這獅子頭，阿俏先準備了四份。每份都盛在一隻汝窯的白瓷瓷盅裏，裏麵先墊上兩顆用原湯燙熟的上海青，然後將獅子頭盛在瓷盅裏，最上麵點上一點蟹黃、一粒枸杞做為裝飾。
四盅裏有三盅都由阿俏自己送到與歸堂去。剩下一盅阿俏卻叫小凡端了，拿去阮清瑤住的小樓，“讓二小姐也飽一飽口福。她看你拆蟹粉看了一早上，那樣子饞得喲”
小凡笑嘻嘻應聲去了。阿俏自己則一人托了三隻湯盅，小心翼翼地來到與歸堂上，將三隻湯盅奉上，小聲道：“原本若是能燉至晚間，作為晚間席麵上的菜式，味道會更好，這時候味未免還是嫌薄了些，且無菜可配，請兩位千萬見諒。”
她雙手一提，將白何兩人麵前湯盅的蓋子一掀，兩人都見到裏麵的清湯與獅子頭。
何文山“咦”了一聲，伸匙點了點那隻獅子頭，說：“怎麽凹凹凸凸的！”
白先生白了何秘書一眼，笑道：“你以為是炸丸子那！”
說著他抬頭向阮正源與阿俏賠情，隻說：“我這個機要秘書啊，一向忙得腳不沾地，平時也沒什麽功夫享用些美食，露怯了，露怯了！”
這“獅子頭”之所以得名，也是因為表麵凹凸粗糙，看起來猶如雄獅獅首。獅子頭用三肥七瘦的石榴籽兒肉丁做成，燉到此時，肥的那部分早已化為無形，隻剩瘦肉肉粒的形狀，所以表麵才會顯得凹凹凸凸。但隻有這種辦法，做出來的獅子頭才會肥而不膩，瘦而不柴，入口滑嫩，清香而味醇懂行的人才明白，這位白先生，看起來該是個極為講究的老饕。
這時候阿俏與祖父對望一眼，這祖孫倆心知肚明，“白”先生這般口吻，他的真實身份十九就是鄰省大帥任伯和隻不過他為了隱藏身份，不敢說自己姓“任”，又不好說自己也姓“何”，隻能取了中間一個字，說姓“白”。
說話間，白先生已經風卷殘雲一樣，瞬間將湯盅裏的獅子頭吃去大半。阮老爺子與何文山卻還剛剛才動匙。大約這位白先生因是行伍出身，才會養成這樣驚人的吃飯速度，旁人無法與他比肩。
阿俏一見他吃完，眼疾手快地往他手邊遞上了一盅汾酒。白先生二話不說，接了便一揚脖飲下，連聲讚好。
“阮小姐，單論你這做蟹粉獅子頭的手藝，我平生所見，能與你比肩的，也許就隻一二人，更難得的是你這份踏實與堅持。敢問阮小姐，做什麽菜最拿手？”
阿俏見問，也不由得一怔：她做什麽最拿手？她自己也不大清楚啊！
“可能還是做最常見的那些菜式會比較拿手吧，”阿俏知道這些吃遍天下金貴菜品的老饕，大多推崇返璞歸真，喜歡那些最簡單、最樸素的菜式。
可是她也不知該說什麽，隻得胡亂說：“比如那些雞蛋啦、白菜啦、豆腐啦……”
“那感情好，”白先生認真地開口，“你可願為我，做一枚完美的煎蛋？”
一枚完美的煎蛋？
這煎蛋如何能夠完美？阿俏想：這世上有人喜歡生的，有人喜歡老的，有人喜歡流心蛋，有人喜歡雙麵煎的，有人喜歡單麵煎的……就算是蛋的火候，正巧煎至完美無瑕，可是調起味兒來，有人喜歡撒一小把鹽，有人喜歡淋少許醬油，有人喜歡什麽都不放……
所以到底怎樣，才能算是一枚完美的煎蛋？
阿俏盯著白先生細細打量，卻偶爾發現他嘴角向下，有細細的紋路，令他整張麵孔顯得有些陰鷙：這……該是一個，不那麽好糊弄的人。
阿俏想了想，終於應下：“好的，白先生，且讓我勉力一試。”
說畢她微微躬身行了一禮，立即轉身走了出去了。
白先生當真微微眯了眯眼，那副麵相教阮老爺子看在眼裏，當真有些陰鷙。老爺子手一顫，手中的瓷勺就掉在了瓷盅裏。
白先生立即抬起嘴角微笑，即便如此，他眼裏卻一點兒笑意也無，而是有些陰沉，開口的時候也顯得冷淡：
“這個姑娘，剛才一次捧出了十二種花生，覺得大約能討好天下九成的口味，她莫非這回也要端十二枚煎蛋上來？”
阮老爺子明白對方的意思，心裏也暗暗叫苦不迭，知道這看似簡單的煎蛋卻能夠千變萬化，絕非佐酒的花生可以相比。阿俏這次連問也沒問一聲，看起來，的確是，托大了。
豈料這時候，與歸堂門外響起了好幾人的腳步聲，側門一開，阮家的仆傭魚貫而入，支起一隻架子，架子上則放著一隻小巧的鐵簸箕，簸箕裏盛著生好的炭，那鐵簸箕上方，則方方正正地擺著一隻磨得光可鑒人的鐵板，底下的炭一但燃著，這鐵板便漸漸發熱，上麵隻要再淋少許清油，立即就能在上麵煎蛋。
阿俏自己，則帶來一小缽新鮮的雞蛋進來。跟在她身後的小凡，則穩穩地托著一隻大托盤，托盤裏盛著各式各樣的調味料，鹽、油、醬油等物都曆曆在列。
見那鐵板已經被灼熱，阿俏伸手在鐵板上方試了試溫度。
她抬頭看向“白先生”，坦然開口：“可以了，白先生，如今我可以大大方方地問了，您想要，怎樣的一枚，完美的煎蛋？”
阿俏的言下之意：隻要您說的出來，我就能為你做出來。
白先生，也就是鄰省大帥任伯和，背著手緩緩起身，眼光不離阿俏的麵孔，他一麵點頭，一麵說：“好，好，好”
何文山在旁一抬眼皮，被大帥這樣，以連續三個“好”字讚過的廚娘，世上可沒有多少。
“你這個答案，我確實是沒想到！”任伯和讚許地說，“可見你確實是懂了飲食的真諦。世上本無完美，隻是因為考慮到了人，才有了完美。”
說著，他微微彎腰前傾，看著阿俏麵前正冒起青煙的一塊鐵板，口中喃喃地道：“這下可好，你將問題踢給我了。我……究竟想要一枚什麽樣的煎蛋？”
待到任伯和與何文山離去，與歸堂隻剩下阮正源與阿俏兩人的時候，這一對祖孫才相視一眼，都悄悄地舒出一口氣。
阿俏伸臂去抹抹額頭上的一層細汗，而阮正源則是長衫的背心被洇濕了小小的一片。
與任伯和相處，自然而然能感受得到他幾乎與生俱來的那種威勢。可任伯和倒也罷了，任帥旁邊的那個秘書何文山，則總是睜著一對小眼，骨碌骨碌地看人，叫人總覺得他在打什麽壞主意。
“祖父，您可知省裏的時局究竟如何了？”阿俏忍不住問出了聲。
“等你父親從市府回來，去問你父親吧！”阮正源看似隨意地答了一句。
第122章
阮茂學到家的時間比尋常要晚了一個多小時，剛進家門，就聽見阿俏朗聲招呼了一聲：“爹！”
阮茂學嚇得一個激靈。
“爹！”阿俏從花廳裏迎出來，向阮茂學招呼，“爹您回來了啊！”
阮茂學胡亂摘下眼鏡，伸胳膊擦擦額頭上的汗，顫聲說：“阿俏……阿俏啊，爹去放下公文包再和你說話啊！”
阿俏望著阮茂學落荒而走的身影，忍不住覺得這個爹有點兒可疑。最近阮茂學，確實好像是對阮家的什麽事兒都不上心，就連上回在“小蓬萊”阮家接受審核，這個當人爹的，做人丈夫的，竟然都沒出現。
不過最近常小玉確實消停許多，一直待在後院裏哪兒也不去。阿俏總是對阮茂學有微詞，她也不想再多說什麽。
如今阿俏隻得在阮茂學身後喊了一句：“爹啊，今天家裏來了些鄰省的客人，爺爺讓我向您問一問省裏的時局！”
阮茂學聽見，那身影一下子就透出輕鬆，輕輕歎出一口氣，雙肩一抖，從花廳裏悠哉悠哉地離開，過了一會兒回來花廳，在花廳北麵擺著的扶手椅上坐了，翹著二郎腿看著報紙，一麵漫不經心地問阿俏：“有什麽事情要問我的？今兒家裏來了什麽客人啊？”
“任大帥和他的機要秘書何文山。”阿俏無所謂地回答。
阮茂學聞言，“蹭”的一聲跳了起來，扶著鼻梁上架著的眼鏡說：“什……什麽？”
鄰省的大帥任伯和和秘書何文山竟然到他……阮茂學的家裏來。
阮茂學心裏登時喜憂參半。
阿俏登時去將花廳幾處門戶關關好，在阮茂學斜對麵坐下：“爹，您放心吧，這兒您可以隨便說。”
“老實說吧，阿俏，”阮茂學的臉色也有點兒發白，“省裏這幾天的事兒，當真是雲譎波詭。”
阿俏盯著自己爹，仿佛在聆聽說書匠說書。
“簡而言之，這鄰省任帥，打著‘合作’的旗號過來，說是想向本省借兵，其實卻是想把本省督軍沈厚的勢力一口吞掉，可是本省督軍沈厚不願意自己的勢力被任帥一口吞掉，任帥卻偏要將沈厚的勢力一口吞掉……”
阿俏伸手去扶著額頭：這個爹，真有……說書匠的天賦。
“若是一個不慎，雙方擦槍走火，可能兩省之間就先起了刀兵。”阮茂學推推眼鏡，“可能沈厚不想出這樣的事兒，因此諸事一概先拖著，越是最近幾天，越是有不了了之的趨勢。阿俏，今天任帥來咱們家，旁人……旁人知道不？”
阮茂學很緊張：雖說省城裏很多人家現在都像是牆頭草一樣，兩邊觀望，看哪邊得勢了就倒向哪邊，可是他阮茂學畢竟是市府的人。這麽明目張膽地在家裏接待任帥，消息傳揚出去，旁人沒準兒會……太羨慕他？
哪曉得阿俏開腔，說：“人家是用了個化名，到咱家來吃東西的。想必也不怎麽想讓咱家知道他的真實身份。爹，你別去想那些有的沒的。”
阮茂學趕緊問：“真的，真的是任帥慕名前來，嚐試咱們的‘阮家菜’？”
阿俏搖搖頭：“當然不是，就是人家路過的時候，聞到了香味兒，這才進來想看個究竟。爹啊，您想得，也太多了。”
阮茂學咳嗽一兩聲，覺得也許不該讓這個閨女看清太多他心裏的事兒，趕緊正色說：“爹有啥想多了的？爹這也是關心咱家。對了，你胳膊好了之後，有沒有再疼過了？”
阿俏瞅瞅這個爹，這還是她手臂石膏被砸去之後，阮茂學第一次過問她的手臂。
“沒事兒了，基本上不怎麽疼了。”阿俏衝阮茂學點點頭。
“這就好，這就好！”阮茂學的眼神在眼鏡片後麵閃爍。阿俏在他對麵看著，總覺得這個爹的態度裏，帶著點兒心虛。
這時正巧寧淑進來，衝阿俏說：“算起來今天是咱家最後一天按舊菜單營業了，阿俏，明兒咱可就得看你大顯身手了！”
阮茂學這才曉得阿俏能啟用新菜單了，點點頭讚了一句：“阿俏這丫頭，確實是能耐。”
阿俏聽著這句讚，覺得尬得要命，但是她有要緊的事情要和寧淑商量，便也顧不上自己爹了，將寧淑拉到一邊，問她：“娘，在報上刊廣告的事兒怎麽樣了？”
“已經妥了，按你說的，新菜單先試三天，這頭三天裏過來的客人，都有半價優惠。”
“娘，我還想與你商量，三天之後，按新菜單所做的席麵，每席所收的費用，也都再降兩成。”
“啥？”寧淑有些不敢相信，“為啥又要降兩成？你不是答應了族裏那些人，每席的毛利能多三成的麽？”
阿俏得意地笑笑，說：“我算過了，按咱們的新菜單，即便每席的費用降兩成下來，因為咱們用的材料成本省了不少，所以毛利總能多出一成至兩成。”
“可是人工呢？人工可是一點兒也減不下去啊！”寧淑這時候想著的唯一一個念頭就是：或許可以解聘高師傅，那樣省得更多。反正家裏有阿俏在，高升榮日漸老邁，有他沒他，沒所謂。
阿俏卻笑笑，說：“扣去人工，就是淨利了啊，我可沒應承族裏，說淨利也要多三成。”
寧淑一呆。她倒是實誠，一直沒想著有這茬兒。
“娘，生意是咱們自己家的，該怎麽做咱們要自己拿主意，不能被旁人牽著鼻子走。再說了……再說咱們家一向做這富貴席麵，吃咱家一席的拋費，抵外頭酒樓裏兩三席的。可是這時局越來越緊張，將來萬一發生了什麽，席麵生意，價格太高了，不好做。”
阿俏心想，古詩裏寫著，朱門酒肉臭，路有凍死骨。這省裏萬一真的動蕩起來，她阮家依賴慣了朱門大戶，一來太紮眼，二來要換旁的生意，輕易也換不過來。倒不如一點兒一點兒地，將那日常吃喝、平價的生意做起來。將來萬一真有必要，阮家的生意必須得轉型的時候，大家不至於手忙腳亂，轉不過來。
“那，阿俏，咱家廚房的這些人，你打算動誰麽？”寧淑拐彎抹角地相詢，就是想打聽阿俏對高升榮的態度。
“不動，誰也不動，都留著。”阿俏的一張小臉上有堅定的光彩：阮家走到今天，靠的是這些人。她也要這些人聚攏在她身邊，陪著她走下去。
在寧淑的安排下，阮家在晚報上登了一則低調而簡潔的廣告。廣告隻是簡單宣告了阮家席麵換了新菜單，並且將在新菜單試營業期間訂了席麵的客人姓氏一並等在了廣告上。
沒曾想，這廣告看似簡單，效果卻不錯。一來阮家剛剛經曆了前陣子“被”審核的事兒，那聲名正在風口浪尖上；二來訂到了席麵的客戶也覺得臉上有光，往往拿著這報紙在交際圈子裏招搖炫耀，令旁人羨慕不已，順帶幫阮家提高了知名度。
廣告一共做了三天，第三天阮家廣告的版麵上添了一行小字，宣告阮家席麵的新定價，這個新定價較之從前，便宜了大約兩成。
旁人見了，多少有人感到好奇，去詢問在那頭三天裏試過阮家席麵的人，阮家的席麵是否質量有所下降，否則又為何會降價。
這時候報上的社會生活版偏又登出了一篇專訪，訪問了幾名嚐試過阮家席麵的客人，大多是誇讚阮家席麵的口味新穎，比以前的傳統菜式多了不少創新。還有人言之鑿鑿，說阮家新席麵的口味，不比以前的差，這價格遲早還得提上去。
這下子人人都打定了主意，想要在阮家再次提價之前，趕緊嚐試一下這傳說中的新席麵。已經試過新席麵的客戶，也覺得臉上有光，打算另外邀請親朋好友一道享用。一時間致電阮家的人險些將阮家的電話打爆。三個月之內的席麵全部訂滿，寧淑不得不決定開放半年之內的預訂。
阮家生意火爆，卻有人心裏不是滋味高師傅高升榮，得知了阮家將席麵定價降了兩成之後，便來尋阿俏，提出他打算辭職回鄉。
高升榮內心一直存著愧疚。
他曾經動過惡念，想要傷害阿俏，雖然最後陰差陽錯，這事兒不是他親自動手，而是由常小玉誤傷了阿俏的手臂，可這分毫不能減輕高升榮心頭的負疚因為結果其實是一樣的。
後來因為執照的事兒，高升榮一直拖著不敢提出辭呈；再後來，塵埃落定，阮家化險為夷，高升榮心頭終於萌生去意。一聽說阮家將席麵降價，高師傅心裏自然而然地認為東家絕不會再和自己續約了他的工錢占了阮家所有人工的三分之一，高升榮認為隻有把他開了，阮家才能維持原本的利潤。
在高升榮自己看來，他是不得不走了。
而自己提出走人，總要比東家開人，能保留幾分顏麵。
於是高升榮來尋阿俏，期期艾艾地開了口。
阿俏沒等他說完，就快人快語地攔住了他的話：“高師傅，您這是在說什麽呢？家裏早就給您做好了續約的契紙，就等著您簽字的，您怎麽就想著辭工不幹了呢？”
她說著果真去將事先準備好的契紙取了出來，遞給高升榮。
高升榮吃驚地看著契紙上的條款，他所識的字不多，唯有寫著工錢的那幾個數字，他是認得真真的：阮家給他的待遇，沒有絲毫改變。
四盅裏有三盅都由阿俏自己送到與歸堂去。剩下一盅阿俏卻叫小凡端了，拿去阮清瑤住的小樓，“讓二小姐也飽一飽口福。她看你拆蟹粉看了一早上，那樣子饞得喲”
小凡笑嘻嘻應聲去了。阿俏自己則一人托了三隻湯盅，小心翼翼地來到與歸堂上，將三隻湯盅奉上，小聲道：“原本若是能燉至晚間，作為晚間席麵上的菜式，味道會更好，這時候味未免還是嫌薄了些，且無菜可配，請兩位千萬見諒。”
她雙手一提，將白何兩人麵前湯盅的蓋子一掀，兩人都見到裏麵的清湯與獅子頭。
何文山“咦”了一聲，伸匙點了點那隻獅子頭，說：“怎麽凹凹凸凸的！”
白先生白了何秘書一眼，笑道：“你以為是炸丸子那！”
說著他抬頭向阮正源與阿俏賠情，隻說：“我這個機要秘書啊，一向忙得腳不沾地，平時也沒什麽功夫享用些美食，露怯了，露怯了！”
這“獅子頭”之所以得名，也是因為表麵凹凸粗糙，看起來猶如雄獅獅首。獅子頭用三肥七瘦的石榴籽兒肉丁做成，燉到此時，肥的那部分早已化為無形，隻剩瘦肉肉粒的形狀，所以表麵才會顯得凹凹凸凸。但隻有這種辦法，做出來的獅子頭才會肥而不膩，瘦而不柴，入口滑嫩，清香而味醇懂行的人才明白，這位白先生，看起來該是個極為講究的老饕。
這時候阿俏與祖父對望一眼，這祖孫倆心知肚明，“白”先生這般口吻，他的真實身份十九就是鄰省大帥任伯和隻不過他為了隱藏身份，不敢說自己姓“任”，又不好說自己也姓“何”，隻能取了中間一個字，說姓“白”。
說話間，白先生已經風卷殘雲一樣，瞬間將湯盅裏的獅子頭吃去大半。阮老爺子與何文山卻還剛剛才動匙。大約這位白先生因是行伍出身，才會養成這樣驚人的吃飯速度，旁人無法與他比肩。
阿俏一見他吃完，眼疾手快地往他手邊遞上了一盅汾酒。白先生二話不說，接了便一揚脖飲下，連聲讚好。
“阮小姐，單論你這做蟹粉獅子頭的手藝，我平生所見，能與你比肩的，也許就隻一二人，更難得的是你這份踏實與堅持。敢問阮小姐，做什麽菜最拿手？”
阿俏見問，也不由得一怔：她做什麽最拿手？她自己也不大清楚啊！
“可能還是做最常見的那些菜式會比較拿手吧，”阿俏知道這些吃遍天下金貴菜品的老饕，大多推崇返璞歸真，喜歡那些最簡單、最樸素的菜式。
可是她也不知該說什麽，隻得胡亂說：“比如那些雞蛋啦、白菜啦、豆腐啦……”
“那感情好，”白先生認真地開口，“你可願為我，做一枚完美的煎蛋？”
一枚完美的煎蛋？
這煎蛋如何能夠完美？阿俏想：這世上有人喜歡生的，有人喜歡老的，有人喜歡流心蛋，有人喜歡雙麵煎的，有人喜歡單麵煎的……就算是蛋的火候，正巧煎至完美無瑕，可是調起味兒來，有人喜歡撒一小把鹽，有人喜歡淋少許醬油，有人喜歡什麽都不放……
所以到底怎樣，才能算是一枚完美的煎蛋？
阿俏盯著白先生細細打量，卻偶爾發現他嘴角向下，有細細的紋路，令他整張麵孔顯得有些陰鷙：這……該是一個，不那麽好糊弄的人。
阿俏想了想，終於應下：“好的，白先生，且讓我勉力一試。”
說畢她微微躬身行了一禮，立即轉身走了出去了。
白先生當真微微眯了眯眼，那副麵相教阮老爺子看在眼裏，當真有些陰鷙。老爺子手一顫，手中的瓷勺就掉在了瓷盅裏。
白先生立即抬起嘴角微笑，即便如此，他眼裏卻一點兒笑意也無，而是有些陰沉，開口的時候也顯得冷淡：
“這個姑娘，剛才一次捧出了十二種花生，覺得大約能討好天下九成的口味，她莫非這回也要端十二枚煎蛋上來？”
阮老爺子明白對方的意思，心裏也暗暗叫苦不迭，知道這看似簡單的煎蛋卻能夠千變萬化，絕非佐酒的花生可以相比。阿俏這次連問也沒問一聲，看起來，的確是，托大了。
豈料這時候，與歸堂門外響起了好幾人的腳步聲，側門一開，阮家的仆傭魚貫而入，支起一隻架子，架子上則放著一隻小巧的鐵簸箕，簸箕裏盛著生好的炭，那鐵簸箕上方，則方方正正地擺著一隻磨得光可鑒人的鐵板，底下的炭一但燃著，這鐵板便漸漸發熱，上麵隻要再淋少許清油，立即就能在上麵煎蛋。
阿俏自己，則帶來一小缽新鮮的雞蛋進來。跟在她身後的小凡，則穩穩地托著一隻大托盤，托盤裏盛著各式各樣的調味料，鹽、油、醬油等物都曆曆在列。
見那鐵板已經被灼熱，阿俏伸手在鐵板上方試了試溫度。
她抬頭看向“白先生”，坦然開口：“可以了，白先生，如今我可以大大方方地問了，您想要，怎樣的一枚，完美的煎蛋？”
阿俏的言下之意：隻要您說的出來，我就能為你做出來。
白先生，也就是鄰省大帥任伯和，背著手緩緩起身，眼光不離阿俏的麵孔，他一麵點頭，一麵說：“好，好，好”
何文山在旁一抬眼皮，被大帥這樣，以連續三個“好”字讚過的廚娘，世上可沒有多少。
“你這個答案，我確實是沒想到！”任伯和讚許地說，“可見你確實是懂了飲食的真諦。世上本無完美，隻是因為考慮到了人，才有了完美。”
說著，他微微彎腰前傾，看著阿俏麵前正冒起青煙的一塊鐵板，口中喃喃地道：“這下可好，你將問題踢給我了。我……究竟想要一枚什麽樣的煎蛋？”
待到任伯和與何文山離去，與歸堂隻剩下阮正源與阿俏兩人的時候，這一對祖孫才相視一眼，都悄悄地舒出一口氣。
阿俏伸臂去抹抹額頭上的一層細汗，而阮正源則是長衫的背心被洇濕了小小的一片。
與任伯和相處，自然而然能感受得到他幾乎與生俱來的那種威勢。可任伯和倒也罷了，任帥旁邊的那個秘書何文山，則總是睜著一對小眼，骨碌骨碌地看人，叫人總覺得他在打什麽壞主意。
“祖父，您可知省裏的時局究竟如何了？”阿俏忍不住問出了聲。
“等你父親從市府回來，去問你父親吧！”阮正源看似隨意地答了一句。
第122章
阮茂學到家的時間比尋常要晚了一個多小時，剛進家門，就聽見阿俏朗聲招呼了一聲：“爹！”
阮茂學嚇得一個激靈。
“爹！”阿俏從花廳裏迎出來，向阮茂學招呼，“爹您回來了啊！”
阮茂學胡亂摘下眼鏡，伸胳膊擦擦額頭上的汗，顫聲說：“阿俏……阿俏啊，爹去放下公文包再和你說話啊！”
阿俏望著阮茂學落荒而走的身影，忍不住覺得這個爹有點兒可疑。最近阮茂學，確實好像是對阮家的什麽事兒都不上心，就連上回在“小蓬萊”阮家接受審核，這個當人爹的，做人丈夫的，竟然都沒出現。
不過最近常小玉確實消停許多，一直待在後院裏哪兒也不去。阿俏總是對阮茂學有微詞，她也不想再多說什麽。
如今阿俏隻得在阮茂學身後喊了一句：“爹啊，今天家裏來了些鄰省的客人，爺爺讓我向您問一問省裏的時局！”
阮茂學聽見，那身影一下子就透出輕鬆，輕輕歎出一口氣，雙肩一抖，從花廳裏悠哉悠哉地離開，過了一會兒回來花廳，在花廳北麵擺著的扶手椅上坐了，翹著二郎腿看著報紙，一麵漫不經心地問阿俏：“有什麽事情要問我的？今兒家裏來了什麽客人啊？”
“任大帥和他的機要秘書何文山。”阿俏無所謂地回答。
阮茂學聞言，“蹭”的一聲跳了起來，扶著鼻梁上架著的眼鏡說：“什……什麽？”
鄰省的大帥任伯和和秘書何文山竟然到他……阮茂學的家裏來。
阮茂學心裏登時喜憂參半。
阿俏登時去將花廳幾處門戶關關好，在阮茂學斜對麵坐下：“爹，您放心吧，這兒您可以隨便說。”
“老實說吧，阿俏，”阮茂學的臉色也有點兒發白，“省裏這幾天的事兒，當真是雲譎波詭。”
阿俏盯著自己爹，仿佛在聆聽說書匠說書。
“簡而言之，這鄰省任帥，打著‘合作’的旗號過來，說是想向本省借兵，其實卻是想把本省督軍沈厚的勢力一口吞掉，可是本省督軍沈厚不願意自己的勢力被任帥一口吞掉，任帥卻偏要將沈厚的勢力一口吞掉……”
阿俏伸手去扶著額頭：這個爹，真有……說書匠的天賦。
“若是一個不慎，雙方擦槍走火，可能兩省之間就先起了刀兵。”阮茂學推推眼鏡，“可能沈厚不想出這樣的事兒，因此諸事一概先拖著，越是最近幾天，越是有不了了之的趨勢。阿俏，今天任帥來咱們家，旁人……旁人知道不？”
阮茂學很緊張：雖說省城裏很多人家現在都像是牆頭草一樣，兩邊觀望，看哪邊得勢了就倒向哪邊，可是他阮茂學畢竟是市府的人。這麽明目張膽地在家裏接待任帥，消息傳揚出去，旁人沒準兒會……太羨慕他？
哪曉得阿俏開腔，說：“人家是用了個化名，到咱家來吃東西的。想必也不怎麽想讓咱家知道他的真實身份。爹，你別去想那些有的沒的。”
阮茂學趕緊問：“真的，真的是任帥慕名前來，嚐試咱們的‘阮家菜’？”
阿俏搖搖頭：“當然不是，就是人家路過的時候，聞到了香味兒，這才進來想看個究竟。爹啊，您想得，也太多了。”
阮茂學咳嗽一兩聲，覺得也許不該讓這個閨女看清太多他心裏的事兒，趕緊正色說：“爹有啥想多了的？爹這也是關心咱家。對了，你胳膊好了之後，有沒有再疼過了？”
阿俏瞅瞅這個爹，這還是她手臂石膏被砸去之後，阮茂學第一次過問她的手臂。
“沒事兒了，基本上不怎麽疼了。”阿俏衝阮茂學點點頭。
“這就好，這就好！”阮茂學的眼神在眼鏡片後麵閃爍。阿俏在他對麵看著，總覺得這個爹的態度裏，帶著點兒心虛。
這時正巧寧淑進來，衝阿俏說：“算起來今天是咱家最後一天按舊菜單營業了，阿俏，明兒咱可就得看你大顯身手了！”
阮茂學這才曉得阿俏能啟用新菜單了，點點頭讚了一句：“阿俏這丫頭，確實是能耐。”
阿俏聽著這句讚，覺得尬得要命，但是她有要緊的事情要和寧淑商量，便也顧不上自己爹了，將寧淑拉到一邊，問她：“娘，在報上刊廣告的事兒怎麽樣了？”
“已經妥了，按你說的，新菜單先試三天，這頭三天裏過來的客人，都有半價優惠。”
“娘，我還想與你商量，三天之後，按新菜單所做的席麵，每席所收的費用，也都再降兩成。”
“啥？”寧淑有些不敢相信，“為啥又要降兩成？你不是答應了族裏那些人，每席的毛利能多三成的麽？”
阿俏得意地笑笑，說：“我算過了，按咱們的新菜單，即便每席的費用降兩成下來，因為咱們用的材料成本省了不少，所以毛利總能多出一成至兩成。”
“可是人工呢？人工可是一點兒也減不下去啊！”寧淑這時候想著的唯一一個念頭就是：或許可以解聘高師傅，那樣省得更多。反正家裏有阿俏在，高升榮日漸老邁，有他沒他，沒所謂。
阿俏卻笑笑，說：“扣去人工，就是淨利了啊，我可沒應承族裏，說淨利也要多三成。”
寧淑一呆。她倒是實誠，一直沒想著有這茬兒。
“娘，生意是咱們自己家的，該怎麽做咱們要自己拿主意，不能被旁人牽著鼻子走。再說了……再說咱們家一向做這富貴席麵，吃咱家一席的拋費，抵外頭酒樓裏兩三席的。可是這時局越來越緊張，將來萬一發生了什麽，席麵生意，價格太高了，不好做。”
阿俏心想，古詩裏寫著，朱門酒肉臭，路有凍死骨。這省裏萬一真的動蕩起來，她阮家依賴慣了朱門大戶，一來太紮眼，二來要換旁的生意，輕易也換不過來。倒不如一點兒一點兒地，將那日常吃喝、平價的生意做起來。將來萬一真有必要，阮家的生意必須得轉型的時候，大家不至於手忙腳亂，轉不過來。
“那，阿俏，咱家廚房的這些人，你打算動誰麽？”寧淑拐彎抹角地相詢，就是想打聽阿俏對高升榮的態度。
“不動，誰也不動，都留著。”阿俏的一張小臉上有堅定的光彩：阮家走到今天，靠的是這些人。她也要這些人聚攏在她身邊，陪著她走下去。
在寧淑的安排下，阮家在晚報上登了一則低調而簡潔的廣告。廣告隻是簡單宣告了阮家席麵換了新菜單，並且將在新菜單試營業期間訂了席麵的客人姓氏一並等在了廣告上。
沒曾想，這廣告看似簡單，效果卻不錯。一來阮家剛剛經曆了前陣子“被”審核的事兒，那聲名正在風口浪尖上；二來訂到了席麵的客戶也覺得臉上有光，往往拿著這報紙在交際圈子裏招搖炫耀，令旁人羨慕不已，順帶幫阮家提高了知名度。
廣告一共做了三天，第三天阮家廣告的版麵上添了一行小字，宣告阮家席麵的新定價，這個新定價較之從前，便宜了大約兩成。
旁人見了，多少有人感到好奇，去詢問在那頭三天裏試過阮家席麵的人，阮家的席麵是否質量有所下降，否則又為何會降價。
這時候報上的社會生活版偏又登出了一篇專訪，訪問了幾名嚐試過阮家席麵的客人，大多是誇讚阮家席麵的口味新穎，比以前的傳統菜式多了不少創新。還有人言之鑿鑿，說阮家新席麵的口味，不比以前的差，這價格遲早還得提上去。
這下子人人都打定了主意，想要在阮家再次提價之前，趕緊嚐試一下這傳說中的新席麵。已經試過新席麵的客戶，也覺得臉上有光，打算另外邀請親朋好友一道享用。一時間致電阮家的人險些將阮家的電話打爆。三個月之內的席麵全部訂滿，寧淑不得不決定開放半年之內的預訂。
阮家生意火爆，卻有人心裏不是滋味高師傅高升榮，得知了阮家將席麵定價降了兩成之後，便來尋阿俏，提出他打算辭職回鄉。
高升榮內心一直存著愧疚。
他曾經動過惡念，想要傷害阿俏，雖然最後陰差陽錯，這事兒不是他親自動手，而是由常小玉誤傷了阿俏的手臂，可這分毫不能減輕高升榮心頭的負疚因為結果其實是一樣的。
後來因為執照的事兒，高升榮一直拖著不敢提出辭呈；再後來，塵埃落定，阮家化險為夷，高升榮心頭終於萌生去意。一聽說阮家將席麵降價，高師傅心裏自然而然地認為東家絕不會再和自己續約了他的工錢占了阮家所有人工的三分之一，高升榮認為隻有把他開了，阮家才能維持原本的利潤。
在高升榮自己看來，他是不得不走了。
而自己提出走人，總要比東家開人，能保留幾分顏麵。
於是高升榮來尋阿俏，期期艾艾地開了口。
阿俏沒等他說完，就快人快語地攔住了他的話：“高師傅，您這是在說什麽呢？家裏早就給您做好了續約的契紙，就等著您簽字的，您怎麽就想著辭工不幹了呢？”
她說著果真去將事先準備好的契紙取了出來，遞給高升榮。
高升榮吃驚地看著契紙上的條款，他所識的字不多，唯有寫著工錢的那幾個數字，他是認得真真的：阮家給他的待遇，沒有絲毫改變。