪門邪路他倒全會。”
皇後握住他的手，溫婉地挑眉，“若你不逼著他，他自然不會忤逆你，這麽大的爛攤子給你收拾，也是你二十年從來沒關心過他，否則何至於到了今日，你們鬧成現在這局麵。”
文帝皺眉，“朕何嚐虧待他。隻是……有時拉不下這臉來。”
皇後推了他一把，輕聲道：“你對我倒是沒臉沒皮的，怎的對他就不行？難道他不是我們的孩子？”
“這……”文帝欲言又止，一番話在喉嚨裏滾了二十年沒敢同她說。
當年皇後誕下死嬰，身子骨一直不好，太醫都說難以再受孕，他不敢冒險讓她懷孕，一直瞞著她，以珍稀靈藥，誘哄她喝了養身子，這一胎都是意外之險，幸得母子平安了。那二十年，他咬緊牙關，便是怕她為了無子而遺憾傷心。
可這事早兜不住了，太子知道了，黃氏一門也知道了，他們所有人都心知肚明，唯獨將她一個人蒙在鼓裏，皇帝終究心有不忍，幾番要說話，卻終又忍回去。
皇後又推了他一下，“有話說便說，四下無人，我不會笑話你。”
不過就是對兒子放不下身段，皇後知道他好麵子，以為也隻是此事。
但文帝又將腹稿拿出在喉嚨口滾了幾遭，說出的話，卻讓皇後狠狠地一顫，“皇後，太子他……其實非你親生。”
皇後的身子不穩，險些後仰下去，文帝忙探手將她的腰肢摟住，兩人貼在紅柱上急急地喘息，皇後錯愕地望著他，震驚道：“你、陛下……你在騙我？這時候你同我玩笑？”
“不、不是。”文帝用力抱住她的腰，附唇過她的右耳，懷裏的嬌軀僵硬如寒石，他心疼，隻能極盡溫柔地哄著她，“想想阿朗，想想小阿朗……”
皇後一把推開他，“你同我說清楚！”
宮燈之下，皇後腮邊含淚，憎惡地推開他。
是了，二十年前，這宮裏頭不止她一個女人。因著太醫診脈，說她身子虛弱，不易受孕，即便懷孕了也極有可能滑掉，她雖心中愛他，卻不忍社稷江山無人托付，盡管他納了幾宮妃嬪，她也從無置喙。
皇後恍惚了一下，那會兒、那會兒有個婕妤與她同日生產，可惜後來母子俱未保住，她蘇醒後得知時可惜了許久，可竟從未懷疑過，她的兒子不是自己所生，而是婕妤的孩子！
被隱瞞被欺騙了二十年，皇後怎能不恨？
盡管文帝再三要上前解釋，皇後隻揮袖掙斷，將他拚盡全力地推開，“不許靠近！”
皇後聰慧，如今既得知真相，那事情的前因後果自然也可串起來，沒等文帝開口，她稍加思索，便脫口而出：“馮婕妤是你殺的？”
她震驚而失望的眼神徹徹底底刺痛了他，瞞得越久，給她的傷害便越大，文帝自知真相大白那一日，她興許便與自己決裂，永不原諒了，若不是小阿朗出世，也許這個秘密他會瞞著她一輩子。
文帝要上前，她卻滿眼恐懼地瞪著他，踉蹌著後退，文帝隻聽她顫巍巍的聲音，如風中絲竹般喑啞，“所以，如願他早就知道？”
從暈厥之中醒來，她得知自己為他生了一個兒子，她有多歡喜和驕傲啊，她為他們的孩子起了乳名“如願”，如願以償，她盼著給他一個兒子三年，終是如願。
可事實，卻是如此齷齪不堪。
第68章 瓦全
文帝暗悔今日衝動之下, 將二十年的秘密道出，全是為了不聽話的太子，他滿心怒火, 又見皇後處處有維護他之意, 本該再瞞些時日的話，卻千挑萬選碰上了這麽一個時機。
他要解釋, 皇後卻不許他近前，“我問一句, 你一五一十地回答。”
皇後拭去了淚痕, 堅韌地咬牙, 文帝心中著了慌，哪敢不應的，自是萬般保證, “好好，你問什麽朕答什麽，朕不碰你，皇後, 你想想咱們的小阿朗……莫生氣壞了身子……”
在人前威如泰山之重的皇帝陛下，此刻猶如一個即將失去心愛玩偶的孩童，急得捶胸頓足, 不知該如何是好。
皇後冷眼旁觀，將紛亂的思緒一點一滴理清，反複地問：“如願是不是知道了？”
文帝隻得實誠點頭，“嗯。”
果然如此！
這麽些年, 怪不得兒子從不與他親近，連帶著自己也一並疏遠，一個能殺了他生母的父親，他憑什麽相信他的所謂教誨、所謂父子情深不是虛情假意？
她一直周旋於他們父子之間，總覺得他們的心結隻是天長日久地累積了才根深蒂固。
她一直以為，他們之間的矛盾是可以化解的！
皇後從未覺得如此無助和悔痛，“你殺了他的親娘，騙了我二十年。”
皇後近乎是一個字一個字從貝齒間泄出，文帝亂了心，苦悶難當，“皇後。”
他臉色陰沉，“在這件事上，朕從未後悔過。”
皇後冷笑，“是，陛下是天子，怎會為一樁人命小事後悔。”
她在反諷自己，饒是皇帝再肯折腰哄她寵她，也不禁染了慍色，“捫心自問，朕是對不住馮婕妤。可她害你在先，朕封了他的兒子為太子，朕也未曾對不住你！”
皇後瞥過清冷的眼，刺著大朵大朵雍容嬌紅牡丹的鳳凰琵琶袖一揚，卷起一波細碎的青葉，落於瑩光浮華之間，滾入泥裏，她微微冷笑，她有怒，有恨，不是為著文帝殺婕妤，不是為著他掉包孩子，而是這二十年來，他眼睜睜看著他們母子一步步走向陌路，卻從不肯提攜一句，拉她一把。
仿佛一切盡在他掌握之中，他主宰一切為所欲為，可這一切的悲哀，又有哪一樁哪一件與他無關！
一股涼風灌入鼻腔，皇後忽蹙著柳眉，捂胸咳嗽了一聲，文帝心驚地要上前，皇後讓他止步，一個人冷著臉下了台階去了。
太子之於他，不論是否有血緣之親，付出了二十年的愛是收不回的，她隻是恨文帝的欺瞞和戲弄，恨他冷血無情，她揮袖出了亭閣，星光熠熠，篩下一截清冷如霜的姽嫿倩影。
曾魂牽夢繞的身影，頭也不回地走遠了。
文帝的指頭冒出了青筋，他咬牙，一拳砸在木柱上。
成婚二十多年，他們始終琴瑟和鳴，即便皇後有旁的心事，在他麵前也從不甩臉色，溫柔如水，善解人意，他始終以娶此妻為豪，又何曾想過今日。
可這爛攤子一大堆，到底是要留給自己收拾的，文帝暗了臉色，待將那兔崽子召回銀陵，非折了他一雙腿不可！
文帝連夜起草了詔書，信使倉皇出城。
新婚第二日，霍蘩祁被搓圓搓扁地又摁在床褥子裏欺負了一頓，才混混沌沌睡著了，枕著他的手臂，憨甜地翹起了紅唇，姣柔的兩瓣紅似嫣果誘惑，他的一隻手攬著她，緩慢地曳開笑意。
方才她又哭又鬧求得厲害，他才沒下狠手折騰她，卻也將她累著了，一睡便睡得死沉死沉的。
夜風拂過窗欞，帶起簷角下輕靈的一串鈴聲，隱隱約約，跌跌宕宕。
他心裏明白，有一封聖旨正以八百裏加急的態勢奔入芙蓉鎮，隻需四五日的功夫便能到。他問她怕不怕，她說不怕，他便已心安。
也許銀陵已是疾風驟雨，等他一葉孤舟赴入四麵楚歌之絕境，但他也無悔。
顧翊均曾經問他，倘若江山與美人讓他二擇其一他選什麽，他選前者，但前提是，誰也不能逼著他放棄這個美人。倘若有人非要他選這江山不可，最後定然是適得其反。
“阿行。”
她嘴裏咕噥了一聲，說話含混不清，他就著棉被往下靠了過來，她灼熱的呼吸一起一伏地撲在鼻翼之間，溫柔可人，他看了看，在她的眉間印下一個淺嚐輒止的吻。
步微行將她放在被子外頭的手握住，拿回棉被底下，焐熱了才鬆開，一宿無眠。
初一是他的生辰，這件事霍蘩祁在夢裏也記得的，大早上醒得極早，一醒來穿戴好，伸了個懶腰，便進了廚房與夏槐幫著忙活。
晌午時分，那個一清早便消失不見的人才回來，他今日換了一身胡服，墨發以北方胡人的氈帽束住，分下二綹垂額，緊身的玄青騎射裝束，腰間是牛皮革係的結，綁上一柄短匕，紫蟒狐腋箭袖，腳下蹬一雙狐絨長靴，加之五官冷峻如鐫，更襯得身姿卓然挺拔，傲然如皎樹。
他似裹挾了一層寒風而來，將手裏的獵物分給下屬，自己拎了一隻雪白皮毛的小狐狸給霍蘩祁，霍蘩祁早按捺不住要撲過來了，一抬起頭，才驚覺今日外頭又下了一場雪，皚皚而綿密。
她伸出食指拂去他眉間的雪花，“怎麽了去了這麽久？我給你煮了麵，來嚐嚐手藝！”
江月笑著接過太子殿下手裏的小狐狸，拎著奄奄一息的小可憐兒下去包紮，順帶著替它找籠子飼養起來。
霍蘩祁拉著他的手，許是碰了雪，此時一片滾燙，霍蘩祁也不回頭，談笑特自然，“你穿這一身好看多了。”
他噙了笑，不答這話，隻道：“每逢初一我都會去城郊打獵，以往是在銀陵，不過去得多了，難免山裏的動物見了我便散得幹淨，芙蓉鎮山裏的獵物品種也多，僥幸的話，能獵到不少。”
從成婚之後，他明顯變得溫柔起來，話也多了，不說好壞，反正隻要他說話，霍蘩祁就愛聽。
霍蘩祁“嗯”一聲，替他布菜，將一雙洗淨的木箸遞給他，眼睛晶燦，“嚐嚐看！”
霍蘩祁別的手藝不敢自誇，煮麵確實還是拿得出手的，盡管是金枝玉葉如太子殿下，也不由多用了一碗，霍蘩祁不用問便知道他吃得滿足，因著上回的羊肉湯他不喜歡，吃了一碗便不用了，這次可是足足吃了個飽。
這是長壽麵，母親身子不好，以往她在的時候，她們母女的生辰，都是到了那一日霍蘩祁自個兒在灶台前琢磨，變著花兒下麵。今日本來也躊躇了會不知該給他做什麽麵，但想來他吃慣了山珍海味，便揀了最平淡的陽春麵來做。
這是步微行不曾吃過的，有著返璞歸真的質樸和噴香。他也知曉她忙了大早，拉住她的挨著自己坐過來，“以後便不用麻煩了，我不過生辰。”
霍蘩祁搖頭，“我就要給你過，就算再簡單再粗陋也好，能有人記著，便是一份心意。”
他沒說什麽，霍蘩祁拉住他的手，食指在他的手背上畫了個圈，“我們……是不是要回銀陵了？”
她丟下一大幫子生意，在芙蓉鎮已過了一個多月了，即便步微行不想回銀陵，她也有幾分不放心。
他緩慢地將下頜往下點了點，“已讓江月去打點了，待聖旨下來，我們與護送的衛軍一同走。”
霍蘩祁抱住他的胳膊枕下來，滿桌狼藉，看著卻甚是溫馨，她饜足地笑道：“其實我還不想走呢，要是我們隻是一對平凡小夫妻，你每天都能打獵，我每天都能煮麵、照看家裏，也不錯啊。”
步微行淡淡一哂，“自己的野心瞞不住人，狐狸尾巴藏不住了。”
“啊？哪裏哪裏？”霍蘩祁誇張地要找尾巴，但是被他這麽一鬧，又嬌俏地衝他扮鬼臉，“其實我是真這麽想過啊。你知不知道我什麽時候開始喜歡你的？”
步微行道：“你說。”
霍蘩祁仰著腦袋，望著灰色的簷瓦，歎了一口氣道：“就是那天，阿娘過世時候，你把我從地上抱起來，我就……覺得，其實有個男人靠著也不錯的，至少他的肩膀可以為我遮風擋雨，可以為我撐起一個家，這樣也好。”
巧了，他也是那日開始將她放在心上。她滂沱的淚雨，不屈的堅韌，從此之後，被鐫刻心頭，那日起，他便有了此生獨娶他的心思。
其實如今正是他求仁得仁，撿了大便宜。
步微行斂唇，故作嘲弄，“孤怎麽沒看出，你有這種想法？”
霍蘩祁將腦袋揪起來，一瞬不瞬地看著他，“因為我覺著，你也不是理所當然就應該來保護我啊，在某些地方，你比我還需要保護。我就護著你好了，我就護著你一生一世風雨不摧，百毒不侵。”
步微行：“……”
送信使加疾而來，所有人都預料不到，信差竟是言諍！
阿大登即抽了一口涼氣，陛下這意思是說：倘若言諍辦差不利，太子不歸，便宰了他殺雞儆猴罷。