周逸雲指著自己的鼻子問：“我？我是周牧雲的親妹妹，你指著我說是外人？”
“好了，阿醜，”周牧雲喝了一句，周逸雲忍不住又要跳腳，怎麽又將她的小名兒給直接叫了出來，這不是故意讓她難堪麽？
周牧雲卻再也不去管自己這個妹妹，隻是低聲問阮清瑤：“瑤瑤，你們怎麽來了？”
阮清瑤不好隻說周逸雲在沈謙那裏碰了硬釘子，出來散心，隻能說：“我們前幾天去上海逛了逛，原本想要回省城的，可記起你在這裏，就順路過來看看。”
周牧雲“哦”了一聲，懶懶地開口：“你妹妹……住在半山腰的西林館。你問一問，這裏有人能帶你去。”
阮清瑤見他一副沒精打采的模樣，心裏也不好受，“哦”了一聲，遲遲疑疑地問：“老周，你沒事吧！”
“哈！”周牧雲咧嘴大笑一聲，“我是什麽人，我有什麽事？”
可他這副笑容在阮清瑤眼裏看來，實在是比哭還要難看，阮清瑤心知肚明，曉得周牧雲對阿俏動了真心，偏偏阿俏隨隨便便就將他那一顆心給踩在腳下。周牧雲心高氣傲，這番打擊空前絕後，目測不是一時半會兒就能平複的。
愛情之中，先動心的人總是輸家阮清瑤咬咬下唇，心想自己可絕對不能重蹈覆轍。
“那逸雲你先陪你哥哥歇著，我去看看我妹妹去。”
阿俏離開周牧雲，就徑直回到了西林館，剛進山門的時候慧雲師姐遞了一封信給她：“省城來的。”
阿俏謝了慧雲一句，將信揣在懷裏，徑自去尋師父靜觀師太。
她來到靜觀的禪房裏，在打坐冥想的師父跟前盤膝坐下，隻管想著自己的心事，連靜觀師太什麽時候睜開眼望著她，她都不曾得知。
“阿俏！”靜觀師太合什衝她躬身，笑道：“恭喜！”
阿俏趕緊合什還禮，她還不懂得師父的機鋒，隻好開口問：“師父在說什麽，阿俏不明白！”
“原諒了旁人，就是放開了自己，師父賀你以後不會再因舊事而羈絆了。”靜觀自己是出家人，可是世情人心卻看得真真的。
“孩子，你是來向師父請辭的吧！”靜觀開口相詢。
阿俏確實有此意，她剛剛才當麵杠了周牧雲，若是日後總是一見再見，就像是往對方傷口上撒鹽，撒了一把又一把，這又何必……而她也確實需要回省城去了。
“去吧，阿俏！師父身子康健，惠山這邊沒什麽需要你掛心的，就記著常回來看看就好。”靜觀微笑著囑托。
阿俏回到自己的房間，開始收拾自己的隨身東西，收拾到一半的時候阮清瑤找上了山來。她穿著高跟鞋走了半天的山路，已經覺得快要死了。
“阿俏，你這丫頭，竟然也不等等你二姐！”阮清瑤扶著膝蓋，徑直在阿俏的床榻上一歪，蹬掉一雙鞋，撫著雙腳揉了起來。
“這下可好，周家可真要跟咱家結怨了。”阮清瑤盯著阿俏，看她有條有理地收拾著，忍不住問：“可你難道是真的看不上老周？老周哪點兒不好？”
阿俏抬眼，望著阮清瑤，開口就說：“二姐若是覺得周牧雲哪兒都好，你為什麽自己不考慮考慮他？”
阮清瑤被阿俏一句話嗆得張口結舌，心中悄然一動：她為什麽不考慮他？
“死丫頭，一見麵就沒好話！”阮清瑤趕緊拉下了臉，她可是阮清瑤，她一輩子都隻追求她想要的“舒服”，她才不可能把自己的生活和旁人的係起來。
阿俏冷眼旁觀，卻覺得這個姐姐……可能還沒開竅。
剛才周牧雲遇險，阮清瑤所表現出的緊張憂急，不亞於周牧雲的親妹妹周逸雲。而周牧雲當真下跪了向阿俏求婚的時候，阿俏冷眼旁觀，覺得阮清瑤有那麽一點兒興奮，可卻又捧著心口咬著嘴唇，一副心頭又酸又澀的模樣。
阿俏知道阮清瑤和周牧雲周逸雲他們是一起從小玩到大的，可是在這份情誼之外，阮清瑤或許已經滋生了一些若有若無的情愫，而她自己卻還不知道。
就這麽個姐姐，上輩子竟然說動了周牧雲與自己訂婚這還真是情~愛裏無智者啊。
“反正事已至此，該得罪的人我都已經得罪光了，姐，我跟我師父打過招呼了，這兩天就打算回省城去。”
她盯著阮清瑤，一副走不走在我，陪不陪在你的樣子。
阮清瑤盯著阿俏，心裏隱隱有個念頭，眼見著兩年過去，這小妮子出落得越發沉穩，她已經很難再控製得住她了。
“那……那我還是和你一起回去吧！”阮清瑤想了想，歎了口氣。聽周逸雲的口氣，周家父母一旦得知周牧雲在這裏當試飛員的事兒，十九要親自過來興師問罪的，不如早早避開，免得攪和他們周家自己的事兒。她一向涼薄，麻煩能免則免。
“那感情好！”阿俏也不見多欣慰，隻是繼續去收拾自己的東西。她一向麻利，再加上在西林館生活簡單，她又沒有添置什麽物品，很快兩個箱子就收拾好了。
“對了，姐，你是什麽時候從家裏出來的？家裏一切還好麽？”阿俏突然想起慧雲遞給她的那封信，趕緊從懷裏抽出來，拆開來看著。
“我大概一個多月前出門的吧，我和逸雲在上海待了一個月不到，就住在大姐姐家裏。”她口中指的是大姐清珊，“路上慢慢地走著，又花了四五天，昨兒傍晚到的惠山。”
阿俏在旁看了那信，又驚又怒，顫著聲音開了口：“豈有此理！”
她隨手將那信塞給阮清瑤要她看：“你幹的好事！”
阮清瑤一頭霧水，她幹什麽了她？
這信是小凡寫的，筆跡稚嫩，裏麵還夾了一些圖畫。接過信，阮清瑤著實費了點兒功夫才讀懂了信上的文字，驚道：“怎麽會這樣？”
姐妹兩人彼此對視一眼，阮清瑤氣惱地說：“爹收了一房姨娘，你幹啥指著我？”
阿俏一張小臉繃得緊緊地，也不回答，隻管盯著阮清瑤。
阮清瑤一下子軟了下來：“好吧，都是我的錯！”
阮茂學收了一房姨娘不關她什麽事，可是被阮茂學收了房的這名姨娘，竟然是貼身服侍阮清瑤的丫鬟常小玉。
當初阮清瑤固執己見，送走常嬸兒，卻將常小玉留了下來，沒想到就是這常小玉爬了阮茂學的床，還被下人們都撞見了，鬧到阮茂學不得不將人收房，才勉強將這事兒平息。
“父親愛收什麽人就收什麽人，娶一房姨太太又不是什麽大事，我們做子女的，難道還攔著他不成？”阮清瑤嘟噥著說。
阿俏卻差點兒啐她一口，“拜托你動動腦子，這事兒現在大約還被捂著，沒傳揚開來，若是真傳出去了，第一個倒黴的是你，毀的是你的名聲。”
阮清瑤被阿俏一句話喝懵了，眨了眨眼才反應過來，登時垂頭喪氣起來：說來也是，她自己的爹，收了個房裏人，偏生還是她的貼身丫頭，是她生母陪房的女兒，甚至比她年紀還略小一點兒，要是傳出去，要多丟人，就有多丟人。
“還有，那位口口聲聲要代替你娘好生照顧你的常嬸兒，遇上這種事兒，還不趕著回咱家來麽？”阿俏真是恨，要是當初她能堅持一下就好了，那位常嬸兒，絕對不是什麽省油的燈。
阮清瑤想到這裏，不由得也氣白了臉平生就隻有她算計別人，沒有別人算計她的道理，這回真被人算計到自己頭上來，阮清瑤覺得自己的臉麵早就丟了一地，全丟光了。
第94章
因阮家出的這樁事乃是家醜，所以次日阿俏與阮清瑤匆匆離開惠山，其中的緣由並未與旁人細說。
周逸雲對阮清瑤不肯繼續陪她散心的事實十分不滿，加上厭惡阿俏，索性在惠山留下來照顧兄長養傷。阮清瑤向她辭行，周逸雲隻嗆回一句：“你反正對什麽人都不上心，我又算個什麽？”
阮清瑤心想，她費了這麽多功夫陪朋友散心，倒頭來反倒落這些個牢騷，心頭也窩著一團火，當下就催著阿俏趕快走。
阿俏卻多少有些不舍，她在惠山生活了這麽久，乍一離開，心裏頗有些難過，一步一回頭，與相處了多時的西林館眾人和小範師傅他們揮手道別。沒走多遠，阿俏偶一回頭，突然發現周牧雲遠遠地立在高處，抱著雙臂，望著自己。
昨天周牧雲受了些傷，此刻他頭上胳膊上兀自縛著繃帶，看上去多少有些狼狽，不過行動無礙罷了。這人遠遠地立在一處土丘上，抱著雙臂，板著臉，隻管望著阿俏。
阿俏瞥他一眼，隻見這人眉宇之間惱意已去，所餘大多是惆悵。阿俏便猜是鄧教授夫婦已經尋到他，將前情後果都說過了。
想到這裏，阿俏便幹脆大方地伸出手，衝周牧雲揚了揚，然後瀟灑地一扭頭走人。
周牧雲則始終黑著一張臉，見到阿俏別過身子，再也不去看他，這才偷偷地抬起手，稍許擺了擺，算是向她告別，也算是為自己這一段少年時波瀾起伏的情感畫上一個句點。
阿俏猜得沒錯。昨天鄧教授夫婦一起找了周牧雲，將他們夫婦事先向阿俏提了那“不情之請”的前因後果都說了一遍，鄧太太也特地替阿俏解釋了，說她確實是無心，也從無踐踏周牧雲感情的意思，當日那般順著他的話說也不過是為了周牧雲著想，願他即便在危機一刻，也能保留一線希望；而後來把話挑明，也是不願他心存誤會，在她身上空耗情感。
周牧雲的心情自此更加沉重。如此一來，阿俏什麽都不欠他的，他反倒欠了阿俏一份人情，一個誤會。
數日之後，沈謙再度造訪惠山，與吳校長一番長談之後，又私下裏見了周牧雲，將孟景良之事從頭至尾給周牧雲解釋了一番。
周牧雲萬萬沒想到，向小剛犧牲，而他遭遇生死大險，竟然都是拜這位昔日“好友”所賜，震驚之餘，隻聽沈謙柔和地說：
“我適才與吳校長商議，孟景良的事，暫時不打算透露給學校師生知道。畢竟影響實在不好。孟景良逾期不歸，我們對外隻會說，他在老家有事耽擱了。但你是當事人，我還是希望你能知道前因後果。”
周牧雲出了半天神，這才啞著嗓子開口：“景良……景良他，他……”
沈謙點點頭：“世間誘惑頗多，稍一把持不定便會走上歧路。老周，你我隻有時時保持自己的初心，才能這條路上堅定地走下去。”
周牧雲肅然點了點頭，沒有說話。
沈謙見周牧雲始終情緒不高，忍不住哈哈一笑，說：“我剛到此，他們就一五一十地將關於你的那樁閑話都告訴我了。我可沒想到，‘黎明沙龍’裏一向最為瀟灑、自詡浪漫的周牧雲，你……你也有今天！”
周牧雲聽見沈謙嘲他，忍不住便臉色發黑，伸出那隻沒受傷的胳膊，重重往桌麵上一捶，說：“你笑吧，盡管笑，最好什麽時候老天開眼，叫你也嚐嚐這被人拒絕的滋味。”
沈謙笑而不語，隻管上下打量這名損友。
卻隻聽周牧雲低下頭，長長歎了一口氣，低聲道：“士安，若換了是你，你是否也會像我這般，這般沒用？”
沈謙聽見老友這樣問，笑得更加歡暢，言語裏帶著幾分玩笑的意味：“老周，我想，你可能還不是太了解這位阮姑娘的性格脾氣。若換了作我，我自然會尊重她的想法，她愛做什麽，就讓她做什麽，她愛聽什麽樣的話，就講什麽話給她聽……”
周牧雲聞言默然不語，或許他從一開頭就錯了，從認識她的那天起，他就事事與她對著幹，話和她反著說，若是換了做沈謙這樣溫柔和煦的態度，她是不是會更容易接受他，也會對他有那麽一點兒心動呢？
一時間，周牧雲不由得記起那天，在徐公館外見到沈謙與阿俏親密相處，還有那個除夕夜，沈謙從自己麵前將阿俏“劫走”，滑入舞池的情形。
他正遐想，隻聽沈謙續道：“……當然了，隻有一件事除外。”
說到這裏，沈謙起身向周牧雲告辭，囑托他好生休養，萬事保重。待走到門口，沈謙才回頭，衝周牧雲溫和一笑，“若她想要離開我，我則必定不許。”
沈謙這話雖是笑語，可說得斬釘截鐵，沒有半點轉圜的餘地，言語裏能聽得出絕對的自信。
周牧雲聞言心頭一震，沒來由地就湧上一陣絞痛他錯了，對阿俏這個人，由頭至尾，他每一件事……都做錯了。
阿俏自然不知飛行學校裏發生的這些事兒。她與阮清瑤緊趕慢趕，終於在第二天午後，姐妹兩人一起回到了省城阮家大院裏。
阮家姐妹到阮府的時間正好是下午，阮家事先收到了電報，此刻聞訊出來迎接二小姐與三小姐的人不少，甚至大廚房裏，從高師傅以下，到新來的幫廚夥計，全都湧出來圍觀這位離家已有兩年之久的三小姐。
二太太寧淑自然也不例外。她一麵指揮家裏人幫兩位小姐提行李歸置箱籠，一麵上前，朝阮清瑤點了點頭，然後拉著阿俏的手，低聲說：“回來就好，阿俏，你回來就好。”
阿俏凝神打量寧淑。將近一年未見，阿俏詫異地發現，寧淑今日在家，竟然也化了妝。即便如此，脂粉也沒能將她眼角細細的魚尾紋全盤掩住，這位阮家當家的主婦麵孔上顯出深深的疲態。
“你父親還在市府，沒有下班。老爺子在書房裏，之前留過話，說是你回來以後去見他一見。”
阿俏點點頭，回頭瞅瞅阮清瑤。
阮清瑤麵對寧淑十分尷尬，開口叫了一聲“媽”，就不知道該說什麽好了。寧淑卻十分大度：“瑤瑤路上辛苦了，早點去休息。你……家裏撥了小禾來幫你做些雜事，那孩子年紀不大，恐怕你還要費心教一教才行。”
阮清瑤聽了這話趕緊腳底抹油：“行，那我先去指點指點那個小禾去。”
她本來的貼身丫鬟小玉，撬了繼母的牆角，當上了家裏的姨娘。此刻麵對全家的傭人，阮清瑤臉上根本掛不住，幹脆找個由頭溜走。
一時聚在正廳裏的阮家人全散了。阿俏則先去見阮老爺子。
阮老爺子阮正源此刻正在書房裏習字，阿俏待他一撇一捺地寫完，才開口叫了一聲。
“阿俏，回來啦！”見到阿俏，老爺子臉上顯出幾分喜意。
“爺爺！”阿俏有些不知該說什麽好。她記起當初從這間書房裏出去的時候，阮老爺子曾經提過阮家的事，說他已經將阮家生意的幹股分作十份，阮清瑤一份，老爺子自己、父親阮茂學、母親寧淑手裏各有三份，其中阮茂學與寧淑各自代阿俏和阮浩宇姐弟兩個代持了一份。
而老爺子也信誓旦旦地說過：他會選擇家中最有資格繼承阮家菜的人，將手裏的三成幹股轉交出去。
難道老爺子已經拿定主意了？
豈料阮正源直起身，上下打量了一番阿俏，點點頭說：“是出落得更好了，頗有些大姑娘的樣子了。”
他擱下手中的筆：“剛到家，且別先急著行動，將家裏的情形全摸清楚了再動也不遲。”
阮正源話語裏似乎有所指，聽著像是在說阮家大廚房的事兒，可是阿俏一細想，眉頭便緊緊地擰起來。
祖父的話裏，難道暗中指著常小玉？
“好了，阿醜，”周牧雲喝了一句，周逸雲忍不住又要跳腳，怎麽又將她的小名兒給直接叫了出來，這不是故意讓她難堪麽？
周牧雲卻再也不去管自己這個妹妹，隻是低聲問阮清瑤：“瑤瑤，你們怎麽來了？”
阮清瑤不好隻說周逸雲在沈謙那裏碰了硬釘子，出來散心，隻能說：“我們前幾天去上海逛了逛，原本想要回省城的，可記起你在這裏，就順路過來看看。”
周牧雲“哦”了一聲，懶懶地開口：“你妹妹……住在半山腰的西林館。你問一問，這裏有人能帶你去。”
阮清瑤見他一副沒精打采的模樣，心裏也不好受，“哦”了一聲，遲遲疑疑地問：“老周，你沒事吧！”
“哈！”周牧雲咧嘴大笑一聲，“我是什麽人，我有什麽事？”
可他這副笑容在阮清瑤眼裏看來，實在是比哭還要難看，阮清瑤心知肚明，曉得周牧雲對阿俏動了真心，偏偏阿俏隨隨便便就將他那一顆心給踩在腳下。周牧雲心高氣傲，這番打擊空前絕後，目測不是一時半會兒就能平複的。
愛情之中，先動心的人總是輸家阮清瑤咬咬下唇，心想自己可絕對不能重蹈覆轍。
“那逸雲你先陪你哥哥歇著，我去看看我妹妹去。”
阿俏離開周牧雲，就徑直回到了西林館，剛進山門的時候慧雲師姐遞了一封信給她：“省城來的。”
阿俏謝了慧雲一句，將信揣在懷裏，徑自去尋師父靜觀師太。
她來到靜觀的禪房裏，在打坐冥想的師父跟前盤膝坐下，隻管想著自己的心事，連靜觀師太什麽時候睜開眼望著她，她都不曾得知。
“阿俏！”靜觀師太合什衝她躬身，笑道：“恭喜！”
阿俏趕緊合什還禮，她還不懂得師父的機鋒，隻好開口問：“師父在說什麽，阿俏不明白！”
“原諒了旁人，就是放開了自己，師父賀你以後不會再因舊事而羈絆了。”靜觀自己是出家人，可是世情人心卻看得真真的。
“孩子，你是來向師父請辭的吧！”靜觀開口相詢。
阿俏確實有此意，她剛剛才當麵杠了周牧雲，若是日後總是一見再見，就像是往對方傷口上撒鹽，撒了一把又一把，這又何必……而她也確實需要回省城去了。
“去吧，阿俏！師父身子康健，惠山這邊沒什麽需要你掛心的，就記著常回來看看就好。”靜觀微笑著囑托。
阿俏回到自己的房間，開始收拾自己的隨身東西，收拾到一半的時候阮清瑤找上了山來。她穿著高跟鞋走了半天的山路，已經覺得快要死了。
“阿俏，你這丫頭，竟然也不等等你二姐！”阮清瑤扶著膝蓋，徑直在阿俏的床榻上一歪，蹬掉一雙鞋，撫著雙腳揉了起來。
“這下可好，周家可真要跟咱家結怨了。”阮清瑤盯著阿俏，看她有條有理地收拾著，忍不住問：“可你難道是真的看不上老周？老周哪點兒不好？”
阿俏抬眼，望著阮清瑤，開口就說：“二姐若是覺得周牧雲哪兒都好，你為什麽自己不考慮考慮他？”
阮清瑤被阿俏一句話嗆得張口結舌，心中悄然一動：她為什麽不考慮他？
“死丫頭，一見麵就沒好話！”阮清瑤趕緊拉下了臉，她可是阮清瑤，她一輩子都隻追求她想要的“舒服”，她才不可能把自己的生活和旁人的係起來。
阿俏冷眼旁觀，卻覺得這個姐姐……可能還沒開竅。
剛才周牧雲遇險，阮清瑤所表現出的緊張憂急，不亞於周牧雲的親妹妹周逸雲。而周牧雲當真下跪了向阿俏求婚的時候，阿俏冷眼旁觀，覺得阮清瑤有那麽一點兒興奮，可卻又捧著心口咬著嘴唇，一副心頭又酸又澀的模樣。
阿俏知道阮清瑤和周牧雲周逸雲他們是一起從小玩到大的，可是在這份情誼之外，阮清瑤或許已經滋生了一些若有若無的情愫，而她自己卻還不知道。
就這麽個姐姐，上輩子竟然說動了周牧雲與自己訂婚這還真是情~愛裏無智者啊。
“反正事已至此，該得罪的人我都已經得罪光了，姐，我跟我師父打過招呼了，這兩天就打算回省城去。”
她盯著阮清瑤，一副走不走在我，陪不陪在你的樣子。
阮清瑤盯著阿俏，心裏隱隱有個念頭，眼見著兩年過去，這小妮子出落得越發沉穩，她已經很難再控製得住她了。
“那……那我還是和你一起回去吧！”阮清瑤想了想，歎了口氣。聽周逸雲的口氣，周家父母一旦得知周牧雲在這裏當試飛員的事兒，十九要親自過來興師問罪的，不如早早避開，免得攪和他們周家自己的事兒。她一向涼薄，麻煩能免則免。
“那感情好！”阿俏也不見多欣慰，隻是繼續去收拾自己的東西。她一向麻利，再加上在西林館生活簡單，她又沒有添置什麽物品，很快兩個箱子就收拾好了。
“對了，姐，你是什麽時候從家裏出來的？家裏一切還好麽？”阿俏突然想起慧雲遞給她的那封信，趕緊從懷裏抽出來，拆開來看著。
“我大概一個多月前出門的吧，我和逸雲在上海待了一個月不到，就住在大姐姐家裏。”她口中指的是大姐清珊，“路上慢慢地走著，又花了四五天，昨兒傍晚到的惠山。”
阿俏在旁看了那信，又驚又怒，顫著聲音開了口：“豈有此理！”
她隨手將那信塞給阮清瑤要她看：“你幹的好事！”
阮清瑤一頭霧水，她幹什麽了她？
這信是小凡寫的，筆跡稚嫩，裏麵還夾了一些圖畫。接過信，阮清瑤著實費了點兒功夫才讀懂了信上的文字，驚道：“怎麽會這樣？”
姐妹兩人彼此對視一眼，阮清瑤氣惱地說：“爹收了一房姨娘，你幹啥指著我？”
阿俏一張小臉繃得緊緊地，也不回答，隻管盯著阮清瑤。
阮清瑤一下子軟了下來：“好吧，都是我的錯！”
阮茂學收了一房姨娘不關她什麽事，可是被阮茂學收了房的這名姨娘，竟然是貼身服侍阮清瑤的丫鬟常小玉。
當初阮清瑤固執己見，送走常嬸兒，卻將常小玉留了下來，沒想到就是這常小玉爬了阮茂學的床，還被下人們都撞見了，鬧到阮茂學不得不將人收房，才勉強將這事兒平息。
“父親愛收什麽人就收什麽人，娶一房姨太太又不是什麽大事，我們做子女的，難道還攔著他不成？”阮清瑤嘟噥著說。
阿俏卻差點兒啐她一口，“拜托你動動腦子，這事兒現在大約還被捂著，沒傳揚開來，若是真傳出去了，第一個倒黴的是你，毀的是你的名聲。”
阮清瑤被阿俏一句話喝懵了，眨了眨眼才反應過來，登時垂頭喪氣起來：說來也是，她自己的爹，收了個房裏人，偏生還是她的貼身丫頭，是她生母陪房的女兒，甚至比她年紀還略小一點兒，要是傳出去，要多丟人，就有多丟人。
“還有，那位口口聲聲要代替你娘好生照顧你的常嬸兒，遇上這種事兒，還不趕著回咱家來麽？”阿俏真是恨，要是當初她能堅持一下就好了，那位常嬸兒，絕對不是什麽省油的燈。
阮清瑤想到這裏，不由得也氣白了臉平生就隻有她算計別人，沒有別人算計她的道理，這回真被人算計到自己頭上來，阮清瑤覺得自己的臉麵早就丟了一地，全丟光了。
第94章
因阮家出的這樁事乃是家醜，所以次日阿俏與阮清瑤匆匆離開惠山，其中的緣由並未與旁人細說。
周逸雲對阮清瑤不肯繼續陪她散心的事實十分不滿，加上厭惡阿俏，索性在惠山留下來照顧兄長養傷。阮清瑤向她辭行，周逸雲隻嗆回一句：“你反正對什麽人都不上心，我又算個什麽？”
阮清瑤心想，她費了這麽多功夫陪朋友散心，倒頭來反倒落這些個牢騷，心頭也窩著一團火，當下就催著阿俏趕快走。
阿俏卻多少有些不舍，她在惠山生活了這麽久，乍一離開，心裏頗有些難過，一步一回頭，與相處了多時的西林館眾人和小範師傅他們揮手道別。沒走多遠，阿俏偶一回頭，突然發現周牧雲遠遠地立在高處，抱著雙臂，望著自己。
昨天周牧雲受了些傷，此刻他頭上胳膊上兀自縛著繃帶，看上去多少有些狼狽，不過行動無礙罷了。這人遠遠地立在一處土丘上，抱著雙臂，板著臉，隻管望著阿俏。
阿俏瞥他一眼，隻見這人眉宇之間惱意已去，所餘大多是惆悵。阿俏便猜是鄧教授夫婦已經尋到他，將前情後果都說過了。
想到這裏，阿俏便幹脆大方地伸出手，衝周牧雲揚了揚，然後瀟灑地一扭頭走人。
周牧雲則始終黑著一張臉，見到阿俏別過身子，再也不去看他，這才偷偷地抬起手，稍許擺了擺，算是向她告別，也算是為自己這一段少年時波瀾起伏的情感畫上一個句點。
阿俏猜得沒錯。昨天鄧教授夫婦一起找了周牧雲，將他們夫婦事先向阿俏提了那“不情之請”的前因後果都說了一遍，鄧太太也特地替阿俏解釋了，說她確實是無心，也從無踐踏周牧雲感情的意思，當日那般順著他的話說也不過是為了周牧雲著想，願他即便在危機一刻，也能保留一線希望；而後來把話挑明，也是不願他心存誤會，在她身上空耗情感。
周牧雲的心情自此更加沉重。如此一來，阿俏什麽都不欠他的，他反倒欠了阿俏一份人情，一個誤會。
數日之後，沈謙再度造訪惠山，與吳校長一番長談之後，又私下裏見了周牧雲，將孟景良之事從頭至尾給周牧雲解釋了一番。
周牧雲萬萬沒想到，向小剛犧牲，而他遭遇生死大險，竟然都是拜這位昔日“好友”所賜，震驚之餘，隻聽沈謙柔和地說：
“我適才與吳校長商議，孟景良的事，暫時不打算透露給學校師生知道。畢竟影響實在不好。孟景良逾期不歸，我們對外隻會說，他在老家有事耽擱了。但你是當事人，我還是希望你能知道前因後果。”
周牧雲出了半天神，這才啞著嗓子開口：“景良……景良他，他……”
沈謙點點頭：“世間誘惑頗多，稍一把持不定便會走上歧路。老周，你我隻有時時保持自己的初心，才能這條路上堅定地走下去。”
周牧雲肅然點了點頭，沒有說話。
沈謙見周牧雲始終情緒不高，忍不住哈哈一笑，說：“我剛到此，他們就一五一十地將關於你的那樁閑話都告訴我了。我可沒想到，‘黎明沙龍’裏一向最為瀟灑、自詡浪漫的周牧雲，你……你也有今天！”
周牧雲聽見沈謙嘲他，忍不住便臉色發黑，伸出那隻沒受傷的胳膊，重重往桌麵上一捶，說：“你笑吧，盡管笑，最好什麽時候老天開眼，叫你也嚐嚐這被人拒絕的滋味。”
沈謙笑而不語，隻管上下打量這名損友。
卻隻聽周牧雲低下頭，長長歎了一口氣，低聲道：“士安，若換了是你，你是否也會像我這般，這般沒用？”
沈謙聽見老友這樣問，笑得更加歡暢，言語裏帶著幾分玩笑的意味：“老周，我想，你可能還不是太了解這位阮姑娘的性格脾氣。若換了作我，我自然會尊重她的想法，她愛做什麽，就讓她做什麽，她愛聽什麽樣的話，就講什麽話給她聽……”
周牧雲聞言默然不語，或許他從一開頭就錯了，從認識她的那天起，他就事事與她對著幹，話和她反著說，若是換了做沈謙這樣溫柔和煦的態度，她是不是會更容易接受他，也會對他有那麽一點兒心動呢？
一時間，周牧雲不由得記起那天，在徐公館外見到沈謙與阿俏親密相處，還有那個除夕夜，沈謙從自己麵前將阿俏“劫走”，滑入舞池的情形。
他正遐想，隻聽沈謙續道：“……當然了，隻有一件事除外。”
說到這裏，沈謙起身向周牧雲告辭，囑托他好生休養，萬事保重。待走到門口，沈謙才回頭，衝周牧雲溫和一笑，“若她想要離開我，我則必定不許。”
沈謙這話雖是笑語，可說得斬釘截鐵，沒有半點轉圜的餘地，言語裏能聽得出絕對的自信。
周牧雲聞言心頭一震，沒來由地就湧上一陣絞痛他錯了，對阿俏這個人，由頭至尾，他每一件事……都做錯了。
阿俏自然不知飛行學校裏發生的這些事兒。她與阮清瑤緊趕慢趕，終於在第二天午後，姐妹兩人一起回到了省城阮家大院裏。
阮家姐妹到阮府的時間正好是下午，阮家事先收到了電報，此刻聞訊出來迎接二小姐與三小姐的人不少，甚至大廚房裏，從高師傅以下，到新來的幫廚夥計，全都湧出來圍觀這位離家已有兩年之久的三小姐。
二太太寧淑自然也不例外。她一麵指揮家裏人幫兩位小姐提行李歸置箱籠，一麵上前，朝阮清瑤點了點頭，然後拉著阿俏的手，低聲說：“回來就好，阿俏，你回來就好。”
阿俏凝神打量寧淑。將近一年未見，阿俏詫異地發現，寧淑今日在家，竟然也化了妝。即便如此，脂粉也沒能將她眼角細細的魚尾紋全盤掩住，這位阮家當家的主婦麵孔上顯出深深的疲態。
“你父親還在市府，沒有下班。老爺子在書房裏，之前留過話，說是你回來以後去見他一見。”
阿俏點點頭，回頭瞅瞅阮清瑤。
阮清瑤麵對寧淑十分尷尬，開口叫了一聲“媽”，就不知道該說什麽好了。寧淑卻十分大度：“瑤瑤路上辛苦了，早點去休息。你……家裏撥了小禾來幫你做些雜事，那孩子年紀不大，恐怕你還要費心教一教才行。”
阮清瑤聽了這話趕緊腳底抹油：“行，那我先去指點指點那個小禾去。”
她本來的貼身丫鬟小玉，撬了繼母的牆角，當上了家裏的姨娘。此刻麵對全家的傭人，阮清瑤臉上根本掛不住，幹脆找個由頭溜走。
一時聚在正廳裏的阮家人全散了。阿俏則先去見阮老爺子。
阮老爺子阮正源此刻正在書房裏習字，阿俏待他一撇一捺地寫完，才開口叫了一聲。
“阿俏，回來啦！”見到阿俏，老爺子臉上顯出幾分喜意。
“爺爺！”阿俏有些不知該說什麽好。她記起當初從這間書房裏出去的時候，阮老爺子曾經提過阮家的事，說他已經將阮家生意的幹股分作十份，阮清瑤一份，老爺子自己、父親阮茂學、母親寧淑手裏各有三份，其中阮茂學與寧淑各自代阿俏和阮浩宇姐弟兩個代持了一份。
而老爺子也信誓旦旦地說過：他會選擇家中最有資格繼承阮家菜的人，將手裏的三成幹股轉交出去。
難道老爺子已經拿定主意了？
豈料阮正源直起身，上下打量了一番阿俏，點點頭說：“是出落得更好了，頗有些大姑娘的樣子了。”
他擱下手中的筆：“剛到家，且別先急著行動，將家裏的情形全摸清楚了再動也不遲。”
阮正源話語裏似乎有所指，聽著像是在說阮家大廚房的事兒，可是阿俏一細想，眉頭便緊緊地擰起來。
祖父的話裏，難道暗中指著常小玉？